![]()
|
|||||||
III «Дженни Ганивер»
Воздушный корабль оказался совсем не похож на элегантный клипер, каким представлял его Джаред. По сути, это была просто потертая ярко-красная, как пальто Фанг, оболочка, заполненная газом, и пара ржавых двигателей, привинченных к деревянной гондоле.
Но дольше рассматривать корабль Джаред не смог — похоже, запас силы Дженсена закончился, пока они бежали. Он так ослаб, что Джаред, напрягая все мышцы, с трудом поднял его по железной лестнице к причалу, где стояла «Дженни Ганивер».
Они ввалились в пропахшую пряностями гондолу — деревянный цилиндр с приборной доской впереди, с большой каютой, наверно для капитана, в задней части и еще парой совсем маленьких кают посередине. Боковая дверца вела на малую открытую палубу. Тесно, узко, Джареду все время приходилось наклоняться, чтобы не задевать головой потолок.
Дженсен, громко вздохнув, повис у него на руках.
— Эй, подожди умирать, — перепугался Джаред.
Где же эта Фанг, когда она так нужна? Она что, решила перебить всех посетителей Ярмарки?
Джаред волоком потащил Дженсена в ее каюту, но поднять и уложить на кровать не смог.
Снаружи раздались крики, гондола качнулась, и Фанг, с разбегу усевшаяся за приборы, крикнула, не оборачиваясь:
— Здесь?
— Да, — слабо ответил Дженсен. Джаред дернулся от неожиданности — он-то думал, что Дженсен без сознания.
Фанг услышала и кивнула сама себе:
— Уходим.
Заработали двигатели, отщелкнулся магнитный замок причала, и «Дженни Ганивер» взмыла в воздух. У Джареда ослабели колени и сердце с непривычки ухнуло вниз — он в первый раз в жизни поднялся в небо. Какое-то время Фанг занималась приборами, переключая рычаги, но вскоре, настроив нужный курс, поставила машину на автопилот и направилась к каюте.
А ведь она понятия не имеет, что он на борту, пришло Джареду в голову. Она не видела, как он побежал с Дженсеном и вместе с ним поднялся на борт. Она вообще не знала о существовании какого-то там Джареда.
Он вздохнул и выступил из-за перегородки.
Глаза Фанг, больше не прикрытые очками, в шоке распахнулись. Мгновение, и в грудь Джареда уперлось острие катаны.
— Ты кто? — глухо спросила Фанг.
— Я с Дженсеном… — Надо было заранее придумать правдоподобную версию своего присутствия. — Мы вместе…
— Что ты здесь делаешь? — Острие надавило сильнее, и Джаред почувствовал, как рубашка на груди намокла.
Она его убить, что ли, собралась из-за своей паранойи?!
— Мне надо в Лондон, — твердо сказал Джаред. — Мы с Дженсеном шли в Лондон.
— Или из Лондона?
— Из, — согласился Джаред, — и в него… — окончательно запутался он.
Фанг медленно опустила катану.
— Что-то я не припомню, чтобы лондонцы пешком разгуливали по Угодьям… — задумчиво прищурилась она. — На твоей куртке знаки Гильдии историков, я права? — Джаред кивнул. — Ладно, потом разберемся. А сейчас внятно скажи мне, что с Дженсеном. — Фанг склонилась над ним.
— Мы попали в облаву мусорщиков, его ранило гарпуном. Он упоминал про парализующий яд и антидот. — Джаред тоже присел рядом и с трудом удержался от желания нагнуться к лицу Дженсена и прислушаться к его дыханию.
— Ясно.
Фанг легко поднялась и, в один шаг преодолев расстояние до стены, сняла со стеллажа тяжелый кофр. Откинула крышку и достала несколько флаконов. Потрясла, посмотрела на просвет.
— Лучше бы ты был из Гильдии медиков, лондонский мальчик. А так никакого проку от тебя.
Она плеснула содержимое одного пузырька в чашку и размешала с водой. Расцепив Дженсену зубы, влила лекарство ему в рот. Размотала красный шарф на бедре и с сожалением отбросила в сторону, пробормотав: «Теперь только выбросить». И Джаред вдруг понял — это ее вещь. А ведь Дженсен носил этот шарф, закрывал им свой шрам и всячески берег. Джареду стало горько.
Ножом взрезав штанину Дженсена, чтобы добраться до раны, Фанг еще раз обработала ее и перевязала уже чистой тканью. И все быстрыми, четкими движениями. Она вообще была вся резкая, даже полы ее красного пальто распахивались резко и четко.
Джаред украдкой ее рассматривал. Хорошо за тридцать, от уголков миндалевидных глаз расходились морщинки. На изображениях визи-экранов она выглядела гораздо моложе.
Закончив с Дженсеном, Фанг, не напрягаясь, переложила его с пола на свою кровать. А ведь на корабле еще как минимум две каюты, подумал Джаред.
Сказала, глядя мимо него:
— Можешь звать меня Анна Фанг.
— Ни разу не слышал это имя, — съязвил, не удержавшись, Джаред. И представился в ответ, как полагается джентльмену: — Джаред Падалеки.
— Меня это не интересует, — Фанг уже сидела в кресле пилота. — Меня интересует, что скажет о тебе Дженсен, когда проснется. Иди вон в ту каюту и сиди там смирно.
— Куда мы летим?
— В Воздушную гавань.
Ого! Джаред слышал от торговцев, что это один из самых знаменитых городов за всю Эру Движения, Город-в-небе. Давным-давно он решил так спастись от хищных мегаполисов. Все лето Гавань обычно парила над Охотничьими Угодьями, а на зиму улетала на юг, в теплые края. Сейчас как раз начало лета, и теперь у Джареда будет возможность увидеть ее собственными глазами. Но он уперся:
— Мне нужно в Лондон.
Фанг не ответила. На что он надеялся? Что эта ведьма станет носиться с ним и его желаниями?
Та, словно услышав его мысли, подняла голову и наконец посмотрела прямо в глаза.
— Я держу тебя под контролем. Надумаешь что-то плохое, скину вниз.
***
Дженсен пришел в себя только к концу дня. Долго блевал в санитарном закутке, там же умылся. А вот с ним Фанг как раз носилась — ходила следом, поддерживала за плечо.
Джаред, как было велено, не показывался из своей каюты, поглядывал в дверную щель. Раз только дошел до закутка под пристальным взглядом Фанг. И сжевал небольшой кусок сушеного мяса, который Фанг же и дала, бормотнув себе под нос: «Ну не морить же его голодом».
Как стемнело, Фанг легла вместе с Дженсеном на кровать и завела разговор. Слышно было не очень, но Джаред навострил уши и кое-что узнал.
— Что с Валентайном?
— Я его ранил. Несильно.
— Почему не убил?
— Отвлекся. Извини.
— С нашим человеком в Лондоне не встретился?
— Я пробыл там меньше часа, пришлось срочно сваливать. Извини.
— То есть про отдел «К», МЕДУЗУ и Собор ты ничего не узнал?
Молчание. Джаред поежился. Почему Дженсен постоянно извиняется перед ней?
— Как ты допустил, что тебя ранили?
— Отвлекся. Извини.
— Тебя взяли в плен, Дженсен! Ты понимаешь? Лучшего наемника в радиусе тысячи миль чуть не продали в рабство! Это было бы смешно, если бы не было так грустно. А теперь ответь честно — уверена, что ты каждый раз отвлекался на этого мальчишку, я права?
— Да. Извини. — Тихо, но Джаред услышал.
— Зачем он тебе? Зачем ты таскаешь его за собой и, главное, какого Квирка приволок на мой корабль? Опять, да? Ты снова взялся за старое? Запал на симпатичную мордашку?
— Перестань! Не смей так говорить! — Голос Дженсена зазвенел, и Джаред сжался у себя в каюте. — За что ты так со мной, Анна?!
— За что ты так со мной? — возразила она.
— Это было давным-давно. Еще до тебя. Я сто раз просил прощения. Ты всю жизнь будешь этим меня попрекать?
— То есть только я?
— Только ты, глупая. Иди сюда.
— Я испугалась за тебя. И соскучилась. Мы почти месяц не виделись.
Джареду стало так… противно. «Дура, — думал он, — он же еще слаб, и нога у него болит, ты что, не понимаешь? » Из задней каюты послышалось недвусмысленное — вздохи, звуки поцелуев, толчки кровати. Джаред зажал уши ладонями.
Его захлестывала обида. Джаред пытался как-то отвлечься, но мог думать только о том, что совсем недалеко от него двое занимаются любовными делами. По-настоящему занимаются. А вот Джаред в своей жизни ни разу даже не целовался. Что вполне объяснимо — в его окружении девушек не водилось. Для этого надо было спускаться на Нижние ярусы и искать доступных подружек, чем развлекались другие ученики. А Джаред развлекался только мечтами о подвигах и приключениях.
Джаред отнял ладони от ушей — может, эти уже закончили? Но ему не повезло — именно в этот момент Дженсен застонал, сдержанно, но невероятно чувственно, и Джареда тряхнуло. Дико захотелось целоваться, вспомнился, ярко полыхнул в памяти тот недосон, в котором Джаред безуспешно тянулся к губам Кэтрин, которая оказалась и не Кэтрин вовсе. И, набравшись смелости, честно признался себе — сейчас бы он не отказался попробовать на вкус губы Дженсена. Словно наваждение, ни о чем другом думать не мог, представлял, что за стенкой происходит, что творит эта ведьма, отчего Дженсену так хорошо. Джаред тоже хотел научиться извлекать такие стоны из его губ, желанных и совершенно недоступных. Хотел обнимать Дженсена, бережно, аккуратно, заботясь о его ранах.
Звуки любви наконец затихли, а Джаред с ужасом понял, что как дурак сидит на полу, а в штанах у него стоит колом.
За стенкой завозились, Фанг тихо засмеялась и снова спросила:
— Так зачем ты притащил этого мальчишку?
Джаред вслушивался, но зря — Дженсен ответил совсем тихо, шепотом. Единственные слова, что Джаред разобрал — Кэтрин и Валентайн. Интересно, при чем тут Кэтрин? Джареду было жизненно необходимо узнать причину, по которой наемник не бросил его барахтаться в наполненных грязью колеях, тянувшихся за Лондоном, а разрешил идти с ним.
И еще Джареда очень взволновал намек Фанг на какие-то предыдущие отношения Дженсена с… кем? С мальчишкой вроде Джареда? Дженсен что, увлекается мальчиками? Не зря же Фанг так яростно и безосновательно его ревнует. Джаред не знал, страшила или радовала его эта информация.
***
Только рассвело, а Джаред уже стоял перед приборной панелью и жадно разглядывал ее устройство. Сзади тихо кашлянули. Джаред подпрыгнул и в ужасе оглянулся — он без спросу покинул каюту. А вдруг Фанг решит, что он задумал что-то плохое. Но та лишь скупо улыбнулась и спросила:
— Интересуешься пилотированием?
Ну почти как человек, не совсем ведьма. Джаред немного расслабился и поведал, что с детства мечтал стать пилотом, но жизнь распределила по-другому.
Фанг мягко надавила ему на плечи и усадила в свое кресло. Тихим, спокойным голосом принялась объяснять назначение каждого рычажка, каждой кнопки и ручки настройки.
— Здесь подписано.
— А что за буквы? — не разобрал Джаред.
— Аэросперанто, всеобщий язык воздухоплавателей.
— А почему не английский?
— Не хочу расстраивать, парень, но мир не крутится вокруг твоего ненаглядного Лондона. — И помолчав, сказала: — Можешь подержаться за штурвал, пока он отключен.
Джаред, благоговейно выдохнув, взялся за покрытые истертой кожей полукружья и залюбовался видом сквозь лобовое стекло.
Они пролетали над сверкающим белизной облачным фронтом, плотным, упругим. Поднявшееся солнце раскрашивало его округлые края бледно-розовым, легко, словно играясь, пронизывая золотыми лучами. А выше, куда хватало взгляда, раскинулся огромный небосвод, такой глубоко-синий, что у Джареда слезы вскипали на глазах от восхищения. Зависнув между небом и землей, в тряской деревянной гондоле, Джаред впервые в жизни понял, что такое свобода и счастье.
Сзади послышалось движение. Он, не оборачиваясь, догадался — Дженсен встал за спиной.
Облака истончились, поредели и вскоре разошлись. Показалась Поверхность, словно мятый лист серо-бурой бумаги, пересеченный узкими голубыми полосами там, где вода наполнила колеи, проложенные бесчисленными городами. Далеко к северу Джаред различил холодный блеск Ледяных Пустошей и темные конусообразные вершины огненных гор Тангейзера. На юго-востоке грязноватый туман прикрывал серебристое мерцание воды на болотах.
— Вон он, твой Лондон, — ткнула пальцем в стекло Фанг. — Как раз под нами.
Джаред наклонился вперед, почти прижимаясь носом к стеклу. И правда, далеко-далеко внизу полз Лондон, маленький, как букашка. С борта корабля казалось, что город стоит, а если и движется, то почти незаметно. За ним тянулся пыльный след.
— Если сейчас спрыгнешь, как раз попадешь туда, — доверительно и серьезно сообщила Фанг.
Джаред захлопал глазами — так можно?
— Не смешно, — проворчал Дженсен.
Джареда затопила горячая волна благодарности.
— Все, моя очередь рулить, — Фанг жесткими пальцами дернула Джареда за плечо, — поигрался и хватит. Мы уже близко.
Джаред поднялся и встал рядом с Дженсеном, плечо к плечу. Они стояли за спинкой пилотского кресла и смотрели, как Воздушная Гавань приближается, становится ближе и уже закрывает почти весь обзор. Как сверкает в лучах солнца один-единственный ярус, построенный из легких сплавов, окруженный венцом из сотен тысяч разноцветных воздушных шаров.
|
|||||||
|