Сергей Семенов 20 страница

– А сколько времени уходит обычно на загрузку? – с беспокойством спросил Кондор. Излишняя потеря времени сначала при разгрузке, а теперь при загрузке начинала серьезно тревожить его. Его волновал даже не Крейд с его киберармией стальных насекомых, он опасался охотников, без сомнения, идущих по его следу. Дать арестовать себя он просто не мог, но и сражаться с «псами» особого желания не возникало. Даже один на один против охотника у него практически не было шансов на победу. А ему нужна только победа, иначе вся его беготня гроша ломаного не стоит.

– Тихо! – внезапно насторожившись, сказал «демон».

– Что? – Кондор огляделся, но не заметил ничего подозрительного. Неужели у Ворга тоже началась паранойя? – Что случилось?

Прежде чем ответить, Ворг пристально осмотрел зал, после чего прошептал, насколько позволял синтезировать шепот его модулятор голоса:

– Что-то не так. Мы не одни.

– Не одни?! – Реакция Кондора был а мгновенной. Чувства обострились, мышцы напряглись, рука крепче сжала рукоятку автомата, а указательный палец нежно коснулся пусковой кнопки, заменяющей курок. Каждая клеточка его тела была готова начать немедленно действовать. Защищаться, нападать, убивать. «Враг рядом! » – кричало возбужденное словами Ворга сознание, и Кондор был склонен верить ему.

– Эти ящики… – проговорил Ворг, прислушиваясь к показаниям своих сверхчутких рецепторов. – … Это не груз. Не просто груз. В них что-то… В сторону!

Последняя фраза слетела с уст «демона», когда он сам уже резко рванулся влево, кубарем скатываясь с платформы. Еще толком не поняв, в чем дело, Кондор ринулся следом за ним, опрокидывая по пути какие-то коробки, и тут же за его спиной раздался глухой взрыв, разбрасывающий рваные лоскуты ядовито-желтого пламени. Взрывная волна, сильно ударив в спину, сообщила Кондору дополнительную инерцию, и, пролетев над вовремя пригнувшимся Воргом, он грузно рухнул в груду аккуратно сложенных пустых ящиков, на какое-то время увязнув в них. Все же он успел увидеть, что произошло в следующие несколько секунд. Ворг, как всегда, оказался прав – ящики, стоявшие возле трансмеризатора, не были обычным грузом. Они оказались наспех подготовленной засадой на беглецов, пусть не очень искусной, но вполне эффективной. Если бы не сверхтонкое чутье биллероида, Кондор, вполне возможно, был бы уже мертв. Сейчас ящики один за другим разлетались в щепки, и из их недр, словно новорожденные паучата из кокона, вылезали на свет смертоносные коллероиды – «скорпионы». Пять. Десять. Пятнадцать… А сколько таких ящиков вообще стояло в этом зале? И в каждом скрывалось по одной такой вот механической твари. Значит, Крейд знал. Следил за каждым их шагом и готовил встречу. То маленькое сражение с четырьмя «скорпионами» было только прелюдией. Основное действо должно было развернуться здесь, в грузоотправителе, куда их так умело заманили, дав понять, что до Силдона не добраться и предпочтительнее использовать трансмеризатор для побега, нежели рыскать по многоярусной ризиевой ферме в поисках неуловимого противника. Тонкий расчет неплохого психолога. Никакой разгрузки не было, просто потребовалось некоторое время на доставку в зал ящиков со смертоносной начинкой и подготовку засады… А где-то за спиной глухо ухнула ржавая стальная дверь, намертво запечатывая единственный выход из помещения, готового стать полем боя.

Выбираясь из-под устроенного им завала, Кондор замер, впечатленный увиденным зрелищем. Десятки стальных насекомых заполнили пространство вокруг них, готовясь к атаке. Воздух наполнился лязгом и скрежетом, а еще гулом, ибо не только ползающие твари населяли темные подземелья замка Крейда. Плавно кружа под потолком, над головами беглецов порхали в воздухе несколько гигантских механических стрекоз с коротенькими прозрачными крылышками, совершенно непригодными для поддержания в воздухе столь грузного тела. Без всякого сомнения, стальные членистые тела поднимались в воздух при помощи встроенного антиграва, однако и крылья не были пустым муляжом, а тоже играли некую особую роль. Возможно, служили элеронами… Хотя это было всего лишь предположение. На раздвоенном, загнутом щниз хвосте каждой «стрекозы» мерцала голубая электрическая дуга.

– Осторожней со «стрекозами»! – предупредил Ворг. – Видишь энергопульсары на их хвостах? Не попадай под выстрел.

– Не учи, сам знаю, – буркнул Кондор, надевая на голову чудом оставшийся в его руке шлем и прикидывая в уме, сколько осталось времени, прежде чем эта орда разметает куски его синтетического тела по складу. И уже в следующую секунду десятки ярчайших вспышек озарили холодные серые стены грузоотправителя.

Сколь ни был крепок термостойкий скафандр Кондора, но у всего есть свой предел прочности. Плазменный шквал, захлестнувший его, в одно мгновение сбил с ног, раздирая и плавя металлопластиковый панцирь, выжигая энергетический абсорбент и испаряя амортизирующую прослойку. Возможно, именно то, что Кондор оказался на полу, и спасло ему жизнь. Основная часть огненного вала прошла над ним, попутно сжигая ни в чем не повинный робот-погрузчик, доставивший сюда беглецов. Кондор мог только предположить, что в эти мгновения хаоса делает «демон», если он, конечно, еще жив, но времени на выяснение уже просто не оставалось. В бой вступили «стрекозы». Резко спикировав вниз, они выпустили из своих хвостов заряды чудовищной силы. Одна голубая молния толщиной в палец взрослого человека, извиваясь, впилась в каменный пол буквально в нескольких сантиметрах от шеи Кондора, превращая камень в раскаленную пыль. Кожа у него на шее мгновенно обуглилась.

– А-а-а-а! – не слыша себя из-за шума и треска, закричал Кондор и, все еще лежа на спине, вскинул вверх руку, сжимающую чудом уцелевший автомат. «Стрекозы» отреагировали на его действие прежде, чем первый плазменный сгусток вырвался из бешено вращающихся стволов грозного оружия. Атакующий строй рассыпался, разлетевшись в стороны, словно стая пугливых ворон, и короткая плазменная очередь, адресованная им, вспорола потолок, обильно посыпая поле боя горячими каменными осколками и пылью. В то же время сильная боль ожгла ногу Кондора чуть ниже колена. Несколько секунд, потраченных им для стрельбы по «стрекозам», использовали «скорпионы», успев вплотную подобраться к жертве, и одна из членистых тварей уже вцепилась своей клешней в его лодыжку. Одновременно увертываясь от слепящего луча энергетического резака другого коллероида, подобравшегося со спины, Кондор, не жалея зарядов, распотрошил первого обидчика из автомата, после чего наконец уловил момент и снова вскочил на ноги.

– Получи! – прокричал он, все еще ничего не слыша за скрежетом десятков проворных стальных лап. – Получите! – Палец Кондора до упора вдавил курок в рукоятку. – Металлические отродья! Твари!

В дыму и бесчисленных вспышках он видел, как плазма его автомата вспарывает бронированные тела коллероидов, как бьются они в предсмертной кибер-агонии, как высыпается, дымясь, их электронная начинка, лопаются многофункциональные фасеточные глаза, отлетают конечности, горит оплетка. Пришло время его ярости, и о пощаде речи не шло. Роботы пытались поразить его, смять, сокрушить, выжечь каждую крупицу жизни, но он был слишком быстр для них сегодня, и даже лучи, посланные ему в спину, не оставались незамеченными им, словно внезапно в нем пробудились скрытые телепатические способности, а на затылке открылся третий глаз. Каким-то шестым чувством он улавливал опасность и ловко уклонялся от нее. Сейчас он был богом войны. Непобедимым, неукротимым, яростным божеством, и никто на земле не мог противостоять его могуществу.

Краем глаза он увидел Ворга, с облегчением отметив, что «демон» не только жив, но и вполне даже боеспособен. Кружась волчком, он пытался расправиться с дюжиной ползучих гадов, используя для этого весь свой арсенал, включая щупальца и «фотонную бритву», закрепленную на руке. Возле его ног уже лежали несколько изуродованных остовов механических насекомых, а сам он расстреливал из автомата очередную бестию. К сожалению, у Кондора не было времени даже на то, чтобы мысленно похвалить биллероида. Каждый атом его тела вновь сражался, не останавливаясь ни на миг. Промедление означало только смерть. И он сражался, дрался как никогда раньше. Сжигал, взрывал, крушил. Одна за другой рухнули на пол «стрекозы», так и не сумев причинить противнику существенного вреда, и теперь их личинкообразные тела с обломанными лапами и обугленными крыльями лежали в общей массе устилавшего место битвы электронно-механического лома, испуская струйки едкого дыма и брызгая искрами.

Несколько раз огонь плазмы все же коснулся его тела, но то были только царапины, на которые Кондор не обратил ни малейшего внимания. А потом внезапно все кончилось. Бой завершился так же стремительно, как и начался, когда беглецы вдруг обнаружили, что убивать больше некого. Над раскаленными обломками роботов-убийц поднимался дым, что-то горело, где-то без устали скребла о каменный пол стальная лапа раненого коллероида, и какой-то тихий писк пронзал наступившую внезапно тишину. Кондор и Ворг переглянулись, одобрительно кивая друг другу, словно говоря: «Я рад, что вижу тебя живым».

– Вот это да… – многозначительно заметил Кондор.

– Точно, – согласился Ворг. Только что они сделали практически невозможное – столкнулись с противником, в десятки раз превосходившим их по огневой мощи и численности, уничтожили врага и при этом сами остались целы и невредимы… Мелкие ссадины и ожоги не в счет. Пожалуй, сейчас они не могли до конца поверить даже самим себе.

Кондор взглянул на сияющий купол трансмеризатора, чудом уцелевший во время схватки.

– Ну что же, очередная ловушка пройдена, – подвел он итог боя. – Это у меня что-то вроде хобби – последние дни я только и делаю, что попадаю в ловушки и выпутываюсь из них. Что дальше? – спросил он и…

Дьявольщина, снова это кошмарное чувство! Прежнее, но немного другое. Мир пошатнулся, контуры предметов смазались, цвета потеряли былую яркость и стали белесыми. К горлу мгновенно подступила тошнота, и он не смог удержать рвотного спазма, выплевывая на загаженный пол сгустки липкой зеленоватой слизи. Затем, еле держась на слабеющих ногах, он зажмурился, закрыл лицо руками, но стало только хуже, проносившиеся в бешеном темпе обрывки видений, всплывших внезапно из глубины сознания, только усилили головокружение и желудочные спазмы. Ужасно разболелась голова, словно в нее одним точным ударом вбили стальной клин.

– В-во-о-ор-р-р… – моля о спасении, прохрипел Кондор и, не удержавшись, упал. Ноги не держали его. – Во-о-о-о…

«Демон» сразу понял, что происходит с партнером. Не раздумывая (на это у него не было времени), Ворг сделал несколько шагов в его сторону и, поняв, что может просто не успеть, выпустил вперед свое неимоверно длинное щупальце. Заостренный стальной крюк на его конце ударил точно в лоб скрученному непонятной судорогой Кондору, слегка надрывая прочнейшую кожу… И боль ушла. Ушла, словно ее и не было. Некоторое время Кондор еще лежал на полу, боясь пошевелиться, но потом решился и встал, ревниво прислушиваясь к своим ощущениям. Сейчас все было в норме, но что произошло минутой раньше, хотелось бы знать? Ворг стоял рядом. Стоял молча, предоставляя ему первым начать разговор, когда он будет готов к этому. Выплюнув остатки рвотной слизи и утеревшись рукой, Кондор заговорил, растерянно глядя на биллероида:

– Что это было, черт возьми? – Он знал, что у Ворга есть ответ. Иначе биллероид не смог бы так быстро и просто помочь ему. Хорошая терапия – удар по голове.

– Плохо дело, – сказал «демон». – Произошло то, чего я боялся больше всего. У тебя началась пассивная иртадизация, регрессия памяти. Дерапсатия продолжает разрушать твой мозг, меняет «калибровку» сознания. Только что ты чуть не потерял себя. Мой удар выдернул тебя из колодца беспамятства, в который ты уже готов был провалиться. Тебе нужна срочная дефрагментация, иначе ты долго не протянешь. Необходимо спешить.

– Сколько у меня осталось времени? – спросил Кондор.

– Трудно сказать точно, – ответил Ворг. – В последние два дня я подробно изучил проблему дерапсатии и…

– Сколько?! Просто ответь!

– Два часа, может, немного больше. Прежние пациенты, подвергавшиеся пассивной иртадизации, держались приблизительно столько. Максимально – около трех часов.

– А потом?

– Потом… Полный распад сознания. Прости… Здесь я ничем не смогу помочь тебе.

– Дьявол! И ничего нельзя сделать?

– Как я уже сказал, нужно дефрагментировать твою память. Удалить все лишнее, сгладить «эхо» и резонанс, расставить остальное по своим местам. Но это в теории. Ведь у нас нет даже простейшего мозгового сканера. – Ворг, словно извиняясь, покачал головой.

– А у кого есть?

– Есть и здесь, но до лаборатории нам не добраться. У меня нет кода доступа. Еще наверняка есть у «Черного света».

– Так мы к нему и направляемся, – обрадовался Кондор.

– Только успеем ли? – с сомнением проговорил «демон».

– Должны успеть. – Кондор всерьез загорелся этой идеей. Умереть в бою – другое дело. Но сойти с ума – нет уж, увольте. – Только обещай мне одну вещь.

– Какую?

– Если я не… – Кондор проглотил ком, подкативший к горлу. – В общем, если ты останешься один, заверши начатое. Обещай мне.

– Не распускай нюни, – холодно отозвался «демон».

– Нет, ты не подумай, что я пасую. Ничего подобного. Я по-прежнему с тобой, по-прежнему боеспособен. Просто решил перестраховаться, если мы вдруг не успеем. Все может случиться. Ладно, забудь. Так что мы собираемся делать дальше?

– Планы не изменились, – сказал Ворг и стремительным шагом направился к одной из колонн трансмеризатора. Приблизившись к ней, он выбросил вперед свои незаменимые щупальца и ловко вскрыл крюками тонкую металлическую обшивку. Внутри колонны, под слоем мягкого изолятора, оказалось хитросплетение сотен тончайших проводов и шлейфов. Действуя четко и уверенно, Ворг запустил руку в проделанную им дыру и вытянул наружу пучок проводов.

– Что ты делаешь? – спросил Кондор, с сомнением следя за действиями биллероида.

– Компьютер блокирован извне, трансмеризатор не работает, – пояснил Ворг, копошась в проводах. – Но мы все равно уйдем отсюда.

– Как?

– Пусть это тебя не беспокоит. Меня создавали не только как солдата, но и как универсального диверсанта. Террористическая деятельность на территории врага, саботаж, полевая разведка… Электроника и информационные сети не стали исключением. Как, ты думаешь, я умудрился взломать защитную оболочку закрытой базы данных Крейда? Кстати…

Ворг осмотрел Кондора с ног до головы.

– Ну и вид. Инкрис еще цел?

– Дьявол, я совершенно забыл о нем, – спохватился Кондор. Сорвав с себя остатки бронированного панциря, который не мог больше выполнять своих защитных функций и только мешал, он остался в костюме из металлоткани, сильно потрепанном, но пока еще сохранившем вид одежды. Из кармана брюк он извлек информационный кристалл.

– Вроде цел, – неуверенно сказал Кондор, разглядывая кристалл на свет. Одна из граней оказалась слегка оплавленной.

Ворг тоже заметил это.

– Ничего страшного. Внешняя оболочка не является носителем. Информация записывается на внутренние, невидимые для глаза грани. Хотя частично считать информацию окажется весьма непросто, думаю, «Черному свету» это под силу. – «Демон» неожиданно и совершенно беспричинно хохотнул своим металлизированным басом.

– Ты чего смеешься? – удивился Кондор.

– А тебе разве не смешно, что мы с тобой разгромили всю кибер-армию Крейда? Таким не каждый может похвастать. На тридцать седьмом, в центральном исследовательском павильоне, нам четыре таракана жутью казались, а теперь и пара десятков сущий пустяк.

– Не забывай о своих подчиненных. Все «демоны» до сих пор живы, – напомнил Кондор. – А с ними сразиться – не тараканов давить.

– Ты правильно выразился – МОИ подчиненные. Пока я жив, они нам ничего не сделают. Силдон совершил ошибку, когда доверил командование «демонами» мне.

– Жаль, что ему биллероиды не могут причинить вреда. Иначе мы могли бы неплохо позабавиться…

Дальнейшее происходило словно в стремительном сне. Сильный удар, сопровождаемый яркой вспышкой и громким шипением, бросил Кондора в сторону, и, прежде чем нейроны прекратили передачу к мозгу новых, неожиданно сильных болевых импульсов, Кондор понял, что лишился трех пальцев на левой руке. Еще не до конца осознав, что же все-таки произошло, он ловко, словно кошка, извернулся в воздухе и, лишь мельком увидев смутный человеческий силуэт, пытавшийся спрятаться за разбитым погрузчиком, выпустил в него длинную автоматную очередь. Человек оказался слишком медлителен или попросту не ожидал от Кондора подобной прыти. Раньше чем он успел укрыться от убийственных лучей за горящим остовом робота, десяток плазменных шариков, достигнув цели, вскрыли несчастному живот и грудную клетку, обнажая обугленные внутренности. Человек успел только прохрипеть что-то нечленораздельное и упал.

– Ах ты, тварюга! Чуть руку не отстрелил! – зло прошипел Кондор, растерянно разглядывая кровоточащую культю. Теперь у него остались только большой и указательный пальцы. Несмотря на отсутствие боли, ему стало не по себе. Прекрасно понимая, что это всего лишь психологическая реакция, Кондор все же с огромным трудом сдержал приступ тошноты. – И откуда он только взялся? Гаденыш! И автомат мне испортил…

– Орон, начальник охраны фермы. – Голос Ворга привел Кондора в чувство.

– А я думал, начальник охраны ты, – начал было Кондор, но, обернувшись к «демону», замер в ужасе. Ворг лежал на полу, широко раскинув руки и распластав ослабевшие щупальца, а его ноги… Господи боже… лежали в нескольких метрах от тела, среди обломков стального позвоночника и сверхточных кибер-механизмов, залитых яркой оранжевой жидкостью, смутно напоминающей кровь.

Значит, Орон стрелял не в Кондора. Удар пришелся по Воргу, а Кондора просто зацепило взрывной волной.

Кондор подбежал к биллероиду, неуклюже размахивавшему левой рукой в попытке опереться на нее и подняться. Но ничего не получалось, и, хотя жизнеспособность демона, лишенного ног и части живота, просто поражала, было видно, что он умирает. Жизнь покидала могучее тело.

– Ворг, – Кондор боялся даже прикоснуться к изуродованному телу, опасаясь причинить другу боль, – как же это?

«Демон» прекратил свои бессмысленные попытки подняться и произнес, глядя на него:

– Похоже, все. – Голос его был так же тверд и спокоен, а взгляд по-прежнему чист, будто он вовсе не истекал кровью, находясь в шаге от смерти, а сидел на кухне с чашечкой кофе в одной руке и сигаретой в другой.

– Брось. – Голос Кондора заметно дрожал, и он ничего не мог с этим поделать. Только-только приобрел друга, а он умирает. Сколько уже близких ему людей погибли. С этим невозможно было смириться. – Брось, Ворг, не так уж все плохо. Ты выкарабкаешься.

– Ты действительно так думаешь? – Ворг усмехнулся, и из его рта вытекла тонкая струйка крови. – Но я так не думаю. Ничего не осталось. Пришло время умереть.

– Ворг…

– Знаешь, о чем я мечтал в последние годы, почему снова хотел стать человеком? – Кондор молчал, понимая, что принимает последнюю исповедь умирающего. Так уже было раньше. Совсем недавно, когда на его руках готовился покинуть этот проклятый многомерный мир другой его друг. Арсон. И Анна… И тогда, и сейчас ему оставалось только одно – слушать стук слабеющего сердца и прерывистую речь. Ворг помедлил, словно собираясь с силами, и продолжал: – Я хотел… Я мечтал о поцелуе. Представляешь, наверное, тысячу раз прокручивал в голове, как это будет. Прекрасная девушка подходит ко мне… Без страха, без отвращения. Ее руки ложатся мне на плечи, а мои нежно обхватывают ее талию, притягивают ближе, и я чувствую жар ее тела. Ласковые женские руки словно лианы обвивают мою шею, губы прикасаются к моим губам, и мы становимся единым целым на какой-то нескончаемый миг…

Ворг захрипел. Его голос внезапно изменил тональность, послышался неприятный булькающий звук, словно модулятор голоса наполнился жидкостью. Кровью. Возможно, так оно и было на самом деле.

– Но теперь ничего уже не будет. Прости, Кондор, я не смог отправить тебя домой. Придется тебе самому.

– Что ты такое говоришь Ворг. Как же я без тебя? Нет, ты слышишь, нет! Мы закончим начатое вместе, и ты получишь свой поцелуй. Я найду тебе лучшую девушку во Вселенной, и она подарит тебе самый страстный, самый жгучий поцелуй. Я обещаю. Только не бросай меня сейчас, прошу тебя! Пожалуйста. Ты втянул меня в это, а теперь сбегаешь? Не смей так поступать! Ну же!

Но Ворг словно не слышал его.

– Жаль, – обреченно произнес он. – Хотел умереть… челове… ком… надо было согласиться на «Алтарь»… проклятые биотех…

Он умолк. Кондор почувствовал себя совершенно беспомощным. На его глазах умирал друг, а он ничего не мог с этим поделать. Как совсем недавно Арсон… Как совсем недавно Анна… Бесконечная цепочка однообразных смертей. Словно проклятие…

– Как трогательно. – Знакомый голос заставил Кондора вздрогнуть. Голос Крейда.

Кондор медленно обернулся и с презрением посмотрел на голограмму Силдона, возникшую неподалеку.

– Что ты сказал? – с ненавистью пошипел он.

Крейд подошел ближе, присев на корточки рядом с телом биллероида, и с циничным любопытством принялся разглядывать его.

– Говорю: как трогательно, – повторил он. – Никогда раньше не видел, как кто-то оплакивает «демона». Настоящее извращение.

– Он был человеком в большей мере, чем ты, ублюдок, – прорычал Кондор, ощущая свою полную беспомощность. Что он мог сделать голограмме?

– Возможно, ты и прав, – усмехнулся Крейд. – Очень даже возможно. Но не важно. – Крейд встал и посмотрел по сторонам. – Потрясающе. Ты впечатлил меня, Кондор, правда впечатлил. Какая была битва, какое действие. Не каждый может похвастать победой над тремя десятками скорпионов. Конечно, тебе помогал Ворг, но половина из них – твоя добыча. Мое искреннее восхищение. Ты боец. Ты настоящий воин, это у тебя в крови, и не имеет ни малейшего значения, что кровь у тебя синтетическая. Совершенство я распознаю сразу, вот почему ты все еще жив. Я знал, тебя будет трудно остановить, но такого, признаюсь честно, не ожидал.

– Да. Даже фокус с дерапсатией не помог, – язвительно подметил Кондор. – Нужно было действовать быстрее и жестче, тогда твои клонированные солдатики успели бы прихлопнуть моих синхронов.

– Это будет мне уроком на будущее. Никому не доверяй важное дело, если хочешь, что бы все прошло быстро и гладко, – сказал Крейд, словно они вели банальную беседу. – Я поручил твое устранение Эртрузу, а он закрутил слишком сложную для него игру. Вот и результат: ты до сих пор жив, его уже нет, а все вокруг летит к чертям. Наша партия слишком затянулась.

– О каком будущем ты говоришь? На доске уже практически не осталось фигур. Тебе не кажется, что пора заканчивать? – спросил Кондор.

– Правильно. Вот только партия наша уже завершилась. Спешу огорчить тебя и сообщить, что ты уже проиграл.

– И не надейся. Я еще жив, – хмуро бросил Кондор. – Придумаю что-нибудь.

– Ты сам-то веришь в этот бред? Ворг мертв, мы оба знаем, что тебе не покинуть этот вариант без посторонней помощи, а «демоны» вновь контролируются мной. Это тебе не с коллероидами воевать. Даже если ты переживешь пассивную иртадизацию, в данный момент пожирающую твой мозг, то тебя разорвут на кусочки «демоны». Но и этого не понадобится, ведь за тобой идут «псы» СКОП. Они с тобой сделок заключать не станут.

– Придумаю что-нибудь. Например, преподнесу им небольшой сувенир в виде информационного кристалла из головы Ворга. Полагаю, ты прекрасно осведомлен, что на нем? После этого моя судьба меня не интересует. Тебе все равно достанется больше, чем мне.

– Инкрис биллероида? Он больше подойдет для перезаписи памяти, а вот как доказательство чего-либо – очень сомневаюсь. К тому же не забывай, в каком ты сейчас положении. Ты уже переступил черту дозволенного. Для СКОП ты всего лишь обезумевший дерапсатик, вооруженный до зубов. Охотники в таком случае сначала стреляют, а уже потом задают вопросы. Понимаешь, о чем я? Ты уже мертв, Кондор.

Крейд отвернулся от Кондора и подошел к изуродованному телу Орона, лежащему поодаль.

– Вот и Орон покинул меня. Никого… Совершенно никого. Как тебе удалось добиться этого, а, Кондор? Как ты умудрился в одиночку разрушить все то, что я так долго создавал. Вот так вот просто прийти и разрушить весь мой мир. Не понимаю.

– У меня был хороший учитель, – мрачно отозвался Кондор, лихорадочно придумывая выход из создавшейся ситуации. Если бы он только мог добраться до Крейда, узнать, где он находится в данный момент.

И словно в ответ на его мольбы…

– Ты, очевидно, меня имеешь в виду? – усмехнулся Крейд, не оборачиваясь.

… Голова Ворга дернулась и приподнялась от пола, он взглянул сначала на Кондора, потом на стоящую спиной к нему голограмму Крейда. Блуждающий, затуманенный предсмертной агонией взгляд остановился на маленьком красном значке, иероглифе, мерцающем возле ног Крейда.

– Он в центральном исследовательском павильоне, – выплюнув порцию крови, прохрипел биллероид.

– Ворг… – еще не поняв, что только что сообщил ему «демон», растерянно прошептал Кондор.

– О, Ворг, ты еще жив! – воскликнул Крейд, услышав голос «демона». – Значит, еще пообщаемся.

– Тридцать седьмой… подземный уров…хр-р-ш-ш-ш… Лифт возле Орона… – не слушая Крейда, договорил Ворг.

И в тот же миг до обоих – и Силдона, и Кондора – дошел смысл того, что сообщил умирающий «демон».

И к лифту они бросились одновременно, только вот Кондору бежать оказалось гораздо ближе. Гораздо ближе. Он опережал Крейда на целых семь секунд.

– Сфелар. Тридцать седьмой подземный уровень, центральный исследовательский павильон, – на одном дыхании выпалил он и ткнул ладонью в светящуюся клавишу подтверждения приказа.

Перемещение мгновенно, он прекрасно помнил это, а посему, когда спустя секунду дверь за его спиной открылась и чье-то тяжелое дыхание ударило ему в спину, он резко обернулся и, даже не глядя на ворвавшегося в кабину лифта человека, ударил его кулаком в грудь, отбрасывая за пределы тесной сферы телепортера.

– Ты не успел, – грозно, стараясь подавить скрытое ликование, прорычал Кондор, глядя, как Силдон беспомощно барахтается на полу. Удар был слишком силен для человека. Без сомнения, он сломал ублюдку несколько ребер. Но самое главное – он достал его, все-таки достал благодаря Воргу и собственной расторопности. Вот теперь и он позлорадствует. У него еще есть время, пока «псы» СКОП не нашли его. И он проведет его с пользой…

Крейд, задыхаясь от боли, поднялся на четвереньки, а затем и в полный рост. Последнее ему далось с огромным трудом, но, похоже, он был не из тех, кто привык трусливо валяться в ногах, вымаливая пощаду. Он и смотрел на Кондора не как побежденный, а как равный на равного, хотя должен был прекрасно понимать, что совершенно беспомощен против взбесившегося наносинтона.

– Жаль, увлекся. Забыл отключить маркер голографической камеры. А Ворг молодец, быстро сообразил, как меня найти. Что дальше? – спросил он, осторожно озираясь по сторонам. Кондор не сомневался, что, будь у него под рукой оружие, он не замедлил бы пустить его в ход, используя любую возможность уничтожить ненавистного врага.

– Теперь ты умрешь, – спокойно сообщил Кондор, ожидая увидеть испуг в глазах Силдона. Но, к своему величайшему изумлению, не увидел ничего подобного.

– Это, очевидно, будет чертовски страшно, – с каким-то безумным блеском в глазах проговорил Крейд.

У Кондора появилось странное ощущение, что Крейд, хоть и не хочет умирать, совершенно не боится смерти. Словно он не может умереть до конца. Словно он бессмертен…

Бессмертен…..

«Сейчас в модуль дублирования „Алтаря“ заложены параметры только одного человека – Силдона Крейда».

Слова Ворга эхом прокатились в его памяти. Бессмертие. Вот оно каково. Даже если Крейд умрет сейчас, его техники запустят систему молекулярного дублирования и воскресят своего босса. Конечно, он потеряет часть воспоминаний, последние дни… Но зачем помнить о плохом, когда гораздо выгоднее проснуться в новом теле и узнать, что твой ненавистный враг уже посажен в психушку или погиб от рук охотников. Как все просто в мире, где правят высокие технологии. А вот Воргу не повезло…

Хотя, с другой стороны…

– Ты не боишься смерти? – спросил Кондор, подходя ближе.

– Я уже давно перешагнул грань страха, – с пафосом проговорил Крейд. Он еще не понял, что задумал Кондор.

– Думаешь, «Алтарь» спасет тебя? – спросил Кондор, желая посмотреть, как переменится в лице его враг. Он не ошибся в расчетах.

– Не трогай «Алтарь», – прошептал Силдон, моментально мрачнея и пятясь назад. Теперь его не надо было даже убивать. Можно было просто наслаждаться страхом этого ничтожества, чувствующего свою беспомощность. Да, победа действительно пьянит. Вот только она должна быть полной, иначе ему грозит тяжелое похмелье.

– Значит, смерти ты все-таки боишься, – заключил Кондор. – Хорошо. Никто не хочет умирать, тем более вот так, глупо. Мне нужно всего лишь уничтожить твою чудо-машинку после того, как я отверну тебе голову, и все, Силдон Фиор Крейд сгинет. Неприятная перспектива. Не правда ли?

– Не трогай «Алтарь», – повторил Крейд, как будто угрожая. Он находился сейчас в равном положении с Кондором и готов был на все ради своего спасения. Как мило… Интересно, долго ли он продержится против наносинтона? Но Кондор не хотел проверять Силдона на прочность. Пора было завершать этот затянувшийся спектакль.

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 17 18 192021 22 Следующая ⇒