Эпилог. Тогда. 15 страница

Ксокстин была в ярости. На этот раз Фаро не винила ее.

Четверо мертвы... и ничего не могут доказать.

Техники «Химеры» тщательно обыскали компьютер «Темного Ястреба». Он показывал только маршрут от охотничьих угодий гриски обратно в Батуу, где они, по-видимому, базировались, без ссылок на какие-либо другие системы. Проведенный Трауном анализ всего художественного на борту их корабля выявил несколько интересных моментов, но ничего не дал им о местной базе гриски.

-И все же даже частичный успех может принести далеко идущие результаты, - сказал Траун в неловком молчании. - Как бы то ни было, теперь мы многое узнали о наших новых врагах.

-Например, то, что у них нет зубов? - сказал Вейдер с оттенком горечи.

-И это тоже, - согласился Траун. - Удаление зубов воина и замена их верхней и нижней лепниной, содержащей разрушающееся оружие, коммуникаторы и отмычки, - это довольно изобретательно. Ультразвуковые сигналы, которые они посылали своим коллегам через металлические переборки, также являются технологией, которая может быть в будущем полезна Империи.

-И все это не приблизило нас к нашей цели.

-На самом деле, мой господин, я верю, что это имеет смысл, - Траун повернулся к Фаро: - Коммодор, у вас есть запись переговоров между двумя группами заключенных. Как вы думаете, сколько информации могло быть передано за это время?

Фаро вздрогнула. Она надеялась вопреки всему, что Траун привел ее в кабину исключительно для того, чтобы она стала свидетелем их разговора. Наблюдая, как угроза Вейдера продолжает темнеть, она надеялась, что ее присутствие будет почти забыто.

Вместо этого Траун просто бросил ей на колени разговорную гранату.

Как же ей ответить на такой вопрос?

-Они общались друг с другом в общей сложности две минуты и восемь секунд, - сказала она. - Прямо сейчас мы не можем сказать, какой сигнал исходил от какой группы заключенных. Кроме того, не зная метода шифрования, который они использовали, или даже их языка, если на то пошло, невозможно узнать, как много они могли бы сказать.

-Понятно, - сказал Траун. - Итак, давайте представим себе ясный язык, с любым кодированием, которое они использовали для речи, но без какого-либо шифрования, чтобы обременить или удлинить сообщение. При таких параметрах, какую информацию вы могли бы передать за это время?

Фаро почувствовала, как у нее перехватило горло. Обычно она не возражала против мысленных игр Трауна. Они помогали ей напрягать мышление, и все, что делало ее лучшим офицером, стоило того, чтобы найти ответ.

Но сделать это здесь и сейчас? Особенно с Вейдером на грани разрушения всего этого места?

Целое место.

Она оглядела кабину новыми глазами. Этот разговор на борту «Темного Ястреба»был идеей Трауна, а не Вейдера, и Траун никогда ничего не делал без причины.

Она снова повернулась к Трауну. На лице адмирала появилась легкая улыбка, свидетельствующая о том, что он снова уверенно опередил ее.

-Я могла бы рассказать воинам гриски об этом корабле, - сказала она. - Краткое описание, плюс место, где он находился в ангаре.

-А инструкции, как на нем летать? - подсказал Траун.

-Нет, сэр, - твердо ответила Фаро. - Только не через две минуты. Ни малейшего шанса.

-Благодарю Вас, коммодор, - сказал Траун, склонив голову к ней, а затем снова повернувшись к Вейдеру. - Ваш личный шаттл был ближе к их тюрьме. Их собственный фрегат был дальше, но с тем преимуществом, что они знали, как управлять им. И все же они выбрали «Темный Ястреб».

Он указал на пульт управления.

-Более того, мы видим, что они уже включили двигатели и начали предполетную подготовку, когда их остановили.

Он сделал паузу, очевидно ожидая, что Вейдер заговорит. Но Темный Лорд молча стоял, глядя на доску.

-«Темный Ястреб» оснащен современным оружием и оборудованием, - сказал Траун. - Пленники с грузового судна гриски видели его в бою и знали, что это будет достойный трофей. Но в то же время в глубине души это пережиток Войн Клонов. И есть только одно место в этом регионе, где они могли бы изучить этот тип грузового судна и научиться управлять им.

Вейдер что-то пробормотал себе под нос.

- Мокивдж.

-Действительно, мой лорд, - сказал Траун. - Точнее, сепаратистская фабрика на Мокивдже, которую мы однажды атаковали.

Вейдер выпрямился во весь рост.

- Вы когда-то напали, - поправил он. - Больше на борту «Химеры» никого не было.

-Конечно, - сказал Траун, склонив голову. - Я оговорился.

Долгое мгновение они молча смотрели друг на друга. Фаро поймала себя на том, что затаила дыхание, чувствуя, как в комнате потрескивает новая волна напряжения. Здесь что-то происходило, что-то глубоко под поверхностью.

Только она понятия не имела, что это такое.

-Вы командир, - наконец сказал Вейдер. - Если вы верите, что эта фабрика - ключ, то именно с нее мы и начнем.

-Благодарю вас, мой господин, - Траун снова повернулся к Фаро. - Коммодор, приготовьте курс на Мокивдж. Мы улетаем через два часа.

-Да, сэр, - ответила Фаро.

-Это даст вам время, мой лорд, - добавил Траун, глядя на Вейдера, - чтобы поговорить с оставшимися пленниками. Если вы этого хотите.

-Действительно, адмирал, - прогрохотал Вейдер таким голосом, что у Фаро по спине пробежал холодок. - Вы раскрыли некоторые из их секретов. Я раскрою все остальные.

Глава 14.

Падме потратила впустую еще двадцать минут, обыскивая каждый дюйм западного крыла фабрики, все три этажа, в поисках чего-нибудь полезного, что могли оставить после себя прежние жильцы. Но все место было вычищено, вплоть до костей.

Тем не менее, низкие барьеры, которые отделяли пространство в старой рабочей зоне ЛебДжау, удерживались металлическими стойками: полые прочные металлические стержни с квадратным поперечным сечением в пять сантиметров в поперечнике. На одной из стоек крепежные детали были достаточно ослаблены, чтобы она могла аккуратно обработать их до конца ногтями. Когда у нее был один свободный прут, она смогла использовать его конец, чтобы отвинтить другие.

Несмотря на это, чтобы помочь ей, многие из крепежных деталей были все еще слишком тугими, чтобы освободиться. Но в конце концов ей удалось собрать двадцать три прута.

Все двадцать три из них, сломанные или согнутые, подняли крышку люка достаточно, чтобы она могла протиснуться через нее.

Она не знала точно, где находится соответствующий люк в южном крыле, но если точки доступа были расположены симметрично, она должна была найти его. После этого следующей задачей будет открыть его. К счастью, замечание ЛебДжау о том, насколько тяжелыми были крышки без питания, означало, что крышки южного крыла действительно имели силу, и что управление было где-то, где Падме могла добраться до них. Если нет, то ей придется проявить творческий подход.

Судя по уверенной манере, с которой ЛебДжау прошел через служебный уровень, она поняла, что дроиды спускались сюда не очень часто, если вообще спускались. Но это было не то предположение, на которое она готова была поставить свою жизнь. Она экономно использовала свой светящийся стержень, когда пробиралась по пермакритовому полу, держа его в самом низком положении и включая только на полсекунды или около того каждые десять шагов, просто чтобы убедиться, что она не направляется прямо к колонне или куче мусора. Лучше ошибиться на стороне осторожности.

Это было так же хорошо, как и она. Она была уже на полпути к тому месту, куда они с ЛебДжау вошли, когда заметила вдалеке слабое свечение.

Она замерла, прижавшись к колонне рядом с собой, напрягая зрение и слух. Сияние все еще было там, слегка двигаясь в ритме чьей-то ходьбы. Она ничего не слышала, но свет был достаточно далеко, так что даже тихие голоса, вероятно, были бы неслышны.

Тихие голоса или приглушенный стук ног дроидов по пермакриту.

Итак: либо ЛебДжау или его друзья возвращаются в южное крыло, либо патруль боевых дроидов, который в конечном счете вернется в восточное крыло. В любом случае, это было направление, в котором ей нужно было идти. Сделав глубокий вдох, она направилась к нему, используя свой собственный свет еще более экономно.

Она почти догнала его, когда свет внезапно остановился и повернулся вверх. Падме замедлила шаг, и через несколько секунд она почувствовала знакомое дуновение воздуха, которое обозначило открывающуюся крышку люка.

И вот, наконец, она оказалась достаточно близко, чтобы услышать приглушенные человеческие голоса, когда фигуры поднимались по лестнице. Крышка закрылась, и снова воцарились темнота и тишина.

Падме поспешила вперед, теперь уже открыто используя свой свет. Впереди она увидела конус и лестницу с крышкой наверху. Она обогнула последнюю колонну…

И чуть не выронила свой фонарь, когда пара рук обвила ее плечи и дернула назад, прижимая к твердому мускулистому торсу. Руки повернулись вверх и вправо, пытаясь сбросить ее на землю, в то время как колено сильно ударило сзади в ее правое колено, еще больше угрожая ее равновесию.

- Кто бы ты ни была... — прошептал ей на ухо чей-то голос.

И замолчал, когда Падме выхватила свой бластер из набедренной кобуры, перекинула его через левое плечо и прижала дуло к его горлу.

- Теперь ты должен отпустить меня, - прошептала она в ответ.

Все его тело дернулось, руки ослабли, но не совсем отпустили ее.

- Падме?

- Да, Хьюго, - подтвердила она, узнав теперь его голос. - Я серьезно говорю. Отпусти.

На этот раз, наконец, его руки упали. Падме шагнула вперед и развернулась, направив на него свой бластер и светящийся стержень.

- Как прошла сегодняшняя рыбалка? - спросила она.

Его глаза широко раскрылись, а рот отвис.

- Как ты сюда попала? - потребовал он ответа.

Над ней распахнулась крышка люка.

- Вы его поймали? - донесся сверху голос Сими.

- Вроде того, - отозвалась Падме.

- Падме? - ахнул Сими. - Но ты же снаружи.

- Уже нет, - прорычал Хьюго. - Это сделал ЛебДжау, не так ли? Он тебя впустил. Стоит оставить этого идиота — он все портит, - он ткнул пальцем в сторону их тайного выхода. - Выходи. Сейчас.

- Не сейчас, - ответила Падме. - Мне нужна ваша помощь.

- Мне все равно, - отрезал Хьюго. - Тебе нужно убраться отсюда, пока тебя не поймали жестянки.

Падме почувствовала, как внутри у нее все сжалось. Значит, дроиды действительно спустились сюда?

- Не сейчас, - повторила она. Ее внезапно осенило: - Дядя Энакин здесь, - сказала она. - Но он же в секции дроидов…

- Так он здесь? - оборвал ее Сими. - Уже? Вот это здорово!

- У него есть наши деньги? - добавил Хьюго.

- Конечно, - ответила Падме. Энакин должен был иметь при себе хотя бы немного денег. - Мне просто нужно кое-что сделать, чтобы попасть туда и вытащить его.

- Да, но ты не можешь этого сделать, - сказал Сими, и его энтузиазм угас. – Попасть туда, я имею в виду.

- Он прав, - сказал Хьюго, глядя на ее бластер. - Если только ты не планируешь стрелять в свою сторону.

- Я думаю, мы можем придумать что-нибудь более многообещающее, - заверила его Падме. - А где ЛебДжау? Мы можем использовать его помощь в этом деле.

- Он наверху, в казарме, - сказал Хьюго неожиданно небрежным тоном. - Но мы можем сделать это и без него.

Другими словами, двустороннее разделение вознаграждения было лучше, чем трехстороннее разделение?

- Прекрасно, - сказала она. - Мне нужно будет одолжить кое-какую одежду у одной из женщин — они не совсем местные, - добавила она, махнув рукой в сторону своего костюма. - Тогда мне нужно будет достать один из этих браслетов.

- У нас нет запасных частей, - сказал Сими. - А когда они уходят, то уже не возвращаются.

- Правда, - сказала Падме. - А ты откуда знаешь?

На мгновение воцарилось неловкое молчание.

- Один из рабочих умер несколько недель назад, - наконец сказал Сими. - Мы подумали, что могли бы привлечь кого-нибудь другого и дать ему работу. Но мы не могли получить правильные результаты.

- А ты не мог просто украсть его?

- Мы пытались, - мрачно сказал Хьюго. – Первый дроид, который проверил его, мог бы сказать, что он был украден. Или, может быть, это был не тот человек — я не знаю, кто именно. Беппи попытался убежать, и тот выстрелил в него.

Падме почувствовала, как у нее перехватило горло.

- Мне очень жаль.

- У нас он все еще есть, - сказал Сими. - Они вернули нам тело, чтобы похоронить, а мы забрали браслет. Но это бесполезно.

- Как ты думаешь, мы можем продолжить этот разговор наверху? - спросил Хьюго, нервно оглядываясь по сторонам. - Мы не должны быть здесь, внизу.

- Конечно, - сказала Падме. - Ты можешь начать с того, что найдешь мне новую одежду. После этого я хочу увидеть этот бесполезный браслет.

***

Энакин сказал Трауну, что они подождут два часа, прежде чем вырваться из своих камер. На самом же деле, практически с того момента, как Солха и его окружение ушли, он обдумывал, как именно это сделать.

Теперь, когда прошло уже два часа, он был не ближе к решению того, как найти выход, чем в самом начале.

Дверь была прочной. Штифты были воткнуты внутрь, как раз за пределами его видимости через дверь. Не имея возможности видеть их, он не мог получить достаточно сильного влияния через Силу, чтобы вырвать их. Стены камеры казались старыми, и какое-то время он надеялся, что сможет начать с одной из вентиляционных прорезей и отрывать кусочки, пока у него не будет достаточно большого отверстия, чтобы протиснуться сквозь него. Но материал был застеклен вокруг отверстий, и он снова не смог достаточно крепко ухватиться за края. Койка была слишком хрупкой, чтобы ее можно было использовать как монтировку, и слишком легкой, чтобы сделать эффективную ракету.

- Интересные сооружения, - донесся из соседней камеры голос Трауна, странно отражаясь от твердой поверхности. - Интересно, что они здесь раньше хранили?

- Не подумал об этом, - коротко сказал Энакин, протягивая руку к двери, чтобы сосредоточиться. Если он использует Силу, чтобы потянуть, а затем сразу же толкнуть...

Не хорошо. Уловка, подобная этой, требовала некоторого ослабления пригонки, с возможностью увеличить импульс в одном направлении, прежде чем внезапно отправить дверь в другое. Но посадка здесь была почти идеальной, не более чем на миллиметр. Не достаточно.

- Два часа уже прошло.

- Да, я знаю, - прорычал в ответ Энакин, снова оглядывая камеру. По-прежнему ничего.

- Ты уже нашел выход?

- Нет, - признался Энакин сквозь стиснутые зубы. - Но не волнуйся — я что-нибудь придумаю.

- Возможно, это поможет.

Нахмурившись, Энакин посмотрел в сторону другой камеры.

И с изумлением наблюдал, как толстый двухметровый шнур скользнул через вентиляционное отверстие и свалился кучей на пол.

- Где ты это взял? - спросил он, подходя и поднимая это. Он был сделан из тонких полосок ткани, сплетенных вместе, с узлом на одном конце.

- Я сделал его из волокон своей одежды, - сказал Траун.

- Отлично, - сказал Энакин. Он слышал приглушенный звук рвущейся ткани в самом начале их заключения, но одежда, которую они забрали с «Ларкрера», была немного тесновата, и он предположил, что Траун просто устраивается поудобнее.

- Поскольку штифты с дюбелями заострены, я подумал, что ты, возможно, мог бы накинуть их сверху и снять.

- Стоит попробовать. Подожди.

Энакин поднес шнур к двери и осторожно пропустил его через вентиляционное отверстие. Он был достаточно длинный, чтобы он смог ухватиться за один его конец, когда опускал другой к левому дюбелю. Конечно, он не должен был быть таким длинным; либо Траун забыл, что Энакин может манипулировать более коротким шнуром с помощью Силы, либо чисс просто был очень осторожен. Он провел скользящим узлом по дюбелю, осторожно потянул за шнур, чтобы затянуть петлю, и осторожно потянул.

Ничего. Он потянул немного сильнее, чуть больше напрягая мышцы, осознавая, что такой временный шнур может выдержать столько напряжения, пока он не сломается. Но штифт был слишком плотно заклинен.

- Возможно, если ты попытаешься раскачать дверь, то сможешь ослабить ее, - предположил Траун.

Энакин улыбнулся. Нет, не колебаться.

Смазка.

- У тебя есть под рукой еще одна полоска ткани? - спросил он. - Не обязательно большая.

- Это подойдет? - рваный кусок ткани, сантиметров по пять с каждой стороны, выскочил из вентиляционного отверстия и полетел на пол.

- Отлично, - сказал Энакин, поймав его в воздухе Силой и отправив через вентиляционное отверстие к своей двери. Протянув руку, чтобы сосредоточиться, он опустил ее на пол перед своей камерой.

Первые капли масла R2-D2 исчезли с пола.

Он позволил ткани впитать всю каплю, затем переместил ее на следующую и следующую, как можно дальше по коридору. Затем, вернув теперь влажную тряпку, он прислонил ее к штифту под узлом скольжения. Он один раз покачал дверью, затем снова осторожно потянул за шнур.

И с этим последним рывком булавка освободилась.

- Понял, - сказал он Трауну, когда булавка на шнуре качнулась в его поле зрения. Он снял с булавки скользящий узел и переложил шнур и клеенку на дюбель с другой стороны двери. Через тридцать секунд он был свободен.

- Отлично, - сказал Траун.

- Я не смог бы сделать это без тебя, - сказал Энакин, осторожно открывая дверь и заглядывая в коридор.

Тот факт, что никто не помешал ему во время работы над дверью, наводил на мысль, что Солха не оставил никаких дроидов на страже внутри комнаты. Он был прав — коридор был пуст, единственная дверь в конце закрыта.

И все же он сомневался, что их похититель был достаточно беспечен, чтобы оставить их совершенно без охраны. Это означало, что за дверью были дроиды, а он никак не мог знать, какие именно типы или сколько их там было.

Пора это исправить.

- Приготовься, - сказал он Трауну, положив ладони на дверь. - Сейчас будет немного шумно.

***

Первая найденная женщина подходящего размера уже крепко спала. Хьюго не стал будить ее, а просто взял ее запасную одежду, пояс и сапоги и передал все это Падме. Их следующая остановка была более темной: неиспользуемый угол, где хранилось бывшее имущество умерших рабочих.

- А здесь часто умирают люди? - спросила она, одеваясь. Одежда рабочего была грубой и пахла потом. Но, конечно же, и она тоже.

- Всегда по разному, - коротко ответил Хьюго, пока Сими перебирал груду отбросов. - Ну, давай уже.

- Вначале было еще хуже, - сказал Сими, когда Падме завязала пояс вокруг талии. - Их предводитель, Герцог Солха, давил на всех подряд…

- Герцог Солха? - прервала его Падме, чувствуя, как ее глаза округляются. - Солха здесь?

- Ты его знаешь? - спросил Хьюго, и его голос внезапно стал тяжелым от подозрительности.

- Я встречалась с ним однажды, - сказала Падме, вспоминая одну из тех предвоенных дипломатических поездок, которые иногда казались ей основной частью ее работы в качестве сенатора. - Это было очень давно.

- Достаточно давно, чтобы он тебя не узнал? - настаивал Хьюго. - Потому что, если он тебя узнает, мы сейчас же уйдем.

- Со мной все будет в порядке, - заверила его Падме. - Давайте просто войдем туда, ладно?

- Эй, это не я тебя задерживаю, - прорычал Хьюго. - Сими, у тебя есть десять секунд, чтобы найти эту штуку, или, я клянусь…

- Он здесь, здесь, - прорычал в ответ Сими. - Дай мне секунду. Так или иначе, Герцог Солха слишком сильно давил на всех. В основном подъем и переноска, а иногда просто слишком большой вес.

- Мне очень жаль, - пробормотала Падме.

- Теперь уже лучше, - сказал Хьюго. – А... наконец-то.

- Вот оно, - сказал Сими, поднимаясь на ноги и протягивая Падме брошенный браслет. - Но, как уже говорил Хьюго, мы не смогли его склеить.

- Я не удивлена, - сказала Падме, разглядывая браслет в свете своего светящегося стержня. Это был простой, тонкий пластоид, ярко-желтый, с парой едва заметных проводов, идущих по краям. - В материал встроена индукционная петля. Если концы не выровнены правильно, или если есть клей или что-то блокирующее цепь, он не даст правильное эхо, когда он искрится.

- А мы не могли бы наложить их друг на друга и использовать пленку или еще что-нибудь? - спросил Сими.

- Обычная лента не будет достаточно хорошо прилипать к этому, - сказала Падме. - И вы должны были бы убедиться, что концы цепи плотно прилегают друг к другу.

- Так что же ты собираешься делать? - спросил Хьюго.

Падме поджала губы. Это было рискованно, но в данный момент это было все, что она могла придумать.

- Это крыло патрулируют какие-то жестянки, верно?

- Несколько, - ответил Хьюго. - В основном по краям, чтобы мы не шли куда не надо.

- Они патрулируют поодиночке или парами?

- Поодиночке, большинство из них, - сказал Хьюго.

- Те, что охраняют двери в восточное крыло, стоят парами, - добавил Сими.

- Она не спрашивала про охранников у дверей, болван, - предупредил его Хьюго.

- Нет, мне тоже нужно знать об этом, - сказала Падме. - Вы сказали, что служите в рабочей бригаде. Есть ли у нее имя или числовое обозначение?

- Числовое… что? - спросил Сими.

- Она имеет в виду номер для всех нас, - сказал Хьюго. - Да, мы из ремонтной бригады Херф Два. Так что же ты собираешься делать?

- Убить двух зайцев одним выстрелом, - сказала Падме, свободно обматывая ленту вокруг левого запястья. Она сунула свой бластер S-5 в один из боковых карманов одежды и засунула более компактный ELG-3A за пояс на пояснице, где он был бы почти незаметен, но легко доступен. - Пойдем поищем кого-нибудь из одиночек.

***

Энакин толкнул дверь примерно на метр, затем отпустил ее и прыгнул обратно в свою камеру, позволив двери с грохотом захлопнуться.

Стук оказался тише, чем он ожидал. Но он должен быть достаточно громким. Если бы это было не так, ему просто пришлось бы попробовать еще раз.

- Если ты ожидаешь, что сюда войдут охранники, имей в виду, что я мало что могу сделать, оставаясь взаперти, - предупредил Траун.

- Все в порядке, - сказал Энакин. - Все, что тебе нужно сделать, это сидеть сложа руки и наслаждаться зрелищем.

***

План Падме предполагал, что, когда джедай, предположительно, разгуливает на свободе, Герцог Солха расставит патрули по всей фабрике.

Но он этого не сделал. Когда она и двое ее спутников направились к восточному крылу, они никого не увидели. Судя по всему, Солха забаррикадировался в своей крепости в надежде, что джедаи в конце концов сдадутся и уйдут.

Однако это не означало, что он оставил подступы к крепости без охраны. Они завернули за последний угол и увидели двух боевых дроидов В1, стоящих по бокам солидной на вид двери, их бластеры Е-5 были нацелены на них.

- Стоять! - крикнул один из них, когда появились три человека. - Куда вы идете?

- Что же нам делать? - прошептал Сими, стоя рядом с Падме. - Ты сказал, что нам нужен только одна жестянка.

- Не волнуйся, у нас все получится, - прошептала она в ответ. Расправив плечи, она направилась к дроидам. - Ремонтная бригада Херф Два, - крикнула она. - Получили приказ кое-что убрать на первом этаже.

Дроиды посмотрели друг на друга.

- Нас не предупредили, - сказал первый дроид. - Кто отдал вам этот приказ?

- Один из остальных, - сказала Падме, продолжая идти вперед. - Я не знаю, какой именно — вы все похожи друг на друга.

- А где же твой браслет? - сказал второй дроид.

- Прямо здесь, - сказала Падме. Она остановилась перед ним и отодвинула рукав своей одежды, открывая повязку на запястье.

- Это неправильно, - сказал дроид. Он поднял свой бластер и направил его ей в грудь. - Вы пойдете со мной на обследование.

- А как же они? - спросила Падме, указывая правой рукой на Хьюго и Сими. - У нас ведь есть работа, помнишь?

- Они будут ждать здесь, - приказал первый дроид, размахивая своим бластером взад и вперед между ними для большей убедительности. - Я позову надзирателя.

- Хорошо, но нам сказали поторопиться, - сказала Падме. Она снова пошла вперед, краем глаза наблюдая за обоими дроидами. Первый продолжал держать свой Е-5 направленным на двух мужчин, когда он щелкнул замком на двери. Второй повернулся к Падме, когда она проходила мимо, его бластер следил за ее движением, явно намереваясь пропустить ее и затем пристроиться позади. Она шагнула прямо между дроидами…

Внезапно она остановилась. На мгновение бластер второго дроида пронесся мимо нее, не выровнявшись с ее телом…

И взмахнув бластером левой рукой, чтобы держать его направленным в сторону, она выхватила ELG из-за пояса, засунула ствол под длинный подбородок дроида до пересечения головы и шеи и выстрелила.

Дроид обмяк, его процессор испарился. Падме не стала ждать, пока он упадет, а развернулась лицом к другому дроиду. Он пытался поднять свой собственный бластер, но оружие было слишком далеко от линии огня. Прежде чем он успел развернуть бластер хотя бы наполовину, она сделала второй смертельный выстрел.

В тишине раздался двойной грохот, когда В1 рухнул на пол, казалось, что он взорвался. Этот шум наполовину заглушили испуганные ругательства Хьюго.

- Неужели они мертвы? - с благоговейным трепетом спросил Сими. - Я и не знал, что ты так умеешь.

- Тебе нужен бластер с достаточным количеством зарядов, - сказала ему Падме, присаживаясь рядом со вторым дроидом. Ее выстрел прожег ему голову насквозь, оставив дымящуюся дыру с красными краями. - Иди сюда и помоги мне.

- А что тебе нужно? - спросил Сими, осторожно опускаясь на одно колено рядом с ней.

- Держи другой конец, - сказала она, беря один конец своего браслета и указывая пальцем на другой конец. - Возьми пару сантиметров назад. А теперь держи его ровно.

Падме осторожно прикоснулась своим концом к его, убедившись, что тонкие провода индукционной петли выстроились в линию. Затем, держа концы вместе, она приложила пластоид к светящемуся краю отверстия бластера.

- У меня будет кринк, - пробормотал Хьюго, наблюдая за ней через плечо. - Это сработает?

- Сейчас мы это выясним, - сказала Падме, принюхиваясь. В воздухе стоял слабый запах горелого пластоида. - Давай заканчивать... давай, отпускай, Сими.

Он так и сделал, и Падме приподняла запястье, чтобы рассмотреть его поближе.

- Кажется, все в порядке. Мы выясним внутри, правильно ли я все поняла.

- Вау, - сказал Хьюго. - Что значит «мы выясним»? Мы с Сими туда не пойдем.

- Я думала, вы поможете мне вытащить Энакина, - сказала Падме, вставая.

- Мы помогали тебе забраться внутрь, - сказал Хьюго. - Мы не пойдем туда без приказа, - он ткнул носком ботинка одного из дроидов. - Только не после этого.

Падме посмотрела на Сими.

- Сими?

- Извини, - сказал он. - В этом вопросе я согласен с Хьюго.

- Я понимаю, - сказала Падме, чувствуя укол вины. Это были просто нормальные люди, пытающиеся жить своей жизнью и выжить под давлением Сепаратистов. А теперь из-за нее им пришлось подвергнуть свою жизнь и жизнь своих друзей серьезному риску. - А где именно находятся эти мусорные баки?

- Клетки? - Сими указал на дверь. - Внутри поверни налево, и наружная входная дверь окажется в простой пермакритовой стене примерно в пятидесяти метрах справа от тебя.

- Спасибо, - сказала Падме. - Еще одна просьба. Может быть, ты найдешь ЛебДжау и скажешь ему, куда я пошла?

Хьюго фыркнул.

- Потому что он все еще верит, что есть награда?

- Что вы имеете в виду? - спросила Падме. - Я же обещала.

- Именно тогда тебе и понадобилось сообщить дяде, где тебя искать, - сказал Хьюго. - Но уже сейчас он здесь, еще до того, как получил твои сообщения, так что, думаю, он нашел тебя сам. Так что скажите мне, что он видит будущее и знает, что принесет с собой деньги. Давай, рассказывай.

Падме вздохнула. Они рисковали своими жизнями и теперь были убеждены, что им нечего будет предъявить.

- Просто скажи ЛебДжау, - сказала она. - И не волнуйся — я обязательно передам вам деньги.

Дверь, которую охраняли В1, за последние пару минут снова закрылась. Но, как и предполагал ЛебДжау, ее недавно восстановленный браслет щелкнул замком, когда она приблизилась, позволяя ей открыть его и проскользнуть внутрь. Засунув ELG обратно за пояс и вытащив более мощный S-5, она открыла дверь и проскользнула внутрь.

***

Послышался отдаленный глухой удар, едва уловимое дуновение воздуха через вентиляционные щели на двери Энакина, и мягкий топот бегущих ног дроида.

Стражники уже прибыли.

- Скорее! - сказал Энакин достаточно громко, чтобы дроиды услышали, и достаточно тихо, чтобы они подумали, что он говорит с Трауном или с кем-то еще. - Они уже идут!

Он собрался с духом... и тут они появились: два В1 с поднятыми Е-5, рвущиеся вперед, чтобы посмотреть, что за шум они услышали снаружи. Они подошли к дверям камеры…

И остановились, растерянно вертя головами взад-вперед.

И пока они стояли там, Энакин потянулся к Силе и толкнул первого дроида назад через узкий проход, сильно ударив его в пермакритовую стену позади него. Второй дроид успел поднять свой бластер и прицелиться, прежде чем Энакин разбил его в другую запутанную кучу рядом с первым.

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 161718 19 20 21 Следующая ⇒