![]()
|
|||||||
Эллен Шрайбер 7 страница— Все готово, — сказал чудик, вешая мой балахон во встроенный шкаф в коридоре. — Осталось только дождаться почетного гостя. — Что тут происходит? — начала я. — Нам надо поговорить. — Джеймсон пригласил на ужин Руби. — Руби будет ужинать с нами? Александр кивнул. — Какой приятный сюрприз, — заявила я, изобразив улыбку. В нормальной ситуации я пришла бы в экстаз от перспективы званого обеда в особняке, в обществе Александра, прикольного дворецкого и неповторимой Руби. Беда была в том, что у нас совершенно не было времени на приятные беседы и развлечения. Мы должны были подумать о том, как сорвать замыслы Джаггера и Луны. — Я хочу, чтобы все прошло наилучшим образом, — заявил Джеймсон, расправляя черную кружевную скатерть. — Вот и подумал, что если за обедом будет присутствовать мисс Рэйвен, то мисс Руби сможет чувствовать себя в особняке более непринужденно. — Не хотела бы проявить невежливость, но... — зашептала я Александру, когда Джеймсон направился обратно в кухню. — Знаю, я и сам был удивлен, — прервал он меня. — Еле успел приготовить для тебя вот это. Александр взял оловянную вазу с тремя черными розами и вручил мне этот подарок. Глядя в его заботливые полуночные глаза, я растаяла, на миг забыла обо всех вампирах, кроме одного-единственного. — Нам нужно поговорить, — пролепетала я, спохватившись. — Джаггер... Тут в дверь особняка постучали. Джеймсон появился из кухни с белой орхидеей в руках и поспешил к двери. — Я открою, а вы устраивайтесь. Я никак не могла устроиться. Сердце мое колотилось, голова кружилась, желудок трепыхался. Джеймсон открыл переднюю дверь и впустил Руби, одетую в белые плиссированные брюки, сшитый на заказ блейзер из некрашеного хлопка, белоснежный топ и кремовые кроссовки. В руках она держала красивую сумку и бутылку белого вина. При виде Джеймсона с цветком в руке глаза Руби вспыхнули. Она нервно хихикнула, вручая ему вино и получив взамен цветок. — Белая орхидея! — воскликнула она. — Право же, Джеймсон, стоило ли так беспокоиться? — Редкостный цветок для столь же редкостной особы, — галантно ответил ей костлявый дворецкий. Руби закатила глаза и чмокнула его в мертвенно-бледную щеку, каковая тут же приобрела вишневый оттенок. — Привет, Рэйвен, — сказала она и быстренько обняла меня. — Рада, что мы увиделись так скоро. — Разве это не чудесно? — прощебетала я, сопроводив эти слова улыбкой Чеширского кота. — Спасибо за приглашение, Александр, — продолжила Руби. — Мне всегда хотелось посмотреть особняк изнутри. — Джеймсон может организовать для вас экскурсию, — пообещал Александр, намекая мне на возможность поговорить наедине. — После десерта, — сказал Джеймсон. — Рэйвен, я забыл кое-что наверху, — начал было Александр. — Это подождет, — заявил Джеймсон. — Стол накрыт. Нам с Александром пришлось проследовать в столовую за Руби и Джеймсоном. Несколько серебряных канделябров и подсвечников разгоняли сумрак в просторной комнате, открывая взору длинный дубовый стол, накрытый черной кружевной скатертью. На нем напротив каждого места был выставлен старинный фарфор, оловянные кубки и столовое серебро. Углы высокого потолка затягивала паутина. Мне показалось, что красные бархатные шторы висели здесь с того времени, как был построен особняк. Руби, должно быть, чувствовала себя так, словно мы собрались отужинать с Манстерами[17]. Джеймсон предложил гостье антикварный стул, тогда как Александр выдвинул стул для меня. «Ух ты, к этому ведь и привыкнуть можно!» — подумала я, чувствуя себя так, словно заявилась в пятизвездочный ресторан. У нас дома за ужином мы с Билли обычно дрались за самое удобное место перед теликом. Александр сел напротив меня. Нас разделял громадный дубовый стол, в центре которого красовался белый букет, поэтому у меня не было никакой возможности шепнуть ему пару слов насчет моих недавних открытий. Джеймсон откупорил бутылку, которую принесла Руби, налил мне, а потом стал наполнять ее бокал. Я приметила, что руки у него чуточку дрожали, наверное, из боязни уронить каплю на ее безупречный белый наряд. Александр взял с сервировочного столика ближайшую к нему бутылку и налил себе в бокал густой красной жидкости. Руби жестом остановила Джеймсона, наливавшего ей вино. — Я не знала, что у вас будет бифштекс. Вы можете оставить эту бутылку для другого случая. Я обойдусь тем, что пьет Александр. Александр и Джеймсон переглянулись. — Может быть, вы предпочтете белое вино? — спросил после паузы Александр. Джеймсон оскалил зубы в улыбке и пояснил: — Александр соблюдает особый витаминный режим. Это его диетический напиток. — Выглядит так, будто он пьет кровь, — прошептала я, закатывая глаза. Руби наморщила лоб. — Пожалуй, остановлюсь на том, что у меня налито, — пробормотала она. Мы отпили по глотку, а потом Джеймсон поставил передо мной и Руби тарелки с большущими, хорошо прожаренными бифштексами. А вот кусок мяса, поданный им Александру, сочился кровью. Когда мы приступили к основному блюду, я заметила, что Руби смотрит на Александра, расправлявшегося со своим сочным бифштексом, как на циркача, глотающего огонь. — Такие бифштексы едят в Румынии, — протянула я. — Я была в Румынии, — тихо отозвалась она. — Но наверное, посетила другой регион. Я взглянула на Александра, который быстро приканчивал мясо. Нервничавший Джеймсон почти ни к чему не прикасался. Руби ела медленно, смакуя кушанья. Мы вели пустые, ни к чему не обязывающие разговоры и хвалили угощение. Мерцали свечи. По стенам танцевали тени. В кронах деревьев завывал ветер. Я подумала, что, сидя вот так, вчетвером за столом, мы в любой момент можем взяться за руки и устроить сеанс спиритизма. Не хватало только доски Уиджа[18]. С подсвечника медленно капал воск. Кап. Кап. Кап. Словно тиканье бабушкиных часов. Этот вечер мог бы продолжаться вечно. — Этот особняк, он... дышит историей. — Руби не сразу подобрала слова, показавшиеся ей вежливыми. — Тут, часом, не появляются привидения? — Только призрак моей бабушки, — ответил Александр. Руби поперхнулась вином. — Прошу прощения? — Дом принадлежал бабушке Александра, — попытался объяснить Джеймсон. — Но мы никогда... — Ты и в самом деле ее видел? — с интересом спросила я. — Ночами она гуляет по коридорам, — сказал Александр, понизив голос. — А сейчас... стоит позади тебя! Я рассмеялась, но Руби подскочила на стуле, словно сама увидела привидение. Александр и Джеймсон немедленно поднялись на ноги. — Я не хотел вас напхать, — извинился Александр. — С вами все в порядке? — Джеймсон протянул ей стакан с водой. — У Александра порой бывают странные идеи. Руби смутилась. — Я просто не привыкла бывать в домах, таких... — Пугающих, — подсказала я. — Больших, — поправила она. — И темных. У меня обычно зажжен весь свет. — Руби выдавила из себя смешок. — Мы можем принести сюда больше свечей, — предложил Александр. — Пожалуйста, садитесь, и ни слова больше, — сказала она. Джеймсон медленно вернулся на место, и ужин продолжился. — Мисс Рэйвен, что интересного в школе? — вежливо осведомился он, намереваясь сменить тему разговора. — Ну а что интересного может быть в школе? Мои собеседники рассмеялись с благодарным чувством облегчения. — Хотя один парень из моего класса толковал насчет того, чтобы пробраться на кладбище. — Звучит как раз в твоем духе, — усмехнулась Руби. — Но не просто пробраться, — сказала я и повернулась к Александру. — У него там намечено свидание. — Свидание на кладбище? — ужаснулась Руби, с подозрением глядя на меня и остальных участников торжественного обеда, сидевших вокруг нее за столом и одетых в черное. — Кто это может назначать свидание на кладбище? Мы, в свою очередь, воззрились на нее. — Это не я, — вырвалось у меня. — Ни за что на свете, — заявил Александр. — Это дурной вкус, — возгласил Джеймсон, и мы вернулись к трапезе. — Мисс Рэйвен, не мог бы я попросить вас обсудить что-нибудь другое? — произнес Джеймсон нервно. Я вежливо хихикнула, хотя у меня еще оставалась информация, которой следовало поделиться. — Я говорила, что он собирается поцеловать свою девушку над гробом? — спросила я Александра. Руби поперхнулась. — Еще воды? — спросил Джеймсон, явно беспокоясь за свою званую гостью. — Все в порядке, — ответила она. Александр уставился куда-то позади Руби и указал туда пальцем. — У меня что, за спиной привидение? — осведомилась она. — Хуже. — Александр покачал головой. — Больше я на твои трюки не попадусь, — с усмешкой заявила Руби. — Не двигайтесь, — предупредил Александр, кладя салфетку на стол. Руби медленно повернулась. На красной бархатной занавеске, прямо над ней, висела летучая мышь. Руби ничуть не испугалась. — Бьюсь об заклад, она резиновая. — И гостья протянула руку. — Мисс Руби!.. — попытался ее предостеречь Джеймсон. Мои глаза расширились. Александр вскочил. Руби почти дотянулась до мыши, когда она вдруг расправила крылья и взлетела. Визг, произведенный Руби, был таков, что я непроизвольно прикрыла уши руками. Рассерженная летучая мышь заметалась по комнате, в то время как гостья продолжала визжать, спрятавшись за моей спиной. — У нее какие глаза, сине-зеленые? — спросила я, прикрывая ее. — Да кому может быть дело до цвета ее глаз? — воскликнула Руби. Александр попытался поймать летучую мышь, но она лишь взлетела выше. — Я сейчас в обморок упаду! — вскричала Руби. — Просто упаду в обморок! Мы с Джеймсоном вывели дрожащую Руби из столовой в гостиную и усадили ее в глубокое викторианское кресло с зеленой обивкой. — Она не у меня в волосах? — спросила бедняжка. — Нет! — заверила я ее. — Куда она подевалась? — Она в соседней комнате. Александр ее ловит. — А других здесь нет? — воскликнула Руби, прикрывая голову руками. — Нет, они живут в башенке над мансардой. — Джеймсон попытался успокоить предмет своих воздыханий и предложил ей стакан воды. — Я в толк не возьму, как она сюда попала. — Я чуть было к ней не прикоснулась! — стенала Руби. — Чуть не притронулась к крысе с крыльями! Александр вошел в комнату, неся что-то под льняной салфеткой. — Она ведь совсем безобидна, — заявил он невинным тоном, жестом фокусника поднял салфетку, и на нас уставились два черных глаза. Руби издала еще один душераздирающий крик. — Пожалуйста, убери это, — взмолился измученный Джеймсон. — А что, она клевая, — сказала я, когда Александр унес мышь на кухню, чтобы выпустить. — Как я понимаю, вы не останетесь на десерт, — промолвил Джеймсон. — Спасибо, я наелась досыта, — пробормотала Руби, еще не отошедшая от шока. — К тому же мне завтра рано открывать офис. — Понимаю, — отозвался Джеймсон, склонил голову, взял с коридорного столика ее сумочку и цветок и вручил ей. — Спасибо, — торопливо произнесла Руби. — Прекрасная орхидея. Ужин был великолепен. Все еще сама не своя, она направилась к двери. — Боюсь, вечер прошел не так, как я мечтал, — с сожалением признался Джеймсон, следуя за ней. — Вы привыкли лучше проводить время, мисс Руби. Я ошибался, думая... — Все в порядке, — мягко проговорила она. — Я понимаю. Я знала, что Джеймсон пригласил меня и Александра, чтобы Руби чувствовала себя уютнее, а вышло так, что мы весь вечер толковали только о гробах да кладбищах. Я почувствовала неловкость. — Пожалуйста, только не надо винить Джеймсона, — взмолилась я. — Это наша вина, моя и Александра. Мы заболтались о глупостях и нагнали страху. А Джеймсон — настоящий джентльмен. — Никто ни в чем не виноват, — заверила Руби. — Думаю, все мы тут слегка перенервничали. — Как насчет того, чтобы завтра поужинать? — спросила я. — Ну... — неуверенно начала Руби. — В хорошем модном ресторане с жизнерадостной музыкой? — продолжила я. — Это было бы мило, — смягчилась она. — Только вы вдвоем, — сказала я. — Только мы вдвоем, — с готовностью поддержал меня Джеймсон. — И ни слова о гробах, призраках и летучих мышах, — добавила я. — Это же свидание, — с улыбкой поддержала меня Руби. Джеймсон открыл дверь для Руби, выходя, обернулся ко мне, оскалил зубы в улыбке и подмигнул. — С этого момента вы увидите летучих мышей только в виде летучих мячей, если примете мое приглашение на бейсбольный матч, — успела услышать я его слова, когда он удалялся, провожая Руби к машине.
Джеймсон расстарался на пончики с шоколадной начинкой. Мы с Александром прихватили с собой этот превосходный десерт и поднялись в его уединенную мансарду. — Неужели Тревор пригласил Луну на кладбище? — спросил Александр, едва закрыв за нами дверь. — Джаггер затевает в субботу праздник на кладбище, — выпалила я, как только мы уселись на его тахте. — Он устраивает готическую костюмированную вечеринку, где гвоздем программы должна стать церемония обручения. Все это ради того, чтобы заманить Тревора на освященную землю одного, — тарахтела я, вне себя от волнения. — Джаггер пригласил туда всю городскую среднюю школу. Луна собирается укусить Тревора на глазах у всех, только никто не поймет, что происходит, включая и самого Тревора. — Как это он может не сообразить, что происходит? — Тревор думает, что Луна собирается его прилюдно поцеловать, а не укусить. — Они ведь все будут в маскарадных костюмах, так? — уточнил Александр. — Ага. Тревор решил одеться Мрачным жнецом. Будет темно, и все приглашенные явятся в масках. Пока они там будут выпивать, танцевать и прикалываться, Луна совершит наконец свою долгожданную церемонию. Никто и не узнает, что происходит на самом деле. — Значит, надо будет не позволить Тревору пойти туда, — сказал Александр, ковыряясь в своем десерте. — Да он не откажется от этого ни за что на свете! Он же вознамерился стать звездой шоу! — Тогда нам придется объяснить ему, что это будет за церемония на самом деле. — Ага, так он нам и поверил! Кроме того, они ведь распространили приглашения. Если на освященной земле соберется вся школа, то Луна просто укусит вместо Тревора кого-нибудь другого. — Значит, нужно, чтобы она думала, будто с ней Тревор. — А кто с ней будет на самом деле? — Я. Я оденусь Мрачным жнецом, как и он. Этот наряд прикроет меня с головы до пят. Луна не поймет, с кем имеет дело. — Но ты говорил, что если вампир кусает другого на освященной земле, то укушенный принадлежит ему навеки. Я, знаешь ли, не хочу лишиться тебя из-за того, что она тебя укусит. — Я тоже. — Он сжал мою руку. — Но когда я сниму капюшон, она поймет, что перед ней не Тревор. — А где он будет? — В безопасности, за пределами освященной земли. На определенном этапе тебе потребуется отвлечь его и увести с кладбища, — пояснил Александр. — Мне случалось отвлекать людей, хотя по большей части не нарочно. Хочется верить, что все пройдет гладко. Все-таки вся школа соберется на освященной земле вместе с парочкой мстительных вампиров. — Принеси с собой чесноку, а я захвачу противоядие. — Не хочу, чтобы тебе пришлось делать еще один укол, — сказала я. — Надеюсь, этого не потребуется.
После заката мы с Александром двинулись по дороге, ведущей к городскому кладбищу. Не будучи на самом деле настоящим вампиром, я чувствовала себя так, будто им являлась. Мне ведь удалось убедить двойняшек в том, что я отношусь к той же породе, что и они. А сейчас я шла под руку с самым привлекательным из вампиров, направляясь на вечеринку с участием всяческой нежити. Пусть даже не в качестве вампира, но я все равно была счастлива. Я нарядилась Эльвирой[19], надела длинное черное платье с рукавами под паутину и высоким разрезом, открывавшим взгляду черные сетчатые колготки. Комплект дополняли антрацитовые пластиковые накладные ногти, резко контрастировавшие с моими бледными пальцами. Угольно-черные волосы были подняты на макушке и рассыпались на манер фонтана, ниспадая на плечи. Ложбинка между грудей была открыта настолько, насколько это позволял специально приобретенный бюстгальтер, поддерживающий их снизу. Для Александра я подобрала маскарадный костюм Мрачного жнеца, последний, оставшийся в универмаге после распродажи на Хеллоуин. На нем был черный балахон с капюшоном и маска в виде черепа, а в руке — пластиковый серп. — Ты выглядишь настоящей звездой, — заявил Александр, и его полуночные глаза сверкнули. — Не могу поверить, что я с тобой. Мне самой было трудно поверить в воплощение своих мечтаний. Я шла по улице, держась за костлявую руку Мрачного жнеца. Это был настоящий вампир и мой возлюбленный! По всей дороге, ведущей к кладбищу, было понаставлено множество машин. В дальнем конце ее я приметила катафалк Джаггера, припаркованный возле мусорного контейнера. Скоро должно было исполниться то, что мы задумали. Это возбуждало, но и пугало. Когда мы свернули к воротам, Александр спросил: — Антидот у меня с собой, а чеснок ты взяла? Я замерла на месте. — Надо же! Чувствовала ведь — что-то забыла! Он у меня в спальне, в тумбочке. Давай быстренько сбегаем домой. — У нас нет времени, — отрезал Александр. — К нашему возвращению церемония может уже закончиться. Мы добрались до железных ворот, перелезли через ограду, а когда благополучно оказались на кладбищенской земле, я увидела то, чего в жизни не видела. Мы на это никак не рассчитывали. На кладбище было полным-полно Мрачных жнецов. — Как мы вообще найдем здесь Тревора? — проворчала я. — На это может уйти целая вечность. Мне стало не по себе при виде пустых банок, разбросанных по кладбищенской земле. Я машинально наклонилась, чтобы поднять одну из них и бросить в урну. — У нас сейчас нет на это времени, — повторил Александр. — Если мы не найдем Тревора вовремя, то кладбищенского сторожа да и весь город ждет переполох куда страшнее, чем из-за пустых жестянок. Мы прошли мимо Мрачного жнеца, разговаривавшего с волком-оборотнем. — Тревор? — спросила я, но ангел смерти покачал головой. Между могил танцевали и выпивали призраки, зомби и прочая нечисть. Знакомая ведьмочка сидела на деревянной скамейке, держась за руки с Майклом Майерсом[20]. — Из вас вышла классно жуткая парочка, — заявила я. — Рэйвен! — воскликнула ведьмочка, и они встали. — Я так рада, что ты пришла. — Bay, классное у тебя платьице! — сказал Мэтт из-под хоккейной маски. — А не могла бы ты раздобыть такого типа прикид и для Беки? Моя лучшая подруга дьявольски покраснела. — Мы ищем Тревора. Не попадался? — спросила я. — Нет. Но говорят, он будет принимать участие в какой-то средневековой церемонии у надгробий. Она вот-вот начнется. Затем я заметила в нескольких ярдах впереди Луну, раскладывавшую цветы у подножия памятника бабушке Александра. — Окажи мне любезность. Если дела пойдут наперекосяк, то дуй домой, — шепнула я Беки. — Мы устроили вечеринку на кладбище, — шепнула она в ответ. — Это уже само по себе наперекосяк, куда дальше-то? Я крепко обняла Беки, и мы с Александром направились к памятнику. Луна встала нам навстречу. Она была прекрасна, как настоящая королева готического выпускного бала, красовалась в призрачно-белом, изорванном бальном платье с розовыми манжетами и в армейских ботинках. Ее мягкие волосы струились водопадом, рассыпаясь по плечам. Впечатление от снежной белизны лица усиливали тени для век цвета индиго и бледно-розовая, мягко поблескивающая губная помада. — Тревор сказал, что вас не будет! — воскликнула она, подскочив и всплеснув руками, как бабочка крыльями. — Но я знала, что вы придете. — Нас не пригласили, — сказала я. — Но это, конечно, никак не могло меня остановить. Такую церемонию я не пропустила бы ни за что на свете. — Смотри, что ты оставил в Румынии, — горделиво заявила Александру Луна, хихикая и вертясь перед ним, чтобы показать свои лохмотья. Выглядела она прекрасно, но Александра это не привлекало. — Где Тревор? — спросил он. — Испугался, что ли? — Можно сказать и так. Испугался, что я подцепила простуду. Когда мы сегодня встретились, мне вдруг стало нехорошо. Это правда, дорогуша. Можешь себе представить простуженного вампира? — Она криво усмехнулась. — В общем, он направился к машине, чтобы принести мне что-нибудь от кашля. На нем наряд Мрачного жнеца, — добавила она замогильным голосом. — Знаю, — сказала я. — Там таких целая орава. — Останься здесь, со мной, — взмолилась Луна, взяв меня за руку. — Нам надо отыскать Тревора, — сказала я ей. — Нужно начать церемонию, пока слухи о нашей затее не дошли до копов. — Ты права. Поспеши! — Она ослабила хватку и тут же проворковала: — Александр, ты, надеюсь, останешься со мной? Я схватила своего возлюбленного за руку. — Александр пойдет со мной. Он мне нужен, поможет искать Тревора. Эй, а ты ей по-прежнему нравишься, — сказала я ему, когда мы шли между могил. — Мне пришлось буквально вырывать тебя из ее костлявых пальцев. Впрочем, сейчас нам с Александром действительно требовалось найти Тревора, но как? На кладбище собралась уйма ангелов смерти. Мы приметили пару Мрачных жнецов, игравших в бутылочку с несколькими девицами из группы поддержки, одевшимися красными чертиками. — Тревор? — Вон там, — сказала одна из девиц и ткнула вилами в сторону кладбищенских ворот. — Я подожду еще несколько минут, а потом выступлю в роли Тревора, — заявил Александр. — Найди его и уведи с кладбищенской земли. Да и сама тоже держись подальше. — Так ты что, думаешь выстоять здесь, на освященной земле, в одиночку против пары вампиров? — Да, но защитить нас обоих я не смогу. Поэтому не вмешивайся. Александр поднял с лица маску скелета, и его глаза вспыхнули как уголья. Он наклонился и поцеловал меня. — А теперь я пойду обратно. Маска вернулась на место. Я выждала момент, глядя, как мужчина моей мечты уверенно и самоотверженно приступает к исполнению нашего замысла, и побрела через кладбище, окликая Тревора. Ответа не было. Я перехватила одного из жнецов. — Тревор? — Нет, но уверена, он где-то здесь, — пробормотал из-под капюшона девичий голосок. Я устремилась к воротам, высматривая какого-нибудь Мрачного жнеца с пилюлями или каплями. Потом мне пришло в голову, что Луна могла все придумать. Возможно, Тревор все время находился на кладбище. — Тревор? — в отчаянии спросила я очередного Мрачного жнеца, направлявшегося прямо ко мне. — Чего тебе, чудище? Он скрестил на груди руки, спрятанные в длинные, болтавшиеся рукава балахона. Мои глаза загорелись. Полдела было сделано, Тревора я нашла. Осталось лишь увести его с освященной земли. — Наконец-то я тебя отыскала. На меня воззрилась ледяная маска скелета. — Э-э... Луна не очень хорошо себя чувствует, — пролепетала я. — Давай я пойду с тобой, возьмем капли от кашля и отнесем ей. Я взяла его за руку и потянула к кладбищенским воротам. Но ангел смерти разжал костлявые пальцы, показал мне упаковку витамина С, вырвал руку и зашагал к месту проведения церемонии. Я поспешила за ним. — Слушай, я все пыталась тебя предупредить. Луна вовсе не такая, какой она тебе кажется. Это вовсе не красотка из группы поддержки, чтоб ты знал. Она собирается тебя надуть. Он покачал головой и продолжил путь. — Тревор, ты не можешь!.. Я бросилась к нему и схватила за рукав маскарадного костюма, но он резко вырвал руку. Все указывало на то, что моя миссия невыполнима. Не желая сдаваться, я ухватилась за его пластиковый серп, но это не остановило Митчелла. Я забежала вперед и преградила ему путь. — Погоди! — тихонько выдохнула я. — Пожалуйста, подожди, прежде чем двинуться дальше. Это ведь ты пытался убедить весь город насчет того, что Стерлинги — вампиры. Скажи, почему ты никогда не видел Александра при дневном свете? А почему Луна с Джаггером пригласили тебя на кладбище? Ты с самого начала был прав. Это не пустые слухи. Они и вправду вампиры. Я уставила взгляд в неподвижное лицо скелета. Он помахал костлявой рукой и проследовал мимо меня. Мне оставалось лишь тащиться за ним обратно, к месту проведения церемонии. Там уже собралась целая орава ряженых. Повсюду сидели, стояли, толпились ведьмы и призраки. Перед могилами стоял гроб, в подсвечнике горела свеча. По одну сторону от гроба, подменив собой Тревора, в облачении Мрачного жнеца и с оловянным кубком в руке ждал Александр. Я что было сил вцепилась в руку ангела смерти, стоявшего рядом со мной. — Не ходи! — взмолилась я. — Пожалуйста! Там Александр, он пытается помешать исполнению их злокозненного плана. Посмотришь, что происходит, и если я окажусь не права, то... то, — выпалила я, — я поцелую тебя на глазах у всей школы! Тревор остановился и молча воззрился на меня. Это продолжалось несколько долгих мгновений. Сердце мое упало. Пожалуй, только сейчас до меня дошло, что я затеяла. Нет, наш план должен был сработать во что бы то ни стало. Ведь на кону стояли наши жизни. Мы прятались среди зевак, стоя в нескольких футах от Александра. Потом я увидела Луну. Она шествовала по кладбищенской дорожке между рядами надгробий, с мертвым букетом в руке. Позади меня протискивались Беки с Мэттом. — Вот это кайф! Похоже на готическую свадьбу из ужастика, — заявила дружелюбная ведьма. — Может, мы будем следующими? — поддразнила она Мэтта. Я подергала ангела смерти за ворот. — Я уже невесть сколько времени пытаюсь тебе сказать, что ты был прав насчет Стерлингов, — шепнула я ему. — Они вампиры, и Джаггер с Луной тоже. Пожалуйста, поверь мне, пока еще не слишком поздно. Александр отпил из кубка. Луна подошла к нему и тоже отпила из кубка, а потом произнесла что-то, чего было не разобрать. — Что она сказала? — спросила Беки. — За короля и королеву кладбища, — повторил ее слова Мэтт. Луна повернулась к Александру. Я ахнула. Толпа пришла в восторг. — Нет! — воскликнула я и рванулась было вперед, но была остановлена, обернулась и увидела позади ангела смерти. Тем временем Александр удерживал Луну на расстоянии вытянутой руки. — Что ты делаешь? Не отталкивай меня! — Поцелуй ее! Поцелуй ее! — принялись скандировать зеваки. Но Александр, удерживая вампиршу одной рукой, другой сдвинул назад свой капюшон. — Я не Тревор! — возгласил он. — Кончай свои игры. — А почему там Александр? — спросил Мэтт у Беки. — Что тут вообще происходит? Луна воззрилась на моего возлюбленного и рассмеялась. — Мне нужен был здесь вовсе не Тревор. Мне был нужен ты! Александр в растерянности попятился, но Луна ухватила его за длинный рукав. — Теперь мне не надо ждать, когда ты возьмешь меня. Я сама тебя возьму! Я рванулась вперед, но ангел смерти удержал меня за руку. — Отвали! — рявкнула я. На счастье, Александр был сильнее, чем субтильная Луна. Держа в одной руке серп, другой он надежно удерживал вампиршу, пытавшуюся вывернуться. С другой стороны к борющимся вампирам проталкивался сквозь толпу Мрачный жнец. — Луна, что ты делаешь? — кричал он. — Мы так не договаривались! Ты не должна была связываться с Александром. — Драка! Драка! — веселилась толпа. Александр зашелся в кашле и выпустил Луну. — Это тот, кого я всегда искала! — защищалась Луна. — Кого я ждала всю жизнь. Она тоже закашлялась и ухватилась за боковину гроба. Со жнеца в саване слетел капюшон, светлые волосы упали на его лицо. Оказалось, это вовсе не Джаггер. Между Александром и Луной встрял Тревор Митчелл. В изумлении я отступила на шаг. Если Тревор, Луна и Александр боролись возле гроба, то кто же схватил меня? Пятясь, я пыталась высвободить руку, но ангел смерти лишь сжал ее крепче и ухитрился оттащить меня от всех на несколько футов. Я повернулась, сорвала с головы жнеца капюшон, и на меня воззрились голубой и зеленый глаза. Это был Джаггер. — Ты никуда не пойдешь, девочка-чудище, — произнес он вкрадчивым, баюкающим голосом. Мой возлюбленный увидел Джаггера рядом со мной, на освященной земле, и побагровел. — Рэйвен! — хрипло выкрикнул он и стал рьяно проталкиваться к нам. Тревор взирал на все происходящее в потрясении и растерянности. Я попыталась вырвать руку, но Джаггер лишь сжал ее еще крепче, хотя при этом закашлялся. Александр тоже складывался вдвое от кашля, однако рвался ко мне, крича: — Джаггер, отпусти ее! Сбитые с толку зеваки разделились. Одни кричали: «Целуй ее!», другие: «Задай ему!» Луна отпрянула от сконфуженного, растерянного Тревора, побледнев еще больше, чем обычно. На глазах Джаггера выступили слезы, он тяжело дышал. С чего бы это всем вампирам сделалось худо? И тут до меня дошло. Все они почувствовали недомогание с появлением Тревора. — А что это с Александром? — услышала я вопрос Беки, обращенный к Мэтту. — У Тревора чесночные пилюли! — крикнула я Александру и добавила, указывая на свою ногу: — Прими противоядие! Задыхаясь и хрипя, Александр полез под плащ, достал шприц с сывороткой и, пока Беки с Мэттом подбегали к нему, сделал себе укол в ногу.
|
|||||||
|