Эллен Шрайбер 6 страница

— Пожалуйста, скажи мне, что ты почувствовала? — повторила она.

— Это было как волшебство, — прошептала я.

— Да, — с энтузиазмом кивнула она.

— Как будто жизненная сила, подобной которой я никогда не знала, наполнила мою кровь и хлынула, пульсируя, прямо в сердце.

— Продолжай.

— Я почувствовала, что у меня сердце замерло, словно взорвалось от любви, а потом заколотилось снова, да так, как никогда раньше, — сказала я, почти веря в собственный вымысел.

— У меня получилось похоже, но у тебя-то была настоящая любовь.

— Да, ведь я полюбила Александра с первого взгляда.

На сей раз я сказала правду.

— Да, он парень видный, — кивнула Луна, а потом, словно поверяя мне сердечную тайну, перешла на шепот: — А на меня, можно сказать, один тип просто напал.

— Что за тип?

— Так, знакомый Джаггера, я его почти не знала. Но он был с волевым подбородком, мускулистой грудью, голубыми глазами и огненно-рыжими волосами. Ну вот, завел он меня на склад, мы стали целоваться. Губы у него были как бархат. Я и не заметила, как он меня укусил.

— Bay!

Я ловила каждое ее слово.

— Мы не находились на освященной земле, поэтому вечной связи между нами не установилось. Я его больше не видела.

— Печальная история, — произнесла я с искренним сочувствием.

— Тебе-то повезло, ты встретила Александра, поэтому должна понимать, как важен для меня Тревор. Когда Джаггер нас познакомил, я заглянула в его небесно-зеленые глаза и мигом ощутила влечение. Он симпатичный и спортивный. Насколько я поняла и почувствовала, ему не хватает только одного — истинной любви. Вот что привлекло меня к нему. Я ищу кого-нибудь, чтобы утолять мою жажду целую вечность. — Она потеребила пальцами розовый амулет. — У Джаггера иные потребности, чем у меня. Он охотник, постоянно испытывает голод. Ему нужна новая добыча. Он приходит в экстаз, когда очередной смертный, сам того не желая, преображается в кровожадного вампира. Но я — другое дело, охота меня не интересует. Текущая кровь — вот что меня по-настоящему возбуждает. Ее сладкий вкус, смешанный с солоноватым, вид того, как она растекается разводами по коже моего возлюбленного. Осознание того, что кто-то жаждет меня так же сильно, как и я его, стремление вечно насыщаться и насыщать друг друга. Мне нужен кто-то, способный навеки удовлетворить мой голод.

— Но Тревор тебя недостоин! — пылко заявила я. — Ты заслуживаешь лучшего! — (Луна недоверчиво воззрилась на меня.) — Тебе нужен кто-то умный, чувствительный, зрелый, смелый.

— Он как раз такой. Ты не знаешь его так, как я.

Я понимала, что мне пора уходить. Ведь Александр ждал меня на кладбище и наверняка удивлялся моему отсутствию. Но мне хотелось побольше узнать о Луне, о том, как она обратилась. Каково это, стать в наше время вампиром? Мне хотелось узнать многое, что напрямую касалось меня. Неизвестно было, представится ли другая подобная возможность.

— Тебе нравится вампирская жизнь? — спросила я с неподдельным интересом.

— Я ждала этого с нетерпением. В моей семье все поголовно вампиры. Когда родился мой младший братишка Валентин, я мечтала, что хоть он будет смертным, как я, но не тут-то было. Я прокляла тот день, когда он появился на свет. Последней смертной в моей семье была прапрабабушка. Я ее даже не знала. Моя жизнь протекала при дневном свете, когда все мои родичи спали. Я не принадлежала к их миру.

— Как же ты справлялась с одиночеством? — подивилась я.

— Я пыталась замаскировать это, старалась быть во всем первой, самой популярной девчонкой в школе, но это делало напряженными наши отношения с Джаггером. Я завидовала ему, а он — мне.

Мне трудно было представить, чтобы Джаггер кому-то завидовал.

— Я видела это на его лице всякий раз, когда он поднимался из гроба. Мы могли провести вместе совсем немного времени. Ведь к ночи мне надо было отправляться спать. Мы сидели с ним в моей ярко-розовой спальне, и я рассказывала ему во всех подробностях, что произошло за день в школе.

— Что интересного может произойти в школе? — фыркнула я.

— Джаггер особенно увлекался спортом. В Европе он очень популярен, и брат мечтал быть тем, кем не мог, — звездой футбола. Он следил за всеми матчами, знал игроков и тренеров, но ведь ему хотелось самому быть звездой, а не болельщиком. К тому же сверстникам он казался странным. Что это за малый, который в школу не ходит, бледный как смерть, тощий и одевается как последний придурок? Никто не брал его в свою компанию. Даже сейчас, наблюдая за тем, как Тревор гоняет мяч, брат втайне ему завидует. Может быть, именно поэтому он и присмотрел Тревора для меня.

На какой-то миг Джаггер и Луна показались мне не вампирами, а просто тинейджерами вроде меня, которым надоело быть аутсайдерами.

— Как тебе нравится быть вампиром? — спросила она.

— Я... я балдею! — нашлась я с ответом.

— Но ведь теперь ты не такая, как твои родные.

— Увидела бы ты мою семью и сразу все поняла бы, — рассмеялась я.

Луна подхватила мой смех, словно мы были знакомы много лет, а не всего несколько минут.

— Мой младший братишка — полный тупица, — заявила я, испытывая желание поделиться с ней насущным.

— Сколько ему лет?

— Одиннадцать.

— Как и Валентину. Я так рада новому знакомству. Мне не хватало кого-нибудь вроде тебя. Ты способна понять, каково жить в обоих мирах, но тяготеть к темному.

Луна вытащила из-за корзинки сумочку «Розовый псих».

— Хочешь сладенького? — спросила она и протянула мне мятную конфетку.

Я кивнула, и, пока разворачивала угощение, она выудила еще и расческу.

— Расскажи мне про Александра, — попросила Луна, придвинулась ко мне и вдруг как ни в чем не бывало принялась расчесывать мне волосы, словно мы с ней сестры или давние сердечные подруги.

Я растерялась, поскольку такая раскованность у нас в Занудвилле была не в чести. Наши девчонки никогда вот так не расчесывали одна другую. Однако Луна вообще была существом нездешним, она походила на фею гораздо больше, чем любая девушка, когда-либо виденная мною. Когда она поглаживала мои волосы, я расслабилась, почти как под гипнозом. Ощущение было как в детстве, когда мама аккуратно расчесывала мягким гребнем мои спутавшиеся космы.

— Александр такой милый. У него глаза как молочный шоколад. В его мансарде полно рисунков. Он рисовал меня и своих родных. — Я глупо захихикала. — Но есть, признаюсь, и неприятные моменты. Лучше бы мы могли отражаться. Я хотела бы, чтобы на прикроватной тумбочке стояло наше совместное фото.

— Да, это неудобство, но не слишком высокая цена за возможность провести вместе вечность. — Луна приподняла мои волосы с плеч и начала заплетать косу. — А где ранка от укуса Александра? — с любопытством спросила она.

Я быстро прикрыла шею ладошкой. Она отпустила мои волосы, подняла свои великолепные светлые локоны и показала две пурпурные отметины на бледной худой шее.

— Говорят, они сходят только за год. Но мне хотелось бы, чтобы они остались навеки.

— Ага, а на моей шее их нет, — поддразнила ее я.

— Ах ты злюка! — усмехнулась она, но тут же сделалась серьезной. — Клянусь тебе, Джаггер сказал, что сам видел, как Александр укусил тебя в шею.

— Мне правда пора, — сказала я, поднимаясь. — Александр будет беспокоиться.

Я направилась к велосипеду. Луна последовала за мной.

— Давай встретимся завтра на закате, — предложила она.

— На завтра у нас с Александром уже есть планы, — ответила я, идя по парковой дорожке.

— А послезавтра?

— Посмотрим, — сказала я и взялась за руль.

— Зачем ты едешь, если можно лететь?

— Чтобы не выдать себя.

— Хорошая мысль, — сказала она и подмигнула мне. — Пока.

— Пока, — откликнулась я, вспрыгивая на велосипед.

Крутя педали, я оглянулась, чтобы помахать рукой, но амфитеатр был уже пуст.

Должна признать, что роль вампира мне очень нравилась. Луна не просто считала меня принадлежащей к потустороннему миру, но и хотела со мной подружиться. Домой я летела через весь город словно не на велосипеде, а на крыльях, воображая себе вампирскую жизнь.

Может быть, мои понятливые родители согласились бы переоборудовать наш подвал, забить досками окна, убрать белые напольные покрытия и добавить для колорита жучков и паутины? Я могла бы спать в черном гробу с пурпурной каймой и серебряными гвоздями. Еще лучше, чтобы мы с Александром поселились вдвоем на кладбище, в супер-пупер-шикарном готическом гробу с подушками, уютными одеялами, встроенным в крышку теликом с плоским экраном и стереофоническими микрофонами в стенках.

Я свернула к дому и вдруг увидела поджидавшего меня на крыльце Александра, как всегда великолепного, в черных брюках и рубашке с длинными рукавами.

— Где ты была? — озабоченно спросил он. — Прислала записку, назначила свидание на кладбище, а сама там не появилась.

— Мне тоже пришло письмо, — сказала я, показывая красный конверт. — От тебя, чтобы мы встретились в парке.

— Но я ничего тебе не писал.

— И я тебе тоже.

— Кто же тогда писал?

— Твоя отвергнутая возлюбленная.

— Луна? Она никогда не была моей возлюбленной.

— Знаю. Я просто дразнюсь.

— А откуда ты знаешь, что это она?

— Она сама мне сказала, когда мы встретились в парке.

— Она тебя не обидела?

— Нет, хотя собиралась. Все это было задумано из-за Тревора. Она хочет, чтобы я держалась от него подальше.

— Это вообще никуда не годится, — сказал Александр. — Я поговорю с ней.

— Не стоит. Дело в том, что она считает меня вампиршей, — не без гордости сообщила я, взяв его за руку. — Представляешь? Мы с ней болтали словно лучшие подруги.

— У Луны с Джаггером нет и быть не может ни друзей, ни подруг. Нам надо держаться начеку. Никто не знает, что они могут выкинуть.

— Но я ей на самом деле нравлюсь, — настаивала я.

— Не сомневаюсь, так оно и есть, — с улыбкой проговорил Александр. — Но доверять им все-таки нельзя.

— А вот она мне доверяет.

— Потому что ты заслуживаешь доверия. Рэйвен, я знаю все их семейство. Пойми, они вампиры. Настоящие вампиры.

— Меня она тоже считает вампиром. Джаггер тоже так думает. — Я выдержала паузу, глядя на своего возлюбленного вампира. — Почему же ты не можешь принять меня в этом качестве?

Улыбка Александра стаяла, он нахмурился.

— Я принимаю тебя такой, какая ты есть. Так было всегда.

Он отвернулся от меня.

— Мне не хотелось тебя огорчать, — сказала я, потянулась к нему и прижала к себе изо всех сил. — Просто все это так меня напрягает, что я даже плохо соображаю и, наверное, кажусь тебе недоразвитой.

Александр смягчился и погладил меня по волосам.

— Ты же знаешь, как я о тебе думаю. — Он заглянул мне в глаза своими шоколадными очами, после чего взял меня за подбородок и нежно поцеловал.

— Не знаю, сколько еще это может продолжаться. Когда мы наконец сможем просто быть вместе, только ты и я, не беспокоясь насчет Джаггера, Луны и Тревора?

— А почему не сейчас? — вдруг сказал Александр и улыбнулся. — Я хочу, чтобы у тебя было это.

Он вручил мне деревянную шкатулочку в форме сердечка. Мои глаза вспыхнули.

— Ты прелесть! А я эгоистка!

Я открыла шкатулку. В ней находилась серебряная цепочка с подвеской — черные губы с крохотным вампирским клыком.

— Это вампирский поцелуй, — с гордостью сказал он.

— Какая прелесть! Я буду носить его всю жизнь.

Александр расстегнул мои ониксовые бусы, заменил их этим бесценным сокровищем, после чего на прощание одарил меня еще и долгим, нежным поцелуем.

— Скажи мне, будь я вампиром, нам было бы легче?

Но тут на подъездную дорожку заехал автомобиль отца, и Александр быстро отступил в тень. Я подождала, пока папа поднимется на переднее крыльцо.

— А куда делся Александр? Я хотел поздороваться с ним.

— Решил, что ему пора домой, пока машина в тыкву не превратилась.

Вконец вымотанная, я вошла в свою темную спальню, зажгла светильник «Эдвард Руки-ножницы» и чуть не выпрыгнула из собственной шкуры! Прямо на моей кровати расселся Джаггер, и вид у него был более зловещий, чем обычно.

Я вскрикнула. У жуткого гостя это вызвало усмешку.

— Рэйвен? — послышался снизу голос мамы. — Что случилось?

— Ничего! — крикнула я в ответ. — Просто палец ушибла.

Потом я повернулась к Джаггеру и прошипела:

— Как ты сюда попал?

— Летучие мыши проникают повсюду. Тебе пора бы это знать.

— А тебе пора бы отсюда убраться! — заявила я.

— Я ненадолго. Луна говорит, что ей очень нравится с тобой общаться. Она в восторге. Ее послушать, так она нашла лучшую подругу.

— Может быть, и так.

— Она говорит, что вы с ней судачите о всяких девичьих штучках, мальчишках, прическах, вампирских укусах.

Я поймала свое отражение в зеркале и отступила в сторону. Джаггер баловался с ночником, то включая, то выключая его.

— Кончай дурить! — потребовала я, а потом поняла, что чего-то не хватает. — Эй, а где Кошмарка?

Кто-то скребся в выдвижном ящике компьютерного стола. Я подбежала, открыла его и взяла на руки свою черную кошечку.

— Кошмарочка! Бедная девочка!

— Странно, — заметил он. — Она на тебя не шипит.

— Она и на Александра не шипит, — парировала я. — У нее есть вкус.

Джаггер развалился на моей постели, прямо на покрывале, прямо в обуви.

— Удобная кровать.

— Убери ноги! — крикнула я.

— Где твой гроб? — спросил Джаггер. — Случайно, не там?

Он поднялся, скользнул к встроенному шкафу, неторопливо открыл дверцу, взглянул и констатировал:

— Нет, не там. Может, он спрятан под твоими платьями? — Он злорадно ухмыльнулся.

— Он в подвале.

— Забавно. Я его там не видел.

Кровь моя вскипела. Я была в ярости. Этот тип завалился сюда без спросу и шастал по всему дому, когда в нем находились мои родные!

— Он спрятан! А ты убирайся!

— Конечно, только сперва ты покажешь мне кое-что.

— Тебе как удобнее, через дверь или в окно?

Я отодвинула занавеску и открыла окно. Джаггер не двинулся.

— Приятели Тревора говорили, что ты была в школе. Любопытно, да? Что же это за вампир, который не боится появиться на солнце?

— А ты поверил болтовне пижонов-футболистов? Да по части сплетен они переплюнут «Нэшнл инкуайрер».

— Ладно, — буркнул Джаггер, оглядывая меня своими несочетающимися глазами. — Я и сам заметил, что они падки на слухи.

Мне стало полегче, но только на миг.

— Я четко помню, что в кино Александр укусил тебя в шею. Кровь лилась прямо-таки водопадом, да и пахло ею сильно. Но Луна сказала, что не видела раны. Можно, я быстренько взгляну?

— Может быть, ты быстренько уйдешь?

Он подступил ближе. Его пронизывающие глаза, голубой и зеленый, заглядывали мне в самую душу.

— Покажи мне свои клыки, а я покажу тебе свои.

— Я показываю их только Александру.

— Что за глупости, на самом-то деле. — Он придвинулся еще ближе, прижав меня к компьютерному столу. — И как тебе нравится вся эта ложь?

— Ложь?

— Ну да, она самая. — Он глянул мне прямо в глаза, словно собирался прочесть правду в моей душе. — Разве это не ложь, притворяться тем, кем не являешься?

У меня перехватило дыхание, сердце мое упало. Я отвела взгляд, прикусила черную губу и стала шарить у себя за спиной в поисках чего-нибудь, что могло бы послужить оружием. Джаггер в любой момент мог заглянуть мне в глаза, загипнотизировать меня и снова утащить на городское кладбище. Мои пальцы нащупали энциклопедию, весившую, наверное, пару тонн.

— Думаю, ты получаешь удовольствие, мороча людям головы, — сказал он, прикасаясь к цепочке с вампирским поцелуем. — Заставляя своих близких думать, будто ты все еще смертная.

Я с облегчением, глубоко вздохнула. В дверь постучали.

— Мне нужна моя энциклопедия.

— Билли, отвали!

— Ты взяла ее почитать два месяца назад!

— Билли, кому сказано, отвали!

Джаггер отступил на шаг, и я бросилась в обход его. Билли открыл дверь. Я оглянулась. Слегка колыхались занавески. Джаггер исчез.

— Что-то не так. Раньше ты не больно-то называла меня по имени.

Я закрыла окно, подбежала к брату и крепко его обняла.

— Никогда не думала, что это нужно.

На следующий вечер, свернув за угол на пути к Бенсон-Хилл, я приметила в тени у ворот какую-то фигуру и продолжила путь по раздолбанной боковой дорожке. Не хватало еще, чтобы Тревор или Джаггер меня напугали. Я подошла поближе и увидела готическую фею с белыми и розовыми прядями волос, прислонившуюся к дереву.

— Луна, что ты здесь делаешь?

— Рэйвен! — воскликнула она, бросаясь мне на шею и сжимая в объятиях. — Я уж думала, что не найду тебя.

— Вообще-то я собираюсь встретиться с Александром, — промямлила я, чуть ли не извиняясь.

— Знаю, но я думала, что мы чуточку поболтаем.

Мой взгляд поднялся к особняку. Мансардное окошко было темным.

— Если только чуточку.

Мы присели перед воротами особняка.

— У Тревора тест по истории, мы с ним не увидимся до выходных. А Джаггер тебя вчера видел. Он мне сказал об этом, — призналась Луна.

— А он упомянул о том, где именно меня видел?

— В твоей спальне.

— Скажи ему, чтобы больше этого не делал. Он может напугать моих родных.

— Но ты ведь пробиралась в комнату Тревора.

Тут она, конечно, попала в точку.

— Это другое дело. У меня репутация.

— Джаггер такой ловкач, — не без гордости заявила Луна. — С тех пор как я обратилась, он учит меня всяким штучкам.

— Полагаю, это неплохие фокусы, — хмыкнула я.

— Я балдею от твоей вещички, — сказала Луна, дотронувшись до ручки моей сумочки «Труп невесты»[16]. — Можно посмотреть?

— Конечно.

До сих пор моя манера одеваться, как и все мои аксессуары, не вызывали восхищения ни у кого, даже у Беки. Я была рада тому, что их наконец-то оценили.

Она надела сумочку себе на руку и повертела ее.

— Какой мрак! Я в нее просто влюбилась!

— Спасибо. Я заказала ее по Интернету. Может, и тебе раздобуду.

— Я за такую штуковину убить готова! — С восторгом заявила она. — Есть что-нибудь сладенькое? Я вчера отдала тебе то, что у меня было.

— По-моему, есть жевательная резинка.

Луна расстегнула молнию сумочки.

— Не пугайся, там у меня бардак, — предупредила я.

— Без этого круто не бывает, — улыбнулась Луна.

Я запрокинула голову и любовалась мерцающими звездами. Луна залезла в мою сумочку, вытащила пачку жвачки, достала из нее пару пластинок и вернула пачку на место. Я ничего не имела против того, что она роется в сумке. Скрывать-то мне нечего. Или есть что?

— А это что такое? — спросила она, вытаскивая пудреницу с зеркальцем, позаимствованную мною у Руби. Сердце мое сжалось. — Зачем тебе зеркальце? — спросила Луна, постукивая пальцем по белой пластиковой крышке с красной буквой «Р».

— Это фамильное достояние, — придумала я, пытаясь вернуть пудреницу.

— А с виду совсем не похоже на антиквариат, — удивилась она.

Тут на дорогу выкатил «мустанг» и остановился возле особняка. Я схватила зеркальце, сумочку и припустила к машине.

— Мэтт! Беки! Как дела, ребята?

— Привет, Рэйвен. А у тебя? — спросил Мэтт.

— Привет, Беки, — улыбаясь, сказала я.

Луна придвинулась ко мне.

— Привет, Беки.

Она тоже ухмыльнулась. Улыбка Беки сделалась напряженной. Моя лучшая подруга, обычно такая дружелюбная, взирала на меня с неудовольствием.

— Я думала, ты гуляешь с Александром, — сказала Беки.

— Э-э... ну да, я как раз к нему и иду.

— Мы просто остановились посекретничать, — встряла Луна.

У меня это вызвало раздражение. Этой девице было вовсе незачем пытаться вызвать у Беки ревность.

— Пожалуй, я сейчас пойду и загляну к Александру, — сказала я наконец. — До завтра, Беки.

— Ага, — откликнулась подружка.

Я отступила от машины. Луна обняла меня и помахала Беки. Та вежливо помахала в ответ. «Мустанг» тронулся с места. Александр предупреждал меня о мотивах Джаггера и Луны.

— Пока, Луна, — сказала я и направилась к особняку.

На сей раз исчезнуть следовало мне.

На следующий день Беки, обычно ранняя пташка, припозднилась. Я приняла душ, поела, оделась и сидела на крыльце, обмотав куртку вокруг талии и сочиняя любовные послания Александру. Мне уже начало казаться, что со школой я пролетела, когда подружка наконец подъехала. Я села в ее пикап, и она буркнула что-то вроде приветствия.

— Где ты была? — спросила я. — Проспала? А может, проехала полдороги до школы и вспомнила, что не заехала за мной?

Беки не ответила, она молча вела машину в направлении школы. После нескольких ни к чему не обязывающих фраз, ответами на которые служили кивки и слова типа «ага», «угу» и «хм», я не выдержала.

— Что это с тобой? Язык проглотила?

— Ничего, — буркнула Беки и направила тачку на дорогу, ведущую к школе.

— Ты себя плохо чувствуешь?

— Прекрасно чувствую.

— Тогда что ты дергаешься?

— Я не дергаюсь.

Беки включила радио, я его выключила.

— Ладно. Давай разберемся. В чем дело?

Беки остановила машину на свободном парковочном месте и заглушила двигатель.

— Это выглядит странно, — мягко начала она. — Ты так быстро ушла от Хэтси, а следом за тобой, почти сразу же, отбыли и Джаггер с Луной. Я слышала, вы с Луной болтались в парке. И вообще, складывается впечатление, что она для тебя лучшая пара, чем я.

— Никакая она мне не лучшая пара.

— Я знаю, что у тебя с ней гораздо больше общего, — не унималась Беки. — И готский прикид, и сатанинская музыка. Наверное, она и вампиров любит.

«Да уж, если и может быть что-нибудь хуже ревности между влюбленными, так это ревность между подругами», — подумала я.

— Мне не нужна подружка, похожая на меня, — заявила я, когда мы направлялись к школе. — Я предпочитаю кого-то вроде тебя.

За все годы нашей дружбы Беки ни разу не высказывала суждений ни о моей манере одеваться, ни о музыке, которую я слушаю. Она никогда не просила меня меняться и принимала такой, какой я была.

— Хочешь знать правду? — спросила я.

— Конечно.

— Ты права, я должна тебе рассказать.

Мы с Беки вышли на боковую лестницу и спрятались под пролетом.

— Что ж, приступим.

Беки выглядела встревоженной, словно ожидала услышать: «Да, я нашла себе новую лучшую подругу, а ты катись на все четыре стороны».

— Это страшная тайна, — начала я.

— Валяй дальше.

— Ладно.

Я набрала воздуха в легкие.

— Так вот, Луна с Джаггером — вампиры, — шепотом произнесла я. — Они задумали превратить Тревора в одного из них. Мы с Александром рванули от Хэтси, потому что хотели убрать их гробы из древесного домика Генри и вынудить их уехать в Румынию.

Я глубоко вздохнула, испытывая облегчение от того, что наконец смогла поделиться мрачными секретами со своей лучшей подругой.

Беки воззрилась на меня, а потом покатилась со смеху.

— Ты и правда решила, что я поверю?

— Ну...

— Конечно, так интереснее, чем просто сказать, что Луна с Джаггером приехали из Румынии, достают твоего парня, а ты чувствуешь себя обязанной ему помочь.

— Да, — соврала я. — Это разочаровывает.

Мы обе рассмеялись.

— Извини, я просто немного приревновала, — призналась Беки.

— Извини, если я дала тебе для этого повод. Надеюсь, мы снова лучшие подруги?

— Навсегда, — заверила она.

— На целую вечность, — подтвердила я и улыбнулась.

Я запихивала свои тетрадки в шкафчик, обклеенный изнутри изображениями черных роз, пауков и гробов, когда вдруг заметила, как Тревор раздавал школьным пижонам и красоткам какие-то красные бумажки. Заодно он фотографировал их на камеру своего мобильника. Вот уж не знала, что Тревор вернулся в школу. Я отступила в дверной проем, и он меня не заметил.

Прозвенел звонок, и школьники начали расходиться. Из тетрадки футболиста, направлявшегося в кабинет биологии, выпал красный листок, и я из любопытства подобрала его. Черными буквами на нем был напечатан следующий текст:

КЛАДБИЩЕНСКИЙ ПРАЗДНИК

Церемония обручения для тех, кто не побоится станцевать с мертвецами.

День — суббота.

Время — закат.

Форма одежды — кошмарная.

Приди или умри.

Ничего себе! Я, можно сказать, всю жизнь провела на этом кладбище сама с собой. Теперь в мое убежище собралась завалиться вся наша школа, а меня даже не подумали пригласить!

— Все суешь нос не в свое дело, да, чудище? — услышала я позади голос Тревора.

— Это что такое? — спросила я, сунув бумажку ему под нос.

— Джаггер устраивает вечеринку. Я приду, одевшись Мрачным жнецом. А ты счастливая. Будь у тебя приглашение, могла бы явиться такая, как есть.

— А что это там насчет церемонии?

— На этой церемонии мы с Луной будем королем и королевой. Будет что-то вроде средневекового обручения в маскарадных костюмах. Это такой эротичный румынский ритуал. Ручаюсь, ты сроду о нем не слышала. Главная фишка будет в том, что Луна поцелует меня на глазах у всей школы. Праздничек будет что надо, все оттянутся. Но поскольку тебя в списке приглашенных нет, прочтешь потом обо всем в школьной газете.

Он выхватил билетик из моей руки. Передо мной появились пижон-футболист и девчонка из группы поддержки. Тревор тут же навел на них свой сотовый телефон, и меня на миг ослепила вспышка. Когда глаза приспособились, Митчелл и компания уже смешались с толпой учеников.

Я осталась стоять посреди коридора, окруженная звуками закрывающихся шкафчиков и дверей классов.

Это был план Джаггера, целиком и полностью. Единственный способ, каким он мог заманить на освященную землю кладбища столь консервативную личность, как Тревор, состоял в том, чтобы пообещать грандиозную вечеринку с нескончаемыми поцелуями. Этот вечно выпендривающийся пижон никак не мог упустить возможность покрасоваться перед всей школой с новой милашкой, этакой цыпочкой. Только вот дурачку и невдомек, что этот случай покрасоваться будет для него последним.

— Рэйвен! — окликнула меня Беки.

Она и Мэтт выбрались из толпы учеников и догнали меня.

— Ты слышала о кладбищенском празднике? — затрещала Беки. — Тебе куда больше подошло бы раздавать на него приглашения, чем Тревору.

— Знаю. Меня даже не пригласили. Не то чтобы я привыкла быть повсюду первой в списке, но ведь это же вечеринка на кладбище! Вечеринка моей мечты!

— Представляю, каково тебе это.

Я понимала, что нас троих уж точно туда не позовут, и тут вдруг увидела, что учебник алгебры, который был у Мэтта, заложен красным пригласительным билетом.

— Ты в списке приглашенных? — Я пришла в ужас.

— Приглашена вся футбольная команда, — сообщил он.

— Но ты ведь, надо думать, не идешь? — спросила я.

— Придется, — признался Мэтт. — Иначе в раздевалке решат, что я струсил.

— А ты? — спросила я лучшую подругу.

— Не идти же Мэтту одному, — пролепетала она.

Я почувствовала себя преданной. Туда идет вся наша школа, все, кроме меня! Даже Беки! Впрочем, именно Беки волновала меня больше всего. Я не хотела, чтобы моя лучшая подруга оказалась на освященной земле одновременно с вампирами.

— Но, Беки, ты не можешь пойти, — заявила я тоном строгой, озабоченной мамочки. — Ты же боишься кладбищ.

— Я буду рядом и защищу ее от любых призраков, — заявил Мэтт, обнимая мою сияющую подружку.

Я попыталась зайти с другой стороны, вспомнив кладбищенского сторожа с его псиной, и предостерегла Беки:

— Там ведь будет старый Джим с Люком, своим датским догом.

— Он нам не помешает, — заверил Мэтт. — Тревор точно выяснил, что каждый субботний вечер старина Джим просиживает за стойкой бара в таверне Лефти.

— Обещай мне, что ты придешь! — взмолилась Беки. — Я буду чувствовать себя лучше, зная, что ты рядом.

— А ты что, всерьез решила, что я могу туда не пойти? Упустить случай обломать им вечеринку? — спросила я, открывая дверь класса.

— Вот уж нет. Такое мне и в кошмарном сне не приснится!

Вне себя от нетерпения, я ждала у парадной двери особняка. Солнце клонилось за горизонт, окрашивая небосвод разводами цвета лаванды, фуксии и розы, и мне хотелось разделить восторг от этого зрелища с Александром.

Скоро я услышала, как отодвигаются запоры особняка, и увидела, как поворачивается железная дверная ручка. Мне открыл Александр в сногсшибательной рубашке, черной в тонкую серую полоску.

— Круто смотришься, — похвалила я его прямо с порога. — А у меня новости.

— У меня тоже, — мигом откликнулся он, поцеловал меня в щеку и закрыл за мной дверь.

Даже у входа чувствовался восхитительный запах жарившегося мяса.

— Мои важнее! — возбужденно заявила я.

Джеймсон появился из кухни с подносом красного картофеля, сдобренного пряностями, и водрузил его на стол, накрытый на четыре прибора.

— Хэлло, мисс Рэйвен! — Дворецкий сиял. — Позвольте взять ваше пальто.

Я в смущении расстегнула молнию и позволила ему снять с меня черную куртку с капюшоном.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 Следующая ⇒