Джеймс Сваллоу - Кровавые Ангелы Омнибус. 2 страница

Корис теперь был старшим офицером и морщинистый, старый боевой пес кажется намеревался срезать кровавую дань за смерть капитана с каждого Несущего Слово.

Но Рафен знал ветерана лучше, чем большинство из Десантников и он видел у своего бывшего учителя признаки душевного страдания, не видимые для других.

Несмотря на ободрение и воодушевление Кориса, внезапная смерть Симеона нанесли их моральному духу смертельную рану и воля оставшихся мужчин была поражена, кровью истекая на траву.

Рафен видел волнение в рядах врага, когда остальные силы Несущих Слово присоединились к битве и в этот момент он был уверен, что умрет здесь.

Вдалеке мелькнула нечестивая вспышка от пылающего силой оружия и Предатели одобрительно взвыли.

Они отступили, рубиновая волна откатилась на край поля, чтоб возвратиться валом.

Затем они пришли, убивая и разрывая друзей Рафена на кровавые клочки.

Его пушка гремела, дуло исторгало жар, когда пули величиной с его кулак разрывали врага, но затем на поле брани опустился заставляющий замирать сердце звук расколотого воздуха.

Рафен инстинктивно взглянул вверх и почувствовал холод в желудке.

Сквозь низкие облака падал десяток ярко красных десантных " Громовых ястребов", каждый ощетинился ракетами и пушками, каждый был под завязку загружен Десантниками, восполнить потери.

Едва видимые в инверсионном следе и дыме сражения, машины сделали круг над врагом и развернулись.

- Нам конец, - сказал Туркио, как будто эти слова были его последними.

- С таким подкреплением, мы утонем в море совращенных.

- Тогда мы завалим тут все их трупами, прежде чем...
Голос Рафена потонул, когда " Громовые ястребы" как один открыли огонь и яркие копья света ударили из лазпушек.

Но выстрелы предназначались не им.

Лучи пролетели над Десантниками и с разрушительным эффектом ударили в скопление Несущих Слово, убивая одной яркой вспышкой подразделение Терминаторов Хаоса.

Теперь и остальные летчики выпустили массу ракет " Адский удар", которые яростно рвали на части Предателей.

Глаза Рафена широко раскрылись, когда главный десантный корабль закрыл небо над ним и в мельтешении красного он увидел эмблему на корабле: пара серебряных крыльев ангела, украшенных мерцающей кровавой слезой.

Волею Императора, Кровавые Ангелы были вырваны из пасти забвения своими боевыми братьями.

Глава вторая.

В своем огромном высокомерии, Несущие Слово Искавана ожидали в Некрополите только символическое сопротивление.

Учитывая непогрешимую точность их артиллерийского удара с низкой орбиты крейсера " Вечная Панихида" класса " Убийство" и огромную скоростью их наземного штурма, никто из Десантников-Предателей не сомневался что победа будет за ними.

Секуляризация Сибелы во имя Хаоса единодушно считалась решенным делом, ну или они в это верили.

Эта уверенность теперь была пеплом на языке Танкреда, который наблюдал как его солдаты превращались в вопящие факела под карающими залпами лучей из " Грозовых ястребов" Кровавых Ангелов.

Мучитель сделал паузу, когда вся передняя фаланга его наиболее прославленных воинов испарилась в шлейфе сверкающего огня хеллганов.

Космодесантники на земле, крошечная группа, которая секунду назад отсчитывала последние секунды своей жизни, с обновленной энергией рванула вперед и карабкалась по трупам Несущих Слово, чтоб сломить ряды Хаоса.

И когда враг падал с серых небес на крыльях огня и его солдаты гибли перед ним, Искаван с каменным выражением лица повернулся к Танкреду.

Затем он отдал приказ, который вызвал отвращение в самом сердце мучителя.

Темный Апостол приказал солдатам отступать и с каждым шагом проклиная людей бога-трупа, Несущие Слово разделились на части и разошлись, исчезая среди бесконечных могил.

Танкред изучал лицо своего командира и он видел как на нем отражался гнев его людей и тем не менее он задавался вопросом.

Это было почти как если бы - разве он даже смел думать о таком? - Искаван отдал приказ оставить Кровавых Ангелов в живых.

Священная боевая доктрина Несущих Слово говорила вперед, вперед и ни шагу назад, все же Искаван призвал их отступать и вел в укрытие не комментирую и не объясняя.

Танкред сделал об этом вывод, потому что они разомкнули ряды, стреляя при отступлении.

Должен быть какой-то план, который его хозяин скрывает от него, какая-то превосходная интрига, которая позже искупит это оскорбление.

Мучитель молился, чтоб причина была в этом.

Потому что единственной альтернативой было то, что Искаван осознал что предсказание Танкреда было ложью.

Если это так, Танкред никогда не увидит свою смерть.

РАФЕН держался ближе к Корису пока они выкашивали подразделение Несущих Слово.

В конечном счете они были разбиты и не осталось ни одного врага для преследования.

Брат-сержант остановил людей у края, где Рафен ранее прятался в тени статуи ангела.

Молодой Кровавый Ангел поднял глаза и увидел, что изящная каменная фигура все еще была на месте, не тронутая наступлением заклятого врага.

Корис приблизился к нему, бородатое лицо старого воина было мрачным.

- Они залегли на дно.

Без достаточно больших сил для поисков, мы не сможем уничтожить их всех.

- Мы все еще живы, - сказал Рафен, едва веря в такой поворот событий.

Корис резко кивнул.

- Да, но это дело не завершено, парень.

Отнюдь не завершено.

Наверху развернулся десантный корабль, рев его двигателей прервал беседу пока он не пролетел дальше по ветру.

- Эти рогатые ублюдки никогда не сдаются, если только им не приходится.

Я гарантирую, они окопаются, чтоб подготовиться к ответному удару еще до заката.

Рафен наблюдал как " Грозовой ястреб" парил над землей, что выпустить пару человек.

- Но с подкреплением, им не тягаться с нами.

- Не будь так уверен.

Корис сплюнул.

- Они один раз уже поймали нас врасплох, Рафен.

Именем Трона, у них в загашниках еще найдутся сюрпризы.

Клинком в руке он разрезал воздух.

- Несущие Слово упорные.

Один из Кровавых Ангелов из десантного корабля бегом приближался к ним.

- Привет, - крикнул он.

- Я Корвус.

Кто здесь командует?
- Брат-сержант Корис из Пятой Роты, - ответил Десантник ветеран, прикасаясь к сердцу и к голове в знак благодарности.

- Спасибо вам.

Воин бросил через плечо взгляд в направлении руин Некрополиты.

- Значит губернатор мертв?
Корис кивнул.

- Вместе со всей своей свитой и нашим капитаном.

Я теперь принял командование над этой планетой.

- Уже нет.

Эту ношу с вас снимают, брат-сержант. - Вежливо ответил Кровавый Ангел.

- Этим декретом, Инквизитор Рамиус Штель с этого момента берет планету Сибела под свое руководство.

Он немедленно ожидает увидеть вас в космопорту.

- Штель? - повторил Рафен.

- Глава экспедиции " Беллуса"?
- Он самый.

Пока мы говорим, корабль становится на орбиту над нами, - сказал Корвус, затем добавил. - Инквизитор не славится своим терпением, брат-сержант.

С кислым лицом Корис направился к " Громовому ястребу", остальные из отделения начали загружаться на корабль вместе с ним.

- Рафен, ты сопроводишь меня.

Он кивнул.

- Я признаюсь, мне любопытно увидеть лица наших спасителей.

Пока они карабкались в след за Корвусом в тесные внутренности десантного корабля, Корис ничего не сказал.

С ВОЗДУХА стал понятен масштаб атаки Несущих Слово.

Пилот " Громового ястреба" держал корабль чуть ниже кромки облаков, грохоча над термальными потоками, которые спиралью поднимались над дымящимися кратерами от бомб в пробуравленном сине-зеленом торфе.

В любом направлении, насколько хватало глаз растянулись бесконечные ряды надгробных камней.

Чернеющие, отравленные дротики с ядом усыпали места попаданий боеголовок, токсины и искусственно созданные инфекции, заключенные в металлические оболочки распространяли гниение на все к чему прикасались.

Заметные гигантские склепы украшали ландшафт как бункеры в зоне военных действий.

- Что это такое? - спросил Туркио, указывая на ярко пурпурное пятно вокруг фундамента мемориального зиккурата.

- Клейкие грибы, - не глядя ответил один из Десантников.

- Враг добавляет их в топливо, так что его выбрасывает в воздух вместе с выхлопом.

- И что он делает?
- То, что они захотят, - резко ответил Корис.

- Хаоситские биологики с помощью своих ритуалов наносят на споры рисунки.

Затем когда грибы пустят корни и вырастут, они обретают формы их мерзких символов.

Туркио сморщил нос, как будто запахло чем-то испорченным.

Он видел, что плесень уже начала принимать форму восьмиконечной звезды.

Неисчислимое воронок попаданий накладывались друг на друга овалами, большая часть из которых была сконцентрирована на Некрополите.

Рафен вспомнил единственный раз когда они видел изящную мраморную отделку, когда они впервые подъезжали туда, они приближались с востока по Великому Мосту Кающихся натянутому через Каньон Гхона.

У Кровавого Ангела был шанс посмотреть через оружейный люк в двери " Носорога" и он видел потрясающие белые формы взлетающие в небеса, окруженные тонкими башенками на подобие духовых труб органа.

Теперь этого ничего не было, все в щебне и разбито на осколки цвета слоновой кости.

Пилот сделал вираж, когда они пролетали руины; прямое попадание, которое убило жреца-губернатора повалило все здания, как домик из карт таро.

Рафен рядом заметил пару приземлившихся десантных кораблей, выжившие по очереди загружались на борт.

Со своим аугментированным зрением он насчитал на земле немного людей, однако, кажется это было отступление, а не подкрепление.

- Нам приказали бросить все силы в космопорт.

- Сказал Корвус, как будто видел зарождающийся у Рафена вопрос.

- Мы заметили с орбиты, что Некрополита потеряна.

Это делает порт лучшим местом для опорного пункта.

Рафен согласился, это было тактически правильным выбором.

После бомбардировки Несущих Слово, Капитан Симеон говорил тоже самое, но тщательно нацеленный вражеский удар разрушил мост позади крепости и с оставшимися одним-двумя транспортниками в распоряжении, отделению Рафена не было возможности вернуться обратно.

Горстка слуг и людей Ордена, которых они оставили в порту, несомненно были убиты в ходе этой же лавины снарядов, которая накрыла заставу.

Каньон мелькнул под ними, разорванные края подвесного моста были скошены и скручены.

Великая статуя первого пилигрима Сибелы, которая поддерживала эстакаду исчезла, разбившись о дно ущелья километрами ниже.

Рафен взглянул на своих боевых-братьев.

- Там был военный корабль, который привез нас сюда, " Целано".

Что с ним стало?
Корвус покачал головой.

- Я не знаю подробностей, но как я понимаю, что после выхода из варпа были обнаружены останки эсминца.

Судно Несущих Слово, с которым мы столкнулись на орбите, видимо поймало их врасплох.

- Прискорбно.

- сказал Рафен.

Рядом стоял Корис, молчаливый, по его лицу ничего нельзя было прочитать, оно оставалось спокойным.

Молодой Кровавый Ангел представлял мужчин на борту " Целано" неподготовленными и в одиночку державшими жестокий удар корабля Хаоса, в двое больше по тоннажу.

Он надеялся что Император быстро забрал их души.

Широкое феррокритовое пространство космопорта появилось из-за лесополосы, вдали виднелся блок ангаров и топливных резервуаров.

Посадочное поле было почти не задето вражеским огнем, что сразу делало план Несущих Слово очевидным: они намеревались оставить порт нетронутым, чтоб его можно было использовать.

Не церемонясь нос " Громового ястреба" резко нырнул к посадочной полосе.

Расположившийся в порту батальон, кажется был бесконечно не похож на изодранные остатки роты Капитана Симеона, которые выскакивали из вернувшихся десантных кораблей с обожженной и изъеденной шрапнелью и случайными попаданиями броней.

Раненных Космодесантников Апотекарии сопровождали во временный пункт сбора, в то время как остальные стояли настороженной группой, когда Кровавые Ангелы с " Беллуса" выстраивались рядом с ними, их парадная военная экипировка была чистой и не тронутой.

Выжившие после атаки Несущих Слово были молчаливы и суровы; каждый из них был убежден, как и Рафен, что не доживет до конца дня.

Смерть Симеона и внезапно отвернувшаяся фортуна оставили их в мрачном настроении.

Брат Алактус возглавил их в молитве благодарности к Терре, но никто из них не мог стряхнуть с себя распространяющееся чувство обреченности, которое они почувствовали на бесконечном поле могил.

Рядом, сервиторы собирали останки Гвардейцев, которые стояли гарнизоном у орбитальных, защитных орудий порта; все эти люди погибли в страшных муках от нейротоксинов, сброшенных Несущими Слово.

Их тела были искривлены и скрючены от убившего их мышечного спазма.

Слабый аромат отравы все еще витал в воздухе, слишком слабый, чтоб вызвать у Космодесантников что-то кроме легкой головной боли.

Корис и Рафен оставили Туркио, чтоб он навел среди солдат хоть какое-то подобие порядка и двинулись дальше в порт, проходя мимо пары Ваальских " Хищников" и спидеров.

На спонсонах некоторых машин висели боевые награды, которые Рафен не распознал.

- Ты видел много сражений, Брат Корвус? - спросил он шагавшего рядом Десантника.

- Зеленокожие может быть и тупоумные звери, но дерутся они жестко, - ответил он.

- Вы знаете задачу Беллуса?
- Кто не знает? - коротко и прямо ответил Корис.

- В самом деле, самое священное начинание.

- кивая ответил Рафен.

С фанфарами и хорошими предзнаменованиями среди верующих Ордена, боевая баржа " Беллус" была послана в путь десятилетием ранее, лично Командиром Данте, высшим лордом Кровавых Ангелов.

Экипажу из избранных воинов назначили отследить артефакт, датированный Ересью Хоруса, задачей " Беллуса" было отыскать устройство археотехнологий, известное как " Копье Телесто". Объект, потерянный в те смутные и темные времена.

Единственным шансом приблизиться к цели миссии, было отыскать хранилище документов на Евангелионе. И под командованием Рамиуса Штеля - самым несгибаемым инквизитором, которому доверяли оба Ордена и высшие чины экклезиархии - Данте отправил " Беллус" к мирам, захваченным орками на границе сегментума Обскурас.

К этому времени, уже многие месяцы Кровавые Ангелы говорили о неизбежном возвращении экспедиции.

Корвус продолжал.

- Это была сложная компания, но нас благословили.

Сангвиний следил за нами.

- И копье?
В словах Десантника раздулась гордость.

- Под охраной в самом недоступном хранилище на борту " Беллуса".

Он взглянул на Рафена.

- Правда, Брат, это что-то стоящее.

- Ты видел собственными глазами? - спросил Корис, понизив голос.

- Мы все видели, - заметил Корвус.

- Штель собственноручно утром вынес его из орочьего лабиринта, когда мы убили последнего из них.

Он поднял его так, что видел каждый.

Его взгляд на короткое мгновение затуманился, когда она проигрывал в уме этот момент.

- Этим днем я чувствовал как на меня снизошло сияние самого Лорда Прародителя.

- Трудно представить, чтоб слуге Ордо Еретикус позволили прикоснуться к чему-то настолько священному.

- сказал Корис, его голос был тщательно лишен эмоций.

- Некоторые из Кровавых Ангелов порицают такое.

Корвус тяжело посмотрел на ветерана.

- Только те, кто не знают Штеля могут говорить так.

Он настоящий друг Ордена.

- Конечно, - допустил Корис. -

Я и не делаю иных выводов.

Долг чести между Кровавыми Ангелами и Инквизитором Штелем хорошо задокументирован.

Рафен наблюдал за разговором двух мужчин и ничего не сказал.

За все эти годы службы, Корис никогда ничего не принимал на веру и он часто зондировал и давил на мысли людей, с которыми служил.

Иногда он оспаривал их точку зрения, доходя чуть ли не до ереси.

Это, как часто говорил он, единственный путь увидеть правду за молитвами и катехезисами, которые закладывают так много в их повседневную жизнь.

Чтоб поверить, сначала нужен величайший скептик.

Рафен видел гобелены Риги, которые висели в тихой келье крепости-монастыря на Ваале, на них было изображено древнее писание, когда Сангвиний с Копьем Телесто бился против Лорда-Бойни Мор-рога.

Великая битва была вышита нитями, окрашенными в миллионы оттенков красного, каждая прядь была окрашена кровью павших братьев.

И среди огромного, гнетущего, уныло рубинового ландшафта, прекрасное лицо золотого архангела, который основал их Орден, было показано в самом ужасающем аспекте, отражающим волну Хаоса.

На каждой панели, святое копье сверкало как осколок солнца и Рафен задумался о том, каково это держать рукоять оружия, которое когда-то принадлежало его вечному отцу.

Троица остановилась снаружи изящного павильона из темных материалов, в котором были священные палаты с выгравированными серебристыми узорами.

На входе свисала пара жаровень, выкованных из обшитых сталью черепов.

Каждое ухмыляющееся лицо было украшено стилизованной буков " I" - характерным знаком Инквизиции.

Тент охраняла пара Кровавых Ангелов из почетного караула, под бледным солнечным светом их золотые шлемы ярко блестели.

- Брат-Сержант Корис, желаете войти? Лорд Штель ждет вашего доклада.

Корвус жестом пригласил ветерана последовать за ним внутрь.

Рафен собирался пойти с ними, но ближайший охранник покинул свой пост и перегородил ему дорогу.

- Только Брат Корис, - сказал Корвус.

Корис взглянул на Рафена.

- Останься, парень.

Я не надолго.

Неохотно Рафен подчинился его приказу.

Склонность Инквизиции к тайнам и усложнениям раздражали Кровавого Ангела, как и большинство Адептус Астартес.

Космодесантники верили в силу непосредственных поступков, решительных дел, без мелочной политики и бесконечных переговоров.

Хотя он никогда это не озвучивал, Рафену не нравился тот факт, что кто-то, как Штель мог сидеть в самом центре лагеря Ордена, как будто он был во всех смыслах магистром Ордена.

Рафен развернулся, отметая эту мысль и уставился на знакомое лицо.

Белые отсветы от крыльев герба на брони высокого Кровавого Ангела притягивали взгляд.

Фигура целенаправленно шагала через взетно-посадочное поле космопорта, удаляясь от только приземлившегося " Громового ястреба", с парой тактических десантников по бокам, на подобие персональной охраны.

- Сахиель? - позвал он. -

Брат Сахиель?
Хотя это было нарушением протокола, обращаться к жрецу в такой неформальной манере, Рафен говорил не подумав и пошел ему навстречу.

Мужчина недоуменно посмотрел на Рафена.

Затем внезапно на его лице появилась тонкая улыбка узнавания.

Сахиель бросил взгляд на одного из охранников, затем посмотрел на Рафена.

- Такое может быть? - спросил он.

- Рафен Стремительный, в самом деле?
Вопреки себе, Рафен нахмурился услышав свое прозвище со времен когда он был новобранцем на Ваал Секундус.

- Как дела, Апотекарий?
Сахиель постучал своим бронированным пальцем по наплечнику.

- Те времена прошли, Брат Рафен.

Во славу Сангвиния и милостью нашего друга инквизитора, я теперь высший жрец.

Рафен почтительно кивнул.

- Простите меня, милорд.

Приятно видеть вас в живых, после стольких лет.

- Действительно.

Сахиель ответил, в его словах еле угадывалась гордость.

Как и у своего братства, силовая броня Сахиеля была кроваво-красной, но как почетный Высший Сангвинарный Жрец, его боевое облачение было отделано белыми линиями.

Некоторое количество печатей чистоты были закреплены на талии, ниже белой эмблемы двух распростертых крыльев ангела.

Рафен заметил на бедре очертания бархатной сумки на завязках; внутри Сахиель должен был носить традиционную для его ранга в Кровавых Ангелах священную чащу, скопированную с великого Алого Грааля Сангвиния.

Рафен не стал допытываться как Сахиель так быстро продвинулся по службе во время миссии " Беллуса"; он был уверен, что если многословный жрец не изменился за десять лет, то он вскоре насладится всей историей целиком.

Улыбка Сахиеля удлинилась.

- Это определено хорошее предзнаменование.

Мало того, что мы остановились в своем путешествии через Эмпиреи как раз в нужный момент, чтоб услышать зов с Целано, но еще и прибыли сюда, чтоб найти наших боевых братьев, нуждающихся в спасении...
Его рука покоилась на сумке на бедре.

- Бог-Императора руководит нами во всех смыслах.

- По его воле.

Согласился Рафен.

- И пока... - Сахиель кажется даже не заметил, что он сказал.

Он внимательно посмотрел.

- Я чувствую, что твоя вера подверглась испытанию за эти дни, Рафен.

Я вижу это в твоих шагах, в переливах твоего голоса.

Незваная вспышка раздражения зажглась в Кровавом Ангеле.

Что он мог знать о мыслях Рафена?
- Я встретил заклятого врага, согласно моему вечным долгу и ты говоришь, что это было испытание.

Ты узнал это за мгновение нашей встречи, несмотря на то, что мы не виделись десятилетие?
Рафен понял, что попал в тоже самое соперничество, которое возникло со времен учебы; они оба никогда не могли преодолеть взаимную неприязнь.

Сахиель вяло кивнул, его выражение лица украсило расплывчатое чувство превосходства.

Рафен вспомнил, почему его никогда не радовала компания жреца.

- Так и есть.

Но я не жду, что ты поймешь те вещи, которые я видел во время путешествия на " Беллусе", Рафен.

Пока ты по-своему служил Сангвинию, я отважился заглянуть в самое сердце Ксеносов и столкнулся с абсолютным бесчеловечием.

Такие вещи меняют человека, Рафен.

Они даруют тебе понимание.

Ты совершенно не изменился, подумал Рафен, за исключением выросшего тщеславия.

Но вместо того, чтоб озвучить эти мысли, он кивнул жрецу.

- Я представляю, что это так и должно быть.

Сахиель все еще улыбался и Рафен был уверен, что Сангвинарный Жрец точно знал какой вопрос мучает разум Десантника; мысль, которая рвалась наружу, с того самого момента, когда она услышал про " Беллус".

После долгой паузы, он вновь заговорил.

- Я должен спросить, Сахиель.

По Ордену ходят слухи с тех пор, как астропаты получили весть, что " Беллус" возвращается.

Говорили о погибших среди братьев, посланных достать копье.

Он сделал паузу, следующие слова тяжело и остро ворочались в его груди, как куски свинца.

- Что стало с моим братом? Он еще жив?
Сахиель задрал голову.

- Твоим братом? Но разве мы все не братья под крыльями Сангвиния, Рафен?
- Если угодно, Высший Жрец.

Рафен опять вспылил.
- Я хотел бы узнать, что произошло с моим родным братом Аркио?

Апотекарий махнул одному из охранников и Десантник зачехлил оружие и потянулся, чтоб снять боевой шлем.

- Узы крови, превыше всего.

Ответил Сахиель, цитирую строки священного писания Лемарта. - но нет крови бегущей сильнее, чем у Сангвиния.

Рафен ничего не ответил.

Даже когда они дрались плечом к плечу как братья новички, Сахиель всегда старался превратить каждую беседу в урок, как будто при каждой возможности чувствовал постоянную необходимость доказывать свои знания догматов Империума.

Рафен считал веру личным делом и доказывал ее делами вместо того чтоб постоянно о ней трубить.

В это мгновение Десантник из охраны открыл свое лицо.

На него смотрело молодое и все еще серьезное лицо его младшего брата и Рафен расплылся в улыбке.

- Аркио! Во славу Трона, ты жив! Я опасался худшего.

Аркио выдавил жалкую улыбку.

- Вот и встретились, братец.

Я...
Рафен не дал ему продолжить и с громким смехом раздавил его в медвежьих объятьях.

Их броня лязгнула и в первый раз, с тех пор как он ступил на Сибелу, мрачное настроение Рафена было забыто.

КОРВУС шагнул в сторону и насторожился, когда Корис остановился.

Со шлемом на изгибе локтя, все что видел ветеран Кровавых Ангелов передавал аугментированный оккулоб, привитый к задней стенке его сетчатки.

В обычных обстоятельствах он бы мог видеть и в темноте, но здесь, внутри тента инквизитора, тени вокруг него были глубже чем темнота космоса.

Сержант задумался о том, не было ли это результатом какого-то колдовства, он не слишком хорошо знал Рамиуса Штеля, чтоб почерпнуть, какими силами располагал инквизитор.

Он знал только историю долга крови Штелля и о нерушимых узах, которые делали этого человека доверенным другом Кровавых Ангелов - но как и все, что объявлялось вопросом веры, беспокойная натура Кориса ставила под сомнение.

Настоящая история долга была известная немногим избранным и даже такой закаленный воин как сержант, знал ее только в общих чертах; произошел инцидент, когда инквизитор путешествовал на борту военного корабля с великим Братом-Капитаном Третьей Роты Эрасмусом Тихо.

Как утверждают, внутри ядра корабельного двигателя объявился демон и Штелль собственноручно убил его, когда тварь избила Тихо до потери сознания.

Действия агента Ордо Еретикус заработали персональную благодарность от Командира Данте и уважение Легиона Астартес.

Часть темноты перед ним сдвинулась - среди обширных складок тента откинулась ткань с входа в еще один зал - и перед тем как фигура вышла на свет, он почувствовал запах пергамента и масла.

До этого Корис видел инквизитора всего лишь один раз, на конклаве Кровавых Ангелов, который последовал за великой победой над Герцогством Такстед, хотя сержант был одним из сотен людей, которые слушали его речь с трибуны.

Здесь и теперь, у него немедленно возникло чувство, что Штелль запомнил его, хотя он был всего лишь одним из многих.

- Уважаемый сержант.

Голос Штелля был глубоким и резонировал.

Его лысая голова блестела в тусклом желтом свете светосфер, по сравнению с этим освещением его электротатуировка аквилы на лбу казалась светлее.

- Я обеспокоен услышать, что мы прибыли слишком поздно, чтоб спасти Капитана Симеона и Губернатора Вирлоу.

- Как и я, достопочтенный инквизитор.

Несущие Слово атаковали внезапно.

Несколько братьев сложили свои жизни под их огнем и другие получили серьезные ранения.

Штель приблизился к изящному креслу, но не сел.

- Я узнал, что Целано атаковал военный корабль под названием " Вечная Панихида".

Я повел " Беллус" против этого нечестивого судна, но он отступил за газовый гигант и до сих пор может там прятаться.

Он рассеяно потрогал ухо, блеснул простой серебряный гвоздик.

- Я решил спасти вас, а не преследовать его.

- Мои люди благодарят вас.

Инквизитор отмахнулся.

- Как пожелает Император.

Это был рассчитанный риск, послать пустые " Громовые ястребы" из порта, чтоб изводить вражеские ряды с воздуха.

Если бы Несущих Слово не разбили, это было бы напрасно.

Выражение лицо Кориса посуровело.

- Они не разбиты.

Они перегруппируются и опять атакуют.

Штель в первый раз посмотрел прямо на него.

- Вы правы, сержант.

Сыны Лоргара не отступают без хорошей причины, и даже сейчас мои помощники на орбите докладывают о наличии их формирований.

Он сделал паузу, что-то обдумывая.

- Я думаю оставить вас и вернуться на " Беллус", оттуда я смогу направить поиски " Вечной панихиды".

Но перед вылетом я хочу взглянуть в глаза мужчин, которые сдерживали врага в крепости.

Штель безрадостно улыбнулся.

- Я так понимаю, у меня осталось мало причин для беспокойства.

Ветеран глянул в сторону Корвуса, который до этого стоял тихо.

- Где мне расположить своих людей?
Штель развернулся и прошелся в заднюю часть тента, остановившись только чтоб взять пикт-планшет.

Он искоса взглянул на Кориса.

- На поверхности я оставлю командующим Санвинарного Жреца Сахиеля.

Вы будут подчиняться его приказам, как если бы они исходили от меня.

- И что за приказы?
- Держаться.

Штель сказал это уходя и не поворачиваясь к Кровавому Ангелу.

С ТРЕСКОМ и ревом шаттл прорезал воздух, сверкнув в облаках белям копьем света.

Аркио проводил его взглядом с почтительным выражением лица.

- Лорд Штель возвращается на нашу баржу, - заметил он. -

- Я думаю контратака врага не заставит себя ждать.

Они оба стояли в одиночестве на феррокритовой площадке.

Не отвечая, Рафен изучал своего младшего брата.

Его ум был захвачен воспоминаниями о том, как они последний раз разговаривали и разговор тогда не задался.

Аркио сказал ему о том, что его одобрили в экспедицию " Беллуса" и Рафен был не согласен с его выбором.

Эта экспедиция была для опытных воинов, спорил он, и Аркио таким не был.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒