10 месяцев спустя 11 страница

— Я люблю тебя, Максвелл Маккой! Интуиция подсказывает, мы не пожалеем, что дали Педро этот шанс.

— Я тоже люблю тебя, детка, но за тобой должок. А теперь ложись, пришло время выполнить свою часть сделки!

Глава 19

Макс

Казалось, возвращение домой должно было принести успокоение, но я был весь как на иголках. Неделя, которую мы провели в Южной Америке, пронеслась мгновенно. Будучи вымотанными бешеным ритмом работы, мы сделали все, что запланировали. Стелла не шутила, сказав, что понадобится больше персонала, чем она прогнозировала в начале, поэтому пришлось активизировать всю рабочую силу «Hurst & McCoy». Мы предложили поучаствовать даже нашим поставщикам и клиентам.

Компьютеры, книги, одежда — все это отправилось на фабрику для распространения в школах, приютах и общественных центрах уже спустя неделю. Педро был моим координатором по поставкам, его основная задача заключалась в ведении учета запасов и вновь поставляемых товаров. Стелла, Лейси и Лэндон взяли на себя большую часть работы с общиной. Моя мама присоединилась к ним, ежедневно помогая там, где это было необходимо. Даже Мэтт с Мейсоном не остались в стороне.

Фабрика все так же производила одежду, и новое оборудование должно было увеличить производственный цикл. Я обратился ко всем нашим распространителям и посвятил их в дальнейшие планы. Спрос на спортивную одежду «JOS» достиг рекордного уровня. Если несколько месяцев назад считалось неприемлемым связывать имя своей компании с «JOS», теперь это стало считаться коммерческим преимуществом. Мы объявили работникам показатели по спросу на продукцию, и, казалось, к нашему отъезду они немного успокоились.

Больше всего меня встревожила встреча с представителями правительства, состоявшаяся прямо перед отъездом. Трое мужчин выглядели черствыми и непредсказуемыми. Разумеется, об этом не говорилось вслух, но я был уверен, что они крайне недовольны закрытием публичного дома. Я сделал это еще до того, как «Sullivan PR» появилась на горизонте, но казалось, во время встречи они были настроены враждебно именно по отношению к Стелле. С их стороны поступило достаточно взглядов, уловок, грубых комментариев, способных вывести меня из себя. К счастью, мужчины общались между собой на португальском, поэтому Стелла не догадывалась, о чем шла речь.

А день, когда мы заседали вместе с чиновниками в «JOS», превратился в настоящий кошмар. Как только они вошли, будто воздух испарился из комнаты. Работники разбежались по сторонам, не поднимая глаз, атмосфера накалилась. Стелла держалась прямо и старалась поддерживать у всех бодрое настроение, но я видел, что она чувствовала себя не в своей тарелке. Она постукивала ногой под столом и часто потирала руки. А при обсуждении очередного вопроса посмотрела на меня с молчаливой просьбой закончить ее мысль.

Двое мужчин самодовольно улыбались ей, отчего я готов был взорваться. Я окинул их взглядом, исключая любую возможность недопонимания, и объяснил наши следующие шаги. Мои слова и действия были решительными и непреклонными. Я не скрывал свою раздраженность, показывая всем видом, что пленных брать не намерен, поэтому не рекомендую вести себя как ублюдки. И к концу встречи моя позиция стала предельно ясна каждому из участников — меня злить опасно!

Я пригласил мужчин на экскурсию, чтобы показать изменения, которые мы уже произвели, но один из них отстал, сославшись на то, что ему необходимо сделать срочный телефонный звонок. Мы отсутствовали лишь двадцать минут, но, когда по возвращении я взглянул в лицо Стеллы, кровь закипела у меня в жилах. Она держалась до тех пор, пока мы не вернулись в кабинет, и там сорвалась.

Оказывается, этот сукин сын выложил на стол деньги, пояснив, что в ее же интересах возобновить работу «бара», как они его называют, и вернуть женщин обратно, чтобы они продолжали обслуживать мужчин. Он говорил на ломанном английском, но она поняла каждое слово. Он сказал все это в лицо и намекнул, что ей лучше быть предельно осторожной.

Я пытался найти этого ублюдка на следующий день, но он бесследно исчез. Тогда нанял людей, которые займутся его поисками. Он испарился, и казалось, никто не знает, кто он такой и откуда. Я поговорил с двумя другими, которые ушли тогда вместе со мной, но они заявили, что это был независимый подрядчик. Я знал, что они лгут, но моим единственным приоритетом было желание забрать Стеллу домой, в безопасное место. Однако вплоть до торжественного открытия она не собиралась ехать домой.

— Макс? — голос Даны вывел меня из раздумий. Уже был седьмой час.

— Да?

— К тебе направляется Эдвард.

— Черт!

— Да, по словам его секретаря, он тащит с собой целую стопку папок.

— Я разберусь с ним. Сделай одолжение, позвони Стелле и скажи, что я задержусь. Узнай, что она хочет на ужин, и закажи доставку.

— Уже сделала. Сегодня у вас пицца. Она рассказала, что будет четверговый вечерний футбольный матч.

— Боже, я люблю эту женщину!

— Знаю, что любишь, как же меня не любить?

— Я что сказал это вслух?

— Да, дорогой. Я собираюсь домой. Увидимся завтра?

— Возможно после обеда. И поскольку завтра пятница, я хочу с утра заехать к Стелле в офис.

— Удачи! Он уже тут.

Интерком отключился, и в кабинет вошел Эдвард. Он сконцентрировал свое внимание исключительно на мне, полностью игнорируя Дану.

— Нам нужно поговорить, — произнес он, не сводя с меня глаз.

— Говори.

— Ты погряз в этом дерьме с «JOS», и совершенно не воспринимаешь серьезность ситуации в Нью-Йорке. Они собираются пойти на попятную.

— Нет, не собираются.

— Чушь собачья! Я вишу на телефоне последние четыре дня, пытаясь связаться с кем-нибудь, начиная с менеджеров по проекту и заканчивая операционным директором. Они готовы свалить! — он кричал на меня так, что на шее вздулись вены.

Я поднялся и вышел из-за стола, устраиваясь прямо напротив него. Затем оперся о стол и скрестил руки и ноги.

— Эдвард, ты разговариваешь не с теми людьми. Я уже разобрался с этим вопросом. Просто оставь это.

— Нет! Ты слишком долго игнорировал эту компанию. Работа над проектом по спасению «JOS» шла своим чередом, пока ты не прибрал его к рукам и все не испортил на пару с этой бабенкой. Теперь ты игнорируешь возможные перспективы? Я этого не потерплю. Вынь голову из задницы и возвращайся в строй.

В моей душе поднялась волна ярости, и тогда я впервые при общении с ним утратил над собой контроль.

— Никогда, упоминая Стеллу, не смей называть ее бабенкой. Делая все это, я спасаю твой зад и компанию, которой мы владеем. Мы несем ответственность за ее восстановление, и цифры подтверждают это. Уже на этой неделе наши акции выросли. Журналисты умоляют меня сняться для ТВ и обсудить перемены. Наши инвесторы зарабатывают деньги, ты зарабатываешь деньги, и название «Hurst & McCoy» снова звучит в новостях с положительными отзывами впервые с тех пор, как умер отец. Ты можешь сколько угодно жить в особняке, изменять жене, игнорировать проблемы своей дочери с наркотиками, но никогда, слышишь, никогда не смей говорить, что я не воспринимаю этот бизнес серьезно! Ты хочешь выехать за счет компании, приняв несколько неверных решений. Что ж, этому больше не бывать. Мне известно, что написано в учебниках, и я слишком хорошо знаю тебя. Держи себя в руках, Эдвард, а Эрику подальше от меня, и не ставь больше под вопрос мою деловую этику.

— Ты — маленький кусок…

— Я больше не маленький, Эдвард. Я взрослый мужчина, который возглавляет многомиллионную компанию. Мой отец, может быть, и позволял тебе оставаться по совместительству его партнером, но я однозначно больше не вижу тебя в этом качестве. Возвращайся в свой угловой кабинет к своим шлюхам и оставь жалкие попытки напугать меня. С меня хватит! Совет директоров и я вместе с ними, возможно, и не имеем твоего опыта, но если я предоставлю им перечень твоих расходов, ставлю на то, что они с готовностью выслушают меня. Не стоит недооценивать меня. Я здесь, чтобы принести пользу компании, и не позволю, чтобы ты снова обращался со мной как с куском дерьма.

— Слушай меня! Ты думаешь, что контролируешь ситуацию, но все карты у меня в руках. Я не избавился от тебя за эти несколько месяцев чисто из уважения к твоей семье и человеку, которого называл своим другом. Держи себя в руках или пожалеешь об этом, — с насмешкой произнес он и встал.

Мы замерли лицом к лицу. Я был на шесть дюймов выше, но Эдвард стоял на своем. Я не отводил глаз, пока он, в конечном итоге, не развернулся, чтобы уйти. Больше не было сказано ни слова, но угроза повисла в воздухе.

Мой первый звонок был адресован Джейку Фриду. Он согласился встретиться со мной завтра утром для брифинга. Затем я позвонил Педро на его личный номер.

— Мистер Маккой, — поприветствовал он.

— Педро, слушай, буду краток. Я хочу, чтобы ты тщательно следил за тем, что происходит на фабрике. Сообщи, если что-то будет вызывать у тебя подозрения.

— Все нормально?

— Да, но, учитывая поступление нового оборудования и наши грандиозные планы, лучше держать ухо востро.

— Да, сэр, нет проблем. — Он на секунду запнулся, а затем спросил: — А Стелла рядом?

— Нет, сынок. Что случилось?

— Я хотел поблагодарить ее за вещи, которые она прислала для бабушки и брата. Вся церковь гудит о ней. Бабушка называет ее ангелом. Думаю, мне следует поблагодарить ее.

Я был крайне удивлен, мы ведь были дома только четыре дня. Когда она умудрилась успеть отправить посылку его семье? Затем меня осенило: Лейси и Лэндон.

— Ее здесь нет, но я передам, что ты ей признателен. Береги себя.

— Мистер Маккой, спасибо. Не уверен, что когда-либо говорил это, но спасибо Вам.

— Пожалуйста, Педро, всего доброго.

Я повесил трубку и схватился за голову. Это было глупое прощание, но он застал меня врасплох. Я хотел выказать ему доверие, но деловое чутье говорило о том, что сначала он должен его заработать. Обдумывая его ситуацию, я видел сходство. Если Педро такой честный, каким кажется, он сделает все для своей семьи, также как и я.

У меня снова зазвонил телефон, и на экране высветилось лицо Стеллы.

— Привет, детка.

— Ты где? — спросила она.

— Уже собираюсь. Что случилось?

— Поспеши домой. Все уже здесь, смотрят игру.

— Правда? — простонал я, складывая вещи в сумку. — Последнее время мы вкалывали как проклятые, и я надеялся провести этот вечер наедине с тобой.

— Солнышко, мне жаль. Я думала, тебе понравится идея провести вечер с семьей и друзьями. Мы можем выпроводить их в перерыве, но что-то мне подсказывает, что Мейсон и Мэтт не уйдут.

— Ты сказала им, где живешь? Как ты могла?!

Она захихикала в трубку, и кто-то на заднем фоне цыкнул на нее.

— Сегодня мы у тебя. Я подумала, что ты соскучился по дому, и еще у тебя телевизор лучше. Надеюсь, ты не против.

— Стелла, отмени все встречи на утро. Мы будем работать дома.

— Я не могу.

— Никаких возражений! Мы работали по шестнадцать часов всю неделю, и предыдущая неделя была такой же сумасшедшей. Кроме того, нам нужно кое-что обсудить.

— Хорошо, Макс, я отмечу это в расписании как совещание.

— Помечай это, блять, как хочешь, но знай, что это будет совещание без одежды. Тебе следует быть в офисе к ланчу. — Я положил трубку и подхватил свои вещи. На пути к лифту заметил Эдварда. Он стоял за стойкой приемной и хмуро смотрел на меня. Его взгляд был холодным и расчетливым. Я нажал на кнопку лифта, не отводя взгляда. Моя встреча с Джеком должна состояться как можно скорее.

***

Стелла постанывала и ворочалась. Я наблюдал за ней из-за стола, пытаясь не разбудить, но, как только она поняла, что постель рядом с ней пуста, села с недоумением на лице. Ее голова повернулась в сторону ванной, а затем ко мне.

— Что ты делаешь? — сонно спросила она.

— Решил немного поработать.

— Который час?

— Начало восьмого.

— Почему, черт возьми, ты встал? Ты вообще спал? — Она снова рухнула на постель, и простынь соскользнула вниз с ее обнаженного тела.

Я вскочил на ноги и в ту же секунду направился к ее стороне кровати.

— Да, я спал, затем потренировался, принял душ и решил поработать, пока ты не проснешься.

— Ты тренировался? Принял душ? Что, черт возьми, с тобой происходит? Я думала, мы никуда не собираемся сегодня утром.

Она прикрыла рукой глаза, и я воспользовался моментом, чтобы осыпать поцелуями ее кожу, поднимаясь вверх к локтю, затем убрал руку, чтобы у нее не было иного выбора, кроме как посмотреть на меня.

— Я никуда не ходил. У меня есть домашний спортзал дальше по коридору. Я принял душ, так как вспотел после тренировки, и этим утром мы останемся здесь. У нас встреча в десять, но до этих пор все время наше.

— У тебя есть спортивный зал. Где?

— Да, детка, здесь еще две тысячи квадратных футов, которые ты не видела. Еще две комнаты и спортзал.

— Что?!

— Детка, ты была здесь всего несколько раз, и у меня не было времени все показать тебе.

— В такую рань для меня слишком много информации, да еще и без кофе. Не забывай, я не ранняя пташка.

— Ты можешь настаивать на этом сколько угодно, но мне нравится доказывать тебе, что это не так. — Я нежно поцеловал ее, скользнув рукой под простыню, и стал выводить узор кончиками пальцев на нижней части живота, пока у нее не сбилось дыхание. Каждый раз, когда я слышал этот тихий звук, знал, она начинает заводиться. Затем моя рука прокралась еще ниже, к ее горячему центру, и я немного надавил пальцем, поглаживая вперед и назад. — Ты самая лучшая ранняя пташка, которую я знаю.

— Это потому, что ты даришь мне оргазмы раньше утреннего кофе.

— Тогда я запомню, в чем секрет. Так будет до конца наших дней: оргазмы перед кофе. — Я скользнул двумя пальцами в нее, целуя при этом вдоль скулы. И тут пришло понимание того, что я только что произнес, и наши глаза встретились в замешательстве. — Ты правильно меня услышала, — подтвердил я, предостерегая ее вопрос, — до конца наших дней.

Пальцами, продолжая дразнить ее, я играл с телом, которое стало для меня таким знакомым. Она застонала и стала еще более влажной. Мой член буквально окаменел в жажде принести ей удовольствие. Проникнув рукой мне в штаны, она крепко сжала член, выписывая кончиком пальца круги на головке и размазывая выступившую влагу.

— Ты мне нужен, пожалуйста, — попросила она, пытаясь стянуть мои шорты.

Я вытащил пальцы, скинул шорты и стянул с нее простыню. Она слегка развела ноги, демонстрируя, насколько стала влажной. Мой член пульсировал от потребности оказаться в ней, и я, опираясь на локти, вошел в нее одним движением. Она обхватила ногами мою талию, призывая меня податься вперед. Как только я ощутил ее влажность, мое тело стало действовать само по себе, проталкивая член все глубже и глубже.

— Это именно то место, где я хотел бы проводить каждую минуту в течение дня. — Я медленно двигался в ней, наслаждаясь этим моментом и ощущая каждый толчок. Ее тело принимало меня так естественно, ее скользкая возбужденная киска туго обхватывала меня, каждый мускул сжимал меня так плотно, что я стал еще тверже.

— Макс, — эмоции приглушили ее голос, а вниз по виску покатилась слеза.

— Да, детка, именно здесь, внутри тебя, чувствуя тебя каждым дюймом своего члена, двигаясь в тебе. Всматриваясь в глубину твоих янтарных глаз, которые поставили меня на колени. Могу ли я рассчитывать на это каждый день, навсегда?

— Да, — она обняла меня за плечи и прильнула, чтобы подарить поцелуй.

— Думаю, в моих силах превратить тебя в раннюю пташку, — прошептал я у ее губ.

— Я такая только с тобой.

— А больше никто не имеет значения, детка, только я.

Я молился, чтобы она не убила меня после того, что я запланировал дальше.

Глава 20

Стелла

Только бы не убить его. Только не убить. Держи себя в руках. Дождись пока этот громила, который сидит на диване, уйдет, и тогда можно будет здесь все разнести.

Я смотрела на Макса, не отводя глаз, пока в голове прокручивался их диалог. Обычно мой «ледяной взгляд» заставляет людей прекратить, но с Максом это не работает. Он продолжал говорить, как будто меня не было в кабинете, и речь шла совсем не обо мне.

Он позволял свободно командовать в спальне, но если дело касалось управления моей личной и профессиональной жизнью, у меня не было ни единого шанса.

— Макс, — я намеренно добавила сладости голосу, — мне кажется, нам следует обсудить этот вопрос, когда твой друг уйдет.

— Что обсудить? — он с недоумением посмотрел на меня.

Я слегка кивнула в сторону мужчины, который сидел неподалеку от меня.

— Джейк? А что с ним?

Все еще пытаясь быть вежливой и не обидеть Джейка, я решила сменить тактику.

— Джейк, думаю, возникло небольшое недопонимание. Макс забыл обсудить ваше... эм... «назначение» со мной. Если пожелаете, я готова компенсировать ваши расходы на поездку сюда. Простите за беспокойство.

Оба мужчины уставились на меня, а затем громко рассмеялись.

Да! Смейтесь надо мной!

Щеки моментально покраснели, и я посмотрела на этих двоих взглядом полным бешенства от испытанного унижения.

Как они смеют смеяться, когда я пытаюсь быть милой?

— Маккой, в этот раз тебе досталась милашка намного лучше той королевы-сучки. Не дай ей уйти, — произнес Джейк с ухмылкой во взгляде.

Его фраза повергла меня в шок, особенно часть про Эрику. Складывалось впечатление, что он не воспринимает меня всерьез.

— Простите, не вижу здесь ничего смешного. Этого не будет.

Макс затих и подошел ко мне. Присев на корточки, он взял мои руки в свои и серьезно сказал:

— Нет, Стелла, будет. Я нанял Джейка присматривать за тобой, пока не выясню, что происходит на самом деле. Его работа будет заключаться в том, чтобы следить за тем, что творится вокруг тебя.

— Ты не понимаешь... Зачем? Что, черт возьми, происходит?!

Мужчины обменялись взглядами, и, когда Макс снова повернулся лицом ко мне, в его глазах читалось беспокойство.

— Все запутано. Помнишь того типа, который пытался всучить тебе взятку в Южной Америке? Он не тот, за кого себя выдавал. Двое других мужчин, которые приходили вместе с ним, молчат. Я испробовал все, чтобы разыскать его, но он исчез. Его никто не знает. Чиновники говорят, что не имеют ничего общего ни с ним, ни с его откатом и угрозами в твой адрес. Слава Богу, камеры зафиксировали, как он входит в здание. Имея четкое изображение лица, мы осторожно опрашиваем людей, чтобы найти его. Блядь, меня просто убивает, что тебе кто-то угрожал, и пугает то, что я в это время был рядом, в этом же гребаном здании.

— О, Господи! — задрожала я.

— Да, и после вчерашней стычки с Эдвардом я должен участвовать в решении всех вопросов. Он хочет убрать меня из проекта «JOS», чтобы я сфокусировался на других вещах. Нью-Йоркская сделка служила лишь поводом, чтобы поссориться со мной. Я должен выяснить, почему он хочет убрать меня подальше и действует так быстро.

— А тебе не кажется, что стоило это обсудить сначала со мной наедине, прежде чем огорошить этим сегодня с самого утра? Тогда я была бы разумней.

— Разумной, да, но не практичной. Я хочу, чтобы ты находилась в безопасности, и Джейк мне в этом поможет. Кроме того, он будет проводить собственное расследование, пока ты будешь работать. Он действительно поможет и тебе, и мне.

— А как насчет твоей семьи?

— Думаю, им ничего не грозит. Они не вовлечены в дела «JOS», занимаются исключительно добровольной помощью и взносами. И, если за всем этим стоит Эдвард, он не станет впутывать в тяжбу мою семью. Хоть он и ублюдок, но моей семье угрожать не станет. Думаю, он все еще злится на меня из-за Эрики, но ни за что не скажет об этом вслух.

— И сколько Джейк будет присматривать за мной?

— Столько, сколько потребуется, чтобы разгрести весь мусор. Для тебя ничего не изменится. Твое расписание останется прежним.

— Хорошо, Макс, но позже мы еще серьезно поговорим с тобой по поводу необходимости обсуждать все со мной. Сначала ты приставил охранника в Южной Африке, даже не предупредив меня, а теперь я снова оказываюсь в аналогичной ситуации. Тебе пора научиться разговаривать со мной!

Джейк снова ухмыльнулся, и мы оба уставились на него.

— Прости, мужик, но она даже в ярости — милашка.

— Милашка — да, но ты еще не видел, когда она начинает метать молнии. Я прочувствовал лучшие проявления этих качеств на своей шкуре.

— Хотел бы я это увидеть.

— Алле! Ничего, что я все еще здесь? Прекратите говорить обо мне, — закричала я, щелкнув пальцами, чтобы привлечь их внимание.

— Ну, вот, началось. — Макс поднялся и с улыбкой посмотрел на меня сверху вниз.

— Максвелл Маккой, тебе повезло, что я — здравомыслящий человек. Пять минут назад я планировала прибить тебя за то, что ты притащил сюда этого человека с гор.

— Человека с гор?

— Да! Он огромный! Взгляни на него! Хоть у него и нет лохматых волос и бороды, но один только его размер относит его к этой категории.

— Должен сказать, такое со мной впервые, — Джейк с улыбкой покачал головой.

— Можете смеяться, сколько влезет, но я отомщу Вам. Вот увидите.

— Стелла, не хочу тебя расстраивать, но ты слишком мягкая, чтобы напугать меня.

— Ха! Так вот, что вы думаете. Вы еще будете умолять Макса, чтобы он нанял на это место кого-нибудь другого! — Я улыбнулась Джейку, представляя себе, что произойдет, когда мы в скором времени появимся в моем офисе.

Макс впал в ступор, пока до него не дошло.

— Черт, Лейси!

— Ага! И у нее всегда была слабость к огромным мужчинам. Я не могу дать гарантий, что твой друг останется невредимым.

— Уверен, что справлюсь с ней, — ответил Джейк, не испытывая на капли беспокойства.

— Хорошо, а теперь, когда с этим разобрались, у меня есть предложение.

— Какое?

— Педро может помочь нам.

— Он уже это делает. Он осматривается в общественном центре, и если что, сможет узнать того парня. Также он следит за делами на фабрике.

— Только предупреди, чтобы он не приближался к нему.

— Мы уже обсуждали это. Педро знает, что должен немедленно со мной связаться.

— Он еще ребенок, Макс. Убедись, что он сам в безопасности.

— Делай то, что делаешь, а мне оставь остальное. — Он выдернул меня из кресла и обнял. — Теперь, когда мы все выяснили, почему бы тебе не позволить Джейку отвезти тебя в офис? Я потом приеду и привезу всем обед?

— А чем ты планируешь заняться сейчас? — спросила я с подозрением.

— Мне нужно сделать пару звонков.

Он не стал вдаваться в подробности, и у меня возникло неприятное чувство. Было предельно ясно, он все еще что-то скрывает.

— Пойду, возьму свои вещи, они в ванной. — Я обошла его и направилась прямиком в его комнату.

Макс, по-видимому, почувствовал мое беспокойство, так как последовал за мной и закрыл за нами дверь.

— Стелла? Что творится в твоей голове?

— Ты все еще что-то скрываешь, а мне не нравится блуждать в темноте. Все началось с того, что ты следил за мной в баре той ночью. Я не возражаю, когда дело касается деловой части жизни, но уже в третий раз ты скрываешь что-то от меня. Сначала, это была Эрика, затем Южная Америка, теперь это? Мы дома уже целых пять дней! Ты ведь не собирался рассказывать мне, что происходит? Не уверена, что выразилась достаточно ясно, поэтому скажу прямо, чтобы не возникло недопонимания. Я не позволю держать себя в неведении! Я никого не любила так, как люблю тебя, но это последний раз, когда я позволила тебе подобным образом обращаться со мной. Будет невероятно больно, но я уйду от тебя, если это повторится еще раз.

На лице Макса явно читалось удивление, а затем его глаза потемнели. Он надвинулся на меня и прижал к своему крепкому телу.

— Ты никогда не уйдешь от меня. Я не позволю тебе этого сделать. Я слишком долго искал тебя, чтобы потом потерять. Прости, что не рассказал тебе о происходящем. С этого момента ты будешь в курсе каждой мелочи. Той ночью в баре я следил за тобой только из собственнических побуждений, я тебе уже говорил об этом. Относительно того, что я скрывал от тебя некоторые вещи... да, у меня есть пара секретов, но ни один из них не критичен для наших отношений. Может быть, я просто хотел удивить свою любимую девушку в выходные.

— Я начинаю жалеть, что мы вообще вылезли из кровати сегодня. Утром все было просто идеально, — пробормотала я ему в грудь.

— Так будет и дальше. Просто позволь мне заботиться о тебе. Все это скоро закончится. И я подписываюсь под каждым словом, что сказал ранее. До конца наших дней…

У меня в голове все еще царил хаос, но от его слов сердце растаяло.

— Хорошо, Макс, просто больше ничего не скрывай от меня.

Он не ответил, но кивнул головой.

— А сейчас я собираюсь потратить твои деньги и представить своему коллективу этого горного великана. Заранее прошу прощения, если он смоется еще до конца сегодняшнего дня.

— Детка, не переживай за него. Он мне просто помогает.

— Один вопрос: откуда он знаком с Эрикой?

— Когда возникли подозрения, что она снова подсела на наркотики, он приглядывал за ней несколько раз по моей просьбе. Он один из тех людей, кто помог мне вытащить ее после ареста, а потом отправить в реабилитационный центр. Он больше чем телохранитель, он — мой друг. Она так ни разу его и не видела.

— Ни фига себе!

— Да, и я обязан ему за это. Он понимает, что ты значишь для меня. Он согласился отложить свое нынешнее задание и приехал, чтобы обеспечить твою защиту.

Представив беды, свалившиеся на голову Макса, я почувствовала признательность к человеку, находящемуся в соседней комнате.

— Хорошо, мы не будем слишком давить на него.

Макс рукой взял меня за подбородок и повернул так, что у меня не осталось выхода, кроме как посмотреть ему прямо в глаза.

— Я люблю тебя!

— Я тоже тебя люблю, но в следующий раз, когда будешь обещать мне совещание без одежды, тебе лучше подготовиться к нему как следует, — пошутила я в попытке немного приподнять настроение.

— Заметано. А теперь поцелуй меня перед уходом. — Он склонился ко мне и накрыл мои губы своими в сладком обжигающем поцелуе. Отстранившись, он прижался своим лбом к моему. — Обещай мне кое-что. Обещай, что после того, как мы пройдем через все это, ты будешь здесь, рядом со мной. Твое лицо будет освещать мой день каждое утро, и я буду знать, что худшее уже позади. Я знал, что столкнусь с множеством проблем, когда решил двигаться дальше, но и мечтать не мог, что встречу такого ангела как ты. Сейчас мне нужно быть уверенным, что ты сможешь с этим справиться... Я готов отказаться от твоего участия в этом деле, но не могу отказаться от тебя.

— Максвелл Эндрю Маккой, — я глубоко выдохнула, но так и не смогла остановить слезы, которые уже катились по щекам, — я буду рядом с тобой.

***

Не прошло и тридцати секунд как мы с Джейком приехали в офис, а Лейси и Лэндон начали подбивать к нему клинья. Я объяснила, не вдаваясь в подробности, почему Макс решил приставить ко мне охрану. Подруга слишком хорошо знала меня и, думаю, догадалась, что я что-то скрываю, но не подала виду. Несмотря на задумчивое выражение лица, она немедленно начала флиртовать с ним. Как я и ожидала, Джейк был несколько раз смущен за это утро и спросил, может ли работать в пустой комнате, которая находится рядом с моим кабинетом.

Я как раз вешала трубку после разговора с клиентом, когда он вошел ко мне и сел, протягивая папку.

— Стелла, это список вещей, которые мне нужно получить от тебя желательно сегодня.

— Информация о банковском счете? Список клиентов? Ключ от моего дома? Это очень личные вещи. И зачем тебе список моих друзей и членов семьи?

— Это является частью моей работы. Я должен ознакомиться с твоей личной и профессиональной жизнью, чтобы знать, откуда может поступить угроза. Макс не поддерживает меня, но я считаю, что ты можешь стать пешкой в игре, которую затеял Эдвард. Корпоративная коррупция является веским доказательством, и давление нарастает. А теперь появилась ты и стала ахиллесовой пятой Макса. Именно по этой причине его враги могут попытаться добраться до тебя в профессиональном плане или лично.

Только услышав это, я, наконец, поняла, в чем дело. О корпоративной коррупции знал очень узкий круг людей.

— Твою мать! Ты федеральный агент, не так ли? Ты не телохранитель. Ты тот, кто помог Максу и Крису раскрыть махинации в «Hurst & McCoy»?

Его лицо приобрело серьезное выражение, и он кивнул.

— Естественно это конфиденциальная информация. Я работаю под прикрытием.

— Я придушу Макса! Сколько еще осталось секретов, а?

— Не сердись на него. Официально я не задействован в этом деле, и он не мог раскрыть тебе правду. А я могу. Я сейчас очень рискую, Стелла, не дай мне пожалеть об этом. Никто не должен узнать.

Мы уставились друг на друга в ожидании. Я не выдержала первой.

— Конечно. Дай мне пару часов, чтобы переварить новую информацию. Однако мне нужно, чтобы ты был предельно честен со мной кое в чем. Моей семье и друзьям тоже угрожает опасность?

— Нет, не думаю, но для меня крайне важно познакомится с людьми, которые присутствуют в твоей жизни. Если этот человек в Южной Америке действительно представляет собой угрозу, он может рассредоточить свои силы и внедриться в твою жизнь различными путями. Он так и останется темной лошадкой, пока не узнаем, кто он такой и на кого работает. Максу в последнее время удалось разозлить многих людей.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 121314 15 16 17 Следующая ⇒