Карен Линч 17 страница

Я поставила ноутбук на диван и последовала за Николасом. Он закончил разговор с одним из воинов, а потом повернулся ко мне и улыбнулся.

– Отличная работа, Сара.

– Спасибо, но большую часть работы провёл Дэвид.

Он положил ладонь на мою руку.

– Почему бы тебе не собрать свои вещи, я отведу тебя с Джордан домой перед отъездом?

Моя улыбка дрогнула.

– Что ты имеешь в виду? Я еду с тобой.

– Это слишком опасно, – решительно ответил он.

– Я могу позаботиться о себе, Николас. Кроме того, это всего лишь Мадлен.

Он покачал головой.

– Ты не готова. Мы разберёмся.

Я отказалась уступать.

– Она моя мать, так что если кто и должен быть там, так это я. Я не для того так усердно работала над её поисками, просто чтоб ты не взял меня с собой, – мой голос стал громче, и люди начали в изумлении смотреть на нас, но меня это не заботило.

Для меня это было чересчур важно.

Его челюсть ожесточилась.

– Ты сможешь поговорить с ней, когда мы привезём её сюда.

– Так вот значит как. Мы вернулись к тому, что ты принимаешь все решения, а я вовсе лишена права голоса? – в груди у меня заныло от гневной обиды. – Я думала, мы в этом вместе.

– Мы вместе.

Я махнула рукой на комнату.

– Точнее, пока я делаю нечто, что, по‑твоему, не является опасным. Зачем я надрываю задницу на тренировках, если ты не собираешься воспринимать меня всерьёз?

– Я воспринимаю тебе всерьёз, – он потёр шею. – Послушай, сейчас не время и не место для этого разговора. Мы поговорим, когда я вернусь.

– Отлично, – я схватила ноутбук и рюкзак с дивана и широким шагом направилась в сторону двери. – Крис, не проводишь меня?

Николас последовал за мной.

– Я же сказал, что отведу тебя домой.

Я не могла посмотреть на него и позволить ему увидеть насколько сильно его отказ ранил меня.

– Тебе надо подготовить миссию. Кто‑то другой может убедиться, что я дошла до дома.

– Крис сможет всё тут подготовить.

Он подхватил мой жакет, висевший на спинке стула, и передал мне его. У меня не было иного выбора, как позволить ему помочь мне надеть его.

Во время короткой прогулки до дома между нами нависло молчание. У двери он взял меня за руку, переплетая наши пальцы.

– Мне ненавистно оставлять тебя расстроенной, но мне надо идти. Поговорим, когда я вернусь, хорошо?

Я кивнула, всё ещё не в силах посмотреть на него.

Он отпустил мою руку и притянул меня к себе, обняв руками за талию.

– Увидимся через пару дней, – произнёс он мне в волосы.

Какой бы расстроенной я не была, я не могла позволить ему уехать, ничего не сказав. Я тоже обняла его за талию, и прижалась щекой к его груди.

– Будь осторожен.

– Всегда.

Он отпрянул и прижался в нежном поцелуе к моим губам, потом открыл дверь и сопроводил меня внутрь. Но до того как позволить себе расплакаться, я подождала, пока больше не ощущала его присутствия.

* * *

– Ничего пока не слышно?

Джордан подбежала ко мне, как только я направилась в сторону дома после тренировки с Айне. Уже был полдень, а Николас с Крисом отсутствовали уже около шестнадцати часов.

– Только то, что первый адрес, который они проверили, не оправдал себя. Дэвид послал мне новый адрес, и я передала его Раулю, он тут же передал его команде.

Джордан внимательно изучила моё лицо, а затем пошла рядом в ногу со мной.

– Ты всё ещё зла на Николаса, да?

– А ты бы не злилась?

Она пожала плечом.

– Наверное. Но это же Николас.

Я волком посмотрела на неё.

– Если ты скажешь, что я должна простить его только потому, что он сексуальный, возможно мне стоит переосмыслить нашу дружбу.

– Ничего себе, а ты всерьёз разозлилась, – она открыла дверь и вошла в дом вперёд меня.

– Просто хочу сказать, что ты должна была бы уже привыкнуть к тому какой он. Связанный мужчина уже и так повелителен, не будучи Николасом Даньшовым. Добавь ещё тот факт, что ты сбежала, едва не умерла и провела неделю в фейской коме, и ты заполучила в свои руки самого гиперопекающего воина.

– Я думала, что он начал видеть во мне равную. Может быть, если он узнает о том, что я сделала, он изменит своё мнение.

Я неделями пыталась собраться с духом, чтобы рассказать Николасу правду о своих тренировках с Эльдеорином, но каждый раз, когда я была близка к этому, я трусила. Сейчас он стал даже более покровительственным, чем был до того, как я покинула Весторн.

Джордан разразилась смехом.

– Он слетит с катушек, причём с большим размахом.

Я потерла висок.

– Я не знаю, что делать, Джордан. Я не могу так жить.

Её глаза заблестели.

– Ну, есть один способ заставить его расслабиться.

– Ты же знаешь, что я не готова к этому.

Сама мысль об интимной близости между мной и Николасом заставила мой желудок совершить забавные вещи. Не то чтобы я не думала об этом, поскольку думала – и не один раз. Но это был огромный шаг.

– Пошли. Я проголодалась. Давай посмотрим, что Хеб готовит на обед.

Она покачала головой, как всегда делала, когда я соскакивала с темы разговора.

– Раз уж ты не должна тренироваться сегодня днём, мы позвоним парням‑волкам и заставим их сыграть с нами в «Ворлд оф Варкрафт». Я вдрызг надрала им задницы в прошлый раз.

Я простонала.

– Джордан, ты же знаешь, я не люблю компьютерные игры.

– А может вместо этого ты захочешь сыграть в шашки?

Я резко развернулась и ошеломлённо уставилась на высокого и возмутительно красивого воина, не спеша выходящего из гостиной комнаты. Его тёмные волнистые волосы касались плеч, а глаза отражали ухмылку на его губах. Я ахнула и бросилась к нему. Он рассмеялся и заключил меня в своё сильное объятие.

– Привет, малышка. Приятно снова видеть тебя.

– Десмунд, что ты тут делаешь? – я отступила и с удивлением посмотрела на него. – Я хочу сказать, я счастлива, что ты здесь, но мне помнится, ты не хотел покидать Весторн.

Он провёл меня в гостиную комнату.

– Весторн стал весьма унылым в последнее время, и я обнаружил, что мне не нравится одиночество так сильно, как это было раньше. Я планировал съездить в Англию, но прошлой ночью мне позвонил Николас и спросил, не хотел ли я нанести тебе визит на несколько дней.

– Николас позвонил тебе?

Он усмехнулся, сев и похлопав рукой по местечку на диване рядом с собой.

– Я был удивлён не меньше тебя. Что ты сотворила с воином?

– Она зла на него, и он пытается умаслить её.

Джордан заняла место напротив нас, и я была удивлена увидеть, как она широко улыбнулась Десмунду. Ещё несколько месяцев назад Десмунд был отшельником, а временами и опасным воином, которого все стажёры избегали. Даже Джордан была малость запугана его легендой.

– Вот как? И что же он такого сделал, что потребовало подкуп ради получения твоего прощения?

– Он считает, что я никчёмная.

Десмунд изогнул бровь, и я покраснела.

– Я имею в виду, как воин. Неважно, что я делаю или как усердно тренируюсь, он отказывается считать, что я в состоянии сама о себе позаботиться, – я рассказала ему обо всём прогрессе, что я достигла в единоборствах и в тренировках с фейри, за исключением моих путешествий с Эльдеорином. – Если кто и заслуживает быть там, когда Мадлен поймают, так это я.

– Ты права насчёт Мадлен, но и Николас тоже прав, что не втянул тебя в то, что могло оказаться очень опасной ситуацией. Похоже, ты многого добилась в своих тренировках. Однако, Николас опытный воин, и он знает, что требуется больше, чем просто несколько месяцев тренировок, чтобы ты была готова к тому, что ждёт тебя снаружи.

– Но я видела, что меня ждёт. Если бы он только знал, что я…

Моя гневная тирада затихла на губах, как только я осознала, что едва не проговорилась.

– Чего Николас не знает? – взгляд Десмунда буравил меня. – Сара?

– Я… – я посмотрела на Джордан в поисках помощи, а она послала мне «ты сама за себя на этот раз» взгляд. Я прикусила губу и встретилась с неуступчивым пристальным взглядом Десмунда: – Если я расскажу тебе, пообещаешь мне сохранить это между нами пока что?

– Я ничего не могу обещать, пока не узнаю, что происходит.

Отлично. Я сделала вдох, в попытке закалить себя.

– Есть фейри по имени Эльдеорин, который позаботился обо мне, когда я заболела, и он тренирует меня в течение последнего месяца.

Десмунд кивнул.

– Тристан упоминал о нём.

– После моей болезни, моя сила фейри стала гораздо сильнее, и я не могла ей пользоваться, ничего не уничтожив. Эльдеорин обучает меня использовать мою новую силу.

– И что в этом плохого, если это помогает тебе? Более того, почему это должно расстроить Николаса? Он что ревнует к этому фейри?

– Ему не нравится Эльдеорин, но он знает, что тот просто друг для меня, – я сглотнула. – Он не обрадуется, если узнает, какие на самом деле у меня тренировки с Эльдеорином.

Джордан фыркнула.

– Это преуменьшение года. Словосочетание «Уровень Боеготовности № 1» о чём‑нибудь тебе говорит?

Десмунд свёл вместе брови.

– Сара?

– Я использовала свою силу для убийства вампиров, – выпалила я.

Джордан перекинула ногу поверх подлокотника кресла.

– Среди прочего.

– Объясни, – тон Десмунда не изменился, поэтому было невозможно понять, о чём он думал.

Свой рассказ я начала с лианнана . Я объяснила, насколько бесконтрольна была моя сила и как я была напугана потерять контроль в обществе Николаса и остальных. А затем Эльдеорин показал мне, как высвобождать всю ту накопленную энергию.

Как только я начала, вся история полилась из меня, и весь следующий час я вводила его в курс своих подготовительных сессий с Эльдеорином. Смесь шока, беспокойства и даже гордости отражалась на его лице, пока я не дошла до части с гнездом вампиров в Нью‑Джерси. Меня не удивило, что это разозлило его. Я не хотела даже и думать, как отреагирует Николас, когда я, наконец, всё ему расскажу – если первым ему не расскажет Десмунд.

– Я знаю, насколько ужасно это звучит, но Эльдеорин всегда со мной, и вряд ли, он позволит мне серьёзно пострадать. И я всё лучше и лучше использую свою силу. Мне всё ещё надо работать над защитой, но с каждым днём у меня всё лучше получается.

Десмунд откинулся на спинку дивана и продолжительное время ошарашено смотрел на меня, пока я не могла больше вынести молчание.

– Скажи что‑нибудь.

Он покачал головой.

– Твоя подружка, Джордан, права. Николас рассвирепеет, когда услышит об этом.

Я устало сгорбилась на диване.

– Ты ему расскажешь?

В ответ он рассмеялся.

– Я хоть и считаю себя смелым мужчиной, но даже я не настолько смел, чтобы быть тем, кто расскажет твоей паре о твоих занятиях.

Я обняла его.

– Спасибо.

– Но это не означает, что я согласен с тем, что ты утаиваешь от него это. У нас с Николасом были разногласия, но он хороший мужчина и он заботится о тебе.

Я отпрянула.

– Я расскажу ему; я хочу рассказать ему. Я просто не знаю как. Он захочет, чтобы я прекратила, но я не хочу этого. Мне нравится помогать людям, и у меня, правда, хорошо получается.

Я посмотрела на Десмунда, когда мои слова возымели действие. Я жаловалась и орала на Эльдеорина всякий раз, когда заканчивала одну из его тренировочных сессий. Но правда была такова, что я чувствовала себя совершенно живой и свободной каждый раз, когда спасала жизни и избавляла мир от ещё одного порока зла. И я хотела делать это снова.

Он медленно выдохнул.

– Значит, ты и есть каратель, о котором все только и говорят последние несколько недель?

– Да.

Он встал и подал мне руку. Я непроизвольно приняла её, и он, потянув, поднял меня на ноги.

– Куда мы идём? – спросила я, когда он направился к двери, уводя меня за собой.

– Если ты намереваешься спасать мир, нам надо привести тебя в боевую форму, – ухмылка изогнула его губы. – По крайней мере, это поможет тебе сдержать свою пару, когда он впадет в исступление из‑за этого.

– Ты собираешься тренировать меня?

Он высокомерно рассмеялся.

– Времени прошло много, но я хорошо помню, как кого‑то обучать. Уверен, я могу показать тебе несколько трюков, которые даже Николас не знает.

Мы пошли в спортзал, с волочащейся за нами Джордан, которая, вероятно, надеялась научиться некоторым трюкам, о которых упомянул Десмунд. Она прислонилась к стене, когда мы с Десмундом встали друг напротив друга в центре зала.

– Прежде чем мы начнём, мне необходимо понять чему ты научилась к этому времени. Приступай.

– Ты хочешь, чтобы я атаковала тебя?

Увеселение осветило его глаза.

– Хочу, чтобы ты попробовала.

Я прошлась по каждому удару и пинку, которым обучил меня Николас, и Десмунд отразил каждый выпад столь быстро, что казалось, он едва двигался. Я знала, что была в прекрасной форме, но невозможно было преодолеть оборону кого‑то, кто был так быстр как он.

– Техника у тебя хорошая, но где твоя сила и твоя скорость?

Я остановилась и перевела дыхание.

– У меня до сих пор проблемы в этой части.

Он нахмурился.

– Тогда это то, над чем нам надо работать. Неудивительно, что Николас не позволил тебе сопровождать его.

Настала моя очередь хмуриться.

– У меня есть другие таланты.

– Да, есть, но их недостаточно. Тебе повезло, что войдя в то гнездо, ты не столкнулась со всеми теми вампирами одновременно. Твоя сила, может, и крутая, но сможешь ли ты убить так много вампиров за раз?

– Нет, как не сможет и воин.

Разве что Николас. И Десмунд.

– Воин не рискнёт сделать это самостоятельно, если только у него нет желания умереть, – на минуту он задумался. – Ты совсем не можешь использовать силу своего Мори?

– Немного, но не долго. Это кажется… чуждым мне.

– Чуждым?

– Я не связана со своим Мори, как вы, и мне тревожно делить свой разум с кем‑то ещё. Всякий раз, когда мы соединяемся, это немного подавляет, и я не могу долго пребывать в таком состоянии.

– Но как такое возможно, что вы полностью разделены?

Я вперила взгляд в пол, не зная как объяснить свою ситуацию кому‑то, кто ни дня за свои четыреста лет не провёл разрозненно со своим Мори. Ни один Мохири, даже Николас, не сможет понять, каково это жить с двумя противодействующими силами внутри. Демоны и фейри были врагами, и я не должна была даже появиться на свет. Но вот она я.

– Когда я была маленькой, я не знала, кем являюсь, только то, что в моей голове есть нечто плохое. Затем раскрылся мой дар фейри, и я научилась использовать его для удержания демона взаперти, чтобы он не заставлял меня творить плохие дела, – я встретилась с его ошарашенным взглядом. – Так я и выросла, и это было единственное, что я знала, пока не встретила Николаса. Мы с моим Мори как два сознания в одном теле. Я могу его чувствовать и говорить с ним, но не могу использовать его силу в случае, если мы не соединены.

Джордан оттолкнулась от стены.

– Погоди, ты говоришь с ним? Разве это не как говорить с самим собой?

– Нет.

– И твоя сила фейри не причиняет вреда твоему Мори? – спросил Десмунд, его потрясение сменилось на полную сосредоточенность.

– Если я не осторожна, она сильно ранит его. Я запираю свой дар всякий раз, когда выпускаю демона.

Понимания осветило глаза Джордан.

– Именно так ты смогла оставаться вменяемой все эти годы? Ты просто держала своего Мори запертым?

– Примерно так.

– Проклятье, Сара, – Джордан покачала головой. – Есть хоть что‑то, что ты не можешь делать?

Я нахмурилась.

– Бороться, судя по всему.

Десмунд потёр челюсть.

– Ты можешь бороться, просто не достаточно хорошо, чтобы встретиться лицом к лицу с настоящим противником без использования твоего дара. Чтобы сделать это, тебе надо соединиться с демоном. Так что над этим мы и должны поработать.

– Но как?

Если он и знал способ помочь мне более непринужденно соединяться с моим Мори, я вся во внимании.

– Единственный способ для тебя это как можно чаще выпускать демона и находиться с ним в связке максимально долго. Поначалу будет неприятно, но со временем ты вживёшься.

Я сухо сглотнула.

– И как ты собираешься помочь мне с этим?

Улыбка вернулась на его губы.

– Я предложу моральную поддержку и обучу тебя использовать новую мощь демона на твоих врагах.

– А что насчёт меня? – почти благоговейно спросила Джордан. – Не мог бы ты и меня тренировать?

Он одарил её оценивающим взглядом.

– С чем бы ты хотела поработать?

– Меч, – произнесли мы с Джордан одновременно и рассмеялись.

Десмунд перевёл взгляд с Джордан на меня.

– Очень хорошо, – он изучил планировку зала и потом снова посмотрел на меня. – Сначала мы проведём немного времени работая с твоим Мори, а потом у нас будет отдельный тренинг по владению оружием. Как тебе такое?

– Класс, – произнесла я сухо, заслужив от обоих смех.

Что‑то подсказывало мне, что я была единственной кто не получит удовольствия от тренировки, но по крайней мере это поможет мне отвлечься от мыслей о Николасе и о том, чем он прямо сейчас занимался.

Я сделала глубокий вдох.

– С чего начнём?

* * *

Я поняла, что что‑то не так в ту же секунду, как вошла в командный центр этим вечером. Если взбудораженная активность в районе нескольких рабочих станций не была достаточным доказательством, то, тот факт, что когда я вошла в комнату, и там водворилась тишина, говорил красноречивее всяких слов.

– Что такое? – спросила я у Рауля, и тревога прострелила меня, когда он не смог открыто встретиться со мной взглядом. – Рассказывай.

Он помедлил, прежде чем ответил.

– Группа подтвердила взятие на прицел цели, и час назад она перешла в положение извлечения. Мы только что получили известие, что группа находится под массированным наступлением противника.

– Как много? – спокойно спросил Десмунд у меня из‑за спины.

– Не знаю, но они окружены. Мы послали подмогу из Сиэтла, но они всё ещё в часе езды оттуда.

Страх заскрёб в моей груди. Николас был в опасности, сражаясь за свою жизнь. А я была так зла на него, когда он уезжал вчера. «Что если он?.. Нет, не думай об этом! С ним всё будет хорошо».

– Куда собралась? – окликнула меня Джордан, когда я развернулась в сторону двери.

– Мне надо найти Эльдеорина.

Она рванула вслед за мной.

– Он может быть где угодно. Как ты найдёшь его?

Я остановилась и посмотрела на неё, вздрогнув от сочувствия в её взгляде.

– Я не… – мой разум отчаянно работал, и ответ осенил меня. – Хеб. Он может найти его.

Я снова бросилась бежать, а Джордан с Десмундом последовали за мной с небольшим отставанием. Эльдеорин сказал, что если он когда‑нибудь мне понадобится, надо послать дварфа за ним и он придёт.

Хеб полировал серебро, когда я вломилась в кухню, и я едва не зарыдала от облегчения.

– Мне нужен Эльдеорин, Хеб. Пожалуйста!

Он исчез, не произнеся ни слова, оставив меня, уцепившуюся в гранитную столешницу для опоры. «Пожалуйста, не дай нам слишком запоздать».

Десмунд положил сильную руку мне на плечи и развернул меня к себе лицом. Волнение омрачило его глаза.

– Малышка, что ты собираешься сделать, когда фейри появится здесь?

– Я отправлюсь за Николасом и Крисом.

– Николас не захотел бы, чтобы ты подобным образом подвергла себя опасности.

– Нет! – я отпрянула от него, и он отпустил меня. – Не говори о нём так, словно его уже нет.

Он поднял руку.

– Прости. Я не подразумевал то, как это прозвучало. Я лишь хотел сказать, что если бы он был здесь, он бы не обрадовался тому, что ты запланировала.

– Я знаю, но не буду сидеть сложа руки и ничего не делать, – я напряженно сжала руки. – Где, чёрт возьми, они?

– Кузина, что случилось? Ты заболела?

Я едва не бросилась на Эльдеорина, когда он возник рядом со мной.

– Николас в беде. Ему нужна моя помощь.

Эльдеорин притянул меня к себе и начал рукой поглаживать мой затылок, послав успокаивающее веяние по мне.

– Тише. Мы поможем твоему воину. Где он?

– Ванкувер, – за меня ответил Десмунд. – Она слишком расстроена и неопытна для этого. Возьми меня вместо неё.

Эльдеорин похлопал меня по спине и прижал меня к боку, улыбнувшись, будто бы ничего не случилось. Его голубые глаза одарили Десмунда оценивающим взглядом.

– Как бы мне не хотелось взять тебя вместо неё, это невозможно. Моя магия навредит тебе, может даже убьёт. Нечто подсказывает мне, что моя маленькая кузина очень сильно из‑за этого расстроится, – он стиснул меня рукой. – Не переживай за неё. Она гораздо сильнее, чем ты осознаёшь.

Я схватила руку, лежавшую на моём плече.

– Мы можем уже отправляться? Пожалуйста.

– Конечно. Пошли, найдём твоего воина.

Глава 16

Холод затопил мою грудь в ту же секунду, как мы появились на тихой улице с выстроившимися вдоль неё большими обветшалыми домами. Хотя и ни одного вампира не было видно, я мгновенно поняла, что поблизости находилось, по меньшей мере, три десятка вампиров, и мой усовершенствованный радар подсказал, где именно они были. Так много работающих в команде вампиров было чем‑то неслыханным, и ни одна группа Мохири не рассчитана на разгром такой многочисленности врага за раз.

– Чувствуешь их? – поинтересовалась я у Эльдеорина.

– Я чувствую демонов, но мне затруднительно отличить Мохири от вампиров.

Я осмотрела улицу. Я не ощущала Николаса, но сказала самой себе, что всё это было из‑за того, что я была недостаточно близко. «Он в порядке. Если у кого и было всё хорошо, так это у него».

– Я не справлюсь с этим в одиночку. Их слишком много.

– Мы сделаем это вместе.

Он махнул рукой, и я снова оказалась облачённой во всё чёрное, на этот раз два серебряных кинжала были зафиксированы ремнями к моим бёдрам.

Через несколько секунд мужчина‑вампир выбежал из прохода меж двух домов. Я поняла, что Эльдеорин сделал нас – или по крайне мере меня – видимой, когда вампир остановился по другую сторону хорошо освещённой улицы и уставился на меня. Нерешительность явно читалась на его лице, и он бросил взгляд вглубь улицы, прежде чем снова обратил на меня свой взор.

Я уловила момент, как только он принял решение, и была готова к его атаке. Он был быстрым и его клыки были уже удлинены, когда он достиг меня. Он схватил меня за плечи железной хваткой и притянул к себе.

Я вскинула руку между нами, и он тихо вскрикнул и отшатнулся, стоило первому порыву моей силы промчаться по нему. Не думаю, что он понял, что происходит, пока я во второй раз не прижала свою светящуюся руку к его груди. Шок и страх наполнили черты его лица, когда он рухнул на тротуар.

Я обошла тело и направилась в сторону, куда он смотрел ранее.

– Сюда.

Пройдя мимо двух домов, мы натолкнулись на двух вампиров, кормящихся кровью пожилого мужчины. Я прыгнула на одного из них и быстро убила его, оставив Эльдеорина разбираться со вторым. Мы уже ничем не могли помочь мужчине, так что продолжили свой путь.

Потребность отыскать Николаса прожигала меня, притупляя страх и придавая скорость моим движениям. Методично я определяла местонахождение вампиров, а Эльдеорин помогал мне убивать их, пока мы прокладывали себе путь вверх по улице к большому белому дому, в котором я ощутила значительную концентрацию вампиров.

Но не Николаса.

– Почему я не чувствую его?

Возможный ответ на это я отказывалась принимать. Если я так посчитаю, я развалюсь на части.

– Мой гламур не даёт вашим демонам чувствовать друг друга, – сказал Эльдеорин. – Это единственный способ уберечь тебя от опознавания.

– Ох, слава Богу.

Мне не надо было чувствовать Николаса, чтобы понять, что он был внутри белого дома, который кишел вампирами.

– Там внутри очень много вампиров. Мы должны выманить их наружу и предоставить Николасу и другим шанс.

Эльдеорин изучил большой дом.

– Как хочешь это сделать?

И тогда до меня дошло, что он позволил мне принимать все тактические решения. Меня не заботило, что он обернул эту ситуацию в очередную тренировочную сессию до тех пор, пока мы помогаем Николасу с Крисом.

– Николас не узнает меня, да?

– Если только ты сама этого не захочешь.

Желание рассмеяться немного ослабило напряжение, клубившееся в моём теле.

– Давай прибережём эту драму на другой день, – вложив пальцы в рот, я резко свистнула. – Эй, кровососы, свежее мясо.

Эльдеорин покачал головой, когда передняя дверь с грохотом открылась.

– Как вижу, мы собираемся применить открытый бой.

Я должна была прийти в ужас от вида шести вампиров, вывалившихся из дома, но я чувствовала себя необыкновенно спокойной. Может быть, это было связано с могущественным фейри, стоявшим рядом, или результатом наших тренировочных сессий. Или, может быть, причиной этого было знание, что каждый вампир, которого я выманю из дома, даст Николасу больше шансов на выживание.

– Ты на редкость молода для охотника, – протяжно произнёс один из вампиров, когда они начали медленно наступать на нас.

Один из его компаньонов рассмеялся.

– Но не слишком молода, чтобы умереть.

– Я слышал кровь молодых Мохири очень сладкая, – высказался первый. – Я пью первым.

Заговорил другой вампир.

– Эй, почему это ты пьёшь первым? Мы же одновременно увидели её.

– Потому что я старший, и я так сказал, вот поэтому.

– Вы что, парни, серьёзно?

Неужели они на самом деле спорят из‑за моей крови прямо передо мной?

Они перестали препираться и уставились на меня.

– Прежде чем вы начнёте тянуть жребий, кто получит первую пробу, возможно, вы захотите задаться одним вопросом.

Вшестером они сформировали полукруг перед нами. Тот факт, что они ни разу не посмотрели на Эльдеорина, сообщил мне, что он вновь был невидимым. Эти парни и не догадывались, что им было уготовлено.

– Каким вопросом? – спросил вампир, который вёл себя так, словно был их лидером.

– Вы должны задаться вопросом, почему беззащитная девушка подошла к дому, битком набитому кровососами.

Я наблюдала, как их глаза стали круглыми, когда синие вспышки скатились по моей коже и приподняли волосы с плеч. Нервное возбуждение прострелило сквозь меня, и я поняла, что испытывает охотник, заметивший свою добычу.

Шесть пар глаз внезапно переместились на место справа от меня, когда Эльдеорин совершил свой выход. Я использовала их потрясение в свою пользу и атаковала ещё до того, как они поняли, что происходит. Несколько месяцев назад, моя сила воспринялась бы новорождённым вампиром очень болезненно, но в остальном это было безобидной встряской. Теперь же, всё было иначе.

Я нанесла резкий удар основанием ладони их лидеру, и отправила его в падение назад с пламенем, всходившим из его груди. Ногой я выбила почву из‑под ног другого вампира. Я схватила его за руку, и сила выпалила в него, а третий вампир прыгнул на меня со спины. Тот, что был у меня на спине, заорал и попытался оторваться от меня, как только вкусил моей силы. Я перекинула его через плечо и схватила за горло раньше, чем тот ударился об землю. Проведя последний месяц убивая зрелых вампиров, сражаться с группой новорождённых вампиров было даже слишком просто. Менее чем за две минуты, я уничтожила четырёх из них, в то время как Эльдеорин позаботился о двух последних.

– Хорошо было сработано.

Я едва услышала Эльдеорина, поскольку прислушивалась к звукам борьбы, исходившим из дома. По моим расчётам на данный момент мы убили порядка пятнадцати вампиров. А значит всё ещё оставалось двадцать или около того вампиров, и я понимала, что не все из них были молодыми, и что Николас с его командой пока ещё позаботились не обо всех.

– Их всё равно слишком много.

Я побежала в сторону дома, но вместо того, чтобы направиться к главному входу, я обогнула его в поисках задней двери. Она была широко распахнута, и я смогла разглядеть движение внутри. Я сделала глубокий вдох и приготовилась снова свистнуть, понадеявшись, что смогу обманом вынудить ещё нескольких вампиров покинуть дом.

Прежде чем я смогла открыть рот, мой взгляд был привлечён движением сверху. Фигура бросилась из окна и перекатилась по крыше заднего крыльца. Она проворно вскочила на ноги и спрыгнула с крыльца, бесшумно приземлившись в траву. Шок сковал меня, когда я увидела, что её волосы блестят как белое золото в лунном свете.

– Мадлен!

Она в удивлении взглянула на меня, а затем рванула прочь.

– Мама!

Мадлен перестала бежать, и резко повернула голову в моём направлении. Сначала она выглядела сбитой с толку, а затем я увидела узнавание в её глазах. Я поняла, что Эльдеорин поднял мой гламур, так чтобы она смогла увидеть меня настоящую. Потрясение и нечто, что я не смогла определить, пронеслось по её лицу, пока мы пристально смотрели друг на друга в течение нескольких секунд. Я ожидала, что она что‑то скажет дочери, которую не видела уже шестнадцать лет.

Но вместо этого она побежала.

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 161718 19 20 21 Следующая ⇒