Глава 8. Терон

Я всегда жил один, довольствуясь уединением.

Единственная, кому я позволяю нарушать моё спокойствие и уединение, — это Эйин, приходящая рассказать, как прошёл день, об открытиях, связанных с её работой. Все женщины, которые были у меня в доме, обычно вскоре покидали его, после того, как мы использовали друг друга.

Но Сила здесь, чтобы остаться. И то до тех пор, пока она служит своей цели. Я бы предпочёл, чтобы она скрылась из виду и, следовательно, из моих мыслей, но она бродит по моей квартире, исследуя и рассматривая, то одно, то другое, создавая лишние шумы, которые отвлекают меня от работы.

Ладно, у меня есть офис, который я могу использовать и изолировать себя от Силы, и её присутствия. Я говорю себе, что не использую его, потому что нужно следить за ней и убедиться, что она не сделает ничего глупого, вроде попытки бегства. Но кому я лгу? Правда в том, что мне нравится наблюдать за ней. Как сейчас, когда я сижу за столом, притворяясь, что работаю. Вместо этого наблюдаю, как она готовит мне завтрак. В моей квартире нет стены, отделяющей кухню от главной комнаты, поэтому слежу за ней непрерывно.

Сегодня её второй день, в качестве моего раба, и очевидно, что многие приборы не знакомы ей. Она действительно йокель, если из сельской, захолустной провинции Йоа.
Сила знает, что я наблюдаю за ней. Её движения, слишком механические. Я не раз ловил её взгляд на себе, прежде чем она быстро отводила взгляд. Каждый раз, когда она это делает, её плечи сутулятся, а тело напрягается, словно стремясь защитить себя.

Как будто боится меня.

Она должна.

Через некоторое время поднос, с приготовленным для меня завтраком, оказывается передо мной на столе. То, что она приготовила, выглядит аппетитно и вкусно пахнет, но я не притрагиваюсь к блюду.

Еда, которую я ел до прибытия Силы и до прошлой ночи, была приготовлена поварами-андрасари. Я никогда не смел есть из рук человека.

— Тебе не нравится это? — спрашивает она.

— Я ещё не попробовал, чтобы судить.

— Думаешь, отравила её, не так ли?

— Это так?

— Конечно, нет! — огрызается она. Сила прикусывает губу в испуге. Замедлив дыхание, смягчает голос. — Ты всё время наблюдал за мной.

— Люди скрытны, когда у них есть злые намерения.

— Любой может быть скрытным, когда замышляет что-то недоброе. — Она качает головой. — Какой смысл иметь меня в качестве завъет? Ты мне не доверяешь, а я не хочу быть здесь.

Этот вопрос, я задавал себе уже несколько раз, но не нашёл ответа, который бы меня удовлетворил. Я сказал себе, что она может быть полезна в моей борьбе против восстаний, но есть много других людей, которые могут выполнить эту работу, не находясь в такой близости ко мне.

Настоящий ответ: она моя асафура, и нравится ли мне это, и хочу ли принять это, я не могу отпустить её.

— Ты полезна, вот почему ты здесь. — Я указываю на планшет. — Я заметил, ты внесла изменения в речь. Хотя большинство из них сносны, я избавился от других ненужных дополнений.

Она поджимает губы.

— Я не знала, что ты умеешь читать на языке людей.

— Я был бы глуп, не выучив язык моего врага, если должен победить их.

— В книгах по истории хвалят твою эффективную тиранию, завъена, — говорит она, её тон пронизан сарказмом.

Я нахмурился.

— Ещё раз посмеешь говорить со мной в таком тоне, и я напомню тебе о назначении этого ошейника вокруг твоей шеи и о том, насколько я могу быть тираном.

Она смотрит свирепо.

— Что-нибудь ещё от меня требуется?

— Поешь что-нибудь, — говорю я ей, когда начинаю жевать то, что она приготовила для меня. К моему удивлению, это очень вкусно. — Мы скоро уезжаем, а дорога в Вак, отнюдь, не близкая.

Она бросает на меня странный взгляд, но ничего не говорит, когда возвращается на кухню и возиться там.

Вскоре мы уезжаем и отправляемся в крейсерный авиационный порт Андрака. Воздушные крейсеры — слабая имитация лётного путешествия, часто используемая лишь неменяющимися или пожилыми андрасари, которые не могут долго сохранять форму дракона.

Но я не могу измениться в дракона для поездки, поскольку беру с собой Силу. Когда мы поднимаемся на воздушный крейсер, вся её холодность от нашей предыдущей беседы рассеивается, заменяясь интересом и волнением.

От волнения или страха её пальцы впиваются по бокам сидения, когда мы взлетаем, и расслабляются только после того, как Сила привыкает к скорости. Она смотрит сквозь прозрачный стеклянный капот крейсера на Андрасар-сити под нами.

— Вследствие горной промышленности люди сейчас на Рур, — говорит она неожиданно. — Чрезмерная добыча ради продвижения. Это привело к утечке радиации, которая убила миллионы, прежде чем моим предкам удалось скрыться.

Я чувствую, какой-то урок в её нравоучительном тоне.

— Какова цель этого рассказа?

Она отворачивается от развернувшегося вида снаружи, чтобы наградить меня натянутой улыбкой.

— Андрасаре следует надеяться, что история не повторится с ними. Что их стремление к быстрому развитию не ведет к разрушению их земли и Рур в целом. Надеюсь, они не будут вынуждены переселиться на другую планету, где его обитатели могли жестоко обращаться с ними.

— Ты можешь быть спокойна, история не повторится. Существа Рур гораздо сильнее, чем люди могут надеяться когда-либо стать.

Тем не менее, её слова огорчают меня, потому что в них есть доля правды.
Образ жизни Рур всегда заключался в том, чтобы никогда не брать больше того, что дала нам Кахафура. Мы не разрушаем наши земли. Но когда Афат стал Конайем, всё, к чему он стремился, было богатством, и он нашёл его в густых рурийских источниках, заполняющих Андрасар.

Драгоценный металл добывают в больших количествах и продают в соседние регионы. Некоторые из наших красивых лесов уже уничтожены, земля выдолблена. Сообщается, что воды вблизи некоторых участков горной промышленности отравлены опасными химическими веществами из-за небезопасных методов добычи.
Реализация более безопасных методов добычи была тяжелой битвой из-за сопротивления некоторых горнодобывающих компаний к изменениям. Тем не менее, угрозы крупных финансовых штрафов и длительное тюремное заключение часто работают для обеспечения их уступчивости.

Мы путешествуем остаток пути в тишине. Когда мы прибыли на рудник, он кипит деятельностью. В середине утра солнце награждает нас приятным теплом, а воздух едким запахом из шахт.

Управляющий горнодобывающего участка подходит к нам, как только мы выходим из крейсера. Он бросает презрительный взгляд на Силу, прежде чем приветствует меня глупой улыбкой и ярким проявлением уважения, что раздражает меня.

— Най Терон, это честь принимать вас у нас этим прекрасным утром, — говорит он. — Я соберу людей, чтобы немедленно услышать вашу речь.

— Я не буду говорить сегодня, — говорю я. — Моя завъет будет голосом. Надеюсь, они прислушаются к убеждению своего собственного вида.

Он решительно кивает.

— Мудрое решение. А если все остальное не получится, тогда у нас не будет выбора, кроме как убить их всех.

Сила напрягается, услышав это. Она открыла рот, собираясь высказать управляющему, своё недовольство и вызвать проблемы для себя, поэтому я приказываю управляющему участка привести нас туда, где она прочтёт речь.

Земля на участке, где мы идём, довольно неровная и хлюпает красной грязью под нашими ногами. Когда Сила теряет равновесие, я немедленно хватаю её, поймав за талию. Как же хорошо ощущать её податливое тело, рядом с моим. Слишком хорошо. Я удерживаю её на несколько секунд дольше, чем нужно. Она смотрит на меня, когда тихо бормочет спасибо, её тёмно-карие глаза — поводок на мою душу.

И я жёстко борюсь с искушением уложить её на красную от пыли и грязи землю, и впиваться поцелуем в её мягкие податливые губы, пока она не ударит меня в грудь, чтобы ухватить воздуха настолько сильно, что я немного притянул её ближе, готовясь сделать это.

— Смотри под ноги, чтобы не упасть лицом, — осадил я её резко, когда пришёл в себя и вспомнил, где мы. Из-за того, как она влияет на меня, я резко отпускаю её и отталкиваю своими словами, в надежде оттолкнуть чувства и мысли, которые она вдохновляет во мне. — Я не буду помогать тебе снова.

— Да, завъена, — холодно говорит она, отводя взгляд от меня.

Пока управляющий участка произносит распоряжение для людей, чтобы собирались рядом с ним, импровизированный подиум уже сооружён. Люди собираются перед нами, их кожа и одежда покрыты красной пылью. Их выражения варьируются от открытой враждебности к апатии, и я уже подозреваю, что речь не изменит их мысли о недовольстве и неповиновении.

Возле меня Сила явно борется, чтобы подавить свой страх. Странно, что человек, столкнувшийся с драконом в несколько раз больше её размера, теперь дрожит перед толпой своих людей.

— Убеди их, или им придётся погибнуть, — напоминаю ей, когда вручаю планшет. Она, молча, кивает и берёт планшет дрожащими руками.

Расправив плечи, Сила начинает читать речь. Её голос чёткий и ровный, передавая послание об Андрасарском могуществе и последствиях для тех, кто бросит вызов глупыми представлениями о восстаниях.

На полпути, одинокий голос выкрикивает слово на человеческом языке.

— Предатель!

Сила спотыкается о слова и кидает обеспокоенный взгляд на меня, но продвигается вперёд. Больше голосов начинают кричать ей «предатель». Она прервала свою речь.

— Я не предатель, — сердито говорит она. Управляющий участка смотрит на меня, как будто ожидая моего приказа, наказать людей, но я качаю головой. Я хочу посмотреть, как Сила попытается разрулить ситуацию, прежде чем мы вмешаемся. — Я пытаюсь предотвратить ненужные войны.

— Они уже забрали всё, что у нас было, — кричит человек возле передней части толпы, его шея вздулась от ярости. — Борьба — всё, что у нас осталось!

— У вас ещё есть жизнь, — говорит Сила. — Есть другие способы, добиться изменений, кроме убийства.

Толпа стала беспокоиться. Больше голосов начали кричать, когда люди становятся злее с каждой секундой. Толстый кусок металла вылетает из середины толпы прямо в Силу.

Я отталкиваю её от опасности, заслоняя, так что металл ударяет меня. Какофония сердитых криков вспыхивает, когда управляющий приказывает страже-андрасари усмирить толпу.

Гнев поднимается во мне, мой дракон ощетинился от ярости. Не из-за боли от того, где металл ударил меня, а потому, что эти люди намеревались нанести вред Силе.
Бунт вспыхивает, и я освобождаю Силу. Моя одежда разрывается в клочья, когда тело превращается в форму дракона. Я убью их. Сожгу их всех. Было великой глупостью решить, что они будут слушать что-нибудь ещё, кроме огня, сжигающего их заживо.

Я издаю рёв, огонь горит в моём чреве. Все, даже другие андрасари, замерли и затихли.

Сквозь гневный рёв я услышал мягкий голос, зовущий меня по имени.

— Пожалуйста, не убивай их, Терон, — умоляет Сила. — Пожалуйста.

Всё внутри меня говорит, что я должен игнорировать её просьбу, пощадить жизни людей. Они заслуживают не меньше, чем смерть от огня. Но взгляд в её глазах говорит, что если я сделаю это, если убью их, она никогда не простит меня за это. Меня не должно волновать, будет ли у меня её прощение или нет. Меня не должно волновать, что она думает обо мне. Я её хозяин, и она мой раб. Я — монстр, и она — наивное, невинное существо, которое каким-то образом забрело в мои лапы. Но взгляд в её глазах, заставил меня пощадить её жизнь после того, как она спасла мою. Как будто она отказалась от надежды. В чём? Не знаю. Но мне не нравится это. Насколько я согласен со своим внутренним зверем, мне не нравится, что я тот, который заставляет её чувствовать себя таким образом.

Так что я отступаю к своей основной форме. Сжимая руку на её руке, я безмолвно направляю её обратно к воздушному крейсеру.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒