Четыре месяца назад. 8 страница

— Бабушкины трусики? — Он схватился за живот, и его смех эхом разнесся по всей квартире. —О... Боже Мой. Бабушкины трусики.

— Ты отвратителен. Я использую их только когда у меня нет чистого нижнего белья, или когда у меня месячные.

Его смех оборвался, когда он моргнул. Он посмотрел на мое нижнее белье, а затем на свои руки, скорчив гримасу.

— Они чистые, болван.

Я бросила трусики в корзину и поставила ее обратно в свою комнату.

Мы ели, отдыхали, и я знакомила его со всеми реалити-шоу, которые только возможны. Не успев опомниться, я подняла глаза и увидела, что уже садится солнце. Я не понимала, что прошло так много времени, пока мой желудок не заурчал, напоминая об ужине.

— Что ты хочешь на ужин? Я закажу, — произнесла я, хватая телефон рядом с собой. — Пицца?

— Конечно. Пепперони с колбасками, — ответил он.

Я прошла на кухню, схватила свои многочисленные купоны, которые были скреплены магнитами на холодильнике, и взяла телефон, чтобы сделать заказ.

Когда принесли пиццу, Кент дал курьеру чаевые и вполне по-свойски прошел за кухонный островок. Он порылся в шкафчиках в поисках тарелок и выгрузил еду из коробки.

— Ты можешь принести еду сюда? Мне лень.

Я переключала каналы, все еще в той же позе, лежа на диване.

Он принес еду, поставил ее на низкий стеклянный столик перед диваном и сел на пол передо мной.

— Кто этот актер? — спросил он, кивнув в сторону телевизора.

— Ченнинг Татум. Он снимается в новом фильме, который выходит в пятницу, — ответила я.

— Я никогда не видел его фильмов, — пробормотал он, жуя. — Ты не собираешься есть свою пиццу? — спросил он, глядя на мою еду перед собой.

— Я съем ее позже.

Я вытянула ноги на диване и потерла глаза тыльной стороной ладони. Усталость просочилась сквозь мое тело, когда я подумала о прошлой ночи.

— Я вчера поздно легла спать. Брайан работал как сумасшедший, и у нас наконец-то появился шанс пойти на еще одно свидание.

— О, да? Как прошло твое свидание? Это от него цветы?

— Ага, он покупает мне цветы на каждом свидании, — я в восторге посмотрела на дюжину красных роз, расположенных на стойке.

— Цветы умирают. Он должен покупать тебе бриллианты. Бриллианты вечны.

От его замечания у меня отвисла челюсть.

— Ты ведь не покупаешь бриллианты для свиданий, правда? — Спросила я, подперев голову рукой и локтем опираясь на подушку.

Он покачал головой.

— Я не хожу на свидания, Бет. Мой отец перестал покупать маме цветы много лет назад. Вместо этого он покупает ей драгоценности. — Он рассмеялся. — В любом случае, продолжай. Твое свидание? — подсказал он.

— Мое свидание, как всегда, прошло великолепно, — ответила я, легкомысленно. Я села, поджала ноги под себя и прижала диванную подушку к груди. Мои глаза были прикованы к телевизору, но мысли вернулись к самому замечательному свиданию, накануне вечером.

Услышав это, Кент резко обернулся.

— Великолепно? — спросил он. — Значит, прошлой ночью Брайану повезло?

— Это не твое дело.

Я поежилась и подтянула подушку ближе к груди. Перевела взгляд обратно на телевизор.

— Он тебе нравится? — спросил он с ухмылкой на лице.

— Да, нравится, — вздохнула я, улыбаясь телевизору, как идиотка.

— Мне нравится видеть тебя такой. Итак, расскажи мне подробности.

Он взглянул на меня со своего места на полу.

— Какие подробности?

— Он был хорош?

На лице Кента отразилось веселье.

Он заставлял меня чувствовать себя неловко и наслаждался каждой минутой этого.

— Никаких подробностей. Это становится странным, — отмахнулась я. Я подвинулась, подтянула колени к груди и положила подушку на них.

— Итак, он подарил тебе один из лучших умопомрачительных оргазмов, которые ты когда-либо испытывала? Поэтому он тебе так нравится?

Он отложил пиццу и повернулся ко мне лицом, все еще сидя на полу.

— Да ладно, я знаю, что девушки обсуждают такое. Мне интересно узнать, — он ухмыльнулся, полностью наслаждаясь моей неловкостью.

— Грубиян. Нет. Я не собираюсь обсуждать с тобой такое, — ответила я, сморщив нос и ерзая на сиденье.

— Почему бы и нет? Я тебе все расскажу. Хорошо, значит, нет, он не пошатнул твою вселенную? Или, да, он это сделал? — спросил он.

— Нет, я тебе не скажу. Ладно? Брось это.

— Ну же, скажи мне, Бет. Просто скажи мне " да " или " нет". — Да? Или нет? — надавил он, и появились обе его ямочки.

— Да или нет на что?

— Он подарил тебе самый потрясающий оргазм, который ты когда-либо испытывала в своей жизни? Да или нет? — спросил он.

Я знала, что ему нравится мое смущение.

— Нет.

— Нет? Это разочаровывает. Ну, тогда он, наверное, не знал, что делает, — произнес Кент.

— Я имею в виду, нет - мой ответ тебе, — сказала я, глядя на него.

— Почему бы и нет? Да или нет? — Он встал и сел на диван прямо лицом ко мне. — Да или нет, Бет? Просто ответь.

Его глаза озорно блеснули.

— Да или нет? — он четко выговаривал каждое слово.

Раздраженная тем, что он не сдается, я проговорилась.

— У нас еще не было секса, и я никогда не испытывала этого. У меня никогда раньше не было оргазма, ясно?

Глаза Кента расширились, а рот приоткрылся. Я никогда не видела его потрясенным, сейчас он был потрясен до глубины души.

— Никогда? — ошеломленно прошептал он. Пару раз моргнув в мою сторону.

— Ни разу. Все? Успокойся, — скомандовала я.

Он выхватил подушку из моих рук и придвинулся ближе.

— Никогда? — повторил он, все еще широко раскрыв глаза. По выражению его лица можно было подумать, что я сказала ему, что существуют инопланетяне, которые планируют захватить планету.

Я забрала у него подушку.

— Никогда, никогда... все? Это странно. Прекрати.

Я отвернулась к телевизору, мое лицо горело, но он подвинулся прямо в зону моей видимости.

— Я не понял. У тебя раньше был парень. Ты никогда не испытывала оргазма с парнем или не испытывала его даже сама с собой? — продолжил он.

— Серьезно, Кент. Никогда, ладно? Никогда, никогда, никогда, никогда ни один мужчина не доставлял мне оргазма, и сама я себе тоже, если уж на то пошло, — ответила я раздраженно.

— Это безумие. Я имею в виду, зачем тогда заниматься сексом? Какой в этом смысл?

— Мне нравится секс. К твоему сведению, мне все равно хорошо.

Я закрыла лицо руками и покачала головой от неловкости.

— Странно. Очень странно. Мне не нравится этот разговор. Пожалуйста, прекрати.

Я почувствовала, как глубокий румянец на моих щеках распространился по всему телу. От этого неприятного разговора у меня вспотели ладони.

Шок на его лице сменился весельем.

— Да, может быть, тебе и хорошо, но это все равно что участвовать в забеге и не получить медаль, или пойти обедать и не съесть десерт. Какой в этом смысл? И именно поэтому тебе это только нравится. Ты бы полюбила секс, если бы испытала оргазм, — сказал он. — Даже с моими любовницами на одну ночь, я всегда оставляю девушек удовлетворенными, — похвастался он.

— Ага, конечно, если только они не притворяются, — недоверчиво произнесла я.

— Это не так, поверь мне. Я просто знаю, что делаю, в отличие от тех мужчин, с которыми ты была, — уверенно произнес он.

— Мужчина. Единственное число. — Я раздраженно посмотрела на него. — Парень из средней школы был неопытным. К тому же, он был озабочен только тем, как бы самому кончить. Может быть, он не знал, как правильно удовлетворить девушку, — сказала я, хотя и не была уверена.

— Это не ракетостроение, — улыбнулся Кент.

Он осмотрел мое тело, и я прижала подушку ближе к себе.

— Я уверен, что смогу доставить тебе оргазм, — произнес он, одарив меня самым дьявольским взглядом.

— Мерзость! Это не какой-то вызов, извращенец. — Я встала, схватила его за руку и потащила к двери. — Этот разговор закончен, как и сегодняшний вечер. Спасибо, что поболтал со мной.

— Я шучу, Бет, — сказал он, смеясь, пока я выталкивала его за дверь. — Я просто шучу. Прикалываюсь, — продолжил он.

— Мне все равно. Я устала и хочу, чтобы ты убрался отсюда. Вон. Вон отсюда.

Я толкнула его в спину обеими руками.

Когда я начала закрывать дверь, он поймал ее рукой и заглянул внутрь.

— Ты же знаешь, я могу, — подмигнул он.

— Фу, — ответила я, сморщив нос. На моем лице отразилось отвращение.

Закрыв дверь, я услышала смех, доносящийся из коридора.

Когда я оторвалась от компьютера, было шесть тридцать вечера. В офисе было тихо, так как все остальные ушли. Мои мозги были выжжены из-за работы над одним и тем же предложением в течение последних четырех часов, и у меня все еще оставалось много дел до завтрашнего совещания.

Я больше не могла работать в офисе, поэтому собрала свой ноутбук и направилась к двери. Чтобы сменить обстановку, я решила пойти в местный книжный магазин и закончить работу там. Шагая по улице, я почувствовала, как завибрировала моя сумка. Отодвинув сумку с ноутбуком на бедро, я начала искать телефон, который, к моему раздражению, оказался на дне сумки.

— Привет, это я. Что делаешь? — Спросил Кент.

— Иду домой, чтобы переодеться и пойти в книжный магазин. У меня тонна работы, — фыркнула я. — У меня завтра совещание, мне нужно доделать работу.

— Хорошо, встретимся через тридцать минут. «Барнс и Ноблз»? — Спросил Кент. — Где мистер Совершенство?

— Мистер Совершенство сегодня опять с клиентами, — вздохнула я.

То, что я так обожала в Брайане, — его мотивация, его стремление к успеху на работе. Но его трудолюбие мешало нашим свиданиям.

— Увидимся, — сказал он, прежде чем положить трубку.

— Хорошо, до скорой встречи, — ответила я.

Через полчаса, сидя в кофейне книжного магазина в джинсах и футболке Боулсвилльской средней школы и не отрывая глаз от экрана компьютера, я почувствовала, как кто-то дергает меня за высокий конский хвост.

— Сэндвич? — Предложил Кент, плюхнувшись на стул передо мной и бросая его на стол.

Я одарила его своей самой широкой улыбкой.

— Именно поэтому, сэр, мы и друзья, — ответила я, указывая на сэндвич, завернутый в полиэтиленовую пленку.

— С самого начала я знал, что это ключ к нашей дружбе. Ты съела тот блин в закусочной, будто не ела несколько дней.

— Заткнись и отдай мою еду, — нахмурилась я.

— Всегда пожалуйста.

Он подтолкнул ко мне бутерброд и достал из коричневого бумажного пакета еще один.

— Надеюсь, они платят тебе сверхурочные.

Я скорчила гримасу.

— Ага, конечно. Я получаю зарплату, а не почасовую оплату, и, черт возьми, они заваливают меня работой. — Я откусила от бутерброда и вздохнула. — Что? — Спросила я, заметив выражение его лица, когда откусила слишком большой кусок сэндвича.

— Знаешь, ты издаешь странные звуки, когда ешь, — сказал он, и на его щеке появилась ямочка.

— Потому что мне м-м-м так хорошо.

Кусок индейки чуть не выпал у меня изо рта, но я удержала его языком.

— Итак, Мистер «У меня нет работы, но у меня есть все деньги в мире, чтобы делать то, что хочу», чем сегодня занимался?

Он поднял палец, пока дожевывал свою еду.

— Ну, я встал, когда захотел, то есть в половине одиннадцатого, потом вышел позавтракать, прошелся по магазинам, поговорил с мамой, пару часов побыл в спортзале, сделал массаж и немного расслабился дома, прежде чем прийти сюда.

— Должно быть, это приятно.

— Так и есть, — ответил он без каких-либо сомнений.

— Что ж, извини, но некоторым из нас приходится зарабатывать себе на жизнь, — сказала я, прежде чем откусить еще один очень большой кусок сэндвича. — А теперь я должна выполнить кое-какую работу. Не хочешь ли взять книгу, журнал или что-нибудь еще? — Спросила я, бросая еду и поправляя ноутбук перед собой.

Он поставил свой стул так, чтобы сесть рядом со мной.

— Мне интересно. Над чем ты работаешь?

Его глаза следили за моим экраном, когда я начала печатать на своем компьютере.

— У нас появился новый клиент. Они хотят, чтобы мы профинансировали выкуп их конкурента, — ответила я, глядя на цифры на своем компьютере.

— Так, а каков денежный поток компании? И с каким долгом сможет справиться компания? — спросил он, просматривая экран ноутбука перед нами.

Я бросила на него шокированный взгляд.

— Я думала, твоя специальность управление бизнесом.

— Так и было. Я специализировался в области финансов. Бет, я учился в Принстоне. Ты ведь это знаешь, правда? Я не тупой, — обиженно сказал он.

— Нет, я никогда этого не говорила. Просто ты меня удивляешь, — произнесла я, поворачиваясь к нему. — Скажи еще раз, почему ты не хочешь управлять «Плэк Индастриз»? Ты же умный парень. Это уже успешный бизнес. Чтобы разорить его, нужно быть совсем тупым, а ты только что сказал, что не такой.

— Давай не будем сейчас начинать, папа, — сказал Кент, слегка отодвигаясь.

Я не понимала, почему я подталкивала его, почему я хотела побудить его возглавить компанию своего отца, взять на себя руководство. Возможно, большая часть меня знала о его потенциале к успеху.

Я положила руку ему на плечо.

— Кент, я не твой отец, но понимаю, что его ты тоже удивляешь.

— Я доволен своим положением.

— Знаю, но зачем быть довольным, когда можно быть счастливым? И зачем быть посредственностью, если можешь быть великим? — спросила я, повышая голос. — Разве ты не хочешь стать таким же, как я, и завоевать весь мир? — произнесла я, преувеличенно разведя руки перед собой, заставляя ямочку на его щеке снова появиться.

Он пожал плечами.

— Зачем менять то, что и так хорошо работает? Как я уже сказал, я доволен тем, что есть.

Мой телефон зазвонил, и это прервало наш разговор. Я взглянула на номер звонившего, и лучезарная улыбка озарила мое лицо.

— Ты рано ушел со встречи? Я работаю в «Барнс и Ноблз». Со мной здесь Кент.

— О. Значит, он просто хотел пообщаться? — Спросил Брайан.

Я нахмурилась, услышав его тон.

— Не знаю. Он захотел приехать. И даже принес мне еду. Итак, ты приедешь сюда как можно скорее?

— Да. Это будет не так скоро. Я буду там.

Кент посмотрел на меня, когда я повесила трубку.

Мои щеки болели от улыбки на моем лице.

— Ты наконец-то встретишься с ним! Я все время говорю о тебе.

— Да что ты? — Спросил он, приподняв одну бровь. — И что же ты ему обо мне рассказываешь?

— Я говорю ему, что ты избалованный ребенок, который не любит работать.

Я достала косметичку и начала наносить тушь.

Он наблюдал за мной, пока я занималась макияжем.

— Что? — Спросила я, заметив удивление на его лице. — Мы все еще в начале отношений. Я хочу выглядеть мило.

— Женщины, — пробормотал он, качая головой.

Через десять минут я почувствовала сильные руки на своих плечах. Я взглянула на светловолосого красавца в темно-синем костюме и голубой рубашке, которая подчеркивала цвет его глаз.

— Привет, — сказала я, улыбаясь Брайану.

Он наклонился, чтобы поцеловать меня в губы. Задержавшись дольше, чем обычно, заставляя порхать бабочек в моем животе. Я отстранилась первой.

Кент улыбнулся, оторвавшись от журнала «Тайм», затем встал и протянул руку.

— Кент Плэк. Ты, должно быть, Брайан.

— Привет, приятель, — сказал Брайан, крепко пожимая его руку. — Да, Бет все время говорит о тебе.

— И о тебе тоже. Идеальный парень, — произнес Кент, заставляя меня покраснеть.

Я одарила Кента недобрым взглядом, как только он сел, прежде чем повернулась к Брайану.

— Итак, как прошла встреча с твоим клиентом?

Брайан выдвинул стул и сел, упершись локтями в колени.

— Сложно. Есть много других банков, предлагающих себя «Тапер Корп», — ответил он, вращая шеей из стороны в сторону. — Но если я справлюсь, то выполню свою норму за год, а премия в конце года будет хорошей и жирной. И идеальный парень сможет подарить идеальной девушке что-нибудь милое на Рождество, — сказал он.

— «Тапер Корп»? — Спросил Кент.

— Ага. Ты знаешь об этой компании? — Спросил Брайан.

— В некотором роде. Я слышал о них.

— Они выходят на международный уровень, и переросли свой нынешний банк, — произнес Брайан, держа мою руку на столе. — Мне придется много работать, чтобы выиграть эту сделку. Мне это нужно, — сказал он, глядя на меня.

— Ты справишься, — сказала я, уверенная, что мой мужчина заключит сделку. Я погладила его руку большим пальцем, и наши глаза встретились.

Я взглянула на Кента, когда он встал и скомкал бумажный пакет из-под сандвичей.

— Мне пора идти. Сегодня вечером у меня еще одна встреча.

Я встала и легонько обняла его.

— Спасибо за сэндвич и за то, что составил мне компанию, — сказала я, отстраняясь и одаривая его своей самой глупой улыбкой.

Кент весело покачал головой.

— Пока, Бет.

Как только Кент скрылся из виду, Брайан повернулся ко мне с лукавой улыбкой.

— Так это и есть Кент, да?

— Единственный и неповторимый, — ответила я, оглядываясь на удаляющуюся спину Кента.

— Ты никогда не говорила, что он очень хорош собой.

Я пожала плечами, пытаясь отшутиться.

— Э, ну да, он хорош.

— Бет, я обычно так не говорю, но он очень красивый мужчина. Я уверен, что ты заметила, как эти две девушки пялились на него во время нашего разговора.

— Может быть, они пялились на тебя, — ответила я, медленно приближаясь к нему. И положила руку ему на колено. — Я все время на тебя пялюсь.

— Это все, что имеет значение, — ответил он, положив свою руку поверх моей. — Просто друзья, да?

— В миллионный раз повторяю. Да! Мы с Кентом просто друзья.

— Хорошо. Итак, чем сейчас займемся? — Спросил Брайан, меняя тему разговора.

— Работой.

— Звучит как план. Могу я поработать над тобой у тебя дома? — Сказал Брайан, наклоняясь ко мне.

— Не типа, а действительно работой. Мне нужно подготовить это предложение к завтрашнему совещанию, — сказала я, возвращаясь к компьютеру.

Брайан протянул руку и сжал мое колено.

Я рассмеялась.

— Нет, правда, я должна это закончить, — сказала я, отталкивая его руку от своей ноги. — Ты слишком меня отвлекаешь. Я думаю, тебе лучше уйти.

— А я уж хотел наслаждаться здесь этим видом всю ночь, — произнес он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня еще раз, прежде чем встать и уйти.

Когда я взглянула на часы, было уже почти восемь. У меня оставался час до закрытия книжного магазина. Пора приниматься за работу. Я положила обе руки на лоб и сосредоточилась на экране.

На следующий день, сидя за своим столом, я слегка самодовольно улыбалась, потому что была довольна совещанием с командой. Босс моего босса был впечатлен моими рекомендациями относительно сделки. Я разработала разумную структуру, подходящую клиенту, но также защищающую банк от убытков, если таковые возникнут.

Когда зазвонил мой телефон, я уже знала, кто это будет.

— Привет, Кент, — произнесла я веселым голосом. — Что у нас сегодня с обедом? О, и Кэролайн хочет присоединиться к нам. Хорошо?

— Бет, мы можем встретиться после работы? Сегодня у меня пообедать не получится.

Я выпрямилась в кресле, услышав его хриплый и низкий голос.

— Ты в порядке? — Спросила я.

— Да, тяжелая ночь. Пожалуйста, давай встретимся в «Джимми» после работы, — предложил он.

— Ты уверен, что с тобой все в порядке?

— Да, просто встретимся после работы в «Джимми», — ответил он.

— Я буду там.

Я положила трубку и тупо уставилась на телефон, чувствуя, что что-то определенно не так.

Весь день мои мысли возвращались к Кенту. Я искренне надеялась, что у него просто похмелье, но печаль в его голосе беспокоила меня.

Прямо перед концом дня мой руководитель остановилась у моего стола.

— Эй, отличная работа. Новичок произвел на всех впечатление. Ты была достаточно подготовлена, и я должна похвалить тебя за это, — сказала Рене, прислоняясь к моей кабинке. — Ты знаешь о наших расширениях на Восточном и Западном побережьях? Мы пытаемся устроить талантливых людей туда. Брайану уже предложили место на Восточном побережье. Знаю, ты только что переехала сюда, но я бы хотела, чтобы ты подумала о переезде на запад, чтобы быть в моей команде.

Мои внутренности пели от ее высокой похвалы, и даже то, что обо мне думали, означало, что я была на радаре у руководства как хороший сотрудник.

— Спасибо, Рене. Это очень много значит. Я обязательно приму это во внимание, но пока я счастлива здесь.

Когда Рене ушла, мои мысли переключились на Брайана.

Я повернулась к Кэролайн.

— Когда Брайану предложили работу в Нью-Йорке?

Она оторвалась от экрана, перестав печатать и посмотрела на меня.

— Даже не знаю. Может быть, две недели назад. Разве он не говорил тебе об этом? — спросила она, прежде чем снова уткнуться в компьютер.

— Нет, — ответила я.

— Он не из тех, кто хвастается. Плюс, я слышала, он его не принял.

— О... не принял? — Я выпустила воздух, который так долго сдерживала. Мы еще не были в серьезных отношениях, но я надеялась, что мы постепенно доберемся и туда.

— Эй, я слышала о твоей сегодняшней сделке. Молодец. Хороший способ произвести впечатление на шишек, — произнесла она, показывая мне большой палец над своей кабинкой.

Улыбка медленно вернулась на мое лицо, и я оставила мысли о Брайане позади.

Я вошла в бар «Джимми», все еще в восторге от комплиментов Кэролайн и Рене. Когда я вошла в бар, мое настроение сразу же испортилось, как только я увидела Кента, сгорбившегося над стойкой и уставившегося на бокал вина в своей руке.

Когда я подошла к бару, он поднял голову, а в его глазах отразилось поражение.

Я тут же бросилась к нему и обняла.

— О боже, Кент, что случилось?

Он покачал головой и тихо вздохнул.

— Все кончено.

Мне пришлось внимательно прислушаться, потому что его голос был едва слышен.

— Ты меня пугаешь. Что случилось? Расскажи мне, что случилось, — настаивала я.

— Всегда это был мой отец, но теперь и моя мама. Не знаю, Бет. Я не знаю, как это случилось, — произнес он бесцветным голосом.

Я на автомате крепко обняла его вокруг талии, когда он упомянул своих родителей. Я не сказала ни слова.

Когда я отпустила его, он обхватил голову руками.

— Трастовое соглашение лежало у него на столе, как будто он хотел, чтобы я его увидел. Это все время было в документах траста, — сказал он срывающимся голосом. — Я серьезно, я не могу этого сделать. Я не могу жить той жизнью, которой они хотят, чтобы я жил. Это не я.

Он уронил голову на стойку бара.

Его речь была бессвязной, и я не могла понять ни единого слова.

— Что случилось? — Спросила я, потирая его плечо. — Ты можешь мне рассказать.

— Условия трастового фонда, установленные дедушкой, предусматривают все... абсолютно все. Женитьбу…

Он глубоко вздохнул и поднял голову со стойки бара.

— Ты понимаешь? Я ни на что не имею права. Все кончено. Я не имею права на эти деньги, пока не женюсь.

Он в отчаянии потер лицо обеими руками.

— Я не понимаю, — прошептала я.

— Условие трастового фонда оговаривает, что к двадцати пяти годам, — его голос звучал приглушенно, прерывисто, — я должен быть женат, иначе деньги из моего траста уйдут в. … благотворительные организации «Плэк».

Я замерла. Совсем не ожидая, что такие слова слетят с его губ. Я могла бы понять, почему его родители забрали бы его трастовый фонд, например, чтобы заставить его управлять бизнесом, так как он единственный наследник. Я даже предположила бы, что его родители отберут у него деньги из-за его вечеринок, поскольку они не должны финансировать его возмутительную привычку. Но такого я совсем не ожидала. Почему?

Словно прочитав мои мысли, он продолжил:

— Я знаю, они хотят, чтобы я был счастлив и остепенился. Они хотят, чтобы у меня была семья. Мои бабушка и дедушка были женаты пятьдесят лет, прежде чем умерли, а мои родители вместе уже тридцать лет. Это конец.

— Я не понимаю, Кент. Почему бы просто не добавить туда еще и управление компанией? Я имею в виду то, чего всегда хотел твой отец.

— Даже не знаю. Дедушке следовало бы добавить и это тоже. Возможно, он предполагал, что я, естественно, возьмусь за это, но еще он знал, что я не из тех, кто создаст семью.

Он тяжело вздохнул, опустив голову в знак поражения, раздраженно дернув себя за волосы.

— Я не знаю, что делать, Бет. Я снова и снова прокручивал в голове разговоры с родителями. Мама сказала мне, что они просто хотят быть уверены, что я буду в порядке. Когда они будут в шести футах под землей, они хотят быть уверены, что обо мне позаботятся и что у меня будет собственная семья, которая любит меня, что я не одинок. Нас не так уж много, и одна вещь, которая всегда была на первом месте, — это семья. Хоть и злюсь, я не могу сердиться на них за то, что они заботятся о моих интересах. Но они не понимают, что это не про меня. Это просто не про меня, Бет. Я никогда в жизни не смогу быть тем, кем они хотят меня видеть.

— Все в порядке, Кент. Все будет хорошо, — сказала я, поглаживая его по спине, чтобы утешить его.

— Они знают, что ты видел условия владения трастом? Знают ли они, что тебе известно об этом условии?

— Понятия не имею. — Он покачал головой. — Бет, я каждую неделю встречаюсь с разными женщинами. Я тусуюсь с Люком каждую вторую ночь. Разве это похоже на того, кто сможет позаботиться о семье? Не так ли? Я не знаю, как заботиться о ком-либо, кроме себя, да и не хочу. Я не знаю, что делать.

Он снова опустил голову на руки, лежащие на барной стойке.

— Все в порядке, Кент. Все будет хорошо, я обещаю.

Я снова обняла его за талию и положила голову ему на спину, пока он продолжал так сидеть.

— Хотела бы я тебе помочь, — прошептала я. — Все будет хорошо. Все будет хорошо.

Он сидел молча, а я стояла, прислонившись головой к его спине и водила по ней руками.

После нескольких минут молчания он резко поднял голову и посмотрел на меня. Широко раскрыв глаза, он расправил плечи, посмотрел в мою сторону и положил обе руки мне на плечи.

— Бет... — прошептал он. — Бет, ты просто гений. Ты можешь мне помочь.

Он уставился на меня так, словно я была воздухом, которым он должен дышать.

Теперь мои глаза смотрели на него так, как он смотрел на меня пару секунд назад, широко и вопросительно открытые.

— Выходи за меня замуж, Бет.

До меня очень медленно доходило то, что он произнес, учитывая, что именно он сказал. Мои губы превратились из ухмылки в полноценную улыбку. Когда я начала хихикать, он все еще держал меня за плечи. Затем это переросло в полномасштабный громкий смех.

Руки Кента покинули мои плечи, и я вытерла глаза рукой.

— Я рад, что ты смеешься над моим несчастьем, — сказал он.

— Я смеюсь, потому что ты чертовски забавный, правда, — произнесла я, держась за живот в безудержном смехе.

— Я серьезно, Бет. Ты сказала, что хочешь мне помочь. Вот так ты можешь помочь.

— Нет, — мой смех стих, но улыбка все еще оставалась на лице.

— Бет, для меня это вопрос жизни и смерти. Это идеально. Ты мой лучший друг. Я не смогу сделать это с кем-то другим. Любая другая женщина захочет больше, чем я смогу дать. Все будет только на бумаге. Мы можем оговорить правила. Ты даже можешь диктовать правила. Это идеально, — сказал он, наклоняясь ко мне.

— Идеально, если не считать того, что мы не любим друг друга. Ты сошел с ума. Я не выйду за тебя.

— Послушай, Бет… — Он помолчал. — У нас получится, — он снова сделал паузу и сосредоточенно нахмурился. — Я заключу с тобой сделку. Ты выйдешь за меня только на бумаге, и как только я получу доступ к своему трастовому фонду, я оплачу твои долги.

Обе ямочки появились на его щеках, как будто у него в голове загорелась лампочка.

Прежде чем я успела ответить, он продолжил:

— Считай, что мы заключим договор. Ты выйдешь за меня замуж, чтобы я смог получить доступ к своему трастовому фонду, а взамен я оплачу все твои долги. Я могу погасить твои долги, Бет... все. Он ухмыльнулся.

— Выходи за меня замуж ради денег.

Я онемела от потрясения, и он воспользовался этим как возможностью продолжить.

— Ты сможешь начать с чистого листа. Я знаю, что твои долги — это единственное, что стоит между довольной Бет и по-настоящему счастливой Бет. Когда ты избавишься от долгов, сможешь начать все сначала. Ты могла бы добиться успеха в своей великолепной работе и выйти замуж за как-его-там. У тебя могла бы быть жизнь, о которой ты всегда мечтала. Выходи за меня замуж, Бетани Касс.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒