Глава четвертая

Сестра Зеда ответила на звонок.

– Что случилось?

– Почему что-то должно случится, Эн?

– Потому что ты иногда пишешь сообщения, но никогда не звонишь.

А теперь сложная часть, как получить то, что ему нужно, не отвечая на вопрос лучшего дознавателя и хранителя информации стаи.

– Близнецы все еще под арестом?

– Да, проклятый совет не понимает, что отстранять их от работы и заставлять оставаться здесь – наказывает тех из нас, кто решил остаться на стороне стаи.

– Мне нужно, чтобы они помогали мне здесь. Ты можешь это устроить? Скажем, «привезти их сюда в ближайшие четыре часа»?

– Ты? Ты хочешь их?

Зед ожидал ее скептической ответной реакции. Он никогда не просил о помощи и ни с кем не работал. С тех пор, как Ти умерла.

Эн вздохнула.

– Хорошо, что происходит, и я буду знать, если ты лжешь. Это связано со стаей Грейстон, верно?

– Да, – он наблюдал за уже пустой стоянкой на участке Речные рафтенговые туры Грей Вулф здания с деревянной террасы, которая выходила на сторону здания. Рипли пошла в офис, чтобы убедиться, что все туры, происходившие, в конце недели были оговорены. У них не было еще одной ночи в течение нескольких дней, что дало бы Зеду возможность добавить защиту лагерю. Он взял перерыв, чтобы вызвать подкрепление. – У стаи нет альфы на протяжении десятилетий, и ее преследует грязная шайка койотов.

– Есть ли какой-нибудь другой вид койота? – спросила Эн, ее отвращение было очевидно даже по телефону.

Его сестра, больше, чем большинство из его вида, ненавидела койотов. На нее напала группа койотов-разведчиков во время одной из ее первых миссий. Зед прибыл вовремя, чтобы спасти ей жизнь, но он никогда не знал, сколько вреда на самом деле было нанесено. Когда он закончил с собаками, то не мог отличить их кровь от ее. После этого Эн никогда не возвращалась на поле, но решила работать изнутри безопасности стаи.

– Насколько мне известно – нет, но, несмотря на это, у стаи должна быть защита, – сказал Зед.

– Зед ты предоставил информацию, не заставляя меня вытаскивать ее из тебя?

И сестра, которую он так любил, та, которая ворчала и ворчала, пока не вытащила из него каждую каплю информации из него, звучала потрясенной. Если бы ситуация не требовала немедленного внимания, он мог бы насладиться моментом.

– У меня нет на это времени. Ты можешь доставить близнецов сюда или нет? У этой стаи серьезные проблемы.

– Так почему бы не отправить их в другую местную стаю, например, я не знаю, Tао?

Расстроенный, Зед зарычал.

– Ты хочешь, чтобы я сделал так, чтобы они перестали тебе докучать или нет?

– Да, но ты не можешь винить меня за любопытство к своему старшему брату. Потому что со всем, чем ты свободно делишься, есть кое-что, о чем ты мне не говоришь, – она не отпустила бы это, она бы писала и звонила, и в конце концов появилась сама, чтобы изводить его, пока он не сдался.

Сделав глубокий вдох, он собрался.

– Лидер стаи – моя пара. Ее зовут Рипли, и я позже расскажу тебе больше. Прямо сейчас, ты должна отправить наших младших братьев на самолете в моем направлении.

– Подожди, ты не можешь…

Закончив звонок, Зед стоял снаружи и наблюдал за Рипли через окно, когда она передвигалась по своему офису. Она казалась неуверенной в себе, в один момент вертела карандаш, а затем в следующий переминалась с одной ноги на другую. Он не мог винить ее за это. В отличие от нее, он когда-то любил, а затем десятилетиями ничего не чувствовал, кроме оцепенения. Он благодарил судьбу за эмоции, которые теперь пробудили его.

Сделав несколько шагов, он закрыл глаза и открыл свои чувства всему вокруг, убедившись, что никого не было рядом. Затем он вошел в здание и обнаружил Рипли, склонившуюся над столом. У него во рту пересохло, представляя, что он может сделать с ней на этой плоской поверхности.

Чтобы отвлечь свое внимание, он подошел к кофейнику и налил чашку.

– Мои братья-близнецы будут здесь к вечеру. Один останется и поможет патрулировать безопасность стаи, а другой останется с тем, кто находится в палаточном лагере.

Она фыркнула.

– Перенимаешь власть, я погляжу.

– Что касается твоей безопасности и безопасности твоей семьи, ты чертовски права. Ты не должна принимать то, что дает судьба, и я, конечно, не буду заставлять тебя, но что касается вашей безопасности, я не буду вести переговоры. И у тебя не будет никаких других вариантов, кроме как принять помощь, которую я сейчас оказываю.

Ее плечи опустились в поражении.

– Это было неуместно. Извини. Я все еще злюсь из-за Уилла и чувствую себя виноватой. Затем этот водоворот эмоций вокруг вас. Я понятия не имею, как с тобой обращаться.

Поставив чашку кофе перед ней, он прислонился к стене.

– Для тебя это были адские двадцать четыре часа.

– Я не чувствую, что в этом аду есть конец.

Он мог просто поднять ее на руки и забрать в безопасное место. Может быть, где-то в безопасности с большой кроватью и обслуживанием номеров. Вместо этого, он будет делать то, что он никогда не делал, будет бескорыстными.

– Ты хочешь, чтобы я ушел? Достаточно близко, чтобы если ты позвонишь, я смог быть здесь, но достаточно далеко, чтоб у тебя было пространство?

Ее голубые глаза сжигали его душу.

– Нет, предпочитаю ближе.

Его член привлек к себе все внимание.

– Насколько близко?

Глаза ни разу не покидали его, сначала она сняла фланелевую рубашку, которую носила, позволив ей беззвучно упасть на пол. Затем сделав еще несколько шагов к нему, она расстегнула джинсы. Его рот наполнился слюной, когда она толкнула джинсовую ткань по ягодицам и бедрам. Он понятия не имел, когда девушка сняла туфли, но она стояла перед ним, сексуальнее Афродиты, в белых хлопчатобумажных трусиках, обтягивающей мужской белой майке и серых шерстяных носках, собранных вокруг ее лодыжек. Он позволил ей сделать еще один шаг, прежде чем схватил ее. Его член напрягся против новых черных джинсов, к которым у него еще не было шанса привыкнуть. Она потянула за его футболку, борясь с тканью, чтобы снять ее через голову. Она была решительной женщиной, единственной мыслью которой явно было раздеть его.

В точности, как и его мысли.

– Пространство – это последнее, чего я хочу. Мне нужно, чтобы ты полностью утвердил меня своей парой.

Слова искрились через него, словно фитиль динамита, огонь постоянно разрастался все ближе к своему конечному пункту. Его рот обрушился на ее, утверждая, клеймя. Ее майка, хоть и тонкая, встала между ними, препятствуя его продвижению. Он провел пальцем по декольте, прежде чем легко разорвать ее на части обеими руками. Ее полная грудь подпрыгнула, соски напряглись.

Скинув свои ботинки и избавляясь от джинсов и нижнего белья одним быстрым движением, он поднял ее за задницу, пока она не уперлась в него. Ему нравилось чувствовать ее вес в его руках, мягкость ее бедер, обвивающих его талию, и ее грудь, прижимающаяся к его сердцу, которое билось одновременно с ее.

Подводя их к ближайшей стене, он использовал ее как рычаг и толкнулся в нее. Он почувствовал ее возбуждение, мускусный запах, поднимающий его либидо на новую высоту. Когда они в первый раз стали одним целым, он, наконец, понял так много, чего не понимал раньше, важность истинной пары, связи и удивительного количества силы, которая мчалась через него, когда он утверждал ее.

Она встречала каждое погружение с силой, толкая пятками его бока, чтобы принять глубже. Ее ногти скребли его спину, проливая кровь, когда ее внутренняя волчица вышла.

Если она продолжит, он не продержится.

– Дай мне руки.

– Зачем? – хоть она не спорила, и не боролась с ним, когда он взял ее запястья и поместил их над ее головой. Поцеловав ее в шею, он низко зарычал, когда она задыхалась.

– Зед…

– Чего ты хочешь? – он точно знал, чего она хочет, но должен был услышать, как она произносит эти слова.

– Пожалуйста. Помоги мне.

Неопределенность не срабатывала с ним, никогда. Так что, он замедлил свои движения, растягивая каждый толчок, пока ее тяжелое дыхание не превратилось в хныканье.

Ее бедра сжались крепче, и она боролась с его хваткой удерживающей ее на месте.

– Пожалуйста, позволь мне кончить.

– Я живу, чтобы исполнять любое твое желание, – он захватил ее губы своими, и его язык танцевал с ее губами. Увеличивая скорость, чувствуя, как сжимаются ее внутренние стенки, когда она приблизилась, и наконец, взлетела, он позволил себе присоединиться к ней, пролив свое семя глубоко внутри нее.

Он отпустил ее, наслаждаясь ощущением ее пальцев, когда она проводила ими через его волосы. Зед удивился искре в ее глазах и блеску ее кожи, который не имел ничего общего с блеском пота, который они оба имели.

– Ты самое прекрасное, что я когда-либо видел, – сказал он между глубокими вдохами.

– Я никогда не думала, что почувствую это, никогда не думала, что смогу найти свою пару, – она погладила ладонью его лицо, сосредоточившись на его глазах. – Пожалуйста, будь нашим альфой.

– Я могу быть твоим, но не твоей стаи.

Входная дверь кабинета распахнулась, и Бабс и Анна вошли, вернувшись из своего второго рафтингового путешествия за день.

– Ты слышала, что он сказал о речном пороге? Если этот осел подумал, что это было грубо, он не... О, Боже мой!

Закусив губу, Рипли заглянула через плечо Зеда на своих товарищей по стае и прошептала:

– В следующий раз, мы должны запереть дверь.

– Наверное, это было бы разумно, – пробормотал он. То, что его задница была обнажена перед двумя из ее проводников, не было ситуацией, в которой он когда-либо ожидал оказаться, но когда его пара желала его, он никогда не мог отказать ей. Стиснув зубы, и ни разу не отводя от нее взгляда, он спросил. – Вы двое не могли бы выйти на минутку?

– О, точно. Мы выйдем наружу, – ответила один из них.

– Это была бы фан-черт возьми-тастическая идея.

Как только дверь захлопнулась, он крепко поцеловал Рипли, прежде чем позволить ее ногам коснуться пола. После того, как они нашли свою одежду, они помогли снова друг другу одеться между ласками. Как только он застегнул джинсы, мужчина позволил девочкам вернуться в офис.

– Теперь вы можете поболтать со своим боссом.

– Мы действительно сожалеем. Мы понятия не имели, что вы двое... ну, вы знаете.

– Да, хорошо нас это тоже удивило, – Рипли засмеялась, завязывая шнурки на ботинках. – Бабс и Анна, познакомьтесь с Зедом, моей парой.

– Пара? Я думала, что ты человек, – сказал Бабс, выглядя ошарашенной.

– Это быстро закрутилось, – одновременно сказала Анна.

– Люди могут спариваться с оборотнями. – Зед подошел к Рипли, обняв ее за талию.

– Но я действительно волк.

– Но я не почувствовала...? – начала Анна, но была слишком смущена, чтобы закончить свою мысль.

Рипли сказала:

– Он стоял с подветренной стороны. Ты не могла почувствовать его запах. И я могу подтвердить, что он величествен в форме волка.

– Ты и сама настоящая волчица, – он потерся костяшками пальцев о ее шею.

– Думаю, меня стошнит от всей этой вязкой сладости, – Бабс сымитировала рвотный рефлекс.

Полагая, что смена разговора будет оценена, Зед спросил:

– Итак, как Уилл?

– Джейни устроила его поудобнее, – ответила Анна.

Рипли встала, взяв его руку в свою.

– Пойдем, проверим его, хорошо?

Она прикасалась к нему, чтобы подтвердить их связь. Некоторым парам требовался постоянный контакт, и как ее пара, Зед мог сделать не меньше, чем дать то, что она искала. Он предположил, что, поскольку ее стае не хватало доминантов, ни один бета не поймет, какие изменения могут произойти вовремя и после спаривания, или чего ожидать. И хуже того, он слишком поздно понял, что приведет двух одиноких и обычно озабоченных близнецов в логово волчицы. Зед усмехнулся. Он не мог дождаться, когда мальчиков «съедят заживо».

***

От пальцев рук до кончиков пальцев ног тело Рипли все еще кипело. Каждый раз, когда это ощущение становилось слишком сильным, почти невыносимым, Зед тянулся к ней, прикасался губами в области открытой кожи. Он понимал, что ей нужно еще до того, как она сама осознавала. По дороге к лагерю, он проинформировал ее о своей стае и правилах, которые управляли им и его стаей, а также о двух волках, которые собираются обрушиться на нее.

Она не могла сказать, что полностью поняла, но, по крайней мере, знала, почему он не может быть альфой, а ни не хотел быть альфой. Клятва, которую он давал годами ранее, по-прежнему связывала его, мешая принять эту должность или мешая другим занимать эту должность. Знание этого не делало Рипли счастливой, но она не могла ничего сделать, чтобы убедить его передумать. Не то, чтобы она не пыталась.

Таким образом, некоторые области имели больше смысла, но она все еще не совсем понимала, наименование вещей, которые у них были: символы, буквы и цифры.

– Это желание прикоснуться к тебе, нормально? – спросила она, как только они проверили Уилла и поприветствовали нового члена стаи, еще безымянного мальчика омегу, который родился вскоре после того, как Джейни вернулась с Уиллом.

– Все, что ты пожелаешь, будет нашей нормой. Не важно, что делают другие.

– Значит, это ненормально?

Он пожал плечами.

– Что, в самом деле, нормально? Я наблюдал больше пар, чем могу сосчитать. Некоторые, как ты, должны регулярно прикасаться к своим партнерам, в то время как другие, казалось, едва замечают присутствие остальных. Моя стая не может выжидать, чтобы найти себе пару, но обычно мы находим кого-то подходящего, с кем можно было бы размножаться.

– В твоих устах это звучит так бесстрастно, – она отстранилась. – Я постараюсь быть менее прилипчивой.

Зед улыбнулся, прислонившись к ней.

– Все нормально. Я не могу думать ни о ком, кого бы предпочел приблизить к себе. Просто потому, что мои люди не преисполнены проявлений публичной привязанности, не означает, что ты не можешь ее проявлять. Будь собой, Рипли. Поэтому судьба выбрала меня для тебя.

– Как это будет работать? – она не была уверена, какую часть этого она имела в виду. Было так много вещей, которые она не знала, как будут работать. Так что, она решила, что он может выбрать, и предпочесть, на что ответить.

– Я могу сделать это своей базой, но мне нужно путешествовать. Плохие парни редко приходят ко мне, какая жалость.

– Так это правда, – проговорил у них за спиной глубокий мужской голос.

Кто-то другой добавил:

– Одиночка Зед обзавелся парой.

Повернувшись, Рипли увидела двух мужчин, точных копий, стоящих перед ней. Такой же высоты, как и Зед, их единственное различие заключалось в том, что они были стройными, когда у Зеда было более мускулистое тело. Они также обладали мальчишеской и озорной стороной, которой недоставало Зеду. У них была шаловливость, равная серьезности ее пары.

– Рипли, познакомься с моими младшими братьями, Ди (п. п. – в оригинале героя зовут D) и Тупой.

– Не тупой, мудак, – тот, кто справа, протянул руку, чтобы поприветствовать ее. – Я Сэвэн (п. п. – в оригинале героя зовут 7, что звучит, как «сэвэн»), но все, кроме этой З адницы, зовут меня Сэв.

З адница? Ей было трудно поверить, что эти двое были связаны родством с Зедом.

– Приятно познакомиться с вами обоими.

Братья кружили вокруг нее.

– Все интересуются тобой.

– Эн не может держать рот на замке, не так ли? – спросил Зед, но он не адресовал комментарий никому в частности.

Кроме того, Рипли была слишком занята, пытаясь сосредоточиться на том, как они ее окружили.

Наконец, переключив свое внимание, Ди оценил общую площадь небольшого комплекса, занимающие общую кухню, столовую и четыре жилых здания.

– Ты предполагал, что она может?

Близнецы быстро остановились и принюхались. Сэв тихим голосом спросил:

– В каком направлении группа койотов?

Рипли указала на юго-западный угол владения, и они изменились в черных волков так же быстро, как и Зед, выбегая полностью наружу в противоположном направлении, куда она указала. Несмотря на то, что они были большими, их размер не мог сравниться с размером Зеда, но у них была ловкость, которую она раньше не видела ни у одного волка. Минутой позже визг донесся из лагеря, а за ним последовали черные волки, которые тянули сопротивляющегося человека.

– Они могут быть несносными, но я бы не доверил никому другому вашу защиту, – сказал Зед.

Оба волка изменились обратно так быстро, что у койота не было шанса двинуться, прежде чем он снова оказался в пределах их досягаемости.

– Мы тебе не сторожевые собаки, Зед, – прорычал Сэв.

– Вы хотите вернуться к исполнению наказания Совета? Что это... реорганизация всей их учетной документации?

– Просто зови меня Ровер, – проворчал Ди, подталкивая незваного гостя к ногам Зеда.

– Там есть еще три других. Хочешь, чтобы мы их забрали? – спросил Сэв, снова принюхиваясь.

– Нет, они следили за нами с тех пор, как мы прибыли. Но я ждал, пока вы двое доберетесь сюда. Хочу, чтобы они увидели нас и принесли новости своему ублюдку Альфе, что в этой стае снова есть доминанты.

– Ты знал, что они там были? – спросила Рипли, пытаясь игнорировать агрессивного человека, тщетно пытающегося уйти от близнецов, – Зед, здесь есть дети, которые играют снаружи.

– Я не был бы хорошим лазутчиком, если бы не почувствовал их присутствие. Что касается детей, они все в безопасности в одном из домов. Койоты должны поверить, что беты больше не одиноки. Но, если они не получат сообщение, я приглашу себя в гости.

– Зед, в их группе более тридцати человек.

– Я должен уничтожить только одного.

Ди подошел и слегка толкнул ее локтем.

– Зед, она не очень верит в твои способности.

– Она знает меня всего двадцать четыре часа. Еще не видела моих способностей.

Она видела некоторые его способности. Хорошо, может быть, не видела так много, как чувствовала, и те доказали, что он может нести их обоих. Она покачала головой, чтобы выбросить эти мысли.

Ди послал ей одобряющий взгляд.

– На самом деле, у них нет шансов. Они не узнают, что он там, пока не станет слишком поздно.

– И даже тогда большинство вообще не узнает, что он когда-либо приходил, – добавил Сэв.

– Это была настоящая заноза в заднице, когда мы были моложе, – Ди поморщился и потер руку, как будто вспоминая давно ушедшее, но все еще болезненное воспоминание детства.

– Вы двое допросите этого, а затем займитесь вопросами безопасности по периметру. Возьмите бету или двух с собой, в помощь, – протянув руку, Зед потянул Рипли к себе. – Где мы можем поговорить наедине?

– Когда ты говоришь, наедине...? – спросила она.

– Наедине, чтобы уши койота не могли услышать.

Ее щеки покраснели, так как ее мозг и либидо не думали о разговоре наедине, а скорее об уединении, раздеться.

– Поняла. Сюда. Столовая должна быть пуста в это время суток.

– Что заставило появиться этот восхитительный румянец на твоих щеках? – дразнил Зед. Она уже сомневалась, что он позволил своей игривой стороне выйти. Он добавил:

– Честно говоря, после нескольких десятилетий целибата, спальня с тобой в течение месяца звучит чертовски потрясающе.

Они заняли место в конце коридора. Рипли прикусила губу, сильно стараясь не тянуться к нему. Она так долго была без мужчины, но боролась с незнакомым желанием прикасаться к нему, чтобы успокоиться.

– Ты ведь идешь за ними, не так ли?

– Другого способа нет.

– Но, теперь я в паре. Джеб не причинит вреда…

– Он все еще хочет эту стаю, и здесь есть масса неспаренных женщин. Он будет продолжать приходить. Они слишком глупы, чтобы поступить иначе.

– Тогда я пойду с тобой.

– Нет.

Оскорбившись, ярость поднялась в ней. Она ожидала этого от некоторых доминантов, но не от своей пары. И не направленное на нее.

– Почему? Потому что я женщина?

– Нет, потому что я работаю один. Я всегда работаю в одиночку.

Она встала.

– Это глупо. Я знаю, где они живут.

– Могу следовать их запаху. Они не смогут его скрыть. Поверь мне, один из твоих щенков может их найти.

– Я последую за тобой, – руки на бедрах, она показала ему сильную бету, которой всегда была. Он может быть ее доминантом, но это не означало, что она станет покорной в одночасье и подчинится каждой его воле. Это не было частью ее натуры, и как она была воспитана.

– Конечно, последуешь, – он вздохнул и изучил ее. – Ты обещаешь делать то, что я скажу? Не потому, что ты не можешь постоять за себя, и не потому, что я не могу выполнять твои приказы. Я подчинялся на реке просто отлично сегодня, но это то, что я делаю. И не могу бороться с теми, кто идет на меня, пока беспокоюсь о тебе позади меня.

– Обещаю, – компромисс, с которым она могла бы жить, и ей не нужно было быть в гуще событий. На самом деле, она ненавидела сражаться, когда могла предотвратить это, но она должна была охотиться рядом с ним в качестве его пары, даже если только в качестве проводника, будь то на реке или ведущий его к врагу.

– Звучит как вечеринка, – сказал Ди, почти заставив ее выпрыгнуть из кожи. Проклятые близнецы могут показать Бомбардировщику-Невидимке пару вещей. – Мы можем поиграть?

– Нет.

– Да ладно, Зед. Мы нужны тебе.

– Я не нуждаюсь в вас.

– Да, нуждаешься, брат. Подумай об этом, ты не можешь сказать ей «нет», – Сэв усмехнулся, словно наслаждаясь дискомфортом своего брата. – С другой стороны, мы не страдаем от вашей болезни. Поэтому мы нужны тебе.

– Чтобы сказать ей «нет»?

– Не совсем, – Ди продолжил там, где остановился Сэв. – Если ты делаешь свое дело, то она остается незащищенной. Наша работа – защищать ее, пока ты не можешь, так что ты можешь сосредоточиться.

В любой другой ситуации Рипли была бы оскорблена, но ее пара, казалось, полностью вышел из своей зоны комфорта.

– У них есть своя точка зрения.

– Она только что согласилась с нами? – спросил Ди.

– Она мне нравится, – вставил Сэв.

Разочарованный, Зед провел пальцами по волосам и поднял бровь в направлении Рипли.

– Пожалуйста, не поощряй их.

Наклонившись, Ди прошептал ей на ухо, по крайней мере, она подумала, что это был Ди:

– Никто никогда не соглашается с нами.

Прежде чем она смогла спросить, почему, Зед взметнул руки в воздух в поражении и направился к выходу.

– С меня хватит.

– Он любит нас.

– Он пока этого не знает.

Она уставилась на мужчин, все еще не в силах их различить, и впервые за долгое время рассмеялась, позволив смыть свои неприятности.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 Следующая ⇒