«Я буду на месте, когда ты приедешь. Ищи меня за столиком у окна. Я уже забронировал нам столик на двоих с видом на нужное здание».

Она закатила глаза, сгорая от желания подшутить над его пунктуальностью. Их встреча должна была состояться только через сорок минут, но кому-то, видимо, не терпелось поскорее начать.

Усмехнувшись, Мойра набрала довольно колкое ответное сообщение, но потом заволновалась о том, что это может показаться чересчур дружелюбным и слишком дерзким. Конечно, он уже видел ее даже голой, но с тех пор их отношения буквально обнулились и начались с чистого листа. Мойра больше не была той девушкой, которая покраснела, став цвета пожарной машины, и сбежала в ночь, обливаясь неистовыми слезами. А Северус не был спокойным, понимающим эскортом, который возомнил себя сталкером, преследуя ее в течение недели.

Сейчас она была дочерью ангела. Существом, которое могло гнуть металл и охлаждать воздух своими слезами, а Северус был демоном похоти, который заставлял ее сердце и женское естество испытывать непривычные, волнующие и приятные ощущения. Их отношения начались заново, как только он поведал ей о темной изнанке этой жизни, и это естественно.

Так и должно было случиться.

Так что, она стерла весь текст, что набрала до этого и ответила вежливой отпиской, а затем приступила к сборам. Уже пять минут спустя она приколола мамину фотографию обратно на доску над столом, натянула на себя узкие черные джинсы, которые стали для нее слишком просторными в эти дни, и добавила черные футболку и шапочку, чтобы лаконично завершить свой образ. в общей ванной комнате, в конце коридора, она немного подкрасилась, чтобы хоть немного обозначить свою принадлежность к миру живых. Добавив хоть какого-то цвета своим бледным полупрозрачным щекам, она схватила джинсовую куртку, висящую на дверной ручке, проходя мимо своей комнаты, а затем поспешила вниз по лестнице.

И едва не столкнулась со своей подругой Эллой, которая поспешно поднималась вверх по ступенькам, держась за перила.

— Ох!

— Бог мой!

Они рассмеялись, пытаясь разминутся друг с другом, и Мойра поспешила дальше, чтобы запрыгнуть в ее скромные черные туфли, которые она с трудом откопала в куче обуви своих соседок, расставленной около входной двери.

— Я даже не могла предположить, что ты дома, — отметила Элла, выглядя достаточно мило в желтом сарафане с короткими рукавами.

Мойра уставилась на него, так как он показался ей до боли знакомым. И только потом до нее дошло, что это вещь из ее гардероба. Элла имела привычку порыться в ее шкафу, хотя не выкидывала таких номеров уже по крайней мере год. Но это не особо задевало Мойру. В конце концов, у Эллы хотя бы были сиськи, чтобы носить что-то подобное, в то время как третий размер Мойры постепенно сдулся до первого, что, по-видимому, было еще одной особенностью ангелов, способной свести ее с ума.

— Я была в своей комнате, — сказала она, почувствовав на себе взгляд Эллы. — Занималась подготовкой.

— Разве у тебя нет занятий в это время?

— Я решила пропустить их.

Она была слишком вдохновлена предстоящей встречей с Северусом, чтобы сидеть на невыносимо скучном семинаре.

Элла вздохнула наполовину насмешливо, наполовину серьезно.

— Что? Ты пропустила занятия?

Мойра не считала, что это был достойный повод для драматического этюда ее подруги.

— Такое случается.

— Так, значит ты свободна, чтобы пообедать вместе? — поинтересовалась Элла, собирая свои пышные локоны в некое подобие пучка на затылке, накрепко зафиксировав их там.

— Эээ, нет, — Мойра потянулась за сумочкой, одной из двух, что висели на крючках рядом с дверью, прекрасно понимая, что Элле будет недостаточно одного неуверенного «нет», чтобы удовлетворить ее любопытство. — Я встречаюсь с одним из ассистентов преподавателя, чтобы обсудить наш учебный процесс. Мы собираемся пообедать вместе в центре.

Идеально выщипанные брови Эллы взметнулись вверх.

— Ты терпеть не можешь всех остальных ассистентов преподавателей.

— Ну, конкретно этого, я ненавижу чуть меньше остальных, — ответила она, вынужденно засмеявшись. Бросив взгляд через плечо, она прочла в глазах Эллы явное и нескрываемое недоверие, но ей не нужно было разрешение выйти куда-то от нее. — Увидимся позже?

Элла что-то промычала в ответ, сложив руки на груди и прислонившись к изогнутым перилам у подножия лестницы.

— Конечно, увидимся. Хорошенько тебе развлечься за обедом.

— Поверь мне, ничего такого не будет, — заключила Мойра и направилась к выходу. Понимая, что разговор с подругой еще будет иметь продолжение, она поспешила на автобусную остановку, чувствуя, как колотится ее сердце от предвкушения.

***

У Мойры было еще пару минут, чтобы добраться до места, прежде чем он уйдет. Стиснув зубы, Северус оторвал свой взгляд о мозолившего глаза здания «Серафим Секьюритиз» на противоположной стороне улицы, изуродованного своими грубыми чертами и удручающим цветовым решением. Вскользь взглянув на дисплей своего телефона, Северус понял, что она в принципе еще не опаздывает, но его не радовала перспектива маячить возле центра активности Ангелов дольше, чем нужно.

После нервного срыва Мойры, который побудил его предложить ей свою помощь, он провел пару дней в размышлениях о том, есть ли у него аневризма. Конечно, демоны были невосприимчивы к человеческим недугам: на них быстро заживали раны, полученные на земле, и они были практически неуязвимы в Аду, хотя все еще оставались восприимчивы к боли.

И все же, он не мог объяснить самому себе, как он мог согласиться помочь ей выследить Ангела, который предположительно являлся ее отцом? Исключая какие-то повреждения в своем мозгу, он обвинял во всем своего внутреннего демона и штуковину, которая болталась у него между ног. Если бы его так необъяснимо не тянуло к Мойре Аурелии, гибриду ангела и человека, которая все больше привлекала любопытных зевак, по мере того как ее силы росли, то он бы не за что не стал рисковать своей жизнью.

Рисковать своей свободой. Ни один ангел не будет в восторге от того, что кто-то из демонов копался в их истории, особенно тот ангел, который облажался настолько, что от него залетела человеческая женщина. Он резко выдохнул, взглянув на свой нетронутый кофе и булочку. Все может пойти к чертям, если он не будет соблюдать осторожность. Он не был уверен в том, насколько решительно настроена Мойра и насколько она жаждет отыскать своего отца, но порой семья заставляет нас совершать такие поступки, на которые раньше бы вы никогда не решились. Иногда семья чертовски влияет на тебя, и Северус был знаком с этим не понаслышке.

Кофейня казалась ему безопасным местом. Двухэтажное здание, кишащее людьми, давало ему возможность оставаться незамеченным и вести наблюдение. Кроме того, отсюда разносился волшебный запах выпечки практически до самого «Инферно», о чем без умолку повторял Аларик. Однако, сейчас, когда одна из этих булочек лежала прямо перед Северусом, он обнаружил, что у него совсем нет аппетита.

Это не было связано с тем, что он оказался так близко к месту, где обосновались ангелы Лощины Фарроу. Это не имело никакого значения. Он был просто на взводе. Его задевало, что она так долго не появляется. Выводило из себя то, что Мойра, мать ее, Аурелия оказалась столь...

— Привет! А вот и я! — рука скользнула по его спине в то время, как голос Мойры, пронзительный и обволакивающий, как и всегда, раздался по правую сторону от него, и Северус попытался не вздрагивать от столь неожиданного вторжения в его личное пространство. Через несколько секунд она уже сидела на стуле напротив него, положив свою сумочку на массивный подоконник из дубового дерева, который тянулся вдоль окна. — Прости, автобус сделал остановку возле университета безо всяких на то причин, хотя я уверена, что водителю просто приспичило в туалет. Я...

Она поджала губы и покраснела еще сильнее, когда он одарил ее изучающим взглядом. Они смотрели друг на друга, не произнося ни слова, прежде чем Мойра пробормотала что-то насчет кофе и выскользнула из-за стола. Он наблюдал, как она пристроилась к короткой очереди у прилавка, поправляя свою шапочку, под которой были спрятаны ее белоснежные волосы. Северус всячески пытался понять, почему она так тщательно скрывает их. Хотя к ее внешности в прошлом, до ее трансформации, они бы не подошли, но сейчас это выглядело вполне симпатично. Более того, необыкновенно привлекательно.

Его темные глаза гуляли по ее фигуре, отмечая неприличное обилие черного цвета в ее прикиде сегодня. Северус фыркнул и устремил взгляд на улицу, наконец-то сделав глоток из своей чашки с кофе. Напиток уже совершенно остыл, так как был заказан им уже около часа назад, но Северус все равно пил его. Черный цвет в одежде. Неужели, она действительно думала, что они в буквальном смысле будут заниматься разведкой? Что они проберутся в «Серафим Секьюритиз» через какой-нибудь вентиляционный ход, подобно шпионам?

Люди порой настолько предсказуемы, и даже полукровки. Все спутницы демонов, которых он видел за эти годы, предпочитали черные и красные тона в одежде, когда проводили время в компании адского отродья. Черный, красный, облегающий, прозрачный — сплошная провокация, и плевать на пастельные тона и прочие модные тенденции. Судя по тому, что он видел за время наблюдения за ней, Мойра всегда предпочитала более теплые цвета: зеленый, желтый, оранжевый, а порой и лиловый, что доказывал интерьер ее спальни. Ему практически нравилось это, но на самом деле его не должно было интересовать, как она себя преподносит. Ее внешний вид не имел отношения к их маленькому дельцу. Северус пообещал ей оберегать ее и сделать все, что в его силах, чтобы помочь ей найти отца. Он просто должен был довести это дело до конца, потому что дал слово.

Не имело значения, что его внутренний демон, похороненный глубоко внутри него, отчаянно жаждал прикоснуться к ней. Провести своим языком по ее обнаженной коже, и укусить ее за округлые ягодицы, чтобы услышать ее крик. Внутренний демон хотел вытворять с ней все самые прекрасные и непристойные вещи, и Северусу пришлось приложить не мало усилий, чтобы удержать его в узде. Ему было по силам это, он мог контролировать его, но было бы гораздо веселее дать зверю абсолютную свободу. Тот так долго был взаперти, довольствуясь лишь жизненной энергией клиенток, прибегающих к услугам эскорта. Он заслуживал того, чтобы немного насладиться полукровкой, но Северус не мог всецело довериться этому, так как опасался перегнуть палку.

Он жаждал овладеть ею, но знал, как рискует, если позволит этому случиться.

Единственное, чего он не мог понять, так это то, почему он так сильно желает ее — и мысли об этом заставляли его буквально лезть на стену.

Таким образом, на данный момент, подавление желаний было лучшим выходом. Подавление и контроль. Он должен был игнорировать свои темные инстинкты, свои самые потаенные желания и носить маску хладнокровия, чтобы выполнить свое обещание.

Это было очень по-католически с его стороны.

Десять минут спустя, Мойра вернулась не с кофе, а с крем-супом, который источал сильный запах консервированных грибов, и багетом, что показалось Северусу весьма странным выбором для столь теплого дня. Конденсат стекал по ее стакану со смузи, когда она поставила его на стол рядом с его чашкой, снова устроившись напротив него и поджав губы.

— Итак, — начала она, водя большой ложкой по поверхности супа, от которого поднимался пар, — какие планы у нас на сегодня? Когда мы проникнем внутрь?

Когда она кивнула в сторону здания «Серафим Секьюритиз», Северус ухмыльнулся и сделал еще один глоток кофе.

— Сегодня мы туда не пойдем.

— Что? — она выпустила ложку из рук, едва успев поймать ее, пока она полностью не погрузилась в сливочную гущу. Чем дольше Северус смотрел на нее, тем очаровательнее ему казалось ее недовольство, и он еле сдерживал улыбку.

— Я все сказал.

— Я слышала. Мне хотелось бы разъяснений.

— Смотри сама, мы с тобой не знаем никого из тех, кто работает там, — выпалил он, и прежде чем она успела хоть что-то сказать, Северус наклонился к своей сумке с ноутбуком, стоявшей возле его стула в ногах. Оттуда он извлек блокнот и принадлежности для рисования углем. — Все твои фотографии бесполезны, а я бы хотел начать с того, чтобы сопоставить лица с именами.

Безусловно, это требовало времени, но Северус предпочитал иметь хотя бы поверхностное представление о том, с кем он имеет дело, и так как у него, слава богу, не было личного опыта взаимодействия с ангелами из «Серафим Секьюритиз», это было лучшее из того, с чего они могли начать.

Ее непонимание становилось все ощутимее.

— Так ты что... собираешься рисовать их? — ее брови взметнулись вверх.

— Да, мы нарисуем их. Из того, что мне известно, они все одеваются одинаково, — ответил Северус, открывая блокнот на чистой странице и копаясь в футляре в поисках подходящего инструмента для рисования. — Немного смахивает на людей в черном. Костюмы. Аккуратно уложенные волосы. Безэмоциональные, равнодушные лица.

— Похоже на шутку.

— Ни капельки, — сказал он, не задумываясь, а затем разложил все принадлежности перед собой, прежде чем посмотреть на нее. — У тебя есть идеи получше? Которая не приведет к моей неминуемой смерти? Ты знаешь, истории отчасти правдивы. Ангелы и демоны не особо ладят между собой. Это крайне рискованно для меня, поэтому мы будем действовать по моему плану, так как он единственно возможный. Надеюсь, я доходчиво объяснил?

— Но...

— Это был вопрос... Так да или нет?

Она посмотрела на него с укором.

— Не разговаривай со мной, как с ребенком. Я не маленькая.

— Я прекрасно знаю об этом, — задумчиво произнес Северус. Его взгляд не спеша и изучающе скользнул по ее фигуре и остановился на зардевшемся багрянцем лице. — Однако в том, что касается нашего дела, ты в каком-то смысле ребенок. Ты ничего не знаешь об этой стороне мира, кроме того, что тебе поведал я.

— Я многое изучила, — запротестовала она, скрестив руки на груди, когда он вновь ухмыльнулся.

— Ты думаешь, кто-то из нас позволит, чтобы правда просочилась в интернет? — протяжно спросил он. — Что касается книг? В них есть доля информации, которую можно считать достоверной, но правда гораздо шире, чем ты думаешь. До сих пор тебе не удалось отыскать своего отца. Поэтому я здесь. Итак, спрашиваю еще раз... Я доходчиво все объяснил?

Он ждал ответа, наслаждаясь тем, как горят ее глаза, прежде чем вопросительно вскинул бровь.

— Да, — коротко ответила она и с недовольным выражением лица принялась есть суп. Северус дал ей немного остыть, готовясь к выполнению предстоящей миссии.

На протяжении дня Ангелы входили и выходили из здания в своих черных костюмах и налакированных ботинках, все буднично, как и в любом офисном здании вокруг них. Несмотря на то, что он не имел личных дел ни с кем из них, в целом сообщество демонов имело смутное представление об их стиле существования. Они делали перерыв на ланч, хотя и не нуждались в пище. Они приходили на работу рано утром и уходили вечером, имитируя начало и конец рабочего дня. За это время никто не ускользнет от Северуса. Их нельзя было запечатлеть на фотоаппарат, но вполне возможно нарисовать.

Как только у них с Мойрой будет представление об их лицах, они смогут узнать их имена. Все, чего им не доставало, это найти демона, готового содействовать им обоим, при условии, что его наброски будут как можно более фотографичными. Непростая задача, с учетом того, что ему придется делать это с другой стороны улицы от нужного здания, да еще и с ворчащей на ухо Мойрой рядом.

Но Северус был довольно хорош в художественном мастерстве. Этот талант был отточен в нем годами до знакомства с Алариком. В то время он владел большим количеством свободного времени.

Он занимался распаковкой одного из своих любимых угольных карандашей в тот момент, когда его ослепила яркая вспышка света. Инстинктивно моргнув, он поднял взгляд на Мойру и увидел, что та копается в своем мобильнике с ехидной ухмылкой на лице.

— Что это было?

— Селфи, — ответила она, водя пальцем по дисплею своего телефона. — Ты заговорил о моих фотографиях, и это заставило меня задуматься о том, что ангела нельзя запечатлеть на фотографии. Я решила проверить, как обстоят дела с демонами.

— И как? — безэмоционально спросил он, отложив в сторону карандаш и положив локти на стол.

Некоторое время она продолжала изучать свой телефон, а затем протянула его ему.

— Ты получился нормально. А я... слишком засвечена, — по-видимому, она сама была не в восторге от своей идеи. — Такого раньше не было.

Бесспорно, от ее лица на фото исходил свет, но не настолько, чтобы полностью смазать черты ее лица. Северус сделал вид, что отвел свой взгляд в сторону на свои принадлежности для рисования в тот момент, когда Мойра улыбнулась настолько открыто, словно они были действительно двумя хорошими друзьями, болтающими в кафе. Когда Северус снова посмотрел на Мойру, он заерзал на стуле и огляделся по сторонам. Осознавали ли Мойра это или нет, но только что она нехило подыграла для их прикрытия.

— Сделаем еще одну фотку, — настоял он, — чтобы на этот раз я улыбался.

Она слегка заколебалась, словно чувствуя какой-то подвох, но вскоре согласилась. Чуть слышно откашлявшись, она склонилась к нему и подняла свой телефон, чтобы выбрать подходящий ракурс для селфи, затем она дежурно улыбнулась, когда он сделал то же самое. Они застыли в этой позе до тех пор, пока она не нажала кнопку, не сработала вспышка и не раздался тихий щелчок, который нарушил собой фоновый шум от разговоров в кафе. Когда Мойра бросила свой взгляд на фото, ее лоб нахмурился, а рот открылся от удивления.

— Оу. Твои глаза...

— Мы тоже не слишком фотогеничны, — отметил он, мельком взглянув на дисплей. Как и в большинстве случаев, его демонические глаза были темны без единого намека на белизну. — В городе есть один парень, который мы все знаем. Он помогает делать нам фотографии для документов. По крайней мере, большинство из нас обращается к нему. Но некоторых реально не волнуют принципы человеческого бытия, и ангелы преуспели и в этом.

Она кивнула, пребывая в рассеянности и продолжая, нахмурившись, смотреть на экран мобильника.

— Они пугают тебя? — он постучал по корпусу ее мобильника, и Мойра резко выпрямилась, испытав мимолетный испуг, словно бедный загнанный олененок. Северус отвел свою руку, положив ее на поверхность стола, постукивая пальцами. — Мои глаза. Они пугают тебя?

Она смущенно пожала плечами.

— Я бы так не сказала.

— Почему? Они отражение моего внутреннего демона. И ты должна опасаться его.

— Я не знаю, — произнесла она, убирая телефон в сумку. — Мне кажется, что не все демоны такие уж плохие. То есть, я имею в виду... что ты вроде нормальный.

— Твой комплимент мне очень приятен, — ухмыльнулся он в ответ, — но ты должна бояться, Мойра. Ты должна быть настороже со всем этим.

— Почему?

— Потому что они безжалостны к своим врагам, — ответил он, схватив один из карандашей и указав им на здание на противоположной стороне улицы. — Пока ты знакома только с одним из демонов, — он снова усмехнулся. — И я вел себя примерно.

Она не пропустила эти слова мимо ушей.

— Преследование меня — это примерное поведение?

— Боюсь, что преследование являлось необходимостью и привело только к лучшему, — он снова посмотрел на свой карандаш, придя к выводу, что его необходимо заточить, прежде чем пустить его в дело. — Что касается таких как я, то я не уверен, что тебе будет всегда так вести.

Она с трудом сглотнула, и его взгляд невольно скользнул по ее нежной шеи, прежде чем вернуться к карандашу.

— Тогда почему все так?

— Почему все как? — он прекрасно понимал, о чем она спрашивает, но не имел особого желания говорить об этом и особенно с ней.

— Почему ты ведешь себя со мной примерно?

Он стиснул зубы, роясь в своем пенале до тех пор, пока не обнаружил там клочок наждачной бумаги, с помощью которого можно заточить угольный карандаш.

— Северус?

Тот факт, что она просто произнесла его имя, уже пробуждал его внутреннего демона. Он метался в клетке, неистово желая дать ответ, но Северус только тяжело вздохнул и продолжил свое занятие.

— Разве это имеет значение?

— Для меня — да, — выпалила она, разломив свой багет и предлагая половину ему. Он отмахнулся от нее, практически взбешенный ее проявлением доброты. Разве она не видит, что у него уже есть чертова булочка?

— Я осознал, — произнес он, тщательно анализируя свои слова, — что после череды дурных поступков, совершенных мной, пришло время для разнообразия сделать что-то во благо другого.

— Я не верю в это, — шепотом, крайне неуверенно, промолвила она.

— Ты можешь верить во все, что тебе вздумается, — пробормотал он, — потому что мне наплевать на это. В конце концов, я просто помогаю тебе. И я помогу сохранить тебе жизнь...

— У тебя есть причина отомстить ангелам?

— Как и у всех демонов, — он ощущал, как пристально она смотрит на него, как неземные голубые глаза пронзают его насквозь. — Но у меня нет никаких личных мотивов для мести им. Никаких.

— Тогда почему...

— О, смотри-ка, — выпалил он, вцепившись в шанс закончить с этим разговором раз и навсегда, — кажется, появился один из них.

Как он и рассчитывал, это мгновенно переключило ее внимание. Она повернулась лицом в сторону здания по ту сторону дороги, широко раскрыв глаза и слегка приоткрыв рот, и они оба проследили за ангелом, который вышел через главный вход с зажженной сигаретой в руках. Существо ни разу не поднесло ее к губам. Ангел просто постоял немного, запрокинув голову и закрыв глаза, подставляя лицо под лучи полуденного солнца, а потом затерялся в толпе людей, шагающих по Габриэль-Стрит.

— Ты запечатлел...?

Она резко замолчала, окончательно убедившись, что Северус уже вплотную занялся наброском, воспроизводя лицо ангела, скрупулезно отмечая каждую деталь. Еще несколько мгновений она изучающе смотрела на него, ее взгляд был таким же обжигающим, и Северус чувствовал это, пока она не вернулась к своему обеду, милосердно наградив его молчанием.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒