Гномья печаль.

Гномья печаль.

И великие падут!

Карл. Летописец.

‘’Повесть времени.

После рассказа расказа человека на несколько минут воцарилась тишина, никто из них не знал, что сказать. Тишину нарушил Фраин:

— Твоя история тяжела, но любую тяжесть легче нести не в одиночку. Вряд ли тебе помогут наши слова о сожалении. Поэтому я просто поведаю тебе нашу историю.

—Отец… — обеспокоено произнесла Ингрид. — Ты уверен? Ты не заговаривал об этом с того дня…

— Это уже не важно. — перебил ее Фраин, — Этот человек открыл нам душу, честь обязывает платить подобным. Итак, все началось пять лет назад. Наш народ процветал, шахты приносили горы золота и самоцветов каждый день, мастера творили чудесные вещи. За нашими мечами и арбалетами, украшениями и тканями, механизмами и книгами приезжали люди, эльфы, гномы со всех уголков мира. Наш король Дороин был почти самым уважаемым правителям во всех землях, друзья уважали его, а враги боялись. Я в те счастливые времена был членом совета и хранителем знаний. Не многие понимают, что именно они были почти самым драгоценным сокровищем нашего народа, самой хорошей защитой и самым опасным оружием. Как и всякое крупное государство мы имели шпионов по всему свету, они следили, собирали сведения обо всем таинственном и опасном. В тот роковой день мне принесли отчет от наших самых опасных и рискованных информаторов, до этого момента мы находили только смутные намеки на огромную угрозу нашей стране, но в тот момент мне на стол легло реальное доказательство существования некой организации. Она всплывала в легендах и поверьях многие столетия. Главнокомандующий тайной службы потерял многих хороших солдат, чтобы добыть жалкие крохи информации. Но все стало на свои места, наш агент раскрыл, что три последние великие войны были четко распланированы, прописанные диалоги подкупленных советников, планы запугивания лордов, стратегии наступления и изнурительных осад и маневров. Эти знания могли сокрушить существующий мир и ввергнуть его в одну междоусобную, братоубийственную войну. Я был потрясен прочитанным и поспешил созвать срочное собрание совета с обязательным присутствием короля. Советники собрались уже через полчаса, узнав о высшей степени важности моего сообщения. Государь опоздал, когда он все же вошел, все заметили волнение на его лице. Я рассказал содержание доклада, на лицах советников читалось изумление в смеси с ужасом, только государь был на удивление спокоен, будто бы он что-то знал. Все взоры направились на него, после непродолжительного молчания король начал издавать указ за указом. Он велел утроить охрану границ и полностью разорвать сообщения со всеми государствами, выслать послов и торговцев, запечатать практически все туннели, за исключением тайных, тайной службе он велел разработать подробный план поиска возможных шпионов, используя высшие степени пристрастия, также он велел отозвать всех наших агентов, согласно плану полной изоляции. Почти все указы казались нам чрезмерными и походили на паранойю, кроме того мы ожидали указаний о противодействии этой организации за пределами нашего государства, сообщений другим правителям, мы были ошарашены, но повиновались беспрекословно. Все службы гудели и трудились весь день и всю ночь. На следующий день меня не отпускало какое-то предчувствие, чего-то страшного и неотвратимого. Это было не без оснований, с самого утра начали происходить странные вещи. На утренний совет не явились главнокомандующий тайной службы и советник горных дел. Это было беспрецедентно. Однако совет начал работу, разрешив ежедневные задачи, мы разошлись, у всех на лицах читалось беспокойство. Вернувшись в свой чертог, я начал перенос информации отчета на специальную мысленную сферу, мы использовали такие для сбора всех накопленных нашим народом знаний. Как только я начал перенос, в комнату вошел гном в плаще и капюшоне, лицо скрывала маска. Прежде чем я успел что-либо сделать, он швырнул какой-то шарик на пол, и комната заполнилась едким дымом, когда я прокашлялся и смог видеть я понял, что отчет и сфера пропали, эта организация была уже здесь и она заметала следы, только их агент не учел, что сфера была пуста. Я бросился к пустым сферам и как можно быстрее записал все, что запомнил. Я снова собрал срочное собрание, на это пришли уже все. Сообщив о случившемся, я стал ждать реакции присутствующих. В этот момент в зал ворвался гонец, он доложил, что восточные проходы не были запечатаны из-за нападения ормов, это громадные плотоядные черви, они достигают 20-25 метров в длину. Наши предки когда-то использовали их для прокладки первых тоннелей, но эти существа неуправляемы и жестоки, и от них отказались и изгнали в более глубокое подземелье. Эти твари боялись показываться на наших границах, и их нападение явно было диверсией. Король распорядился, чтобы к восточным тоннелям срочно были стянуты все силы восточного округа, сил у нас было достаточно и эта новость была лишь маленькой неприятностью. Заседание совета продолжилось, однако уже несколько ми его снова прервали. На этот раз сразу три вести с разных сторон города. Первый вестник поведал о прорыве дамбы, сдерживающей подземное озеро, располагающееся над тремя другими районами. Вся нижняя часть города стремительно затапливалась, Король объявил высочайший уровень угрозы и велел призвать элементалей. Наши рунные мастера владели техниками призыва элементарных стихий и даже служителей этих стихий. Однако прорыв оказался не самым страшным событием. Второй и третий вестник доложили о набеге краулеров по пятнадцати различным направлениям из которых одиннадцать были новыми. Краулеры это саранча подземного мира, эти огромные тараканоподобные насекомые в большинстве своем размером со среднего гнома, но могут достигать и столь громадных, что это тяжело вообразить. Ходили легенды, что под нашим городом, в глубине земной тверди, есть гнездо этих тварей, что их королева огромна. По слухам, она так велика, что заперта в пещере размером с наш город и не может оттуда никуда уйти, однако ее потомство захватывает все большие и большие территории. Страшно было представить, что это за чудище. И вот эти существа наводняли город со скоростью лавины ранней весной. Эта весть повергла нас в ужас. Король выкрикнул приказ дать бой и скрылся в своих покоях. Советники же, в том числе и я, побежали каждый в свою сторону. Когда я только выбежал из дверей королевского замка, который был в самой высокой точке города, предо мной предстало ужасное зрелище. Слева от меня прорванная плотина затопила уже треть города, прямо на севере огромной серой волной наступали краулеры, я боялся посмотреть на направо, на восток и увидеть там ормов. Я их не увидел, но то, что там происходило было не менее ужасно, об этом совет предупредить не успели, видимо гонец просто погиб в пути. Вся западная часть города горела алым заревом, несколько кварталов уже скрылись под огромной волной фонтанирующей магмы, она текла по улицам сжирая все, чего касалась. Мы так до сих пор и не знаем, что произошло, я успел лишь добежать до Хранилища Знания и запечатать его, после чего раздался грохот и вход в хранилище завалило. Самое большое счастье, что Ингрид была в отъезде и что, вернувшись, она первым делом пошла ко мне, и не через город, а через боковой ход. То место. где мы сейчас находимся это вестибюль и сторожевой пост тайного хода Хранилища. С тех пор мы пытались узнать что-нибудь о судьбе нашего народа, но все весточки, что я посылал пропадали, а пара наших вылазок закончились лишь столкновением с краулерами, эти твари заполонили местность перед главными воротами. Два ближайших тайных хода запечатаны, и я не смог их открыть. Поэтому мы стали жить здесь, уже четвертый год пошел, с того рокового дня. Позднее до нас все же долетел подбитый дрозд, и принес весть, что королевства больше нет, наш народ истреблен, даже те, кто пытался бежать были найдены мертвыми, город пал под натиском тварей и стихии, и похоже мы последние живые наследники Подгорного Королевства. Такова наша история. –

На несколько минут воцарилась тишина, прерываемая негромкими всхлипываниями Ингрид. Никто из них не знал, что сказать. Опустошив свою кружку, Фраин добавил:

- Если ад существует, то мы в нем. Ты рассказал нам свою историю, мы свою, здесь на краю мира никто не будет нас судить, если хочешь оставайся, если хочешь продолжай свое странствие. Но мой тебе совет не будь один, волк одиночка уже не хищник, он дичь. – С этими словами гном встал, взял дочь под руку, и они удалились. Человек же погрузился в долгое раздумье, он размышлял над словами гнома, над их судьбой и собственной, и никак не мог прийти к компромиссу с самим собой. Впервые за долгое время, в этих забытых гномьих чертогах на дуще не было этого скребущего чувства страха и безысходности, его душа и тело так долго жаждали хоть толику покоя, что никакой инстинкт и никакой страх не могли заставить его так сразу покинуть это место. Это было так ново и незнакомо, что отчасти даже пугало усталого воина, но крепкий эль взял свое, страхи угасли, а им на смену пришло смирение и нега. Он уснул прямо за столом, склонив голову над кружкой и протянув ноги. Сон был крепок, впервые за много лет.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒