Глубокий интернет 7 страница

Я открыла дверь и вышла из машины, не зная, как себя вести. Вообще-то с Вазгеном я хотела немного поругаться. Не слишком сильно, ибо это чревато, но все же заметно. Потребовать объяснений по поводу наездов на меня, пригрозить, что я с рвением брошусь служить Ночному Дозору, раз Дневной Дозор не хочет соблюдать нейтралитет относительно не участвующих в разборках магов. Но поступок Вазгена сорвал все мои планы.

– Давно хотел познакомиться поближе, Алена! – широко улыбнулся Вазген. – Хотите в кабинет к старику или пообедаем где-нибудь?

Я совершенно не хотела есть. Более того, честь пообедать с Вазгеном, несомненно, внушительна, но не уникальна. Не Завулон, не Шереметьев – Тавискарон. С теми я бы обедать просто побоялась. Но… Уникален случай позавтракать с главой Ночного Дозора, а пообедать с главой Дневного.

– Пообедаем. – Я попыталась трогательно похлопать ресницами. Больше всего сейчас я жалела, что не взяла кого-то с собой. Расскажешь, что Вазген встречал меня около своего офиса, – не поверят. Надо бы сфотографировать, а у меня даже «ромашка» в сумочке. Хотя фотографировать Вазгена без разрешения вряд ли стоит.

– Какую кухню предпочитаете?

Вопрос Арутюняна меня позабавил. То же самое спрашивал полчаса назад его адвокат! Наверное, он издали следил за нашей беседой.

– Меня устроит любая кухня.

– Опрометчивое заявление. Некоторые Темные питаются весьма своеобразно… В чем вы недавно имели возможность убедиться лично. Я тоже порой склонен попробовать нечто особенное…

О вампирах знает. Ну да, от главы Дневного Дозора такие происшествия не укроются. Сами же доложили, наверное, предатели.

– Любая человеческая кухня. У вас куда портал провешен?

– Портал? – удивился Вазген. – Я обедать пешком хожу. Или на машине. Думал, ты меня отвезешь. Если я в твою машинку помещусь…

Все страньше и страньше… Я едва не побежала открывать Вазгену дверцу автомобиля. Но вовремя остановилась, кивнула – поехали!

Вазген влез на переднее сиденье, отодвинул кресло и заметил:

– Тут не так уж тесно.

– Да, внутри машина просторнее, чем кажется. И никакой магии.

– Я вижу, – улыбнулся Арутюнян. – У нас неплохая хинкальная поблизости. Выезжай и поворачивай направо.

* * *

Я не люблю люля-кебаб. Этот факт я осознала, когда попробовала несколько видов кебаба, заказанных человеком, который знал в них толк и считал отличными. Но в хинкальной помимо люля-кебаба подавали приличные хачапури и вполне съедобный овощной салат. Хинкали мы, как ни странно, не заказали.

– Итак, милая девочка, что ты хочешь от старого колбасного магната Арутюняна? Ведь наверняка ты пришла ко мне не как к главе Дневного Дозора, верно?

Арутюнян действительно заправлял крупной мясной компанией. Были у него собственные фермы, скотобойни, колбасные фабрики, магазины – словом, полностью завершенная производственно-сбытовая цепочка. Мелкая прихоть крупного мага. Каждый развлекается по-своему.

И как с ним ругаться? Я понимала, что передо мной сидит один из самых опасных типов в нашем краю, но добродушный вид мог обмануть кого угодно. Вазген был просто очарователен, несмотря на свой вид и возраст… Добренький армянский дядюшка.

– Нет, Вазген, я пришла к вам, чтобы спросить: почему меня атакуют Темные? Зачем меня держали в тюрьме? Что вы от меня хотите?

– Ты сделаешь то, что я хочу? – заинтересованно спросил Вазген. Тон его при этом стал достаточно жестким.

– Наверное, нет.

– Тогда почему ты решила, что я хочу тебя к чему-то подтолкнуть?

– Потому что… Да потому, что вы через своего адвоката передали, чтобы я ехала в шахтерские города и что-то там исследовала!

Вазген нахмурился.

– Что? Я тебе передаю через адвоката, чтобы куда-то ехала? Да с какой стати?

– Меня это тоже удивило.

– Когда ты получила информацию?

– Сегодня утром.

– Стоп. Разберемся. Через какого адвоката я тебе что-то передавал? Кого ты имеешь в виду?

Вазген, несомненно, был хорошим артистом. Но играл ли он сейчас? Мне казалось, что он и в самом деле удивлен. Хотя «казалось» в данном случае – совершенно не критерий истины.

– Я имею в виду адвоката Савина.

– Андрея?

– Да. У вас несколько адвокатов Савиных?

– Отец его на меня работал, но его уже нет. И что тебе Савин сказал?

– Передал от вас привет и предложение поехать на родину Крюкова! Я же сказала!

– Он так и сформулировал? На родину Крюкова?

Я поняла, что проболталась о нашем разговоре с Константином. Но откуда Вазгену о нем знать? Да и ничего секретного глава Ночного Дозора мне не рассказал.

– Не помню, как он сформулировал!

Вазген поднял руки и показал мне ладони.

– Я ничего тебе не передавал. Ни привета, ни советов. Мне ночью доложили, что тебя посадили в тюрьму. Предложили использовать для того, чтобы надавить на Светлых. Я не захотел и дал приказ Савину тебя вытащить, потому что ни к чему тебе там сидеть. Все!

– Выходит, Андрей мне соврал?

– Этот вопрос меня тоже очень интересует, – грозно заметил Вазген. – У тебя есть телефон Савина?

– Да.

– Набери и дай мне трубку. Я свой телефон в офисе оставил.

Идея мне не слишком понравилась – самому надо разбираться со своим адвокатом, без моей помощи! Но выяснить, почему адвокат передавал мне несуществующие приветы и наставления, нужно. Хотя, может быть, это всего лишь спектакль? Но зачем такая сложная постановка? Голова кругом идет!

Я набрала номер, дала свою трубку Вазгену. Телефон, видно, придется выбросить. Или отдать в музей Ночного Дозора. Как экспонат – вещь, которой пользовался Вазген. Хорошо, что телефон у меня отдельно, а коммуникатор – отдельно.

– Андрей! Быстро приезжай в нашу хинкальную, – приказал Арутюнян.

Через десять минут, когда подали кофе, запыхавшийся и вспотевший Савин появился на пороге.

– Вызывали, Вазген?

– Ты что ей говорил? – без предисловий, сурово проговорил Арутюнян. – Куда она должна ехать? Зачем?

– Вы с утра сегодня звонили. Спросили, как дела. Расспросили об Алене… И сказали…

– Погоди. Сядь!

Арутюнян без церемоний наложил на Андрея заклятие доминанты и начал допрос.

– Все говори! Без утайки!

– Вы позвонили… Спросили… Понравилась ли мне… Пригласила ли на кофе в благодарность. Я сказал, что надеюсь, еще пригласит. Вы смеялись. И сказали, чтобы я ей загадал загадку. Сказал, что решение проблем Алена должна искать в шахтерских городах, но не в шахтах. И отключились. А через десять минут она мне перезвонила.

– И ты был уверен, что тебе звонил я?

– Я был полностью уверен.

Вазген посмотрел мне в глаза.

– Клянусь Тьмой, я ему не звонил сегодня утром.

– А шарик? – «наивно» поинтересовалась я.

Вазген посуровел.

– Клянусь Тьмой – я не звонил Андрею Савину сегодня утром и ничего для тебя через него не передавал.

На ладони Вазгена закрутился шарик, сотканный из Тьмы.

– Удовлетворена?

– Вашими словами – да. Но больше я напугана…

– А я – озадачен, – признался Вазген. – Жди меня в машине, Андрей. Довезешь до работы.

Когда Савин вышел, я вымученно улыбнулась.

– Я бы и сама могла вас довезти.

– Не до развлечений, – угрюмо заявил Арутюнян. – Надо делами заниматься. Кто-то взломал мою защиту – понимаешь? Не так просто представиться моему порученцу мной. Защиты на нем было много, а враг обманул…

– Может быть, пародист хороший? Голос изменил?

– Может, и пародист. А может… – Вазген выругался, что ему совершенно не шло. – Ты бы лучше уехала куда-нибудь подальше отсюда. И в города эти не суйся. Поняла?

– Конечно.

– Тогда до встречи!

Арутюнян вышел, оставив меня в хинкальной одну. Выходит, мне еще и платить? Я подозвала официанта. Тот пришел в ужас от моего предложения расплатиться по счету. Ведь я обедала с хозяином. Может быть, мне завернуть что-то с собой? Например, люля-кебаб?

Шиша не ест мяса, поэтому я решительно отказалась. Обойдемся без продуктов со стола главы Дневного Дозора.

* * *

Вазген настоятельно советует мне не ездить туда, куда он якобы меня посылал. Специально для этого встречается со мной. Вызывает адвоката. Изображает озабоченность…

Выходит, он хочет, чтобы я туда поехала?

Но если бы не его движения, я бы и не заподозрила, что на севере области, в Восточном Донбассе (я начинала становиться специалисткой по шахтерским территориям и шахтам), происходит что-то необычное. Не заинтересовалась бы публикациями на сайтах и в блогах, «утками» в средствах массовой информации.

Скорее всего Арутюнян вычислил, что я рано или поздно, мониторя сеть или прессу, замечу странности, творящиеся на севере области, и отправлюсь туда. А за мной подтянется Ночной Дозор…

И глава Дневного Дозора решил провести небольшую малозатратную операцию, которая отбила бы у меня всякую охоту соваться в шахтерские районы. Оптимально – вообще спровадила меня куда-нибудь подальше.

Выходит, я могла заметить там то, чего не видят другие. Местные сотрудники Дозоров, инспекторы из Ростова, наблюдатели от Инквизиции, которые хоть и добираются до таких медвежьих углов раз в пять или десять лет, но все же проводят свои исследования…

Но в чем я сильна? Почему именно я могу найти в окрестностях Шахт что-то такое, чего мне знать не нужно? Может быть, это связано с людьми? С интернетом? С журналистикой? Или просто линии моей судьбы ведут куда-то туда, и именно благодаря судьбе именно я должна встретить там кого-то, кого встречать, по мнению аналитиков Дневного Дозора, никак не должна?

Глупо отказываться от своей судьбы, особенно когда осторожность может повредить делу Света. Трусливо предавать людей, которым я, возможно, могу помочь. Что-то ведь происходит в Восточном Донбассе. Что-то не совсем хорошее.

Вернусь домой, соберусь, оставлю распоряжения Шише – и на север. Пожалуй, на шахту «Алмазная», которая расположена между Гуково, Зверево, Красным Сулином и Новошахтинском. Ближе к Гуково, но и от других городов недалеко. Там недавно случились две аварии, а в окрестностях пропали несколько человек. Вот я и посмотрю, как там обстоят дела. Без уведомления Дозора – сейчас мне это совсем ни к чему.

И «потеряюсь» заодно. Кто будет искать меня в деревне?

* * *

Трасса «Дон» была заполнена транспортом. Грузовики и автобусы, бензовозы и трактора, легковые автомобили и мотоциклы неслись в сторону Москвы и в сторону Ростова нескончаемыми потоками. А ведь только весна! Что будет, когда по этой дороге устремятся автомобили туристов, желающих отдохнуть на Кавказе и в Крыму? На Сочи дорога прямая, на Симферополь – через паром. Но скоро обещают построить мост. Здорово будет! Я пару раз ездила на пароме. Интересно, конечно, но объезжать далековато, и билет не очень дешево стоит.

Я гнала, не особенно соблюдая правила дорожного движения. Остался справа Новочеркасск, слева на холме появились развалины «Старой крепости», некогда ресторана и вампирского гнезда (отдельно от ресторана), которое вычислили и разгромили в начале девяностых. А потом и ресторан пришел в запустение и закрылся. То ли аура притяжения перестала действовать, то ли экономическая ситуация убила некогда приятное заведение.

«Казачий рынок», за ним – гостиница. Здесь все спокойно, никакой нечисти вроде бы нет. Хотя торные дороги любят и оборотни, и вампиры, и недобросовестные маги. Особенно перекрестки дорог. Но на то и специализированный дорожный патруль в Дозорах. Патрульных мало, работы много.

Развязка, на которой мой навигатор показал поворот налево, – на Новошахтинск. Выбирая дорогу по карте, я бы, наверное, поехала до поворота на Зверево. Но навигатору виднее, и я свернула на трассу Ростов – Харьков. Широкая четырехполосная дорога по сравнению с трассой «Дон» была практически пуста.

Здесь я бывала когда-то – проездом в Харьков, но местность совсем не помнила. Несколько километров, и слева появился дымящийся террикон. Потом еще один, без дыма. Копры шахт. И терриконы, терриконы – редкие, но всюду. Горные работы велись здесь давно. Прислушаешься к земле и ощущаешь, что она потревожена, изрыта. Хотя боли особой не ощущается, тоска есть. Тоска тяжело работавших людей, тоска смертей, тоска нарушенной целостности…

Еще в Ростове я наметила план действий. Проезжаю мимо шахты «Алмазная», осматриваю ее и окрестности издали, останавливаюсь в гостинице, встречаюсь с местным активистом и краеведом, который жаждет рассказать ростовской журналистке о странных событиях в городе. И на следующий день – детальное исследование предприятия.

По-моему, безупречный план! И, главное, никто не знает, где я и что делаю. Только в моем блоге висит запись, куда я поехала. Она откроется через двадцать четыре часа, если я не дам команду отложить публикацию. Или еще через двадцать четыре часа… Или еще позже. А если все пройдет нормально, я запись просто сотру и выложу интересный отчет дауншифтера-горняка. Скорее всего мне и в шахту удастся спуститься! Всегда мечтала побывать на километровой глубине под землей, а до сих пор глубже метро в Москве или в Харькове не опускалась.

Перед самым Новошахтинском дорогу моему автомобилю перебежал заяц. Сначала я было обрадовалась – не каждый день в наше время увидишь длинноухого, – но потом вспомнила, что примета очень так себе. Да что там говорить – плохая примета. Поэтому по длиннющей дороге по Новошахтинску – что за город такой огромный, почти как Ростов в длину, если судить по дороге, – я ехала в мрачном настроении.

Навигатор пискнул, указывая поворот направо и уводя меня от границы с Луганской областью, до которой было несколько километров. Я повернула направо сразу за мостом через железную дорогу, проехала по разбитой городской дороге и почти сразу очутилась в поле.

За Новошахтинском дорога стала откровенно деревенской. Полоса в одну сторону, полоса в другую, поля и посадки вокруг, чистенько и тихо. Лунной ночью здесь, должно быть, такой вой стоит – хоть уши затыкай, но сейчас было тихо. Я включила радиоприемник. Пронзительный тенор запел:

Родина моя, шахтерская Русь

О тебе я песню пою!

Город Гуково шахтерская слава

Я вдали от тебя загрущу

И кукушечка мне куковала —

Лет до ста я здесь проживу…

Жаль, певец уже умер – я почувствовала. Молодым был. Песню записали лет пятнадцать назад… Однако патриотично встречает меня город Гуково – песней о себе! Знак? Может быть.

Поля, посадки, холмы и балки. А вот и огромный копер шахты «Алмазная». И еще один, чуть меньше, рядом. Красивое место, злом от копров не веяло. Что там, в черных провалах, сказать отсюда сложно. Придется спускаться и смотреть, но для начала – встреча с местными жителями. Я раздумала подъезжать к шахте ближе. Что толку? С дороги копры были отлично видны, а вниз я сегодня не собираюсь.

Навигатор сообщил, что нужно поворачивать налево. Я повернула и притормозила – с холма открывался прекрасный вид на город и на окружавшие его поля. Терриконы и копры на горизонте, сады, зелень, золотые облака на востоке. Я сделала несколько снимков на коммуникатор. Жаль, пока нельзя выложить их в блог. Сделаю отложенную публикацию, чтобы кадры не пропали.

* * *

Гостиница в Гуково была вполне приличной, хоть и провинциальной. Чистенький номер, вид на густые елки из окна, охраняемая стоянка для транспорта во дворе. Вот только ресторанчика никакого внутри не было – мне посоветовали сходить на центральную улицу и выбрать заведение себе по вкусу. Я решила, что мне хватит завтрака и обеда – без ужина можно обойтись. И позвонила Володе – человеку, который обещал рассказать мне о таинственных случаях, имевших место в городе и его окрестностях в последнее время.

Володя примчался сразу же. Такое ощущение, что он дежурил под гостиницей. Как потом выяснилось, он присутствовал на мероприятии во Дворце культуры метрах в ста от гостиницы. Поэты читали свои стихи, а Володя помимо прочего был поэтом.

– Вы какую газету представляете? – поинтересовался Володя, едва увидев меня. Глазами он шарил по моей груди. Я было смутилась, но потом сообразила, что близорукий краевед ищет бэдж с названием средства массовой информации, на которое я работаю. Все-таки воздействие по телефону не совсем надежно, возникают порой ненужные вопросы.

– Самую интересную и популярную. И даже не из Ростова, а из Москвы.

– О! – выдохнул краевед.

– Рассказывайте! Рассказывайте обо всем! – предложила я. – Не стесняйтесь! Не ограничивайте себя! Только стихов не надо.

Володя пришел в экстаз. Рассказывать он любил – это я поняла еще в интернете и по телефону. Да еще и слушатель попался ему чудесный – я молчала и слушала, слушала и молчала… Даже язык развязывать ему не пришлось – я только выдохнула в его сторону капельку «правды». Чтобы преувеличивать и сочинять неповадно было.

Щебетал Володя около полутора часов и поведал довольно много интересного. Далеко не все эпизоды, описанные им, относились к противоборству Света и Тьмы, и магическую подоплеку имела едва ли половина. Но странного в городе и окрестностях творилось немало.

В степях по дороге в Нижнюю Ковалевку – хутор неподалеку от Гуково и от границы – неоднократно видели стаю волков. А ведь не зима, да и волки вели себя странно – не убегали и не прятались, а едва ли не следили за людьми. Но не нападали… Скот в деревнях вроде бы тоже пока остался цел.

Среди горняков пошли слухи о Шубине – подземном духе, хозяине шахты, который ходит в вывороченном тулупе по штрекам и предупреждает работяг об опасности. Два обвала в неожиданных местах способствовали популяризации суеверий.

В городе и хуторах по соседству пропали несколько человек. Люди были все больше непутевые, поэтому особого беспокойства среди «путевых» новости не вызвали. Но что случилось с пропавшими? Уехали на заработки? Бродяжничать? Или все-таки пали чьей-то жертвой?

Но главное, кроме Шубина, в шахтах видели огненного змея. Полоза. Дракона. А ведь Восточный Донбасс – не Урал. Никогда здесь легенды о подземных змеях популярны не были…

Володя считал, что всплеск наблюдений «полоза» – активизация каких-то электрических явлений под землей. Напряжение земной коры страшное, электричества много – комбайны, конвейеры, насосы, вентиляторы работают на нем. А тут еще мощная активность различных радиоустройств – в первую очередь мобильных телефонов – на поверхности. Вот и возникают своеобразные эффекты.

Я очень сомневалась в электрической природе «полоза». Людей могли съесть оборотни (но куда смотрит Ночной Дозор, если так? ), людей могли принести в жертву (но куда смотрит Ночной Дозор, если так? ), но, скорее, таинственные явления под землей и исчезновения людей как-то связаны между собой. Наземный и подземный мир связаны куда теснее, чем кажется. Особенно когда люди регулярно опускаются в подземный мир.

Наконец поток красноречия моего собеседника начал угасать. Он устал и проголодался.

– Володя, пойдемте, я угощу вас ужином! – предложила я. – Если вы мне покажете какое-нибудь приличное заведение.

– Да я не очень знаком с заведениями, – смутился краевед. – И как-то неловко ужинать за счет красивой девушки. А денег у меня – кот наплакал. Зарплату на шахте уже полтора месяца не выдают.

Я побыстрее коснулась сознания Володи, чтобы он не осознал, что слишком разоткровенничался. Все нормально, Володя. Все полностью нормально и хорошо! Ты не сказал ничего лишнего, и сходить на ужин с девушкой за ее счет в данном конкретном случае – естественно. В других случаях, пожалуй, не стоит.

Мы вышли под ночное небо.

– Вы пива не хотите, Алена? – спросил Володя.

– Даже не знаю. Почему пива?

– У нас здесь все больше пивные. Куда ни пойди. Хоть направо, хоть налево…

– Что ж, давайте зайдем в пивную.

Почему бы и нет? Все какое-то разнообразие. А то пьем шотландский виски, французское или чилийское вино, граппу какую-нибудь… Надо быть ближе к народу! В Гуково любят пиво – значит будем пить пиво. И поесть… Поесть, надо думать, что-нибудь дадут! И мы будем есть, что дадут.

От гостиницы до главной площади – минута хода. Как оказалось, площадь располагалась на пересечении улиц Мира и Карла Маркса. Влево и вправо по Карла Маркса Володя и махнул рукой.

– Слева – «Радуга» и «Альбатрос», потом «Елки», потом «Арагац», – сообщил он.

– А потом?

– Метров через четыреста – конец города, шахта «Восточная» и государственная граница.

– Через четыреста метров?

– Нет, граница – километра через три.

– А шахта «Восточная»? Там ничего странного не происходило?

– Конкретно о «Восточной» не знаю. Она закрывается.

– Вот как?

– Да.

– Ну ладно… А «Елки» – это «Елки-палки»? Где можно есть сколько хочешь, заплатив за «телегу»?

– Нет. Просто «Елки». Пивбар. Рядом с ним елки растут.

– Тогда расскажите, что справа.

– Справа «Бочка», потом «Яр», еще пиццерия чуть в стороне, потом еще одна пиццерия, караоке-бар «Запой», кафе «Кристина»…

– А еще говорят, что в маленьких городах некуда сходить.

– Если выпить – есть куда.

– Пойдемте в «Бочку». Вообразим себя Диогеном.

– Хороший выбор. Там аквариумы красивые… И пиво неплохое…

Обстановка в «Бочке» и правда была вполне пристойной. Тяжелые деревянные столы, крепкие скамейки, огромные аквариумы вдоль стен. Громко работал телевизор, но это проблемой не было. От телевизора я отгородила наш столик мягкой невидимой звукопоглощающей стенкой.

Володе я заказала самого дорогого пива – пусть порадуется. Тем более цены в сравнении с ростовскими и с московскими тут были просто демпинговые. Взяла бокал темного портера и себе. Для здоровья иногда полезно. Дрожжи, витамины, минералы. Лишь бы кальций из костей не вымыть – обратно закачивать морока…

Володя блаженствовал, но расслабился он рано. Обстановку я разведала, но кое-что оставалось непонятным. В частности, почему Светлый маг высокого уровня Крюков не платил горнякам заработную плату, если это и в самом деле его шахты.

На вопросы о Крюкове Володя отвечал туманно. Да, был такой директор раньше, потом стал председателем совета директоров. Выкупал какие-то акции. Но вроде бы вовсе и не он владелец… А Петренко – хороший человек, только ему работать не дают. Налогами давят, дотаций нет…

Из путаных высказываний Володи я поняла только одно: пиар-поддержка у Петренко хорошая, потому что в глазах трудового народа он хороший. А если что не так – обстоятельства виноваты.

Володя накидался пивом так неожиданно быстро, что я стала опасаться за его дальнейшее будущее. После четырех кружек он уже с трудом мог назвать свой адрес. Но все-таки назвал, и я этим воспользовалась, попросив бармена вызвать такси.

Почти на руках под «понимающими» взглядами вытащила своего нового знакомца на улицу, засунула в такси, заранее расплатилась с таксистом… Фух…

В небе светил молодой месяц. Улица Карла Маркса тонула в тенях – редкие фонари загораживали деревья. Я примерно представляла, в какой стороне находится гостиница, и побрела в нужную сторону по неровному тротуару.

Живут же люди! Почти никаких Дозоров, почти никакой магии… Как известно, на десять тысяч человек рождается примерно один Иной. Мы живем дольше – как правило. Но все равно мы не вечные… Если учитывать продолжительность жизни, то один Иной приходится примерно на пять тысяч человек. Стало быть, в Гуково с его семьюдесятью тысячами населения Иных должно быть четырнадцать.

Но не тут-то было! Иные тянутся в крупные города, в столицы. Туда, где плотность населения выше. Или в самую глушь, где вообще никого нет. В средних городках Иных совсем мало. Здесь, скажем, живет Борис – Светлый волшебник пятого уровня, довольно занудливый тип. Встречалась пару раз на праздниках и тусовках. Зайти в гости совершенно никакого желания…

Так вот, к чему я? Можно осесть в таком городке и ничего не бояться… Или, напротив, бояться всякой тени. Агафья была куда сильнее меня – а спасло ее то, что она удалилась от суеты?

Нет в жизни совершенства…

Компания молодых людей пубертатного возраста, гогоча, прошла мимо меня. Пара парней с интересом взглянули на красивую блондинку, но и слова не сказали. А я-то уже надеялась кого-то «реморализовать» в порядке самообороны. Не пришлось.

Мне даже стало интересно – что за ребята, о чем говорят. Я активировала «лисьи уши», повернулась вслед компании… Мальчишки обсуждали решение задачи по математике! Они возвращались из математической школы! Вот тебе и провинциальный городок…

Машины, проезжающие мимо, не сигналили и не предлагали подвезти. Все друг друга знают и понимают, кому стоит предлагать покататься, а кому – нет.

Зря я, наверное, сюда приехала. Что здесь может случиться? И зачем?

Я задумалась над своим настроением. И почему мне хочется приключений? Подраться с кем-то? Ответить на вызов, вразумить? Что-то такое в атмосфере? Или в почве?

Земля словно бы излучала силу. Точнее, не силу, а некое напряжение, от которого хотелось напрячься и сцепиться с кем-то. Причем на людей, судя по их поведению, это не действовало. Или действовало, но не на всех? В квартире на первом этаже муж ругался с женой по какому-то совершеннейшему пустяку. Ругался почти до драки. Но разве так не бывает в обычной жизни?

Нет, завтра надо спуститься под землю и посмотреть, что же там… А сейчас – отдыхать.

Почти бегом я вернулась в гостиницу, приняла душ и легла спать. Телефон, который был в номере, не звонил. Несправедливо! Почему мужчинам всегда звонят и предлагают «девочек», а женщинам «мальчиков» – очень редко? Не то чтобы я согласилась, но моему самолюбию это польстило бы. Или нет? Наверное, все же нет…

Я заснула и во сне бродила по окрестным полям, едва освещаемым мягким сиянием растущего месяца…

* * *

Ночь прошла на удивление спокойно и даже приятно. Снились цветные романтичные сны, и проснулась я отдохнувшей и бодрой. Надела свое любимое льняное платье, летние сапожки – в туфлях в шахте будет не очень удобно. В платье, возможно, тоже, но почему-то мне не хотелось ехать в джинсах. Волшебница я или нет? Буду делать то, что мне нравится.

На улицу я вышла с прекрасным настроением. И вокруг было хорошо: пели птицы, светило солнце. Только вот земля… Земля немного странно вибрировала. Люди не заметят, но я замечаю. Может быть, в шахтерских городах всегда так?

Я решила сделать разгрузочный день и сразу заняться делами. Села в автомобиль, помчалась в хутор Гуково. Десять минут – и я на месте. А какая дорога! Поля, деревья, холмы, безлюдье – и красота, красота! Хорошо жить в маленьком городе! Еще бы асфальт чуть поровней…

Въезд на стоянку рядом с шахтой преграждал шлагбаум. Я лишь едва коснулась сторожа силой, и он заулыбался, открыл проход. Что ему померещилось, интересно? Улыбался он мне, как любимой дочери. Может, и подумал, что дочь приехала?

Припарковав машину рядом с входом и тщательно ее замаскировав – на всякий случай, – я вошла в здание шахты. Сначала я намеревалась спуститься под землю одна, но поняла, что это будет не так просто сделать. И не потому, что меня не пустят. Как ни странно, нигде не было указателей «вход в шахту», «к лифтам» или чего-то в этом роде… Мне нужен был проводник.

Пришлось идти к директору. И правда, зачем размениваться? Если есть возможность обратиться к первому лицу, с ним и надо работать. С директором проще, чем с каким-нибудь мастером или инженером.

Секретарь – не очень красивая молодая девушка – удивленно вскинула на меня глаза. Я коснулось ее силой еще легче, чем сторожа на стоянке, но ей хватило.

– У себя?

– Да. Один. Планерка уже закончилась.

На двери я прочла имя и отчество директора: Андрей Валентинович. Вообще-то мне не обязательно было знать, как его зовут. Но без имени как-то неловко. Не люблю обращаться к человеку «эй, ты».

Когда я вошла в кабинет, директор удивленно уставился на меня. В первую секунду. Потом обрадованно улыбнулся.

– Давно вас жду!

– Отлично, Андрей. Я Алена. Проводите меня в шахту.

– Прямо сейчас? – удивился директор.

– Да.

– Действительно, нужно быстрее! – согласился директор. – Сейчас! Я только дам распоряжение в баню…

Я несколько насторожилась. Перед шахтой нужно мыться? Или он хочет распорядиться заранее? Директор распорядился приготовить спецодежду, что меня не слишком удивило. Но когда он на самом деле привел меня в баню, я несколько оторопела.

– Зачем нам робы? – возразила я. – Пойдем так. Мы же работать не будем.

– Нельзя в таком виде. Нужно переодеться, – безапелляционно пояснил директор.

– Мне можно.

– Никому нельзя.

Надо же, сопротивляется давлению! Вот что значит устойчивые, выработанные годами рефлексы.

– И тем не менее мы пойдем в обычной одежде.

– Я не пойду.

– Пойдете, Андрей.

Пошел, хотя ему было неуютно. Но решили без спецодежды – значит без спецодежды.

Миновав баню, мы оказались в довольно-таки странном помещении, полном разнообразных механизмов. Женщина лет пятидесяти выбежала навстречу директору.

– Андрей Валентинович, вам кто нужен?

– Я в шахту спускаюсь, Лариса.

– Вот так?

– Вот так.

– Вот так! – подтвердила я. – Все в порядке!

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒