На краю света.

На краю света.

И на дно опускается свет.

Просто нужно побыть в

темноте, чтобы его заметить

“Философия жизни.

На утро человека разбудила Ингрид, она гремела посудой, убирая ее со стола, и что-то напевала себе под нос. Странник потянулся и бездумноо уствился на кружку, которая все еще была у него в руке, он размышлял о минувшей ночи, о рассказанных историях, о страшных людях, гнавшихся за ним и о мрачных чудищах, что разорили целое королевство гномов. Его раздумья прервал голос Фраина:

- Ты что прям здесь и уснул, горемыка! Эка тебя наш эль приголубил. Посидели славно, теперь надо обсудить дела насущные. Для этого понять нужно, с нами ты останешься или дальше побредешь?

Человека смутил прямой вопрос, хотя сам он его обдумывал с самой первой секунды, как попал в плен.

- Я боюсь подвергать вас опасности. – произнес он. – Вы и так многое пережили, не хочу добавлять страданий в вашу жизнь.

- Да брось ты эту ересь, скажешь тоже страдания, я не для того тебе про горе наше рассказал, чтоб ты нас жалел, да и в защите мы тоже не нуждаемся, так что решай сам и на других не пеняй! Остаешься? – почти прокричал свою тираду гном. Еще несколько секунд человек боролся с навязчивым ужасом перемены, но в итоге тихо произнес:

- Остаюсь

- Прекрасно! Тогда раз ты с нами, надо немного поработать, у нас кончаются запасы, на охоту пойдем. Держи свое орудие, сегодня покажешь, как ты умеешь им пользоваться. –

с этими словами гном протянул человеку его лук и колчан и направился к выходу из кухни.

Человек взял оружие и последовал за ним, перед тем как уйти он обернулся и увидел, что Ингрид улыбалась. Они с Фраином пошли по длинному, уходящему вверх коридору, который заканчивался прямоугольной комнатой, где произошла их первая не совсем удачная встреча. Преодолев ее они попали в ущелье, при свете дня странник увидел, что из него ведет несколько неприметных дорожек по разные стороны, а само ущелье заканчивается вполне качественной дорогой, уходящей вниз. Фраин направился по маленькой петляющей тропинке, уходящей налево. Они прошагали около часа, то поднимаясь на возвышения, то опускаясь на дно узких ущелий, тропа не имела ответвлений, и кое-где была явно проложена умелой рукой. Наконец она вывела их на опушку густого леса.

- Вот наши охотничьи угодья! – произнес гном. – Теперь разделимся. Я не силен в стрельбе, охочусь больше силками. Но ты другое дело. Встречаемся в полдень, на этом месте. Не опаздывай. – с этими словами гном повернулся и скрылся в кустарнике.

Человек вдохнул полной грудью свежий лесной воздух, здесь среди деревьев он чувствовал себя комфортно и спокойно, леса были его домом. Он не спеша стал продвигаться вглубь леса, удивляло отсутствие снега, ведь на подходе к горам целый день пути он шел по заснеженному еловому лесу, а здесь были пышущие летней силой заросли старых дубов и вязов. Но его раздумье прервал шорох листвы, ветра не было, птицы щебетали где-то вдалеке, поэтому он отчетливо услышал звук в ста метрах к югу. Неслышно ступая человек стал обходить это место, так чтобы увидеть того, кто шумит. Обойдя большой куст орешника, он увидел оленя, зверь безмятежно пощипывал траву, опустив уши. Охотник неслышно вскинул лук и наложил сразу две стрелы, с едва слышным скрипом натянулась тетива. Глубокий вдох. В следующий момент олень уже лежал. Взвалив тушу на спину, человек побрел к месту встречи, вся охота заняла у него около двадцати минут и до полудня была еще уйма времени, поэтому, спрятав тушку под несколькими большими плоскими камнями у входа на тропу, он решил вернутся и побродить по лесу. Время для него пролетело очень незаметно, во время своей прогулки ему повстречалось еще несколько оленей, пара зайцев и кабан, отсюда напрашивался вывод, что лес был очень и очень дикий. К полудню человек вернулся на место встречи с зайцем на поясе, гном его уже ожидал, его трофеями также был заяц и несколько куропаток.

- Неужели я тебя переоценил. – начал было Фраин, но увидев, как охотник достает из-под камней взрослого оленя, тут же осекся. –Беру слова назад, отличная работа.

Человек промолчал, и они направились в обратный путь, который с ношей на плече казался вдвое больше. Весь путь назад чувства странника пребывали в смятении. Тяжело передать, что он чувствовал в данный момент, он, привычный к испытаниям и бегству, никак не мог поверить в возможность обретения крова, но, что самое главное спокойствия, его переполняли то страх и страх и сомнение, то радость, то апатия. Такой калейдоскоп чувств – это слишком для человека его положения, слишком для кого бы то ни было, поэтому в один момент мысли просто оставили его измученный рассудок, который погрузился куда-то глубоко внутрь сознания. В чувство его привел лишь голос Ингрид по приходу:

- Я ждала вас чуть позже, придется немного подождать, обет еще не готов, можете пока сходить искупаться.

- Хорошая мысль – отозвался Фраин. – Пойдем охотник, покажу тебе умывальню.

Они прошли главный коридор и зашли в самую дальнюю дверь справа, за ней оказался коридор поменьше. Гном открыл перед человеком одну из первых дверей и сказал:

- Оставь одежду в углу, а то промокнет. Плита посередине включает воду. В нише справа моющий субстрат, намажешься, потом смоешь, будешь чист как младенец. – после этого, гном вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Человек сбросил одежду и взял склянку с «моющим субстратом». Это была жижеобразная масса с сильным запахом мяты, ну или чего-то похожего. Для начала человек решил опробовать его на руке, вылив немного на ладонь, он растер субстанцию по кисти и локтю, по коже прошел приятный холодок. После этого он нажал плиту в середине стены, с потолка в ту же секунду хлынула вода, было ощущение, что будто он попал под сильнейший ливень, правда очень теплый, но это продолжалась лишь пару секунд, после чего вся вода ушла в прорези в полу. Взглянув на свою руку, герой на секунду был ошарашен, кожа вместо серовато-черного оттенка стала нормального смуглого цвета. Она казалась будто чужой. Недолго думая, человек повторил процедуру на всем теле. Он почувствовал небывалое облегчение и спокойствие, кроме того его потянуло в сон. Обтереться удалось с трудом, приходилось выискивать чистые участки с изнанки шкуры, штаны, вернее то, что от них оставалось надевать и вовсе не хотелось. В этот момент дверь чуть приоткрылась, и в щель кто-то пихнул сверток.

- Надеюсь подойдут по ширине, по длине-то точно не подойдут- раздался голос Фраина, после чего он громко расхохотался.

В свертке были гномьи штаны, они были довольно широки человеку, но доходили только до колена, по итогу это были отличные шорты, в которые тот облачился.

Выйдя из умывален посвежевшие и усталые, охотники направились обратно в столовую. Там Ингрид уже заканчивала накрывать довольно роскошный, ну по меркам человека, обед. Все трое сели и молча принялись за еду, готовила Ингрид прекрасно, еда была очень сытная, и даже кажущаяся крошечной порция заставляла объесться до рези в животе. Закончив с трапезой, Фраин достал коротенькую трубку и закурил, причудливый, зеленоватый и очень ароматный дым стал наполнять помещение. Потрескивающий в тишине камин, табачная дымка, полумрак, все это отправляло разум за грань всего реального, с страну грез, где нет несчастий, страданий, нет ничего дурного, что так присуще этому миру. Не отрываясь от своего занятия, гном вдруг тихо запел. Слова были на незнакомом человеку языке, но музыка странная штука, она как отдельный язык, понятный каждому, у кого есть душа. Песня была протяжная и лиричная, такая песня, слыша которую кажется, что сердце хочет вырваться из груди, что, слыша эту песню, весь мир должен остановиться и, оглянувшись на себя, ужаснуться тому, сколько горя кому-то приходится пережить. Под звуки грубоватого, но красивого голоса Фраина, человек уснул, во сне он перенесся в то место, где познал подобие счастья, в лачугу на краю деревни в глухом лесу. Там была Аль, они ели жаренное мясо, без умолку разговаривали, о звездах, о растениях, о зверях, обо всем на свете. Она заснула на руках человека, прошептав слова, от которых сердце его надорвалось, а из глаз брызнули слезы. «Я люблю тебя папочка» - сказала она. Это был счастливый сон, но в этот момент в него закралось что-то нехорошее. Эти слова она сказала так знакомо, он уже слышал их раньше. Человек вздрогнул, обернулся, вокруг было темно, когда он снова взглянул на девочку, он увидел жудкий полуразложившийся трупик в грязном кровавом платье, она смотрела в пустоту стеклянными глазами. В этот момент раздался ужасающий гогот и свист стрел, одна из них пронзила человеку плечо. Он вскочил и побежал, наугад в темноту, не видя дороги, не понимая где находится он все бежал и бежал. В один момент он оступился и рухнул в бездну. В тот же миг он проснулся. Всего лишь сон, дурной сон, слишком о многом сегодня успел подумать, вот его и навеяло. Обернувшись, человек понял, что лежит на матрасе в углу какой-то незнакомой комнаты, но его слишком клонило обратно в сон, чтобы думать об этом, отвернувшись лицом к стене, он снова заснул и проспал до следующего утра без сновидений.

Следующее утро было похоже на предыдущее, они с гномом снова были на охоте. Тот решил использовать силы нового союзника максимально и запастись провизией. Добычи было так много, что пришлось дважды за ней возвращаться. По возвращению Ингрид начала ворчать о том, что она не успеет все это разделать и приготовить, но Фраин обещал помочь и она упокоилась. За несколько дней интенсивной охоты они заготовили еды на несколько месяцев вперед. Нескольких кРориков они притащили живыми, гном захотел еще больше обезопасить свое жилище от голода и решил их разводить в одной из комнат. Чередой потекли спокойные и однообразные дни, человек коротал их в лесу, даже если они не охотились, он просто выходил туда на прогулку, с каждым разом он заходил все дальше и исследовал все новые и новые окрестности. Лес даровал ему чувство покоя, и хотя ему нравилось в гномьем подземелье, там было уютно и защищенно, но ничто не могло подарить его душе такого простора, как лесная чаща. Кроме того, это было необходимо для поддержания боевой сноровки, практически легендарную меткость в стрельбе из лука необходимо было ежедневно поддерживать усиленными тренировками, а оставаться в форме было просто необходимо, потому как никак не уходило тревога, ему постоянно казалось, что вот-вот убийцы Братства явятся по его душу. Но один день сменялся другим и все оставалось, как прежде. На смену тревоге пришло спокойствие, а на смену спокойствию апатия. Из-за отсутствия такой привычной за последние годы жизни угрозы, отсутствия битвы, человек волей-неволей стал погружаться в воспоминания, и прошлое навалилось на него с такой силой, что не выдержал и самый мудрейший философ, и самый набожный монах. В ночных кошмарах являлись видения пережитых кошмаров, конечно же, чаще всего являлась Аль, и в конце каждого такого сна он проваливался в бездну, эта душевная боль не щадила его не на секунду. Гномы заметили неладное лишь через несколько недель, хотя сказать по чести в поведении странного охотника не было вообще ничего нормального, он почти не разговаривал после того рассказа в первую их встречу, всегда их сторонился и много времени проводил в состоянии полудрема полузабытья. Они забеспокоились, когда он три дня не вышел завтракать. Сначала расшевелить его попыталась Ингрид. Было раннее утро и она как всегда постучала в дверь его комнаты и позвала к столу, однако на этот раз она решила во что бы то ни стало вытащить его, а потому зашла в комнату, не дожидаясь ответа. Человек лежал в углу обняв руками колени и отвернувшись к стене, он не спал, но и не отзывался.

- Что с тобой, ты не выходил уже три дня, также нельзя – произнеста Ингрид.

После недолгого молчания человек ответил:

-Я не голоден, я просто хочу побыть один.

- Ты и так был один большую часть своей жизни, хватит издеваться, я не хочу смотреть, как ты тут лежишь и медленно исчезаешь. – запротестовала в сердцах Ингрид

- Так не смотри… - безразлично произнес человек.

От этих слов на глазах девушки навернулись слезы, и она выбежала из комнаты. Через несколько мгновений в комнату без стука вошел Фраин.

- Охотник. – воскликнул он. – Чего это ты удумал? Собрался голодом себя морить? И не смей молчать в ответ! Мы хоть еще и не друзья, но уже и не чужие друг другу!

От громогласного голоса гнома человек вздрогнул и повернулся на кровати лицом к нему.

- Что ты хочешь от меня? – все тем же безразличным голосом произнес он.

-Ответа! – крикнул гном. – Ты тот, кто прошёл через такой кошмар, решил сломаться сейчас? Здесь!? Я не позволю!

От такого напора человек опешил, он конечно понимал, что общий кров и стол сблизил их троих, но все же он сторонился гномов, вряд ли он мог даже назвать его другом.

- Не тебе судить меня, никто не может! – страдальческий голос выдавал огромное волнение внутри, которое почти невозможно было скрыть. – Я просто не вижу смысла, в моей жизни нет цели, а вокруг меня лишь смерть; миру лучше без меня.

- Неверно! Вокруг тебя сейчас мы, и вроде как живы. И если ты бросишь всю эту ересь, то все наши жизни не будут бессмысленными и мы не издохнем здесь на краю света, пока мое королевство терзают монстры, а твою жизнь уничтожают убийцы. – гном уже говорил спокойно и очень уверенно.

- Ты говоришь так, будто есть выход и ты знаешь, где он.

- Ну я знаю не так много, но выход есть всегда, пока мы живы. Ты выживший, как и мы, у тебя в крови борьба, так борись, как и раньше! О, конечно, Оливер, такое теперь у тебя имя, от «оливаар», что значит «выжить». А что до плана, да есть несколько дум, и ты мне нужен, равно как и я тебе, так что выбора у тебя нет, я не позволю тебе сдаться и предрешить судьбу нас всех!

- То есть ты хочешь использовать мои силы, для своих целей.

- Нет, я хочу объединить наши силы, а что до целей, сам решишь, когда узнаешь, сейчас мы с тобой поневоле соратники, и я взываю к помощи по праву. Вместе мы сможем исправить наши жизни, но только вместе; если ты бросишь нас, если умрешь, то твоя жизнь, как и наши так и останется бессмысленной и обреченной.

Замешательство человека множилось, но он чувствовал, как апатия и безразличие уступают место интересу к словам этого громогласного бородача, его отчаявшаяся душа искала причины отказать, послать в огонь преисподней все слова этого доставучего коротышки, но не причины не находились, молчание затягивалось, и все больше укреплялась мысль рожденная из строчки древней философской книжки, что он когда-то изучал: «Тот, кто стоит на краю мира, не имеет выбора и потому счастлив». В конце концов человек произнес:

- Не имея ничего, я радуюсь любому. Хорошо, я согласен последовать за тобой, к чему бы это не привело, может это и впрямь шанс для нас всех выбраться из той бездны, что снится мне каждую ночь.

- И на дно опускается свет. Просто нужно побыть в темноте, чтобы его заметить. – отозвался гном.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒