Эпилог. Тогда. 2 страница

Ни один из этих случаев, вероятно, не относится к Батуу. Тем не менее, планета была крайне слабо развита, и только несколько поселений и небольших торговых союзов читали его на сканерах. В послании, которое Дуджа отправила Падме, в качестве места их встречи было указано одно из самых крупных поселений - Поселение Черного Шпиля. Если девушек там не будет, Энакин двинется к следующему поселению, пока не найдет их.

R2-D2 уже ввел координаты. Бросив последний взгляд на навигационный дисплей, Энакин направил «Актис» к горизонту и направил энергию к двигателю…

Внезапно R2-D2 издал предупреждающий сигнал.

-Что такое? - спросил Энакин, нахмурившись, когда проверил свой задний дисплей.

И почувствовал, как по спине у него побежали мурашки. Там был корабль, размером со средний грузовой, но неизвестной конфигурации.

Устраиваясь на орбиту рядом с его кольцом гипердвигателя.

Не было никакого вопроса в том, как Энакин должен был реагировать. Кольцо было его единственным выходом из системы. Если бы незваный гость украл его—или, что еще хуже, уничтожил—Энакин застрял бы здесь до тех пор, пока не получил бы сообщение обратно с Корусанта. Резко взмахнув рычагом управления, он развернул истребитель по крутой дуге и направился обратно к кольцу, сделав быстрый разворот на 360 градусов, чтобы убедиться, что в этом районе нет других сюрпризов.

Похоже, он и незваный гость были одни. Он выпрямился, проверил лазерные пушки на заряд и готовность, и включил связь.

-Неизвестный корабль, это генерал Энакин Скайуокер из Галактической Республики, - сказал он. - Назовите себя и укажите свою цель.

Ничего. Возможно, они не общались ни на одной из стандартных республиканских частот.

Или, что более вероятно в такой дали, не говорили на Основном Галактическом.

Энакин поджал губы, пробегая глазами список торговых языков. Он довольно хорошо знал хаттский и джавский торговые языки, но Батуу был далек от влияния хаттов. Миз каульф? Он был немного далек от этого языка, но это было лучшее, чем ничего.

-Неопознанный корабль, это генерал Энакин Скайуокер из Галактической Республики, - сказал он, изо всех сил стараясь обернуть свою речь в миз каульф и надеясь, что правильно понял грамматическую структуру. - Вы вторгаетесь в Республиканское оборудование и вмешиваетесь в миссию Республики. Я приказываю вам отойти назад и представиться.

-Приветствую вас, - раздался спокойный голос на том же языке. - Вы назвались как генерал Скайуокер?

-Именно, - сказал Энакин, нахмурившись. - А что, вы слышали обо мне?

-Нет, вовсе нет, - ответил тот. - Я просто удивился. Позвольте заверить вас, что я не причиню никакого вреда ни вам, ни вашему оборудованию. Я просто хотел поближе рассмотреть это интересное устройство.

-Рад это слышать, - сказал Энакин. - Ну вот и посмотрели. Отойдите назад, как было приказано.

Последовала пауза. Затем корабль медленно поплыл прочь от кольца.

-Могу я спросить, что привело посланника Республики в эту часть космоса? - спросил незваный гость.

-Могу я спросить, какое вам до этого дело? - возразил Энакин. Это было не очень красиво, но он не чувствовал себя особенно вежливым. Каждая минута, которую он торчал здесь, следя за тем, чтобы этот бродяга вел себя прилично, была минутой, которую он не мог потратить на поиски Падме. - Вы можете отправиться в путь в любое время.

-В путь?

-Чтобы продолжить свое путешествие, - сказал Энакин. - Чтобы отправиться туда, куда вы направлялись, прежде чем остановились и решили посмотреть на мое кольцо гипердвигателя.

Снова молчание. Чужой корабль, к досаде Энакина, прекратил свой боковой дрейф и теперь шагал по кольцу гипердвигателя на расстоянии ста метров. Все еще слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно.

-Да, я могу продолжить свой путь, - сказал незнакомец. - Но мне было бы гораздо полезнее помочь вам в вашем квесте.

R2-D2 озадаченно просигналил.

-Я уже говорил вам, что я на задании Республики, - сказал Энакин. - Это вовсе не квест.

-Да, я помню ваши слова, - заверил его незваный гость. - Но мне трудно поверить, что Республика, находящаяся в состоянии войны, может послать на задание одинокого человека в одиноком истребителе. Я нахожу более вероятным, что вы путешествуете в личных интересах.

-Я на задании, - выдавил из себя Энакин. Это начинало по-настоящему раздражать. - Непосредственно по приказу самого Верховного Канцлера Палпатина. - Конечно, Палпатин даже не знал, что Энакин был здесь, не говоря уже о санкционировании миссии. Но если незнакомец слышал о Войнах Клонов, то он наверняка слышал и о Палпатине, и упоминание имени канцлера могло бы добавить ему весомости в разговоре. - И у меня нет на это времени.

-Согласен, - сказал другой. - Возможно, будет лучше, если я просто покажу вам местонахождение корабля, который вы ищете.

Руки Энакина крепче сжали ярмо.

-Объясни, - тихо сказал он.

-Я знаю, где приземлился нубийский корабль, - сказал незнакомец. - Я знаю, что пилот пропал.

Энакин стиснул зубы.

-Значит, вы перехватили частную передачу?

-У меня есть свои источники информации, - сказал незнакомец все еще спокойным голосом. - Как и вы, я ищу информацию по этому и другим вопросам. Кроме того, как и вы, я один, без ресурсов для успешного расследования. Возможно, в союзе с генералом Республики мы найдем ответы, которые ищем оба.

-Интересное предложение, - сказал Энакин. И вот теперь, наконец, он был достаточно близко. Сделав глубокий вдох, он потянулся к Силе.

Незваный гость не был человеком, хотя, конечно, Энакин уже догадался об этом. Однако он был почти человеком, как и многие другие виды в Республике.

Но структура его разума была не похожа ни на что, к чему Энакин когда-либо прикасался раньше. Она была аккуратной и хорошо упорядоченной, а образ мыслей плавно и точно протекал так, как у ученых или математиков. Но содержание этого потока и сопровождающие его приглушенные эмоции были совершенно непрозрачны. Это было похоже на аккуратный и точный набор незнакомых цифр.

К тому же он был не один. На борту был еще один нечеловек.

-Ты говоришь, что мы здесь только вдвоем? - продолжал Энакин, нацеливаясь на вероятное положение гипердвигателя корабля. Если незваный гость лжет о том, что он один, то он, вероятно, лжет и о других вещах.

Хуже того, наиболее вероятной причиной для его лжи о корабле Падме было то, что он каким-то образом причастен к ее исчезновению. Если это было так, то Энакин хотел держать его здесь, пока он не получит некоторые реальные ответы.

-Да, - сказал незваный гость. - Плюс мой пилот и твой дроид, конечно.

Энакин остановился, держа палец на пульте управления стрельбой.

-Вы не упомянули своего пилота.

-И вы тоже не упоминали о своем дроиде, - заметил незваный гость. - Поскольку ни один из них не присоединится к нам в нашем расследовании, я не думаю, что они вступили в дискуссию.

-R2 обычно ходит со мной на задания.

-В самом деле? - сказал незваный гость. - Интересно. Я не знал, что у навигационных машин есть и другие применения. Так у нас союз?

Энакин сердито посмотрел на чужой корабль. Если второе существо действительно было всего лишь пилотом, то, возможно, это была не столько ложь, сколько почти честное упущение. Даже сейчас, после многих лет войны, все еще существовали республиканские политики, которые отказывались признавать клонов настоящими людьми. Возможно, по какой-то неизвестной причине именно эта культура считала пилотов гражданами второго сорта.

-Так какие же ответы вы ищите?

-Я хочу более полно понять конфликт, в который вы вовлечены, - сказал незнакомец. - Я хочу получить ответы на вопросы о добре и зле, о порядке и хаосе, о силе и слабости, о цели и реакции, - последовала небольшая пауза, а когда голос вернулся, в нем появилась новая официальность. - Вы спросили, кто я такой. Теперь я готов дать ответ. Я - коммандер Митт'рау'нуруодо, офицер Флота Экспансионистской Обороны, слуга Доминации Чиссов. От имени моего народа я прошу Вас помочь мне узнать об этой войне до того, как она обрушит свое бедствие на наши собственные миры.

- Понятно, - осторожно сказал Энакин. Ходили давние слухи о существовании огромных цивилизаций, скрывающихся за границами Дикого космоса. Была ли этаДоминация Чиссов одной из них?

А если так, то можно ли убедить их присоединиться к военным действиям на стороне Республики? Одна только эта возможность могла заставить его прийти к соглашению с этим Митт'рау'нуруодо.

-Очень хорошо, - сказал он. - От имени Канцлера Палпатина и Галактической Республики я принимаю ваше предложение.

- Отлично, - сказал Митт'рау'нуруодо. - Возможно, вы начнете с того, что расскажете мне истинную причину ваших поисков.

-Я думал, ты уже знаешь, - сказал Энакин, его шею снова покалывало. - Ты же знаешь о корабле Падме.

-Тот Самый Нубиан? - последовала короткая пауза, и Энакину почему-то показалось, что Митт'рау'нуруодо пожал плечами. - Конструкция и энергетическая система не были похожи ни на что другое, что я видел в этом регионе. Ваш корабль имеет схожие характеристики. Вполне логично, что один приезжий незнакомец искал другого.

- А… - если у Митт'рау'нуруодо и было что-то в изобилии, - размышлял Энакин, - так это быстрые и разумные ответы. - Ты прав, этот Нубиан - один из наших. В нем находился посол Республики, который прибыл сюда, чтобы получить информацию от информатора. Когда она не смогла связаться с нами, меня послали искать ее.

-Понятно, - сказал Митт'рау'нуруодо. - А этому информатору можно было доверять?

-Да.

-Вы в этом уверены?

-Посол был там.

-Тогда предательство маловероятно. Информатор уже связался с вами?

-Нет.

-В таком случае наиболее вероятными сценариями являются несчастный случай или захват, - сказал Митт'рау'нуруодо. - Нам нужно подняться на поверхность, чтобы определить, что это было.

-Именно туда я и направлялся, когда ты ворвался, - прорычал Энакин. - Вы сказали, что знаете, где находится ее корабль?

-Я могу послать вам координаты, - сказал Митт'рау'нуруодо. - Но, возможно, вам будет удобнее сначала подняться на борт. У меня есть двухпалубный шаттл, на котором мы можем путешествовать вместе.

Энакин натянуто улыбнулся. Он определенно хотел бы взглянуть на внутренности корабля Митт'рау'нуруодо.

Но не сейчас. По крайней мере, до тех пор, пока он не стал доверять чиссам намного больше.

-Спасибо, но я возьму свой собственный корабль, - сказал он. - Как я уже сказал, нам там может понадобиться R2.

-Очень хорошо, - Если Митт'рау'нуруодо и был оскорблен тем, что Энакин не принял его предложение, то по его голосу этого не было заметно. - Я покажу вам дорогу.

- Отлично, - сказал Энакин. В любом случае он предпочел бы, чтобы чисс стоял перед его лазерными пушками. - Как только ты будешь готов.

-Я немедленно займусь приготовлениями, - сказал Митт'рау'нуруодо. - Еще кое-что. Имена чиссов многим видам трудно правильно произносить. Я предлагаю вам обращаться ко мне по моему кореннному имени: Траун.

-Все в порядке, Митт'рау'нуруодо, - сказал Энакин. Неужели это существо изо всех сил старалось быть раздражающим и снисходительным? - Я думаю, что смогу с этим справиться.

-Митт'рау'нуруодо, - сказал пришелец.

-Именно это я и сказал, - сказал Энакин. - Митт'рау'нуруодо.

-Оно произносится как Митт'рау'нуруодо.

-Да. Митт'рау'нуруодо.

-Митт'рау'нуруодо.

Энакин стиснул зубы. Он слышал небольшое различие между своим произношением и произношением инопланетянина, но не мог понять, как исправить свою версию.

- Отлично, - проворчал он. - Траун.

- Спасибо, - сказал Митт'рау'нуруодо—Траун. - Это все упростит. Мой шаттл уже готов. Давайте уйдем отсюда.

***

Корабль Падме был припаркован на небольшой поляне в лесистой местности в тридцати километрах от Поселения Черного Шпиля. В отличие от большинства полян, которые Энакин видел—и той, на которой он посадил свой «Актис» в километре отсюда—эта была покрыта ветвями, которые скрывали все, что там было припарковано, но все же поляна была доступна через узкий коридор между окружающими деревьями, который позволял приблизиться, не оставляя никаких следов.

И корабль был не один.

Два грубых на вид человека и пара негуманоидов разных видов собрались вокруг люка, а еще пять человек сидели в грузовых автомобилях, припаркованных по краям поляны. Позиции и позы всех девятерых выражали нетерпение. Группа у корабля работала над люком с помощью резаков.

Энакин пристально смотрел на них из-за скрывающего его дерева, световой меч уже был зажат в руке. Он и Траун должны были приземлиться в разных местах, и Энакин обещал подождать снаружи поляны, пока не прибудет чисс, чтобы они могли начать расследование вместе.

Но это было до того, как Энакин обнаружил, что корабль подвергся нападению. Но что еще важнее, то, что он не чувствовал Падме, вовсе не означало, что ее нет на борту, возможно, она ранена или без сознания.

И это все меняло. Одно дело - ждать своего нового союзника, когда ничего не происходит. Ждать его, когда Падме может оказаться в опасности, - совсем другое дело.

Позади него R2-D2 издал тихую, вопросительную трель.

-Нет, просто оставайся здесь, R2, - пробормотал Энакин. - Если мне понадобится подкрепление, я позову. И на этот раз держись подальше от линии огня, ладно?

R2-D2 издал обиженное бульканье.

-Я сказал нет, - твердо проговорил Энакин. Месяц назад техники потратили три дня на то, чтобы собрать дроида обратно после того, как он получил заряд от супер-боевого дроида B2-RP только потому, что маленький астромех хотел посмотреть, что происходит.

R2-D2 сделал еще один короткий протест, затем замолчал. Бросив последний, осторожный взгляд вокруг, чтобы убедиться, что там не было никаких сюрпризов, Энакин обошел дерево и оказался в поле зрения.

Все взгляды устремились на него, факелы погасли, когда их владельцы повернулись к неожиданному нарушителю. Энакин направился к ним, наблюдая за группой у люка, доверяя Силе, которая предупредит его о любой угрозе со стороны водителей транспортных средств.

Не успел он сделать и пяти шагов, как боковым зрением заметил, что люди в двух самых дальних друг от друга машинах достают из кобур бластеры. Он сделал еще один шаг, приводя свой разум и тело в боевую готовность…

Двойное видение: Сила, показывающая ему настоящее, наложилась на мгновение в будущее—два бластерных выстрела, выпущенных водителями двух машин - первый попал ему в верхнюю часть груди, второй - в нижнюю часть бока…

Со щелчком-шипением его клинок светового меча вспыхнул в воздухе…

Он ударил синим клинком по первому заряду, затем по второму и остановился.

Наверное, секунды две никто не двигался. Затем, словно по сигналу, остальные семеро выхватили свои бластеры из кобур и открыли огонь…

Двойное видение: бластерные разряды летят в туловище, в бок, в голову, в бок—Сила ускоряет восприятие, замедляет время - размытое движение рук - больше не отклоняет заряды, а возвращает их в исходные точки…

Энакин дал первую атаку, которую Оби-Ван любил называть случайной мыслью, отклоняя заряды в лес, вместо того, чтобы отбрасывать их прямо в стрелков. Теперь, когда шансы были девять к одному, он не мог позволить себе такой роскоши.

Двойное видение: заряды попадают в грудь, в грудь, в голову - контролируя с точностью, посылая назад в руку, в ногу, в плечо…

Но не для того, чтобы убивать. Только ранить, вывести из строя и отключить. Если Падме здесь нет, они могут знать, где она.

Если же Падме была здесь, и если они причинили ей боль, то нападавшим придется немного помучиться, прежде чем они умрут.

Двойное видение: заряды идут в голову, в туловище - атака прерывается, когда раненые враги прекращают огонь…

- Кунесу! - откуда-то раздался голос.

Внезапно атака прекратилась. Энакин подождал пару секунд, чтобы убедиться, что заградительный огонь не начнется снова, затем опустил свой световой меч на несколько сантиметров и огляделся.

В нескольких метрах от поляны, в четверти пути от края, стоял высокий стройный мужчина. Вернее, не совсем человек. Его глаза горели красным, кожа была синей, а волосы иссиня-черными. Одет он был в черную военную форму с бордовой нашивкой на плече и серебряными полосами на воротнике. Что-то висело в кобуре на правом бедре — какое-то оружие - с тонкой трубкой, размером со световой меч в левой кобуре.

Траун.

Долгое мгновение никто не говорил и не двигался, за исключением тех, кто безмолвно корчился в своих транспортах, схватившись за свои нанесенные бластером раны. Взгляд Трауна медленно скользнул по людям и машинам, затем он снова заговорил на языке, который Энакин не знал.

- R2? - тихо спросил Энакин.

Дроид издал отрицательный звук. Так что он тоже не мог перевести этот язык.

Да это и не удивительно. На мгновение Энакин пожалел, что в «Актисе» не было достаточно места, чтобы взять с собой C-3PO.

Один из людей на корабле заговорил. Траун ответил. Второй заговорил снова, на этот раз жестикулируя рукой с бластером. Энакин снова поднял свой световой меч в знак предупреждения, но человек не сделал попытки открыть огонь. С минуту они продолжали разговаривать на одном языке. Затем Траун что-то сказал, мужчина позвал остальных членов группы, и все они неохотно убрали свои бластеры в кобуру. Траун перевел взгляд на Энакина и поманил его к себе. Энакин в последний раз осмотрел поляну, затем скрыл свой световой меч и подошел к чиссу.

- Генерал Скайуокер, я полагаю, - сказал Траун на языке миз каульф, когда Энакин подошел к нему.

-Да, - подтвердил Энакин. - Что тут происходит? Кто они такие?

-Они утверждают, что являются простыми торговцами, - сказал Траун.

- Вооруженные торговцы?

- Большинство путешественников в этой части космоса вооружены, - сказал Траун. - Они утверждают, что эта посадочная площадка обычно зарезервирована для их корабля, и что они были встревожены, обнаружив, что она занята другим кораблем. Когда их попытки связаться с теми, кто находился на борту, потерпели неудачу, они решили силой проникнуть внутрь, чтобы оказать любую помощь, которая может потребоваться экипажу.

-Я уверен, что именно это они и сделали, - сказал Энакин, наблюдая за людьми у люка. Они явно были недовольны сложившейся ситуацией, но в данный момент никто из них не был склонен продолжать атаку. - А ты им веришь?

- Частично, - ответил Траун. - Они наверняка контрабандисты, а не простые торговцы. Кроме того, я не уверен, что они пытались установить контакт, прежде чем пробраться на борт. Но я думаю, что они ожидали найти открытую посадочную площадку и были расстроены, обнаружив, что это не так.

Энакин посмотрел на ящики, сложенные на грузовиках. Не было особой причины тащить все это сюда, если только они не собирались погрузить его на другой корабль.

Или, может быть, погрузить его на этот корабль?

-Или же они знали, что корабль Падме здесь, и собирались украсть его, - проворчал он.

- Нет, - ответил Траун. - Обратите внимание на количество ящиков на каждом транспортном средстве и на то, как низко эти транспортные средства лежат на своих полях подъема. Каждый ящик слишком тяжел для здешних существ, чтобы переносить его вручную.

- Если только у них нет погрузчиков.

-Здесь нет места для подъемников достаточного размера, чтобы находиться на борту транспортных средств.

Энакин кисло кивнул.

-А это значит, что лифтеры уже на борту своего корабля. И поскольку нет никакой возможности узнать, есть ли что-то подобное на борту этого корабля, нет смысла пытаться украсть его.

-Я бы выразился более решительно, - сказал Траун. - Конструкция этого корабля - дипломатическая или пассажирская. Крайне маловероятно, что на его борту окажется необходимое погрузочное оборудование.

-Или достаточно места для всего этого груза, - признал Энакин, чувствуя вкус поражения во рту. - Так если они ничего не сделали с Падме, то кто же это сделал?

-Вопрос, на который у нас пока нет ответа, - сказал Траун. - Да и они, по-моему, тоже не знают. Что вы хотите с ними сделать?

Энакин нахмурился.

-То есть?

-Вы же генерал, - напомнил ему Траун. - Я коммандер. Вы стоите выше в военной иерархии.

Энакин пристально посмотрел на него. Может быть, чисс издевается над ним?

-Вы, кажется, эксперт по тому, что происходит в этом регионе, - сказал он. - А еще ты знаешь их язык. - Он кивнул в сторону контрабандистов. - Не говоря уже о том, что они знают тебя. Или, по крайней мере, они узнают эту форму.

-Они меня не знают, - сказал Траун. - Я также сомневаюсь, что они когда-либо видели эту форму. Но они признают, что это униформа, и поэтому делают вывод, что я человек авторитетный. А еще они наверняка слышали о чиссах. - Он слегка улыбнулся. - Хотя, возможно, только мифы.

Энакин думал обо всех местах, где он был, обо всех маленьких захолустных мирах, которые он посетил, преследуя Сепаратистов. Некоторые люди там имели только отдаленные воспоминания - или вообще ничего - о Джедаях.

-Это не обязательно плохо, - сказал он. - Людям может быть полезно недооценивать тебя.

-Для них также может оказаться полезным переоценивать тебя, - сказал Траун. - Так что вы хотите с ними сделать?

- Скажи им, чтобы они убирались отсюда вместе со своим грузом, - сказал Энакин. - Мы передвинем корабль, когда будем готовы к этому. А до тех пор они должны держатся подальше.

Траун кивнул и снова заговорил.

Ответил шеф контрабандистов, и в его тоне явно слышался протест. Но он кивнул и жестом подозвал свою команду. Те, кто все еще стоял рядом с кораблем, направились к машинам, некоторые из них грубо толкнули раненых водителей через широкие сиденья и взяли управление на себя.

Через две минуты Энакин и Траун остались одни.

-Я полагаю, вы можете доставить нас на корабль? - спросил чисс.

-Думаю, да, - ответил Энакин, глядя на люк. Ему нужно было проверить Падме, но меньше всего ему хотелось впускать в ее корабль непроверенного чужака. - Обычно он открывается с помощью транспондера, но есть еще и код ключа, который я могу ввести. Я пойду посмотрю, нет ли ее внутри, пока ты будешь искать здесь улики.

-Я мог бы быть полезнее внутри, - предложил Траун. - Мои глаза видят несколько иной спектр, чем твои.

-Я бы предпочел, чтобы ты проверил здесь, - твердо повторил Энакин. Даже находясь так близко к кораблю, он не мог ощутить присутствия Падме, а это означало, что ее там либо нет, либо она уже мертва, либо близка к смерти. Ему нужно было попасть внутрь и выяснить, что именно, и он был не в состоянии спорить. - Ты можешь позвать на помощь R2, - добавил он. Оглянувшись на дерево, где прятался маленький дроид, он повысил голос: - R2?

Раздался одобрительный щебет, и в поле зрения появился R2-D2. Дав небольшой залп из своих реактивных двигателей, чтобы перелететь через упавшее бревно, он снова сел на колеса и неуклюже покатился к ним по неровной земле.

-Я иду внутрь, - сказал ему Энакин. - Вы с коммандером Трауном ищите уликиздесь.

Было множество причин, по которым Падме могла изменить код ключа на своем корабле. К счастью, она этого не сделала, и через минуту Энакин уже был внутри.

Сначала он проверил наиболее вероятные места: камбуз, спальную комнату, кабину управления. Затем со световым мечом в руке, чувствуя тревогу, он методично обошел весь корабль.

Падме здесь не было: ни мертвой, ни раненой, ни живой. Никаких признаков нападения или признаков того, что ей пришлось в спешке покинуть корабль. Спасательные капсулы все еще были на месте, но не были активированы или подготовлены. Источники связи показали, что она отправила два сообщения, но с обязательным наложением шифров он не мог их прочитать.

Его тревога, которая несколько ослабла с открытием, что его любимая жена не лежит мертвой в своем корабле, снова усилилась, когда он наконец вышел наружу. Очевидно, Падме покинула корабль по собственной воле. Но куда же она ушла?

Траун и R2-D2 одновременно повернулись к нему, когда он присоединился к ним на другом конце поляны.

-Есть новости? - спросил Траун.

Энакин покачал головой.

-Внутри никого нет. Никаких следов несчастного случая или насилия. Навигационный журнал ее компьютера показывает, что она прибыла сюда прямо с Корусканта.

-Ваши корабли хранят данные о ваших путешествиях? - нахмурившись, спросил Траун.

- Конечно, если ты не решишь очистить навигационный компьютер после прибытия, - сказал Энакин. - А что, разве ваши так не делают?

-Мы используем другой навигационный метод, - сказал Траун. - Да, конечно, у вас должны быть записи.

- Да, - сказал Энакин. Странный комментарий. - В ее исходящем файле было также два сообщения, но они зашифрованы, и я не могу их прочитать.

-Ее личные сообщения зашифрованы?

-Это дипломатический корабль, - напомнил ему Энакин. - Ничто из того, что делает или говорит посол, не является по-настоящему личным. Записи передачи обычно шифруются на случай перехвата корабля—мы не хотим, чтобы Сепаратисты читали наши сообщения.

- Да, Сепаратисты, - сказал Траун. - Истоки и движущая сила этой Войны Клонов все еще остаются для меня несколько неясными.

-И мы не собираемся обсуждать их сейчас, - твердо сказал Энакин. - Вы что-нибудь нашли?

- Внешний вид корабля не поврежден, - сказал Траун. - Никаких признаков потери топлива, отказа датчиков или других проблем, которые могли бы привести к вынужденной посадке. Также не было обнаружено следов крови или порванной одежды. - Он указал на землю перед ними. - Вы говорили о каком-то осведомителе. Был ли он местным или тоже ехал в Батуу?

-Она, - автоматически поправил его Энакин. - И да, она путешествовала здесь. Или уже побывала здесь. Я не уверен в выборе времени.

-У вас есть сведения о ее корабле?

-Не совсем, - сказал Анакин. - R2, Падме когда-нибудь упоминала, каким кораблем пользуются ее служанки?

Последовала короткая пауза, пока R2-D2 просматривал свои файлы данных. Затем, с утвердительной трелью, он наклонился вперед и проецировал голограмму маленького корабля на землю.

-Вот и все, - сказал Энакин Трауну. - Он говорит, что это «Номад Четыре», гражданская версия военного курьерского корабля Селтайи.

-Что это за масштаб? - Спросил Траун. - Можно ли мне взглянуть на нижнюю сторону?

- R2? - Подсказал Анакин.

Изображение перевернулось, и на нем появилось масштабное перекрестие.

-Да, - пробормотал Траун. - Ты видишь эти следы?

Он указал на землю у своих ног. Если прищуриться, решил Энакин, то можно было вообразить, что там видно широкую впадину.

-Ты хочешь сказать, что это след посадочного заноса кочевника?

-Да, - сказал Траун. - Кроме того, видишь ли ты траву внутри метки?

- Да, - сказал Энакин. Она выглядела так же, как и вся остальная трава вокруг них. - И что же?

- Обратите внимание на более темный цвет жилок на нижней стороне листьев, - сказал Траун. - Я думаю, что листья были раздавлены при посадке корабля, и их возвращение к полноценной жизни началось только после того, как он улетел.

-Есть идеи, как долго корабль находился здесь?

- Нет, - ответил Траун. - Но, судя по характеру роста, корабль ушел примерно неделю назад.

-Ты теперь эксперт по растительной жизни Батуу? - спросил Энакин, нахмурившись. Это показалось ему подозрительно удобным.

-Я знал, что Нубийское судно побывало здесь, - спокойно сказал Траун, вытаскивая из-за пояса маленькую плоскую коробочку. - Я также знаю, что растительная жизнь может дать ключ к разгадке. Поэтому я загрузил все детали, которые были доступны на заводах этого региона, в свой регистратор, прежде чем покинуть свой корабль.

- Я все понимаю. - Энакин уставился в землю, крепко сжимая свою искусственную руку. Если Траун был прав, то уход Дуджи пришелся как раз на то время, когда прибыла Падме. Может быть, эти две женщины ушли вместе?

Но почему они не связались с ним? Или же Падме пыталась сделать это, и сообщение просто не дошло до Корусканта? В любом случае, почему Падме оставила свой корабль здесь, в глуши, а не на хорошо контролируемой посадочной площадке или даже на орбите вокруг планеты? Неужели Дуджа нашла доказательства неминуемой угрозы?

-Здесь больше нет ответов, - сказал Траун. - Ближайший туземное поселение находится примерно в тридцати километрах отсюда.

- Черный Шпиль?

-Да, - ответил Траун. - Я предлагаю отправиться туда и поискать информацию.

- Звучит вполне разумно. - Энакин заколебался. - Вы сказали, что в вашем шаттле есть место для двоих?

-Так оно и есть, - сказал Траун. - В трех километрах к западу от поселения есть посадочная площадка. Я приземлюсь там, и мы сможем взять наземный транспорт до конца пути.

-Окей, - Энакин посмотрел на R2-D2. - Возвращайся на корабль, - приказал он. - Пусть он будет готов к полету, если нам понадобится подкрепление. - Он снова посмотрел на Трауна. - Пошли, коммандер.

Глава 3.

Наконец, всего на три часа позже первоначальной оценки Фаро, «Химера» достигла Батуу.

Она знала, что гранд-адмирал Траун признает, что задержка вызвана неизвестными факторами и общей неопределенностью путешествия по плохо нанесенной на карту территории. Лорд Вейдер, как она подозревала, отнесет это на счет некомпетентности либо ее, либо ее команды.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒