Часть первая

Часть первая

Глава 1

Невеста улыбнулась, и ее глаза сверкнули, когда Венецианская кружевная вуаль развевалась позади нее.

Она прильнула головой к плечу ее новоиспеченного мужа и посмотрела на камеру.

Мой желудок скрутило от вида ее неразбавленного счастья, написанного на лице.

Как долго продлится их любовь? Сколько времени пройдет, прежде чем ее муж покажет свое настоящее лицо и она пожалеет о данных ему клятвах? Сколько пройдет времени, прежде чем их сказка разобьется и упадет к их ногам и она превратится в женщину, которой я когда-то была?

Это было неважно. Никто не хотел ответов на эти вопросы.

— Потрясающе, — сказала я, выдавливая из себя улыбку.

Я затолкала свои болезненные воспоминания в дальний уголок своего разума и сделала то, за что мне платили кучу денег. Удалила свою тень из этих фотографий и начала фотографировать их.

Сейчас это было моей работой. Я замораживала идеальные моменты, пока они еще были неповрежденными. И запечатлевала их прежде, чем они разрушатся. Я предлагала своим клиентам что-то красивое, чтобы можно было держать, когда их жизнь оставит горький привкус у них во рту.

Сделала еще пару снимков и горько-радостная улыбка появилась на моем лице.

— Я закончила, — опустила свою камеру — дорогой подарок, что подарил мне Дастин, когда я окончила курсы фотографа год назад. — Сделала кучу хороших снимков. Пришлю вам фотографии к концу недели.

Это был первый раз, когда я покидала свадьбу, не фотографируя банкет, но один из кузенов невесты предложил это. Возможно, они не могли себе позволить нанять профессионального фотографа на целый день.

В любом случае, у меня была запланирована важная встреча за обедом с Гарреттом, братом Дастина. В течение двух лет я серьезно относилась к сеансам терапии с ним.

Гарретт позвонил мне, когда я садилась в свой коричневый «Фольксваген Тигуан» — машину, купленную на собственные деньги. Большой шаг к тому, чтобы стать самодостаточной и принять свою свободу.

— Я уже в пути, — сказала ему и завела двигатель.

***

Гарретт ждал меня за столиком в «Эден» ― модном ресторане, которым частично владела Келси, невеста их с Дастином брата. Я предпочитала встречаться с ним вне его кабинета, так как всегда чувствовала себя так, будто нахожусь в комнате допросов, хоть и сидела на одном из его дорогих кожаных диванов.

Он встал, когда я подошла к столу, и поцеловал меня в щеку.

— Ты выглядишь иначе, — сказал он, выдвигая для меня стул.

Я опустилась в мягкий винтажный стул и коснулась пряди своих волос.

— Это все из-за волос, — у меня всегда были длинные волосы — длина, которая нравилась Джуду, волосы, которые он почти вырвал в момент ярости. Сейчас они достигали моих плеч легкими каштановыми волнами. — Я подумала, что стрижка поможет оставить Джуда позади.

Гаррет сложил руки перед собой и встретился со мной взглядом через стол.

— И это помогло?

— Я, правда, не знаю. Но это уже шаг, — я тяжело выдыхаю. — Хотела бы просто стереть все воспоминания о нем... просто отключить их.

— Прежде чем мы перейдем к этому, думаю, нам следует сделать заказ.

— Отличная идея.

Я открыла глянцевое меню. Мы оба заказали хрустящую утку с картофелем и содовую.

Пока ждали еду, немного поговорили обо всем.

— Думаю, тебе нужно перестать заставлять себя, — сказал Гарретт, как только официант ушел. — Перестань бороться так сильно, чтобы отпустить его. Разум — сильная вещь, и он не любит, когда ему говорят, что делать.

Отрезав кусочек утки, я поднесла вилку ко рту.

— Ты имеешь в виду, что я должна отпустить, чтобы действительно отпустить?

Он засмеялся и сделал глоток воды.

— Это именно то, что я имею в виду. Некоторые вещи нельзя заставить случиться. Джуд был большой частью твоей жизни. Шрамы, которые он оставил — глубокие. Ты не можешь ожидать, что переживешь и забудешь случившееся просто так.

Я опустила свою вилку, игнорируя покалывание в груди.

— Все не просто так. Два года — длинный срок.

— Не в твоем случае. Дай этому больше времени. Перестань быть такой жестокой к себе. Как обстоят дела с твоими кошмарами?

— Раз в неделю сейчас.

После того, как Джуд умер, как я увидела мертвых проституток в их гробах, у меня случился нервный срыв. Через пару дней после похорон каждой женщины, на которых я побывала хоть и издалека, потому что меня там не ждали, мне стало тяжело засыпать. Я видела их лица повсюду. В своих снах я видела лицо Джуда, могла почувствовать запах его мускусного одеколона смешанного с запахами горящей плоти и волос. Дастину наконец-то удалось убедить меня встретиться с Гарреттом. У меня не было сил бороться с ним по этому поводу. Я была не в состоянии справиться в одиночку.

— Это прогресс. Ты должна признать это. Ты прошла долгий путь от...

— От того беспорядка, в каком я была, — единственным страхом, который у меня был, это что я никогда не смогу преодолеть этого и что Джуд навсегда останется частью меня, не позволяя мне двигаться дальше. В каком-то смысле он и стоял у меня на пути, просто не полностью.

— Думаю, ты должна чертовски гордиться собой.

— Я тоже так думаю, — сделала паузу. — Гарретт, я много думала в последнее время. И благодарна тебе за то, что ты сделал для меня за последние два года, но я... я хочу прекратить наши сеансы.

Гарретт откинулся на спинку своего стула и провел рукой по своим светлым волосам.

— Хейли, не думаю, что это будет правильно. Если ты беспокоишься об оплате, то в этом нет нужды. Сейчас ты — семья.

Когда мы начали терапию с Гарреттом, он настоял, что будет проводить их бесплатно, так как я была девушкой его брата. Я наотрез отказалась. Если Джуд и научил меня чему-то, так это тому, что ничего в жизни не дается бесплатно. Всегда будет скрытая цена, которую нужно заплатить. Я знала, что Гарретт хотел сделать это из-за сердечной доброты, но ожоги третьей степени на сердце все еще были свежими, и из-за них мне было тяжело поверить, что кто-то мог проявить ко мне душевную доброту и ничего не ожидать в ответ.

Также это было причиной, по которой я настояла, чтобы отдать Дастину каждый цент, который он мне дал, когда начала новую жизнь — на расходы за проживание и учебу. По этому поводу он боролся со мной изо всех сил, напоминая мне, что у него было больше денег, чем мужчина мог потратить. В конечном итоге, он уступил, когда до него дошло, что мне нужно было сделать это ради собственного спокойствия. Я все еще отдавала ему большой долг ежемесячными платежами.

— Я должна попытаться и справиться самостоятельно. Как долго я могу опираться на тебя?

— В этом и суть. Ты не опираешься на меня. Ты не видишь, что уже делаешь это самостоятельно. Я просто направляю тебя. Ты перенесла большую травму — тебе нужна вся помощь, которую можешь получить.

— И я ценю это очень сильно, но, возможно, мне больше не нужно, чтобы меня направляли.

Гарретт кивнул и потер свою чисто выбритую щеку.

— Хорошо, делай то, что должна. Помни, что я здесь. Если тебе когда-нибудь будет нужно с кем-то поговорить, позвони мне.

Я кивнула, но надеялась, что этого не случится. Когда я разговаривала с ним, хотела, чтобы это был разговор о нормальных вещах, а не о моих проблемах. Он будет просто ждать отчаянного звонка, которого никогда не будет.

Пока мы доедали, я рассказала ему о некоторых свадьбах, на которых буду фотографом, и про те работы, на которые меня наняли на пару следующих недель. В конце, несмотря на то, что он больше не был моим психотерапевтом, все равно вернулся к разговору о моих кошмарах и проанализировал их, как умеют только мозгоправы.

— Понадобится еще время, чтобы кошмары прекратились. Будь терпелива, — он потянулся за моей рукой и сжал ее. — Мне кажется, ты будешь в порядке. Ты одна из самых сильных людей, которых я когда-либо встречал.

— Спасибо, Гарретт. Это много для меня значит, — я осушила свой стакан воды и потянулась в сумочку за кошельком. — Я должна идти. Мои уроки по самообороне начнутся через двадцать минут.

Он полез в карман своего пальто за кошельком.

— Ты все еще на них ходишь?

— Да. Это заставляет меня чувствовать себя лучше.

Джуда, может быть, больше и не было в живых, чтобы причинить мне вред, но я больше никогда не хотела бы оказаться в том положении, в котором снова буду чувствовать себя беспомощной. С Джудом или без него.

— Я думаю это потрясающе. Делать все, что заставляет тебя чувствовать себя в безопасности и уверенной это большой шаг в правильном направлении.

Я гордилась каждым решением, которое приняла до этого момента. Вскоре после смерти Джуда я играла с идеей переехать в Нью-Йорк, как сначала и планировала, чтобы начать новую жизнь среди незнакомцев. Но Серендипити всегда был моим домом, и, в конце концов, я отказалась переезжать, будто больше не принадлежала этому городу.

Мое решение остаться также укрепил тот факт, что это родной город Дастина. Я хотела быть близко к нему. Рядом с ним я чувствовала себя достаточно сильной, чтобы встретиться лицом к лицу со своими соседями. Некоторое время люди не затыкали свои рты обо мне, и затем, как это часто случается, они перебросились на другие сплетни про других людей. Некоторые даже начали вежливо обращаться со мной — не совсем дружелюбно, но они начали признавать меня, довольно быстро появились и клиенты в бизнесе фотографии.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 Следующая ⇒