Эллен Шрайбер 5 страница

— Мама, а миссис Митчелл говорила, какие протеиновые смеси давала эта девчонка Тревору? — спросила я.

— Это вроде как особые лекарственные смеси, народное румынское снадобье. Миссис Митчелл обещала уточнить рецепт и дать его мне.

«Изысканный напиток, — подумала я. — Колотый лед, банан, пузырек крови. Навряд ли это особое румынское снадобье пришлось бы тебе по вкусу, мамочка».

Наконец пальба прекратилась, и пошел рекламный ролик. Билли потянулся за пультом.

— Погоди, не переключай, — попросила я.

— Ты чего это вдруг? Неужто заинтересовалась историей? — вызывающе спросил Билли. — Может, я в конце концов прочистил твои мозги.

— Тсс!

Мама направилась к двери, вслед за Билли и Генри.

— Чеснок номер один! — распинался рекламист. — Натуральный и безопасный, без неприятного запаха, полезен для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний, совсем не воняет, все хвори отгоняет! Всего одна гранула в день, и вы под надежной защитой.

Они могли бы использовать другой рекламный слоган: «Совсем не воняет, вампиров отгоняет».

Эта мысль меня потрясла. Как же до меня раньше-то не дошло?! Ничто не вызывало у меня такого воодушевления, как совершенно новый план.

— Слушай, Беки, остановись возле аптеки, ладно? — попросила я, прыгнув в подружкин пикап. — По дороге мне надо кое-что купить.

— Но Мэтт ждет нас возле трибун стадиона. Я не хочу опоздать.

— Мне только на секундочку, — взмолилась я.

Старушка Беки была так же по уши влюблена в своего драгоценного футболиста, как я — в своего вампира. Я не обижалась, потому что прекрасно понимала ее состояние.

— Ладно, — согласилась наконец она. — Я и сама забегу куплю что-нибудь для Мэтта. Он обожает лакрицу.

Мне вспомнилось, как мы с Беки болтали и до тошноты объедались красной лакрицей. Теперь она намного больше общалась с Мэттом, чем со мной.

Я повернулась к своей лучшей подруге, одетой в светло-голубую блузку с воротником на пуговицах. И это Беки, которая, сколько я ее помнила, ходила в джинсах и безразмерных свитерах. Как я могла невесть сколько времени не замечать столь разительной перемены?

— И вообще, неплохо было бы нам пообщаться, — дружелюбно добавила подружка.

Беки была права. Я настолько плотно занялась тем, чтобы расстроить союз Тревора с Луной, что у меня не оставалось времени не только поговорить, но и толком оглядеться. Теперь, когда у нас были возлюбленные, мы уже не цеплялись одна за другую, как прежде. Но значило ли это, что мы больше не нужны друг другу?

— Мы с тобой не общались целую вечность, — согласилась я.

— Здорово, конечно, что у нас обеих появились парни, но мне недостает твоей дружбы.

— Мне тоже, — сказала я. — Нужно обязательно находить для этого время.

— Договорились! — сказала она и подняла палец.

— Договорились! — подтвердила я и соединила свой палец с ее.

Мало того что мы проводили время порознь, так ведь из-за невозможности поделиться с лучшей подругой новостями о том, что наш городишко кишит вампирами, я чувствовала себя так, словно заблудилась во тьме.

— Если я тебе откроюсь, ты обещаешь, что никому об этом не расскажешь, даже Мэтту?

— Это насчет секса?

— Это еще секретнее.

— Что может быть секретнее секса?

Я уже была готова поведать лучшей подруге всю правду, рассказать ей, почему никто не видел моего возлюбленного при свете, объяснить, почему Джаггер водит катафалк и зачем в Занудвилль неожиданно нагрянула Луна, похожая на призрак. Но ангельское личико Беки выглядело таким счастливым, а все ее мысли были лишь о том, что надеть в школу да как еще порадовать Мэтта. Разве я могла позволить себе испортить ее безоблачный мир?

— Завтра будет контрольный тест.

— Тоже мне, секрет! — воскликнула Беки, закатив глаза. — Это все знают.

— Неужели? — с испугом переспросила я. — Похоже, я отстала от жизни.

В аптеке я расхаживала между полок с витаминами и травами, высматривая целебные снадобья от матушки-природы и складывая в пластиковый мешок упаковки с витамином С и чесночными гранулами, когда меня перехватила Беки.

— Я думала, ты нормально себя чувствуешь, — сказала подружка, держа в руках несколько упаковок красного лакричника.

— Нормально и чувствую. Это я так, про запас.

— Чесночные пилюли? — удивилась она. — А я думала, что теперь, когда ты встречаешься с Александром, с твоей вампирской одержимостью уже покончено.

— Да, покончено. Я просто посмотрела этот рекламный...

— Кстати, об Александре, — с воодушевлением вставила она. — Почему бы нам не встретиться у Хэтси, вечерком, после футбольного матча?

Ну как я могла отказать своей лучшей подруге после всех недавних клятв и обещаний? К тому же, пока я с Александром, а Тревор болен и сидит дома, опасность никому не угрожает.

— Классная идея. Не думаю, чтобы Александр когда-нибудь бывал у Хэтси.

Мы с Беки выложили свои покупки на прилавок. За ним стояли немолодая женщина и ее юная помощница, но им было не до нас. Старшая уткнулась в таблоид и трещала без умолку, младшая ей поддакивала.

— Вчера вечером заявилась та чудная юная парочка, о которой я тебе говорила, — заливала старшая. — Не иначе как родня той странной семейки из особняка на Бенсон-Хилл.

— Я слышала, они похожи на ходячие трупы, — подхватила та, что помоложе.

— То-то и оно. Никак не пойму, почему нынешняя молодежь считает, будто это здорово — выглядеть так, словно ты только что встал из гроба.

— Говорят, один из них разъезжает на катафалке.

Только тогда старшая особа положила журнал и удостоила меня своим вниманием, уставившись так, точно увидела привидение.

— Прошу прощения, — извинилась она. — Долго пришлось ждать?

— Целую вечность, — ответила я.

Итак, Джаггер и Луна решили открыто заявить о своем присутствии в Занудвилле. Видимо, им надоело таиться. То ли они расслабились, то ли вознамерились пометить территорию.

Несмотря на то что мы с Тревором чуть ли не с младенчества норовили вцепиться друг другу в глотку, у меня не было ни малейшего желания отдать его на растерзание Джаггеру и Луне. Да и вообще, вред от них не ограничивался стремлением дорваться до шеи Тревора.

Меня переполняли смешанные чувства. Я чувствовала себя обязанной защитить жителей нашего городка от смертельной парочки, сорвать ее гнусные планы по развалу школьной футбольной команды и превращению моего заклятого врага в вампира раньше меня.

Нужно было обязательно всучить Тревору эти таблетки. Ведь Джаггер с Луной могли нанести удар в любой момент. Точнее сказать, укус, а не удар, учитывая обстоятельства.

Соответствовать моему новому вампирскому образу было непросто, но мне это начинало даже нравиться. Все, что воображала девушка-гот, сдвинутая на вампирах, сейчас воплощалось в жизнь, например боязнь солнечного света и пристрастие к темноте, обладание личной тайной и сознание причастности вместо ощущения аутсайдера. То, как я парю в небе над Занудвиллем или как мы с Александром проводим дни в таинственной башне, заключив друг друга в объятия в двуспальном гробу, пока приходилось додумывать.

Едва солнце стало клониться к закату, как я оседлала велосипед, надежно уложила в рюкзачок свой аптечный пакет и отправилась к Тревору, сообщив по телефону Джеймсону, что на встречу с Александром немного опоздаю. Важным тут было то, что я, сохраняя вампирское реноме, заявлюсь к Тревору, когда стемнеет, на тот случай, если об этом прознает Луна. Если даже он наболтал ей, что я уже побывала у него сразу после школы, в первый день его болезни, то она может списать это на бред. Мало ли, жар у парня, таблеток наглотался. Но нынче мой закадычный враг слегка очухался, а стало быть, мне стоило позаботиться о прикрытии. Нельзя было дать вампирам ни малейшего повода заподозрить, что я все еще оставалась простой смертной.

— С утра жду тебя не дождусь, — с порога заявил Тревор, едва открыв дверь.

Он был в клетчатых пижамных штанах и майке для серфинга с длинными рукавами и, судя по всему, шел на поправку, так что, наверное, скоро снова должен был заявиться в школу. Это, конечно, было плохо, но хорошо то, что он пока еще не укушен.

— Неужели ты так по мне скучал? — спросила я со сладчайшей улыбкой.

— Тьфу, я думал, Луна пришла, — разочарованно буркнул Тревор. — Вампирское печенье мы сегодня не покупаем, так что пока.

Он попытался закрыть дверь, но я блокировала ее ботинком.

— Нужны последние штрихи для выполнения моей программы, — объявила я, отжимая створку и ступая за порог.

— Чтобы мне стало лучше или чтобы я отправился в морг?

— А что, есть выбор?

— Почему ты не отразила в своем отчете причину недомогания Тревора Митчелла? Надо было написать всего два слова: «Рэйвен Мэдисон». Уверен, в Институте инфекционных заболеваний о тебе знают, — заявил Тревор.

Игнорируя эти грубые выпады, я прошла на его кухню, недавно выкрашенную в яркий желтый цвет и все еще пахнувшую свежей краской.

— Слышала, что тебя навещала одна похожая на привидение замарашка, то есть милашка?

— А ты что, ревнуешь?

Я вытащила аптечный пакет и положила на кухонный стол.

— Вообще-то мама уже давала мне лекарство.

— Это новейшие средства, высший класс, круче не бывает. Витамин С, пилюли от кашля и чесночные гранулы.

— Чесночные гранулы? Чтобы от меня несло, как от итальянского ресторана?

— Чеснок очень полезен для сердечно-сосудистой системы. Он поможет тебе на футбольном поле.

— А ты видела мои призы? Я и во сне играть могу — высокомерно заявил он.

Я была ограничена в действиях и во времени. Приходилось бить ниже пояса.

— Повсюду только и говорят о том, что это самый классный афродизиак. Он придает запах, против которого ни одной девчонке не устоять. Что-то там с феромонами. Но конечно, ребятам вроде тебя это и на фиг не нужно.

Я повернулась и направилась к выходу.

— Эй, подожди! — крикнул Тревор и перехватил меня у двери. — Оставь это здесь. — Он забрал у меня пакет. — Не для меня, конечно. Ребятам из команды.

В одном квартале от центральной площади Занудвилля находилось заведение Хэтси — ресторан в стиле пятидесятых с прикольными виниловыми бело-голубыми столиками, шахматной плиткой на полу, неоновой рекламой кока-колы, чизбургерами, фирменным фри, почему-то именуемым атомным, и самыми ароматными шоколадными коктейлями в городе. Официантки носили красную униформу, официанты были одеты как продавцы газировки. Когда у нас с Беки появлялась мелочь, мы, бывало, забегали к Хэтси после школы.

Теперь я привела к Хэтси Александра. За столиками тут и там сидели несколько семейств и молодых парочек. Футбольная команда уже вовсю оттягивалась, сдвинув вместе два больших стола. Стоило двум готам в черном появиться в этом стерильно чистом, ярко освещенном заведении, как все взоры обратились к нам. Я преисполнилась гордости, чувствовала себя готической принцессой, идущей под руку с принцем, хотя, конечно, и понимала, что многие из этих взглядов скорее насмешливые, чем завистливые.

Александр рассматривал грампластинки, заключенные в рамки. Новизна обстановки захватила его настолько, что остального он просто не замечал. Мэтт с Беки сидели вдвоем за столиком, стоявшем в самом углу.

— Привет, ребята, мы здесь! — окликнула нас Беки.

— Я думала, вы будете сидеть со всей командой, — заметила я и взяла меню, лежавшее позади никелированного держателя для салфеток.

— Мы подумали, что нам будет лучше вдвоем, — ответила Беки.

Рослая брюнетка-официантка с фигуркой как песочные часы, прической, похожей на улей, и в белых очках подплыла к столику, надувая пузырь розовой жевательной резинки.

— Добро пожаловать, меня зовут Дикси, — сказала она, когда пузырек лопнул, и вытащила блокнот из-за белоснежного фартука. — Что будем заказывать?

— Два ванильных коктейля и по порции атомного фри, — сказал Мэтт.

— То же самое, только коктейли шоколадные, — добавил Александр.

Дикси выдула большой пузырь и прокусила его передним зубом, после чего отбыла на кухню, сопровождаемая взглядами всех без исключения парней, присутствующих в заведении, даже Александра и Мэтта.

— Когда стану старше, хочу выглядеть так, — заявила я.

— Ты и сейчас ничуть не хуже, — заверил меня Александр и обнял за плечи.

При виде настольного музыкального автомата в стиле ретро у него загорелись глаза.

— Круто! — воскликнул он и начал разглядывать список, состоящий из пятидесяти мелодий. — Я такое только в кино видел.

Я совсем забыла, что мой возлюбленный большую часть жизни провел, прячась в своей мансарде от докучливой назойливости смертных. Я покрылась гусиной кожей, когда увидела, как он изучает список исполнителей. До меня дошло, насколько он захвачен всей этой обстановкой, столь необычной для него.

— Элвис! — с воодушевлением воскликнул Александр.

Я запустила руку в сумочку, достала монетку в двадцать пять центов и сунула ее в щель музыкального автомата. Через мгновение из репродукторов полилась песня «Люби меня нежно»[14].

Александр чарующе улыбнулся и сжал мою руку. Его нога соприкасалась с моей. Я чувствовала, как он слегка притопывает под столом подошвой армейского сапога в такт песне.

— Так чем вы, ребята, заняты в столь поздний час? — спросил Мэтт.

— Охотимся за гробами, — правдиво ответил Александр.

Мэтт и Беки воззрились на нас с удивлением.

— Обычное дело, — с улыбкой заявила я, и они рассмеялись.

— Как прошла игра? — спросил Александр Мэтта, расстелив на коленях салфетку.

— Наша взяла. Но только благодаря игре Тревора.

— Нет! — возмутилась Беки. — Ты тоже забивал.

— Он же вроде приболел, — заметила я.

— Он все равно вышел на поле и забил несколько голов. Не хочется об этом говорить, но без него наша команда вряд ли победила бы.

— Он ушел домой?

— Нет, он там.

Беки указала позади меня. Я оглянулась. Тревор в дальнем углу помещения играл в пинбол.

— Ему не стоит выходить из дому на ночь глядя, — заявила я.

Беки посмотрела на меня с недоумением.

— Я включила его в свою программу здоровья. Ночной воздух, знаешь ли, не очень полезен для простуженных. Извини, я на секундочку, сейчас вернусь.

Ускользнув от них с этой неуклюжей отговоркой, я двинулась через зал, физически ощущая, что все на меня смотрят, хотя совсем по другой причине, чем на Дикси. Я похлопала Тревора по плечу.

— Ты что тут делаешь?

Мой закадычный враг взглянул на меня и закатил глаза.

— В общем, играю в пинбол.

— Эй, ты же больной. Тебе нельзя отираться здесь, а то можешь подцепить еще больше заразы.

— Раз ты рядом со мной, то я уже все равно подцепил все возможные хвори, — усмехнулся Тревор и с удовольствием надавил на флиппер.

— Отправлялся бы ты лучше домой, — посоветовала я.

Шар ударился в бампер, на табло загорелся счет.

— Надо же, ты оставила своего монстра, чтобы поговорить со мной, и два раза наведывалась ко мне домой. Можно подумать...

— Лучше не надо, у тебя это плохо получается, — прервала его я. — Ты чеснок с собой взял?

— Я пришел играть, а не на свидание, — проворчал Тревор.

— Тебе нужно отдохнуть.

— Ты прямо как моя мама, — буркнул он, запуская шарик.

— Может быть, тебе стоило бы ее послушать?

— Насчет того, чтобы я не встречался с Луной? Она что, уже и с тобой об этом говорила?

— Так она не одобряет ваши встречи? — с любопытством уточнила я.

— А ты как думаешь?

— На сей раз твоя матушка права. Луна тебе не подходит. Тебе нужна девушка в диадеме, а не с татуировками.

— Уж не мерещится ли мне это? Луна одевается так же, как ты. Не ты ли годами пыталась убедить меня в том, что такие ребята — не мутанты? Разве не ты всегда твердила, что только из-за прикида люди считают тебя придурочной?

— Да что ты в ней нашел? — не унималась я.

— Новая девушка, красивая и загадочная. То же самое, что понравилось тебе в Александре.

— Вовсе не то же самое. Тут большая разница. Александр понравился мне именно потому, что он не был похож ни на кого из тех, кого я знала раньше, но очень походил на меня. Но Луна-то совсем не твоего типа. Она же настоящий гот.

— Точно так же, как и еще кое-кто, нам знакомый.

— А не рискуешь ли ты своей популярностью, связываясь с ней? — прошептала я не без неприятного привкуса ревности.

Не хотелось это признавать, но где-то в глубине души я удивлялась, почему Тревору понравилось в Луне то самое, что не нравилось во мне.

— Ты что, придуриваешься? Да с новой девчонкой-готом я точно буду в сто раз популярнее, чем со старой.

Похоже, он вознамерился забить в мое сердце кол.

— Джаггер с Луной всю дорогу со мной тусуются, — продолжил он, глядя мне в лицо. — Ходят смотреть на меня и на тренировках, и в игре. Если хочешь знать, сейчас я более популярен, чем когда-либо, король для всех, и для своих и для чужаков.

— Говорю тебе, на сей раз твоя матушка права, — попыталась предостеречь его я.

— Ага, а была ли она права насчет Александра и его семьи? — спросил он, имея в виду слухи о том, что Стерлинги — вампиры.

— Ты и сам так думал, — указала я.

— Она говорила, что они вампиры, — продолжил Тревор, снова запуская шар. — В это весь город верил. Особенно ты.

— Ты сам породил эти слухи, сам же и распускал их. Но возможно, что в данном конкретном случае мог бы, в порядке исключения, оказаться прав.

— Так ты что же, хочешь сказать, Луна — вампирша?

Я промолчала. В ресторане царила тишина. Пинбольный шарик Тревора отскочил от буфера и упал во флиппер. Тут я ощутила за спиной чье-то присутствие и обернулась.

Передо мной стояли Джаггер в драной белой футболке с логотипом «Баухауз» и черных джинсах и Луна в черном с розовым мини-платье и розовых колготках в сеточку. Выглядела она классно, настоящей сказочной готической феей, с тонкими бледными руками, на которых болтались массивные черные браслеты, длинными светлыми волосами, падавшими на плечи, и яркими, блестящими голубыми глазами. Вид у обоих был такой, словно они готовились выставить меня из заведения.

— Чего тебе надо? — прошипела Луна.

Тут внезапно, словно гот-супермен, рядом со мной возник Александр и храбро встал между нами, когда Луна попыталась вплотную приблизиться ко мне.

— Пока, чудище, — буркнул Тревор и взял Луну за руку. — Пошли, Джаггер.

Тот одарил Александра убийственным взглядом и последовал за странной парочкой к столу, за которым угощались футболисты.

Я склонилась над пинболом, в то время как Тревор уселся во главе стола, с Джаггером по одну сторону и Луной по другую. Пижоны-футболисты, замечу, держались отстраненно, словно румынские близнецы были заразными. Они не встречались с ними взглядами и переговаривались только между собой.

— Надо смотаться в древесный домик, пока братец и сестренка торчат здесь, — шепнул мне Александр.

Мы быстро вернулись к нашему столику, куда только что принесли заказ.

— Чего там было-то? — спросил Мэтт.

— Нам нужно идти, — заявила я, схватив сумочку.

— Но нам только что принесли заказ, — запротестовала моя подружка.

Я бросила взгляд назад, на Тревора. Звезда спорта сияла вовсю. Еще бы! Девушка с одной стороны, новый приятель — с другой. Смотреть противно.

— Нам правда надо идти, — повторила я.

— Это из-за Тревора и его шайки? — спросила Беки.

— Да, — ответила я. — Но не по той причине, которая у тебя на уме. Я потом все тебе объясню. Верь мне.

Александр положил на стол двадцатку и десятку.

— Я плачу.

— Удачный вечерок. Мы можем заказать еще и гамбургеры, — пошутила Беки.

Я рассмеялась и быстро обняла свою лучшую подружку.

Пока взгляды всех посетителей заведения были прикованы к Дикси, принимавшей заказ у Джаггера с Луной, мы с Александром тихонько улизнули, прошмыгнули мимо катафалка Джаггера и вскочили в «мерседес».

— Нам лучше поторопиться, — сказала я, спеша через задний двор дома Генри.

Мы с Александром не могли знать, сколько потребуется времени, чтобы убрать гробы Джаггера и Луны. Я поднялась по лестнице, и он впустил меня внутрь. Я отодвинула черную занавеску и убедилась в том, что гробы стояли на прежнем месте.

Александр встал в ногах у гроба Джаггера и налег изо всех сил, но вампирская кровать даже не шелохнулась.

— В чем дело? — спросила я.

— Не поддается.

— Может, там что-то внутри? Труп?

— Разве что несколько трупов. Впечатление такое, будто он весит тонну.

Александр поднял крышку. Внутри не обнаружилось ничего, кроме скомканного черного одеяла и белой подушки. Он опустил крышку на место и попробовал еще раз.

— Может, он за что-то зацепился?

Я налегла на один конец, Александр — на другой, но, несмотря на все наши усилия, гроб не сдвинулся с места.

— Давай попробуем гроб Луны, — предложил Александр, убирая со лба темные пряди.

Я взялась за один край бледно-розового ящика, Александр — за другой, но нам не удалось даже оторвать гроб Луны от пола. Мы принялись искать что-нибудь, пригодное в качестве рычага.

— Посмотри сюда. — Я указала на несколько гвоздей, валявшихся рядом с матерчатой котомкой Джаггера.

— Я-то думал, что все предусмотрел, а оказалось, это сделал Джаггер, — огорчился Александр.

— У меня нет с собой никаких инструментов, — сокрушенно вздохнула я.

— Он на это и рассчитывал.

Тут мы услышали шум автомобильного мотора. Как только на дорожке показались огни катафалка, мы с Александром поспешили убраться.

— Слышала я, что прибивали гвоздями крышку, но чтобы весь гроб — никогда, — бросила я на бегу.

На следующий вечер я пришла к особняку на встречу с Александром и обнаружила на крыльце броский красный конверт с четкой черной надписью: «Для Рэйвен». Внутри лежал листок красной бумаги, на котором черными буквами было напечатано:

ЖДУ ТЕБЯ В ОКЛИ-ПАРКЕ. С ЛЮБОВЬЮ, АЛЕКСАНДР.

«Как это мило, — подумала я. — Вот так неожиданно, ни с того ни с сего, назначить романтическое свидание в парке! Кто, кроме Александра Стерлинга, может устраивать такие таинственные, чудесные, многозначительные свидания?»

Он зазвал меня на пикник на городском кладбище, организовал готические рок-танцы на площадке для гольфа в загородном клубе, подобрал в заброшенном сарае мою кошечку Кошмарку.

Я представила себе парк, журчание фонтана, пузырящуюся воду, в которую погружены наши с Александром босые ноги, нежно соприкасающиеся губы.

Затем у меня возникло сомнение. А вправду ли эта записка от моего возлюбленного-вампира? К сожалению, после встречи с Джаггером в ресторане меня не оставляли подозрения. Максвелл попадался мне на глаза в Хипарьвилле, появлялся на моем дворе и прятался в бельведере особняка. Он запросто мог бы объявиться и у меня дома.

Как была, в черном кружевном платье по колено, я вскочила на велосипед и со всей мочи погнала в дубовый парк, к качелям. Но ни возле них, ни у фонтана любимого не оказалось. Я слезла и за руль повела велик к скамейкам для пикников.

— Александр? — позвала я.

Но и там ничего, кроме светлячков, видно не было. Я повела свой велосипед дальше, к крытой парковой эстраде, куда родители таскали меня с Билли воскресными вечерами слушать игру городского симфонического оркестра. Помнится, мы попали под грозу. Оркестр наяривал «Звезды и полосы»[15], родители прятались под деревом, а я ловила кайф, сидя на мокрой траве.

Приблизившись к сцене, я увидела расстеленное черное одеяло, отделанное кружевами, а на нем — зажженную свечу в подсвечнике и корзинку для пикника. Я прислонила велосипед к бетонной скамейке, обежала вокруг оркестровой ямы и взобралась на эстраду.

— Александр?

Ответа не последовало.

Я огляделась, но не увидела ничего, кроме пустых сидений и пюпитров; не зная, что делать, присела на одеяло и открыла корзинку для пикника, полагая, что обнаружу там другую записку, с указанием нового места романтического свидания, но корзинка была пуста. Что-то тут было не так. Сверчки смолкли. Я встала и осмотрелась. Александра по-прежнему не было.

Тут прямо напротив меня вдруг нарисовалась Луна в облегающем черном платье с сетчатыми рукавами и в розовых митенках. На ее шее висел светло-розовый амулет.

Я охнула, попятилась, потом совладала с первой растерянностью и спросила:

— Ты-то что здесь делаешь? Я ожидала увидеть Александра.

— Ага, он тоже получил писульку, — злобно усмехнулась она. — «Встретимся на кладбище. Рэйвен».

Я оглядела эстраду и ряды пустых сидений. Джаггер мог появиться откуда угодно.

— Я здесь одна, — заверила Луна, словно прочитав мои мысли.

— Мне нужно идти, — начала я, но она встала передо мной и чуть не наступила мне на ногу своим крепким черным ботинком.

— Александр может подождать. В конце концов, мне пришлось ждать его с самого рождения, и все понапрасну.

— Не имею к этому никакого отношения, — сказала я, имея в виду церемонию «обручения» в Румынии, на которой, как предполагалось, Александр должен был превратить ее в вампира. — Александр тоже. Он никогда не давал такого обещания.

— Нечего его защищать, — буркнула Луна. — Да и вообще, я здесь не для этого.

— А для чего?

— Я хочу, чтобы ты перестала вязаться к Тревору, — потребовала она.

— Не понимаю, что ты гонишь?

— Не прикидывайся дурочкой. Я знаю, что ты была у него вечером, и подслушала ваш разговор. Ты говорила, чтобы он остерегался меня, словно я какая-то ненормальная.

— Он имеет право знать, кто ты на самом деле.

— Я была ненормальной, пока не обратилась. А сейчас я как раз самая нормальная.

— Но ты же совсем не знаешь настоящего Тревора. Уж кто ненормальный, так это он.

— Не припоминаю, чтобы меня интересовало твое мнение.

— Джаггер не больно-то печалится на твой счет, вовсе не заботится о том, чтобы найти тебе настоящего сердечного друга. У него на уме лишь одно — как бы подложить свинью Александру.

— Не смей так говорить о моем брате! Ты ничего не знаешь о нем и обо мне.

— Зато я хорошо знаю Тревора.

Глаза Луны расширились, она сжала руки в перчатках без пальцев в кулаки и уперла их в несуществующие бедра.

— Тревор прав, ты ревнуешь! — прозвучало обвинение. — Он считает, что ты в него влюблена. Я тоже так думаю.

— Значит, ты такая же чокнутая, как и он. Вы друг друга стоите.

— Ты уже заполучила Александра. Я тоже имею право на свой приз.

— Это не состязание. Речь идет о людях, а не о призах.

В ее голубых глазах вспыхнули багровые огни. Она подступила ко мне так близко, что я чуяла запах «Сахарной ваты» — ее блеска для губ:

— Я хочу, чтобы ты отвалила! — бросила она мне в лицо.

— Я хочу, чтобы ты отвалила! — бросила я ей в лицо.

Если она вздумала бы меня толкнуть, то я толкнула бы ее еще сильнее.

— Я тебя не боюсь, — заявила Луна.

— Я не боюсь никого, — последовал мой ответ.

Ощущение было такое, что еще миг, и мы сцепимся как кошки или, в нашем случае, как летучие мыши.

— Если ты заикнешься Тревору насчет меня, то я расскажу ему насчет тебя, — пригрозила Луна.

— Что именно?

— Что ты тоже вампирша. Что мы обе вампирши!

Она сделала шаг назад, сложила руки на груди и торжествующе взглянула на меня. У меня поначалу от неожиданности просто не было слов.

— Так иди к нему и скажи это, — проговорила я наконец. — Так он тебе и поверил!

Луна отступила и подняла взгляд к небу.

— Наверное, ты права, — смягчилась она. — Мне показалось, что я видела твое отражение в зеркальном зале, но Джаггер убедил меня в том, что это был фокус, оптическая иллюзия. Наверное, мне не хотелось верить в то, что Александр обратил тебя. Он ведь странный малый, ни на кого не похож, верно?

— Да, — согласилась я.

Настроение Луны изменилось, напряжение спало, плечи расслабились, гнев в голубых глазах сменился выражением одиночества и потерянности.

— Забавно, как много у нас с тобой общего, — продолжила она. — И это при всех наших различиях. Я, например, росла среди настоящих вампиров, рожденных для потустороннего мира. Среди всех моих знакомых я была единственной обращенной, пока не повстречалась с тобой.

В глазах Луны я видела искреннюю жажду задушевного общения. Она до боли напоминала мне кое-какое одинокое существо, отвергнутое той жизнью, к которой ему так хотелось бы принадлежать, то есть себя.

— Мало радости быть отверженной, — сказала я.

Луна улыбнулась и порозовела, словно мои слова слегка согрели ее темную душу. Она взяла меня за руку и устроилась рядом с корзинкой.

— Присядь на минутку.

— Мне правда надо идти, — сказала я, сопротивляясь.

— Только минуточку, — попросила она, и я неохотно села на одеяло.

— Расскажи мне, что ты почувствовала, когда обратилась, — попросила она, придвинувшись ко мне, словно мы были закадычными подружками.

— Когда почувствовала? — не поняла я.

— Когда Александр укусил тебя.

Я замешкалась. Ответить неправильно означало бы разоблачить себя. Ведь я была одна, общалась с вампиршей, не имея ни чеснока, ни кола, ни возможности выскочить на солнечный свет. Александр дожидался меня в нескольких милях отсюда, на городском кладбище.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 Следующая ⇒