Annotation 7 страница

Очнулась от резкого толчка. Дышать было нечем. Не могла понять, где она находится. Как в калейдоскопе, замелькали злобные лица Молчуна и Пискуна. Они были искаженны и вытянуты. Мужчины тянут к ней руки. Почему у них такие длинные руки? Они грязные, и от них идет неприятный запах. От них никуда не денешься. Запах усиливается. Бум… Бум… Бум… Она задыхается. Голова раскалывалась и не хотела думать. Она просилась на подушку. Мучительная боль в висках парализовала. В ушах звенело. С трудом открыла глаза. Но никого рядом не было. Глубокая ночь опустилась на землю. Голова у девушки кружилась. Желудок сжимало. Жуткий холод сковал. Одежда была влажная. Хорошо, что после купания переоделась в сухое белье, а то бы трудно пришлось. Тело болело. А это значит, что она жива! Но почему ей так тяжело лежать? Руки, ноги, да и все тело так затекло, что попытка пошевелиться вызвала нестерпимую боль. Правая рука находилась под боком. И эту сторону тела она вообще не чувствовала, как будто она ей не принадлежала. Значит, все это не сон. И это реальная действительность оказалась куда страшнее сна. Два изверга силой увезли ее из пещеры. Заперли в избушке. Она упала на что-то мокрое, холодное и скользкое. И это что-то и сейчас под ней. Неужели она придавила змею и теперь покоится на ней? Но теперь ее тело холоднее того, на чем она так некстати растянулась. С трудом подняла связанные руки. Набралась смелости и… ощупала то, что было под ней. Веревка! Она лежит на ворохе веревок. Холодно, неудобно, но совсем безопасно. Она с облегчением вздохнула. По свету, едва пробивающемуся через крохотное оконце, она не поняла, какое сейчас время суток, а потому не смогла определить, сколько времени пробыла без сознания. Глаза привыкали к темноте. Около уха она услышала звуки: тук-тук-тук, – которые ее очень обрадовали, потому что это был ежик. А значит, здесь не могло быть змей и мышей! Ежик подполз ближе, свернулся клубочком и притих. «Ежик, не уходи», – мысленно попросила Вера. Милое, абсолютно безобидное существо. Среди людей не все такие! Да, милый ежик? Мысли в голове скакали и путались. Начало, все время ускользало начало ее приключения. Она с трудом воскрешала в памяти события. Картинки менялись одна за другой. Анисья, лодка. Вот она подплыла на лодке к пещере. Она точно вспомнила, что огляделась, никакие посторонние звуки не насторожили. Руками ухватилась за выступающий камень. Подтянула лодку. В пещере освещала путь телефоном. Темнота становилась все плотнее. Ничего подозрительного. Ей кажется, что в пещере она очень долго. Пора возвращаться. Еще немного вперед. Что за блики на камнях? Луч фонаря, противный насмешливый голос и дальше какие-то обрывки, фрагменты, которые память запечатлела, а теперь выбрасывала. Потом звенья нанизались одно за другим. Как ни странно, мозг заработал более четко. Вспомнила все, что с ней произошло, и судорожно сглотнула. Сердце учащенно забилось. Или это в голове у нее? Бум… Бум… Кризис мыслей сейчас некстати. Стакан крепкого сладкого чая вернул бы ее к жизни. Пошел дождь, он все усиливался и усиливался. Стало опять темно. Тело так затекло, что ничего не чувствовало. Обостренное обаяние улавливало те запахи, которые в другой обстановке остались бы без внимания. Опасность все обостряет! Оказывается, дождь тоже имеет запах. Вначале это был запах земли, поднятой крупными каплями. Затем она почувствовала запахи растений. Она пыталась их угадать. Дождь кончился так же внезапно, как и начался. Воздух стал наполнялся звуками. Затрепетала осинка. От легкого ветра зашелестела трава. Раздалось нетвердое пение какой-то птички. Спи, птичка, спи. Еще рано петь. Замолчала. Молодец. Спасибо за понимание. Какое странное слово «понимание». Но оно очень теплое. Сейчас ей очень не хватает тепла. Рядом засопел ежик. Значит, ежик – последнее живое существо, которое она видела в своей короткой жизни. Эти два изверга не в счет. Грех желать человеку смерти. Грех – человеку. А это не люди! Чтоб им провалиться в преисподнюю. На земле стало бы чище. Убивать людей ради каких-то побрякушек, ради денег. Убить случайного в их жизни человека, который стал свидетелем их гнусностей. Бедные люди, ставившие наживу выше человеческих принципов. Нажива любой ценой. Какое убогое мышление. Какой скользкий жизненный путь. Украсть, отсидеть, опять украсть… Дебилизм! Мировоззрение этих злодеев ей было непонятно. Добрая по натуре, она не могла найти аргументов для их оправдания. Значит, в таких делах оправдания быть не может. Потому что она была другая. В их семье не было культа золота, да и вообще материальных ценностей. Поэтому происходящее с ней сейчас она называла бредом. Не могла дать объяснения. По ее логике, в двадцать первом веке такого не может происходить. Ведь никто не пухнет от голода. Как-то в детстве во дворе дома она нашла монету достоинством в один рубль. Ее, маленькую девочку, так взволновало, что тот, кто потерял монету, будет переживать по этому поводу, что она всех мамочек, гуляющих во дворе с детьми, и бабушек, сидящих на скамеечке, расспрашивала, только бы найти того, кто ее обронил. И очень расстраивалась, услыхав очередной ответ «нет». Выход нашла мама. Она предложила оставить монетку на видном месте, где девочка ее нашла, потому что люди всегда возвращаются на место предполагаемой потери. А назавтра она побежала к тому месту, где оставила монету. Ее не было. И маленькая Вера еще долго светилась от гордости за себя и радости за «хозяина» монеты. Значит, она больше не увидит восход солнца, закат, цветы… Никогда не увидит гладь так полюбившегося ей озера. Не увидит тетю и не увидит… его… Ей действительно стало страшно. Умереть так бездарно. Если бы погибнуть, спасая ребенка из огня или пытаясь помочь тонущему… Вот это героизм. Когда делаешь что-то ради другого. А так трижды обидно. Ничего не успела в жизни сделать. Ни-че-го-шень-ки полезного! Ни себе, ни людям. Да и что она представляет из себя? Так, маленькая песчинка в безбрежном океане. Но тут же возразила себе. Песчинка, но все-таки песчинка разумная. Похоже, не совсем разумная. Для всех других песчинок жизнь продолжается. Она бурлит, бежит, скачет, течет. И разумные люди-песчинки делают уйму полезных вещей. Запускают космические корабли, бурят нефтяные скважины, строят электростанции, опоясывают земной шар километрами дорог. Бывает, что ими вершатся и дела плохие, но чаще полезные, и их намного больше. Поэтому плохие тонут в объеме полезных. И он делает полезное дело: строит дома. Строит их сегодня и будет строить завтра, когда ее уже не будет. Под его руководством будет заложен новый дом, а рядом школа и детский сад. Как положено для удобства человека. Для его величества Человека! Для разумной песчинки. Она вспомнила, что читала о том, что у каждого живого существа несколько жизней, в том числе и у человека. Бабушка Таисия Ильинична рассказывала, что во время перенесенной клинической смерти она видела, кем она была в трех своих прежних жизнях. Вначале она была югославской крестьянкой. Была такая большая прекрасная страна Средиземноморья, которая раскололась на семь маленьких осколков. Во второй жизни она была цыганкой, которая вела светскую жизнь. У нее был свой салон, где собирались писатели, поэты, литературные критики. А в третьей жизни она видела себя предводителем войска рыцарей в Средние века. Дедушка Николай Львович подтрунивал и говорил, что и в двадцатом веке она осталась предводителем, только без доспехов Средневековья. Хорошо кошкам! Им выпала привилегия умереть восемь раз и опять воскреснуть. Ибо им уготовано девять жизней. Это очень много и очень здорово! Пленница вздохнула. А человек умирает один раз! Какая несправедливость! И у нее жизнь одна. И неведомо ей знать, будут ли другие. И никогда она не узнает, кем была в прежней жизни. Может быть, где-нибудь в высокогорьях Шри-Ланки чай собирала или была советником президента США. Говорят, у смерти ледяное дыхание, но она чувствовала собачий холод тела. Ледяное дыхание она пережила в пещере, когда раздался голос Молчуна. Вот тогда она действительно испытала леденящий страх. Они могли бы ее там убить, когда увидели над этими проклятыми драгоценностями. Но не убили. И это гораздо лучше. Во всех сказках добрый молодец внезапно появляется и спасает девушку. Беду отводит. Если бы Он был ее молодцем, может быть, так и произошло. Открылась бы дверь темницы, и с видом победителя он сказал: «Я нашел тебя, любимая. Выходи! Ты в безопасности! » Она читала, что перед людьми, обреченными на смерть, всплывают лица дорогих людей, а еще главные события прошедшей жизни. И лиц дорогих у нее немного. И событий с гулькин нос. Тетю жалко. Трудно представить, какое отчаяние ее охватило, когда племянница не вернулась домой. Будет себя винить, что не доглядела, не уберегла. Ей и так досталось за последние годы. Смерть родителей. Вера хорошо помнила дедушку и бабушку. Она тогда училась в седьмом классе. «Ушли», так говорила мама, она никогда не произносила слова «умерли». Они ушли один за другим. Даже в смерти они не разлучились. В жизни все делали вместе. Неразлучные Лебедевы Николай Львович и Таисия Ильинична. Вместе учились в институте, преподавали в одной школе. Николай Львович последние годы был директором школы. В отпуск отправлялись всегда вместе и обязательно со своими девочками Ирочкой и Машенькой. Затем погибли единственная сестра с мужем. А теперь вот и она! Какая ты легкомысленная, Вера, если тебе в голову не пришла мысль, что эта экспедиция будет стоить тебе здоровья, а возможно, и жизни. По щекам побежали горячие слезы, и от них ей стало теплее. Тетя и Иван Васильевич наверняка не спят. Где уж им спать?! Племянница пропала. Все уж передумали. Пропажу лодки вряд ли кто-нибудь заметит, да Молчун уже на место ее возвратил. Да и искать начнут только утром. Надо все-таки было сходить в милицию. «В полицию», – машинально поправила себя. Хрупка человеческая жизнь, как скорлупа яйца. Да, дела у тебя, Вера Тимуровна, прямо надо сказать, швах. По спине пробежал предательский холод. Никто не узнает, что случилось с ней, и тело ее не найдут. Интересно, он расстроится? Да не будет он расстраиваться. Что ты значишь в его жизни? Последнее время удача от нее отворачивается. Удача – женщина легкомысленная. Раз, и хвостом вильнет. Но не может же она отворачиваться бесконечно! Как жаль, что нет телефона. А о чем бы думал человек древних времен в такой ситуации? Наверное, жалел, что у него нет копья или лучше самодельного ножа. Да нож и сейчас мог пригодиться. Им можно было бы обрезать ремни. Как пригодился бы ей тот перочинный ножичек с перламутровой ручкой, который подарил ей отец в девятом классе перед походом их класса в лес. А сейчас он лежал в ящике ее письменного стола в далекой Москве и не знал, во что вляпалась его хозяйка. А она была не уверена, увидит ли она город, где родилась, где сделала первые шаги, где ее любили, называли главной радостью жизни. Да и увидит ли она вообще кого-нибудь? Почему судьба так несправедлива к ней? Но при чем здесь судьба? Если сама себе устроила ловушку. Очень удобная позиция. Сама дров наломала, а на судьбу с обидой. Проще всего на судьбу свалить последствия своих глупых поступков. Все-таки замкнутое пространство как-то давит нехорошо. Просыпается беспокойство. Может, это и есть признаки клаустрофобии? Она же никогда не попадала в такие ситуации, вот и не знала, что это такое. Мысли никак не хотели проясняться. Они продолжали скакать и путаться. В голове всплывала разная чепуха. Это вообще было некстати, мешало думать, а главное – действовать. Радовало одно, что конец света наступит только для нее, Веры Шереметовой. А другие будут жить, радоваться, любить, дружить, учиться, ходить на любимую работу, да и на не очень любимую тоже. Она вспомнила слова тети о надежде. Надежда всегда живет в нас, и это жизненно важно. Лучшее, что может с ней произойти в данной ситуации, – это спасение из плена. Говорят, любую трудность можно победить. А она не умеет побеждать свои трудности. И сейчас ей вообще не хотелось двигаться. У нее нет на это сил. Вот глупости делать она мастак. Наделала их вагон и маленькую тележку. Вообразила себя великой сыщицей. Она начала вспоминать героев, которые спасались из самых необычных ситуаций. Представила, как герой романа Льва Толстого «Кавказский пленник», бесстрашный офицер Жилин, дважды убегал из плена. И ему это удалось. И его поступок подтверждает, что в критических ситуациях люди способны сделать то, что в обычных ситуациях им не под силу! Она несколько раз глубоко вздохнула. Состояние бессилия очень тоскливо, потому что за ним идет страх, который вгоняет в ступор, а из него трудно выбраться. Нужно время, а его у нее нет. Главное – не паниковать! Паника в экстремальных ситуациях только вредит. Страх сковывает. Да, страшно! Но одни от страха раскисают, другие его преодолевают. Надо держать себя в руках. Прежде всего нужно переключить свои мысли! Ах, как хочется прохладной воды. Такой, какую она пила у тети. Сродни родниковой, хотя лилась она из крана. Вот от нее она точно бы очнулась. Всего лишь стакан прозрачной бесцветной жидкости, представляющей собой химическое соединение водорода и кислорода. Облизнула губы и почувствовала солоноватый вкус. Но тут же заставила себя забыть о воде. Потому что все ненужные в данный момент мысли мешали сосредоточиться на главном. Еще нечетко работающий мозг нужно сконцентрировать на главном: на спасении. Все остальное сейчас не имело никакого значения и даже мешало. Она понимала, что в этой ситуации, которую она создала сама, именно она должна найти выход! Пересматривала в уме всевозможные варианты. Но тут же сама разбивала свои доводы. Можно, конечно, ничего не делать, а ждать смерти. Но этот вариант ей как-то не очень нравился. Если бы она была волшебником, то прикоснулась бы к двери, и та открылась бы. А Пискуна она превратила бы в немое изваяние. Даже при таких обстоятельствах она не хотела лишать его жизни. Люди так отличаются друг от друга. Если бы кому-то нужно было помочь, она обязательно бы уже действовала. Жившее в ней чувство ответственности сработало бы без раздумий. Она всегда готова прийти на помощь, если кто-нибудь в ней нуждается. Она бы не колебалась. А сейчас чего-то ждала. Внутренний голос уже бунтовал. Ему до чертиков надоело некстати проснувшиеся в ней самокопание, да еще с присутствием литературных героев. И сколько бы она ни вспоминала их, смелых, мужественных, отчаянных, бесшабашных, обреченных и воскресших, они не придут на помощь, но следовать их примеру можно и даже нужно! Проще простого спросить у другого, как поступить. Но этого другого рядом нет, и спрашивать не у кого. Поэтому ты сама должна найти ответ на этот вопрос. Никто не знает лучше тебя, как стоит поступить в этой ситуации. Завтрашний день для тебя наступит только в том случае, если вот сейчас, сию минуту, ты встанешь и начнешь действовать. Хорошо, когда твои проблемы по жизни решали близкие тебе люди или неблизкие, но добрые. Сегодня рядом с тобой их нет. Но ты не одинока. О тебе думают тетя, Иван Васильевич, Лида, Надя, Галка, Анисья и Дарья Тимофеевна, да и участковый Морозенко. Может быть, и он о тебе думает. Как хочется, чтобы и он о ней думал. Но они далеко, а ты, Вера Шереметова, в капкане. И сейчас все зависит только от тебя. Действительность такова, что ты в неволе. Но это тебя нисколечко не устраивает. Злободневная, стоящая перед тобой задача – поменять горькую действительность на счастливое спасение. У человека всегда есть резерв сил. Такой запас прочности, который в обычной жизни молчит, лежит где-то там себе на донышке, притаившись, и ждет своей минуты. А в экстремальных ситуациях этот резерв открывается. Она воинственно тряхнула головой. Вот лежишь, как мешок, набитый соломой, и хнычешь. Сделай уж что-нибудь во спасение! Выпутывайся из этой ситуации, в которую сама себя и загнала. Своим бездействием ты приближаешь свой жуткий конец! Звать на помощь бесполезно. Звери и птицы спасать не придут. Теперь ты должна рассчитывать только на себя. Не к Пискуну же за помощью обращаться. Она и в мыслях называла его по кличке, хотя знала его фамилию и имя. Не хотела звать такого по имени. Для таких только кликухи. И хватит впадать в ступор! Нужно пробовать, чтобы никогда не жалеть о несделанном! Если есть хоть одна возможность вырваться из плена, то ты, Вера, должна ею воспользоваться и таким образом избежать смерти. Первым делом из мозгов убрать все ненужное. Надо действовать! И это, несомненно, лучше, чем лежать на грязных веревках и прощаться с жизнью. Или грудь в крестах, или голова в кустах! Хорошо, что рядом стена. Она нащупала ее кончиками пальцев. Надо сесть и прислониться спиной к стене. Пошевелилась. Перевалилась на живот и попыталась встать на колени. Уперлась спиной в стену и села. Не сразу, но ей это удалось. На это было потрачено столько сил, как на покорение горы Эльбрус. Только сейчас поняла, что руки ее связаны. Поэтому так ломило плечи, лопатки и вообще все тело. Потерла затекшие руки и стала интенсивно ими двигать. Ремень за ночь стал влажный. К ее удивлению, уже не врезался в кожу, и через какое-то время она вытащила вначале одну, а затем другую руку. Не веря в удачу, она стала развязывать ремень на ногах. Несмотря на замысловатый узел, после долгих усилий ей это удалось. Путы больше не сковывали движений. Пора подключить остатки резервов жизненных сил. Прислонилась спиной к стене и сделала несколько глубоких вздохов. По телу пробежала дрожь, оно ей не подчинялось. Очень хотелось пить! Какая счастливая возможность – пить, когда ты этого хочешь. От деревянных досок исходило тепло. Она теснее к ним прижалась. Стала наваливаться дремота. Только бы не уснуть! Она заставила себя встать и, чтобы не упасть, держалась за стену, пока не почувствовала себя лучше. Очень осторожно, как будто она шла по минному полю, стала продвигаться на ощупь. Надо осмотреть место своего заточения, берлоги, логова или норы. Получается все звериное. Да ее похитителей людьми не назовешь, они и есть самые настоящие хищные звери. Она не может их победить в открытой борьбе, но может попробовать их перехитрить? «Безвыходных ситуаций не бывает», – вспомнила она слова отца, которые он говорил, если она расстраивалась из-за какой-либо, как ей казалось, неразрешаемой проблемы. Но нужна осторожность, так как хищники всегда на охоте. Время тянулась медленно. Самая гнетущая темнота ночи – предрассветная. Но сейчас она была этому рада. Между тем ночь сдавала свои позиции. Наступало утро, а оно якобы мудренее вечера. Вечером она наделала уйму глупостей. Если следовать логике, утром надо мудрить. Но орган, который отвечает за это дело, шумит, стучит, гудит, позвякивает, поскрипывает и как-то медленно включается в деятельность. Перспективы у нее, следует признать, самые печальные. Беду скоро наживешь, да не скоро выживешь. Интересно, что придумают эти садисты? Зарежут? Застрелят? Утопят? Задушат? Ничего из этого списка ее не устраивало. Странное дело. Она хотела научить детей способности выживать среди природы. А сейчас, находясь рядом с этой самой природой, совсем раскисла. В темноте обо что-то споткнулась и с трудом удержала равновесие. Стараясь ступать бесшумно, она осторожно пробралась к стене, где находилась дверь. Она поняла это по светлой полоске внизу. Дальше шла по стене. Шум ей был ни к чему. Прислушавшись, она в звуках зарождавшегося дня услышала храп, издаваемый Пискуном. Справа от двери она обнаружила щель. Сдерживая участившееся дыхание, она посмотрена в нее. Через какое-то время в непроглядной темноте стала различать предметы. Силуэт Пискуна едва просматривался. Он спал сидя, прислонившись к дереву. Звезд на небе не было. Небо было затянуто облаками. Луна излучала тусклый свет. Сейчас она зашла за тучку, чтобы сделать ночь темнее. Все-таки она солидарна с ней. Спасибо тебе, помощница! Осторожно она перешла на противоположную сторону сторожки и доска за доской стала ощупывать их. Доски у земли были влажные, холодные. Вера стала усердно копать, разгребая руками землю у основания досок. Работа продвигалась медленно, в час по чайной ложке. Но это все-таки лучше, чем изводить себя упреками и хандрой. По своей глупости попала в западню к зверью. Вот теперь и расхлебывай! Ей казалось, что копанием она занимается бесконечно. Руки немели, пальцы потеряли чувствительность. Она стала ощупывать пол в надежде найти какой-нибудь предмет. Руки наткнулись на коробок спичек, затем на поленья, наваленные в углу. В руку вонзилось что-то острое. Заноза! Ничего, потерпи. Рядом печка-буржуйка и что-то мягкое. Запах золы, гари, сырости, каких-то старых тряпок. На какое-то время она забыла о холоде. Наконец руки нащупали… У нее перехватило дыхание. Это был топор! Теперь дело продвигалось быстрее. Топором она дробила землю, а руками отодвигала ее от доски. Внизу доска была прибита к поперечной перекладине, которая от времени подгнила. Девушка медленно отодвинула доску в сторону. В образовавшуюся щель осмотрела окрестности. Рассвет только-только забрезжил. Попыталась плечом отодвинуть доску. Не сразу, но доска медленно поползла в сторону. «Неужели эту партию в шахматы я все-таки выиграла? – И тут же себя осадила. – Эта партия еще продолжается. Не теряй голову, Вера». Не к месту в памяти всплыли строки Александра Блока: «Несмотря на все мои уклонения, сомнения, падения, – я иду». «Не идешь ты, – с иронией подумала она, – а пытаешься ползти». В метрах трех-четырех рос куст бузины. Оттуда она почувствовала на себе чей-то взгляд и быстро опустила доску на прежнее место. «Молчун! » – с ужасом подумала она. Он вернулся. И теперь решил оценить обстановку. Поэтому приблизился не со стороны двери. Она уже готова была услышать его низкий насмешливый голос и инстинктивно сжала рукоятку топора. Но вокруг было тихо. «Вот воображение разыгралось» – пожурила она себя. Зачем Молчуну прятаться? Если Пискун так храпит, что птицы притихли. Она смелее стала отодвигать доску, пытаясь просунуть плечо в щель. Но, взглянув на куст, она вздрогнула. В самой гуще кустарника она увидела участкового, который жестами приказал ей молчать, отойти от стены и лечь. В ответ она рукой показала на противоположную стену и подняла один палец. Он кивнул головой. Предвидя перестрелку, она легла на пол подальше от двери. Через несколько минут послышалась возня, ругань, и раздался выстрел. Вера бросилась к двери, но она снаружи оказалась подперта. Послышались шаги, и дверь распахнулась. На пороге появился участковый Морозенко и будничным голосом, который, по мнению Веры, меньше всего подходил к ситуации, сказал: – Выходи, Вера. Напугала ты нас. Ты нам операцию по задержанию сорвала. С поличным хотели взять. – Он покачал головой. – Спасибо, Павел помог. И только сейчас Вера заметила возле Пискуна, у которого руки были сзади, стоящего Павла и молодого лейтенанта в форме полицейского. Лицо Павла было напряжено и казалось мрачным. Смотрел он не на Веру, а на топор, который она по-прежнему сжимала в руке, перепачканной землей. «Неужели переживает из-за меня? » – мелькнуло у нее. Но она сразу же отогнала эту мысль. А его сердце при виде нее екнуло. Затихло. И застучало в неровном ритме. Злость на этих ублюдков заполнила полдуши. А вторую половину заполнила нежность. Она потоком хлынула в его сердце. И эта вторая половина стремительно наполнялась. Боже, как она ему дорога! Он смотрел на нее, и его захлестнула жалость к ней. Что ей пришлось пережить за эту ночь! Резаная рана на предплечье, ссадины на лице, следы на запястьях. И ему захотелось ее обнять, чтобы пережитые ею боль и страх побыстрее ушли от нее. А ей захотелось к нему прижаться. Она знала, что его объятия – самое надежное место на Земле. Молодой полицейский, наоборот, с большим интересом смотрел на девушку, весело и открыто ей улыбался. Вид у Павла сделался устрашающим. Таким она никогда не видела. На его перекошенном лице при взгляде на Пискунова отпечатались такая ненависть и желание раздавить этого слизняка, по ошибке названного человеком, что Пискун, не спуская с него глаз, придвинулся поближе к человеку в погонах. – Ничтожества! – Его охватила ярость. – Неужели настолько низко можно пасть, чтобы из-за побрякушек так обходиться с человеком. – Павел занес руку для удара. – Как я понимаю, – вмешался Александр Александрович, жестом требуя опустить руку, – они не собирались оставлять ее в живых. Так, гражданин Пискунов? Тот отвернулся, не желая отвечать. Участковый уполномоченный предложил пройти к машине. – Нельзя уходить. Сейчас Молчун придет. Они договорились. – Вера кивнула в сторону Пискуна. – Нет, не придет, – уверенно сказал Александр Александрович, – у него нюх волчий. Уже почувствовал опасность. – Вот падла! – Пискун сплюнул. – Опять отвертелся! Наверняка с цацками смотался. Баки вкручивал^[3], а сам винта^[4] дал. – На этот раз не отвертится, – уверенно сказал участковый, – и за убийство ответите, и за покушение на убийство. – Он кивнул в сторону Веры. – Какое убийство? – завизжал Пискун – Я никого не убивал! Я честный вор и в мокрухах не участвую. – Убийство гражданина Хмурикова, – защелкивая наручники на запястьях задержанного, спокойно ответил Морозенко. – Так все-таки этот гад пришил Игната? Я так и знал! Я так и знал! – От возбуждения Пискун подпрыгивал и представлял собой жалкое зрелище. – Мы же с Игнатом баланду хлебали, пока этот паскуда свободой наслаждался. Мы его не потянули за собой! Ну, теперь и ты, Молчун, на нарах попаришься! На этот раз я козлом отпущения не буду! – От перспективы, что Молчун опять выйдет сухим из воды, а ему опять на нары, он весь затрясся. – Я все расскажу! Я все расскажу! Это он предложил грабануть ювелирку. Вера стояла в сторонке и с сочувствием смотрела на этого невзрачного плюгавенького мужичка, который юлил, заглядывал в глаза Морозенко и при этом повизгивал. И она поймала себя на мысли, что он настолько жалок, что у нее нет к нему злости, но и сочувствия тоже нет. Больше книг Вы можете скачать на сайте - Knigochei. net На уазике они доехали до развилки дороги. Морозенко остановил машину и кивнул Павлу. Они вышли из машины и о чем-то оживленно беседовали, у обоих были серьезные лица. Скорее серьезное было у участкового, а у Чернышева оно было хмурое. Потому что мысли у него были совсем не веселые. Он представлял их злобное шипение над ней. Он их даже по именам не называл – такое отвращение к ним испытывал. Представлял Веру со связанными руками и ногами. Холод, который мешает даже думать. И жажду тепла, питья, еды. Да, нарисованная им картина получалась весьма мрачной. Павел помог Вере выйти из машины, а полицейские с Пискуновым поехали в сторону райцентра. Павел протянул Вере бутылку воды, предусмотрительно захваченную из машины. Она с благодарностью посмотрела на него. Больше всего на свете в эту минуту она хотела пить. Ее обезвоженный организм с благодарностью принимал прохладные капли. От удовольствия, а возможно, от усталости она закрыла глаза. Павел снял с себя пиджак и накинул на плечи девушки. Вначале они шли молча. Затем Вера повернулась к Павлу и прошептала: – Я тебя видела в день приезда, когда ты нес мужчину. Павел удивленно вскинул глаза, но остался спокойным. – Вид со стороны, прямо скажем, был у меня невыигрышный. Но я его не убивал, – произнес он твердо. – Если интересно, могу рассказать. – Еще как интересно, – кивнула Вера, – а то у меня такая путаница в мыслях. Ей о многом хотелось спросить его, так многое ей было неясно. Почему именно он зародил в ней сомнения? – Мне в тот вечер сказали, что Петр, мой брат – мы с ним близнецы, – подрался с Хмуриковым Игнатом. Я хотел найти Петра и увезти домой, но мне сказали, что видели его с друзьями, Лембоевым Микко и Евсеевым Андреем, на дороге в райцентр. По дороге домой на аллее я увидел лежащего Игната, вначале подумал, что он пьяный. Увидел кровь и понял, что он мертв. Он был убит ножом. Я сразу подумал о Петре, что это он в драке его убил и сбежал. Тем более что, я знаю привычку брата носить с собой нож. Поэтому я решил, когда народ разойдется, спрятать тело. И мне пришлось долго ждать. Конечно, ребячество, но что сделано – то сделано. Уже не вернешь. Меня это очень тяготило. – А у Петра нельзя было все выяснить? – Вера вопросительно на него посмотрела. – Петр уехал, и я его несколько дней не мог найти. Дозвониться до него не мог. Телефон его не отвечал. Позже я его нашел на месте драки. И я действительно стал думать, что убийство его рук дело. А когда он вернулся, я был на таком взводе, что готов был душу из него вытрясти. Он рассказал, что действительно поссорился с Хмуриковым, ссора переросла в драку. Он видел, как Игнат уходил по аллее. Во время потасовки он потерял телефон, но обнаружил это не сразу. Нас это очень тяготило. – Павел сжал пальцы, – Вначале я все рассказал Александру Александровичу, и он посоветовал пойти к следователю. Мы так и сделали. А когда мы были в отделе полиции, позвонили и сообщили, что охотники наткнулись на тело Хмурикова. Следственная группа и мы с братом выехали на место. – Теперь сомнений нет, – подвела итог Вера, – это сделал Кривоносов. – Остальное ты знаешь. В селе только и судачат о приезде следователей. – Односельчане считают, что такое совершить… – Она хотела сказать «вы с братом», но, взглянув на Павла, продолжила: – Что Петр не мог совершить такое. – И не совершил, но мы, конечно, все запутали. Если бы Петр в тот вечер не уехал со своими друзьями, все могло быть по-другому, – удрученно произнес он. – Вера, я понимаю, что у вас обо мне очень противоречивое мнение, и пока я ничего не сделал, чтобы вызвать уважение и хорошее отношение к себе. – Он сделал паузу, стараясь заглянуть ей в глаза. – Я представляю, что вы обо мне подумали, когда увидели меня в день приезда. Наверное, потрясены были таким «гостеприимством». Я сам переживал из-за этого, и мне очень стыдно за свой поступок, но дело в том, что мы с Петром хотя и близнецы, но я считал себя старшим, всегда защищал его, вину в его многочисленных проказах брал на себя. Даже когда мы стали взрослыми, я все равно считаю своим долгом прийти ему на помощь, защитить. Но после этого случая мы серьезно поговорили, я ему жестко дал понять, что за свои поступки он должен отвечать сам. Говорил он уверенно и спокойно. И чем больше он говорил, тем больше переливалось в нее необъяснимое чувство защищенности. Она начала верить, что все будет хорошо. – Павел, а тогда возле скалы, когда вы поранились… – Недели три назад по делам я ездил в Нечаевск, там работает одна из моих бригад. И совершенно случайно увидел эту троицу. Кривоносова я знаю с детства, а Хмуриков и Пискунов стали появляться в селе где-то год назад, после отбытия срока наказания. А когда прошел слух о краже из ювелирного магазина в Нечаевске, то я сразу вспомнил о них. Как и у тебя, у меня возникло предположение, что ценности могли быть спрятаны в пещере или в расщелине скалы. Вот я и решил проверить, но я не рассчитал свои силы. В детстве мне это удавалось. Старею! Так что, ты мой ангел-хранитель. – А ты – мой, – чуть слышно прошептала девушка. – Я очень рад тебя видеть… живой… и почти… невредимой. – Голос его от волнения прерывался. Ему так захотелось обнять ее, чтобы поскорее боль и страх забылись ею, защитить ее навсегда от всех бед и несчастий. Это желание было так велико, что заломило в затылке. – Я боялась, что не увижу тебя больше. – Ах ты, моя мужественная трусиха. Испугала ты нас не на шутку. Ни за кого так никогда не боялся и так не волновался. Вечером вернулась Мария Николаевна, а тебя нет. Она по соседям. Анисья и рассказала, что ты осталась на берегу. – Да, Анисья ушла, а я решила проверить свои предположения. – Вера виновато посмотрела на своего спутника. – Ты не поделилась со мной своими мыслями, потому что видела во мне злодея? – Представь себе, нет. От тебя вообще не шло никакой угрозы. Я тебя не боялась. А когда узнала, что у тебя брат-близнец, стала думать, что это его рук дело. Лицо я видела секунды. А после того, как ты меня спас от верной гибели на скале, у меня появились очень большие сомнения. Злодеи не бросаются спасать людей, рискуя своей жизнью. Она опустила голову на его плечо. Оно было твердое, как глыба. И ей захотелось навсегда прильнуть к этому надежному плечу. – В такой красивой голове такая ерунда сосредоточена. Ты никогда больше так не делай. Чтобы не потерять тебя, придется взять над тобой шефство. – Он обнял ее за плечи, но тут же опустил руку, так как они подходили к дому. Возле дома стояли Мария Николаевна с мужем. Загорелое, обветренное лицо Ивана Васильевича за одну ночь посерело. Губы были плотно сжаты. Подбежали соседи. На их лицах была настоящая радость. Тетины руки теребили фартук. Взгляд Веры выхватил именно этот передник в стиле гжель. Где синие петухи на белом фоне с присущим им, петухам-задирам, взглядом как бы свысока смотрели кругом. Вера помнила, что тетя не любила фартуки и редко их надевала. Именно потому так это бросилось в глаза. Глаза тети от слез и бессонной ночи были покрасневшими. На лбу между бровями пролегла глубокая вертикальная складка. Вере стало так плохо, что она с трудом собрала остатки сил, чтобы не рухнуть. Какое право имеют эти гадкие, мерзкие людишки причинять хорошим, добрым людям беды, несчастья, волнения? И какой-то частью своего уставшего сознания она подумала о том, что бабушка-педагог была бы недовольна проносившимися в ней словами ненормативной лексики. – Верочка, Верочка! Девочка моя! Ты жива! Слава богу! Ты жива! – Мария Николаевна бросилась к племяннице и стала ее обнимать. Мужчины молча наблюдали за этой сценой. Заглянув в глаза тети, она поняла, чего стоила ей эта ночь. Глаза у нее были полны слез, которые не проливались, и выглядели как бездонный колодец. – Тетя, прости меня, пожалуйста, – смахивая слезы, еле слышно прошептала девушка. Слова застревали в горле. Чаще боль мы причиняем тем, кого любим! Она уткнулась в плечо тети и разрыдалась. Горько-горько! С обидой на себя и с жалостью к близким ей людям. Плакала от того, что она первоклассная дура и нет ей равных по части усложнения жизни своей и вот этих самых дорогих ей людей. Многочасовое напряжение спадало. Она почувствовала себя совершенно разбитой. Она склонилась на плечо тети. Ноги у нее стали ватными, совсем не держали. Она собрала остатки сил, чтобы не сесть в пыль. Тетя и повела ее такую вот обмякшую к дому. Сейчас не время расспрашивать и что-либо говорить. Все потом расскажет в подробностях, со всеми мелочами, которые врезаются в какие-то закоулки мозга, а потом в нужный момент извлекаются оттуда. – Ты жива, а это главное. Это самое главное. Ты жива. Все будет хорошо. Голос тети звучал мягко и успокаивающе. Так разговаривают с маленькими детьми, так разговаривают с больными. Так говорила ей в детстве мама: не волнуйся, все будет хорошо. И магия этих слов чудодейственным образом начинала действовать. Все будет хорошо. Тяжело опустилась на диван. Боже, как она устала. Спать, спать… Какое-то время она слышала хлопанье дверей, скрежет передвигаемых стульев. Тетя вынимает пузырек и что-то себе капает. Запахло валокордином. Сердце не каменное. Оно вчера разрывалось от беспокойства за племянницу. Приглушенные голоса. Она узнала голос Розы: – Как она? – Выпила два стакана воды, от еды отказалась и уснула сразу, как будто в обморок упала, – отвечала Мария Николаевна. – Сон в таких ситуациях – главное лекарство. Пусть спит. Я ей сделала два травяных раствора. Пусть несколько дней попьет. Из банки с желтой крышкой утром по столовой ложке, а с красной – вечером. Приглушенные голоса все удалялись. Больше она не слышала никаких звуков. Тетя, глядя на спящую племянницу, думала о том, что самый беспокойный период жизни человека – молодость. Потому что это период поиска, сомнений, непродуманных шагов, разочарований и еще бог весть чего. Она всю ночь не сомкнула глаз. Чего она только не передумала! А сейчас она радовалась спасению племянницы. Но мысли, которые одна за другой накатывали, как волны в шторм, были беспокойными, терзающими ее душу. Она ответственна за эту девочку! А вот не усмотрела. Что пришлось пережить этому ребенку? Не ноет, не жалуется. Винит только себя. Переоценила свои возможности. Кто же мог такое предвидеть, что события будут развиваться по такому неблагоприятному сценарию? Знал бы, где упасть – соломки подстелил.
Глава седьмая

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒