Карен Линч 12 страница

* * *

Джордан бросила мне лукавый взгляд, повесив украшение на ёлку. Она щеголяла с Чеширской ухмылкой с тех пор, как мы с Николасом присоединились к остальным в гостиной комнате двадцать минут назад.

– Что? – требовательно спросила я.

Она выглянула из‑за ёлки и посмотрела на меня.

– Ты выглядишь основательно зацелованной. Даже не знаю, то ли возненавидеть тебя, то ли дать тебе пять.

Жар наполнил мои щёки.

– Так заметно?

Её смех заставил остальных посмотреть в нашу сторону, и она понизила голос.

– Ты явно не смотрелась в зеркало. Ты чуть ли не светишься, – она потянулась и выдернула стебель травы из моих волос. – Мы с тобой позже поболтаем, и ты не упустишь ни единой детали. Если, конечно, он позволит тебе скрыться из виду.

Сквозь ветви ёлки я глянула на Николаса, который стоял у окна, разговаривая с Крисом и Тристаном. Словно почувствовав мой взгляд на себе, Николас посмотрел в мою сторону, и его взгляд обогрел меня с другого конца комнаты. Эту сторону его я никогда раньше не видела, и обнаружила, что мне сложно сосредоточиться на чём‑то другом, когда он находился поблизости. Мои мысли улетели обратно к его поцелуям, и я рассеянно прикоснулась пальцами к губам. Его рот изогнулся в улыбке, как будто он совершенно точно понял о чём я думала. Я отвела от него взгляд, до того как моё лицо вспыхнуло пламенем.

Джордан бросила в меня связку гирлянд.

– Мне, что опять применить на вас двоих водяной рукав?

Я состроила гримасу в её адрес и повесила своё последнее украшение на ёлку.

– Он другой, менее напряжённый.

– Он не сводит с тебя взгляда со времени как ты вошла. Если ты называешь это «менее напряжённым», не хотела бы я увидеть его на взводе.

– Я хочу сказать, он не такой яростный, как обычно. Он даже ни разу не наорал на меня за побег.

Она подошла ближе.

– Едва не состоявшаяся утрата своей будущей пары повлияет на каждого, даже на Николаса. Уверена, он довольно скоро вернётся к себе прежнему неотразимому.

– Возможно, ты права.

Я тайком снова взглянула на Николаса, а затем повернулась к диванам, где сидел Нейт и вёл разговор с Роландом и Питером. Несколько дней назад Роланд позвонил своей маме, и она ими обоими была недовольна. Ему пришлось пообещать ей, что они с Питером вернуться домой сразу же после Рождества. Я была счастлива провести с ними Рождество, и постаралась не думать об их отъезде.

– Ёлка хорошо смотрится, – сказал Нейт, когда я села рядом с ним.

Я полюбовалась высокой рождественской ёлкой.

– Она гораздо больше, чем бывали у нас.

У нас дома праздники всегда были тихими, так как мы встречали их вдвоём, и было необычно проводить сочельник в такой большой компании. Я осмотрела комнату, и моё сердце наполнилось эмоциями. Большинство дорогих мне людей были в этой комнате, все за исключением Реми, Десмунда и Грега. Как минимум, Реми и Грег были с семьями. Мне печально было думать, что Десмунд проведёт Рождество в одиночестве, но он вызвался остаться на месте на случай очередной атаки Весторна.

– Интересно, чем дома все заняты, – сказал Роланд.

Рождество было большим событием в Холмах, и многие семьи праздновали его вместе.

– Наверное, поедают бабушкино печенье, – с тоской ответил Питер.

И я тоже невольно заскучала по дому.

– Калифорния совсем не похожа на Мэн; это точно.

Подошёл Николас и сел рядом со мной. Он потянулся и заключил мою руку в свою ладонь, словно это было нечто таким, что мы делали каждый день.

– В один прекрасный день, когда всё это закончится, мы вернёмся.

Я попыталась проигнорировать тёплое покалывание, посланное вверх по моей руке его прикосновением.

– Если это вообще когда‑то закончится. Полагаю, мы можем предположить, что Магистр знает, что меня больше нет в Весторне.

Тристан занял место напротив нас.

– Судя по отчётам из Лос‑Анджелеса, я бы сказал, это верное предположение.

– Насколько всё плохо?

Это были первые новости о ситуации в Лос‑Анджелесе, которые я услышала со времени, как пробудилась от своего недельного сна.

– Свыше двадцати нападений на людей за последнюю неделю, насколько нам известно, – хмуро произнёс Тристан. – Совет выслал три команды в эту область разобраться с этим.

– Двадцать нападений? – мой желудок стянуло узлом от мысли обо всех тех бедных людях.

– Если вампиры не убивают в Лос‑Анджелесе, они убивают где‑то ещё, – сказал Тристан. – Это не твоя вина.

– Мне вот интересно, как они узнали, что мы были в Лос‑Анджелесе, – начал размышлять Роланд. – Вампиры, на которых мы натолкнулись, не выжили, чтобы кому‑то об этом рассказать.

– Какие ещё вампиры? – поинтересовался Николас обманчиво‑спокойным голосом, в то время как его пальцы слегка стянулись вокруг моих.

Джордан, Роланд и Питер внезапно стали немыми, позволив мне самой всё объяснить.

– Мы, хм, столкнулись с парочкой, после того как покинули «Синий Никс».

Крис, стоявший прислонившись к полке камина, внезапно выпрямился и ошарашено посмотрел на меня.

– Вы убили вампиров в аллее? Получается, вы и в клубе были той ночью?

– Мы видели, как ты пришёл с теми другими воинами. Эльдеорин наложил на нас гламур, так мы смогли уйти оттуда, – я посмотрела на Николаса, который отнюдь счастливым не выглядел. – Почему тебя не было с Крисом той ночью?

– Я побывал там, только немного опоздал, судя по всему. Мы получили сообщение о нападении в отеле на двух девушек, и я отправился проверять, – его брови опустились в свирепом взгляде. – Что случилось с вампирами?

– Мы ехали обратно в отель, когда натолкнулись на трёх вампиров, напавших на нескольких людей, – я жестом указала на Роланда, Питера и Джордан. – Они убили их. Я даже участие не приняла в схватке.

Крис почесал подбородок.

– Мы обнаружили вампиров, но никаких человеческих тел не было, лишь мёртвый мокс‑демон.

– Всё потому, что напали они на демонов, а не на людей.

Тристан нахмурился.

– Вы спасли демонов?

– Врил‑демона и её друга. Они были ни в чём не повинны.

Николас медленно выдохнул.

– Вы не подвергаете себя опасности ради демона, независимо к какому виду они относятся.

– Не все демоны плохие, сами знаете, – заспорила я. – Парень, который дал мне ноутбук и помог мне отследить Мадлен – врил‑демон. И вообще‑то, он очень хороший парень.

Заговорила Джордан:

– Мы выяснили, что проще будет, если вы не станете с ней спорить в данном вопросе, – я сердито посмотрела на неё и она добавила: – И полагаю, Келван крутой… для демона.

– А вампиры? – подстёгивал Николас.

Джордан осмелилась посмотреть на него.

– Они не были такими уж старыми, ни чета всем нам.

Теперь уже заговорил Нейт:

– Я думал, что Сара не сражалась с ними.

– Я близко к ним не подходила. Я одного подстрелила с помощью арбалета, а парни добили его.

Крис послал мне подозрительный взгляд.

– Арбалет?

Роланд разразился смехом.

– Да. Он начал говорить ей гадости, и она выстрелила ему прямо между ног.

– У Сары нечестивый прицел с этой штуковиной, – сказала Джордан Крису, а он был лучшим стрелком из лука в Весторне. – Она определённо должна начать с ним тренироваться.

– Кстати, а что случилось с нашим оружием? Неужели мы оставили его в доме дяди Грега? – поинтересовалась я у неё.

– Ты и правда думаешь, что я оставила бы тот меч там? Потребуется больше, чем несколько вампиров, чтобы разлучить нас.

– Если на то пошло, хотел бы я узнать, откуда вампиры узнали, что мы были в тех апартаментах, – сказал Николас. – Как хорошо вы знаете того парня, что был с вами?

– Дружище, даже не начинай, – предупредил его Роланд.

– Грег один из самых близких мне друзей со времён старшей школы, и он никогда не сделает ничего, что причинит мне вред, – я попыталась выдернуть свою руку, но Николас отказался выпускать её.

– Грег хороший парень, – сказал Роланд. – Он привык присматривать за Сарой, как за своей сестрой. Не представляю, чтобы он предал её.

– Особенно после того, как она спасла ему жизнь, – добавил Питер.

Нейт кивнул.

– Я всегда считал, что от Грега Маккоя одни лишь неприятности, но похоже он на самом деле заботится о Саре.

Джордан задумчиво поджала губы.

– Это мог быть один из тех демонов, что были у Драгана. Они все знали, что Сара играла с Драганом на договор крови, и один из них мог знать Грега и где тот живёт. Я бы не стала списывать со счетов эту банду.

Голос Нейта немного дрогнул, когда он вновь заговорил:

– Хорошо, что ты вовремя позвонила Николасу. Я даже и думать не хочу, что могло случиться, если бы его там не было.

– Пообещай нам, что ты вот так не исчезнешь снова, – сказал Тристан.

Он крепко обнял меня, когда я пришла, и затем сказал мне, что выговор оставил на потом.

– Обещаю, – искренне ответила я.

Мы были прерваны появлением Хеба, который нёс поднос с фуршетными закусками, чтобы мы продержались до ужина. Дварф поставил поднос на широкий кофейный столик из стекла, и Роланд с Питером мгновенно погрузились в поглощение пищи. Желудок заурчал, напомнив мне, что я с самого утра ничего не ела.

Николас отпустил мою руку и, наклонившись вперёд, положил несколько снеков на салфетку, которую он разместил на моих коленях.

– Спасибо, – застенчиво прошептала я, почувствовав, как другие за нами внимательно наблюдают.

Я взяла канапе и откусила, оно оказалось восхитительным. Мой желудок снова заурчал, требуя, чтобы я ела быстрее, и я запихнула в рот целое канапе.

– Итак, что теперь? – спросил Роланд в перерыве между поглощением закусок. – Вы все отправитесь домой?

Тристан покачал головой.

– Саре надо остаться здесь для тренировок с фейри. Мы с Джордан вернёмся в Весторн после Рождества. Нейт тоже, если только он не захочет остаться здесь.

Джордан даже и не пыталась скрыть своё уныние.

– Я думала, что смогу остаться здесь с Сарой.

– Сара будет занята тренировками, с ней останется Николас. Тебе необходимо продолжить свою подготовку.

– Но я могу тренироваться здесь с Сарой, – настаивала Джордан.

Я перевела взгляд с Тристана на Николаса.

– Мне придётся заниматься и подготовкой фейри и тренировками Мохири?

– Мы начнём с того, на чём остановились, – ответил Николас с блеском в глазах.

Крис усмехнулся и подмигнул мне.

– Чувствую расплату.

– Ты же хочешь, чтобы я осталась, верно? – спросила Джордан. – Мы можем тренироваться вместе?

– Да.

Я не могла представить, что её здесь не будет, после всего через что мы вместе прошли.

Тристан подался вперёд и взял канапе.

– Посмотрим. Я не уверен в благоразумности оставлять вас двоих вместе. У вас, похоже, из ряда вон выходящий талант привлекать неприятности.

– По крайней мере, никто никогда не сможет обвинить нас в унылости, – язвительно подметила Джордан. – Кроме того, тут будет Николас. Как сильно мы сможем вляпаться?

Все, кроме меня и Джордан, разразились смехом. Крис ухмыльнулся, посмотрев на Тристана.

– Возможно, тебе стоит подумать над тем, чтобы выслать сюда группу для прикрытия.

Тристан кивнул.

– Наверное, ты прав.

Я сложила руки.

– Вы все комедианты.

* * *

Ближе к полуночи Николас проводил меня до комнаты. Мы остановились у двери, и я не хотела прощаться с ним на ночь, но я была слишком скромная, чтобы попросить его не уходить. Мысль остаться с ним наедине заставила мой желудок затрепетать, особенно после того, как он целовал меня на лужайке, но меня терзали сомнения, готова ли я была выйти за рамки этого. Иногда мне казалось, что я знала его вечность, а порой складывалось впечатление, что я почти совсем его не знала. Я знала Николаса‑воина, но насколько хорошо я знала Николаса‑мужчину? С самого начала в наших отношениях не было ничего нормального, и я отчасти мечтала о том, чтобы у нас была возможность сделать нечто нормальное, к примеру, сходить на настоящее свидание и узнать друг друга как это делают обычные люди.

Я повернулась к нему лицом, но раньше чем смогла заговорить, он притянул меня к себе и заключил в свои тёплые объятия. Я лбом упёрлась в его грудь, смакуя его близость. Из‑за усталости, я могла бы простоять подобным образом всю ночь.

– Уже поздно. Ты должна немного отдохнуть, – пробормотал он мне в волосы.

– Останься, – мольба вырвалась до того, как я смогла сдержать её, и жар затопил мои щёки. – Я не имею в виду…

Он поднял мой подбородок и оставил лёгкий поцелуй на губах.

– Я знаю.

Открыв дверь, он проводил меня в комнату. Тихий щелчок двери у него за спиной сотворил забавное с моим желудком, и я неуверенно посмотрела на Николаса.

Его нежный смешок застал меня врасплох.

– Иди, приготовься ко сну. Я побуду, пока ты не уснёшь.

Я освободила вздох, который сдерживала, и пошла за футболкой и шортами к комоду. Извинившись, я заперлась в ванной комнате и переоделась. Когда я вышла, сначала я не увидела Николаса и подумала, что он ушёл. Звук заставил меня развернуться, и я обнаружила его стоявшим у балконной двери.

Его взгляд скользнул по мне, и он вскинул бровь.

– А я всё гадал, что стало с этой футболкой.

Я пальцами перебирала край футболки, которую стащила у него, и пожала плечами, чтобы скрыть свой румянец.

– Она очень удобная.

Он начал идти в мою сторону, а я отступала назад, пока бедрами не упёрлась в кровать. Заведя за меня руку, он поднял одеяло.

– Залезай внутрь.

Я забралась в кровать, и он накрыл меня одеялом. Затем он скинул обувь и растянулся поверх одеяла. Он поднял руку и, пододвинувшись, я положила голову на его плечо. Он обнял меня рукой, и я вздохнула, счастливая, как никогда.

– Николас? – сказала я спустя несколько минут уютной тишины.

– Хмм?

– Почему ты не наорал на меня за побег из Весторна?

Рука, которой он играл с моими волосами, замерла.

– Хочешь, чтобы я поорал на тебя?

– Нет, но ты слишком хорошо всё это воспринял, – слова Джордан вернулись ко мне. – Ты такой хороший, потому что я была больна?

В его груди загромыхало.

– Да, но не переживай. Уверен, ты довольно скоро дашь мне ещё больше поводов поорать на тебя.

Я улыбнулась, поскольку, вероятней всего, он был прав.

Спустя ещё одну минуту молчания, я почувствовала, как он вздохнул.

– Я был взбешён, когда обнаружил твоё исчезновение, и единственное о чём я мог думать, так это что могло с тобой произойти за пределами бастиона. Я всегда желал обеспечить тебе безопасность, но после атаки я не мог ни о чём думать, кроме как увезти тебя оттуда. Прости, я заставил тебя почувствовать, что у тебя нет иного выбора, кроме как сбежать. Я хочу, чтобы ты могла прийти ко мне, чтобы ни случилось, и могла рассчитывать на меня.

– Прости, что сбежала подобным образом. Я была расстроена из‑за нападения, и мне лишь хотелось дать отпор, – я задумчиво вздохнула. – Было больно, когда вы с Тристаном сказали, что увезёте и спрячете меня, особенно после того, что из‑за меня пострадали и были убиты люди.

– Ты не ответственна за то, что случилось той ночью.

– Знаю, но невозможно не испытывать чувство вины, когда некоторые из моих друзей были убиты пришедшими за мной вампирами. И я понимала, что это не прекратится, и вампиры продолжат свои попытки. Рано или поздно, кто‑то из моих любимых умрёт, и я не смогу с этим жить. Мне надо было сделать хоть что‑нибудь, чтобы попытаться покончить с этим. Я должна была сказать тебе, что я знала о Мадлен, вместо того, чтобы отправляться за ней без тебя. Я продолжала повторять самой себе, что смогу отыскать её и что она сбежит, если увидит Мохири. Но правда такова, что я должна была быть тем, кто найдёт её. Мне надо было ощутить, что я вновь имела контроль над своей жизнью.

Некоторое время он хранил молчание.

– Большую часть своей жизни ты провела, заботясь о самой себе, а я провёл свою – защищая других. Никому из нас нелегко пойти против своей природы. Я не осознавал, как сильно подталкивал тебя измениться, пока ты не сбежала.

– А теперь?

Ещё один вздох.

– Я не хочу тебе лгать. Я не буду пытаться увезти тебя, но и не могу смотреть, как ты подвергаешь себя опасности. Ты борец, но я опытный воин, и я собираюсь делать то, что должен ради обеспечения твоей безопасности.

– Я понимаю, почему ты чувствуешь, что должен защищать меня, но ты должен понять, что я не беспомощная.

– Я никогда не считал тебя беспомощной. Я просто считаю, что ты не готова встретиться лицом к лицу с тем, что тебя ждёт.

Мою грудь стянуло, когда я осознала бесполезность нашего разговора. Я не хотела спорить с ним в наш первый совместный день после моей болезни, так что я ничего не ответила.

Я не осознавала, что отодвигалась от него, пока обнимавшая меня рука не напряглась.

– Давай не будем спорить, – нежно попросил он.

Моё тело расслабилось рядом с ним, и он поцеловал меня в макушку.

– Тебе надо поспать. Я не хочу, чтобы Нейт с Тристаном завтра посылали мне недобрые взгляды, когда ты не сможешь бодрствовать во время рождественского ужина.

Я зевнула.

– Побудешь, пока я не усну?

– Побуду, пока не услышу похрапывание.

– Я не храплю.

– Как моторная лодка.

Я пальцем ткнула его в рёбра.

– Я не храплю!

Он рассмеялся и перехватил мою руку, прижав её к себе.

– Ладно, это больше похоже на мурлыканье котёнка. Я когда‑нибудь тебе говорил, как сильно люблю котят?

Ответа на это у меня не нашлось. Я уснула с улыбкой на лице.

Глава 11

– Уверен, что вы не хотите полететь домой? Дорога на другой конец страны займет четыре‑пять дней.

Роланд рассмеялся и покрутил ключи от машины в руке.

– Да, и это дополнительные четыре‑пять дней до того, как нам придётся предстать перед дядей Максом.

Питер побледнел от упоминания его отца.

– Может нам лучше не торопиться. Скажем ему, что машина сломалась.

– Эй, ничего неисправного нет в моей машине, – подошла Джордан и постучала по капоту «Форда Эскорт», который она купила в Бутлер Фолс. Она подмигнула Роланду: – Но надо положить какие‑нибудь одеяла на сидения, чтобы уберечь их от собачьей шерсти.

Он скривил лицо, посмотрев на неё, но не стал отвечать, скорее всего, из‑за того, что он всё ещё испытывал огромную благодарность к ней. Вчера она потрясла его, переписав на его имя машину и сказав, что та послужила своей цели, и он может с таким же успехом избавить её от машины. У меня создалось впечатление, что он продаст её сразу же как приедет домой ради того Мустанга, что он хотел купить.

Я улыбнулась на их обмен репликами, но моё сердце болезненно сжалось. Роланд с Питером через столько всего прошли со мной, и я не знала, как буду справляться без них. Но они уже и так пропустили несколько недель школы и должны возвращаться домой, если питают какие‑либо надежды наверстать упущенное и окончить школу в этом году. К тому же, Роланд пообещал маме, что они направятся домой сразу же после встречи Нового Года, который наступил сегодня.

Роланд посмотрел на меня.

– Думаю нам пора стартовать.

Я плотно сжала губы и кивнула. Я сдерживала слезы, пока он не подошёл ко мне и не заключил меня в крепкое объятие.

– Не надо, а то мы никогда не уедем, – хрипло приказал он. – И потом тебе придётся объяснять моей маме и дяде Максу, почему мы не возвращаемся домой.

– Прости, – я отпустила его и вытерла глаза. – Ты же будешь звонить мне каждый день, пока не доберётесь домой, правда? У тебя с собой новый телефон, что мы купили тебе?

Он закатил глаза.

– Да, мам.

Я вытащила толстую пачку денег из кармана и вложила её в его ладонь. Его глаза широко распахнулись.

– Ух ты, а это что?

– Вам нужны деньги на дорогу.

Он попытался вернуть их мне.

– Это же твои деньги от продажи алмазов.

– Мне они не нужны, – он продолжил качать головой, и я слезливо улыбнулась ему. – Мне будет легче, если я буду знать, что вы останавливаетесь в приличных отелях, а не спите в машине. Вы с Питером можете поделить остаток между собой, когда вернётесь.

Питер подошёл к нам и выхватил у Роланда деньги.

– Мне тоже нужна машина, дружище, – он ухмыльнулся, запихнув деньги в карман куртки и повернувшись, чтобы обнять меня. – Ты же ни во что не впутаешься?

– Да, – ответил за меня Николас, когда они с Крисом вышли из дома. Он подошёл и встал рядом со мной: – Берегите себя и хорошей вам дороги.

– Спасибо, постараемся.

Роланд протянул руку, и Николас пожал её. Он ещё раз быстренько обнял меня, прежде чем они с Питером направились к машине. Комок образовался в моём горле, когда они сели в машину и Роланд завёл её. Он опустил окно, и они прокричали:

– Увидимся.

Затем помахав нам, они тронулись в путь.

Я наблюдала за ними, пока белая машина не исчезла за поворотом длинной подъездной аллеи. Когда я повернулась к дому, Николас прикоснулся ладонью к моей руке.

– Ты в порядке?

– Да, – соврала я. – Ты уходишь?

– Мы с Крисом направляемся в соседний дом на несколько часов, чтобы помочь с организацией. К ужину вернусь.

Увеличение активности вампиров в Калифорнии побудило Мохири создать временный командный центр в большом доме, который они арендовали по соседству. Вчера прибыло два отряда воинов с уймой оборудования и снаряжения.

Мысль о том, как тихо будет здесь без Роланда с Питером, едва не вынудила меня спросить у Николаса, не могла ли я ему помочь. Но я промолчала, поскольку не хотела крутиться у него под ногами.

После того как Николас с Крисом ушли, мы с Джордан вернулись в дом, который внезапно показался очень пустым. Я повернула к лестницам, намереваясь пойти и хандрить в своей комнате весь остаток дня.

Джордан поймала меня за руку и резко развернула меня.

– Ну, нет, даже не думай. Наконец‑то, дом предоставлен нам с тобой в полное распоряжение, и ты не спрячешься в своей комнате. Хеб приготовит нам какие‑нибудь вкусные закуски, мы посмотрим фильмы и отъедимся.

Я позволила ей утащить себя в домашний кинотеатр.

– Думаю, меня уже тошнит от фильмов.

– От таких тебя не тошнит. Я выбрала их специально для тебя.

Она запустила первый фильм и, повернувшись к ней, я ошарашено посмотрела на неё.

– «Джейн Эйр»?

Она пожала плечами и поудобней устроилась в кресле.

– Ты любишь эту книгу и мне захотелось узнать, что в ней такого. Я также достала «Гордость и Предубеждение» и «Эмма», тебе явно подобное нравится, – она стала смотреть вступительные титры. – Вряд ли здесь есть какая‑нибудь динамика?

Я сначала не ответила, пока она не послала мне вопросительный взгляд.

– Спасибо, Джордан.

Она сморщила нос.

– Ах, чёрт, только слёз по этому поводу не надо. Я думала, ты уже прошла тот фейский процесс взросления.

Её выражение лица заставило меня рассмеяться.

– Не совсем. Айне говорит, что худшее позади, но у меня могут быть перепады настроения ещё несколько недель.

– Замечательно, – пробормотала она.

Мы посмотрели первый фильм и уже были на середине второго, когда Джордан начала ёрзать. Надо было отдать ей должное – продержалась она долго, учитывая, что фильмы периода романтизма были не в её вкусе. В итоге мы поставили фильм на паузу и поговорили о том, где сейчас были Роланд с Питером и стали гадать, как идут дела в новом командном центре. Со временем разговор перешёл на меня с Николасом.

– Ну, – начала она с решительным блеском в глазах. – Ты так и не рассказала мне, что случилось в ночь сочельника. Теперь мы одни и мне нужны подробности.

– Всё потому, что рассказывать нечего. Мы поговорили и уснули.

Она неторопливо кивнула.

– В твоей кровати. Верно. И вот почему Нейт с Тристаном за ужином выглядели так, словно готовы были пронзить его вилкой для индейки.

Я покраснела, подумав о пробуждении, растянувшись на Николасе в рождественское утро. Он собирался уйти после того, как я усну, но тоже задремал, и я всю ночь провела в его объятиях. Лучший за все времена рождественский подарок.

Всё было бы прекрасно, если бы Нейт не явился в поисках меня, когда никто из нас не появился на завтраке. А я‑то думала, что было неловко поутру, когда Тристан застал меня в апартаментах Николаса, но это не шло ни в какое сравнение с тем, как Нейт застукал нас, лежавшими вместе в кровати. Тот факт, что мы оба были одеты и Николас был поверх одеяла, никоим образом не утихомирил Нейта, и ему потребовался целый день, чтобы перестать свирепо смотреть на Николаса.

Джордан закинула ноги на спинку стоявшего перед ней кресла.

– Знаешь, ты, наверное, единственная женщина на планете, которая будет делить комнату – поправочка, кровать – с Николасом Даньшовым и просто спать. Монахини забудут о своих клятвах, если такой мужчина посмотрит на них так, как он смотрит на тебя.

– Мы решили не спешить, – всё, что я могла сказать.

С сочельника Николас не заходил в мою комнату. Он провожал меня до двери и нежным поцелуем желал спокойной ночи. В некотором смысле казалось, что он ухаживал за мной. Я бы соврала, если бы сказала, что не хотела, чтобы он попросил снова остаться. Чем больше времени я проводила с ним, тем больше этого желала.

Она страдальчески простонала.

– Как, чёрт возьми, я могу за тебя порадоваться, если ты не предпринимаешь никаких действий?

– Ты хочешь действий? Завтра начинаю подготовку как фейри. Наверное, будет весело.

Она ухмыльнулась.

– Нет уж, увольте. Пока ты играешь в воде, я буду в спарринге с твоим воином.

Если бы это заявление было высказано кем‑то другим, оно бы расшевелило во мне немного ревности. Я пригвоздила её издевательским хмурым взглядом.

– Только до тех пор, пока ты помнишь, что он мой воин.

* * *

Стена холодной воды обрушилась на мою голову, и я замахала руками, когда вес воды сбил меня с ног. Я исчезла под поверхностью озера и вынырнула, выплёвывая воду и задрожав от холода.

– Почему у меня не получается? – стала жаловаться я, откинув мокрые волосы с лица.

– Ты не сосредоточена, – выкрикнула с берега Айне, она‑то была в тепле и сухости.

Я скрестила руки на груди.

– Неважно, что я делаю, это ускользает от меня. Я больше не чувствую силу также, как это было раньше.

Айне терпеливо улыбнулась.

– Это всё та же твоя сила, просто более могущественная. Вскоре ты привыкнешь к ней.

– Расскажи это беседке.

Мы обе посмотрели на руины красивой маленькой конструкции, которая стояла на краю небольшого озера на задворках поместья, пока два дня назад, тридцати футовый смерч не превратил её в щепки. К счастью, никого не было поблизости, поэтому никто не пострадал.

До озера, мы занимались в бассейне. Крис сидел на одном из бортиков, наблюдая за нами, когда я предприняла попытку изменить температуру воды на несколько градусов. Он умудрился вытащить ноги из воды за секунду до того, как она превратилась в твёрдый лёд. Мне так не повезло и только спустя десять очень холодных минут, я растопила достаточный объём льда вокруг себя и смогла выбраться оттуда. Я всё ещё пыталась примириться с этим.

А потом последовал вчерашний разгром. Стоя на улице под дождём, я попыталась использовать магию воды и сформировать надо мной щит. Это мог бы быть отличный трюк, если бы я не создала мини грозовой шторм на задней лужайке. Нам с Айне пришлось вместе работать целых тридцать минут, чтобы заставить его рассеяться. Айне попробовала ободрить меня, уведомив, что большинство элементалов воды не могут даже и шторм создать, пока полностью не созреют, что для меня наступит через следующие пять лет или около того.

– Возможно, мы должны начать с чего‑нибудь попроще, – ненавязчиво предложила Айне. Она подошла к краю воды: – Помнишь свой первый раз, когда ты использовала магию, призвав рыб в озере долины?

Несмотря на своё промёрзшее, промокшее состояние, я улыбнулась, вспомнив, как в тот день форель пощипывала мои ноги. Тот день оставил у меня только счастливые воспоминания.

– Хорошо. Теперь высвободи небольшой объём магии и призови рыбу этого озера.

Я открыла свою силу и мгновенно золотистое облако начало расти вокруг меня в воде глубиной по пояс. Что‑то защекотало пальцы ног, и я посмотрела вниз на небольшой косяк карпов, плавающий вокруг меня. На поверхности воды пара черепах медленно двигалась в мою сторону. Наблюдение за тем как моя магия наконец‑то повела себя так, как и предполагалось, дало мне столь необходимый заряд уверенности. Айне была права; просто надо начать с малого и начать снова её чувствовать.

– Прекрасно! – выкрикнула Айне. – Теперь притяни магию в себя.

Я призвала свою магию, чтобы втянуть её в себя. Но вместо того, чтобы двигаться ко мне, облако продолжило разрастаться и растягиваться в толще озера.

– Просто отлично, – пробормотала я, пока изо всех сил старалась удержать её.

– Не борись с ней. Призови её.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 111213 14 15 16 Следующая ⇒