Annotation 3 страница

И вновь настало утро. Ватанен проснулся от завывания моторов: три вездехода пробивали себе дорогу к озеру через лес. В машинах сидели люди, среди них оказались оба ленсмана, Ханникайнен и Саволайнен. На спине у Ханникайнена был рюкзак, откуда торчала голова зайца. Ватанен подбежал к приехавшим, взял у Ханникайнена рюкзак, ослабил веревки и, вытащив зайца, прижал его к себе. Вот уж радость так радость! Заяц в возбуждении обнюхивал Ватанена. Когда тот опустил его на землю, заяц стал крутиться вокруг его ног, словно собачонка. Саволайнен взял в руки бразды правления происходящим на берегу, ему было поручено организовать эвакуацию жителей и домашних животных. Ханникайнен приехал из любопытства — ему стало тоскливо одному на озере. — Я наловил до хрена щук, пришлось отправиться в деревню, чтобы их продать. Заодно взял с собой зайца, — объяснил Ханникайнен. — Свои исследования я на время приостановил, устроил передышку, — добавил он. Ханникайнен отвел Ватанена в сторонку и шепотом сообщил: — Там, на озере, я сделал кое-какие расчеты. В соответствии с ними президент Кекконен, то есть этот, новый, по всей видимости, будет править Финляндией до девяносто пятого года. По моим расчетам, «Новому Кекконену» в то время будет лет семьдесят пять, тогда как старому было бы уже девяносто. Боюсь, все это пробудит нездоровое любопытство за границей, ведь там не знают, в чем дело. Ханникайнен добавил: — Теоретически есть вероятность, что Кекконен сможет управлять страной и после двухтысячного года. Ему же тогда будет только около восьмидесяти пяти. Но я убежден, что он не решится выставлять свою кандидатуру в следующем тысячелетии. На берегу поставили большие солдатские шатры, полевые кухни задымились, людям раздавали одеяла. С кузова одного из вездеходов сняли лебедку и установили на берегу, чтобы вытащить из озера бульдозер. Ватанену не поручили никакого дела, и он отправился на прибрежный луг — помогать молодой женщине, доившей коров. Она надоила уже три ведра молока. Ватанен помогал носить его. Тут же к стаду прискакал заяц. Женщина, которую звали Ирья Ланкинен, увидев его, пришла в восторг: — Ой, какая прелесть! — Хочешь взять его с собой на ночь для тепла под бочок? Ирья была не прочь. — Бери, но при одном условии: я буду третьим. Договорились? Вечером они втроем удалились в сарай. Ватанен притащил туда одеяла, Ирья принесла из палатки супа. У задней стены она постелила постель. Ватанен закрыл дверь. Солнце садилось. Изнутри послышалось: — Да подожди ты, он же смотрит. Дверь сарая распахнулась. Оттуда вылетел заяц — Ватанен вышвырнул его на луг. Дверь закрылась, обиженный заяц остался сидеть в сумерках. Через полчаса вышел Ватанен и попросил у зайца прощения. Заяц проскользнул внутрь, дверь снова закрылась. Стояла тишина, даже кулики на озере не кричали. Утром Саволайнен спросил у Ватанена, не мог бы тот вместе с Ирьей отогнать стадо через лес до дороги на Сонкаярви, примерно в двенадцати километрах отсюда; там уже будут ждать машины-скотовозки, которые отвезут коров в деревенские хлева. Ватанен с радостью согласился, представив себя и Ирью в роли пастуха и пастушки. Он, улыбаясь, попрощался с Саволайненом и Ханникайненом; последний сказал ему: — Будешь в Нильсии, заходи. Я собираюсь завершить свои исследования. Это был великолепный день. Ватанен и Ирья шли по лесу, распевая песни. Светило солнце, не надо было никуда спешить. Коровы время от времени останавливались, щипали траву в придорожных канавах; днем они на несколько часов улеглись на отдых и неторопливо жевали свою жвачку. Пастух и пастушка решили пока искупаться. Когда пышногрудая Ирья плавно вошла в прохладное лесное озеро, Ватанен с нескрываемым восхищением наблюдал за ней. Во второй половине дня большая коричневая корова начала проявлять признаки нездоровья. Она тихо и протяжно мычала, прикрывала влажные глаза и не хотела идти вместе со всем стадом. Она ничего не ела, только пила воду. Корова отошла от остальных, тихо мыча, встала между двумя деревьями, привалилась к одному из них и, повернув голову, взглянула на Ирью. — Ой, да эта красавица собирается телиться, — взволнованно сказала Ирья. Ватанену эта корова не показалась толще других, но он поверил Ирье — она-то уж знает наверняка. — Если в ближайшее время не выйдем на дорогу, она родит прямо в лесу, — добавила Ирья. — Может, я побегу вперед и приведу ветеринара из Сонкаярви? — предложил Ватанен. — Вот глупости. Прекрасно родит и здесь, здоровая корова. А ты парень крепкий, сможешь теленка донести. Через некоторое время корова начала рыть копытом землю и выгнула спину. Было заметно, что ей нехорошо. Временами она издавала странные звуки, мало напоминавшие коровье мычание. Ирья спокойно разговаривала с роженицей. Та отвечала слабым мычанием. Наконец корова улеглась на бок. Через час Ирья позвала Ватанена: — Иди сюда, она начала телиться, поможешь тянуть. Теленок медленно вылезал наружу, корова тоскливо мычала, приходилось тянуть изо всех сил. Наконец теленок шлепнулся на землю — перед началом родов корова встала на ноги. Мать сразу успокоилась и принялась облизывать детеныша, покрытого слизью. Ватанен отошел метров на сто, вырыл яму и закопал послед. После этого он вернулся к Ирье и теленку. Тот пытался встать, но неокрепшие ноги не держали его, он качался и падал. Наконец он встал на колени под коровой и жадно зачмокал. Ирья сказала, что она пойдет со всем стадом вперед, а Ватанен с теленком на плечах отправится следом, и корова с ними. Ватанен достал из рюкзака одеяло, привязал к углам по куску веревки — получился своего рода мешок, который можно нести на спине. В мешок он уложил теленка, тот вопил от страха, но другого выхода не было — сам он еще не мог идти. Мать-корова стояла рядом и спокойно наблюдала за тем, как ее теленка заворачивают в одеяло. Закинув свою ношу за спину, Ватанен двинулся в путь. Копытца теленка касались его шеи. Заяц поначалу не знал, что делать, нервничал и мешался под ногами, но постепенно приноровился к медленному шагу. Ватанен шествовал во главе процессии с теленком на спине, следом в тихой задумчивости брела корова, время от времени облизывая голову теленка, и в хвосте колонны шнырял заяц. В такт шагам теленок раскачивался в люльке из одеяла, и Ватанен спрашивал себя, как его не укачивает. Хотя он ведь много месяцев до этого болтался в брюхе у матери. Ватанен обливался потом под тяжестью теленка. Вдобавок налетели комары, жужжали под носом, набивались в ноздри. И нечем было согнать их, потому что мешок приходилось держать двумя руками, а на животе болтался рюкзак. — Да уж, любителям животных иногда приходится несладко, — проворчал Ватанен, когда еловая ветка шлепнула его по лицу в зарослях. Но все это были мелочи по сравнению с тем, что его ожидало. Он пошел напрямик через болото; чтобы обойти его, пришлось бы сделать петлю не меньше километра. Первые шаги по болоту дались легко. Корова засомневалась, стоит ли идти, но Ватанен обернулся, прикрикнул на нее, и она осмелела. Иногда ее ноги проваливались, но Ватанен надеялся, что одну-то корову в такое сухое лето торфяное болото должно выдержать. К тому же эти деревенские красавицы наверняка умеют бродить по лесам и болотам. Однако ближе к середине болото стало более зыбким. Корова шла за Ватаненом; начав проваливаться, она припустила бегом. Трясина впереди заколыхалась. Пришлось идти по краю торфяника. Ватанен тоже ускорил шаг; вдруг его сапог застрял в грязи. Проклиная все на свете, Ватанен выдернул ногу из болота; сапог остался в трясине. Через пару шагов все повторилось со вторым сапогом. Босиком Ватанен с трудом выбрался на место посуше. За спиной раздалось мычание. Ватанен обернулся и с ужасом увидел, что грузная корова не может сдвинуться с места. Она по брюхо провалилась в трясину, лежала без движения и громко, жалобно мычала. Ватанен положил теленка на торфяную кочку и кинулся на помощь корове. Он попытался вытянуть ее за рога на сухое место, но это оказалось ему не под силу. Нужно было спешить. Ватанен достал из рюкзака топор, добежал до сухих сосенок, которые торчали из болота в полусотне метров от коровы, срубил несколько штук, стесал острые сучки и вернулся назад. За это время корова успела погрузиться в трясину еще глубже. Ватанен протолкнул жерди под живот коровы. Казалось, животина понимает, что ее пытаются спасти. Она не сопротивлялась, хотя жерди наверняка причиняли ей боль. Погружение прекратилось. Ватанен попробовал, орудуя жердями как рычагами, приподнять корову, но получалось не очень. Животное было уже по уши в грязи. Заяц изумленно пялился на происходящее. — Мог бы помочь, — буркнул Ватанен, пытаясь вытолкать корову из болота. Ватанен сходил на торфяной островок, успокоил теленка, отвязал куски веревки от одеяла, связал их и, вернувшись к корове, привязал один конец к ее пе редней ноге. Нога уже глубоко погрузилась в трясину; скоро Ватанен оказался в грязи с головы до ног. Веревки только-только хватило, чтобы дотянуть ее до старого соснового пня, и Ватанен крепко привязал ее к нему. — Теперь если утонешь, то только вместе с пнем, — сказал он корове. Животное замолчало и спокойно прислушивалось к словам человека, хлопочущего рядом. Ватанен сделал из веревки русскую лебедку: ослабил сплетение в одном месте, вставил в получившееся отверстие ветку потолще и начал крутить. Очень скоро веревка натянулась. Нога животного стала понемногу появляться из болота. Корова старалась, как могла, помогать. Время от времени Ватанен ослаблял ворот и рычагами приподнимал коровью тушу, стараясь не повредить вымя. Потихоньку корова продвигалась к пню. Ватанен крутил ворот, ослаблял его, подталкивал корову сзади, успокаивал ее, медленно подтягивал животное к сухому месту и не заметил, как настал вечер. Навалилась усталость, но корову нельзя было оставлять на ночь в болоте. — Нелегкая это работа — ухаживать за скотиной! К полуночи Ватанен дотащил корову до более-менее твердого места, и она смогла сама выбраться на сухой островок. Буренка из последних сил рванулась из трясины и, почувствовав под ногами твердую почву, тут же улеглась на отдых. Ватанен подвел к ней шатающегося на тоненьких ножках теленка и сам тут же уснул на болотной кочке. Под утро ему стало холодно, и он перебрался к корове под бок. Там было тепло, как у печки. Утром солнце озарило измазанных черной грязью корову, мужчину, теленка и зайца. Все четверо проснулись: корова роняла лепешки, теленок сосал молоко, Ватанен курил. Докурив, он закинул теленка за спину и отправился через болото. Корова последовала за ним; теперь она шла очень осторожно, а добравшись до противоположного берега, обернулась к болоту и послала ему злобное мычание. У первого же лесного озерца Ватанен вымыл корову с теленком и сполоснул свою одежду. Последним помывке подвергся заяц, отчего у него надолго испортилось настроение. Наконец Ватанен со своими подопечными добрался до дороги; там ждали пустая машина-скотовозка и уставшие мужики, которые весь вечер и всю ночь безрезультатно его искали. Всех коров увезли еще вечером, Ирья отправилась с ними. Ватанен доехал на машине до Сонкаярви и теперь стоял посреди деревенской улицы в грязной одежде, босиком, с зайцем на руках. 10. В церкви

Ватанен провел ночь в мотеле; на постели ему спалось плохо — он успел привыкнуть к полевым условиям. Утром он купил в магазине новые сапоги, свитер, белье и брюки. Старую грязную одежду выкинул. Было солнечное жаркое субботнее утро. Ватанен прошелся по деревенской улице, высматривая, чем бы покормить зайца, и оказался на кладбище. Заяц с удовольствием пасся на могильных холмиках. Больше всего ему понравились колоски плевела на свежих могилах. Церковь была открыта. Ватанен позвал зайца с собой, и они вместе вошли в храм. Как там было прохладно, как спокойно! Ватанен давным-давно признал себя неверующим, но это не мешало ему наслаждаться здешней тишиной. Заяц проскакал по центральному проходу церкви к переднему ряду скамеек, уронил перед алтарем несколько горошин, а затем принялся изучать церковь более обстоятельно. Ватанен присел на скамью, осмотрел роспись алтаря. В молельном зале было около шестисот мест. С обеих сторон зал обрамляли длинные галереи, соединявшиеся в хоры под органом. На галереи вели две деревянные лестницы. Приглушенный свет, лившийся из узких высоких окон, успокаивал, навевал сон. Ватанен подобрал заячий горох перед алтарем и сунул в карман. Устроившись на последнем ряду рядом с боковым нефом, он снял сапоги, подложил под голову рюкзак и задремал. Здесь он чувствовал себя намного лучше, чем в мотеле; высокий потолок, сосновые колонны, покрытые текстами псалмов, умиротворяли. Он с отвращением вспомнил сальные потрескавшиеся обои в комнате мотеля. Заяц беззвучно возился у дверей ризницы. «Ничего страшного, пусть там побудет», — подумал Ватанен, засыпая. В церковь вошел пожилой священник в черной сутане с пасторским воротничком-стоечкой. Он бодро прошел мимо алтаря в ризницу, не заметив зайца. Тот с удивлением уставился на незнакомца. Вскоре пастор вышел из ризницы, держа в руках охапку длинных свечей и скомканный лист оберточной бумаги, в которую они были завернуты. Он взошел на алтарь и, заменив наполовину сгоревшие свечи целыми, унес свечные огарки обратно в ризницу. Потом он зажег свечи и спустился в проход, чтобы оценить результат своих стараний. Похлопал себя по карманам брюк под сутаной — загремели спички в коробке, достал сигарету и закурил. Затягиваясь, он выпускал дым в сторону от алтаря. Когда от сигареты остался небольшой окурок, пастор погасил его о каменный подоконник, сдул пепел на пол, сунул бычок в спичечный коробок и спрятал в карман. Потом отряхнулся, как бы очищаясь от греха курения, и вновь зашел в ризницу. На сей раз, выйдя оттуда, он держал в руках несколько листков бумаги, скорее всего с текстом проповеди. И тут он обнаружил зайца, который уже успел забраться на алтарь. Косой осмелел, навалил своих горошин на святом месте и теперь обнюхивал лежавшие на полу срезанные цветы. От неожиданности пастор вздрогнул, листки бумаги выскользнули из его рук и разлетелись по полу. — Господи, спаси и помилуй! Заяц спрыгнул с алтаря и исчез в проходе бокового нефа. Ватанен открыл глаза. Он приподнял голову и увидел, как заяц шмыгнул в глубь церкви. Пастор медленно отирал лоб — от удивления он даже вспотел. Ватанен притаился за спинкой церковной скамьи, наблюдая за ходом событий. Пожилой священник довольно быстро оправился от потрясения. Он молнией метнулся в проход бокового нефа и увидел там зайца, сидящего на задних лапах. — Туку-туку-туку, туку-туку! — стал подманивать его пастор, но заяц не спешил к нему — он чувствовал волнение человека и подозревал подвох. Пастор бросился к зайцу — он двигался довольно быстро для человека своего возраста — и попытался поймать зверька. Это ему не удалось — заяц оказался проворнее. — А ты шустрый! Но я тебя все равно поймаю. Заяц обежал церковь и вновь оказался у алтаря. По центральному проходу к нему направился слегка запыхавшийся пастор. Когда он приблизился, заяц по лестнице метнулся на галерею. Пастор не сразу отправился следом. Он собрал свои бумаги с пола, аккуратно положил их на перила и только тут заметил на полу заячий горох. С раздражением он подобрал горошины и по очереди закинул их за церковную кафедру. Каждый бросок попадал точно в цель. Немного передохнув, священник стал подниматься по лестнице на галерею. Толстые балки перекрытий скрипели под его ногами. Внезапно он перешел на бег — заяц снова был обнаружен. Животное скрылось, пастор закричал: — Не бойся! Ну что ты за дикий зверь такой… Все равно я тебя поймаю, туку-туку! В ужасе заяц проскакал по противоположной галерее к лестнице и скатился по ней в церковный зал, где притаился в углу у дверей ризницы за алтарем. Старик затопотал по лестнице вниз, но не заметил сжавшегося в комочек зайца. Тяжело дыша, священник взглянул на часы, подошел к входным дверям и закрыл их. Потом тихо, как охотник, вернулся в церковь по центральному проходу и тут увидел зайца. — Ага, чертяка, попался! — бормотал священник себе под нос, проходя мимо Ватанена. Притворяясь, будто не видит зайца, он взошел на алтарь в двух метрах от него; ему удалось усыпить бдительность животного — заяц не подозревал, что обнаружен. Неожиданно старик совершил головокружительный прыжок. Широко расставив руки, он схватил зайца и упал на него. Заяц закричал, словно маленький ребенок, жалобно и пискляво. Ему удалось быстро вырваться из объятий священника, и он пулей рванул по церковному проходу к дверям. — Вот мерзавец! Пастор лежал на полу в дверях ризницы, сжимая в руках клочья заячьей шерсти. Прежде чем Ватанен успел вмешаться, священник поднялся и выбежал из церкви. В окно было видно, как старик вскочил на велосипед и стал быстро Удаляться, крутя педали. Вскоре он с сердитым видом вернулся к церкви. Ватанен едва успел спрятаться за спинкой церковной скамьи, как пастор ворвался внутрь. Быстрым шагом он дошел до середины центрального прохода. Там остановился и вытащил припрятанный под сутаной маузер. Проверив, на месте ли обойма, он снял оружие с предохранителя. Глаза пастора блестели в церковном сумраке — он высматривал зайца. Зверек затаился рядом с алтарем. Увидев его, священник поднял маузер и выстрелил. В ужасе заяц метнулся прочь, дым медленно поднимался в проходе. Громко топая, пастор побежал за зайцем, раздались еще два выстрела. Ватанен, втянув голову в плечи, спрятался за скамьями, словно хозяин салуна в сцене из вестерна. Пастор сделал пару кругов по церкви, не переставая стрелять. В очередной раз пробегая по центральному проходу, он взглянул на алтарь и остановился как вкопанный, окаменев от ужаса: одна из пуль угодила в роспись. На ней был изображен распятый Спаситель. Пуля прострелила Христу колено. Маузер снова выстрелил, на сей раз в пол, видимо, случайно. Пастор взвыл, его правая нога дернулась. Дымящееся оружие выпало из его руки, старик заплакал. Ватанен подбежал к нему, поднял с пола пистолет. Пуля прошла сквозь лакированную туфлю прямо в центре ступни. Из подошвы капала темная кровь. В полу, там, где только что стояла нога священника, зияла дырка. — Пастор Лааманен, — всхлипнул старик, стоя на одной ноге, и протянул Ватанену руку. Ватанен пожал ее. — Ватанен. Лааманен на одной ноге доскакал до ризницы. При каждом прыжке на пол капала кровь. Ватанен носовым платком вытер кровавые следы. — Разозлил меня этот заяц. Маузер у меня с семнадцатого года, я тогда служил лейтенантом в егерском батальоне. И как меня угораздило такое устроить? Господь не простит мне, что я прострелил колено его единственному сыну, да еще в храме. Старик зарыдал. Ватанену тоже стало не по себе. Он предложил вызвать «скорую помощь». — Нет, нет, что вы! Пожалуйста, проветрите церковь. Скоро начнется венчание дочери председателя поселкового совета. Я должен провести церемонию. Рану можно пока просто перевязать Не могли бы вы собрать гильзы? Бросьте их в угол. Ватанен открыл окна; синий дым медленно выплывал из церкви наружу. Он нашел несколько гильз и положил в карман. В ризнице он перевязал ногу Лааманена полосками, оторванными от церковной скатерки. Стельки из туфель пастора Ватанен поменял местами. Окровавленную дырявую стельку вложили в невредимую туфлю, а целую — в простреленную. По крайней мере, хоть на какое-то время она не даст сочащейся из раны крови протечь на пол. Из зала уже слышались голоса — это пришли молодые и их родственники. Пастор заковылял к дверям ризницы. Ватанен открыл дверь и проводил Лааманена к алтарю. По церкви тот шел ровным шагом, даже не верилось, что у него прострелена нога. Ватанен устроился в последнем ряду, туда же пришел и заяц. Он вспрыгнул на колени к хозяину и сидел там на протяжении всего обряда. Лааманен служил как ни в чем не бывало. Обвенчав молодых, он произнес небольшую речь; на его глазах выступили слезы. Некоторые женщины расценили это по-своему и тоже начали всхлипывать. Все были взволнованы. Мужчины сдержанно откашливались в кулак. — Супружество — Господне установление, об этом должна помнить молодая пара. Что Бог в своем милосердии нам определил, то становится святым, и нарушать это нельзя. В браке вас будут подстерегать многочисленные опасности, и одна из них — ревность. Ревность всегда бродит вокруг, словно ревущий марал, и поощряет неуместные мысли. Сегодня вы оба ощущаете глубокое чувство общности и взаимной любви, но наступит такой день, когда кто-то другой покажется более любимым. И тогда я хочу, чтобы вы вспомнили слова из Библии: «Да разве это важно? Важно то, что так или иначе, из добрых или корыстных побуждений провозглашают Христа, и поэтому я предаюсь ликованию. И ликование мое будет продолжаться». Это строки из Послания апостола Павла к филиппийцам, восемнадцатый стих первой главы, и эти благочестивые слова я говорю вам, чтобы вы опирались на них в своем супружестве. В минуты невзгод откройте Библию и прочитайте их! И тогда ослабнет морок греховной любви, и ваши души обретут покой. Я желаю вам обоим счастливого супружества. Лааманен протянул венчающимся Библию в белой обложке и пожал им руки. Он стоял на месте, пока прихожане выходили из церкви. Увидев, что дверь за последним посетителем закрылась, он осторожно поднял ногу. На полу церкви остался большой кровавый след. Ватанен сходил домой к священнику и вызвал такси. В ожидании машины пастор Лааманен лежал на скамье и тихонько всхлипывал. — Чем же обернется этот брак, если я, образно говоря, был в окровавленных одеждах, когда венчал их? Дорогой Ватанен, поклянитесь именем всевидящего Господа, что вы никогда и никому не расскажете, что здесь произошло. Ватанен поклялся. А потом пришло такси. Перед тем как сесть в него, Лааманен склонился перед алтарем и, скрестив руки, помолился: — Прости меня, Иисус, единственный Сын Божий, что так произошло, но именем Бога клянусь: то, что произошло, — случайность! Ватанен попросил таксиста как можно быстрее ехать в травматологию Центральной поликлиники Куопио. Лааманен, прихрамывая, дошел до машины, и через мгновение она исчезла в дорожной пыли. Ватанен снова улегся на церковную скамью, заяц задремал на полу. Оба устали. Тишина, вновь завладевшая церковью, убаюкала их. 11. Дед

В конце июля Ватанен взял в Кухмо подряд на чистку леса. Он орудовал тесаком на склонах холмов, освобождая их от молодых густых кустарников, и жил в палатке вместе с совсем ручным взрослым зайцем. Ватанен делал свою тяжелую работу, не думая о времени, и все реже вспоминал о столичной жизни. Политика его не волновала, женщины не мелькали перед глазами в лесах Кухмо, и мысли о сексе возникали все реже. Ватанен прореживал лес уже две недели. Наконец работа была закончена, отмеченные молодые деревца получили необходимое жизненное пространство для роста; настало время возвращаться в поселок Кухмо для расчета. Около полуночи Ватанен вышел к небольшой деревушке на берегу реки Лентуа. Десятикилометровая дорога утомила его, хотелось устроиться в каком-нибудь доме на ночлег, но деревня спала, и Ватанен не решился будить жителей посреди ночи. Тогда он зашел в бревенчатый сарай без окон, стоявший во дворе одного большого дома, бросил рюкзак у стены и пристроился рядом на полу. В темноте спалось хорошо, комары не мешали. Для человека, привыкшего к жизни в лесу, такие ночевки — сущее наслаждение. Заяц же почему-то вел себя беспокойно, много раз обнюхал все углы сарая, в котором попахивало испорченной рыбой. «Наверное, соли недоложили, когда рыбу в бочке засаливали», — подумал Ватанен и уснул, не обращая внимания на приторный запах. Около шести утра — было еще темно — Ватанен проснулся, встал, потянулся и подумал, что, наверное, скоро проснутся и хозяева, можно будет напроситься на чашку кофе. Заяц лежал у стены за рюкзаком. Он, по-видимому, не спал всю ночь и явно нервничал. Ватанен вышел на середину сарая и наткнулся на какое-то сооружение, которого не заметил ночью. Он стал ощупывать его — под руку попался клин, вбитый в толстую доску. Столярный верстак. Ватанен обошел верстак, держась за его края. Нащупал ткань. Он удивился и принялся ощупывать то, что лежало на верстаке. Оказалось, что под простыней спал человек. Крепко же он спал, раз не проснулся, когда ночью Ватанен зашел в сарай. — Эй, приятель, подъем, — сказал Ватанен, но ответа не последовало. Ватанен еще раз ощупал спящего: ну да, человек лежал на верстаке, в одежде, без подушки. Руки вдоль тела, босые ноги, крупный нос. Ватанен стал тихонько трясти спящего и приподнял его, не переставая звать. Потом решил открыть дверь — свет уж точно разбудит этого соню. Он сделал шаг к двери и почувствовал, что рукоятка тисков зацепилась за карман. Все сооружение накренилось, и спящий соскользнул с верстака. Послышался глухой удар — это голова стукнулась об пол. Ватанен быстро распахнул дверь и увидел в свете утра, что на полу неподвижно лежит старик. «Голову, наверно, разбил», — испугался Ватанен. Он подбежал к старику, в спешке послушал сердце, но не понял, бьется ли оно. Может, старик, потерял сознание от падения? Ватанен осторожно поднял старика на руки и вышел во двор. Там, под ярким солнцем, он его рассмотрел. Морщинистое спокойное лицо, глаза закрыты. Ватанен вдруг подумал, что, упав с верстака, старик мог даже умереть, надо действовать быстро. Бесчувственный человек лежал на его руках, как на подносе. Ватанен добежал до середины двора, решив отнести пострадавшего в дом, но, к счастью, на крыльцо вышла молодая женщина, по виду прислуга, у нее в руках были молочные бидоны. Ватанен крикнул, что произошел несчастный случай, и остановился посреди двора с бесчувственным телом на руках. — Я все объясню, только позовите кого-нибудь, кто может сделать искусственное дыхание! Женщина испугалась. Бидоны выпали из ее пухлых рук и, громыхая, покатились к колодцу. Она скрылась в доме, а Ватанен остался стоять со своей ношей на траве. Ему показалось, что старику стало хуже. Жалость и отчаяние захлестнули его, он совсем не хотел, чтобы так получилось. На крыльце стали появляться люди в нижнем белье — хозяин, хозяйка, давешняя прислуга. Но они были так напуганы, что никто не сделал ни шага в сторону Ватанена. — Где у вас скамейка? — спросил растерявшийся Ватанен, но все молчали, никто не кинулся на помощь. Наконец хозяин сказал: — Это наш дед. Отнеси его обратно. Ватанен не знал, что и думать Он глянул на «деда», лежавшего неподвижно у него на руках. Одно веко наполовину приоткрылось. И тут до Ватанена дошло. Он держал на руках мертвое тело. Старик уже давно был мертв. Ужас охватил Ватанена, он уронил тело на траву. Хозяин сбежал с крыльца и закинул мертвеца на спину, как мешок. Тот болтался из стороны в сторону; но хозяин перехватил свою ношу поудобнее и отнес труп в сарай. Уложил на верстак, прикрыл простыней, закрыл дверь и вернулся во двор. — Ты опозорил деда, мужик. Ватанен ничего не слышал, он стоял за колодцем, и его рвало. Выяснилось, что Ватанен ночевал вместе со старым хозяином дома, который умер предыдущим вечером. Старик был замечательным человеком. Говоря о нем, женщины рыдали. Ватанен тоже чувствовал комок в горле. Заяц сидел в стороне и сопереживал. В десять утра приехал катафалк. Ватанен помог хозяину погрузить тело в машину. Глаз старика прикрыли, хозяин дома подписал какие-то бумаги. На катафалке рядом с задрапированным черной тканью гробом Ватанен доехал до Кухмо. Водитель всю дорогу расспрашивал его о зайце, сказал, что у него в Каяни есть ручная сорока, которая якобы утащила отражатель света с плаща жены начальника полиции прямо в центре города. Во всяком случае, принесла его домой. — Кстати, о птичках… Я знавал этого старика Хейккиля. Он был коммунистом, но ему ничего не перепало. Хочешь быть коммунистом — нипочем не разбогатеешь. 12. Леший

К началу августа Ватанен добрался до Рованиеми. Последние хвосты лесосплавов проплыли мимо города, туристов было меньше обычного. В Рованиеми у стойки бара ресторана «Лапландия» Ватанен познакомился со стариком-лесорубом, безнадежным пьяницей. Все называли его Лешим: в молодости, во времена диких лесоповалов, он был известен в Лапландии как «хозяин леса», отсюда и родилось это прозвище. Леший сетовал на свою судьбу. Ему больше не предлагали работу в лесу, он был для этого слишком стар и к тому же пьяница. Минимальной пенсии, на которую приходилось перебиваться, вольному страннику никак не хватало. Жизнь в избытке предлагала старому лесорубу одни только трудности. Ватанен задумался, как бы помочь старику. Посетив местную биржу труда, Ватанен взял там небольшой подряд. Ему предложили разобрать три бревенчатых парома на берегу реки Оунасйоки, выше деревни Мелтаус. Леший с радостью согласился стать его партнером, и приятели отправились на работу. Ватанен и Леший лебедкой вытащили паромы на берег; они взяли в аренду бензопилу, ломы и другие инструменты и приступили к разборке старых тяжелых паромов. Было не жарко, чувствовалось приближение осени, работа спорилась. Артельщики жили в палатке, перед ней разложили костер, готовили на нем еду. Леший жаловался, что без выпивки ему плохо, но работой был доволен. Деревенские жители время от времени посещали работяг. Глядя на зайца, они сдержанно удивлялись — здесь не было принято бурно выражать свои чувства. Ватанен попросил, чтобы жители держали собак на привязи, и зайцу лишь изредка приходилось во всю прыть мчаться из деревни, удирая от какого-нибудь пса. В таких случаях он бежал прямо в лагерь, вскакивал на руки Ватанену или прятался в палатке, после чего раздосадованному преследователю приходилось ни с чем возвращаться в деревню. Когда два парома были разобраны и доски с бревнами уложены в штабеля, Ватанен заплатил Лешему за две недели. Тот сразу же умчался в Рованиеми. Трое суток от старика не было ни слуху ни духу; потом он вернулся вдрызг пьяный и без копейки. У него оставалось еще немного спиртного. Леший захотел продемонстрировать, какой он классный лесосплавщик: побежал по береговым мосткам, свалился в реку и чуть не захлебнулся, потому что плавать не умел. Ватанен вытащил пьяного старика из реки и отнес в палатку. Утром Леший проснулся в ужасном похмелье, открыл рот, чтобы пожаловаться на жизнь, и тут обнаружилось, что его вставная челюсть ночью выпала в Реку. Вот не повезло так не повезло. Через день Леший вернулся к жизни. Он ничего не мог есть, кроме жидкой каши, и поэтому был вечно голоден. — Научи меня плавать, — попросил он Ватанена. В тот же вечер Ватанен дал ему первый урок. Он заставил Лешего раздеться догола, а потом приказал лечь в воду животом вниз, чтобы руки доставали до дна. Трудно научить старую собаку новым фокусам, но еще труднее научить плавать старого лапландца. Леший-горемыка старался изо всех сил, но безрезультатно. Вечер за вечером продолжались тренировки. Ватанен не переставал удивляться упорству старика. И наконец свершилось чудо! Вода удержала его! Леший научился плавать по-собачьи. Радостные вопли старика разносились над рекой. Ему так понравилось плавать, что он плескался в реке до позднего вечера. Иногда надолго уходил под воду, давал течению унести себя, с фырканьем выныривал в десятках метров ниже. Его огрубевшая кожа легко выдерживала холод осенней воды, счастье новой жизни озаряло морщинистое лицо. — Завтра выходной, и я буду нырять, пока не найду свою челюсть, — решил Леший. Даже субботняя баня не соблазнила его; он отказался от нее и продолжал барахтаться в воде. На следующий день обнаружилась еще одна способность Лешего — он мог находиться под водой больше минуты. На берегу собрались сельчане. Одни наблюдали за ныряющим Лешим, другие пришли ради зайца. Вообще-то этих работяг в деревне считали немного странными: один приручил зайца, другой ежедневно бултыхался голышом в холодной воде. На шоссе остановился туристический автобус, и человек сорок немцев-туристов подошли, удивляясь происходящему. Один из них снимал Лешего на кинокамеру. Гид-немец объяснил своим землякам, что здесь происходит подготовка к соревнованиям по плаванию среди лесосплавщиков, которые проводятся в Лапландии каждое лето. Вечером Леший сказал Ватанену, что он не нашел в реке челюсти, но зато обнаружил кое-что получше. — Там в середке глыбже десяти метров. И там полно военного хлама. Штук двадцать пушек, один танк, громадные ящики, да чего там только нет. Я весь день только там и нырял. Ну и находка! Ватанен скинул одежду, прошел по мосткам к реке и нырнул в глубину. Течение было сильное, попасть в нужное место оказалось непросто. Леший не обманул. Ватанен ударился коленом обо что-то железное, ощупал находку и пришел к выводу, что на дне реки действительно лежит на боку пушка. Удивительно, что раньше никто ее не нашел! Хотя чему удивляться — топляки, скопившиеся за годы сплавов, толстым слоем покрывали затонувшую технику. Ватанен дал Лешему тысячу марок. Тот утром отправился в Рованиеми, оставив Ватанена одного разбирать последний паром. На этот раз Леший задержался в городе на двое суток. Вернулся он снова пьяный, но веселый. Привез несколько не потраченных сотен и выпивку. Много бутылок хорошего коньяка. С трудом ворочая языком, Леший хвастался: — Я такой!.. Сказал — значит, все получится… Завтра же здесь будет все, что надо! Сказав это, он отключился, и Ватанен так и не понял, что тот хотел ему сообщить. Утром к месту стоянки подошли, ревя моторами, три огромные шаланды. На каждой была надпись «Спецтранс». Значит, Леший и правда затеял широкомасштабную операцию. Преодолевая похмелье, Леший принялся за работу. Он взял руководство на себя, велел Ватанену и водителям установить на берегу между двумя здоровенными соснами огромную двадцатитонную лебедку. Толстыми тросами лебедку застропили к мощным сосновым стволам. Лебедочный трос вручную, с помощью маленькой лебедки на противоположном берегу, вытянули до середины реки. Леший набрал в легкие побольше воздуха и, держа в руках тяжелый крюк на конце троса, нырнул. Он долго не появлялся, наконец, отфыркиваясь, вынырнул и крикнул: — Давай! Тяни! Трос натянулся, вершины сосен закачались, но крепеж удерживал лебедку. Мостки ушли под воду, трос медленно накручивался на барабан. Через минуту из реки показалась тяжелая ржавая гаубица. Леший выбрался на берег, его глаза горели. Хлебнул коньяка из горлышка: — Для сугреву. Заржавевшее орудие подняли на платформу прицепа и закрепили. Ватанен записал, сколько оно весит, — на гидравлическом подъемнике был датчик веса. Весь день Леший как заведенный плавал между берегом и серединой реки. Со дна подняли одиннадцать пушек, штук двадцать зениток, один пятнадцатитонный танк и несметное количество ящиков с боеприпасами. Весь этот военный хлам был, очевидно, сброшен в реку при отступлении немцев во время Лапландской войны. Удивительно: об этом арсенале у финнов до сих пор не было никакой информации. — Сейчас вы поедете на станцию Колари, там на мое имя зарезервированы вагоны. Погрузите в них всю эту рухлядь. Вот вам накладные. — Леший протянул водителям охапку бумаг. — Сразу, как только разгрузитесь, даже если будет ночь, приедете за остальным добром. Деньги будут через неделю. Леший расписался в путевых листах, груженые машины натужно завыли и двинулись на север. Ватанен с изумлением наблюдал за широкомасштабной операцией; деревенские жители тоже пришли поглазеть. На следующий день из реки подняли остатки вооружения, и после обеда последние машины отправились из Мелтауса в Колари. Леший рассказал, что продал свою находку как металлолом прямиком на металлоперерабатывающий завод в Коверхари, теперь только надо дождаться пятницы, когда платежка из «Овако»^[5] придет в банк Рованиеми. — Они заплатят за металлолом только тогда, когда он будет на заводской территории, — добавил Леший. Невесть откуда возник репортер из «Народа Лапландии», но опоздал. Со всей журналистской хитростью он пытался выудить информацию у Ватанена и Лешего, но ему мало что перепало. Приятели заканчивали разборку последнего парома, лебедки на берегу уже не было, а когда репортер спросил, не здесь ли со дна реки подняли сотню пушек, Леший расхохотался: — Сотню пушек! У тебя, малый, наверное, с головой не в порядке. Не видишь, что ли, — мы разбираем старые паромы; какие пушки? В пятницу, закончив работу, приятели поехали в Рованиеми. Ватанен получил расчет в конторе Лесоуправления; пока он туда ходил, Леший, нервничая, сидел в баре ресторана «Лапландия». Он подсчитывал доходы от своего бизнеса. — Расходов всего шесть тысяч двести, это вместе с твоей тыщей. «Овако» платит за килограмм семнадцать пенни, а там ни много ни мало девяносто шесть тысяч, то есть почти сто тонн. На вот, сам посчитай. Все вместе должно стоить шестнадцать тысяч семьсот двадцать марок. Долой расходы, и чистыми останется десять тысяч пятьсот двадцать марочек. Кругленькая сумма! Во второй половине дня наконец пришла платежка. Леший от радости расплакался прямо в банке. — Такой большой зарплаты у меня не было с тех пор, как в шестьдесят четвертом в Кайрийоки я валил лес три месяца подряд. Ну, теперь я отправлюсь… да хотя бы в Оулу. И отправился. Ватанен тоже решил уехать из города, к тому же в «Народе Лапландии» появилась статья, в которой говорилось о том, что вооружение, оставшееся после немецких войск, принадлежит союзникам. Какой-то майор выражал недоумение по поводу того факта, что где-то в Мелтаусе «частные лица» собрали металлолом времен Лапландской войны и продали его, неплохо на этом заработав. Ватанен отложил газету. Он подумал: где-то сейчас Леший колобродит? Поди уже вставил новые челюсти. — А не пора ли и нам снова в путь? — спросил Ватанен зайца, сидевшего у него в ногах. И они двинулись в путь. Август подходил к концу, утром выпал снег, но сразу же растаял. 13. Ворон

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 Следующая ⇒