Переводчики: Shottik 12 страница

– Орниас[18], – ответил Трув, удивив меня. Я действительно не ожидала такого ответа.

Кости прыснул со смеху.

– Вот почему моя сила не действует на тебя. Ваш класс[19] поглощает энергию и питается ею.

Я не знала, что существует демоны, поглощающие энергию, с другой стороны у меня имелся опыт работы всего с несколькими. Первый заклеймил Дениз, второй сделал одержимым Кости и чуть не убил его, а третий пытался заставить меня заложить свою душу в обмен за информацию. Сказать, что я не люблю их вид, было бы приуменьшением.

Трув встрепенулся, будто от счастливых воспоминаний.

– Мне нужно осушить жизненную силу более чем десятка людей, чтобы поглотить хоть одну десятую часть того, что ты только что излил на меня. Я хочу почувствовать это снова, и это является одной из причин того, почему ты еще жив.

– Думаешь, можешь убить меня? – опасная улыбка изогнула губы Кости. – Ты всегда можешь попробовать.

Ниже этажом, богатые и влиятельные продолжали общаться, не зная, как близко к смерти находятся.

Если Трув перестанет изображать человека и нападет на Кости, то никто не останется в безопасности в ходе последующего поединка.

У нас не было демонической кости, и силы Кости только сделали это существо сильнее, но я не собиралась позволить ему нанести вред моему мужу. Из слов демона и волн ярости, просочившихся сквозь щиты Кости, ни один из них не собирался выбросить белый флаг.

– Почему ты прикрывал Мэдигана с его попытками создать трехвидового суперсолдата? Как правило, наши виды не впутываются в бизнес друг друга.

Мой голос был твёрд. Либо демон ответит, либо не захочет, но мне ничего не стоило спросить.

Трув смотрел не отрывая взгляда янтарных глаз от Кости достаточно долго, прежде чем посмотрел на меня так, что я почти ожидала следы слизи, там, где он задержался.

– Вы знаете, как я ненавижу вампиров? – спросил он светским тоном. – Единственные, кто более отвратителен, так это пожиратели плоти, и хотя ваши расы были близки один или два раза, вы просто не выдержите до конца и убьете друг друга.

Я старалась не выказать свой шок, когда до меня дошёл смысл его слов. Мэдиган не имел ни малейшего представления чем он рисковал, скрещивая вампирский и упырячий ДНК в человеке, чтобы создать новый подвид. Однако, Трув точно знал, что произойдет. Все это время – война была его целью.

Кости издал низкий, издевательский смех.

– А ты думал, что нашел способ решить нашу проблему мира? Прости, что разочаровал.

– Мой народ пришёл сюда первым. – Голос Трува потерял свою гладкую техасскую протяжность, переходя на гортанную интонацию и акцент, который я никогда не слышала. – Затем появилась ваша раса, – выплюнул он. – Людьми было просто манипулировать, но не вашим видом. Конечно вы защищали свою драгоценную еду от нас! Вы подвели нас к практически полному исчезновению, вынуждая скрываться на протяжении тысячелетий, пока ни одна из сторон не могла вспомнить, как почти вытеснило мой народ. Единственная причина, откуда я знаю, что произошло, так это потому, что я был там.

Я задавалась вопросом, почему он это нам рассказывает. Демонов не волнует, понимаем ли мы их мотивации. Что он задумал?

– Наконец, в четырнадцатом столетии, вурдалаки и вампиры восстали друг против друга, – продолжал Трув. – Такой сюрприз, для реализации которого потребовалась француженка гибрид, представлявшая угрозу виду. Жаль, Жанна была принесена в жертву так быстро. Она почти привела ваши расы к полному уничтожению.

– И более шестисот лет спустя появился другой гибрид, – обобщила я. – Вы, должно быть, думали, что это чёртов подарок на Рождество?

Трув улыбнулся так, будто был искренне удивлен.

– Это так, наряду с достижениями в области науки. Когда я услышал, что Дон обнаружил еще одну полукровку, я бросил все ради вас, Кэтрин Кроуфилд. Вложил деньги в отдел, который основал ваш дядя и убедился, что Мэдиган был занят экспериментами с твоим генетическим материалом, даже после того как его уволил Дон. Как я еще должен был обеспечить свой успех, если ты, как Жанна д'Арк, умерла не принеся плодов?

Его откровения начали напоминать мне классическое поведение кино-злодея: монологи. Из подозрения окружавшего эмоции Кости, он тоже был этим обеспокоен. У Трува должна была быть для этого скрытая причина. Он тянул время, ожидая, когда приедет демоническое подкрепление?

Именно тогда, я заметила, что Кости передвинул нас к ближайшему высокому окну с видом на город. Наш путь наружу, если мы будем в этом нуждаться.

Как будто прочитав мои мысли, Трув посмотрел в окно, отводя свою руку.

– Действуйте на своё усмотрение, но как я уже сказал, я не причиню тебе вреда. Вампир или нет, я хочу, чтобы ты жила, Кэтрин. В противном случае я бы давно тебя убил. Знаете ли, сколько раз один из моих людей стоял над бесчувственным телом после того, как вы вернулись с одной из миссий вашего дяди?

На мой прищуренный взгляд, он усмехнулся, снова скаля зубы.

– Имя Бред Паркер не кажется знакомым?

Не казалось, но я не могла вспомнить кто... погодите!

– Лаборант, который работал на Дона, – прорычал Кости. – Я убил его несколько лет назад, когда он сдал Кэт ее отцу.

Теперь я вспомнила, кто такой Бред. В тот день Кости убил его, в этот же день он встретил Дона и открыл мне, что мой босс на самом деле мой дядя. После этого, смерть одного предателя лаборанта была почти случайна.

Трув пожал плечами.

– Жадность Паркера взяла над ним верх, но это характерно для его типа. Кроме того, он уже выполнил свою задачу.

– Переправлять ее кровь Мэдигану, после того как Дон уволил его? – Тон Кости сочился призрением. – Здесь ты провалился, приятель. Ни один из его экспериментов не сработал, кроме одного, и она без пяти минут покойник, как только мы ее найдем.

Я вздрогнула, хотя Кости на самом деле не собирался убивать Кейти. Трув, казалось, не поверил ему. Он улыбнулся еще шире.

– Ты не убьешь эту маленькую девочку. Она тебе не позволит.

Он давит на жалость? Я расправила плечи, делая каменными мое выражение лица и голос.

– Прикончить одну жизнь, чтобы спасти миллионы? Девочка умрет. В любом случае.

Трув выразил неодобрение, краснота в его глазах пробилась сквозь янтарные контактные линзы.

– Куда катится мир, когда кто-то может убить свою дочь?

При слове " дочь" у меня поднялся рев в ушах. Я запихнула его обратно, рассмеявшись, будто он рассказал анекдот.

– Я так не думаю. В отличии от мужчин, женщины вроде знают, если бы у них были дети и что с этим связанны такие вещи, как беременность и роды.

– О, ты никогда не была беременна, – отмахнулся Трув, глаза ярче блеснули. – Но тем не менее, А80 твоя дочь.

Глава 29

Кости держал демона за горло, прежде чем я успела среагировать, его бледные руки сжимались на шее демона пока не послышался хруст. Всё что делал Трув это – вздрагивал.

–... воспользуйся... шансом, – прохрипел он.

Хотя мы стояли в самом дальнем углу, безлюдной части на втором уровне зала, в любую секунду, стало бы ясно, что происходящее гораздо большее, чем приватный разговор.

Я отчаянно хотела услышать, что же скажет демон, даже понимая, что это мало вероятно.

– Отпусти его, – приказала я Кости.

– Он издевался над тобой ради собственного развлечения, – прорычал Кости.

Я дернула его за руку. Жестко.

– Я сказала, отпусти его.

Кости наконец-то отпустил. Трув пошатнулся, когда резкий боковой удар вернул его шею на место.

– Коснись меня снова, и я сделаю это, – прошипел он.

Демон исчез за несколько ударов сердца, прежде чем снова появиться в том же месте. Только свидетельством его замечательного подвига был усиленный запах серы.

Я прибывала не в том настроении, чтобы как-то прокомментировать его выходку.

– Как я могу быть, матерью девочки, если ты признаешь, что я никогда не была беременна?

Трув провёл рукой по своим густым волосам, приводя себя в порядок после грубой схватки с Кости.

– Как я уже сказал, достижение в области науки. Учитывая все лабораторные исследования, которые заказывал Дон в начале их работы, Бреду Паркеру было легко подсунуть наркотики для повышения оплодотворения. Труднее для него было извлечь яйцеклетки в то время, когда ты вернулась без сознания с задания, но, когда он это сделал, ты даже не заметила следы от уколов. На фоне всех остальных травм, логично да? В итоге, Паркер позаимствовал у тебя более сотни яйцеклеток. Все они были оплодотворены и имплантированы суррогатам, но только одна выжила до срока.

Тогда демон наклонился ближе, улыбаясь.

– Мэдиган становился не терпеливым из-за неудач с экстракорпоральным оплодотворением, поэтому он подал петицию твоему дяде, на твоё оплодотворение. Это привело к его увольнению, и Дону пришлось тщательней за тобой присматривать. Паркер знал, что больше не сможет совершать рискованные извлечения, и через несколько лет нашел другой путь заработать деньги – предал тебя, выдав твоему отцу.

– Ты лжешь.

Я выговорила слова несмотря на эмоциональный вихрь, от которого я с трудом могла стоять не говоря уже о говорить. Затем я собралась с мыслями, и заговорила с ним снова.

– Ты лжешь. Маленькая девочка, которую я видела, выглядела на десять лет, по крайней мере. Я начала работать на Дона менее восьми лет назад.

– А80 исполнилось семь в прошлом месяце, – ответил Трув. – Прибавь пять месяцев суррогатства, чтобы выносить ее, а гормоны роста позаботились об остальном. Мэдиган хотел посмотреть, на что способна его новая игрушка, и как только он добавил ДНК упыря в ее генетический состав, и мое, А80 родилась.

Это торнадо вновь снесло мое равновесие. Пять месяцев. Столько же, сколько вынашивала меня мать, и я была полностью сформированной при рождении. Если бы и мне давали гормоны роста и дополнительную дозу ДНК нежити, возможно бы я тоже выглядела бы старше в семилетнем возрасте.

Кости схватил меня за руку, когда мои колени начали подкашиваться несмотря на мою решимость, не верить ни чему из этого. Демоны лгут, я напоминала себе. Даже если все вышесказанное Трувом – научно возможно, это не значит, что он говорит правду.

– Нетерпение Мэдигана также сделало его твоим преследователем, – бодро продолжил Трув. – Он не захотел ждать, когда A80 достаточно повзрослеет, чтобы стать способной к оплодотворению, и его попытки синтетически вывести её гибрида просто вылились в тысячи мертвых испытуемых. Я привык ждать, поэтому несколько лет ничего не значили для меня, однако, с другой стороны вы напали на его лабораторию, и позволили отродью сбежать.

Он замолчал, смотря на меня выжидающе.

– Вот почему вы здесь? Чтобы убедиться, что я знаю где она? Я не знаю, но и не стану мешать вам ее искать. На самом деле, я хочу, чтобы вы ее нашли. Как только вы это сделаете, пожалуйста, пройдите тесты, которые подтвердят каждое мое слово.

– Если это так, то почему ты нам рассказал? – выдавила я.

Демон лишь улыбнулся, и с отвратительной ясностью, я поняла.

Теперь, когда Кейти оказалась вне его досягаемости, ему нужно было, чтобы я знала, что она моя дочь. Это была его страховка, что я рискну всем, чтобы сохранить ее в живых, а вместе со мной Кости и его союзники.

Демон хотел войны, но не мог получить желаемого, если никто не желал сражаться. И вот, Трув дал мне то, за что я готова драться и умереть, но ведь он на это и рассчитывал.

Вероятно, он надеялся, что мы хотим заставить его проболтаться сегодня вечером. Если бы мы не пришли сами, возможно он бы нашёл нас, не подозревая, что у нас есть оружие против него.

Жаль, что мы не взяли с собой нож из кости. Прямо сейчас, я не хотела бы ничего более чем, вогнать кинжал ему меж глаз, за тот ужасный способ, которым он хотел воспользоваться, и по-прежнему собирался воспользоваться – ребенком, который мог бы оказаться моим.

Поскольку Кости стоял близко ко мне, я могла чувствовать, как вибрирует его сотовый телефон в кармане брюк. Он проигнорировал его, и несколькими секундами позже, я полезла в свою крошечную сумочку.

Трув взглянул с понимающей ухмылкой.

– Возможно, вы захотите ответить. Это важно.

Прежде, чем я успела ответить, он исчез.

– Насколько всё плохо? – были первые слова Кости, когда он вошел в дом его соправителя.

Менчерес скользнул ко входу, выражение его лица было мрачным, когда он протягивал iPad.

– Очень плохо, – просто сказал он.

Кости взял планшет. Один взгляд на экран объяснил срочный вызов Менчереса. Несмотря на наш шок от заявления Трува, мы летели пока не истощились, и после этого взяли автомобиль, чтобы добраться сюда.

Теперь мы знали, Трув не просто надеялся, что Кости, и я появимся сегодня на благотворительном вечере. Он готовился к этому.

ВАМПИРЫ СРЕДИ НАС! кричал заголовок веб-страницы.

Но дальше было ещё дерьмовее, когда Кости прокрутил вниз страницу и появились статьи об экспериментах Мэдигана, в комплекте с видеороликами, на которых ребёнок с горящими зелёными глазами, убивает несколько своих товарищей по команде.

Поскольку жесткие диски были поджарены, только один человек имел бы доступ к этой информации, хотя, конечно, имени бывшего сотрудника Белого дома, начальника персонала не было нигде на документах.

– Трув – прошипела я. – Пока он заговаривал нам зубы, мы не были единственными, кто в полной мере узнал о размахе экспериментов Мэдиган. Как и все, у кого были глаза и интернет!

– Больше сайтов появляются как сторонники теории заговора и криптозоологии, они репостят информацию, – сказал Менчерес с мрачным выражением. – Тай пытается банить их, чтобы замедлить распространение информации, но... Их слишком много.

Чтобы показать свою точку зрения, Менчерес уменьшил страницу и открыл новую.

МЫ НЕ ОДИНОКИ, НО ЭТО НЕ ТЕ, О КОМ ВЫ ДУМАЕТЕ, гласил новый заголовок, затем шёл обширный доклад о патологии трех-видовой Кейти, и что слияние возможно.

Я была настолько расстроена, что не могла даже матерится, когда Менчерес открывал сайт за сайтом, в которых содержалась информация для дальнейшего усложнения отношений вампиров и упырей. Он был прав, уже слишком поздно, чтобы не дать информации распространится. Она распространялась подобно вирусу, как и хотел Трув.

Хорошо, что большинство людей, к которым попадут копии документов, не поймут, что значит Образец А1, а уж тем более не поверят. что в результате штучного оплодотворения яйцеклетки вампира-полукровки родится ребёнок, на четверть вампир, который сможет абсорбировать ДНК упырей. То есть, я была Образцом А1, и мне самой было трудно в это поверить. Добавьте к этому факт, что большинство людей не знает, что вампиры и упыри существуют, и реакцию, судя по комментариям, сплошное издевательство.

Но проблема не в людях, посчитавших, все за обман. Проблемой были все остальные, которые знали, что это не так.

Наконец, Кости вернул планшет, хотя я бы все равно читала с нарастающим чувством обреченности.

– Нам необходимо..., – начал он, но резко остановился, когда стройная блондинка с фарфорово-кукольной красотой, открыла дверь без стука.

– Необходимо, что? – холодно спросила Веритас.

Я не застонала вслух, но была близка к этому. Страж Закона врывается? Дела перешли от ужасных до трагичных.

– Веритас, – произнёс Менчерес, его тон был гладким, как холодное масло. – Добро пожаловать.

Она подарила ему взгляд, показав, что знает, что была желанна здесь также, как гнойный герпес, но кивнула в знак приветствия.

Симпатичная блондинка может и выглядела одного возраста с Таем, но была старше Менчереса и почти также сильна.

Она также имела большое влияние в совете вампиров. Чтобы она Веритас появилась в считанные часы, после утечки информации, означало, что они испугались, на что и надеялся Трув.

Независимо от того, что произошло, я должна была убить этого демона за все, что он сделал.

Тогда взгляд Стража Закона пал на меня. На секунду мне показалось, что я увидела жалость в ее мудрых зеленых глазах. Но прежде, чем я смогла бы убедиться в этом, всё исчезло, снова сменяясь гранитной решимостью.

– Вы знаете, почему я здесь, – произнесла Веритас. – Совет уже постановил, и их решение окончательное. Скажите мне, где ребенок. Оно должно быть уничтожено.

– Это маленькая девочка, которая не просила об этом! – разразилась я.

Ее сдержанный взгляд не дрогнул.

– В соответствии с опубликованными документами, ни один из вас не замешан в этом, поэтому вы не арестованы за измену.

Я двинулась вперед, пока рука Кости не перехватила мою, останавливая.

– По вашему мнению, совет счёл бы за измену, если бы я сознательно родила ребенка, когда была полукровкой?

Теперь я была уверенна в симпатии, которая мелькнула на лице Веритас.

– Такие люди, как вы и я, не властвуют над своей судьбой.

Задумчивая нотка слегка окрасила ее голос, прежде чем выражение её лица вновь стало непроницаемым.

– Если вы не знаете, об этом еще, то со временем узнаете. Теперь, скажите мне, где ребенок.

Даже если окажется, что она не моя дочь, даже если нам не удастся промыть ей мозги и у нас не получится спрятать её, я не могла приговорить девочку к смерти, ответив правду.

– Я не знаю.

Кейти заслуживает, того что у неё никогда не было раньше. Шанс. Я знала, что рискую говоря так, но был ли у меня выбор? Возможно я надеялась и верила, что Бог не позволит нашим расам уничтожить друг друга, если ребёнок не будет убит.

Тогда я посмотрела на Кости, отметив, как плотно он закрыл свою ауру, и сколь каменным было выражение его лица. Также, он не смотрел на меня. Его взгляд все еще был прикован к Стражу Закона, а её к нему.

Казалось моя душа ушла в пятки. " Я сделаю всё, чтобы защитить вас" – клялся Кости. Выдаст ли он местонахождение Кейти, чтобы остановить меня от попыток её найти? Что, возможно, стоило бы мне жизни, и мы оба об этом знали.

" Не надо, – думала я, отчаянно желая, чтобы он услышал мои мысли. – Пожалуйста, Кости. Не надо".

– Если вы ищете ребенка, – произнёс он ровным голосом, его сила закрыла мне рот, когда я начала его прерывать. – Начните с Ричарда Трува. Он демон, который финансировал ее создание. Что касается Мэдигана, возьмите его с собой, когда будете уезжать. Мы не получили от него ничего полезного. Возможно, вы добьётесь большее, если вам повезет.

Затем он повернулся спиной, фактически посылая Веритас на хрен.

Я всё ещё не могла произнести ни слова, так как Кости не убрал свой телекинетический кляп, но Веритас ни о чём не догадывалась. Развернувшись с ним, я взяла Кости за руку, чтобы передать благодарность, которую в любом случае не передать словами.

Кости молча сжал мою руку, в подтверждение того, что в этом мы вместе. Теперь я действительно почувствовала, что у нас есть шанс. Вместе мы могли свернуть горы.

Веритас выпустила нечто, вроде вздоха.

– Вы понимаете, что произойдет, если совет узнает, что вы лжете?

Кости оглянулся через плечо, пожав плечами.

– Мы будем приговорены к смертной казни?

– Никак не меньше, – мгновенно ответила она. – Если вы хотите пересмотреть свой ответ, то делайте это сейчас, без последствий.

Подобно оторванному куску скотча с моего рта, я почувствовала, как исчезла сила Кости. Давая мне шанс передумать и ответить иначе.

На мгновение я заколебалась. Воспоминание о иссыхании Кости на моих руках, всё ещё свежо и непередаваемо ужасно. Я никогда не хотела бы пройти через это снова, но если мы найдём Кейти, это может привести к смерти Кости.

Он прочёл страх в моем взгляде. Или, может быть, по аромату, который предал меня. Очень медленно, он поднес мои руки к губам и поцеловал.

– Я люблю тебя, Котенок, – выдохнул он на мою кожу.

Затем он отпустил мои руки, поворачиваясь, чтобы послать Стражу Закона тяжелый взгляд.

– Мы дали вам ответ, Веритас. Теперь, если не возражаете, закройте за собой дверь, когда уйдете.

Глава 30

Веритас не прихватила с собой Мэдигана. Кости хотел его убить, так как мы больше не нуждались в нем, чтобы выяснить о его покровителе, но у меня оставалось несколько вопросов к моему бывшему заклятому врагу.

Трув мог подделать отчеты, размещенные в интернете, но в разрушенном разуме Мэдигана скрывалась правда о биологической матери Кейти.

Получить ответы – заняло несколько часов. В дополнение к пробелам, широким как Гранд Каньон, в памяти Мэдигана, у него еще была концентрация, как у ищейки на трещины.

К рассвету, однако, ему удалось достаточно ясно проверить заявления Трува о том, что Кейти моя дочь.

Если бы призраки могли падать в обморок, Дон бы отключился, когда узнал бы к чему приведет цепочка вопросов, задаваемых мною Мэдигану.

У меня внезапно появилось непреодолимое желание стать тем, кем, как я думала, никогда не стану... матерью. В решении этой проблемы все мои навыки борьбы оказывались бесполезны.

Мое детство не было образцом для подражания.

Из-за того, что мой отец-вампир промыл мозги моей матери, меня воспитали, полагая, что я наполовину зло. Я ненавидела непохожесть, которое отличало меня от всех остальных, и теперь у меня есть ребенок вдвойне " непохожий".

Конечно, это означает, что я знаю все, чего делать не стоит. Например, никогда не скажу своему ребенку, что нужно стыдиться того, что он не такой как все.

Кейти, возможно, придется скрывать это, чтобы выжить, но если она переняла все, что было во мне, то знает, что ее уникальная природа не проблема. Человеческие предрассудки.

И ей никогда не придется бояться, что однажды она сделает что-то такое, и поэтому потеряет меня.

У меня нет никаких навыков в воспитании, и я могла не знать многого о материнстве, но я знала, как ужасно больно, когда ощущаешь себя всего в одной ошибке от потери семьи.

Всё я хочу сказать об этом – Кейти никогда не узнает это чувство. Но сначала необходимо убедиться, что никто не убил ее до или после того, как у меня появится шанс официально встретиться с ней.

Вот почему Кости, и я не поехали в Детройт, несмотря на мое стремление поспешить туда, чтобы найти своего ребенка. Вместо этого, после нескольких часов сна, чтобы быть готовыми к бою, мы отправились на юг.

Тропический шторм вспенивал воды озера Понтчартрейн, раскачивая лодку, которую мы украли, как будто она была игрушкой в ванне. Хотя не от этого мой желудок был нервозно сжат.

По сравнению с тем, что я собиралась сделать, опрокидывание лодки показалось бы настоящим весельем.

Береговая линия в отдалении, к которой мы стремились, не была освещена, так как обычно.

Шторм вырубил электроэнергию в нескольких местах, но потеря электричества никогда не была самой большой опасностью для Нового Орлеана. Это были дамбы.

Кресцент Сити получил прямой удар, но к счастью от тропического шторма, вместо достаточно сильного, чтобы разрушить дамбы, урагана.

Я не знала поможет ли нам плохая погода выполнить миссию или помешает, но когда Кости сказал: " Сейчас, Котенок", я без колебаний выпрыгнула из лодки.

Груз, который я привязала, держал меня значительно ниже поверхности воды, но, как и предполагалось, он не был достаточно тяжелым, чтобы опустить меня на дно. Однако, из-за шторма вода была мутной.

Не смотря на маску, защищающую глаза от соленой воды, мое зрение, ограниченное десятью футами, дезориентировало меня.

Я нажала кнопку на специальных часах для погружения на моем запястье.

Излучаемый ими зеленый свет соответствовал свету моих глаз, когда показывал цифровую карту.

Затем я сделала несколько экспериментальных толчков моими новыми плавниками для дайвинга, наслаждаясь тем, как гладко они проталкивали меня сквозь воду. Я хотела всю возможную помощь, которую могла получить, чтобы сохранить свою энергию.

Несколько часов спустя, я поднималась вверх по дамбе, которая разделяет реку Миссисипи, сняв маску, костюм для подводного плаванья и ласты, как только вновь достигла земли.

Под этим на мне были надеты легинсы и водолазка, все черного цвета, как и мои ботинки для дайвинга, и окрашенные волосы.

Это может, был не самый подходящий наряд для душной ночи в Новом Орлеане, но моя кожа выдаст во мне вампира, для каждого кто знал, что искать, и я не хотела, чтобы кто-то узнал, что я решила сегодня ночью нанести визит самому знаменитому жителю города.

У Мари были шпионы в каждом аэропорту, железнодорожном вокзале, причале, и на каждом шоссе, ведущем в Новый Орлеан, но даже королева вуду и гулей не может иметь под наблюдением каждый квадратный метр реки, не говоря уже о каналах, которые ведут из озера Понтчартрейн в могучую Миссисипи.

Именно поэтому я плыла, скрываясь под волнами, и вот почему сейчас я мучительно медленно шла через шоссе и вверх по Четвертой улице, направляясь к району Гарден.

Мне больше не нужна карта на часах. Я бывала в районе Гарден несколько лет назад, в мою первую поездку сюда с Кости. Как и многие другие, я поражалась красивым, величественным домам, некоторые из которых были выстроены еще до Гражданской Войны.

Улица Прайтания – одна из моих любимых, и я хорошо помнила двух этажный бежево-розовый дом, граничащий с воротами, через железные прутья которых выглядывали цветы жимолости.

Дон тоже его запомнил. Ему понадобился всего лишь один взгляд на онлайн фото-коллаж, чтобы указав прозрачным пальцем на экран сказать " Вот этот".

Его притянуло к дому Мари, когда он, прыгая по лей-линиям искал меня, тогда еще обладавшую ее загробной силой. Скорее всего именно по этой причине большинство призраков знает где живет Мари.

Другие вампиры и гули тоже, но только те, кто хотел умереть приходя без предупреждения.

Вот почему у Мари не было поста охраны. Ее дом также оказался одним из немногих в городе, вокруг которого не слонялись призраки.

Дон сказал, что чувствовал " защиту", означающую, что Мари снабдила особняк горящим шалфеем, травой и чесноком. Даже королева вуду время от времени должна отдыхать от сверхъестественного.

Этого она сегодня не получит. Я перепрыгнула ворота, окружающие ее собственность и подошла к входной двери. Вместо того чтобы постучать, я выбила дверь одним ударом. Это должно привлечь ее внимание, но если в маловероятном случае нет...

– Мари, – крикнула я громким голосом. – Нам надо поговорить.

Конечно, мое драматичное появление будет напрасным, если ее не было дома.

– Это ты, Смерть? – протянул знакомый голос, рассеивая эту заботу. – И если так, ты с ума сошла?

Мари появилась на вершине лестницы второго этажа, на ней был белый шелковый халат поверх длинной ночной сорочки того же материала. Или она считала это ранней ночью либо она развлекалась, каким-то личным способом. Меня не заботило, что именно я прервала

– Никогда не мыслила яснее, – ответила я коротко, – и я уверена, ты знаешь зачем я здесь.

Мари улыбнулась в этой милостивой манере, которая была идеальна у женщин Юга, но я не позволила ее приятному выражению обмануть меня. Она не была стальной магнолией. Она была боевым танком покрытым вуалью из роз.

– Если ты уйдешь сейчас, Смерть, я подумаю над тем чтобы не убивать тебя.

Конечно, она не выглядела испуганной даже немного из-за того, что я ворвалась в ее дом. Я была одна и без оружия, как показывал мой облегающий наряд, и она могла вызвать достаточно Остатков, чтобы превратить меня в пятно на ковре за несколько минут.

Даже если бы Кости пришел со мной, это не помогло бы уравновесить наши преимущества.

Он освоил телекинез в достаточной степени, чтобы управлять людьми и машинами, но получиться ли использовать его против одного из самых мощных упырей за все существование? Сомневаюсь.

Я могла бы сделать еще меньше с этими телекинетическими способностями, которые я поглощала от него. Моя способность немножко двигать маленькие неодушевленные предметы никуда не годится против такого соперника, как Мари – ее самое смертоносное оружие зависело от кое-чего крошечного.

Я сосредоточилась на ее кольце с таким же страхом перед отчаянием, которое заставило меня ворваться с дом королевы гулей. Он слетел с ее пальца, скатился вниз по лестнице, спеша ко мне.

Мари вскрикнула и кинулась на нас. Я рванула вперед, запрыгивая ей на спину прежде чем она преодолела половину пути по лестнице. Затем крутанула до тех пор, пока не сбила ее с ног.

У нее появился шанс нанести ответный удар, и я почувствовал, как мои мозги чуть не превратились в кашу... Вместо того чтобы защитить себя от ее следующего выпада, я одной рукой обхватила ее за шею, а другую запихнула ей в открытый рот.

Она вонзила челюсти достаточно сильно, что раздробила кость, но я выдержала её укус с мрачной решительностью. Лучше пусть прольется моя кровь чем ее.

Затем я наклонилась и вонзила клыки в ее шею, высасывая кровь, чтобы завладеть её силой.

Мари начала брыкаться, словно дикая лошадь, удостоенная награды. Я держалась, плотно прижимая рот к проколам и глотая землянистую на вкус кровь, так быстро, как только могла.

Она стала сильнее сопротивляться, и вместо того чтобы попытаться скинуть меня, протаранив мной стену. Мы прошли сквозь нее, и хотя мне удавалось удерживать свой рот на шее Мари, она порезала руку об неровный конец балки, прежде чем я успела её остановить.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 121314 15 16 17 Следующая ⇒