Часть вторая 4 страница

– Какой у тебя, Танья, большой сын! – удивилась Маринка.

– Он просто рослый, а так ему всего семь…

– Всего? Но тебе ведь нет и тридцати! У нас в твоем возрасте люди только начинают задумываться о детях, а у тебя уже такой богатырь! – Последнее слово она произнесла после паузы и с запинкой – не сразу вспомнила.

– А у нас женщины под тридцать уже считаются старородящими, – подала голос Лена.

– Предлагаю выпить за дам! – прогудел Илья. – Стоя!

– Надеюсь, не с локтя? – усмехнулся Рома.

– Это по желанию.

Мужчины поднялись вслед за тостующим. Данила – с задержкой. Не совсем понял, зачем нужно вставать, выпивая, так как не знал русских традиций.

Илья опрокинул в себя стопку виски. Костя от него не отстал. У Тани возникло нехорошее предчувствие, что он решил напиться. Рома опять сделал всего один глоток вина. А Данила отхлебнул пива. На столе пива не было, но по его просьбе принесли.

– Ну, американцы, а теперь расскажите о себе! – предложил Илья, взявший на себя обязанности тамады. – Как живете?

– О, у нас все ок! – отрапортовала Мэри, широко улыбаясь.

– А поподробнее?

– Я работаю в крупном журнале иллюстратором.

– О, ты рисуешь! Училась?

– Не в колледж… а у одного художника. Очень талантливого.

– А ты, Данила, чем занимаешься?

Брат, видно, отвык от своего имени, потому что прежде, чем он ответил, Маринка окликнула его «Дэн» и повторила вопрос.

– Я модель, – ответил парень.

Таня почему‑ то именно так и думала. Кем еще работать эффектному и недалекому парню, если не моделью. Одно непонятно: как он смог пробиться в бизнес красоты, имея физический недостаток? Или это сейчас в тренде, быть не таким, как все?

– И как у тебя идут дела? – поинтересовалась Таня.

– Ок, – услышала она привычный ответ.

– Покажешь журналы, для которых снимался?

– Нет с собой.

– В Интернете.

И снова «ок». Данила оказался не очень разговорчивым. Может, потому, что плохо знал язык?

Вскоре Рома, извинившись, вышел из‑ за стола. Решил проведать маму. А веселье продолжилось без него.

Глава 8

Рома тихонько повернул ручку на двери и на цыпочках вошел в номер. Это был «сьют», состоящий из двух комнат. Роман заглянул в ту, где спала мать. Она лежала на кровати, накрывшись одеялом. Оно оказалось подтянуто так высоко, что закрывало уши. У Любови Михайловны была такая привычка – зарываться в одеяло лицом, но так как в духоте спалось плохо, она немного его опускала, чтобы высунуть нос.

Подойдя к кровати и наклонившись, Рома прислушался к ее дыханию. Ровное, привычное, значит, все хорошо. Мама совсем не храпела. Это было, конечно, неплохо (он читал где‑ то, что храп опасен для здоровья), но ему было бы спокойнее, издавай она какие‑ то звуки во время сна. Тогда он знал бы, что она жива. А у Ромы всякий раз, как он заходил к ней, сердце сжималось от страха: почему так тихо, вдруг умерла?

Он вышел, прикрыв за собой дверь. Но не покинул номер, а проследовал в ванную, чтобы почистить зубы. После вина во рту был неприятный привкус. Роман почти не употреблял алкоголя. Три раза в году выпивал фужер шампанского – на Новый год, Восьмое марта и мамин день рождения. Напиток этот ему нравился на вкус, а вот его действие нет. После шампанского его со страшной силой клонило в сон, а потом начиналась изжога. На банкетах он пил вино. Вернее, делал вид, будто пьет. Отхлебывал по граммулечке. И за весь вечер, дай бог, принимал «на грудь» граммов двести. Он пробовал совсем отказаться от спиртного на торжественных застольях, но пришел к выводу, что легче делать вид, что пьешь, чем объяснять, почему не пьешь. С Ильей бы точно долго препираться пришлось. А сколько таких, как он?

Почистив зубы, Рома вышел из ванной. Хотел сразу пройти к выходу, но вернулся в комнату матери. Вспомнил, что не проверил, есть ли у нее вода под рукой. Вдруг понадобится, чтобы таблетку запить?

Воды на тумбочке не оказалось, и Рома принес ее из мини‑ бара.

Пора возвращаться в банкетный зал, но не очень хотелось. Из‑ за Ильи, наверное? С ним были связаны самые неприятные детские воспоминания.

Рома ненавидел себя ребенком. Ненавидел настолько, что, если бы была возможность, он стер бы память, лишь бы она не выдавала картинки из прошлого, от которых у него в лучшем случае к горлу подступал комок. Его мутило от самого себя. Воротило от собственной никчемности. Но это еще цветочки. Иногда Роме хотелось разбежаться и удариться головой о стену. Чтобы все воспоминания из нее вышибло!

Когда его усыновили, он понял, что у него начинается новая жизнь. Радовался страшно. Хотя немного комплексовал. Считал, что на его долю выпало незаслуженное счастье. Боялся разочаровать новых родителей. И все равно положительные эмоции превалировали.

Приемную маму он полюбил с первого взгляда окончательно и бесповоротно. Она оказалась такой… такой… какой не была его настоящая мать. Нежной, заботливой, безгранично доброй. Звали ее Любовь. Мужа ее Виктором. И к нему у Ромы сформировалось двоякое отношение. Он то казался ему изумительным человеком, то злым и отталкивающим. С женой Виктор был всегда исключительно мил, обожал Любу, и она слова плохого от него не слышала. Зато с другими… Виктор мог обрушить на человека, чем‑ то ему не угодившего, шквал брани. А однажды при Роме он ударил соседа за то, что тот посмел косо, как ему показалось, на Любу посмотреть.

К приемному сыну он относился ровно. Рома понял, что он не хотел его брать. Ни его, ни какого‑ либо другого ребенка. Ему было хорошо вдвоем с женой, но Люба очень просила, и он не смог ей отказать.

Работал Виктор на крупном заводе начальником. Доход имел очень хороший. И Людмила могла себе позволить сидеть дома. Такой женщине иметь бы огромную семью, но… она не могла иметь детей. Вернее, могла когда‑ то… И родила ребенка, сына. Но мальчик погиб в возрасте девяти лет. Неудачно упал с лестницы, сломал шею. Отцом его был не Виктор. За него Любовь вышла, когда ребенку исполнилось четыре. А забеременела она от своего одноклассника еще в школе. Экзамены сдавала с пузом. Через три месяца после выпускного бала родила. Любимого к тому времени уже и след простыл. Подался в бега, чтоб его жениться не заставили. Да только Люба и не собиралась его под венец тащить. Насильно ведь мил не будешь…

Воспитывать сына ей помогала мама. Но денег не хватало катастрофически, и Люба пошла работать, едва мальчику исполнился год. На завод аппаратчицей. Вытачивала запчасти и таскала ящики с готовой продукцией на склад (грузчик в цехе имелся, но его отыскать всегда было проблематично). Уставала страшно. Зато неплохо зарабатывала. Думала отработать год, а потом на заочное отделение института поступить и перевестись в какой‑ нибудь «легкий» отдел. Пусть денег будет меньше, зато силы на учебу останутся. Но не получилось. Сын воспалением легких заболел, и стало не до поступления. В итоге она осталась в цеху.

Еще девять месяцев проработала, пока не случилось несчастье. Тащила ящик с болтами, да вдруг внутри будто лопнуло что‑ то. В глазах у Любы потемнело, и она упала без чувств. Очнулась в больнице. Все тело болело, но отчего, непонятно. Доктор просветил. Сказал, надорвалась. Но в этом нет ничего страшного, пройдет, только нужно работу менять. Потом выяснилось, что не все так радужно. Матка Любы опустилась, и девушку сопровождал постоянный дискомфорт, а порой боли. Она лечилась, но ничего не помогало. Пришлось лечь под нож. Операция прошла неудачно. В итоге – потеря детородной функции. Люба, когда узнала, что больше детей иметь не сможет, чуть с ума не сошла. Мама ее успокаивала. Говорила, ничего, доченька, один ребеночек у тебя уже есть, а если замуж выйдешь, то можно и приемного взять.

В институт она все же поступила. А вот в «легкий» отдел не перевелась. Пока она по больницам моталась, в их цех новый начальник пришел. Молодой, что называется, продвинутый. Порядок навел. Грузчиков «построил». И Любу сам попросил остаться на прежнем месте. Что она и сделала.

То, что новый начальник положил глаз на молодую аппаратчицу, заметили все, кроме нее самой. Любе было просто не до этого. Работа, заботы о сыне, занятия у репетитора… Когда она все же поступила в институт, первым из коллег, кто ее поздравил, был Виктор. Вручил ей огромный букет ромашек. Как будто знал, что она их обожает.

– Дочка, ты ему нравишься! – сказала мама, видевшая, как Виктор одарил ее цветами.

– Да перестань, – отмахнулась та. – Он просто хороший начальник. Внимательный.

– Глупенькая ты у меня, – улыбнулась мама и больше ничего не сказала. Но слова ее запали Любе в душу, и она стала к Виктору присматриваться.

Спустя пару недель девушка поняла, что мать не ошиблась. Виктор действительно относился к ней лучше, чем к остальным. С подчиненными он был крайне строг. А ей все прощалось. На новогодней вечеринке Виктор приглашал танцевать только Любу. И по окончании пошел ее провожать до дома.

– Виктор, вы за мной ухаживаете? – в лоб спросила она. Выпитое шампанское развязало ей язык.

– Да, – твердо ответил он.

– У вас серьезные намерения?

– Более чем.

– А вы в курсе, что у меня есть ребенок?

– Да.

– И все равно?..

– И все равно.

Люба остановилась, повернулась к Виктору и выпалила:

– А я больше не могу детей иметь.

– Я знаю.

– Откуда? – вспыхнула Люба.

Он пожал плечами, решив не вдаваться в подробности.

– И все равно?.. – повторила она.

– И все равно… – прозвучало эхом.

Они стали встречаться. Через полгода поженились. Любе все завидовали. Причем многие по‑ черному. Необразованная малолетка с ребенком и не самым крепким здоровьем отхватила такого мужика! Многих «подруг» Люба тогда потеряла. Особенно из числа коллег. На Виктора глаз чуть ли не каждая вторая работница положила. А он взял и выбрал ее, ничем особенно не примечательную…

Люба на самом деле была обычной девушкой. Не блистала ни красотой, ни умом, ни талантами. Приятная, неглупая, но не более того. Кто‑ то считал ее пресной. Например, отец ее ребенка. Говорил, ты слишком заурядная. Нет в тебе никакой изюминки. И стервинки. Женщина без этого, как еда без соли, пресная!

А Виктору Люба нравилась именно такой, какой была. И он считал ее исключительной. Таких больше нет, выдыхал он ей в ухо всякий раз, когда они оставались вдвоем. И Люба верила в его искренность. Потому что так врать невозможно.

Она ни разу не пожалела о том, что вышла за Виктора замуж. Он был… почти идеальным супругом. А «почти» лишь потому, что не любил детей. Люба мечтала о большой семье и готова была усыновить еще одного ребенка, но лучше двух, а возможно, и трех. Но Витя ее не понимал. Он говорил: один сын у тебя уже есть, зачем другие? Тем более чужие.

Но и с ее ребенком Виктор не очень старался подружиться. Он держался от него на расстоянии. Хотя не обижал. Мать считала, что и это уже хорошо. А Любе хотелось, чтобы они стали по‑ настоящему родными. Пыталась сблизить сына и мужа. Отправляла вдвоем кататься на лыжах. Часто оставляла одних дома, давая разные задания. Например, собрать пазл. Или поклеить обои в кладовке.

Так и жили. Пока не случилось страшное…

Люба защитила диплом и с однокурсниками отмечала это событие. Муж с сыном, понятное дело, находились в это время дома. А у Любы все как‑ то в тот вечер не заладилось. Началось с того, что она несла в своей сумке банку лечо, и та разбилась, залив ее диплом, продолжилось поломкой такси, на котором она возвращалась с вечеринки домой, и закончилось разрядившимся аккумулятором в телефоне. Люба даже позвонить своим мужчинам не могла, чтобы предупредить, что задержится. В итоге изнервничалась, пока добралась до дома.

Подъезжает к подъезду, а возле него «Скорая»… И Витя нервно курит. А ведь бросил пять лет назад.

– Что случилось? – выкрикнула она, выскочив из машины. Решила, что у пожилой соседки бабы Маши, с которой они дружили, снова случился сердечный приступ.

– Ты только не волнуйся, пожалуйста!

О, лучше бы он этого не говорил…

– Что случилось? – осипшим от страха голосом переспросила Люба.

– Коля…

Так звали ее сына!

– Что?

– Он упал.

Люба кинулась к карете «Скорой помощи» и увидела сына. Его подключали к какому‑ то аппарату.

– Что с ним? – спросила она у врача, вцепившись в его руку так, что он не сдержал гримасу боли.

– Вы кто?

– Мать.

– Тогда запрыгивайте, с нами поедете в больницу. Ваш сын упал с лестницы. Кубарем, по словам отца, скатился. Сильно ударился головой, сейчас без сознания. Судя по всему, повредил позвоночник.

Люба судорожно вздохнула. Плакать не могла. Когда она начинала рыдать, переставала нормально соображать. Как будто вместе со слезами ее покидал здравый смысл.

– Как такое могло произойти?

– Коля очень нервничал, – услышала она голос мужа. – Переживал из‑ за того, что ты все не едешь и на звонки не отвечаешь. Места себе не находил…

Он на самом деле был таким, ее Коля. Очень нервным и привязанным к маме. Он мог обходиться без нее, но строго определенное время. Если она обещала явиться, к примеру, к восьми, то уже в четверть девятого сын начинал проявлять признаки беспокойства.

– Я успокаивал его как мог, – продолжал Виктор. – Но Коля нервничал все сильнее. Ему вдруг взбрело в голову выйти на улицу, чтобы встретить тебя во дворе. Он босой кинулся вон из квартиры. Я – за ним. Но замешкался – обувался. А он так торопился… Мчался, под ноги не глядя. И вот… – Он начал хлопать себя по карманам в поисках сигарет, но их не было. Ведь он покончил с вредной привычкой, а ту, что курил, стрельнул. – Я услышал грохот. И никак не мог подумать, что это Коля упал. Решил: кто‑ то в мусоропровод сбросил что‑ то крупное…

Больше выдержать Люба не смогла – разрыдалась. Витя обнял ее, попытался успокоить. Она сбросила его руку со своего плеча и кинулась к доктору:

– Он не умрет, ведь правда?..

– Надеюсь.

– Поклянитесь мне!

– Я ничего не могу обещать…

– Если Коля умрет, я… я не прощу себе этого никогда.

– Вы тут ни при чем.

Врач уже знал, что Коля – не жилец.

Мальчик умер, не приходя в сознание, по дороге в больницу. Как его хоронили, Люба не могла потом вспомнить. Туман! Вынырнула из него дней через пять. Очнулась от маминого крика. Та трясла дочь за плечи и просила очнуться. Боялась, что она умом тронулась.

В себя Люба приходила долго. Но, пожалуй, окончательно от смерти сына так и не оправилась. Изводила себя мыслями о том, что Коля погиб из‑ за нее. Не потащись она на этот дурацкий сабантуй, он был бы жив…

Тогда она и уволилась с работы. Не могла сосредоточиться на ней и постоянно получала нагоняй за допущенные ошибки. Но без дела сидеть тоже было тошно. Да еще все в квартире напоминало о Коленьке…

Тогда муж купил дом и перевез Любу туда. Новые стены, другая энергетика, новые заботы – сад, огород, сторожевая собака. Люба воспряла духом, но ненадолго. Она думала о том, как понравилось бы здесь ребенку. За их домом текла речка. Летом детвора купалась в ней, зимой – каталась с откоса на санках, в разлив – щук ловила. Будь Коля жив, он бы очень всем этим занятиям радовался…

– Я хочу ребенка, – сказала она мужу, когда он спросил, что ее тревожит в последнее время.

– Любочка… – беспомощно протянул он. – Мы же обсуждали это… Зачем нам чужие дети?

– Мне все равно, кто родил, любить я их буду, как своих.

– Как это – все равно?.. А если родители алкоголики, дебилы? Кровь – не водица.

– Я все это слышала сто раз, и не только от тебя.

– Вот видишь, не один я боюсь…

– А я не боюсь. Я хочу ребенка, Витя. Иначе с ума сойду от одиночества.

– Но у тебя есть я.

– Этого мне для счастья мало. Я тебя очень люблю, но, если ты не согласишься на усыновление, я вынуждена буду с тобой развестись.

– Зачем?

– Чтобы взять ребенка. Одинокой женщине, конечно, не так охотно его дадут, но я своего добьюсь.

Виктор понял, что спорить с ней бесполезно, и согласился на усыновление.

На поиски «их» ребенка ушел год. Супруги посетили несколько детских домов, пересмотрели множество детей разных возрастов, но Любу все что‑ то останавливало от решающего шага. Что – Виктор понял, когда она обратила внимание на Ромку. Другие дети были не похожи на Колю. А этот…

Сходство было неуловимым, но все же заметным. Причем, когда Виктор начал к Роме присматриваться, это ощущение улетучилось, поскольку внешне эти два мальчика казались абсолютно разными. Коля был красивым ребенком с васильковыми глазами и пепельными волосами. Рома – самым обычным. Даже невзрачным. Но была в нем та же трогательность и погруженность в себя, что и в Коле.

Они усыновили Рому. Его одного, хотя у мальчика были еще братья и сестры, и Люба была не прочь взять на воспитание еще и Таню, но тут уж Виктор воспротивился. Хватит с него одного чада.

Так у Ромы появилась семья.

И дом, о котором он мечтал.

Глава 9

О братьях‑ сестрах он перестал вспоминать так быстро, что сам удивился. Даже о Тане мысли всплывали редко, хотя она ему была почти как мама. Рома начал совершенно новую жизнь, не просто перечеркнув старую, а закрасив ее непроницаемо‑ черной краской. В этой жизни никто его не третировал, не пытался переделать. В ней его воспринимали таким, какой он есть. И как только он понял это, стал меняться к лучшему. В учебе подтянулся, начал заниматься спортом, а когда его попытался побить деревенский мальчишка, дал ему сдачи. Впервые в жизни! Обычно Рома закрывался, чтобы зуб не выбили или глаз, и терпел. А потом бежал, плача, к Тане за сочувствием. Если, конечно, она или Илья в «интернатовский период» не вмешивались и не предотвращали драку. А тут он обидчику сам в глаз заехал. И хоть ему здорово от него досталось, не заревел и маме не нажаловался.

Дальше – больше. Не прошло и года, как он стал верховодить соседскими мальчишками. И шалости их были не всегда невинными. В огород залезть – ладно. Как и подраться с пацанами из «недружественной» деревни. Но как‑ то раз они трактор угнали и утопили его в болоте.

– Эти деревенские дети дурно на нашего сына влияют! – сокрушалась Люба.

– А может, он на них? – Виктор от сына двух алкоголиков ничего хорошего не ждал.

– С ума сошел? Рома никогда бы не додумался до такого… безобразия!

Она верила в Ромину безгрешность. А на самом деле именно он подбил ребят на ту авантюру с трактором. После нее они переехали в город. В деревню только на выходные выбирались. И там мать надолго Рому не отпускала, чтоб его плохому не научили.

Но он уже вошел во вкус. Ему нравилось быть заводилой и хулиганом. При этом ему не хотелось расстраивать мать. Он обожал ее. До поры у него получалось быть эдаким «серым кардиналом». Он подбивал одноклассников на хулиганство, а сам оставался в стороне. Да и учился прилично. Так что у мамы не было поводов для беспокойства.

И все же Рома вляпался. Да по‑ крупному! Ему было четырнадцать. В этом возрасте подростков уже привлекают к ответственности. А Рома подбил пацанов на проникновение на полигон и взрыв снаряда. И все бы ничего. Если бы при этом не покалечило двух пацанов. Одному выбило глаз, второму сильно повредило руку. Но и Ромка пострадал. Ему осколком поцарапало лицо так, что шрам на щеке остался на всю жизнь.

Резонанс эта выходка получила большой. Мало того, что дети пострадали, так все еще произошло на территории военной части. Расследование провели нешуточное. Выяснили, кто зачинщик. И Ромка не отвертелся. Самое нестрашное наказание, которому он подвергся, – это ограничение свободы до двух месяцев. Хуже было то, что мама от переживаний попала в больницу. Когда Рома узнал об этом, он готов был провалиться сквозь землю. Он бы лучше в настоящую тюрьму сел на полгода, год, два, только бы мама так не убивалась.

Отец тогда впервые его выпорол. Да так, что кровавые рубцы на спине заживали чуть ли не весь срок наказания. Но Рома снес побои безропотно. Знал, что за дело получает. Одного боялся: что мама его не простит. Разочаруется и… вернет в детдом, на чем настаивал Виктор. Но она, святая душа, не держала на сына зла. Просила только взяться за ум. И он клятвенно ей обещал.

Ромка после того случая на самом деле очень изменился. Стал пай‑ мальчиком. Из‑ за этого от него многие дружки отвернулись, но ему было плевать. Главное, мама им довольна. Вот только она часто хворать стала. Хотя совсем молодая еще была. Но, видно, так близко к сердцу все принимала, что оно закапризничало. Запах корвалола стал неотъемлемой частью их жизни.

Рома окончил школу с медалью. И мамины слезы радости были лучшей ему наградой. Он готовился к поступлению в институт. И не сомневался, что наберет достаточный балл. Вот только за два дня до первого экзамена…

Он сидел с другом в сквере. Тот пил пиво и курил, Рома – нет. Мама бы обязательно унюхала запах. Подошли какие‑ то парни стрельнуть сигаретку. У друга в пачке оказалась последняя. Он дал. Но не за тем ребята остановились возле них, чтобы разжиться куревом. Слово за слово, завязалась драка. Ромка не хотел ввязываться в нее. Но разве мог он остаться в стороне и не помочь другу?

Когда‑ то, будучи мальчишкой, он напоминал тростиночку. Длинный, худенький до прозрачности. Но с возрастом Рома окреп. Был высоким, но уже не худым. Родной отец был крупным мужчиной. Хорошо сложенным, широкоплечим. Илья пошел в него. Рома, как оказалось, тоже. Уже к пятнадцати годам он достиг размеров приемного отца, мужчины средней комплекции. В свои же семнадцать с половиной Рома перерос его на полголовы и в плечах был шире. Крупный, сильный, он быстро раскидал хулиганов. Но те проигрывать не привыкли, поэтому похватали с земли пустые бутылки и ринулись на врагов вооруженные…

В общем, легко отделаться не получилось.

Роме разбили голову, другу порезали руку. Но и хулиганам досталось. Рома одному так врезал, что тот сознание потерял.

– Сука, ты убил его! – взревел второй.

– Я его просто вырубил…

– Да ты ему шею сломал!

К счастью, ничего страшного Рома не натворил. Парень вскоре очухался. Одно плохо: в этот момент к месту драки прибыла милиция. Всех забрали в отделение.

Когда пацанов выпустили, Рома так и не смог доказать отцу, что не «верблюд». Он пытался объяснить ему, что вынужден был ввязаться в драку, но Виктор ничего не желал слушать. «Я тебя предупреждал, – рычал он, – говорил, что еще одна выходка, и ты пожалеешь, что на свет родился…»

Рома помнил эту угрозу. И то, какими ненавидящими были глаза Виктора, когда он произносил ее. Тогда Рома здорово испугался. Но теперь… теперь нет. Избить себя он отцу не позволит. Тем более в этот раз он чувствовал себя не таким виноватым, как в прошлый. Да и мама его поняла. Сказала: правильно сделал, что за друга вступился. Одно плохо – распереживалась из‑ за случившегося и в больницу попала с сердцем.

Когда ее госпитализировали, Виктор с Ромой уехали за город. Пошли сморчки, которые Любовь обожала, и было решено порадовать ее ими. Насобирать, нажарить с лучком и на следующий день привезти в больницу к ужину в пищевом контейнере. Но едва добрались до поселка и вошли в дом, как Виктор устроил сыну очередную головомойку. Сначала просто бушевал, а потом замахнулся… Но Рома поставил блок, и удар не достиг цели. Виктор был удивлен. Взгляд его выражал недоумение до тех пор, пока не загорелся каким‑ то нечеловеческим бешенством. Рома сгруппировался, ожидая нового хука, но…

Виктор применил запрещенный прием. Он с силой пнул сына в пах, а когда у того потемнело в глазах от боли, нанес сокрушительный удар в челюсть.

Рома потерял сознание.

Очнулся он от холода. Долго не мог понять, почему замерз, ведь отключил его отец в доме. Да и темно было…

Рома пошевелился немного, понял, что ему тесно. Что такое? Он попытался вытянуть руку, но уткнулся ладонью в преграду.

Пахло бензином…

До Ромы дошло, что он в багажнике.

Машина не двигалась. Было тихо. Рому охватил приступ клаустрофобии. Он заколотил по багажнику, пытаясь выбраться. Но замок был заперт.

Стало еще страшнее. Рома почувствовал себя, как героиня Умы Турман из «Убить Билла», когда ее заживо положили в гроб и закопали.

Тут он услышал шаги, затем скрежет – это открывался багажник. У отца было две машины. Одна – солидная иномарка. Вторая – старая «Волга». Судя по запаху и скрежету, он находился в последней.

Когда багажник распахнулся, Рома увидел отца. В его руке был зажат какой‑ то баллончик. Какой именно, стало ясно в следующий момент, когда в лицо Роману ударила струя вонючего газа. Он попытался спрятать лицо в сгиб локтя, но не успел. Газ проник в ноздри, попал на слизистую. Рома закашлялся, из глаз хлынули слезы. Пока он боролся с приступом рвоты, Виктор схватил его за шкирку и выволок из машины.

Рома не мог сопротивляться. Его состояние было ужасным. Зато он слышал:

– Маленькие паршивцы, – бормотал Виктор, – от них все беды… Как хорошо нам было вдвоем, так нет, постоянно кто‑ то мешает… Сначала Коленька, теперь этот… Но первый ладно, родной ей ублюдок, а этот…

Романа перестали тащить, бросили на землю. Слезы по‑ прежнему заволакивали глаза, и он ничего не видел.

А голос все продолжал звучать:

– Кто бы знал, как бесил меня Коленька… Его желание быть с матерью всегда меня убивало! Как будто акушер так и не перерезал пуповину, соединяющую его с ней. Но я терпел. И даже пытался быть ему неплохим отцом. Играл с ним, катался на лыжах и слушал его вечное нытье. То упал, то устал, то пить хочет, то есть… И постоянно рвался к маме! Сколько раз мне хотелось схватить его за грудки и встряхнуть так, чтобы душа вон. Но я сдерживал себя.

Виктор все это рассказывал не Роме. Он говорил с самим собой. И чем‑ то еще занимался. Судя по звукам, копал. Рома понял: приемный отец не знает, что он его слышит. Он уверен, что парень в полной отключке, поэтому не обращает на него внимания. А Рома между тем потихоньку приходил в себя. Зрение уже стало проясняться, и ему задышалось свободнее.

– Помню, как изводил он меня в тот день, – бормотал Виктор, тяжело дыша. Видно, устал, копая. – Я и сам изнервничался, не зная, где Люба, что с ней, почему задерживается и телефон отключила. Хотел тишины, но этот ублюдок Коленька… Он не замолкал. Ныл, ныл, ныл… Дергал меня постоянно. Потом вздумал на улицу бежать, не спросив разрешения. Босой выскочил. Я – за ним! Обуйся, говорю. А он не слушает, несется и ревет в голос… Не выдержал я. Схватил его, как всегда мечтал, за шкирку, тряхнул изо всей силы, а потом… взял и швырнул вниз. Чтоб кубарем катился по ступенькам!

Рома вздрогнул, услышав это.

Виктор убил Колю!

Какой ужас!..

Сколько раз Рома слышал от матери историю о том, как мальчик погиб в результате несчастного случая…

А вон что, оказывается, было!

– Избавился от одного, и нате вам, второй появился! – Голос сорвался. Виктор, которого Рома уже мог рассмотреть, вонзил лопату в землю. – Как мне не хотелось, чтоб снова появился третий лишний, но что я мог поделать? Любочка грозила уйти от меня, если я не соглашусь на усыновление. Ладно, дал согласие! Думал, может, этот ребенок будет лучше. Так нет же, еще хуже оказался. Тот хоть только ныл, а этот… – Виктор пнул Рому под дых. – Сучье отродье! Все соки жизненные выпил из Любочки!

С этим можно было поспорить. Болеть Люба начала после смерти Коли. Так что виной всему – Виктор. Но Рома, конечно же, спорить не стал. Он вообще делал вид, что находится без сознания. Так он усыплял бдительность отца. Рома уже понял: тот задумал что‑ то страшное…

Убить и его?

В голове это не укладывалось. Но как еще можно объяснить его поведение? Как?

– Без него Любочке будет лучше, – возобновил свой безумный монолог Виктор. – Попереживает, конечно, но один раз, а не всю оставшуюся жизнь. Этот сучий потрох никогда не угомонится. Вечно будет вляпываться во всякое дерьмо. И загонит‑ таки Любочку в могилу. Я не могу этого допустить. Я должен защитить свою жену. И я это сделаю… – Он вынул из кармана баллончик, сунул его под мышку и полез за чем‑ то другим. Это оказался нож. Виктор внимательно осмотрел лезвие. Затем попробовал его остроту пальцем. Порезался немного. – Я не садист, мальчишка не будет мучиться. Перережу ему горло, брошу в яму, закопаю. Скажу, пропал вместе с частью вещей и моими деньгами. Подам в розыск…

Теперь сомнений не осталось – Виктор решил избавиться от второго ребенка, как когда‑ то избавился от первого. Главное – не дать ему это сделать. Рома, пока слушал Виктора и наблюдал за ним, понял то, чего почему‑ то не понимал раньше. Его приемный отец безумен! Рома и прежде замечал за ним странности. Мелкие и крупные. Глобальной была его маниакальная любовь к жене. Она даже саму Любовь иногда шокировала. Ее же мать пугала. Когда Виктор стал ее зятем, она в нем души не чаяла. Но когда его ближе узнавала, ее отношение начало меняться, пока не превратилось в неприязнь.

«Что‑ то с Витей не так, дочка, – говорила она при Роме. – Понимаю, у всех мужчин есть странности, но твой муж, он… Даже не знаю, как сказать… Он как будто не в себе. Мне порой кажется, что он ненавидит всех, кто близок тебе, в том числе и меня».

«Брось, мама, – мягко улыбалась Люба. – Витя любит меня, а значит, и всех, кто мне близок».

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒