Часть пятая 6 страница

– Ингвар, контакт состоялся? – Дэйзи вызвала группу латыша.

– Подтверждаю контакт, – через три долгие секунды ответил Лицитис. – Стоим, беседуйем.

Отлично. Ингвар, Джерард и Блейз – ребята представительные, способны задержать беседой трех райдов на нужные нам пять минут.

– Змей?

– Готовы, – я прищурился, увидел бронированного монстра. – Стадия три началась.

Кабина «Дракона» неуклонно надвигалась. Трэк шел со скоростью километров семьдесят. Оценив его бег, я помчался ему навстречу, размахивая флажком. Если итальянец не заметит знаков – гамбит не удастся. Юстиниан и Кейн тоже замахали флажками.

Несколько вечностей мне казалось, что чертова морда так и пролетит мимо, но с громким пшиком грузовик начал притормаживать.

– Объезд! – заорал я. – Объезд!

На «ноздре» замигала лампочка, «Дракон» готовился принять влево. У меня чуть не подкосились ноги. Полдела сделано.

Дождавшись, когда мимо пролетит прицеп, я вызвал Далта:

– «Хвост» есть?

– Все чисто, Змей, сейчас вас подберем.

За грузовиком последовали легковушки. Вторая притормозила, и любопытный пассажир немедленно осведомился:

– А что за объезд?

– Полосу чиним. Губернатор мостом недоволен, – ляпнул я первое, что пришло в голову.

– Делать ему нечего… – дальнейших слов я не услышал, автомобиль ускорился и тоже свернул влево.

Я утер пот. Все, теперь пан или пропал.

– Стадия три завершена.

– Понял. Стадия четыре… – голос Рэндома внезапно сорвался. – Наблюдаем.

Юс и Кейн, удостоверившись, что за «Драконом» никто не следует, забрасывали знаки обратно в багажник. Они свою роль отыграли, пора сворачивать маскарад. Оранжевые жилетки тоже долой. Управились как раз к приезду Далта. Четверо райдов, здоровый «КрАЗ» с тщательно уложенным строительным мусором. Я и Юс запрыгнули в кабину, Кейн увел «Ниву» с развилки. Пять километров до развязки.

Грузовичок трясся к мосту, я откровенно грыз ногти. Самое тяжелое место в нашем плане, здесь от усилий райдов ничего не зависело. Чуть далее протекал Северский Донец, довольно глубокий в этом месте; вполне хватит, чтобы утопить железного монстра. Через реку когда-то был переброшен мост, но в войну его основательно раздолбали, и не зря: в Чугуеве располагалась танковая база. С тех пор бетонные зубы грустно торчат из реки. Старый мост так и не восстановили, все деньги ушли на реконструкцию северного собрата, от которого мы «Дракона» и отвернули. Вместо этого через реку был переброшен временный мост, чуть правее. Конечно же, по доброй традиции делать все временное постоянным, он простоял до сегодняшнего дня. Если гамбит удастся – то этот день завершит историю «временного» сооружения. Бронированный монстр своим весом должен обрушить его ко всем водяным чертям.

Тут и заключалось слабое место нашего плана. Если у Колуччи вдруг есть раскладка по нагрузке на мосты – на него он просто не сунется. Хотя, быть может, у него она неполная. Или итальянец понадеется проскочить, доверившись пресловутому распределению давления. Знак он не увидит: его утром снесло внезапно налетевшим шквалом. Даже странно, как такое могло произойти. Знак несколько раз перекувырнулся, а затем вкопался возле моста, показывая куда большее значение и обзаведясь ограничением скорости в сорок километров в час.

– Змей, хорош ногти жрать, – локоть Юстиниана чувствительно вошел мне под ребра.

– Угу.

– Он повернул, повернул! – голос Рэндома ворвался в наушники.

Вот сейчас их выход. «Рыбаки» снимут на мобильные телефоны падение бронетрэка.

Если, конечно, это падение состоится.

Я чуть привстал. Мы подобрались уже достаточно близко, чтобы видеть, как «Дракон» грузно сходит с асфальта на грунтовку и примеривается к мосту. Довольно узкому, кстати, на две легковушки или на один крупный грузовик. Примерно такой сейчас и скатился по склону и тормознул перед въездом.

«Ну, давай».

– Давай, сволочь, давай, – на разные голоса шептали ребята.

Рискнет ли Колуччи, доверится ли знаку?

«Дракон» рыкнул, задрожал.

– Ну же!

Пыхнул дымом и потихоньку вкатился на мост. Я выдохнул и запоздало подумал: «Надо было легковушки тормознуть, чтобы не сунулись следом».

Трэк довольно споро преодолел треть моста, меня прошиб озноб: вдруг действительно инженеры «Даймлера» сумели прижать к ногтю законы физики?

Метр за метром грузовик приближался к противоположному берегу. Дыхание закончилось… и началось вместе с громким треском.

Задняя часть прицепа накренилась, «Дракон» рыкнул, заскрежетал колесами, но было уже поздно: мост перестал держать чудовищный вес бронированного монстра. По плавной дуге прицеп ушел влево, одновременно подломились опоры и под кабиной. В полете откинулся задний колпак, стрелок катапультировался из своего гнезда в воду. Через секунду с рекой познакомился и сам земноводный, сопроводив процесс оглушительным плеском. Деревянные куски настила выбили частую дробь из брони и лениво уплыли в сторону Эсхара. Будет подарочек местным жителям.

Юстиниан разулыбался и ехидно прокомментировал:

– Картина Репина «Приплыли».

Прицеп тонул весьма неохотно. Запечатанный почти герметично, он сохранил немало воздушных камер, из которых пузырился воздух. Он, глядишь, тоже уплыл бы, но кабина, ухнув на четырехметровую глубину, послужила хорошим якорем.

Со дна доносились приглушенные разрывы, «Дракон» выпустил масляную пленку и обзавелся спутниками – ошарашенными рыбами. Среди масла и рыбьих тел виднелись две головы – Колуччи и механика. Неудачным выдалось путешествие итальянца в Слобожанщине.

– Стадия четыре завершена. Рэндом, все сняли?

– Еще бы!

– Надо бы экипаж вытащить, – заметил кто-то из «амберитов».

Да, теперь можно проявлять гуманизм.

На чугуевском берегу начала собираться толпа любопытных. Теперь «Даймлеру» не отвертеться. Слишком много свидетелей, слишком серьезная авария. Тест-драйв благополучно провален в донный ил.

Мы все-таки убили «Дракона».

Теперь пора идти на базы. И в Харьков, и к Ганнибалу.

Я поднимался по лестнице, слегка насвистывая сквозь зубы. Все же немного волновался: Альку не видел почти два месяца, да и давно не разговаривал с ней. Сложно представить, как она меня встретит. Главное, чтобы она потом отправилась со мной на вечеринку по поводу нашей победы.

Веселая пичужка расчирикалась за дверью. Вот она распахнулась, на пороге Алианка. Глаза горят, на лице улыбка:

– Витек!

От неожиданности я дернулся. Алиана тоже отпрыгнула в квартиру, прикрыла рот руками. Глаза ее погасли и сузились. Она медленно опустила руки и сплюнула:

– А. Явился.

– Угу. Кажется, ты не ждала.

– Ждала, почему? Только не тебя. Жаль, Витьки сейчас нет. Он сильно хотел с тобой побеседовать.

– Забавно. То есть в мое отсутствие ты решила развлечься?

– Отсутствие? Это теперь так называется? Шляешься невесть где, черт знает с кем. Я ж не дура, Змей, я же все вижу! И твою красавицу тоже предупреждала, да без толку. Тебе ж на меня плевать, Змей! Ясно, ты весь такой в хлопотах. Ну как, спас мир?

В голове мутилось. О чем она вообще говорит? Может, пока мы бились с «Драконом», тут резко поменяли реальность. Параллельный мир, ей-богу, то ли в моей голове, то ли в ее.

– Да, спас.

– Хорошо, молодец. Супергерой. Такой супергерой, что даже о своей девушке забыл.

– Я тебе звонил. И примерно с начала июня не мог связаться.

– Не мог связаться? Да, так я и поверила. И связаться не мог, и про день рождения забыл.

Проснулся внутренний голос, неожиданно окрашенный интонациями Дэйзи:

«Забыл про день рождения? Ты не Змей, ты Баран, Женя! »

– Звонил, и не раз. Вот, сейчас могу позвонить.

В подтверждение я вытащил трубку и набрал ее номер, заранее выставленный на горячую клавишу. «Аппарат абонента…»

– У меня же телефон свистнули, пока тебя не было. Вот и…

– Другой номер?

Алианка широко раскрыла рот, захлопнула и потупилась. Конечно, я не мог с ней связаться, ведь звонил на несуществующий номер.

– Змей, уходи. – Она подняла голову. Сквозняк из дверей квартиры поднял ее волосы. Слова отражались звоном в голове и вкусом лимона. – Уходи, пожалуйста. Давай не будем продолжать…

– …эту истерику, – закончил я. – Мне все понятно, Альк. Прощай.

Я развернулся, тяжело потопал по лестнице. Наверное, если бы я посмотрел на нее еще раз, то она бы не выдержала. Но я предпочел смотреть только вперед.

Совершенно неважно, потеряла она телефон до дня рождения или после. Важно другое: она не захотела возвращать старый номер, а предпочла купить другой. Услуга по восстановлению стоит копейки и осуществляется за пару часов, значит, сознательно так поступила. И зачем?

Еще через несколько ступеней пришла в голову совершенно иная мысль, тоже окрашенная интонациями Дэйзи. Ведь я мог позвонить ее отцу, попросить кого-то из харьковчан, хоть Дениса, хоть Лукаса зайти к ней и спросить в чем дело. В конце концов, у Юстиниана мог остаться телефон Юльки, Алькиной подруги. Тоже ведь не сделал. Сознательно в какой-то мере.

Выходя во двор, я примирился с положением вещей. Этого следовало ожидать. Этого следовало ожидать еще с «Мотоподолья», после Лериного откровения. Странно, но тяжести я больше не испытывал. Главная мысль была совсем иной: «Хорошо, что не понадобился танк».

Я побрел к байку. На вечеринку, один…

Праздновали в офисе на Клочковской. Хранитель ключей Лукас согласился выделить одну из переговорных под мероприятие. «Амбер» уже собрался, Ингвар тоже прибыл. Не хватало только Дэйзи и Юстиниана. Лерка, наверное, в Люботин умчалась, а у Сашки, как у моряка, в каждом порту найдется к кому сходить.

Я пил пиво, не ощущая ни вкуса, ни хмеля. Не так я представлял себе разговор, но что уж поделать. Она не хотела слушать. Как всегда, не хотела слушать.

И черт с ней, пусть так. В последний месяц я сражался за свободу всего байкерского сообщества, между делом получил и личную свободу. Теперь надо придумать, как распорядиться и вторым, и первым.

В разгар праздника вернулась Дэйзи, неожиданно сосредоточенная и серьезная. Одновременно с ней принесло Юса. Она прошла через переговорную, задержавшись лишь на секунду: чмокнула подвыпившего Рэндома в щеку.

– Змей, надо поговорить.

– Сейчас?

– Лучше сейчас.

В кармане завибрировал телефон. Барка. Я жестом попросил сделать музыку тише.

– Слушаю, Ганнибал.

– Здравствуй. У меня сообщение ко всем вам, поставь громкую связь.

Я ткнул в кнопку, положил телефон на стол. Райды стянулись ближе.

– Приветствую всех. Ваше видео произвело фурор в электронных СМИ. Поздравляю, очень изящное решение. – Аристархов переждал нестройное «спасибо» и продолжил: – Жду всех в офисе «Карфагена» в Москве, чтобы лично поблагодарить каждого из вас. Надеюсь, к послезавтра вы сможете добраться?

Вопрос был риторическим, потому Ганнибал продолжил:

– Есть и другие отличные новости. «Даймлер» признал подлог в организации тест-драйва. Должностные лица филиала в ЕРФ уволены.

– Как удалось?

– В нокдаун их отправило сравнение рисунков протектора. Ингвар, спасибо за наблюдательность. А нокаутировал их запрос из СибРФ. Одна транспортная компания послала запрос в немецкий офис «Даймлера», попросили двух «Драконов» на тест-драйв. Оттуда пришел ответ, мол, располагаем только одним, у двух закончится период аренды в августе. Еще пара писем, ваши материалы, видео – и дело в шляпе. Дмитрия показывали, князь пытается лицо держать, у него плохо выходит, – Ганнибал хихикнул. – В общем, райды, жду вас в гости.

Телефон пискнул и выключился. Переговорная наполнилась гулом и шелестом пластиковых стаканчиков. «Амбер» возвращался домой, меня тоже ничего здесь не держало. Почему бы и не съездить к Ганнибалу? Только…

– Дэйзи, ты хотела поговорить?

– Да. Но, видимо, уже после Барки, роли не играет. В Москве поговорим. А сейчас пойду, устала я.

– О’кей, иди.

– Я провожу? – вклинился Юстиниан.

Лера кивнула, и они вышли из комнаты.

Форумы взорвались спустя сутки.

Терминал в Лианозово превратился в гудящий улей. Райды засели за ноутбуки, временами матерно перебрасываясь друг с другом новой информацией.

«Принят закон, устанавливающий новый порядок владения оружием».

«СБ ЕРФ проверит легальность ношения оружия и установит контроль над его распространением».

«Новые инициативы правительства. Безопасность граждан или опасения за свою шкуру? »

«…единый контроль над качеством и безопасностью перевозок – залог успешной стабильности и неуклонного процветания нашей родины…»

«…ситуация с недавним уничтожением транспортного средства «Дракон» более чем показательна. Пора, наконец, поставить вопрос о ситуации на дорогах ребром. Правительство готово принять неотложные и самые жесткие меры по обеспечению безопасности граждан от деятельности вооруженных группировок. План мероприятий уже передан президенту…»

– Ребят, – откашлялся Юстиниан, – а ведь мы тоже… «вооруженная группировка» теперь.

– Желтая пресса более откровенна, – заметила Дэйзи. – Вот, смотрите.

«Кто стоит за нападением на «Дракона»? »

«Проблемы байкеров шерифа не волнуют».

«Самооборона – удел избранных. Список избранных читай в новом номере…»

Я захлопнул ноут.

– К Барке. И быстро.

В «Карфагене» людно. У ворот стояли ребята с автоматами, на импровизированной вышке расположился стрелок с «Роршахом». Выглядело все так, будто райды собирались выдерживать осаду своего штаба.

– Кто такие?

Представились. Суровый парень сверился со списком.

– Проходите. Шеф ждет вас.

В коридоре встретили Ганнибала.

– А, Змей. Хорошо, что добрались. Давайте в зал, через полчаса туда подойду.

– Что происходит?

– Что должно было. Змей, чуть позже, хорошо? – Барка развернулся каким-то хищным пируэтом и удалился.

В зале уже сидели, стояли и ходили немало райдов. «Амбер» тоже прибыл, даже с Фионой. Полчаса пролетели в догадках и домыслах. Новости сыпались рекой, но все они либо повторяли уже известную информацию, либо пестрели совершенно дикими предположениями. Я сидел в уголочке и пытался вообразить, как может байкер обойтись без оружия. Как водить конвои, если не в состоянии защитить себя? В то, что мгновенно исчезнут желающие приобщить конвой к своему добру, я не верил. Невозможная ситуация.

Когда в зал вошел Ганнибал в сопровождении Гискона, атмосфера была изрядно накалена. В большом доме «Карфагена» собралось с полтысячи райдов. Ошарашенных, злых, непонимающих, готовых стрелять, но не знающих в кого.

– У меня есть две новости, – буднично начал Барка. Шум быстро пошел на спад. – На этот раз не по классике: новость есть плохая и очень плохая. С какой начать?

– С плохой, – крикнул кто-то из зала.

– Хорошо. Против «Карфагена» выдвинуты обвинения в терроризме, экстремизме и еще каком-то «изме». Главный аргумент – запись с выступления в Братеево.

Пометочка на будущее: Барка перестраховывается. Сразу ясно, что речь идет об объявлении охоты на «Дракона», но вслух он не захотел произносить эти слова.

– Надо полагать, мой дорогой друг Тиберий постарался и в нужный момент передал запись в Канцелярию. По счастью, доказать причастность байкеров к событиям вокруг тест-драйва довольно сложно. Предполагаю, что доказывать особо и не будут – в свете очень плохой новости.

Вот теперь в зале наступила полная тишина. Я ощутил на ребрах локоть Юстиниана и поспешно вытащил большой палец изо рта. Нервничаю что-то.

– Спрашивать, в курсе ли вы последних новостей, глупо. Иначе вы бы сюда не пришли. Мы весь день анализировали факты и пришли к выводу, что вся операция с «Драконом» была прикрытием для наступления на байкерское сообщество. Оно показало себя с наилучшей стороны, моментально устранив угрозу в виде альтернативного транспорта. Потому сообществу со всем властным цинизмом была объявлена война. Друзья мои, после сегодняшнего голосования мы вне закона. В течение месяца надо сдать оружие. Не только нам, впрочем, но байкеры – самая многочисленная и самая организованная вооруженная организация. Потому лично у меня нет иллюзий, против кого направлены новые законы.

Аристархов переждал возмущенный хор и продолжил:

– Но это не единственный ход в партии. Второй удар – пресловутый контроль за качеством перевозок. Предполагаю, здесь мы столкнемся с лицензированием деятельности и всякой иной бюрократией. Стоит ожидать и других законодательных удавок. Это если кратко.

– Ганнибал. – Я прокашлялся. – Ганнибал, но тогда что? Это что? Это конец?

– В целом, Змей… Да. Это именно конец. Конец эпохи.

– Но мы что-то сделаем?! – выкрикнул Далт.

– Конечно. Прежде всего помните: вы – райды. Байкеры. Ездоки. Ощутить дорогу и крылья за спиной вам никто не может помешать. И второе. Если вы любите райдить, то есть смысл организовать это иным образом. Правительство хочет видеть транспортную компанию? Де-факто она у нас есть, и даже есть де-юре. И при ней частное охранное агентство. На оба вида деятельности лицензии у «Карфагена» в кармане.

Мутилось в голове. Наверное, так звучит набат, когда слушаешь его из-под крышки гроба. Ганнибал говорил еще какие-то слова, успокаивал, убеждал, направлял. Как он всегда делал, как он умел делать. Но он не мог отвлечь от главного.

Это конец.

Конец нашей свободы.

Не зря Дэйзи спрашивала, что будет после победы над «Драконом». Не зря я сомневался после разговора с Баркой о доппельгангерах. Старик оказался тем еще фокусником, извлекшим из кармана транспортную компанию с собой в роли генерального директора.

Черт возьми! Я практически стал орком, самым ненавистным существом, поверив, что победа над «Драконом» спасет байкеров от потери свободы. Как же я ошибался!

«Драконы» никогда бы не составили конкуренцию байкерам, мы могли бы райдить еще долго, очень долго. Мы все, согласившиеся с Ганнибалом, своими руками уничтожили наш мир. Я лично уничтожил наш мир, отправив грузовик на гибельную переправу.

Зал плыл и раскачивался волнами. Байкеры торговались с Ганнибалом об условиях продажи свободы. Это было совершенно нестерпимо. «Не от этого ли я пытался избавиться, когда восстал против «Южной магистрали»? И вот, снова кабала. Нет уж, на этот раз – без меня».

Я вскочил, быстрым шагом пошел через зал. Байкеры расступались и отпрыгивали, никто не смел стоять на пути. Сзади кто-то кричал, вроде как Дэйзи. «Нет, я подвел и ее, нельзя идти назад, нельзя оборачиваться. Только вперед, пока есть свобода, пока я могу хоть что-то предпринять».

«Кавасаки» завелся с полоборота. Я выдернул ноут, швырнул его на асфальт. Некогда ждать, пока электронная нянька проверит байк, да и незачем оставлять следы.

Из помещения выскочил Юстиниан, он орал что-то невразумительное. «Не хочу я тебя слышать, Сашка. Не хочу».

Газ, ворота, полная скорость. Вскоре Москва осталась за спиной. Передо мной лежала трасса. Тысячи километров путей. Пусть ненадолго, но свободных путей.

Кода

Лучи фар рассекли пелену мокрого снега. Во двор грузового терминала «Новосибирский», отфыркиваясь, вкатились четыре большегрузных «Мана» в сопровождении отряда райдов с нашивками «Трансбайка». Сторож в потрепанной куртке с капюшоном неспешно закрыл ворота. Время уже к вечеру, практически стемнело, вряд ли стоит ждать новых посетителей.

За его спиной раздалось похлюпывание. Разбрызгивая снежную кашу, к сторожу подошел байкер в черном шлеме с красными полосами. Он махнул бумагами в непромокаемом пакете.

– Отметку поставить? – осведомился сторож.

Шлем двинулся вниз-вверх; байкер предпочел не снимать экипировку. Дождь вперемешку со снегом не утихал, из-под капюшона сторожа торчали мокрые спутанные волосы.

– В сторожку.

Железная лесенка гулко отозвалась на шаги. В небольшой комнате-будочке зажегся свет, озарив стол с электрочайником, маленький телевизор и узкую кушетку с шерстяным одеялом. Сторож откинул капюшон, вскрыл пакет и стал искать на столе ручку, чтобы поставить в сопроводиловке дату и время. Небольшая обязанность, которой почему-то занимались «привратники», а не регистраторы внутри терминала.

– Здравствуй, Змей.

Сторож резко обернулся, его рука метнулась в карман и выхватила оттуда небольшой револьвер.

Байкер снял шлем. Змей опустил руку, одновременно улыбнувшись и сморщившись:

– Ну, здравствуй, Юстиниан.

Весельчак и балагур Юстиниан заметно изменился. Непослушные вихры сменила аккуратная прическа, рот обрамляла бородка, в уголках глаз появились морщины, да и сам взгляд был тверже, без непосредственности, которой так гордился прежний Саша.

– Нашли все-таки.

– Ну да, – усмехнулся Юс. – Надо сказать, ты хорошо законспирировался. Последние полгода я в основном только поисками и занимаюсь. Это не считая тех полутора лет, когда мы тебя догнать не могли.

Змей ухмыльнулся. Расписался в документах, отдал их Юстиниану.

– О’кей. Вот он я. Что будешь делать? Наручники и под товарищеский суд? За попирание корпоративных интересов, а также законов парочки государств?

– Балда ты, – беззлобно ответил Юс. – Я с тобой поговорить хочу, а ты ерепенишься. Между прочим, я специально вызвался конвой повести в Новосибирск.

– Да ну? И что, не получишь за это больших денег? Ах да, ты же, наверное, на зарплате у Ганнибала сидишь, и тебе что Новосиб, что Тула.

– Вообще, для райдов существует система премирования в зависимости от расстояния и других факторов. Но в целом ты прав: мне что Новосиб, что Тула. Я вообще по другому профилю работаю.

– И по какому?

– Расскажу, не переживай. Слушай, Змеюка, – Юстиниан улыбнулся, заметив, как у старого друга при этом обращении дернулся глаз, – я проехал больше трех тысяч километров, чтобы повидаться с тобой. Неужели ты не выделишь мне хотя бы пару часов?

Змей колебался. Морщины прорезали его лоб. Юс тоже нашел его изменившимся: спутанные волосы, исхудавшее лицо, синяки под глазами. На левой щеке багровел шрам. Наконец, он принял решение:

– Хорошо, я не против разговора.

– Отлично! – Улыбка Юстиниана ничем не отличалась от прежней, такая же широкая и открытая. – Только, знаешь, я бы с удовольствием потрепался в другом месте, а не в будке сторожа.

– Гм, – Змей почесал лоб и завел за ухо прядь волос, – ладно. Через час заканчиваются мои сутки. Придет сменщик – поедем ко мне домой.

– И славно. Как раз успею конвой оформить и ребят поселить. Ты только, Женька, никуда не денься за это время. А то знаю я тебя: выскользнешь, еще полгода снова ищи.

– Так уж и быть, не выскользну, – проворчал Змей и ухмыльнулся: – Все-таки, несмотря ни на что, рад тебя видеть.

К воротам Юстиниан подкатил на зимней модификации «Ирбиса». Змей стоял, засунув руки в карманы. Капюшон висел за спиной, по лицу стекала вода. Юстиниан приподнял забрало.

– Шлема у тебя, конечно, нет.

Змей отрицательно покрутил головой.

– Не беда, я одолжил у своих. Как рацией пользоваться помнишь?

– Издеваешься?

– Немного.

– Помню я, – буркнул Змей, пряча волосы под куртку. Он надел шлем, осторожно уселся за Юстинианом, защелкнул страховочный ремень, спросил в спину: – А где «Ява»?

– Разбилась в прошлом году.

– Жаль.

– Ничего, – голос Юса прозвучал из динамиков шлема. – Рассказывай, куда везти.

Дом, в котором обитал Змей, не отличался ухоженностью. За относительно новым забором скрывалось одноэтажное здание с парой заколоченных окон, кособокой крышей и покосившимися сенями. Черные деревья без листьев и грязноватый снег во дворе лишь подчеркивали запустение.

– Однако… – протянул Юстиниан.

– Не знаю, сколько тут проживу, – пояснил Змей, снимая шлем, – поэтому ремонтировать что-либо считаю бессмысленным.

Сашка тактично промолчал. В другое время, внезапно осознал Змей, он бы не упустил возможности подколоть или съязвить. Более взрослый, более… мудрый?

– Где гараж?

– У меня нет гаража.

– Не понял. А «Кавасаки» где?

– В сарае. Я не езжу на байке, Юс. Как приехал в Новосиб – так все. Откатался.

– Сам себя похоронил, да, Женька? Балбес. Ладно, сейчас чехлом накрою и побеседуем. Многое надо рассказать. Чай хоть у тебя есть?

– Чай – есть.

Виду кухни Юстиниан уже не удивился. Лампочка на проводке, синие стены, давно не беленый потолок, в углу газовая плита на две конфорки, деревянный шкаф с тарелками и посудой, ровесник дома, а то и старше. Самым ярким пятном была желтая кошачья миска.

– Ты как с кошкой путешествовал?

– Сложно, но терпимо.

– Я тебя у Грея почти перехватил, когда ты Пушистую забирал.

– Даже так? – удивился Змей. – Значит, мне повезло.

Он поставил на стол чашку для Юса, сам с чашкой в левой руке уселся напротив входа. Юстиниан развалился на стуле, поглядывая по сторонам.

– Женька, расслабься. А то у тебя правая рука наготове.

– Извини. Рефлексы.

– Да я вижу, – Сашка отхлебнул коричневое варево, цокнул языком: – Горячее.

– Давай к делу.

– Не проблема, – ухмыльнулся Юс. – Не гони лошадей, а то упадут. Давай я тебе изложу кое-что, а ты послушаешь. Идет?

Не дождавшись ответа, Юс продолжил:

– Итак, что мы знаем на сегодня? Евгений Луценко, также известный как Змей, два года назад с блеском покинул собрание байкеров в «Карфагене». Мотивы сего поступка он никому не огласил, поскольку был в состоянии аффекта. В оном же состоянии он расколотил ноут и забыл пароли к почте. Ну и телефон утопил, – с этими словами Сашка расстегнул нагрудный карман и толкнул черный аппарат через стол. – Работает, кстати. Ты себе хорошую трубку брал.

Змей осторожно взял в руки телефон. Он не помнил, где и когда расстался с ним. Кажется, где-то под Орлом, когда твердо решил забрать кошку и рвануть… Куда-нибудь, лишь бы находиться в дороге и не останавливаться долго на одном месте.

Юстиниан, угадав ход его мыслей, продолжил:

– Так вот, Жень, мы тебя искали. Ингвар, Дэйзи, я, Рэндом, Лукас. Куча народа хотела тебя найти. Только сейчас получилось. – Он отсалютовал кружкой.

Змей перестал считать километры после первой тысячи. Одинокий байкер привлекал внимание, потому он прибивался то к одному, то к другому конвою. Долго не задерживался на одном месте, каждый раз назывался другим именем. Разоружались байкеры очень неохотно, «месяц» растянулся на полгода, потом как-то единовременно на дороге появились патрули, а райды почти поголовно ушли в новосозданный «Трансбайк». Тогда Змей забрал кошку у старого товарища и вновь отправился путешествовать. На Слобожащину его не пропустили, да и вообще в тот раз еле удалось вырваться из лап закона. Он отправился на северо-восток, передвигаясь от городка к городку. За небольшую плату или тарелку супа ремонтировал байки и другую технику, помогал с перевозкой небольших вещей, основал парочку анархистских байк-клубов, обучал стрельбе. С последним выходило все сложнее: новый президент жестко контролировал движение оружия, лицензию Змей не мог получить, да и не хотел лишний раз связываться с властями и вытаскивать из дальнего угла паспорт гражданина Луценко. Покупать же боеприпасы у бывших орков не позволяла совесть. Он перебрался через восточную границу. В Сибири все еще встречались свободные райды, но их становилось меньше и меньше. Дотянул до Новосибирска и в какой-то момент понял: хватит. Больше нельзя так жить. «Кавасаки» отправился в сарай, а сам Змей погрузился в тихое существование на краю города, стремясь забыть о прошлом. Но оно беззастенчиво вторглось и насмешливо смотрело в лицо глазами Юстиниана.

– Женька, а теперь давай начистоту. Почему ты умчался с собрания у Ганнибала?

– Потому что он посягнул на свободу байкеров.

Сашка поперхнулся.

– Это очень глобальное обвинение. Давай конкретнее.

– Хорошо, – Змей отставил чашку. – Давно говорили, что Ганнибал хочет стать диктатором и основать свою компанию. Я не верил, но потом оказалось, что все именно так. Как только возник хороший момент, он забрал под крыло всех райдов, навязал им условия. Вот даже ты в цветах «Трансбайка». Ты, который свалил из «Рима», когда тебе не понравилось самодурство Тиберия. Ты, который помог встряхнуть все сообщество. Мы же вместе заставили уважать вольных байкеров – и теперь ты спокойно ушел в рабство к Ганнибалу?!

– Не кричи, пожалуйста, – спокойно попросил Юстиниан. – И, по-моему, ты совсем не представляешь, как функционирует «Трансбайк».

– И не желаю!

– Вижу. Понимаешь, Змей, «Трансбайк» – это фантик. Внутри все осталось как есть. Байк-клубы стали филиалами охранного подразделения, вольные байкеры – внештатными сотрудниками. Райды занимаются тем же делом, что и раньше. Совершенно легально носят оружие. Применять стало сложнее, факт, и с транзитом мороки больше. Но, заметь, я-то на колесах, и занимаюсь любимым делом, а ты – нет.

От слов Юса у Змея перехватило дыхание. Несколькими словами товарищ разрушил половину крепости, за которой он скрывался эти годы. Он не хотел знать, как работает «Трансбайк», не хотел иметь ничего общего с ним… и внезапно понял, что он менее свободен, чем остальные райды. И сам загнал себя в эту ловушку.

– Ты, Жень, судя по всему, даже на покатушки не ездишь, не то что райдить. Совсем себя закопал. Может, еще есть какая причина?

Змей долго молчал, буравя взглядом старого друга. Юстиниан ждал, медитируя на дымок из чашки. Наконец Змей сдался:

– Да. Есть еще причина. Я не мог оставаться среди райдов. Из-за нашей охоты пострадали все байкеры. Если бы мы оставили «Дракон» в покое – ничего бы не произошло. Не приняли бы закон, не появился «Трансбайк», все было бы нормально и правильно. А так…

Юстиниан громко расхохотался. Смеялся долго, колотя рукой по столу так, что перевернулась чашка. Змей насупился и рыкнул:

– Что смешного?

– Друг мой, да ты просто балбес с манией величия! – Сашка хихикнул еще несколько раз, перевел дух. – Тряпку дай.

Скомканный кусок ткани полетел Юсу в лицо. Тот перехватил его и, вытирая лужу, сказал:

– Ты действительно думаешь, что повлиял на это решение? Змеюка, очнись! Такие вещи готовятся заранее! Все было рассчитано давным-давно, фиаско с «Драконом» лишь запустило механизм! Или даже просто по времени совпало, тут у нас имеются разногласия с Ингваром… Не преувеличивай роль личностей в истории, тем более наших личностей. Все, что мы можем сделать, – ответить на их ход своим, продуманным и подготовленным. Ганнибал так и сделал. Он появление «Трансбайка» выстраивал лет десять и ударил в нужный момент. О, ты бы знал, какая сейчас идет холодная война с правительством – пальчики оближешь! Эти гады все пытаются прищучить байкеров, а мы не сдаемся. Зато ты – убежал, испугался ответственности.

– Что-о-о? – вскочив, взревел Змей.

– Да! – Юстиниан отбросил тряпку. – Да, и скажи спасибо, что это в лицо говорю я! Тебя посчитали трусом, сбежавшим от трудностей. Правда, ты оказался в своем репертуаре и тут же соорудил другую легенду – о рыцаре на байке и с кошкой. Помогает униженным и обездоленным, показывает фигу державе. Ей-богу, Женька, гениальная импровизация. Но потом ты загнал себя в нафталин. Зачем? Вот скажи, зачем? Дом этот перекошенный, окна немытые. Да ты же на терминал не просто так устроился, лишь бы одним глазком посматривать на настоящую жизнь. Ну как, я прав?

Женя обессиленно упал на табуретку. Крепость рухнула окончательно, оставив груду щебня и камня, из которого снова придется строить новый дом. В очередной раз.

– Прав. Сань… Закурить не найдется? А то я в последнее время не курю… денег нет.

Юстиниан извлек из кармана сигару в тубусе.

– Это тебе подарок от Ганнибала.

– Спасибо… Я тогда потом. Чуть позже.

Он встал, налил еще чая, повертел сигару в руках. Раскрутил тубус, вдохнул терпкий аромат. Саша с доброй усмешкой наблюдал за ним.

– Дэйзи как? – поднял глаза Змей.

– Нормально. Вот, снова райдить начала. Помогает в интересных делах.

– Снова?

– Ну да. Ты ведь не знаешь. У нее дочка родилась. Скоро два года будет.

Змей оторопел. Два года. Господи, у Дэйзи дочка. Невозможно представить, нереально! Вот это сюрприз…

– А Ингвар?

– Он не родил, – хмыкнул Юс. – Наш латыш оказался тем еще спецом по компам. Даже меня обскакал, дылда прибалтийская. Он тебя и вычислил по одним лишь косвенным свидетельствам.

– А как вы вообще? Эти, внештатные сотрудники… Втроем ведь райдить неудобно…

Змей осекся. Он понял, как соскучился по команде. Через миг он сообразил, что выдал себя. Ему каждый день хотелось вернуться, хлопнуть гиганта Ингвара по плечу, услышать треп Юса и бессменную «Арию», увидеть рядом «Харлей» с гибкой фигурой в темно-вишневой куртке, да просто увидеть фиалковые глаза Дэйзи и ямочки на ее щеках. Но наверняка его место в конверте уже занято. Оно не может не быть занято. Кто-то другой смотрит на Дэйзи, слушает «Арию» и…

– Нет. Ты ушел, и почти сразу Дэйзи отказалась райдить. Инстинкты – великая вещь, – Юс развел руками. – Она молодец, все правильно сделала. Мы бы себе не простили, случись что с ней и с будущим ребенком.

Помимо воли уголки губ Змея поползли вверх.

– В «Трансбайке», кроме собственно охранной структуры, есть еще куча других подразделений. Грузовые перевозки, логистика, прокат, ремонт, другие службы. А есть небольшой отдел, занимающийся самыми интересными и необычными делами. Адреналиновая работка, я тебе скажу, но весьма интересная. Не так опасно, как с немцами или отважными исламистами, но по сложности сравнимо. Мы втроем там и работаем. И очень хотим, чтобы ты присоединился.

– Я… – Змей запнулся, прочистил горло. – Я… подумаю, Сань. Обещаю.

– Отлично. В обратный конвой выходим послезавтра, так что… – Юстиниан подмигнул. – И вот еще что, Женька. Поступай так, как посчитаешь нужным. Друг, я пойму, мы все поймем, если ты не согласишься прийти в «Трансбайк». Но, пожалуйста, не забывай про дорогу. Не хорони себя. Ты же байкер, а это – навсегда.

Юс встал, протянул руку:

– Не пропадай.

– Теперь не пропаду, – крепкое рукопожатие скрепило ответ.

Женя Луценко долго сидел на кухне перед остывшим чаем, гладя кошку за ухом. Мысли витали далеко от старого домика на окраине. Появление Юстиниана разбудило его, заставило вновь обратиться к миру. Наконец, он встал, пробормотал: «Время сбросить старую шкуру», – и быстро вышел из кухни.

Всю ночь в сарае горел свет. Змей на «Кавасаки» очистился от пыли и ржавчины, засиял лунным серебром. Исчез тяжелый груз прошлого, байк и его всадник вновь обрели крылья и готовились вернуться на трассу.

Домой.

[1] В одном из сражений Второй Пунической войны карфагенский полководец Ганнибал Барка одержал победу над римской армией консула Тиберия Семпрония Лонга. (Прим. ред. )

⇐ Предыдущая 15 16 17 18 19 20 21 22 2324