Эмма Хамм «Проклятие тролля» («Другой мир» - 6) 9 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 9 из 21Следующая ⇒

- Как такое возможно? – спросил он.

- Магия фейри как желание. Нужно лишь поверить… и магия случается.

- Поразительно, - он сделал паузу. – Я забыл это.

- Нет, - ее щеки пылали. – Но я рада, что ты так думаешь.

Доннаха сжал крепче ее талию.

- Что мы сделали бы, если бы так встретились на Благом балу?

Она рассмеялась.

- Мы бы не встретились там. Дворфы держались бы в стороне, а за мое внимание боролись бы сотня Туата де Дананн.

- Ах, потому что красивее женщины они еще не видели?

- Потому что они любят присваивать красивое, а я бушую, ведь я теперь свободна, - она провела ладонью по его плечу и коснулась его подбородка. – Но я все еще увидела бы тебя в зале. Даже среди всей роскоши в тебе есть что-то от горы.

- Да?

- Что-то в твоей челюсти, в упрямстве или в синеве горных озер в твоих глазах.

Доннаха закружил ее, подняв руку, а потом притянул ее к груди.

- Я и не думал, что воительница может быть поэтом.

- Почему нет?

- Ты действуешь, а не говоришь.

Она посмотрела на него со всей нежностью, всей добротой, что лилась из нее, потому что он починил ее.

- Слова не давались мне какое-то время. Убегали из головы, капали едкими каплями с языка, но ты их вернул. Ты напомнил мне, что розовая вода не страшна, даже во мне. Мне не нужно отпугивать всех. Так я упускаю встречи с такими, как ты.

- Я рад, что смог дать тебе это, - он потер ее спину. – Жаль, я не смогу увидеть, как ты это используешь.

- Ты сдаешься?

Он кивнул.

- Да. И ты должна. Покинь это проклятое место. Иди к приключениям и помни меня.

Эльва покачала головой.

- Я не брошу тебя, Доннаха. Ты еще не мертв, значит, я могу тебя спасти.

- Ты упрямая.

- Да.

Он гневно вздохнул и кивнул.

- Ладно. Приди ко мне в последний раз. Мы разберемся с этим.

- Приду.

- Как ты выберешься из зала, если все знают, что ты тут?

Она ощутила облегчение. Он еще не сдался, не сдавалась и она. Еще был шанс, это ей и требовалось знать.

Эльва прижала ладонь к его шее.

- Отклони меня и поцелуй, дворф.

- Слушаюсь.

Он остановил их кружение, отклонил ее, прижимая руками к сердцу. Доннаха мешкал лишь миг, она услышала гневный вопль принцессы.

- Думаю, я могу тебя любить, - прошептал он и поцеловал ее.

Этот поцелуй был выше всех поцелуев. Она не могла забыть, как он поглощал ее губы и изливал тайны в ее душу. Он отдал ей все. Обещание будущего, соленый вкус надежды и прохладу веры в нее.

Эльва прижала ладонь к его щеке и отдавала ему все свое. Надежду, что они будут вместе, потому что она миновала королевства в поисках него и не собиралась отпускать.

Когда они закончили, она облизнула губы и посмотрела в его глаза.

- Будь жив, Доннаха. Я приду за тобой.

- Что угодно для тебя.

Эльва применила силу еще раз. Чары опустят нежно его на пол, а она растает из его рук и появится на холме за замком. Оттуда она продумает нападение.

Она вернет его.

Эльва выдохнула, и дыхание собралось облачком в прохладном утреннем воздухе. Это был ее последний шанс. Она сосредоточилась на том, что могло спасти Доннаху, и это должна быть лучшая сделка с принцессой троллей.

Шаркающие шаги поднялись к ней на холм.

- Фейри?

Багган еще была тут. Ее так очаровала история Эльвы, которую она рассказал, вернувшись с бала. Платье отчасти сработало. Она расстроилась, и даже магия вечера и разочарованные лица троллей не смогли ее обрадовать.

Эльва обернулась.

- Здравствуй, багган.

- Я могу сделать еще что-нибудь?

Вряд ли. Происходило столько всего, что она не могла придумать. Оставалась еще одна сделка, и она боялась, что потом Доннаха сдастся. Эльва убрала волосы с лица и кивнула.

- Возвращайся домой, багган. Попробуй найти короля дворфов и сказать ему вести сюда армию, если возможно. Тут может возникнуть война.

- Но король не хотел этого.

- Можешь сказать ему, что я переживаю, что проиграю. Что мы с Доннахой можем оказаться в плену, и все будет потеряно.

- Нельзя так думать, принцесса фейри. Такие истории всегда заканчиваются счастливо.

Она не была уверена, что это была сказка. Они столько перенесли, столько пережили, что ей казалось, что конец будет другим.

Эльва покачала головой.

- Просто иди. Дай ему знать, что он нужен. Преуспеем мы или нет, нам будет непросто добраться.

Багган кивнула и пошла вниз по холму. Эльва смотрела, пока багган не пропала в зарослях. Странное существо стало близким Эльве. Она не знала, как и когда это произошло.

Эльва сложно заводила друзей, даже когда разочарование не давило на ее плечи.

Когда она была избалованной, никто не хотел ее слушать. Только Бран, а потом он женился на ее сестре. О чем это говорило? В ее голове были мысли, но никто не хотел их слышать. Они хотели смотреть на ее красоту, но не слушать, когда она открывала рот.

А потом она забрала свою жизнь, мечом махала на тех, кто ограничивал ее права. К сожалению, друзей от этого стало еще меньше. Никто не хотел, чтобы его видели с фейри, которая водится не с аристократами.

Багган видела сквозь это. Она улыбалась, хотя Эльва не думала, что она вообще могла улыбаться. Она создавала руками теплый рай, когда Эльва мерзла, даже не дожидаясь просьбы. И багган верила в нее.

Эльва не знала, что делать с этим.

Никто еще так легко не верил ей раньше, кроме Доннахи, который был загадкой, как багган.

Кем были эти фейри, что так просто доверяли? И как они это делали?

Она повернулась к замку и гадала, видела ли ее сейчас Королева троллей. Королева не отреагировала, когда она раскрыла себя. Существо следило за ней?

Эльва гадала, была ли женщина уверена настолько, что ей было все равно на Эльву. Думала ли она, что ее никто не одолеет?

Сумка давила на спину Эльвы. Казалось, она становилась тяжелее с каждым шагом к замку. Хмурясь в смятении, она сжала за собой рукоять, это явно был меч. Что за магия это была? Это ей нужно было дать принцессе троллей?

Цветы прекрасно пахли в воздухе. Лепестки, что упали на землю, хрустели под ее ногами, пока она шла к скамье, чтобы дождаться принцессу троллей.

Солнце вышло в редкий миг тепла в королевстве троллей. Эльва отчаянно хотела ощутить жар лицом, так что решила, что можно было отклонить голову и закрыть глаза. Капюшон сполз с ее лица, и она оставила его на плечах. Они уже знали, кем она была. Даже принцесса троллей не была так глупа, чтобы принять горбунью не за фейри.

Дверь замка распахнулась, и принцесса прошла к ней, громко топая.

- Ты!

Эльва не дрогнула. Она осторожно стряхнула сумку с плеч, и она упала на землю.

- Да, я.

- Ты знаешь, как опозорила меня? Мама на меня кричала всю ночь!

- Ясное дело.

- И ты притворилась горбуньей! Не… - принцесса дождалась, пока Эльва откроет глаза и посмотрит на нее, а потом махнула на нее рукой, - этим.

- Фейри?

- Ты не просто фейри. Ты из Благого двора!

- Да, - и впервые в жизни она гордо говорила это. Она не хотела прятаться, скрывать, откуда она. Она хотела, чтобы принцесса троллей знала, что перед ней сидела красавица, и что она должна опасаться этого.

Принцесса троллей задыхалась от гнева, глядя в глаза Эльвы.

- Но почему?

- Что «почему»?

- Почему ты соврала мне? Или притворилась другой? Тебя не может интересовать дворф, - последнее слово тролль выпалила так, словно от него оставалась горечь во рту.

- Тебя же он интересует.

- Я хочу его, потому что с ним дети будут сильными. Ты не хочешь детей. Благие их никогда не хотят. Так почему он тебя интересует?

Эльва думала еще раз обмануть принцессу. Она могла убедить ее, что Доннаха был в долгу перед ней, что они заключили некую сделку. Но она не хотела больше врать.

- С ним я снова чувствую себя собой.

Принцесса троллей в смятении покачала головой.

- Не понимаю.

- И я, но мужчин сложно понять, - если бы она давно поняла свой вид, в ее жизни не было бы такого кошмара.

Они какое-то время в молчании смотрели друг на друга. Эльва не знала, что происходило в разуме принцессы. Она была глупой, хотя Эльва была уверена, что что-то в ней было. Принцесса хотела, чтобы все считали ее глупой. Эльва знала, что женщины так делали часто.

Наконец, принцесса троллей выдохнула и подняла руки.

- Ладно. Чего ты хочешь в этот раз?

- Я хочу еще сделку.

- На что?

- На время с дворфом. Снова.

Принцесса скрестила руки, и Эльва видела блеск изумруда на ее горле.

- Я снова его усыплю, понимаешь?

- Даже так это будет стоить сделки.

- Сидеть и смотреть на спящего? Прости, но я в это не верю.

Она была чуть умнее, чем все думали. Эльва жалела существо, у которого между ушей были не только мысли глупого ребенка.

- Чего ты хочешь? Позволь спросить это первым. Чего ты хочешь от жизни, принцесса троллей?

Та замешкалась. Она прищурилась, задумчиво смотрела на Эльву, что не подходило ее личность совсем.

- Почему ты спрашиваешь?

- Мне интересно, это все план твоей матери или твой? Полюбить дворфа сложно. Я знаю. Я не вижу в тебе желание быть матерью, так что он тебе нужен не для ребенка. Зачем он тут? Зачем ты тут?

- Я хочу, чтобы мама гордилась, - но она отвела взгляд, говоря это.

- Это все так думают, да. Но чего ты хочешь, принцесса троллей?

Когда она открыла рот, в ее словах было нечто еще. Намек на свет, желание и правду, которые Эльва еще не слышала. На миг Эльва подумала, что уговорила существо сказать правду.

А потом это пропало. Будто маска упала на ее лицо, принцесса нахмурилась и топнула ногой.

- Просто отдай то, что у тебя в сумке!

Ладно. Если они собирались играть так, то Эльва могла сыграть свою роль. Она вытащила из сумки сияющий золотой меч.

Рукоять была волком, глотающим клинок, и она узнала подделку, хотя и хорошую. Меч Нуады. Легендарный клинок, который мог остановить армию и поставить на колени, чтобы солдат обезглавили без возражений.

Она сглотнула и посмотрела на принцессу троллей, ее рот раскрылся.

- Знаешь, что это за меч?

- Меч Нуады, - сказала потрясенно принцесса троллей.

Если Эльва не исправила ее, это не было ложью. Так что она ее не исправила.

Принцесса взяла меч. Дрожь пробежал по спине Эльвы от этого вида. Не стоило давать этому существу меч, когда она уже всеми управляла. Но принцесса не замахнулась им на Эльву. Она подняла меч и коснулась кончиком земли.

- Красивый, - прошептала принцесса троллей. – Я и не думала, что увижу его.

- Как и я.

- Почему ты отдаешь мне такое ценное? Только чтобы увидеть дворфа?

Эльва пожала плечами.

- Он важнее меча.

- Не понимаю, - ответила принцесса, удобнее сжала рукоять. – Я не думала о ком-то так высоко, чтобы отдавать столько ценных вещей.

- Это лишь вещи. Эмоции не заменить вещами. Это как пытаться заменить песнь птицы самой птицей. Без песни птица – просто птица.

Принцесса снова покачала головой.

- Все еще не понимаю.

- Меч за ночь с дворфом и гарантию, что твоя мать не появится снова.

- Снова? – принцесса не смотрела на нее.

- Знаю, ты сказала ей, что я увижусь с дворфом. Она увидела меня и узнала, что я тут. Я хочу побыть с ним наедине пару мгновений, спит он при этом или нет. И чтобы нас никто не побеспокоил.

Принцессе жевала губу.

- Будет стража.

- Не будет.

- Я не способна на магию. Мама попросила, чтобы за дворфом постоянно следила стража. Он хитрый.

- Как и я. Я клянусь тебе. Если уберешь стражу, я не заберу его из тюрьмы. Мы все равно не ушли бы далеко. Пусть стража стоит в начале подземелья. Я хочу побыть с ним наедине.

Эльва смотрела, как принцесса думала. Она понимала, что все мысли было видно на ее лице? Она видела внутренний бой, пока та думала, как это сделать, и как разозлится мать, если узнает.

И когда мысли принцессы пришли к решению, которое ей не понравилось бы, Эльва потянулась за мечом.

- Если не можешь, я заберу меч.

Принцесса отпрянула от нее, забирая меч с собой.

- Нет, я хочу легендарный меч.

- Тогда сделай то, о чем я попросила.

- Ладно.

Эльва приподняла изящную бровь.

- Тогда договорились?

Принцесса мешкала лишь миг, а потом кивнула.

- Да. Вернись завтра ночью, когда солнце сядет. Подземелье будет открыто, а стражи – отвлечены. Ты должна легко проскользнуть. Они тебя не заметят. Ты слишком мелкая.

Мелкая? Так Эльву еще не звали. Но она кивнула и скрыла лицо капюшоном.

- Договорились, принцесса троллей.

- Надеюсь, проблем из-за этого не будет.

* * *

Под покровом ночи Эльва проникла в подземелье. Стражей не было, как и говорила принцесса троллей, но Эльва не знала, не ждали ли ее в тенях тролли. Они оказались опаснее, чем она думала.

Она укутала ноги тканью от платья, чтобы приглушить шаги. Платье было мягким и тонким, идеально приглушало звук, хотя было печально рвать его. Она была похожа на свою мать. Та никогда не стала бы уничтожать красивые вещи.

Эльва осторожно скользила вдоль стены. Она следила за движениями в тенях, старалась дышать как можно тише.

Никто не двигался к ней. Никто не напал из тьмы, не утащил ее в другую камеру. Принцесса как-то сдержала слово. Странно.

Эльва помнила, в какой камере он был. Было сложно забыть, хотя в других камерах происходило много интересного.

Один из плененных троллей застонал, когда она прошла мимо. Мужчина, судя по звуку, слился со стеной, надеясь, что проживет чуть дольше. Она хотела сказать ему, чтобы он не боялся смерти. В загробной жизни его ждало точно больше, чем во тьме камер с влажным воздухом.

Они все равно не послушали бы ее. Тролли не верили в мифы Благого двора о смерти. Они, как Неблагой двор, не верили, что у фейри были души.

Может, они были правы, но она не хотела узнавать, пока не наступит последний миг ее жизни.

Она коснулась пальцами холодных прутьев камеры Доннахи. Она снова его усыпила его? Это помешает ее планам. Она хотела поговорить с ним, выяснить, что делать.

Она раздвинула прутья и прошла в камеру с шелестом ткани.

- Доннаха? – спросила она. – Ты не спишь?

Его пальцы дрогнули.

Эльва приблизилась к нему, стянула с себя плащ и накрыла его тело, снова ставшее грязным.

- Прости, дворф. Ты пережил не самое простое, но, думаю, мы сможем придумать план.

Его глаза открылись, но с трудом. Он посмотрел на нее с паникой и отчаянием.

Это ей не нравилось.

Эльва коснулась пальцами его щеки и улыбнулась как можно солнечнее.

- Я все расскажу, и ко времени, когда закончу, яд выветрится. Не переживай, Доннаха. Все будет хорошо.

Она рассказала ему, что сделала с принцессой троллей, начав с самого начала. Если кто и знал, что делать, то это Доннаха. Он закрыл глаза, пока она говорила, но она знала, что он слушал.

На середине истории он медленно подвинул ладонь на кровати и накрыл ее руку своим теплом. Как он мог все время вызывать в ней трепет? Это было просто небольшое движение.

Эльва запнулась. Он не мог знать, что это так много значило для нее, да? Он знал, что только его поддержка не давала ей разлететься на миллион кусочков?

Она угадала с работой яда. Когда она рассказывала о мече, Доннаха смог сесть на кровати.

Он тряхнул ладонями, возвращая в них ощущения.

- Меч? – он усмехнулся. – Это была лучшая идея?

- Тогда так не казалось. Но твой кузен дал мне сумки, и от вещей из нее она не могла отказаться.

- Это же не настоящий меч Нуады?

Она мрачно посмотрела на него.

- Думаешь, я отдала бы такой сильный предмет троллю?

- Просто интересно, потому что Ангус обладал таким предметом долгое время. Он скрывал это, и я сомневаюсь, что он отдал бы его тебе, но он и раньше меня удивлял.

Эльва лишилась дара речи, но выдавила:

- У твоего кузена был меч Нуады? Который оба двора искали веками?

- Ангус не такой старый, так что меч не всегда был у него. Думаю, его отец нашел его, но не говори королю дворфов, что я тебе это рассказал. Он думает, что этой историей можно привлекать милых женщин, - он посмотрел на нее с внезапным жаром. – Он же не пытался завоевать тебя?

Эльва прикрыла рот, чтобы не расхохотаться.

- Что?

- Ты его типа. Можешь сказать, если он пытался. Я просто сломаю ему руку при встрече.

- Он не пытался, - она приглушенно рассмеялась. – Что с дворфами? Вас всех интересуют Благие фейри?

Доннаха поймал золотой локон. Он потер шелковистую прядь, глядя на нее так, что ее кулаки сжались.

- Не Благие фейри. Думаю, дело в тебе, Эльва.

Это не были милые слова, но они означали куда больше.

- Когда-то меня считали самой красивой женщиной при Благом дворе.

- Нет, - он покачал головой, отпустил прядь и прижал ладонь к ее шее сзади. – Не то. Дело в твоей уверенности, силе, способности продолжать, даже в королевстве троллей. Я не думал, что такие, как ты, существуют, но вот ты.

Его дыхание задело ее лицо.

- Вот я, дворф. Что ты будешь со мной делать?

Он поежился.

- Я так много не могу делать в подземелье.

- Я не была против грязи.

- И я, - он не стал целовать ее так, как она отчаянно хотела, а поцеловал ее в лоб. - Ты заслуживаешь хоть каких-то удобств для нашего первого раза.

- Первого раза? – мурашки невольно побежали по ее рукам от его прикосновения. Мысль о ночи с ним, занятиях любовью и прочем, не была… ужасной.

Когда это произошло? Она дрожала от страха от мысли, что ее коснутся, но теперь мысль о доступе к ее телу для него не пугала ее.

Она пыталась раз с другим. Она думала, что если заставит себя сделать это, то преодолеет страх. К сожалению, этого не произошло. Как только мужчина коснулся ее груди, ее стошнило на него.

С Доннахой мысль не пугала. Она не думала, что он будет торопить ее, что не заметит ее страха. Она думала, что он, может, послушает ее.

Доннаха печально улыбнулся и отодвинулся.

- Вряд ли ты уже готова.

- Думаю, я готова.

- Этого мало, милая. Я хочу, чтобы ты была уверена, что хочешь меня. И не страшно, если ты еще не готова. Я подожду, чтобы знать наверняка, что ты не заставляешь себя делать то, что все ухудшит. Ты много для меня значишь, Эльва. Я не могу даже объяснить, почему и как много, но я не хочу все портить из-за отчаянного желания коснуться тебя.

Она счастливо вздохнула. Этот мужчина не пытался заставить ее забыть произошедшее. Он хотел притупить клинок воспоминаний, чтобы они больше не резали ее душу.

Эльва склонилась и прижалась щекой к его щеке.

- Что нам делать?

- Принцесса сказала, что свадьба завтра?

Эльва покачала головой.

- Тогда вот план. Ты дала ей легендарный меч, как она думает. Я скажу ей, что Благой двор позволяет мужчине жениться только на самом сильном бойце в комнате. Ей придется биться с тобой ради меня.

Это не будет сложно. Она могла одолеть тролля.

- Хорошо.

- Так просто? Ты хочешь сразиться с троллем ради меня?

Она отодвинулась, чтобы он видел яростное выражение ее лица.

- Если хочешь, чтобы я сразилась со всем королевством троллей ради тебя, я сделаю это. Я не боюсь, Доннаха. Пусть сразится со мной и узнает, как это – биться с воительницей.

Он хищно улыбнулся ей.

- Так тому и быть. Да начнется бой.

Эльва скрывала плащом лицо и надеялась, что никто из троллей вокруг нее не узнает в горбунье фейри, которая поразила всех на балу. Толпа была достаточной, чтобы скрыть ее, и многие были в плащах из-за дождя. Она стояла с другими часами, ждала, чтобы попасть в замок.

Свадьба была сегодня. Наконец, она заберет его отсюда или умрет, пытаясь. Учитывая размер троллей вокруг нее, Эльва боялась, что шла к смерти. Но это того стоило. Если она преуспеет.

Толпа сделала еще шаг, и она прошла в замок. Эльва огибала ожидающие фигуры. Она была намного меньше троллей. Может, они считали ее ребенком, потому что пропускали ее.

Или никто не хотел стоять впереди на свадьбе.

Принцесса троллей рядом с Доннахой стояла на возвышении. На ней было пышное белое платье. Оно парило вокруг ее талии, его удерживали нити, соединенные с головой, где ее скудные волосы были собраны в мелкий пучок.

Королева троллей стояла перед ними с пыльной и потертой книгой, которую когда-то могли использовать для свадеб. Эльва узнала золотые буквы обложки. Язык фейри, который могли читать только Туата де Дананн. Значит, королева произносила не клятвы, что привязывали фейри друг к другу.

Доннаха был в том же костюме, что и на балу. Видимо, другой одежды для него у них не было.

Он поглядывал на комнату. Она заметила, когда он увидел ее. Напряжение чуть пропало с его плеч, и он кивнул ей.

Доннаха кашлянул и перебил процессию.

- Еще кое-что, ваши величества.

Королева замолчала посреди фразы и прищурилась, глядя на него.

- На это, боюсь, нет времени.

- Должно быть. У дворфов есть традиция, что невеста должна биться за мужа.

- Биться? – принцесса уперла руку в бок и тряхнула пучком на голове. – Я не буду ни с кем биться за тебя. Я уже тебя выиграла, честно и прямо.

- Это не битва за меня, ваше величество. Это просто традиция. Конечно, чем сильнее противника ты одолеешь, тем известнее будешь в королевстве дворфов.

Королева троллей откинула голову и рассмеялась.

- Ты так и не сдался? Думаешь, я дам своей дочери биться с тем, кого ты выбрал? Нет уж. Мы уже потакали твоим желаниям сильнее, чем стоило.

Доннаха пожал плечами.

- Ладно. Мы можем быть женаты в глазах Благого двора, но дворфы этого не признают. Они придут за мной.

Королева не была впечатлена.

- Пускай. Я не боюсь дворфов.

- А стоило бы, - Доннаха расправил плечи и выпрямился во весь рост. – Они придут за мной. Они будут сражаться, и ваше королевство не сможет жить в покое.

- Плевать. Тролли любят сражаться, или ты это забыл?

- И дворфы любят. И наши печи делают неслыханные мечи, которые могут отрубить голову любому троллю.

Королева рассмеялась.

- Ты не напугаешь меня, Доннаха. Меня не интересуют твои игры. Продолжаем.

- Не буду.

- Мне все равно, женат ли ты на моей дочери. Если не хочешь продолжать это, ладно. Ты – все еще ее подарок, и она может делать с тобой все, что пожелает.

Эльве показалось на миг, что они потеряли контроль над ситуацией. Если Королева не поверила, то все было зря. Ему придется остаться тут, потому что она одна не могла одолеть всех троллей в комнате.

Они не справились.

Но принцесса шагнула к матери и перебила их спор.

- Мама, я не против боя.

- Тебя не учили сражаться. Отойди, дитя.

- Нет, мама, я хочу сделать это. Хочу доказать ему и его народу, что я достойна брака с ним.

- Что? – Королева склонила голову и окинула своего единственного ребенка взглядом. – Что ты говоришь?

Существо рядом с ней охнуло от шока. Эльва подняла руку и прижала ко рту, подражая удивлению толпы. Их это так интересовало? Тролли любили сражаться, королева сама так сказала. Почему они переживали, если принцесса оказалась такой же?

Почему они не научили ее сражаться?

- Я уже не ребенок, мама, - заявила принцесса. Она указала на свою служанку, та принесла завернутый меч.

Эльва была уверена, что то был меч, что она ей дала. Тот, что давал ей так много ложной надежды, что она рвалась в бой, не понимая, что проиграет.

Принцесса развернула меч и повернулась к толпе, подняв его над головой. Тролли вокруг нее закричали от шока и радости. Меч Нуады принадлежал им. Меч, который мог одолеть армию без боя.

Королева шагнула вперед, хмуря брови, потянулась к мечу.

- Где ты это взяла, дочь моя?

- Какая разница! Не видишь? Я не против сразиться с тем, кто хочет бросить вызов за его руку. Это не будет сложно.

Это был ее миг. Нужно было только появиться заметно, и все пойдет по плану. Эльва замешкалась на миг, давая Королеве троллей подумать.

Королева не была дурой. Она знала, что кто-то дал ее дочери этот меч, и она не думала, что по хорошей причине. Королева думала, когда ее народ действовал.

Но Эльва не могла давать ей слишком много времени для этого.

- Я сражусь с тобой! – крикнула она, выходя из толпы, бросая плащ на пол. – С радостью.

Она была в своей одежде в этот раз. Кожаные штаны, кожаная броня на груди, которая защитила бы от воинов-людей, но не от троллей. Она убрала волосы с лица в косу, чтобы они не лезли в глаза. Меч постукивал по ноге, пока она шла, напоминая, что Скатах была с ней даже сейчас.

Принцесса отыскала ее взглядом. Усмешка на ее лице была самоуверенной.

- Я ждала сражения с тобой с того мига, как ты пришла в это королевство.

Эльва шагала вперед. Если она хотела боя, то Эльва пошатнет сражением ее мир. Принцесса недооценивала ее. Но принцесса и не пыталась понять, кем она была.

Королева знала, кем была Эльва. Она встала перед дочерью и покачала головой.

- Это был твой план с самого начала, фейри?

- Какой план? – Эльва сделала вид, что не знала, о чем спрашивала Королева.

- Сразиться с моей дочерью? Чтобы уничтожить род троллей и захватить это королевство?

Эльва улыбнулась.

- Я не хочу ваше королевство. Если я бросила Благого короля, решив не быть его королевой, то с чего вы взяли, что я хочу это жалкое подобие королевства?

- Как ты смеешь? – Королева грозно шагнула вперед. – Ты задержалась тут, Благая. Я сама тебя уберу.

Она потянулась к мечу на боку. Клинок был хорошим, хотя она сомневалась, что человеческое оружие могло разрезать плоть тролля. Их кожа была как камень не только на вид.

С королевой троллей будет сложно сражаться. У нее были годы опыта, и она не даст Эльве победить. Королева, скорее всего, билась больше, чем Эльва могла представить. Их народ всегда овевал в легендах, и эта королева правила ими веками.

Королева шагнула вперед, но ее дочь поймала ее за плечо.

- Мама, нет! Она – моя.

- Ты не знаешь, как использовать этот меч.

- Знаю! – принцесса указала им на Эльву и сказала. – Я хочу сразиться с тобой.

- Тогда сделаем так, как проводят сражения при Благом дворе, - Эльва сжала меч, шире расставила ноги. – Никто не вмешивается. Как только согласишься биться со мной и ступишь на пол тут, в бою только ты и я.

Королева стряхнула с себя дочь.

- Я запрещаю.

- Мама! – принцесса пошла вниз по лестнице. – Я уже не ребенок. Ты не можешь управлять мной и дальше. Это мое решение. И я хочу сражаться.

Только тогда Королева отступила. Казалось, она на самом деле разозлилась. Не переживала, что дочь могла проиграть, а злилась, что ребенок перечил ей.

Какую мать не заботило, что ее ребенок мог умереть? И она должна была знать, что принцесса не ровня Эльве. Так что понимала, что принцесса сама себя губила, и ей было все равно, а тревожило, что ребенок ослушался ее.

Королева вздохнула и махнула в сторону Эльвы.

- Ладно. Сразись и посмотри, что будет. Я не могу научить тебя всему.

Это ощущалось как ловушка. Эльва взглянула на Доннаху, тот покачал головой. Он тоже не знал, что происходило.

Она облизнула губы и вытащила меч. Принцесса пошла к ней. Все тролли двигались, оставили большое пространство посреди зала для их сражения.

Окажется, что Эльва снова недооценила троллей? Они врали, что принцесса не умела сражаться?

Хотя это был не истинный меч Нуады, он оставался острым мечом, сделанным дворфами. Она не говорила этого, но мечи дворфов были опасны. Они хорошо сражались, даже если ими управлял не лучший воин. И если принцесса врала и умела сражаться, она могла легко убить Эльву.

Она не собиралась недооценивать врага. Она будет биться с принцессой, словно ее послала Скатах. Тогда Эльва точно победит.

Принцесса подняла меч властным взмахом и сказала:

- На колени, фейри.

- Нет.

Принцесса нахмурилась.

- Я сказала: на колени.

- Не собираюсь этого делать, - Эльва подняла меч выше. – Подними меч. Я не буду тебя убивать, если не нападешь.

Истинный страх загорелся в глазах принцессы. Она тряхнула меч, словно так он стал бы работать.

- Почему ты не делаешь то, что я хочу? Он сломал?

Эльва покачала головой и медленно пошла вокруг принцессы.

- Думала, я дала бы тебе настоящий меч Нуады?

- Но фейри не могут врать. Ты сказала, что это – меч Нуады!

- Нет. Это сказала ты. Я просто тебя не исправила.

Принцесса топнула ногой.

- Но так не честно! Я не согласилась бы биться, если бы знала, что это не легендарный меч. Я вернусь туда и выйду за дворфа. Ты меня обманула!

Она пошла к лестнице, Эльва встала перед ней. Свет факела плясал на ее мече, словно клинок пылал.

- Вот и нет.

- Ты обманула, - прошипела принцесса троллей.

- Я этого не делала. Я просто тебя не исправила. Ты уже согласилась на сделку, никто не будет помогать тебе в бою, и ты не можешь уйти. Поднимай меч, принцесса.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒