Глава четвёртая

Глава четвёртая

Эмма пользовалась каждым случаем, когда мама с папой могли подвезти её до конюшни, чтобы навещать котят. Почти все карманные деньги она потратила на книгу по уходу за кошками – на случай, если удастся уговорить маму взять полосатого котёнка. Его всё равно нельзя отлучать от матери первые семь‑восемь недель. Тигги должна передать детям свой опыт. А Эмма как раз успеет дочитать книгу и убедить маму, что полосатый малыш – чудесный питомец!

В первый раз она зашла в сарай и тихонько присела у дверцы в стойло. Тигги с подозрением взглянула на девочку и прижала уши. Пушистый хвост дрогнул. Эмма понимала: кошка нервничает, но она знала, как для воспитания котят важно человеческое общество. Она обхватила колени руками и замерла, прислушиваясь к шороху и писку в соломе. Когда папа за ней приехал, Тигги уже спокойно кормила деток молоком и на Эмму не обращала внимания. В следующий раз девочка принесла Тигги кошачьи лакомства. Может, кошка отвлечётся и подпустит её к котятам? Лиз сказала, что Тигги с удовольствием съела рыбу и вылизала миску дочиста, и Эмма взяла с собой угощение со вкусом рыбы.

Она села на корточки чуть поодаль и вытряхнула содержимое пакетика на пол.

Кошка с интересом принюхалась. Ей явно хотелось полакомиться рыбными кусочками, но есть при девочке она не решалась. Эмма опустила подбородок на колени и отвела взгляд. Краем глаза она заметила, как Тигги подбирается к ароматной кучке.

Кошка набросилась на лакомства и принялась уплетать их за обе щёки. Потом она принюхалась к правой ноге девочки – та находилась совсем рядом – и пулей унеслась обратно в солому. Эмма просияла. Вот это успех!

В пакетике ещё оставались лакомства, и Эмма пошуршала им, чтобы привлечь внимание Тигги, а затем приблизилась к пушистому семейству и высыпала несколько кусочков прямо кошке под нос. Ей очень хотелось получше разглядеть котят – им, как полагала девочка, было уже больше недели. Вдруг у малышей наконец открылись глазки? В книге про кошек говорилось, что поначалу глаза у них всех голубые.

– Они заметно подросли, – прошептала Эмма, наблюдая за тем, как Тигги жуёт угощение. – Такие красивые. – Кошка посмотрела на девочку и прижала уши к голове. Эмма вздохнула. – Знаю, ты не любишь, когда я разговариваю. Мне вовсе не хочется тебя напугать, но котятам надо привыкнуть к моему голосу. Да и вообще к людским голосам.

Тигги доела лакомство, и девочка глубоко вздохнула. Она не раз её гладила, но тогда у кошки ещё не было деток. Эмма медленно вытянула руку и дала Тигги обнюхать пальцы.

Кошка с опаской уткнулась носом ей в ладонь, но шерсть не вздыбила и не зашипела. Она даже выглядела довольно спокойной. Тигги потёрлась о запястье девочки и неспешно возвратилась к котятам.

Эмма затаила дыхание и опустила руку на солому совсем рядом с гнёздышком. Тигги уютно устроилась возле своих деток, и Эмма широко улыбнулась. Ещё чуть‑чуть, и она бы дотронулась до котят! Полосатый малыш лежал у самых её пальцев. Интересно, учуял ли он запах рыбных лакомств? Нет, наверное, котята для этого ещё слишком маленькие. Зато глазки у него открылись – две голубые щёлочки. Он походил на плюшевого мишку с круглой мордочкой и треугольными ушками.

– Мне очень повезло. Ты ещё крошка, а мы уже с тобой знакомы, – прошептала Эмма.

Котёнок пискнул и пополз к девочке.

– Я не твоя мама, пушистик, – тихо сказала Эмма. – Тебе в другую сторону, если хочешь попить молочка.

Она ласково подтолкнула его к Тигги, и котёнок присосался к матери. Его шёрстка была невероятно мягкой!

– Надо придумать тебе имя, – пробормотала Эмма. – Нельзя же просто обращаться к тебе «малыш» или «котёнок».

Как насчёт Сэма? Или Сэмми… Ты похож на Сэмми. Мой маленький котёнок Сэмми.

Шли недели, и котята росли прямо на глазах. В месяц они уже умели ходить, и всё вокруг вызывало их живой интерес.

Тигги постоянно сгоняла их обратно в соломенное гнёздышко, чтобы малыши не разбежались, но пока она укладывала одного, другие ускользали на поиски приключений. Эмме казалось, что кошка очень устала. Лиз давала ей больше корма, чем обычно, а Эмма угощала специальным молоком для кошек и лакомствами, но у Тигги все силы уходили на то, чтобы приглядывать за малышами и кормить их.

Котята уже походили на маленьких котов. Головки казались чересчур крупными по отношению к телу, но пушистые мячики они больше не напоминали. Крошки выросли!

– Привет, – прошептала Эмма и села на корточки у дверцы в стойло. Из соломы выглянули три пары глаз, и девочка прыснула. Какие же они забавные! Прямо как сурикаты из зоопарка! Полосатый Сэмми выбрался из гнёздышка и поспешил к Эмме.

– Я принесла вам кое‑что особенное, – улыбнулась девочка.

Они с Лиз долго обсуждали, как отлучить котят от матери и перевести с молока на кошачий корм. Эмма сверилась со своей книжкой, и по её просьбе мама купила в супермаркете детский рис и сгущённое молоко без сахара. Этой смесью полагалось кормить малышей. Выглядела она отталкивающе, но у Эммы и обычный сухой корм аппетита не вызывал.

Ещё она купила кошачий лоток и поставила в углу денника.

Если верить книжке, котята начинают больше какать, когда переходят на твёрдую пищу. До этого Лиз просто выметала грязную солому.

Лиз обещала взять уборку и кормление на себя, и Алекс с Сарой – другие тренеры «Прибрежного плюща» – тоже вызвались помочь. Котят следовало кормить четыре раза в день, и хорошо, что все были готовы о них заботиться!

– Очень вкусно, попробуй. – Эмма окунула палец в белую массу и поднесла его к Сэмми.

Малыш с любопытством принюхался, и девочка намазала ему на нос рисово‑молочную смесь. Котёнок очень удивился, отошёл назад и громко чихнул, а потом слизнул с мордочки капли лакомства. Вкусно! Он как следует прошёлся ярко‑розовым языком по своему носику.

Сэмми подошёл к девочке в надежде, что его ещё чем‑нибудь угостят. Эмма протянула ему ещё немного смеси, и малыш поспешно слизал её прямо с пальца. Из соломы вылезли его братик и сестрёнка, а делиться он не хотел.

– Смотри, – прошептала Эмма. – Тут целая миска.

Сэмми принюхался и бросился к еде. Тут подоспели и другие котята. Его сестрёнка зарылась носом в миску и вся измазалась в молочной смеси – она капала с её носика и чёрных усов.

Эмма засмеялась, и котята испуганно подпрыгнули.

– Извините, – тихо пробормотала девочка.

Сэмми внимательно посмотрел на неё, решил, что ему ничего не грозит, и продолжил есть. Еда была вкусная, но от неё клонило в сон, как бывало порой от маминого молока. Он вылизал миску, облизнулся и зевнул.

Его братик и сестричка уже семенили к маме, чтобы пристроиться у её тёплого бока. Но она лежала так далеко! Сэмми снова зевнул и покосился на девочку. Он знал, что с ней тоже тепло – она не раз его гладила. Малыш неуклюже подобрался к Эмме и попытался залезть к ней на ногу.

Эмма просияла. Она не верила своим глазам! Девочка нежно подняла котёнка и устроила у себя на коленях. Сэмми плюхнулся на эту мягкую «кроватку», сытый и сонный, и тихонько замурчал.

– О, Эмма! – К деннику подошла мама. – Это Сэмми? Тот полосатый малыш, который тебе особенно приглянулся?

– Да, – выдохнула Эмма. – Он на мне уснул. А ещё он мурчал, мам!

– Очень хорошенький, – улыбнулась мама. – А Тигги не против, что он на тебе устроился?

– Она тоже спит, – хихикнула Эмма. – Но, думаю, Тигги мне благодарна. Она очень устаёт от их возни. Надо попросить Лиз перегородить стойло доской, например. Чтобы Тигги могла через неё перелезть и отдохнуть от малышей, которым через доску не перебраться. Тем более что они всё вокруг изучают! Если котята разбегутся по сараю, а то и по всей конюшне, мы в жизни их не найдём! – Девочка вздохнула. – Нам уже пора идти?

– Давай останемся ещё ненадолго, – предложила мама. – Не будем тревожить котёнка. Я пока схожу к Лиз и поговорю с ней насчёт доски.

Эмма кивнула. Мама уже собиралась уходить, как вдруг девочка прошептала:

– Мам!

– В чём дело? Он проснулся?

– Нет, просто… Мы можем его взять? Ты обещала подумать над этим, если котята Тигги окажутся не слишком дикими.

Мама посмотрела на Сэмми. Малыш блаженно растянулся на колене Эммы.

– Он выглядит вполне домашним.

Девочка просияла и энергично кивнула.

– Хорошо, – улыбнулась мама. – Я согласна его забрать. Пойду сообщу об этом Лиз.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 Следующая ⇒