Бека Фитцпатрик 6 страница

Без предупреждения память вернула меня в наш последний вечер вместе, тот самый, когда все закончилось. Я автоматически попыталась заблокировать эти воспоминания. Но проблема была в том, что я хотела помнить. Мне нужна была какая-то ниточка, чтобы знать, что Патч все еще рядом со мной. Круша оборонительные укрепления, я вспоминала ощущение его губ на своих. От легких прикосновений в самом начале до разгоряченных поцелуев к концу. Я чувствовала его твердое, теплое тело. Его руки лежали на моей шее, а пальцы застегивали замок его серебряной цепочки. Он обещал любить меня вечно…

Я затворила дверь, одним щелчком отгоняя воспоминания.

Да пошел он!

Я буду твердить эти слова до тех пор, пока они не подействуют.

На кухне я сразу дернула за веревку выключателя, свет тут же загорелся, и я обрадовалась, что электричество починили. На телефоне мигала красная лампочка, и я прослушала сообщение.

– Нора, – сказала мама, – в Бостоне на нас обрушились тонны дождя, и они решили перенести аукцион. Нас отправили по домам, я приеду к одиннадцати. Можешь отпустить Ви домой. Люблю тебя, и скоро увидимся.

Я посмотрела на часы. Без нескольких минут десять. Мне оставалось провести наедине с собой всего один час.

На следующее утро я вытащила себя из постели, и после быстрого посещения ванной, во время которого я также нанесла на нижние веки корректор, чтобы скрыть тени под глазами, и прыснула на волосы лосьон для вьющихся волос, я поплелась на кухню. Мама уже сидела за столом. Ее волосы были растрепанными, глаза – заспанными, а в руках она держала кружку травяного чая. Глядя на нее со стороны, можно было сказать, что она была похожа на дикобраза.

Взглянув на меня поверх своей кружки, она улыбнулась и сказала: – Доброе утро.

Я плюхнулась в кресло напротив и насыпала в миску немного хлопьев. Мама уже достала клубнику и кувшин молока, и я просто добавила их в свою чашку к уже имеющимся в ней злакам. Я старалась осознанно подходить к тому, что я ем. Но сделать это было намного проще, когда мама была дома и зорко следила, чтобы я не хватала то, что могла проглотить за десять секунд.

– Хорошо спалось? – спросила она.

Я кивнула, так как только-только успела положить в рот ложку каши.

– Я забыла спросить вчера вечером, – сказала мама. – Ты таки сводила Скотта на экскурсию по городу?

– Я все отменила.

Наверное, лучше этим и ограничиться. Я не знала, как она отреагирует, если узнает, что я следила за ним до пирса, а потом провела с ним вечер в притоне для игры бильярд в Спрингвейле.

Мама принюхалась. – Что это… я чувствую запах дыма?

Черт подери!

– Утром я зажигала свечи в своей комнате, – сказала я, сожалея, что мне не хватило времени принять душ.

Я была уверена, что и моя одежда, и волосы – все пропахло дымом из "ЗЭТ".

Она нахмурилась. – Я определенно чувствую запах дыма.

Ее кресло со скрипом отодвинулось назад, и она начала подниматься, желая все разузнать.

Главное сейчас не тянуть! Я нервно почесала бровь.

– Прошлой ночью я ходила в бильярдный клуб.

– С Патчем?

Не так давно мы установили правило, что мне ни при каких обстоятельствах не позволено ходить куда бы то ни было с Патчем, если моей мамы нет дома.

– Ну, он тоже там был.

– И…?

– Я ходила не с Патчем. Я была там со Скоттом.

По выражению ее лица было понятно, что я поступила еще хуже.

– Но прежде чем ты вспылишь, – быстро добавила я, – хочу сказать, что меня убивает мое любопытство. Мне очень тяжело игнорировать тот факт, что Парнеллы делают все возможное, чтобы сохранить прошлое Скотта в тайне ото всех. Почему каждый раз, когда миссис Парнелл открывает рот, Скотт смотрит на нее взглядом ястреба? Что такого ужасного он мог натворить?

Я ожидала, что моя мама вскочит на ноги и заявит мне, что с сегодняшнего дня, с той самой минуты, когда я вернусь домой из школы, и вплоть до четвертого июля, я буду наказана, но она сказала: – Я тоже это заметила.

– Это только мне показалось, или она все же боится его? – продолжила я с облегчением, понимая, что она куда более заинтересована обсуждать поведение Скотта, нежели тем, как наказать меня за мой вчерашний поход в бильярдную.

– Какая мать боится своего собственного сына? – вслух удивлялась мама.

– Я думаю, она знает его тайну. Она знает, что он сделал. И он знает, что она знает.

Может быть, секретом Скотта было лишь то, что он – Нефилим, но я так не думаю. Судя по его реакции прошлой ночью, когда на него напал Нефилим в красной майке, я начала подозревать, что он не знает, кем является на самом деле, или не в курсе, на что он способен. Наверняка, он заметил свою неимоверную силу и способность мысленно разговаривать с людьми, но, не исключено, что он не знал, чем это обусловлено.

Но если Скотт и его мама не пытались спрятать его принадлежность к Нефилимам, то что же они так рьяно скрывают? Что такого он натворил, что требует столь тщательного укрывательства?

Тридцать минут спустя я доковыляла до кабинета химии, где за нашим столом уже восседала Марси и говорила по мобильному, полностью игнорируя объявление на доске, которое гласило: НИКАКИХ МОБИЛЬНЫХ ТЕЛЕФОНОВ. НИКАКИХ ИСКЛЮЧЕНИЙ.

Едва заметив меня, она повернулась ко мне спиной и прикрыла телефон рукой, не желая, чтобы ее услышали. Как будто меня это интересовало.

Подойдя к столу, я застала уже только конец разговора, ее кокетливое: "Тоже тебя люблю".

Положив сотовый в чехол, она сунула его в передний карман рюкзака и улыбнулась мне:

– Мой парень. Он не ходит в школу.

На какое-то мгновение я почувствовала себя неуверенно и задалась вопросом, а что если на другом конце провода был Патч? Но он поклялся, что произошедшее вчера между ним и Марси ничего не значило. И у меня было всего два варианта: либо терзаться ревностью, либо поверить ему.

Я сочувственно кивнула: – Ему стоило быть более разборчивым в выборе.

– Ха-ха! Чтоб ты знала, после занятий я начну рассылать сообщения всем, кто приглашен на мою ежегодную летнюю вечеринку Ночь Вторника. Ты – в их числе, – сказала она небрежно. – Пропустить мою вечеринку – самый верный способ саботировать свою общественную жизнь. Хотя тебе вряд ли следует беспокоиться о саботаже того, чего у тебя просто нет.

– Ежегодная летняя вечеринка? Никогда о ней не слышала.

Она вынула из заднего кармана джинсов компактную пудру, и принялась припудривать нос.

– Это потому, что раньше тебя не приглашали.

Окей, стоп. Почему Марси пригласила меня? Даже если мой IQ в два раза больше ее, она должна была заметить напряженность между нами. Плюс к этому, у нас с ней нет общих друзей. И даже общих интересов, если уж на то пошло.

– Ого, Марси. Да это ж просто здорово, что ты пригласила меня. Немного неожиданно, но все равно мило. Я постараюсь прийти.

Но не очень сильно.

Марси наклонилась ко мне: – Я видела вас вчера вечером.

Мое сердце забилось немного быстрее, но мне удалось сохранить спокойный тон голоса. И даже придать ему нотки безразличия. – Да, я тоже тебя видела.

– Это было какое-то… сумасшествие, – она оставила свою фразу незаконченной, как если бы хотела, чтобы я закончила за нее.

– Вроде того.

– Вроде того? Да ты видела тот кий? Никогда раньше мне не доводилось видеть, чтобы кто-то вытворял такие вот штуки. Он же воткнул его в бильярдный стол! Разве их делают не из сланца?

– Я стояла позади всей толпы. К сожалению, я мало что смогла увидеть. Ты уж прости, – я не нарочно старалась быть неразговорчивой, просто наша беседа относилась к разряду тех, которые мне совсем не хотелось поддерживать.

А не поэтому ли она пригласила меня на свою вечеринку? Чтобы подружиться со мной? Ну и что я ей скажу? Что я знаю все, что случилось прошлой ночью?

– Так ты ничего не видела? – повторила Марси, с сомнением морща лоб.

– Нет. Ты подготовилась к сегодняшнему опросу? Я запомнила бульшую часть периодической таблицы, но нижний ряд сбивает меня с толку.

– Патч когда-нибудь брал тебя с собой в этот клуб играть в бильярд? Ты уже видела что-нибудь подобное раньше?

Игнорируя ее, я открыла свой учебник.

– Я слышала, что вы с Патчем расстались, – сказала она, пытаясь зайти с другой стороны.

Я втянула в легкие немного воздуха, но опоздала – мое лицо запылало.

– Кто был инициатором? – спросила Марси.

– Не все ли равно?

Она нахмурилась: – Знаешь что? Если ты не собираешься разговаривать со мной, то можешь забыть о приглашении на мою вечеринку.

– Я в любом случае на нее не собиралась.

Она закатила глаза.

-Ты бесишься от того, что прошлой ночью я была с Патчем в "ЗЭТ"? Он ничего не значит для меня. Мы просто веселились. Ничего серьезного.

– Да, это так и выглядело, – ответила я, сдабривая свой голос изрядной долей цинизма.

– Не ревнуй, Нора. Мы с Патчем просто очень-очень хорошие друзья. Но на случай, если тебе интересно, у моей мамы есть по-настоящему хороший терапевт. Дай мне знать, если тебе потребуется направление. Хотя, если подумать, ее услуги довольно дороги. Ну, я имею в виду, что знаю про чудесную работу твоей мамы, и все…

– Один вопрос, Марси, – мой голос звучал угрожающе спокойно, но руки на коленях дрожали. – Что ты станешь делать, если, проснувшись завтра утром, найдешь своего отца мертвым? Как ты думаешь, учитывая неполный рабочий день твоей мамы в магазине JC Penney, сможете ли вы платить по счетам? И в следующий раз, прежде чем обсуждать ситуацию в моей семье, на минуту поставь себя на мое место. На одну коротенькую минуту.

Она долго смотрела мне в глаза, но выражение ее лица было так бесстрастно, что я сомневалась, что мне удалось достучаться до нее и заставить задуматься. Единственный человек, кому Марси могла сочувствовать – это она сама.

После урока я нашла Ви на стоянке. Она лежала поперек капота Неона и, засучив рукава выше плеч, загорала.

– Нам надо поговорить, – сказала она, когда я подошла.

Приподнявшись, она спустила очки ниже на нос, чтобы я видела ее глаза.

– Так, значит, вы с Патчем были в Спрингвейле?

Я забралась на капот рядом с ней. – Кто сказал?

– Риксон. Для информации – это неприятно. Я – твоя лучшая подруга, и не должна узнавать о таких вещах от друзей друзей. Или от друга бывшего парня, – добавила она, додумав свою фразу до конца. Положив руку мне на плечо, сжала его: – Как ты справляешься со всем этим?

Не особенно хорошо.

Но это была одна из тех вещей, которые я стремилась похоронить в глубине своего сердца. И если стану говорить о ней, то не смогу оставить ее там погребенной. Я прислонилась спиной к лобовому стеклу и закрылась от солнца своей тетрадью.

– Ты знаешь, что хуже всего?

– То, что я все это время была права, и теперь ты должна страдать, выслушивая, как я твержу: "Я же тебе говорила?"

– Смешно.

– Ни для кого не секрет, что Патч – это проблема. Он весь такой плохой-парень-нуждающийся-в-покаянии, но дело в том, что большинство плохих парней не стремятся к искуплению грехов. Им нравится быть плохими. Они питаются той энергией, которую получают, сея страх и панику в сердцах матерей по всему миру.

– Это было… проницательно.

– В любое время, малыш. И более того…

– Ви.

Она всплеснула руками. – Послушай меня. Я оставляю все самое лучшее напоследок. И мне кажется, пришло время переоценить свои приоритеты в том, что касается парней. Все, что нам нужно – так это найти тебе симпатичного бойскаута, который заставит тебя оценить, как же здорово, когда в твоей жизни есть хороший парень. Возьми, например, Риксона.

Я пригвоздила ее взглядом "ты, должно быть, шутишь".

– Меня возмущает твой взгляд, – надула губки Ви. – Риксон, действительно, достойный парень.

Мы смотрели друг на друга на протяжении трех следующих ударов сердца.

– Ну ладно, возможно, с бойскаутом я перебрала, – признала она. – Но суть заключается в том, чтобы ты смогла извлечь выгоду из отношений с хорошим парнем, одежда которого не ограничивается исключительно черным цветом. Но так или иначе, что там случилось? Патч возомнил себя коммандосом?

– Прошлой ночью я видела Патча вместе с Марси, – сказала я, вздохнув.

Вот я и озвучила это. Ви моргнула несколько раз, переваривая мои слова.

– Что? – спросила она, открыв рот.

Я кивнула. – Я видела их. Она обнимала его. Они были вместе в бильярдном зале в Спрингвейле.

– Ты следила за ними?

Я хотела сказать: "Ты могла бы быть обо мне и лучшего мнения", но в итоге выпалила: – Скотт пригласил меня поиграть в бильярд. Я пошла с ним, и там мы наткнулись на них.

Мне хотелось поделиться с Ви всем, что произошло, начиная с этого момента, но, как и Марси, ей я тоже не все могла объяснить. Ну как я расскажу ей о Нефилиме в красной футболке, или о том, как он воткнул кий в стол?

Ви выглядела так, будто ей пришлось выпытывать у меня ответ.

– Ну, как я уже говорила: однажды увидев свет, ты ни за что не захочешь отвернуться. Может быть, у Риксона есть друг. Не такой как Патч, в смысле… – она неловко замолчала.

– Мне не нужен друг. Мне нужна работа.

Ви скорчила недовольную гримасу. – Тьфу ты, и снова разговоры о работе… Мне не понять всей прелести.

– Мне нужна машина. Для того чтобы ее купить, нужны деньги. А, следовательно, работа.

В своей голове я быстро пролистала список причин, по которым стоит покупать Кабриолет Фольцваген: машинка была маленькой, а значит, на ней удобно парковаться, она экономична в расходе топлива – отличный бонус, учитывая, что после того, как я заплачу свыше тысячи долларов за саму машину, у меня не будет лишних денег на бензин для нее.

И хоть я знала, что глупо чувствовать привязанность к чему-то неодушевленному, но я уже рассматривала ее как символ начала перемен в моей жизни.

Свободна ехать туда, куда захочу.

Свободна, чтобы начать все заново.

Свободна от Патча, и ото всех наших совместных воспоминаний, но я пока еще не придумала, как избавиться от них.

– Моя мама дружит с одним из ночных управляющих в Энзо, и они ищут себе бариста, – предложила Ви.

– Я понятия не имею, что значит быть бариста.

Ви пожала плечами: – Ты будешь готовить кофе. Наливать. И носить его нетерпеливым клиентам. Ну что там может быть сложного?

Сорок пять минут спустя мы с Ви оказались на берегу и гуляли по деревянным мосткам, забив на домашнюю работу и украдкой поглядывая на витрины магазинов. Поскольку ни у одной из нас не было работы, а, следовательно, и денег, мы оттачивали свои навыки разглядывания витрин.

Когда мы дошли до края пешеходной дорожки, наши глаза наткнулись на пекарню. Я практически слышала, как у Ви побежали слюнки, когда она прижалась лицом к стеклу и уставилась на коробку с пончиками.

– По-моему, прошел уже целый час с тех пор, как я ела в последний раз, – промямлила она. – Глазированные пончики, мы идем к вам, мои любимые.

Она была уже на четыре шага впереди меня и дергала за ручку двери.

– Мне казалось, ты собиралась сбросить вес для купального сезона. И вроде как ты хотела привести себя в форму ради Риксона.

– Ты знаешь, как испортить настроение. Но как бы то ни было, разве один маленький пончик может стать большой катастрофой?

Я ни разу не видела, чтобы Ви съела всего один пончик, но предпочла помалкивать.

Мы заказали с полдюжины глазированных пончиков, и только сели за стол у окна, как с другой его стороны я увидела Скотта. Он приклеился лбом к стеклу и улыбался. Мне.

Испугавшись, я подпрыгнула на целый дюйм. Пальцем он манил меня наружу.

– Я сейчас вернусь, – сказала я Ви.

Она проследила за моим взглядом. – Разве это не Скотти-Красавчик?

– Перестань его так называть. И что случилось со Скоттом–Ночным горшком?

– Он вырос. И о чем он хочет поговорить с тобой? – на ее лице промелькнула догадка. – О, нет, ты не можешь. Тебе нельзя встречаться с ним. Он – проблема, ты говорила это самой себе. Мы же собирались найти тебе хорошего бойскаута, помнишь?

Я перебросила сумку через плечо: – Я не собираюсь встречаться с ним. Что? – переспросила я в ответ на ее взгляд. – Ты ждешь, что я буду сидеть тут и игнорировать его?

Она подняла руки вверх. – Поторопись, или твои пончики пополнят собой список вымирающих видов.

На улице, завернув за угол, я пошла туда, где в последний раз видела Скотта. Он развалился на спинке скамейки у тротуара, засунув большие пальцы в карманы.

– Так ты выжила прошлой ночью? – спросил он.

– Я же все еще здесь, разве нет?

Он улыбнулся. – Там все было чуть круче, чем ты привыкла?

Я не стала напоминать ему, что это его тело распластали на бильярдом столе, и воткнули кий лишь в одном дюйме от его уха.

– Извини, что оставил тебя, – сказал Скотт. – Но ты, похоже, нашла дорогу домой?

– Не беспокойся об этом, – сказала я раздраженно, даже не стараясь скрыть свою досаду. – Это научило меня никогда и никуда больше с тобой не ходить.

– Я постараюсь загладить свою вину перед тобой. У тебя есть время на то, чтобы перекусить? – он ткнул большим пальцем в сторону туристического ресторана чуть ниже по тротуару.

Алфео. Я ела там несколько лет назад вместе с отцом и запомнила, что меню там очень дорогое. Единственным, что стоило менее пяти долларов, была вода. Или Кола, если повезет.

Принимая во внимание высокие цены и компанию – в конце концов, моим последним воспоминанием о Скотте было то, как он кием залез мне под рубашку – мне захотелось вернуться и доесть свой пончик.

– Не могу. Я здесь с Ви,– ответила я Скотту. – Что произошло в "ЗЭТ" прошлой ночью после того, как я ушла?

– Я забрал обратно свои деньги.

В том, как он это сказал, было что-то такое, что заставило меня подумать, что все было не совсем так.

– Наши деньги, – исправила его я.

– Твою половину я оставил дома, – сказал он уклончиво. – Занесу сегодня вечером.

Аха! У меня уже сложилось впечатление, что он продул все деньги, и, видимо, так все и было.

– А парень в красной майке? – опять спросила я.

– Он ушел.

– Он произвел впечатление человека недюжинной силы. Тебе он таким не показался? Было в нем что-то… другое.

Я проверяла его, пытаясь выяснить, как много он знает, но его единственный комментарий сбивал с толку: – Да, похоже на то. Слушай, моя мама твердит мне, чтобы я не сидел дома и заводил новых друзей. Не обижайся, Грей, но ты не парень. Рано или поздно, но мне придется пустить где-то свои корни. Ой, не плачь. Просто вспоминай все счастливые моменты, что были у нас, и, уверен, это тебя утешит.

– Ты вытащил меня сюда, чтобы положить конец нашей дружбе? И за что мне такое счастье?

Скотт засмеялся: – Я надеялся, что начну поиск новых друзей с твоего парня. У него есть имя? А то мне начинает казаться, что он – воображаемый друг. Я про то, что никогда не видел вас вместе.

– Мы расстались.

Какая-то кривая улыбка расползлась по его лицу. – Да, это я слышал, но хотел увидеть, как ты восприняла это.

– Ты слышал о нас с Патчем?

– Одна горячая штучка по имени Марси поведала мне эту новость. Я столкнулся с ней на заправке, и она специально подошла ко мне, чтобы представиться. Кстати, она сказала, что ты неудачница.

– Марси рассказала тебе обо мне и Патче? – я застыла.

– Хочешь совет? Настоящий совет парня девушке? Забудь Патча. Двигайся дальше. Найди того, кто любит такую же чепуху, как и ты: учеба, шахматы, коллекционирование и изучение мертвых букашек… И тебе стоит хорошенько задуматься о своих неживых волосах.

– Прости?

Скотт кашлянул в кулак. Но от меня не ускользнуло, что он сделал это лишь для того, чтобы скрыть улыбку.

– Давай будем честными. Рыжие волосы – это большая ответственность.

Я прищурилась. – Я не рыжая.

Он ухмыльнулся. – Могло быть и хуже. Может быть, лучше перекраситься в оранжевый? Злая оранжевоволосая ведьма.

– Ты со всеми ведешь себя как придурок? Поэтому у тебя нет друзей?

– Немного грубо.

Я подняла свои солнцезащитные очки с глаз на голову, и посмотрела ему прямо в глаза. – Для информации: я не играю в шахматы и не собираю насекомых.

– Но изучаешь их. Я точно знаю. Мне знаком твой тип людей. Таких как ты можно охарактеризовать всего двумя словами: законченная зубрила. Ты типичный образец ОКР. /прим.пер.: ОКР – Обсессивно-компульсивное расстройство, при ОКР у больного невольно появляются навязчивые, мешающие или пугающие мысли/

Я открыла рот. – Ну ладно, возможно, я уделяю чересчур много времени учебе. Но я не скучная… не настолько скучная, – по крайней мере, я надеялась, что нет. – Ты совсем меня не знаешь.

– Веееееееерно.

– Вот и отлично, – сказала я напряженно. – Назови хоть одну вещь, которую, по твоему мнению, я бы никогда не стала делать? И прекрати смеяться. Я серьезно. Давай, называй.

Скотт потер ухо двумя пальцами. – Ты бывала когда-нибудь на музыкальных боях? Оглушительная, хаотичная музыка. Орущая неконтролируемая толпа. В каждой туалетной кабинке развратный секс. Адреналина в десять раз больше, чем в "ЗЭТ".

– Нет, – ответила я, чуть поколебавшись.

– Я заеду за тобой в воскресенье вечером. И прихвачу с собой фальшивые документы, – сказал он, изогнув брови и одарив меня самодовольной и насмешливой улыбочкой.

– Без проблем, – буркнула я, стараясь сохранить невозмутимое выражение на лице.

Получается, что, собираясь снова пойти куда-то со Скоттом, я отказываюсь от своих предыдущих слов не иметь с ним больше ничего общего, но и не могу же я просто стоять тут и позволить ему называть меня скучной! И я определенно не могу допустить, чтобы он обзывал меня рыжей.

– Что мне надеть?

– О, надень самый минимум одежды, ну, разумеется, допустимый приличиями минимум.

Я чуть не подавилась.

– Не знала, что ты не последний человек в какой-то группе, – сказал я, как только смогла снова нормально дышать.

– В Портленде я играл на бас-гитаре в группе "Гизер". И надеюсь, что меня примут в какую-нибудь их местных групп. В моих планах на это воскресенье – присмотреть для себя перспективный коллектив.

– Звучит весело, – соврала я. – Я пойду с тобой.

Я ведь всегда смогу отвертеться. За меня это сделает одна-единственная смска.

Все, что заботило меня в настоящее время – это не позволить Скотту обзывать меня законченной занудой.

Попрощавшись с ним, я вернулась к Ви, по-прежнему ждущую меня за нашим столиком и съевшую уже половину моих пончиков.

– Не говори, что я тебя не предупреждала, – сказала она, глядя, как я вылупилась на свои пончики. – Чего хотел Скотти?

– Он пригласил меня на музыкальную битву.

– Во дает.

– Это в последний раз, я вовсе не собираюсь встречаться с ним.

– Как скажешь.

– Нора Грей?

К нашему стола подошла одна из сотрудниц пекарни. Она была одета в униформу – рубашку лавандового цвета и того же оттенка бейджик, на котором было выведено имя – МАДЛЕН.

– Извините, вы Нора Грей? – повторила она свой вопрос.

– Да, – ответила я, стараясь понять, откуда она знает мое имя.

В руке у нее был конверт, который она прижимала к груди, но протянула его мне, добавив: – Это для вас.

– Что это? – спросила я, забирая конверт.

Она пожала плечами: – Один парень подошел и попросил меня передать его вам.

– Какой парень? – спросила Ви, вытянув шею и посмотрев на сотрудницу пекарни.

– Он уже ушел. Сказал, что очень важно, чтобы Нора получила этот конверт. Я подумала, что он – ваш парень. Как-то раз один молодой человек прислал сюда цветы и попросил нас передать их его девушке. Она сидела за столиком в дальнем углу, – указала она и улыбнулась. – Я до сих пор это помню.

Я подсунула палец под печать, сорвала ее и заглянула внутрь. В конверте лежал лист бумаги и массивное кольцо. И ничего больше.

Я посмотрела на Мадлен, щека которой была испачкана в муке: – Вы уверены, что это для меня?

– Парень указал прямо на вас и сказал: "Передайте это Норе Грей." Ведь вы и есть Нора Грей?

Я сунула руку в конверт, но Ви, прикрыв своей ладонью мою, обратилась к Мадлен: – Без обид, но мы бы хотели остаться наедине.

– Как думаешь, от кого это? – спросила я Ви, как только Мадлен отошла и уже не могла нас услышать.

– Понятия не имею, но у меня все тело покрылось мурашками, когда она отдала тебе этот конверт.

От слов Ви моя спина покрылась холодным потом: – Как думаешь, это от Скотта?

– Да не знаю я. Что в конверте? – она скользнула в кресло рядом с моим, чтобы получше рассмотреть.

Я вытащила кольцо, и мы изучили его в полном молчании. Глядя на него, я была уверена, что оно мне велико – определенно, это кольцо было мужским. Оно металлическое, а там, где обычно находится камень, красовался макет человеческой руки. Рука была сжата в крепкий зловещий кулак. Поверхность кольца была черной, как будто обугленной, и складывалось впечатление, что оно побывало в пожаре.

– Что за… – начала Ви.

Она заткнулась, когда я вытащила бумагу. На листе черным маркером была выведена корявая надпись:

ЭТО КОЛЬЦО ПРИНАДЛЕЖИТ ЧЕРНОЙ РУКЕ. ОН УБИЛ ТВОЕГО ОТЦА.

Ви первая вскочила со своего кресла.

Я последовала за ней до дверей пекарни, и мы обе выбежали улицу. Солнце слепило глаза. Приставив козырьки из ладоней ко лбу, мы посмотрели в разные стороны, исследуя набережную. Подбежав поближе к пляжу, сделали то же самое. Людей на пляже было много, но я так и не обнаружила ни одного знакомого лица.

Сердце мое учащенно билось. Я обратилась к Ви с вопросом: – Думаешь, это была шутка?

– Что-то мне не смешно.

– Это мог быть Скотт?

– Возможно. И тем более, он совсем недавно был здесь.

– Или это Марси?

Марси была единственным человеком, которого я считала способным совершить что-то подобное безо всякой на то причины.

Ви резко взглянула на меня. – Чтобы поиздеваться? Запросто.

Но неужели Марси настолько жестока? И зачем ей такие сложности? Ведь это требовало гораздо больших усилий, чем наговорить мне гадостей, просто проходя мимо. Записка, кольцо, и даже доставка. Это все было заранее спланировано. А Марси относилась к тому типу людей, которым становилось скучно уже после первых двух минут планирования.

– Давай-ка вернемся туда, где все случилось, – сказала Ви, шагая к дверям пекарни.

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒