Table of Contents 26 страница

Окутался вспышками разрывов и загорелся один пикап, сразу за ним второй, кто-то пытался отстреливаться, присев за машину, я видел вспышки автоматных выстрелов, но сразу несколько пулеметов и автоматических гранатометов давили сопротивление со всех сторон. Люди между машинами метались, падали, бежали, стараясь укрыться в редколесье, но без какого-либо успеха, потому что все просматривалось с «гантраков» во все стороны, а непрерывный плотный огонь с трех сторон не давал никому даже занять позиции для сопротивления. Боя не было, было истребление, быстрое и беспощадное. Такое, какого банда заслуживала. Бой им не положен, их удел — бойня, когда их истребляют как бешеных животных.

Кто-то все же прорвался, просто по закону больших чисел. Я видел со своего места два пикапа, несущихся, не разбирая дороги, меж деревьев. В них тоже стреляли, но похоже было на то, что до леса они все же доберутся. Их не преследовали, а два пулемета с «гантраков» били им вслед, причем не без результата: в тепловизоре хорошо видны были вспышки от попаданий. Не все доедут до леса, а даже если кто-то и сумеет сбежать на этих двух машинах — все равно почти вся банда будет истреблена.

Движение в районе северо-западного угла промзоны я увидел совершенно случайно. Не знаю, как эти трое сумели добраться дотуда. Возможно, помогло то, что двигались они пешком, в то время как все внимание атакующих приковано было к машинам. Как-то они добрались до совсем небольшого участка вполне густого леса, и там я их пропустил. И если бы просто случайно не посмотрел направо именно сейчас, когда они перебегали от ряда машин к штабелю металлических труб, то они бы так и ушли. Как толкнул меня кто-то в спину — мол, глянь вон туда, повернись.

Три быстро двигающихся силуэта, перебегающих от укрытия к укрытию. Также, как я сам сюда шел. До них метров двести с моей позиции, причем сейчас я выстрелить уже не успеваю, они укрылись за штабелем, а мне надо еще придвинуться к краю крыши.

Стрелять?

Одного, скорее всего, я смогу свалить. Двое уйдут — там есть куда спрятаться, укрытий сколько хочешь. И тогда они сразу оторвутся, потом гоняться за ними в этом лабиринте… или еще они за мной погоняются.

Зачем это мне? Почему я спокойно смотрел на те две машины, что прорвались к лесу, а вот эти трое пеших…

Потому что мне показалось, что я одного узнал. Рослый, с бритой головой, мощного сложения. Может, именно что показалось, видел я его все же издалека, мельком и в тепловизор, но, может, и нет. Скорее всего нет, не показалось, я его хорошо запомнил с того раза, когда он отрезал голову незадачливому снайперу.

А я же в него попал, так? Двумя пулями? Но «попал» вовсе не означает «убил», в меня уже тоже «попадали». В бронежилет. И почему я, болван, не мог сразу сообразить, что на нем может быть броник под курткой? Привык к открыто носимым военным плейт-карриерам и забыл, что на них свет клином не сошелся? А пули у меня охотничьи, пустоголовые, пробивная способность у них никудышная, откровенно говоря, они плющатся и разрушаются на любом препятствии.

Не убил — увидел, что тот упал, и остался доволен. Хотя у меня и времени на проверку не было тогда, так что нечего себя материть.

И еще я уверен в том, что весь этот беспорядочный и нелепый прорыв и был задуман для того, чтобы дать уйти этим троим. Не думаю, а именно что уверен. На сто процентов. Послал всех в битву, а сам с самыми ближними дернул в другую сторону. И именно он и есть тот, который все это начал и который закончил сожженным автобусом с людьми. Он. Так что ему уйти нельзя. Если уйдет, то совсем нехорошо получится, такие уходить не должны.

Куда он направляется? К реке? Там мост, и по нему можно перебраться на другую сторону. А что дальше? Дальше можно прятаться в лесу и все же дождаться, когда мы покинем Форт-Мак-Мюррей, и идти куда глаза глядят.

И ведь он почти ушел.

Почти. Потому что эту мысль я заканчивал тогда, когда уже спускался по лестнице с крыши. Не буду я сверху стрелять, не стану, а просто пойду следом. И следа не потеряю.

Попутно схватился за рацию, вызвал третий «гантрак», тот самый, что занимал позицию на перешейке, приказал ему выдвинуться к мосту, что ведет на другой берег Атабаски. Если им на мост, то уже не успеют, а в драку соваться бесполезно — со стрелковым оружием против бронеавтомобиля с пулеметами и гранатометом не попрешь.

Меня поняли, машина сразу сорвалась с места. Одна из трех имеющихся.

Мина, мину забыл — и черт с ней.

Стрельба у «Миллениум Лодж» понемногу стихала, бой закончился, даже не начавшись толком. А я бежал через промзону в сторону тех штабелей, у которых в последний раз видел беглецов, время от времени останавливаясь и прикладываясь к прицелу, пытаясь разглядеть следы тепла.

Сначала увидел не людей, а только след чьей-то ладони на стенке трубы. Кто-то стоял или сидел рядом, опираясь, и нагрел рукой металл. След еще исчезнуть не успел, а металл остывает почти мгновенно, так что противник где-то там, в той стороне, совсем рядом. Поосторожней бы надо, они ведь тоже могут быть с ночниками и такими же тепловизорами.

Шум машины вдалеке — это «гантрак» по дороге огибает промзону. Остановить, вызвать помощь? У меня сейчас ни единого ориентира нет для них, и я пока не пойму, куда они вообще направились, так что максимум, что получится сделать, — это дать троим уйти. А уходить им нельзя. Сейчас самое лучшее — это просто идти за ними следом, не дать себя заметить, и когда будет подходящий момент — а он точно будет, — стрелять. Задержать. Сделать их тяжелыми и медленными, если будет раненый или раненые. Или просто валить на глушняк. Пусть у меня будет возможность хорошего выстрела — я ведь не промахнусь. И я хочу поставить в этом точку сам. Если получится.

Засек я их совсем вскоре, причем так, что самому пришлось спрятаться, резко сдав назад. Я думал, что они будут уходить к северу, к карьерам и заводам, но они заметно забрали к юго-востоку, то есть пошли туда, где я никак их не ожидал увидеть. Обратно к городу, по плохому маршруту без всякой свободы маневра, по узкой, метров в пятьсот шириной, полосе леса вдоль реки. Прятаться там можно, не спорю, но лишь до тех пор, пока тебя не взялись искать целенаправленно и всерьез. И тогда уже все, не ускользнуть, некуда будет бежать.

Тогда почему они идут именно туда? Спрятаться в городе? Можно и так, пожалуй, искать их там всерьез уже никто не стал бы после уничтожения всей банды. Тихо смылись и спрятались. Можно и так, можно и так…

Вон они опять, у сетчатого забора, идут вдоль него, явно в поисках ворот и калитки. Метров… сто, да, сто до них. У двоих из них ночные очки на голове, это я точно вижу. У главаря на автомате труба глушителя, так что тоже неплохо учитывать, вспышек и шума от него не будет. Правда, глушитель при стрельбе нагревается почти мгновенно и виден будет хорошо.

Так, теперь усмирить волнение, задавить тот поток адреналина, который льется сейчас в кровь. Мне и страшно, так что потряхивает, и одновременно с этим я ощущаю дикое возбуждение, какой-то апофеоз охотничьего азарта, потому что передо мной даже не добыча, передо мной — нелюдь, подлежащая истреблению.

Прижал «скар» к краю контейнера, за которым прятался, приложился, беззвучно выругался — главаря скрывали двое других. Стрелять сейчас или ждать момента лучше?

А что будет лучше? Какая разница с кого начинать? Я все равно их всех в расход хочу пустить. Мне все трое добыча. Так что по хрену.

Красная метка прицела разместилась в силуэте цели, «скар» дернулся, толкнул в плечо, раздался придушенный глушителем хлопок, больше похожий на пистолетный выстрел, силуэт человека сразу завалился в сторону, падая так, как падают или уже мертвые, или почти мертвые. Следующим выстрелом я, похоже, задел второго, но они сообразили, что отстреливаться в такой темноте от невидимого противника бесполезно, и сделали то, что и следовало сделать на их месте: просто побежали вдоль забора со всех ног.

Двумя следующими выстрелами я промахнулся, затем бегущие оказались за контейнером, вновь мелькнули в проеме между ним и каким-то ангаром, который закрыл их уже окончательно.

Так, их все же перехватывать надо. Нужна связь с базой, но ее у меня нет, рация слабовата, я только с «гантраками» могу говорить отсюда, вся связь через них. Куда выдвигать подкрепления? Что у нас впереди? Слева река, между ней и дорогой лес. Километров через восемь лес упрется в вырубку, лесопилку и склад бревен. Обойти просто не получится, вырубка на всю ширину лесополосы, так что там их можно будет перехватить.

Какими силами?

Неплохо бы выдвинуть что-то с базы, но подкрепления уже должны идти, их послали сразу, как начался бой.

Так, пост на мосту не нужен, пусть они выдвигаются. И командовать надо прямо сейчас, пока я еще на дистанции нормальной связи, потому что в лесу она исчезнет быстро.

Не услышат меня?

Черт его знает. Пусть слышат, я тогда за загонщика буду.

Связь, к слову, оказалась так себе, но все же сработала, машина с моста рванула обратно на шоссе, направившись к вырубке. И еще они отправят машины подкрепления патрулировать шоссе, чтобы не дать беглецам уйти от реки.

А дальше я пока сам, мне их почти восемь верст гнать, если они сами не решат погонять меня.

Меня обстреляли у ворот промзоны, из-за ближних деревьев — сразу, как я только высунулся из-за труб. Хлестнуло пулями по металлу, зазвенело кастрюльно как-то, самих выстрелов почти не расслышал. Если бы я этого не ожидал, то там бы и лег, но я высунулся на секунду из-за укрытия, сразу же дернувшись назад, поэтому меня не задело. Лишь убедился в том, что противник здесь.

А вот как они меня увидели? Насколько освещение позволило или в ночник? Или все же в тепловизор? Последнее будет хуже всего, тогда мои шансы резко падают.

Перебежал за другой штабель, чуть назад, по мне не стреляли — то ли не заметили, то ли надеются на то, что я высунусь как-то существенней. Присел, переводя дух, заодно поняв, что сильно испугался, несмотря на то что такого ждал. Когда стреляют именно в тебя — обязательно пугаешься, особенно если это все ночью, в пустынном мертвом месте, и ты там один, а против тебя двое.

Так, попробую с другого края штабеля выглянуть.

Перебежал, присел, высунулся насколько мог мало, гладя в прицел… если у них тепловик, то я сейчас просто засияю звездой, если ночник — то уж не так все плохо, потому что трубы лежат неровно, разглядеть мою голову на фоне всей этой мешанины задача нетривиальная. Вот если бы я сверху попытался высунуться… но я этого делать не стану.

Они уходили, не стали меня ждать. Тоже слышали звук двигателей, понимали, что загонщиков в любой момент может стать много. А с другой стороны, при уходе от погони такие хвосты, как я, всегда надо рубить, иначе не уйти. Если они это понимают, то попытаются повторить засаду вновь. Обязательно попытаются.

Я выстрелить не успел: деревья закрыли два удаляющихся светлых пятна, но через ворота — самое опасное бутылочное горло — я все же проскочил и сам добежал до леса.

Куда дальше?

Так, вон они… кажется… мелькнуло что-то светлое вдали. Если это не давешний олень, в чем я сильно сомневаюсь, то точно они. Так что вперед, не засиживаться.

Самолет когда смогут поднять, интересно? Вот его сейчас как воздуха мне не хватает, вероятность их разглядеть между деревьями сверху все же высока, там не сплошная шапка, будут мелькать пятна тепла.

А когда смогут, тогда и поднимут, все в курсе проблемы, специально тянуть никто не станет. Так что пока на себя надо рассчитывать — все равно ничего другого не остается. Было бы меня больше одного, я бы тут все перекрыл, там перекрыл, а потом аккуратно сжимал кольцо, но я один и могу только идти по следу.

Что и делаю.

Несколько раз я замечал двух человек впереди, но ни разу лес не дал возможности выстрелить. Только увидел — и тут же стволы деревьев закрыли. Поэтому хоть и страшновато было, но приналег, добавил скорости, рассчитывая сократить дистанцию. И хорошо сделал, потому что мог их потерять, если бы так и тащился сзади, — преследуемые свернули вправо, явно намереваясь пересечь дорогу.

Что там? Ничего, все тот же лес, вырубки под ЛЭП и трубопровод, дальше болото, заросшее редколесьем, в котором не спрячешься. Просто хотят избежать вырубки и карьера за нею? Скорее всего, так их можно обойти. Или куда-то еще идут?

Приналег, добежал до опушки достаточно быстро для того, чтобы увидеть, как два человека бегут через шоссе. Бегут поперек линии огня, быстро, попасть трудно, но я все же приложился и выпустил в них все оставшиеся девятнадцать патронов из магазина, метров со ста.

Попал. Не в главаря, но попал. Бежавший рядом с ним дернулся, схватился за бок, прошел еще несколько шагов на все больше подгибающихся ногах, а затем просто лег на асфальт, мирно так, словно устал и теперь прилег отдохнуть немного. Лысый главарь дернулся к нему, назад, опять к нему, махнул рукой в ярости, а затем припустил на противоположную сторону со всех ног, успев спуститься в неглубокий кювет до того, как я сменил магазин и опять успел прицелиться. Пара моих выстрелов прошла у него над головой, а затем я вынужден был залечь сам, а над головой, ломая воздух, прошли пули — противник открыл ответный огонь.

Заодно заметил, что у главаря на голове ночные очки, равно как и у убитого. Это что-то, это информация, теперь примерно понятно, чего можно ждать.

Вновь очередь с противоположной стороны дороги. Шоссе здесь широченное, разделительный газон еще шире, и на обочины тоже места отвели с походом, так что до стрелка метров… метров сто с лишним от меня. Гадство, я без подствольника, выбрал калибр погуще, а вот сейчас он бы как нельзя кстати был. Я же понимаю, где тот сидит, туда бы гранату и положил. А так у меня только «мячики» ручные, две зеленых дымовых, свое положение для вертолета отмечать, и свето-шумовая… кстати, при иных обстоятельствах она ночник ослепит на раз, пока противник его сдернет или сам прибор проморгается — время пройдет, можно будет использовать в подходящий момент.

Зато сейчас он близко к дороге, так что можно вызывать «гантрак» — пусть сюда катит. И прямо с дороги лысого в мелкий винегрет пусть покрошит, чем плохо? Да ничем кроме того, что его наверняка подобная же мысль посетила. Потому что он выпустил в мою сторону длинную, на весь магазин, очередь, заставив залечь и вжаться в холодную землю, а сам, хаотично виляя из стороны в сторону, скрылся за ближними деревьями. Мои ответные выстрелы ушли уже в никуда.

— «Глаз» вызывает «Гантраки», «Глаз» вызывает «Гантраки», как слышите? — вновь взялся я за рацию.

«Гантраки» ответили. Один из них я оставил на месте боя, два других перенацелил курсировать по шоссе между примерно карьером и моей настоящей позицией. Поделив этот участок дороги пополам. Если главарь выйдет к шоссе вновь и мне удастся его прижать, то «гантрак» успеет подойти за считаные минуты.

Так, а три «джи-вагена» подкрепления выдвигаются на северную окраину города, к которому он, похоже, как раз и прорывается. Намертво не перекроют, там от леса до крайних домов рукой подать, но движение ему затруднят.

Сам рванул к лесу что было сил, как на стометровку, ожидая выстрелов, — и не ошибся: откуда-то слева прилетели пули, но совсем неточно — не сумел он взять нормального упреждения, далеко прошли, а дальше меня уже деревья укрыли, за что им большое спасибо.

Дыхание запаленное, но больше не от бега, а от волнения. Взмок весь, по спине мурашки, но хоть руки не трясутся. Оперся на ствол то ли сосны, то ли ели, вскинул оружие.

Где он?

Внутри все сжато, кишки словно кто-то на железный кулак намотал — смесь страха и злости, волнения и азарта.

Вон, вижу тепло, метров… двести, что ли, опять деревья прикрывают. Но вижу, точно вижу. Так, отжимать его от леса к дороге пока есть возможность, заходить на него против часовой стрелки. Я правша, он тоже, насколько я заметить успел, у меня тогда и позиция лучше будет, и уйти ему не дам. Не надо ему уходить, ему помирать пора — пожил свое, хватит уже. Зажился.

Стрельнул пару раз, надеясь попасть. Не попал, но спугнул, силуэт человека явно испуганно дернулся. Сюрпризом, похоже, прилетело. Если поймет, что я его все время вижу, то может запаниковать. А и пусть паникует: тогда он начнет глупости делать.

Кстати, кого я свалил на шоссе такого, что лысый так руками размахивал? Кто он ему был? Учитывая, что он всю банду принес в жертву своему спасению, я как бы его в большой сентиментальности заподозрить не могу, а тут явно столько эмоций было — на удивление. Нет, точно расстроился лысый, тут не ошибешься.

От дерева к дереву, иногда задерживаясь на осмотреться, но только тогда, когда очередной толстый ствол прикрывает с той стороны, откуда я могу выстрела ждать. Тепловик несколько раз показал врага — тот бежит на юг, чуть забирая и забирая правее, в мою сторону. Не видит он меня, похоже, для ночника много деталей здесь, при этом и без него видно что под ногами, я как-то справляюсь, мой собственный ночник так в подсумке и лежит.

Вон он, может, успею…

Выстрелил, увидел, как пуля ударила в ствол дерева. Лысый звук удара услышал, похоже, шарахнулся в сторону, прибавил ходу, вновь укрывшись за деревьями.

Понял, я думаю, что ему здесь ничего не светит, бежит что есть сил. Думаю, все рассчитывает уйти в город, а там да, там искать будет сложнее, если оторвется. Заберись в любой дом, на стекла не дыши и к тонким стенкам не прижимайся — и потеряю.

Связался на бегу с «гантраками», дал им уточнение по позициям, потребовав сдвинуться ближе к городской окраине: он все же туда рвется. Услышал даже звук двигателя с дороги — машина недалеко развернулась. Черт, они же его оттуда достать могут, наверное!

Не достали: их тепловики никого не обнаружили — ни его, ни меня. Далеко мы от опушки ушли, похоже, совсем деревьями закрыты. Сказал только, чтобы двигались медленно, так, чтобы я звук их двигателя постоянно слышал, — пусть преследуемый паникует, а мне поддержка дополнительная, случись что, случись мне все же его остановить и прижать. Пусть держатся поблизости — там уже есть кому перекрывать подходы.

Так, опять потерял его из виду. Остановился? Опять в засаду на меня засел? Несмотря на невыгодную для него ситуацию, ему меня кончить надо — край, я ему как нож острый, из-за меня ни отдохнуть, ни остановиться, ни сманеврировать. И все время могу на него других навести. Меня свали — две трети проблем как отпадет. Надо ему меня валить, надо, пусть даже не наглухо, а так, чтобы отстал.

Так, тормозим, иначе можно самому в проблемы влететь.

Где он? Черт, плохо, если он просто дальше бежит, а я его потерял, — тогда я отстану, а именно это мне меньше всего нужно.

Самолет, самолет нужен как воздух, что я тут как дурак один по лесу бегаю за сумасшедшим убийцей? Мне помощь нужна. Выдернуть кого-то из «гантрака»? Потеряемся ведь в темноте, или к тому же друг друга постреляем. Или подкрепление на засаду преследуемого нарвется, приняв его за меня, потому что в лесу никаких ориентиров нет, — как я свое положение укажу? Да никак. Дымом? Так это я тогда всем покажу, мне не подходит.

Пуля щелкнула в ствол дерева, за которым я прятался, вторая прошла впритирку, я залег, пытаясь поймать в прицел стрелка, но потом вынужден был вжаться в землю, потому что тот продолжал стрелять.

Дымы, говорите? А и точно!

Выдернул из поча цилиндрическую дымовую гранату, метнул перед собой — и сразу же на том месте вспухло темное непрозрачное облако. Стрельба продолжалась, но уже неприцельно, потому что я перекатился за соседнее дерево, а противник продолжал обстреливать то место, с которого я ушел.

Еще левее, еще, вот следующий ствол, и дым уже не мешает…

Вон он, вижу как раз его глушитель и все, но он уже как лампочка, сияет в темноте. С левого плеча он стреляет, к слову, странно… хотя, ничего странного, просто ума хватило, а может, он просто обеими руками одинаково действует.

Противник понял, что потерял меня, и вновь кинулся убегать. И опять так быстро, что три пули, выпущенных мной вслед, ушли в пустоту.

Опять вперед, постоянно оглядываясь. Забрав чуть правее, вскоре наткнулся на вырубленную полосу леса, по которой шла немалого диаметра труба. Ну да, трубопровод, я его и на карте видел и с воздуха, так что запомнил. Между ним и дорогой здесь метров двести пространства, не больше. Что это мне дает? Да ничего, тут вся просека два десятка метров, противнику ее пересечь не проблема. Разве что линейный ориентир появился, проще к местности привязаться.

Вон он! Как раз просеку и пробежал! Нырнул под трубу, перекатился и кинулся в лес уже на другой стороне.

Стрелять не стал — он меня не видит сейчас, лучше попробую подтянуться к нему, а там, глядишь, возможность для выстрела и появится.

Сколько мы так бежим? Мне кажется, что несколько часов, и это уже не закончится никогда — не могу я его ни догнать, ни бросить это дело. Не брошу точно, даже если придется так чесать до американской границы или Тихого океана. Не должен он уйти, не дам.

Так, опять его вижу, он теперь вдоль трубы и бежит, далеко в лес не заходит. Там дальше еще одна просека будет, очень широкая, по ней сразу несколько линий электропередачи идет, ее пересечь будет труднее со мной на хвосте, там метров уже пятьдесят открытого пространства, просто подстрелю.

Куда же он рвется? Или просто уходит все равно куда, а уже как уйдет, то тогда пойдет куда надо?

Интересно, он устал так же, как и я?

Надо его перехватывать, но где и как? Лес густой, людей не хватит даже эту его полосу перекрыть. А если он просто свернет, то что тогда делать? Спешишь экипажи «гантраков» — и тогда они теряют мобильность, свое главное преимущество.

Что у нас дальше вдоль этой самой трубы? Что-то было на карте, но вот что — не помню. Что-то было.

Схватился за рацию — а связи ноль, одна статика. Что такое? Должен же быть в радиусе, не могли деревья так все перекрыть, не может быть такого, я от дороги, по которой «гантраки» ездят, хорошо если в полукилометре. Рация разрядилась? Нет, все нормально, заряд почти полный. Не может такого быть, хотя связь — дело такое…

Это что получается, что я теперь один? Нет, понятно, что вся моя группа неподалеку и подкрепления с аэродрома подошли, но сейчас я точно один. И этот факт меня совсем не радует, просто вовсе.

Лысого я все же вижу время от времени, и он все ближе… как мне кажется. Но вижу так: мелькнул между стволами светлый силуэт — и пропал, не прицелишься и не свалишь. Но чешет он, никуда не сворачивая, вдоль трубы, я ее все время вижу слева в просветах деревьев.

А связи все нет и нет, совсем. Шум и статика, откуда ее тут столько, кстати? Как помехи включили на всех частотах.

И да, к слову… я опять это чувствую. И это усилилось настолько, что я о нем вспомнил даже сейчас, когда у меня совсем другие заботы.

Тьма? В Отстойнике почти не было радиосвязи, от близости Тьмы сплошные помехи. Мутное пятно рядом? Нет, именно пятна я не чувствую, по крайней мере совсем близко его точно нет, это что-то другое… но Тьма, я уверен. Где-то здесь в этот мир проходит мир другой, этому враждебный. Что-то здесь есть, причем там, куда мы сейчас бежим.

Когда мы подбежали к насосной станции, я почти совсем выдохся. Равно как и мой противник — я успел разглядеть, что бежал он тяжело, на уже заплетающихся ногах. И кажется, я все же чуть-чуть лучше держался, на мой взгляд. То, что это насосная станция, я скорее предположил, чем вспомнил, — просто чем может быть нечто, состоящее из переплетения труб и промышленного здания возле них? Наверное, насосной станцией, так что пусть ею и будет, надо же как-то это все называть.

Здесь лысый свернул резко вправо, побежав вдоль узкой грунтовки, ведущей на запад, по-прежнему старательно не выходя на открытые места. Я в очередной раз выматерил исчезнувшую радиосвязь и побежал следом, уговаривая себя сделать хотя бы еще шаг, и еще, и еще, потому что сил уже совсем не осталось. Ноги приходилось переставлять каждый шаг насильно, карабин весил чуть ли не тонну, одежда прилипала к телу, во рту пересохло, по лицу тек пот, и я постоянно стирал его тыльной стороной руки, царапая кожу перчаткой. Дыхание было тяжким, сухим и со свистом, и как я вообще еще держался у преследуемого на хвосте — сам не понимал.

После насосной пробежали недолго. В конце дорожки показался сетчатый забор, и лысый неожиданно прибавил ходу, проскочив в открывшуюся от его толчка калитку, и бросился к небольшому сборному зданию, увернувшись от моих нескольких неточных выстрелов, а затем исчез за дверью, забежав внутрь. Попасть я не смог — руки уже тряслись, так, пальнул наудачу и рванул следом.

Именно сюда он и бежал. С самого начала.

И то, что я чувствую, именно здесь и есть. Сейчас я это ощущаю всеми своими кишками, оно близко, оно рядом, оно прямо передо мной. За стеной, к которой я сейчас прижался боком.

Перевести дух, успокоиться.

Он никуда отсюда не уйдет, я теперь это знаю.

Я теперь все знаю, потому что я рядом с проходом. И ощущение мне это действительно знакомо, еще по Отстойнику: примерно это я испытывал рядом с тем подвалом, в котором те, кто искал выход из того мира любыми средствами, убили человека. Где я сам провалился в Отстойник этот самый.

Главарь бежал сюда.

Послышался звук открывшегося окна, а затем голос, хриплый, усталый, вымотанный. Если бы я сам заговорил, то звучал бы так же, наверное.

— Эй, ты, нам надо поговорить.

Ну да, поговорить, теперь поговорить. Но в здании мне его не взять, а связь… связи по-прежнему нет. Никакой. И быть не может.

— Говори!

Точно, угадал я, голос у меня еще хуже, с первой попытки даже крикнуть не получилось. Со второй как-то вышло, он меня услышал.

— Сиди где сидишь пока, я тебя все равно не вижу, — сказал тот. — Здесь меня тебе не взять самому, а помощь вызвать не сможешь, я знаю, что связи нет. А если побежишь за ними, то я просто уйду. Поэтому давай поговорим.

— Говори, я же сказал.

Он где-то за углом, видимо, в окне над дверью, в которую забежал. Успел подняться на второй этаж. Больше просто неоткуда ему кричать. С этой стороны в стене ни единого окна. А что сзади? А надо бы проверить.

— Ты же чужой, так? Не из этого мира, ты сюда провалился.

Ну догадаться вообще-то нетрудно, у нас весь анклав из чужих.

— Угадал, — крикнул я в ответ и сместился ближе к углу, все же намереваясь осмотреть здание сзади.

Небольшой такой дом, метров… пятнадцать на пятнадцать, строен из легких панелей, как и все здесь, в два этажа, крыша плоская, что нехорошо, еще и с выходом на нее, наверное… Такой, к слову, насквозь простреливаться должен, знать бы куда простреливать…

— Я тоже чужой.

А то я не знал…

Нет, стоп, не знал и даже подумать такого не мог, я просто сейчас все понял. Понял, почему он бежал именно сюда, почему бежал не один, почему так сокрушался из-за гибели обоих своих спутников. Я даже знаю уже — почему он хочет со мной поговорить. Потому что ему без меня никак. И я, по большому счету, пока даже в безопасности. Относительной.

Но это все же новость, потому что я был уверен, что это «синдромник». Просто по степени зверства. С «синдромниками» в этом случае все понятно, там на внутреннее дерьмо болезнь накладывается, а вот чтобы чужой так… да еще и бандой «синдромников» командовал…

Нет, все же удивил.

— Умничка!

— Заканчивай с этим, — отозвался он. — Я серьезно.

Нет, задняя стена дома тоже без окон. И есть подозрение, что и третья тоже, только на фасаде большое окно, за которым он сейчас прячется. Интересно, что это вообще за здание?

— Говори уже!

— Хочешь уйти обратно?

Даже так? Сразу с козырей?

— Это куда?

— Туда, откуда ты провалился.

Ну да, прямо туда. Рассказывай. Но для лоха сойдет, наверное.

— А у тебя агентство по таким перемещениям?

Так, если он просто кинет гранату ближе к этому углу, то меня может серьезно задеть. Я бы на его месте… нет, не рискнул бы, даже если бы граната была. Раненый я ему подойду, а мертвый — нет. И сменивший позиции и переставший разговаривать — тоже не сгожусь. Не думаю, что он это сделает, но лучше поберечься. Вон тот штабель труб будет очень кстати, за ним даже гранатой не достанет.

Ответ я прослушал — бежал. Поэтому попросил повторить уже из укрытия.

— Я не буду стрелять, можешь не прятаться. — Голос звучал устало и уже эдак покровительственно — лысый входил в роль, похоже.

— А то ты много настреляешь, да, — радостно подтвердил я, решив его позлить. — Стрелок из тебя хоть куда, втроем вышел и один дошел, а засада твоя так вообще верх военного искусства, как раз в цирке с таким выступать. Кстати, насчет того, что мне тебя там не взять… Я бы на твоем месте так не горячился с утверждениями. Как бы предпосылок не вижу к такой уверенности, тебе бы поскромнее быть.

Не разозлился. Или сделал вид, что не разозлился. Просто крикнул в ответ:

— Не суть важно. Ты уйти в свой мир хочешь или нет? Из всего вот этого… вокруг.

— И что взамен?

— Трудно догадаться? Оставляешь меня в покое. Ты к себе, я к себе, все, шоу закончено.

— Так все просто?

Ну на самом деле ничего сложного нет, при наличии, так сказать, всех необходимых компонентов. Один из которых, благодаря моей удачной стрельбе, теперь именно я, других не видно. Ладно, послушаем дальше.

— Я — странник, парень, — опять заговорил он. — Это не первый мир, куда я попал, и не последний. Если ты знаешь, как ходить, то в этом действительно ничего сложного, никакой ракетной науки.

⇐ Предыдущая 18 19 20 21 22 23 24 252627 Следующая ⇒