Фоллет Кен 20 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 20 из 23Следующая ⇒

- Что вы проходите по географии?

- Норвежские фиорды.

Элин увидела, что Вольф закончил писать и положил листок бумаги в конверт. Заклеив конверт, он засунул его в карман.

- Давай найдем Норвегию, - предложила Элин, листая атлас.

Вольф снял телефонную трубку и набрал номер. Он поглядел на Элин, затем отвернулся и стал смотреть в окно.

Элин нашла карту Египта.

Билли сказал:

- Но это...

Элин быстро приложила палец к губам. Он Замолчал и с недоумением посмотрел на нее.

Элин про себя взмолилась: " Пожалуйста, малыш, помолчи и предоставь это дело мне".

Вслух она сказала:

- Скандинавия, да, а Норвегия находится в Скандинавии, посмотри.

Она развязала носовой платок, которым была перевязана ее рука. Билли уставился на порез. Ногтем Элин подковырнула ранку, и из нее закапала кровь. Билли побелел как полотно. Было видно, что он хочет что-то сказать. Элин приложила палец к губам и умоляюще покачала головой.

Она была уверена, что Вольф направляется в Асьют. Это было вполне вероятно, ведь Вольф сказал, что боится, как бы Вэндем не угадал цель его поездки. В этот момент она услышала, как Вольф говорит по телефону:

- Алло? Когда отправляется поезд на Асьют?

" Я была права! " - подумала Элин. Она обмакнула свой палец в кровь, капающую из ранки. Затем на карте Египта тремя штрихами нарисовала стрелку, конец которой указывал на Асьют, находившийся в трехстах милях к югу от Каира. Она закрыла атлас, носовым платком размазала кровь по обложке и спрятала атлас за спиной. Вольф продолжал выяснять по телефону:

- Так, а когда он туда прибывает?

- Интересно, а почему в Норвегии есть фиорды, а в Египте нет? спросила Элин.

Билли остолбенел и, не отрываясь, смотрел на ее руку. Надо было вывести его из оцепенения, пока он ее не выдал. Она сказала:

- Послушай, а ты читал роман Агаты Кристи под названием " Загадка окровавленного атласа"?

- Нет, такого романа не...

- Сыщик очень ловко все распутывает с помощью одной только этой улики.

Он, нахмурясь, смотрел на нее, но уже не так ошеломленно, и было видно, что он пытается что-то понять.

Вольф положил телефонную трубку и встал.

- Пошли, - сказал он. - Ты ведь не хочешь опоздать в школу. Билли.

Он подошел к двери и открыл ее.

Билли взял ранец и вышел. Элин встала, с ужасом думая о том, что Вольф может заметить атлас.

- Давай быстрее, - нетерпеливо проговорил он.

Она вышла за дверь, он последовал за ней. Билли уже стоял на крыльце. В холле на столике лежала стопка писем. Элин увидела, как Вольф положил сверху конверт.

Они вышли через парадную дверь.

Вольф спросил Элин:

- Ты умеешь водить машину?

- Да, - ответила она, ругая себя за то, что так медленно соображает: надо было сказать " нет".

- Вы двое садитесь вперед, - приказал Вольф и сел на заднее сиденье.

Трогаясь с места, Элин увидела, как Вольф наклонился вперед. Он спросил:

- Ты это видишь?

Она поглядела вниз. Он показывал Билли нож.

- Да, - нетвердым голосом ответил Билли.

- Если не будешь сидеть тихо, я отрежу тебе голову! - резко сказал Вольф.

Билли заплакал.

Глава 6

- Смирно! - прорычал Джейкс хорошо поставленным голосом.

Кемель встал по стойке " смирно".

В комнате для допросов было пусто, не считая стола. Вэндем вошел следом за Джейксом. В одной руке он нес стул, а в другой чашку с чаем. Он сел.

- Где Алекс Вольф? - спросил Вэндем.

- Я не знаю, - ответил Кемель, слегка расслабляясь.

- Смирно! - рявкнул Джейкс. - Стой смирно, парень!

Кемель снова встал по стойке " смирно".

Вэндем потягивал чай. Это было частью представления, имевшего целью показать, что он совершенно никуда не торопится и что вообще это его не очень волнует, в то время как положение арестованного очень серьезно. На самом деле все было совершенно наоборот.

Вэндем спросил:

- Прошлой ночью вам звонил офицер, ведущий наблюдение за плавучим домиком " Джихан"?

Джейкс закричал:

- Отвечать майору!

- Да, - ответил Кемель.

- Что он вам сказал?

- Он сказал, что на бечевнике к нему подошел майор Вэндем и послал за помощью.

- Сэр! - потребовал Джейкс. - Послал за помощью, сэр!

- Послал за помощью, сэр.

- А вы что сделали? - продолжал допрос Вэндем.

- Я сам отправился на бечевник, чтобы все выяснить, сэр.

- А потом?

- Меня оглушили, и я потерял сознание. Очнувшись, я обнаружил, что связан по рукам и ногам. Мне потребовалось несколько часов на то, чтобы освободиться. Затем я освободил майора Вэндема, а он напал на меня.

Джейкс подошел вплотную к Кемелю.

- Ты чертов лживый туземец! - Кемель отшатнулся. - На место! - заорал Джейкс. - Лживый маленький туземец, вот ты кто!

Кемель молчал.

- Послушайте, Кемель, - сказал Вэндем, - скорее всего, вас расстреляют за соучастие в шпионаже. Если вы расскажете нам все, что знаете, может быть, вам удастся отделаться тюремным заключением. Будьте благоразумны. Значит, вы пришли на бечевник и нокаутировали меня, не так ли?

- Нет, сэр.

Вэндем вздохнул. Кемель придумал себе легенду и твердо ее придерживается. Даже если он знает или догадывается, куда делся Вольф, он ничего не скажет, пока изображает из себя невиновного.

- А какова роль вашей жены в этом деле? - неожиданно спросил Вэндем.

Кемель ничего не ответил, но в его глазах появился страх.

- Если вы не будете отвечать на мои вопросы, мне придется допросить ее, - продолжал Вэндем.

Кемель плотно сжал губы.

- Ну хорошо, Джейкс, - Вэндем встал. - Арестуйте его жену по подозрению в шпионаже.

- Вот оно, хваленое английское правосудие! - возмутился Кемель.

Вэндем посмотрел на него.

- Где Вольф?

- Я не знаю.

Вэндем вышел. Он подождал за дверью Джейкса. Когда капитан появился, Вэндем сказал:

- Он ведь полицейский, и ему известны наши методы. Он расколется, но не сегодня.

А Вэндему надо было найти Вольфа сегодня. Джейкс спросил:

- Вы хотите, чтобы я арестовал его жену?

- Пока нет. Может быть, позже.

" Где же Элин? "

Они подошли к другой камере.

- " А здесь все готово? - спросил Вэндем.

- Да.

- О'кей.

Он открыл дверь и вошел в камеру. В ней было не так пусто, как в предыдущей. Соня в грубом тюремном платье серого цвета сидела на жестком стуле. Рядом стояла женщина-офицер, наружность которой испугала бы и Вэндема, будь он арестованным: низенькая, плечистая, с суровым мужеподобным лицом и коротко остриженными седыми волосами. В одном углу камеры была койка, а в другом - раковина и кран с холодной водой.

Увидев Вэндема, женщина скомандовала Соне:

- Встать!

Вэндем и Джейкс сели.

- Садитесь, Соня, - сказал Вэндем.

Женщина подтолкнула ее к стулу.

Вэндем с минуту разглядывал Соню. Он уже однажды допрашивал ее, и она оказалась сильнее его. На этот раз все будет по-другому: на чашу весов поставлена безопасность Элин, и Вэндем больше не колебался.

Он спросил:

- Где Алекс Вольф?

- Я не знаю.

- Где Элин Фонтана?

- Не знаю.

- Вольф - немецкий шпион, и вы ему помогали.

- Это просто смешно!

- Вы попали в неприятную историю.

Она ничего не ответила. Вэндем не спускал глаз с ее лица. Она выглядела надменной, уверенной в себе, и в глазах ее не было страха. Вэндему хотелось знать, что же точно произошло сегодня утром в плавучем домике. Вольф, без сомнения, сбежал, не предупредив Соню. Неужели она не чувствовала, что ее предали?

- Вольф вас предал, - заявил Вэндем. - Кемель, полицейский, предупредил Вольфа об опасности, а Вольф вас даже не разбудил и сбежал с другой женщиной. И вы после всего этого собираетесь его защищать?

Она не проронила ни слова.

- Вольф прятал передатчик на вашем судне. В полночь он выходил на связь с Роммелем. Вы это знали, значит, были соучастницей шпионажа. За это полагается расстрел.

- Весь Каир взбунтуется! Вы не посмеете!

- Вы так полагаете? А какое нам дело до бунта в Каире? Немцы стоят у порога - пусть они и разбираются с бунтом.

- Посмейте только дотронуться до меня.

- Куда подевался Вольф?

- Не знаю.

- Вы не догадываетесь?

- Нет.

- Вы нам совсем не помогаете. Соня, и тем самым осложняете свое положение.

- Вы не можете тронуть меня.

- Наверное, мне надо доказать вам, что могу, - Вэндем кивнул надсмотрщице.

Она и Джейкс привязали Соню к стулу. Она попыталась сопротивляться, но потом поглядела на Вэндема, и впервые в ее глазах появилось что-то похожее на страх.

- Что вы делаете, скоты? - воскликнула она.

Женщина достала из своей сумки большие ножницы, взяла прядь Сониных длинных густых волос и отрезала ее.

- Вы этого не сделаете! - завизжала Соня.

Быстрыми движениями женщина начала стричь Сонины волосы, бросая их ей на колени. Соня кричала, обзывая Вэндема, Джейкса и всех англичан такими словами, каких Вэндему никогда не приходилось слышать из женских уст.

Затем женщина вытащила ножницы меньшего размера и остригла Сонины волосы совсем коротко.

Ее крики перешли в рыдания. Когда они затихли, Вэндем сказал:

- Видите, нас больше не волнуют ни законность, ни справедливость, ни египетское общественное мнение. Мы приперты к стенке. Может быть, нас всех скоро перебьют. Мы в отчаянном положении.

Женщина взяла в руки мыло и кисточку для бритья, намылила Сонину голову и начала ее брить.

- Вольф получал сведения от сотрудника генштаба. От кого именно? резко спросил Вэндем.

- Ты - дьявол, - рявкнула Соня.

Достав из сумки зеркало, женщина поднесла его к лицу Сони. Сначала та отказывалась посмотреть в него, но потом сдалась. При виде своей наголо обритой головы она задохнулась.

- Нет! - завопила она. - Это не я!

Соня снова зарыдала.

Вся ее ненависть испарилась, она была совершенно сломлена. Вэндем мягко спросил:

- От кого Вольф получал информацию?

- От майора Смита, - ответила Соня.

Вэндем вздохнул с облегчением. Слава богу, лед тронулся.

- Его имя? - спросил он.

- Сэнди Смит.

Вэндем бросил взгляд на Джейкса. Так звали исчезнувшего майора из " М-16". Именно этого они и боялись.

- Как он получал информацию?

- Сэнди приходил ко мне в плавучий домик во время обеденного перерыва. Пока мы были в постели, Алекс рылся в его портфеле.

" Так просто, - подумал Вэндем. - Бог мой, как я устал! " Смит был связным между секретной разведывательной службой - известной также как " М-16" - и генштабом и, следовательно, имел доступ к стратегическим планам, поскольку " М-16" должна быть в курсе армейских планов, чтобы ориентировать своих агентов на поиск нужной информации. После утренних совещаний в генштабе Смит с портфелем, набитым секретной информацией, прямиком шел в плавучий домик. Вэндему уже было известно, что в генштабе Смит говорил, что обедает у себя, а своему начальству сообщал, что обедает в генштабе, и таким образом никто не знал, что на самом деле он проводит время с танцовщицей. Вэндем сначала предполагал, что Вольф подкупил или шантажировал кого-то: ему и в голову не приходило, что кто-то, сам того не зная, поставляет Вольфу информацию.

Вэндем спросил:

- Где Смит сейчас?

- Он застал Алекса за чтением документов. Вольф убил его.

- Где тело?

- В реке, рядом с плавучим домиком.

Вэндем сделал знак Джейксу, и тот вышел.

- Расскажите мне о Кемеле, - потребовал Вэндем.

Ее сопротивление было совершенно сломлено, слова лились потоком, она стремилась рассказать все, чтобы заслужить хорошее обращение.

- Он пришел и сказал мне, что вы приказали ему установить наблюдение за плавучим домиком и что он будет представлять ложные отчеты о наблюдении, если я организую встречу Алекса с Садатом.

- Алекса с кем?

- Анваром Эль-Садатом. Он служит капитаном в армии.

- Почему он хотел встретиться с Вольфом?

- Чтобы " Свободные офицеры" могли послать сообщение Роммелю.

Вэндем подумал, что в этом деле были моменты, которые ему и в голову не приходили.

- Где живет Садат?

- В Кубри аль-Куббах.

- Точный адрес?

- Я не знаю.

Вэндем приказал женщине-офицеру:

- Пойдите и выясните точный адрес капитана Анвара Эль-Садата.

- Слушаюсь, сэр.

Лицо женщины расплылось в улыбке, которая оказалась на удивление приятной. Она вышла.

Вэндем продолжал:

- Вольф прятал передатчик на вашем судне.

- Да.

- Для зашифровки донесений он пользовался кодом?

- Да, у него был английский роман, который он для этого использовал.

- " Ребекка"?

- Да.

- И у него был ключ к коду?

- Ключ?

- Листок бумаги, на котором было написано, какие страницы книги следует использовать.

Соня медленно кивнула:

- Да, по-моему, был.

- Передатчик, книга и ключ исчезли. Вы знаете, где они?

- Нет, - ответила она испуганно. - Я, честное слово, не знаю, я говорю правду.

- Хорошо, я вам верю. Вы знаете, куда Вольф мог бежать?

- У него есть дом... Вилла " Оливье".

- Хорошая идея. Еще есть какие-нибудь предположения?

- Абдулла. Он мог пойти к Абдулле.

- Так. Еще?

- У него есть кузены в пустыне.

- А как их найти?

- Этого никто не знает. Они - кочевники.

- А Вольф может знать об их передвижениях?

- Думаю, что да.

Вэндем еще с минуту внимательно смотрел на нее. Она не была актрисой и не могла притворяться. Соня совершенно раздавлена и сама хотела выдать своих друзей и свои секреты. Она говорила правду.

- Увидимся позже, - сказал Вэндем и вышел.

Женщина-офицер вручила ему листок бумаги с адресом Садата и вернулась в камеру. Вэндем поспешил в комнату для служебного состава. Там его уже ждал Джейкс.

- Моряки дают нам водолазов, - доложил он. - Они будут здесь через несколько минут.

- Отлично. - Вэндем закурил. - Поезжайте к Абдулле и все там обыщите. Я поеду арестовывать Садата. Пошлите еще несколько человек на виллу " Оливье", просто так, на всякий случай: не думаю, что они что-нибудь там найдут. Вы всех проинструктировали?

Джейкс кивнул.

- Они знают, что мы ищем радиопередатчик, экземпляр " Ребекки" и кодовые инструкции.

Вэндем обвел глазами комнату и тут только заметил, что в ней находятся несколько египтян-полицейских.

- Почему здесь эти чертовы арабы?

- Протокол, сэр, - официально ответил Джейкс. - Это идея полковника Богга.

Вэндем сдержал готовую сорваться с языка грубость.

- После того как закончите с Абдуллой, приезжайте ко мне в плавучий домик.

- Есть, сэр.

Вэндем погасил окурок.

- Пошли.

Они вышли на улицу, залитую утренним солнечным светом. Около дюжины джипов с работающими на холостом ходу моторами выстроились друг за другом в линейку. Джейкс отдал приказы сержантам из групп захвата, затем кивнул Вэндему. Все погрузились в джипы, и машины тронулись с места.

Садат жил в пригороде в трех милях от Каира в направлении к Гелиополису в обыкновенном частном доме с небольшим садом. К дому с ревом подъехали четыре джипа, из которых мгновенно выскочили солдаты, окружили дом и сад. Вэндем постучал в парадную дверь. Громко залаяла собака. Вэндем постучал еще раз. Дверь отворилась.

- Капитан Анвар Эль-Садат?

- Да.

Садат оказался стройным, серьезным молодым человеком среднего роста. Его вьющиеся коричневые волосы уже начали редеть. Он был в капитанской форме и феске, как будто собирался уходить.

- Вы арестованы, - заявил Вэндем и быстро прошел мимо него в дом.

В дверях показался еще один молодой человек.

- Кто это? - спросил Вэндем.

- Мой брат Талат, - ответил Садат.

Вэндем посмотрел на Садата. Араб был спокоен и держался с достоинством, но в нем чувствовалось какое-то скрытое напряжение. " Он боится, - подумал Вэндем, - но боится не меня и не тюрьмы, а чего-то другого.

О чем сегодня утром договорился Кемель с Вольфом? Заговорщикам нужен Вольф, чтобы помочь им связаться с Роммелем. Может быть, они где-то прячут Вольфа? " Вэндем спросил:

- Где ваша комната, капитан?

Садат показал, и Вэндем вошел внутрь. Это была простая спальня с матрацем на полу и свисающей с крючка галабеей. Вэндем обратился к двум английским солдатам и египтянину-полицейскому:

- Приступайте.

Они начали обыскивать комнату.

- Что все это значит? - спокойным голосом осведомился Садат.

- Вы знакомы с человеком по имени Алекс Вольф? - спросил Вэндем.

- Нет.

- Он также называет себя Ахмед Рахма, но он - европеец.

- Никогда о нем не слышал.

Было очевидно, что Садат был твердым орешком и вовсе не собирался раскалываться и все признавать при виде нескольких дюжих солдат, переворачивающих вверх дном все в его доме. Вэндем указал на комнату через холл:

- Чья это комната?

- Это мой кабинет.

Вэндем подошел к двери.

Садат произнес:

- Там сейчас женщины, вы должны разрешить мне предупредить их.

- Им известно, что мы здесь. Откройте дверь.

Вэндем пропустил Садата вперед. Женщин в комнате не было, но задняя дверь оказалась открытой, как будто кто-то только что вышел через нее. Не страшно: в саду полно солдат, убежать никому не удастся. На столе валялись несколько листов бумаги, исписанных по-арабски, поверх которых лежал армейский пистолет. Вэндем подошел к книжной полке и просмотрел книги. " Ребекки" среди них не было.

Откуда-то из другой части дома крикнули: " Майор Вэндем! "

Вэндем прошел на голос в пристройку. На кухне рядом с плитой стоял сержант военной полиции. У его ног бесновалась собака. Дверца духовки была открыта, и сержант достал из нее чемоданчик с передатчиком.

Вэндем посмотрел на Садата, который вслед за ним пришел на кухню. Лицо араба было искажено горечью и разочарованием. Так вот какую сделку они заключили: они предупредили Вольфа, и за это он отдал им передатчик. Значит ли это, что у Вольфа есть еще один? Или он договорился, что придет сюда, в дом Садата, чтобы передать радиограмму?

Вэндем сказал сержанту:

- Отличная работа. Отвезите капитана Садата в генштаб.

- Я протестую, - заявил Садат. - По закону офицер египетской армии может быть задержан только в офицерской столовой и должен быть препровожден офицером из той же части.

- Это верно, - сказал присутствующий при разговоре египтянин-полицейский.

Вэндем еще раз проклял Богга за то, что тот впутал в это дело египтян.

- По закону шпионы подлежат расстрелу, - ответил он Садату и, повернувшись к сержанту, приказал: - Найдите моего шофера. Заканчивайте обыск. Затем предъявите арестованному обвинение в шпионаже.

Он снова посмотрел на Садата. Горечь и разочарование на его лице уступили место задумчивости. " Он вычисляет, какие выгоды может извлечь из этой истории, - подумал Вэндем, - готовится к роли мученика. Садат очень хорошо приспосабливается к обстоятельствам: ему бы надо быть политиком".

Вэндем вышел из дома и сел в джип. Через несколько секунд подбежал шофер и запрыгнул на соседнее сиденье. Вэндем приказал:

- В Замалек.

- Есть, сэр.

Шофер завел мотор, и джип тронулся с места.

Когда Вэндем приехал к плавучему домику, водолазы уже закончили работу и стояли на бечевнике, снимая свое снаряжение. Двое солдат вытаскивали из Нила что-то очень страшное. Водолазы только обвязали веревками тело, которое они обнаружили на дне, и посчитали свою миссию на этом законченной.

К Вэндему подошел Джейкс.

- Взгляните сюда, сэр.

Он протянул ему размокшую книгу. Переплет с нее был сорван. Вэндем внимательно посмотрел на нее: это была " Ребекка".

Передатчик был отдан Садату, а шифровальная книга брошена в воду. Вэндем припомнил виденную на судне пепельницу, полную пепла: может быть, Вольф сжег ключ к коду?

Почему он избавился от передатчика, книги и ключа, когда ему предстояло посылать Роммелю жизненно важную радиограмму? Вывод мог быть только один: у него есть запасные передатчик, книга и ключ, которые он держал в другом месте.

Солдаты вытащили на берег тело и сделали шаг назад, как будто не хотели больше иметь с ним дела. Вэндем подошел к трупу. Горло перерезано, голова почти отделена от тела. К поясу канатом привязан портфель. Вэндем наклонился и осторожно открыл его. Он был набит бутылками с шампанским.

Джейкс вымолвил:

- О господи!

- Довольно жутко, не так ли? - спросил Вэндем. - Перерезать человеку горло, а потом утопить тело в реке, используя вместо груза шампанское.

- Ну и нервы у этого подонка!

- Да, и ножом он орудует умело.

Вэндем дотронулся до щеки. Повязку уже сняли, и сейчас рану скрывала щетина, которую он вот уже несколько дней не сбривал. " Только не Элин, только не ножом, ради Бога! "

- Полагаю, вы его не нашли?

- Я ничего не нашел. Я арестовал Абдуллу, просто так, на всякий случай, но в доме ничего не было. И на обратном пути я заехал на виллу " Оливье" - та же история.

- В доме капитана Садата то же самое.

На Вэндема вдруг навалилась страшная усталость. Вольф обставил его по всем статьям. " Может быть, просто у меня ума не хватает, - подумал он, чтобы поймать этого хитрого и изворотливого агента! "

- Возможно, игра уже проиграна, - устало произнес Вэндем.

Он растер лицо. Вот уже двадцать четыре часа он был на ногах. " Что он делает здесь, над ужасным трупом майора Сэнди Смита? Этот уже ничего не сообщит".

- Пойду домой и посплю часок, - решил Вэндем.

Джейкс удивленно взглянул на него. Вэндем добавил:

- Может, в голове прояснится. Днем еще раз допросим арестованных.

- Хорошо, сэр.

Вэндем пошел назад к машине. Проезжая по мосту от Замалека к городу, он припомнил, что Соня упомянула, что братья Вольфа - кочевники. Он взглянул на лодки, плывущие по широкой медленной реке. Течение относило их вниз, в то время как ветер гнал их в обратную сторону. Это было совпадение, очень символическое для Египта. Лодочники все еще использовали одиночный треугольный парус - конструкцию, придуманную... Когда? Возможно, тысячу лет назад. Сколько вещей делалось в этой стране так же, как и тысячи лет назад. Вэндем закрыл глаза и представил себе Вольфа в плывущей вверх по реке фелюге, одной рукой управляющего треугольным парусом, а другой отстукивающего радиограммы Роммелю. Автомобиль неожиданно остановился, и Вэндем открыл глаза, пытаясь понять: видел он все наяву или задремал. С чего это Вольфу плыть вверх по реке? Чтобы найти братьев-кочевников. Но кто знает, где они сейчас? Если в своих передвижениях они следовали какому-либо ежегодному маршруту, Вольф мог бы найти их.

Джип затормозил у дома Вэндема, и он вышел из автомобиля.

- Подождите меня, - велел он водителю. - Вам лучше зайти. - Он провел шофера в дом и показал ему, где находится кухня. - Мой слуга Гаафар накормит вас, если вы не будете обращаться с ним как с туземцем.

- Большое спасибо, сэр, - сказал шофер.

На столике в холле лежала небольшая стопка писем. Верхний конверт без марки, адресованный Вэндему, был надписан почерком, показавшимся ему смутно знакомым. В левом верхнем углу стояла пометка " срочно". Вэндем взял его в руки.

У него было еще много дел. Вольф, возможно, уже движется на юг. Надо выставить посты у всех больших городов. На каждой железнодорожной станции должен быть человек, ориентированный на поиски Вольфа. А ведь есть еще река... Вдруг Вольф действительно отправился на лодке, как ему пригрезилось; каким-то образом надо проследить за рекой. Вэндем с трудом концентрировал свои мысли. " Мы могли бы установить посты на реке по тому же принципу, что и на дорогах, - подумал он. - Почему бы нет? Все эти меры ничего не дадут, если Вольф просто залег где-то в Каире. А что, если он прячется на кладбищах? Многие мусульмане хоронили умерших в крошечных склепах, и в городе были целые акры таких пустых склепов. Чтобы их все обыскать, Вэндему потребуется тысяча человек. Возможно, все равно придется это сделать, - подумал он. - Но Вольф мог отправиться и на север, в сторону Александрии; или на восток или запад, в глубь пустыни... "

Он вошел в гостиную в поисках ножа для разрезания писем. Как-то надо сузить район поисков. В распоряжении Вэндема не было тысячи человек - они все воевали там, в пустыне. Ему предстояло принять оптимальное решение. Он вспомнил, где все это началось: в Асьюте. Возможно, надо связаться с капитаном Ньюменом из Асьюта. Похоже, Вольф пришел туда из пустыни, может, и уходить он будет той же дорогой. Возможно, недалеко от этого места кочевали его кузены. Вэндем нерешительно взглянул на телефон. Куда же подевался этот проклятый нож? Он подошел к двери и позвал Гаафара. Затем вернулся в комнату и заметил лежащий на стуле атлас Билли. Он был чем-то испачкан. Мальчик, наверное, уронил его в грязь или что-то в этом роде. Он взял его в руки. Атлас был липким. Вэндем понял, что на нем кровь. Он почувствовал, что проваливается в какой-то кошмарный сон. Что происходит? Нет ножа для открывания писем, кровь на атласе, кочевники в Асьюте...

Вошел Гаафар. Вэндем спросил:

- Что это такое?

Гаафар взглянул на атлас.

- Извините, сэр, я не знаю. Они рассматривали его, пока капитан Александер был здесь...

- Кто " они"? Кто такой капитан Александер?

- Офицер, которого вы прислали отвезти Билли в школу, сэр. Он назвался...

- Стоп. - От ужаса у Вэндема мгновенно прояснилось в голове. - Сегодня утром сюда пришел человек в форме капитана британской армии и увел Билли?

- Да, сэр, он отвез его в школу. Капитан сказал, что это вы послали его...

- Гаафар, я никого не посылал.

Темнокожее лицо слуги посерело.

Вэндем спросил:

- Вы не удостоверили его личность?

- Нет, сэр, с ним была мисс Фонтана, поэтому мне это не показалось странным.

- О боже!

Вэндем посмотрел на конверт, который был у него в руках. Теперь он знал, почему почерк показался ему знакомым: этим почерком была написана записка, которую Вольф прислал Элин. Он разорвал конверт. Внутри было послание, написанное той же рукой:

Уважаемый майор Вэндем,

Билли со мной. Элин присмотрит за ним. Пока я в безопасности, с ним ничего не случится. Советую вам оставаться на месте и ничего не предпринимать. Мы не воюем с детьми, и у меня нет желания причинить вред мальчику. В то же время жизнь одного ребенка ничего не значит по сравнению с будущим двух моих родин: Египта и Германии, поэтому вы можете быть уверены, что, если возникнет такая необходимость, я убью Билли.

С уважением Алекс Вольф.

Это было письмо умалишенного: вежливое обращение, правильный английский, знаки препинания, попытка оправдать похищение невинного ребенка... Теперь Вэндему стало ясно, что Вольф был психически нездоровым.

И с ним находился Билли.

Вэндем передал записку Гаафару, трясущимися руками надевавшему очки. Покидая плавучий домик, Вольф взял с собой Элин. Заставить ее помогать ему труда не составило: достаточно было пригрозить убийством Билли. А в действительности в чем цель этого похищения? И куда они направляются? И откуда здесь кровь?

Гаафар плакал навзрыд. Вэндем спросил:

- Кто был ранен? У кого шла кровь?

- Никакого насилия не было, - сказал Гаафар. - По-моему, мисс Фонтана порезала руку.

И она запачкала кровью атлас Билли и оставила его на стуле. Это был какой-то знак, своего рода послание. Вэндем взял в руки книгу и раскрыл ее. Он сразу же увидел карту Египта с грубо нарисованной на ней красной стрелкой. Ее конец указывал на Асьют.

Вэндем снял телефонную трубку и набрал номер генштаба. Услышав голос дежурного, он повесил трубку. Он подумал: " Если я доложу о том, что случилось, что за этим последует? Богг прикажет взводу пехотинцев арестовать Вольфа в Асьюте. Завяжется перестрелка. Что предпримет Вольф, когда поймет, что проиграл, зная, что ему грозит расстрел за шпионаж, не говоря уже о похищении и убийстве? "

" Этот сумасшедший, - подумал Вэндем, - убьет моего сына".

Страх парализовал его. Конечно, именно этого и добивался Вольф, именно поэтому он взял с собой Билли, чтобы парализовать Вэндема. Именно на это и рассчитано любое похищение.

Если Вэндем подключит к этому делу армию, будет перестрелка. Вольф может убить Билли просто в припадке ярости. Оставался только один выход: Вэндему надо преследовать их в одиночку.

- Принесите мне две фляги с водой, - приказал он Гаафару.

Слуга вышел. Вэндем прошел в холл и надел свои мотоциклетные очки, затем нашел шарф и обмотал им нижнюю часть лица. Гаафар принес из кухни фляги с водой. Вэндем вышел из дома и подошел к мотоциклу. Он поставил фляги в седельную сумку, уселся на мотоцикл и завел двигатель. Бензобак был полон. Гаафар стоял рядом, все еще плача. Вэндем взял старика за плечо.

- Я привезу их домой, - пообещал он.

Вэндем сдвинул мотоцикл с подножки, выехал на улицу и взял курс на юг.

⇐ Предыдущая 14 15 16 17 18 192021 22 23 Следующая ⇒