Часть шестая 1 страница

***

Череда последующих дней и ночей слилась в неразрывный безумный хоровод, больше напоминающий навязчивый бред. Сломив упорство строптивого лисенка и наконец добившись от него того, что требовалось, Ксавьер приходил каждый вечер, откровенно наслаждаясь полученным результатом: хорошенький послушный, исполнительный мальчик, по первому щелчку раздвигает ножки, старательно двигает попкой и работает губками. Не перечит больше и не капризничает, но реагирует вполне живенько. Мужчина даже как‑то остался до утра, однако потом рыжик был совсем замученный, и развлечение лишилось всякого интереса.

Было бы забавно пригласить сюда как‑нибудь Ожье, чтобы увидел своего драгоценного малыша таким ‑ трясущегося, потного, едва дышащего… Затраханной подстилкой, которая не может свести ноги, со спермой, присохшей к щеке, и более свежей порцией, сочащейся из выставленной раскрытой задницы. Ксавьер не отказал бы себе и в этом удовольствии, только не мог предугадать реакцию Грие: либо взбесится и устроит погром, но вполне может быть, что просто плюнет, побрезговав, и уйдет, забрав с собой свои выгодные предложения, которые так грели душу… Все могло быть. Тем не менее, идея пощекотать нервы в том числе и себе ‑ нравилась несказанно!

Ксавьер даже поделился ею с лисенком, любуясь мгновенно дико расширившимися зрачками.

‑ Не надо, пожалуйста!!! ‑ юноша как‑то странно дергался, вероятно, пытаясь сползти с кровати и упасть на колени: дивное зрелище!

‑ Хотя ты прав, златокудрый херувимчик, который тебя так трогательно навещает, куда интереснее! ‑ смеялся мужчина. ‑ Может, как‑нибудь пригласишь его присоединиться к нам?

‑ Пожалуйста!

Равиль все же встал на колени у постели: всего лишь еще одно унижение, но с тем, чем грозил Ксавьер, вполне способный это выполнить, ‑ оно было не сравнимо! Он совершенно точно знал, что подобного уже не переживет, хотя говорят, что от позора и стыда не умирают… Возможно, просто тихо сойдет с ума, ведь у каждого есть какой‑то предел прочности.

‑ «Пожалуйста, да» или «пожалуйста, нет?» ‑ продолжал развлекаться палач.

Юноша внезапно вскинул голову:

‑ Тогда ты отдашь мне признание? ‑ застывший взгляд был холоден, как могильные плиты.

‑ Торгуешься, шлюшка? ‑ в мужчине проснулся азарт.

‑ Торгуюсь, ‑ спокойно подтвердил Равиль.

‑ Хорошо, ‑ мило улыбнулся Ксавьер в потемневшие до грозовой черноты глаза. ‑ Я запомню на будущее, что ты готов обслужить любого, кого я скажу за… определенную плату.

Юноша не дрогнул: жить без надежды оказалось не так уж сложно. Он достаточно изучил своего хозяина, чтобы быть уверенным ‑ Таш не отдаст ему признание ни при каких условиях. Даже положи ему пол царства к ногам, он прибережет его напоследок, чтобы лишний раз поглумиться. Признание возможно было украсть, но где Ксавьер мог его держать? Не при себе точно, и не дома под подушкой, неусыпно сторожа. Скорее всего, среди других важных бумаг, однако как до них добраться, особенно добраться теперь, когда его обязанности окончательно сократились до постельных утех, Равиль не представлял… Все кончено? Или еще возможно как‑то втереться к нему в доверие…

Если конечно, удастся собрать осколки, оставшиеся от рыжика ‑ лисенка.

Ксавьер уходил, но чудовищная головная боль оставалась. Она сводила всю левую половину от виска до челюсти так, что ныли даже зубы и больно было касаться щеки, как если бы с нее была содрана кожа. Обессилено вытянувшись под одеялом, в которое кутался потому, что в последнее время мерз постоянно, юноша с усмешкой вспоминал верное замечание синьора Джероннимо: молодость может пересилить далеко не все… Парадоксально, но факт ‑ он выжил там, где сгнивали самые двужильные, зато определенный достаток его доконал.

Он до сих пор почти не вставал с пресловутой постели, отлеживаясь после «визитов» господина, потому что потом сил хватало только помыться. Однако отказаться от этой привычки, превратившейся в нечто, сродни священному ритуалу, ‑ Равиль просто не мог. Он даже начал испытывать что‑то вроде благодарности к понятливому Шарло, который после прямого приказа хозяина всегда в нужное время держал горячую воду… Простыни и сорочки он тоже менял, но все равно казалось, что тяжелый запах чужой похоти пропитал каждую нитку, каждый участок кожи и будет преследовать даже в небытие…

А мысли о собственной смерти уже не пугали и не вызывали отвращения. Перспектива однажды тихо заснуть и не проснуться наоборот рождала мечтательную улыбку. Реальность превратилась в кошмар, и даже ласковые сны, в которых не было боли, тоски по несбыточному, усталого страха и вины перед единственным в жизни, самым важным человеком ‑ лишь терзали душу, каждый раз оставляя после себя истекающие слезами раны.

Августин был абсолютно прав, эта ноша становилась непосильной день ото дня, но разделить ее было не с кем… Не с Густо же, каким бы добрым малым тот не был!

Внимание молодого музыканта, который не забывал о своем новом друге и исправно появлялся у него каждый день примерно к полудню, когда Равиль как раз вовремя немного отходил от ночных «развлечений», чтобы никого не пугать своим видом, ‑ отогревало измученное сердце юноши, заставляя его чувствовать хоть что‑то кроме отвращения к себе.

Густо заботился о нем, как умел, переживая за него с неожиданной для себя самого горячностью. Он следил, чтобы Равиль ел, отшучиваясь, что парень итак похож на бесплотный дух, а не живого человека, сидел с ним, всячески развлекая болтовней и веселыми песенками, помогал в чем мог, но… Возможно, Гюсто был прост, но далеко не глуп, и непонятная игра по еще более странным правилам ему совсем не нравилась, ведь очевидно, что платой за них уже сейчас становилось ни много, ни мало ‑ душевное и физическое здоровье худющего, бледного парнишки с крутыми кудрями цвета каштанов и всегда насмерть затянутыми завязками сорочки.

И по уши в одеяле.

‑ Послушай, это не дело! ‑ серьезно заявил молодой человек, вдруг обрывая нежную мелодию, которую выводили его пальцы на струнах верной гитары, и прямо взглянул на Равиля. ‑ Ты выглядишь не просто скверно, а так, что покойник позавидует. Краше в гроб кладут! И насколько я могу судить, лучше тебе не становится…

‑ Ты прав, ‑ невыразительно согласился юноша, теребя тонкое кружево на манжете: на тряпки Ксавьер не скупился по обыкновению.

Стать лучше ему могло только по одной причине, но к ее воплощению, за 4 дня полной покорности он так и не продвинулся… Уже четыре? Или пять? ‑ Равиль беспомощно растер вечно ноющие виски. Да, он немного потерялся во времени, но в конце концов, считать дни имеет смысл, когда чего‑то ждешь.

А ему ждать нечего! ‑ жестокое понимание, но вызрело оно не вчера.

‑ Знаешь, ‑ между тем с нажимом продолжал Августин, ‑ Айсен о тебе каждый день спрашивает, а его… мм… друг ‑ настоящий гений медицины! Давай я схожу за ним, а?

Воодушевленный идеей молодой человек, неловко замялся.

‑ Если дело в деньгах, ты не думай! Если даже спросит… или если что‑то эдакое надо, ‑ судя по тону, мечтательный служитель муз уже навоображал себе едва ли не новый поход аргонавтов, причем за птичьим молоком самой птицы гамаюн, ‑ Я уверен, что‑нибудь придумаем: Кантор само собой поможет, хоть и постебается в волюшку, а Айсен вообще из тех, кто с себя последнюю рубашку снимет. И меценаты у него не жадные ‑ мэтр Керр, мэтр Грие…

Густо осекся в тоже мгновение, как поднял посветлевший взгляд на Равиля:

‑ Они еще не уехали?!! ‑ агатовые, темно серые глубокие глаза сменили цвет на антрацитово черный из‑за расширившихся зрачков.

‑ И не собираются, ‑ в замешательстве простодушно ляпнул Августин.

После этих слов даже самый заслуженный древний призрак своей бледностью не смог бы сравнится с одним больным юношей! Покрывало под истончившимися пальцами превратилось в ветошь.

‑ Равиль… ‑ робко окликнул его молодой человек настоящим именем.

‑ НЕ СМЕЙ! ‑ раздавшийся звук напоминал нечто среднее между шипением сотни змей и последним хрипом умирающего от их укуса. Обессиливший от внезапной мгновенной вспышки, Равиль утонул в подушках, сравнявшись цветом лица со свежими белоснежными наволочками.

‑ НЕ ВЗДУМАЙ! Никого из них не вздумай сюда звать!!! Ни «синеглазку», ни лекаря его… ‑ юноша впился ногтями до крови в протянутую руку ошеломленного Густо, отчаянно и исступленно пытаясь донести хоть до кого‑нибудь свои страхи. ‑ И говорить не смей, куда, к кому ходишь! Они один раз от церковников вырвались, чтобы теперь из за меня паскуда…

Судорожный кивок в сторону двери, за которой неизменно дежурит Шарло.

‑ …и другая тварь, позубастее, ‑ им опять жизнь переломала?! В костер сам будешь дровишки подкидывать…

Равиль уже бредил снова, беспорядочно метаясь из стороны в сторону, ‑ на силу удалось унять, чтобы хоть забылся, и вновь перепуганный Августин сидел около него всю ночь до утра.

***

Защищать чужое счастье ‑ последняя привилегия тех, кто знает, что своего уже не будет. Попытка хоть как‑то оправдаться в собственных глазах и одновременно стремление избежать нового груза вины… Совесть, как злой хозяин ‑ каким бы страшным не был приказ, но выполнять его нужно, потому что кара за самовольность обернется во сто крат хуже.

Придя в себя, Равиль уже не срываясь, строго‑настрого запретил мрачному Августину что‑то говорить Айсену о нем и тем более приводить их сюда, разложив все на пальцах, хоть и постарался смягчить выражения: незачем светлому и доброму парню ввязываться в подобную мерзость.

В том, что Фейран в помощи не откажет, юноша не сомневался, как не мог не признать, что помощь врача была бы куда как кстати. Нет, попроси его Гюсто или сам Равиль ‑ лекарь придет и сделает все необходимое, хотя бы потому, что если юноша помнил правильно ‑ Фейран в огонь бы шагнул ради синих глаз своего любимого, а тут требовалось всего‑то осмотреть «девочку» и дать какую‑никакую микстуру да мазь для болячек. И судя потому, как держался Айсен все у них благополучно, а это блаженное чудо непременно вмешалось бы… ангел‑заступник нашелся!

Язвить не получалось. Айсен знает, что значит быть чужой забавой, ничего смешного в его желании помочь и поддержать не было. О каком‑то унижении речи вообще быть не могло, и Равиль с радостью ухватился бы за протянутую руку, обливаясь благодарными слезами от облегчения, но… Айсен и Фейран тоже не знали о нем главного, получался такой же обман как всегда, а Ташу лекарь и музыкант были не противники. Наоборот, Ксавьер мог не пошевелив пальцем сломать их спокойное счастье, не говоря уж о том, что вместо спасения, вмешательство возлюбленных наверняка обернулось бы еще одной цепью горле лисенка, подбрасывая новый повод для шантажа.

Последний довод Равиль оставил при себе, а чтобы угомонить разошедшегося настырного Густо, пришлось смести в кучку остатки воли и сил и встать. Он оделся и впервые со дня возвращения в Тулузу поел за столом, как положено. У Августина брови казалось вылезут вовсе от зрелища изысканных манер, за которыми юноша прятал боль и слабость. Равиль замечал его взгляды, и уголки губ горько подрагивали: забавный, сейчас точно придумывает какую‑нибудь таинственную историю о пропавшем царевиче… Как же страшно все, Господи!

‑ Ты прав! ‑ Равиль резко поднялся. Он всегда поднимался, даже зная, что ничего хорошего за этим не последует. ‑ К врачу обратиться все равно стоит. Знаешь кого‑нибудь еще?

Настороженный Августин неуверенно пожал плечами, растерявшись: радоваться от его решимости и тому, что юноша немного ожил, или пугаться ‑ с такими глазами в последний бой идут.

‑ Сходить?

‑ Пойдем, ‑ ровно соглашается Равиль. Голова болит невыносимо, больно даже смотреть, но если сейчас он опять заберется в постель и продолжит с упоением жалеть себя, то Густо точно побежит за друзьями и вся их компания подставится под удар только затем, чтобы в конце узнать, что пострадали они из‑за одной глупой бляди.

Да и блядь так долго не протянет, посещение лекаря простая необходимость.

Он лишь отыскал оставленный Ксавьером кошелек, в который до сих пор не удосужился заглянуть, и понадеялся, что богатая плата отобьет охоту к расспросам, а кроме того если он придет сам, а не будет валяться на одре немощным телом, то залезть дальше, чем он позволит никто не сможет. На сочувствие рассчитывать было глупо, ‑ к кому, с чего бы, ‑ так зачем лишний раз выставлять на показ то, что может вызвать только гадливость!

Расчет оказался верен: пожилой врачеватель, к которому привел юношу все менее довольный происходящим Густо, не рвался срывать со странного посетителя одежду, ‑ признаки запущенного физического и нервного истощения и без того были на лицо в буквальном смысле. Высказанные ровным тихим тоном жалобы, вынудившие юношу обратиться к лекарю, добавили еще несколько жирных штрихов, завершив ясную картину упадка сил и нервического заболевания. Само собой, что мэтр Роше не отказал в лекарстве, способном облегчить мигрени, но напоследок все же мягко высказал свое мнение, не подозревая, что почти слово в слово повторяет советы другого врача, еще пару месяцев назад, пришедшего к аналогичным выводам.

‑ Когда закончится, приходите еще… Однако, самым лучшим же лекарством для вас был бы спокойный долгий отдых. Сон, простая пища регулярно, прогулки и приятные впечатления…

Равиль непонятно дернул губами: толи хотел улыбнуться, но не получилось, толи судорога: рецепт действительно оказывался предельно прост, и чтобы его получить, не нужно было куда‑то идти, лекарь перечислил то, что он знал сам. У порога юноша вдруг запнулся и обернулся, впервые подняв взгляд на старого служителя эскулапа.

‑ Простите, совсем забыл! Один мой друг как оказалось совсем не умеет ездить верхом и вчера стер себе все что можно и что нельзя, но стыдится это показывать. Нет ли у вас мази или бальзама, чтобы я мог передать ему?

Ложь легко слетала с губ юноши, и не вызвала подозрений, поэтому к поджидавшему его на улице Густо Равиль вышел довольный результатом визита: секрет не раскрыт, никто не пострадает, наоборот Ксавьер может быть доволен, что игрушка сломается не скоро, Августин угомонится со своей тревогой, а многократно использованное тело получит немного облегчения.

‑ Ну, что сказал? ‑ изнервничавшийся в ожидании, Густо бросился к невозможному рыжему мальчишке, который наконец появился из дверей, окрашенных в благопристойный коричневый цвет и с соответствующим знаком над ними.

Разумеется, он не потащился вслед за Равилем к врачу, щадя его стыдливость и исключительную щепетильность в некоторых вопросах, но долгое ожидание на улице далось нелегко. Однако юноша лишь мягко взглянул на друга, и неожиданно улыбнулся в ответ с долей лукавства.

‑ Сказал, что нужны прогулки и хорошие впечатления!

Ошарашенный Августин настороженно вгляделся в этого Равиля, непохожего на того угнетенного юношу, каким он увидел его впервые и знал последние дни. Но вроде бы рыжик действительно оживился и повеселел!

Стараясь особо не задумываться, чтобы не потревожить еще одну тщательно скрытую рану, молодой человек сказал себе, что просто вердикт лекаря по всей видимости не нес в себе ничего фатального и непоправимого, вот парень и воспрянул духом. Самое время тоже за него порадоваться, а не подозревать невесть что…

‑ Хорошие впечатления, это здорово! ‑ открыто улыбнулся музыкант и поспешил закрепить результат. ‑ Может, начнем прямо сейчас? Куда бы ты хотел прогуляться?

И тут же едва не выругался, потому что, кажется, опять спросил что‑то не дозволенное: Равиль споткнулся и остановился, молчаливый отсутствующий взгляд, который он уже замечал у юноши, ‑ пугал до дрожи. Как будто он смотрел на что‑то, что никто другой увидеть не мог, и для него такое же безнадежно недоступное, пусть благоговейно‑желанное. Священную Чашу Грааля, которую не взять в руки… Иногда, от взгляда этих дымчато‑агатовых глаз под густыми бровями, точно вырисованными рукой старого иконописца ‑ хотелось попросту перекреститься!

Однако беспокоить юношу очередной своей досадной неловкостью, как влюбившемуся недорослю ‑ Густо не решался, кусая губы и терпеливо подставляя свое не самое крепкое плечо. Все, что мог… И через пару томительных невыносимых минут, юноша очнулся от нездешних видений и так же ровно зашагал рядом.

Наверное, знай Равиль о чем в этот момент думает его товарищ, какие сравнения приходят ему на ум ‑ посмеялся бы над неуемной восторженностью неисправимого балованного ребенка муз! А может и не стал бы, потому что то, о чем на самом деле он вспомнил, пожалуй для юноши и вправду было сравнимо разве что с мифическим Граалем!

Которого не может коснуться нечистая длань, и даже нечистому оку его не узреть…

Если проще, он вдруг словно обжегся о собственный растерянный вопрос, напрямую вытекающий из невинного предложения Августина ‑ где!

А когда в последний раз он гулял в принципе? Это событие всяко имело место еще до того, как лисенок Поль сошел с палубы «Магдалены», тоже превратившейся уже во что‑то подобное священным символам и реликвиям… И Равиль мучительно пытался вспомнить, что это была за стоянка, что за порт.

Тулузу он не знал, забегавшись и загнав себя. Что он помнит из города ‑ как пройти к тюрьме?

Марсель? Ох нет, тогда появился Таш!

Неаполь с крещением? Конечно, нет…

Первые неуверенные вылазки в Алжире? Ответ есть и он верный: Родос. Господи, ‑ все равно чей, но прости, ‑ Он ведь знал тогда, спотыкаясь на острой крупной гальке и хохоча во все горло, потому как из набегающей пены прибоя мог выбраться обратно только на четвереньках… Совсем не Афродита, конечно! Зато ‑ знал, что его великодушный господин, любимый мужчина, ‑ пришел за ним и смотрит сейчас!

…Его избавитель, его негаданная мечта, сказка, которая угасает к рассвету вместе со счастливыми снами…

«‑ Мне от тебя ничего не нужно!»

‑ Равиль!!! ‑ Густо подхватил юношу уже в падении, почти у самой земли.

И услышал сквозь слабое шевеление губ:

‑ Не надо… Полем зови, как крещен…

‑ Да хоть самим Иисусом! ‑ Густо поднял на руки, оказавшееся почти невесомым тело, но упорно нес его далеко от приевшегося прибежища скорбей.

Равиль, хотя опомнился почти сразу, но вначале не понял, что происходит. Лишь осознав, что отпускать его никто не собирается, осторожно завозился:

‑ Куда ты меня несешь?

‑ Туда, где тебе помогут! ‑ молодой человек только крепче прижал к себе свою ношу.

Равиль не сдержал улыбки: милый, наивный как мальчишка, Августин! Как будто действительно есть кто‑то, кто захотел бы помочь именно ему, тому, кто он есть на самом деле…

‑ Густо, ‑ негромко проговорил юноша, ‑ у меня просто слегка закружилась голова. Это от слабости, ничего страшного. Отпусти…

Мир рухнул как всегда неожиданно. Августин действительно остановился, но не оттого, что собирался выпустить из рук болезненно‑хрупкое тело друга, а от того, что отзыв на горячечный шепот почти у самой щеки ‑ случился совсем не дружеский! Теплая волна пробежала вниз от мгновенно вспыхнувших щек до предательски ослабевших коленей, не миновав некую часть тела, которой уж в этой ситуации беспокоиться безусловно не следовало бы!

Если бы мог, Августин точно куда‑нибудь сбежал, чтобы уже там спокойно сгореть от стыда: откликнуться пусть крохотным, но желанием на близость парня, да еще больного! Хотя, он красивый, даже сейчас… тонкие линии черт, в темном кружеве ресниц глаза чистого насыщенного, темно‑серого цвета, изящные дуги густых бровей, и нежные губы… Настолько красивый, что у тебя, приятель, совсем крышу унесло!

Любоваться им это одно, красота всегда заслуживает восхищения и поклонения, а другое дело думать о поцелуе! Их лица впервые оказались так близко друг к другу, Густо впервые настолько тесно касался юноши, его плеча, бедра, и мягкие кудри ласково щекотали кожу… Господи, только бы Равиль ничего не заметил!

Хорошо, допустим, ничего катастрофического не произошло, ‑ молодой человек отчаянно пытался успокоить накатившую панику, ‑ захотеть можно и парня. Айсен замечательный человек, но со своим доктором, судя по едким замечаниям Кантора, они явно не стихи по ночам разучивают! Ага, скорее интенсивно изучают строение человеческого тела…

И счастливы! И горело все для них пламенем того самого костра, о котором предупреждал Равиль! Так что мир пока еще на месте.

Только вот почему‑то Густо был абсолютно уверен, что именно Равиль от внимания подобного рода в восторг не придет. Ну и что, что он тоже хороший приятель Айсена, а значит, об отношениях между мужчинами тоже осведомлен, и они его не коробят, не взирая на всю стеснительность… Однако меньше всего музыкант хотел бы оскорбить этого бледного мальчика, дать ему новый повод для печали и грусти! Августин сам испугался того слова, которым можно было передать щемящую нежность, теснившуюся сейчас в груди.

‑ Августин, отпусти, ‑ немного нервный смешок отрезвил взбудораженного своим открытием поэта, и он почел за благо аккуратно поставить юношу на ноги, чуть придерживая на всякий случай.

‑ Густо, ‑ Равиль искренне улыбался, тронутый его порывом: кажется, испуганный Густо был готов тащить его на край света и дальше, ‑ я не принцесса, и за мной не гонятся стаи драконов! И врач сказал, что все в порядке. Просто ты спросил, куда бы я хотел пойти, и я задумался. Не знаю подходящих мест.

‑ Ты так хочешь прогуляться? ‑ беспомощно переспросил Августин, глядя на объект своей неожиданной страсти несчастными глазами.

‑ Подумай сам, ‑ Равиль очень не хотел обижать своего негаданного утешителя, ‑ я неделю провалялся в кровати, город не видел давно, да и знаю его не очень хорошо. Порт, склады, конторы, церковь…

Юноша оборвал себя, будто о чем‑то вспомнив.

‑ Мне зайти надо к одному человеку.

И быстро зашагал по улице, менестрелю осталось только последовать за ним, и адрес оказался на удивление недалек.

‑ Мэтр Барро дома? ‑ учтиво поинтересовалось рыжее загадочное наваждение у распахнувшей дверь тетки. Августина едва не впечатало в противоположную стену от названного имени.

‑ Дома, ‑ ворчливо отозвалась женщина, мотнув белоснежным чепцом. ‑ Во дворе.

Дорогу указывать не пришлось, юноша уверенно нырнул в проем между домами, напрочь забыв о следующем за ним Августине.

Что‑ то чинивший палач при виде гостя, даже не поднялся с колоды, но явно узнал. Окинул тяжелым испытующим взглядом и вместо приветствия сухо признал:

‑ Не впрок пошло тебе мое мастерство.

‑ Не впрок, ‑ легко и спокойно согласился Равиль, заставив содрогнуться своего добровольного провожатого. ‑ Но оно того стоило.

Отстегнул от пояса вычурно расшитый кошель и положил на рабочий стол:

‑ Здесь долг. Я не считал, но должно хватить…

Черные, страшные глаза с костистого, почти уродливого лица смотрели долго и внимательно, наконец озвучив вердикт:

‑ В церковь отдай, сИротам.

‑ Сами и отдайте.

‑ Гордый… ‑ с улыбкой протянул городской палач. ‑ Ну, ступай с Богом, мы с тобой давно в расчете.

***

Ну вот и все! Finita la кomedia, поклон и сальто Арлекина, Пьеро смывает слезы, а Коломбина удаляется с «тяжелым кошельком», ‑ мысленно усмехнулся Равиль, взглянув на перекошенного музыканта. Встреча с городским палачом подействовала на чувствительное дитя муз, как ведро ледяной воды за шиворот, заставив вопростить: не многовато ли страшных тайн на одного маленького бедного человечка! Даже на двоих.

И действительно, так уж ли нужно в них соваться… Ради чего? Ради прекрасных серых глаз ‑ и мальчика?! Хотя глаза в самом деле прекрасные.

А сейчас эти глаза смотрели на замешкавшегося поэта с таким невыносимым пониманием, ‑ что несчастного Августина буквально затошнило. От себя. Как будто «мальчик» ничего другого и не ожидал. Все понимал, все оправдывал… Не надеялся, ‑ знал.

Страшно… На самом деле. Будто в бездну инферно глянул.

Густо вдруг передернуло до глубины существа, до самого нутра: вот оно как, по чистоте душевной настырно лез, куда не просят, а только открылось нечто большее ‑ в кусты? Вздыхать по страдальцу ‑ пожалуйте, а большее стерпеть ‑ боязно стало?!

Даже не правду, тень ее, и так ли нужна тебе та самая правда: Августин натянуто улыбнулся юноше и услышал чистый тихий голос:

‑ Знаешь, я устал. Отложим прогулку?

Холодок пробежал по спине, обдал до кончиков пальцев: вот теперь и ты понимаешь, что такое трусость, сударь Густо…

‑ Если устал, конечно отложим, ‑ послушно согласился молодой человек.

И ‑ как в омут:

‑ Я тебя провожу до дома! ‑ потому что если не сейчас, то больше никогда!

‑ Провожай… ‑ мрачно уронил Равиль.

И на том спасибо! Сам виноват.

По улочке они снова шли рядом, а третьим спутником шло молчание. Августин не выдержал первым ‑ да что ему такое померещилось! От сумы и от тюрьмы не зарекайся. Поговорка недаром придумана, а Равиль еще и еврей, и вообще с Востока… Кто там знает, как могло сложиться со всеми его секретами. Не суди, в Писании сказано, тем более не суди поспешно!

‑ Ангел мой… загадочный, ‑ молодой человек улыбнулся почти естественно, заступая дорогу перед рыжиком, напряженным и собранным, будто перед прыжком в прорубь, ‑ завтра сходим. Я очень хорошие места знаю и все тебе покажу… Ни один лекарь не придерется к впечатлениям!

От того, что решали сейчас сосредоточенно смотревшие на него в упор темные глаза на бледном личике, было как‑то до оторопи жутко. Остро и все же сладко… Невероятно как‑то.

‑ Давно в городе не был?… ‑ не зная как выбраться из щекотливого положения, потерянный Августин снова перешел на шаг, и сразу в ногу. ‑ А сколько тебе лет вообще?

Какой вопрос может быть безобиднее ‑ не девушка же все‑таки, ‑ и больше говорить о внимании!

‑ Будет двадцать, ‑ все так же мертво отозвался Равиль, старательно рассматривая каждый булыжник на мостовой.

‑ Странно, да, ‑ еще более ненатурально восхитился Густо, ‑ я тебя всего на год старше…

‑ Да, забавно, ‑ погребальным тоном согласился юноша, но следующий вопрос его немного встряхнул.

‑ А когда ты родился? ‑ Августин отчаянно пытался убедить в первую очередь себя, что его разлад с собственными душевными порывами не стоил внимания. Совсем.

И уж точно не должен был отражаться на парнишке, добавляя тому новых терзаний!

‑ Должен же я знать, когда запасаться подарком другу… ‑ с деланной шутливостью объяснил поэт.

‑ Мне почем известно, я же не помню этого счастливого события! ‑ измотанный лис не выдержал и огрызнулся.

У Густо перехватило горло: как оказывается много, может сказать о человеке одна короткая фраза! Если некто не помнит дату своего рождения, это значит, что рядом с ним никогда не было кого‑нибудь, кому тот день был бы хоть немного интересен. Никого и ничего! Даже монастырские сироты знают день своего рождения или же то, что может считаться таковым!…

Мысль показалась неожиданно здравой:

‑ Равиль… Прости, Поль, я знаю, что обещал и расспрашивать не собираюсь, но… подумай! Даже если ты не можешь определить точную дату своего рождения, наверняка есть какой‑то день, который ты хотел бы назвать особенным…

Да сколько можно блуждать вокруг неприступной хрустальной стены, окружившей рыжего парнишку и биться в нее лбом! Августин опять зашел прямо перед своим товарищем, теперь уже остановившись и вновь заграждая ему путь, но юноша не возмутился и не протестовал, ошеломленно взглянув на своего нечаянного друга и утешителя: а ведь Густо был в чем‑то прав…

Равиль отодвинул привычную боль от понимания, что никого раньше, ‑ как и сейчас, ‑ такие пустяки, как день его рождения не волновали, даже Грие. Но единственный день, который мог бы соперничать по значимости ‑ был тот, когда однажды утром он готовился к смерти, а получил свободу… Воистину чудо, сравни рождению на свет новой жизни!

И жизнь его, какая бы она не оказалась, после того ‑ текла по‑новому. Хуже ли, лучше, ‑ но словно река проложила себе другое русло… Равиль старательно восстановил в памяти все ориентиры, прикинул, пересчитал по календарям… и рассмеялся, как‑то совсем открыто и беззащитно взглянув на насупленного музыканта:

‑ Густо, ты не поверишь! А ведь такой день ‑ вот он, здесь! Где‑то в этих числах получается!

⇐ Предыдущая 36 37 38 39 404142 43 44 45 Следующая ⇒