Annotation 4 страница

- Это здорово!

Разговор сошел на нет. Я затруднялась что-либо произнести, потому что мои вкусовые рецепторы подняли мятеж.

- Так нехорошо у тебя вышло с этой девушкой… Мне очень жаль, что ты так расстроилась, - внезапно сказала Хейли и поморщилась.

Я улыбнулась.

- Моя сестра пыталась отговорить меня от идеи знакомиться в сети, но я ее не послушалась.

- А почему ты все-таки решилась? – спросила она и доела чудовищный блин. Понять не могу, как ей удалось сохранять такое довольное выражение лица, пока она жевала.

- Я не очень-то легко завожу знакомства с людьми.

- Со мной же познакомилась.

Я отодвинула свою тарелку.

- Наверное, я на самом деле не такая уже и голодная. Приберегу это на обед. Что нашего знакомства, то мне кажется, тут все по-другому. С тобой легко говорить, и мы живем в одном доме, так что у нас с самого начала было что-то общее.

Она улыбнулась.

- Ты вроде как нервничала первые несколько раз, когда мы разговаривали.

- Умножь это на сто, и получишь меня на первом свидании.

- Ты обаятельная, - сказала она, глядя мне в глаза. – Если ты позволишь людям видеть тебя такой, у тебя отбоя не будет от предложений.

- Вот в этом-то вся и проблема. Сегодня утром, когда я встретилась со Стейси, я так нервничала, что думала, меня точно стошнит пару раз. А потом, когда она завела разговор об… анальном сексе, я чуть не рехнулась.

Хейли расхохоталась так громко, что на нас стали оглядываться посетители. Она прикрыла рот ладонью и постаралась успокоиться.

- И как называется этот твой сайт знакомств? «Дружелюбные попки?»

- Нет, Rainbow Room. Это лесбийский сайт.

Хейли снова странно сжала губы, а потом отхлебнула чаю.

- Тебе неприятно, что я – лесбиянка?

- Абсолютно нет, - уверенно ответила она. – Ты такая, какая ты есть, и тебе уютно в этом образе. Я думаю, это здорово.

- Не думаю, что кто-либо когда-либо использовал это слово, чтобы охарактеризовать меня, - сказала я с довольной улыбкой.

- Уютно?

- Да.

- Хочешь, расскажу, что я еще в тебе вижу? – спросила Хейли с подзадоривающей улыбкой. – Говорят, я с первого взгляда могу очень точно описать человека.

Я откинулась на спинку стула и задалась вопросом, а хочу ли я услышать, что она скажет.

- Это будет что-то плохое?

Она покачала головой.

- Не думаю.

- Тогда ладно, будь откровенной, но нежной.

- Невооруженным глазом видно, что ты застенчивая, - начала Хейли. – Ты сама сказала, что тебе трудно вести беседы на светские темы. Ты очень сердечный и добрый человек, и я так думаю, ты умеешь прощать. Я полагаю, что дома у тебя идеальный порядок, а что касается работы, то у тебя комар носа не подточит, до того тщательно ты все организуешь. И еще я думаю, - Хейли широко улыбнулась, - что когда ты все-таки повстречаешь свою единственную и неповторимую, ты сделаешь ее очень счастливой.

- Про застенчивость я тебе сама рассказала, а вот как ты пришла к остальным выводам?

- Это легко, - махнула рукой Хейли. – Бухгалтеры должны быть дотошными и организованными, иначе они надолго в профессии не задержатся. Твоя одежда, даже повседневная, всегда без единой морщинки, так что ты явно тщательно складываешь ее и убираешь в шкаф, а не оставляешь валяться где попало. А доброта… это я просто в тебе чувствую.

Ее наблюдательность застала меня врасплох. Я всегда смотрела на людей мельком, опасаясь, что они заметят, если я буду их пристально разглядывать. Я замечала самые обычные вещи, вроде цвета волос или телосложения, но не более того. Даже на Хейли я всегда смотрела украдкой. Теперь же я подняла глаза и обнаружила, что она пристально смотрит, как я верчу в руках салфетку. Ее испытующий взгляд переместился на мою ногу, которой я безостановочно барабанила по полу.

- Твоя очередь, - почти нерешительно сказала она. – Что ты видишь во мне?

В первый раз я открыто и оценивающе оглядела ее, и немедленно занервничала. Что-то в ее глазах заставляло меня чувствовать, что она хочет, чтобы я увидела ее, поняла, какая она. Долго я смотреть на нее не могла, потому что пока я изучала ее, она анализировала меня в ответ.

Слабые мимические морщинки вокруг глаз и рта, крохотный, почти незаметный шрам в уголке верхней губы. Мягкие руки с чистыми полированными короткими ногтями. Пальцы чуть дрогнули, когда мой взгляд скользнул по ним.

Ее свитер был чуть смят по центру. На джинсах небольшие складки под коленом. Походные ботинки, похоже, никогда не видели пересеченной местности, хотя к каблуку одного из них прилип пучок травы. Я подняла глаза к ее волосам. Солнечные очки удерживали их сзади.

Кода я впервые увидела ее, я подумала, что она привлекательная, но глядя на нее сейчас, я поняла, что у меня дух захватывает. Я отвела взгляд, не в силах смотреть на нее больше. Она пробуждала во мне что-то такое, в чем я никому бы не призналась.

- Я думаю, ты так легко угадала, как я поступаю с моей одеждой, потому что ты делаешь со своей то же самое, - с улыбкой сказала я. Хейли улыбнулась в ответ. – Подозреваю, что тебе приходится наряжаться на работу, и ты искренне наслаждаешься возможностью одеться попроще, когда можешь. Ты не ходишь в походы, хотя носишь туристические ботинки, и я могу предположить, что вы с Пушинкой недавно гуляли по траве.

- Очень хорошо, - сказала Хейли, - ты и вправду…

- Ты скрываешь что-то, о чем ты еще не готова поговорить, - брякнула я, не в силах удержаться.

Ее губы снова дернулись. А Кален, когда не хотела откровенничать, всегда широко распахивала глаза.

Хейли тоже забарабанила ногой, а я и не прекращала этого делать, так что теперь мы стучали вместе.

- А ты более наблюдательна, чем я думала.

- Сама удивляюсь, - призналась я. – Я не стану спрашивать тебя о твоем секрете. Я так думаю, ты сама мне расскажешь, когда будешь готова.

Она снова сжала губы и нервно рассмеялась.

- Окей.

Глава 7
ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ОБЩЕГО У ЛЮБВИ С ТЕННИСОМ?

На следующее утро у меня было свидание и теннис. И это было лучшее начало дня, которое я только могла себе вообразить, даром что вчера я заработалась допоздна, компенсируя потраченное на развлечения время.

Хотя Хейли и была натуралкой, для нее не оказалось проблемой стать вплотную к моей спине, когда она показывала мне, как правильно делать замах для подачи. Она сжимала мою руку, и мы замахивались ракеткой, а машина, подающая мячики, плевалась ими в нас со страшной скоростью. Мы отбили, наверное, добрую сотню, прежде чем вышли на корт.

- Мы сегодня не будем играть на счет, - подбодрила меня Хейли. – Просто пока привыкай к тому, как летят мячи.

Я смотрела, как она неторопливо удаляется, и как пара белых шортов обтягивает ее задницу, а передние карманы оттопыриваются, заполненные мячами. Мне на ум пришло множество шуток, но я не стала их озвучивать.

Через несколько минут Хейли взмокла от пота и даже сняла толстовку, гоняясь за мячами, которые я как-то умудрялась перебросить через сетку. Ее промокшая футболка прилипла к телу, отвлекая меня, и это сделало мои удары еще более непредсказуемыми.

Мы объявили перерыв, чтобы собрать все мячики, которые валялись вокруг корта. Я наклонилась за одним и услышала знакомый звук удара. Тут же мою задницу обожгла боль. Когда я обернулась, Хейли собирала мячики и совершенно не смотрела в мою сторону. Я подобрала еще парочку, когда мяч просвистел мимо моего правого плеча. Это была война. Серьезные игроки, с их разнообразными ракетками и тележками для мячиков останавливались, чтобы посмотреть, как мы пуляемся мячами друг в друга. Я не попала по Хейли ни разу, зато она буквально изрешетила меня. Мы так смеялись, что буквально дух не могли перевести.

Запыхавшиеся и уставшие, мы уселись на лавку и некоторое время просто наблюдали за теми, кто действительно умел играть.

- Так обидно, что в понедельник мне на работу. Больше не смогу играть днем, - сказала Хейли и вытерла пот со лба.

- Мы можем приходить после твоей работы, если захочешь.

- Правда? Ты хочешь повторить? – спросила она с доброй усмешкой.

- Только если мы сможем покидаться мячиками друг в друга после того, как ты закончишь меня учить.

- Договорились, - сказала она и протянула мне руку.

Я коротко пожала ее и загрустила. Ну почему мне никак не встретится кто-то вроде Хейли? Почему мне в конечном итоге достаются женщины типа психованной Джеки или анально озабоченной Стейси?

- Боюсь, мне пора домой. «Бриолин» наверняка закончился, и Пушинку пора вывести на улицу.

После душа я попыталась погрузиться в работу, но обнаружила, что проверяю сообщения на Rainbow Room в надежде, что Новенькая прислала мне весточку. Вполне вероятно, она нашла кого-то, с кем уже встречается. Ее отказ, каким бы мягким он ни был, все еще причинял мне боль, а отсутствие сообщений только усиливало ее.

Я могла бы и сама написать ей, думала я, уставившись на экран. Просто, чтобы дать понять, что мне не все равно. А потом я припомнила Стейси… и как плохо все обернулось… так что я оставила эту затею. На меня накатил приступ жалости к себе, и я погружалась все глубже и глубже, пока стук в дверь не выдернул меня из этой пучины. Я открыла дверь и обнаружила, что в коридоре стоит Пушинка. В зубах у нее был мячик, который она тут же потерла о мои штаны.

- Ты зовешь меня поиграть в мяч?

Она рыкнула и затопталась на месте.

Из-за угла выглянула улыбающаяся Хейли.

- Она очень расстроилась, что мы не взяли ее с собой на теннис. Я знаю, что ты работаешь, но она все утро ворчала, и я подумала, может, ты захочешь сделать перерыв.

- Я собиралась согласиться при условии, что она не будет вытирать об меня мячик, но она уже это сделала, - я показала на слюнявое пятно на штанине. – Зайдешь, пока я буду одеваться?

Пушинка и Хейли шагнули одновременно и стали глядеть по сторонам, осматривая квартиру.

- Мне кажется, твоя больше, - Хейли прошла дальше в комнату.

- Я могла бы выдать пару шуток на этот счет, но лучше избавлю тебя от моего извращенного юмора, - ответила я и недобро усмехнулась.

- Да уж избавь, пожалуйста, - рассмеялась Хейли. – И раз я здесь, ты должна мне экскурсию по дому.

Мы переходили из комнаты в комнату, Пушинка шла за нами следом, негромко цокая когтями по деревянному полу. Она все оглядывала, обнюхивала, но когда мы вошли в ванную, она осталась снаружи.

- Она не любит купаться, - прошептала Хейли.

- В этой ванне я не искупала ни одной собаки, - я посмотрела на Пушинку через дверной проем.

Она негромко фыркнула и отступила дальше в коридор. Я так поняла, что она мне не поверила.

- Люблю эти старинные ванны с ножками в виде звериных лап, - Хейли оглядела мою. – Хотя Пушинка их совсем не ценит. Но она же не может понять, как это приятно – залечь в ванне на часок-другой с хорошей книжкой.

Я тут же вспомнила недавний вечер, когда я сама несколько часов отмокала в ванне. И безмолвно взмолилась, чтобы Хейли не пришло в голову заглянуть в мусорное ведро на кухне, потому что убиенный страпон был все еще там.

- А ты нехилая поклонница Bath & Body Works {12}, как я погляжу? – Хейли взяла одну из многочисленных бутылочек с солью для ванн.

- У моей сестры пунктик насчет антиквариата, а у меня – насчет косметики для ванны и душа. Только не открывай шкафчик. Ты можешь вызвать лавину.

Мы прошли по коридору в комнату, которая изначально была второй спальней, а я использовала ее для хранения документов.

- Я вижу, ты обставила комнату в стиле ранних американских офисов, - сказала Хейли, оглядывая шкафы-картотеки, выстроившиеся вдоль стен.

- Да, с этим не каждый бы справился, но я лично думаю, что мне это удалось на все сто.

- А спальню ты тоже так обставила? – усмехнулась Хейли.

Я вспыхнула.

Она зажала рот ладонью и резко развернулась. И громко ахнула, когда распахнула дверь спальни.

- Я же сказала, что схожу с ума по гелям для душа и дезодорантам. К покупке мебели я совершенно равнодушна.

Хейли подошла к одному из двух шкафчиков для хранения документов и оглянулась.

- Давай-давай.

Она потянула на себя верхний ящик, и ее глаза широко распахнулись, когда она увидела там мои аккуратно сложенные футболки. Я скрестила руки на груди и прислонилась к косяку, а она по очереди заглянула во все ящики и рассмеялась.

- Ну что сказать? Стильненько, и к тому же функционально.

Она провела рукой по волосам и посмотрела на меня.

- Зато тебе не надо переживать, что кто-то позарится на твою одежду.

Мы вернулись в гостиную, и Хейли стала разглядывать картины в рамках, висевшие на стене.

- Я пыталась повесить у себя парочку фотографий, но не могу забить гвоздь в кирпичную кладку.

- Тут нужно специальное сверло. У меня такое есть, и я могу предложить свои услуги.

Хейли обернулась, заулыбалась и подбоченилась.

- Я полагаю, ты и свои инструменты хранишь аккуратно упакованными в шкафчике для документов?

- На самом деле, так и есть, - я тоже разулыбалась.

- Мне сгонять за дрелью?

- Да, пожалуйста.

Пушинка выбрала именно этот момент, чтобы заворчать и еще раз потереть мячиком по моей брючине.

- Ладно, сначала поиграем в мячик, - я поглядела на Хейли и притворилась, что хмурюсь. – Ну вот, теперь я уже разговариваю с твоей собакой.

После долгой, долгой игры в «брось и принеси мячик» мы поднялись в квартиру к Хейли. Ее обстановка была не столь практичной. Темно-вишневая мебель ярко выделялась на светлом ламинате. Толстые ковры делали комнаты уютными, никакого сравнения с моими голыми полами. Я сбросила туфли, чтобы не наследить. Пушинка первым делом потащила меня в угол гостиной, где лежала ее подстилка и стояла корзина с игрушками. Она вытащила несколько и снова повозюкала меня по ноге. К счастью, игрушки были сухими.

Спальня Хейли была такой же уютной, как и гостиная, а может, даже лучше. В углу стояли кушетка и столик с настольной лампой. Я погрузила пальцы ног в толстый ворс ковра, закрывавшего почти весь пол, и бросила взгляд на кровать. На долю секунды я увидела, как мы лежим там вместе, переплетясь руками и ногами.

- Я еще ничего не успела сделать со второй спальней, - голос Хейли выдернул меня из мечтаний. – Там все еще полно коробок, которые я не спешу распаковывать.

Конечно, она не могла знать, что творится у меня в голове, но я все равно засмущалась, как будто она могла видеть меня насквозь. Я попятилась из спальни, благодарная Пушинке за то, что она внезапно затребовала внимания. Мы поиграли в перетягивание каната, используя в его качестве игрушечного зайчика с отгрызенными ушами.

- Скажешь, где сделать отверстия, и я их просверлю, - сказала я, когда взяла себя в руки.

Следующий час мы провели, развешивая фотографии, часто прерываясь для того, чтобы повозиться с Пушинкой и ее истерзанным зайчиком. Когда все было сделано, я стала прикидывать, как бы мне половчее уйти, чтобы не злоупотреблять оказанным гостеприимством. К тому же, я сегодня даже не приступала к работе, и меня стала терзать боязнь отстать от графика.

- Останешься на ужин? – спросила Хейли. – Я собиралась поджарить свиные отбивные.

Часы недавно пробили три, и время было совсем неподходящее для ужина.

- Как бы я ни хотела согласиться, у меня на сегодня запланирована куча работы, а еще ничего не сделано.

Хейли виновато глянула на меня.

- Это из-за меня, да?

- Нет, - ободряюще улыбнулась я. – Мне было приятно.

- Тогда, почему бы тебе не пойти домой и не поработать, а я приготовлю ужин к шести? Тебя надо накормить.

- Отличная идея. Что мне принести?

- Ничего, совсем ничего не нужно. Ты и так сегодня перетрудилась с моими фотографиями, практически все сама развесила, - Хейли довольно улыбнулась. - Теперь здесь стало уютно.

- Запиши мой телефон на тот случай, если что-то все-таки понадобится. Позвонишь, и я сбегаю.

Дома я первым делом включила кофеварку, а потом с головой погрузилась в выверку банковских счетов. Чуть ли не через час я сообразила, что кофе так и не попила, так что я быстренько сгоняла на кухню и вернулась за стол. Из чистого любопытства я проверила сообщения и очень удивилась, когда обнаружила свежее сообщение от Новенькой.

Привет, 33.

Надеюсь, у тебя все в порядке. Извини, что не писала. Последние несколько дней я была немного занята. Я хочу спросить тебя: скажи, когда ты общаешься здесь с женщинами, ты полностью откровенна с ними?

Новенькая.

Вопрос показался мне странным, но я все равно ответила.

Привет, Новенькая.

Рада видеть тебя. Если вопрос кажется мне неприятным, я на него вообще не отвечаю. Например, я никому не стану говорить, где я живу. Но уж если я решаю ответить, то отвечаю честно. А почему ты спрашиваешь?

33.

Я включила звук на компе погромче, чтобы точно услышать оповещение о новом сообщении, если она мне ответит. Прошло двадцать минут, и сигнал прозвучал.

Привет еще раз.

Спасибо за искренний ответ. Я тут кое с кем познакомилась, она мне очень нравится. И, хоть я и не соврала ей напрямую, но и не сказала всей правды. Я боюсь, что она разочаруется во мне, когда все узнает, и в то же время я не хочу продолжать кормить ее полуправдой, потому что она тот человек, с кем мне очень хочется познакомиться поближе. Не подскажешь, как мне поступить?

Новенькая.

Я заморгала, глядя в экран. Может, это было глупо с моей стороны. Может, я сама все выдумала, увидела в наших разговорах то, чего там и не было… со мной она, значит, встретиться не захотела…

Недолго думая я набрала ответ.

Новенькая!

Продолжай врать напропалую и надейся, что она не догадается. На войне все средства хороши!

Желаю удачи.

33.

Я пожалела, что ответила так резко в ту же секунду, как нажала на кнопку «отправить». Я сама была во всем виновата. Нужно было ответить на ее последний мейл, когда она написала, что еще не готова встретиться со мной.

Я перечитала наши предыдущие сообщения, и все они были краткими и вежливыми. Наверное, я все преувеличила, прочла между строк то, чего там и не было… А теперь мне было стыдно писать ей снова. Что ж, пора взять себя в руки и оставить Новенькую в покое.

В довершение ко всему мне позвонила Хейли. У нее был расстроенный голос.

- Шеннон, извини, но мне придется отменить наш ужин. Кое-что произошло, и мне нужно ненадолго отлучиться. Мне очень жаль.

- У тебя все в порядке?

- Ага, все нормально, просто все так не вовремя.

- Может, ты хочешь, чтобы Пушинка побыла у меня, пока ты не вернешься?

-Нет, спасибо за предложение, с ней все в порядке. Позже поговорим.

Она положила трубку до того, как я успела ответить.

Глава 8
ВОЗВРАЩЕНИЕ БЛУДНОЙ СЕСТРЫ

День проходил за днем, а я вообще не видела Хейли. Несколько раз, проходя мимо ее квартиры, я стучала в дверь, но никто мне так и не открыл. На мои телефонные звонки она тоже не отвечала. Я уже стала беспокоиться, не связано ли ее отсутствие с бывшим мужем.

Я стояла у окна и глядела на ясный зимний день, когда заметила, как знакомая копна кудряшек движется к дому. Я слетела вниз по лестнице и встретила ее во дворе.

- Привет, как ты?

Она не улыбнулась, а ее глаз не было видно из-за темных очков.

- Привет. Я в порядке. А ты как?

Это прозвучало не грубо, но прохладно.

- Я беспокоилась о тебе. Давно не виделись.

- На работе возникли проблемы. Меня отозвали из отпуска. Пришлось много и долго работать.

Я посмотрела на нее: темно-серый костюм, портфель на ремне свисает с плеча… Я почувствовала себя немного глупо и засунула руки в карманы джинсов, свободно болтавшихся у меня на бедрах.

- Не хочешь постучать в теннис вечерком? Может, снимешь стресс?

Она замерла, а потом нервно перевесила портфель на другое плечо.

- Извини, я не могу. У меня куча дел, новая работа, понимаешь?

Она вспыхнула и быстро пошла к двери.

- Увидимся как-нибудь! – крикнула она через плечо.

Кажется, она мне совсем не рада… Я стояла и думала, что же я такого сделала.

Удрученная, я вернулась в квартиру и, вместо того, чтобы взяться за работу, уселась на диван. У меня в голове все плыло. Вот это поговорили! Я постаралась припомнить каждое ее слово… «куча дел, новая работа». Оглядываясь назад, я понимаю, что должна была бы догадаться тогда, но я была слишком расстроена и не могла здраво рассуждать.

- Ты кто вообще такая? – спросила Кален, входя ко мне. Она протянула руку и потрогала мои волосы, потом задрала на мне блузку и похлопала похудевший живот. – Ты и раньше неплохо выглядела, но Шеннон, сейчас ты смотришься изумительно!

Она крепко обняла меня, отпрянула, но продолжила держать за плечи на расстоянии вытянутой руки.

- Я чувствую, нас ожидает поход за покупками! Нужно принарядить твое новое тело!

- Ты тоже отлично выглядишь. Волосы так красиво выгорели… - я посмотрела на Кален ближе. Может быть, это посветлевшие волосы обрамляли ее лицо так, что от нее просто сияние исходило. – Похоже, ты набрала пару фунтов, но на тебе они смотрятся замечательно.

Кален плавно закружилась по комнате.

- Это потому, что я все время, пока мы были на корабле, провалялась возле бассейна и объедалась, как настоящая свинка. А Тодд все время играл в казино.

- Тебе денег занять? Он продул все сбережения? – с улыбкой спросила я.

- Неа, учитывая то, как он горит на работе, он заслужил каждую минуту, что провел за игорным столом.

Кален обошла меня по дуге, внимательно рассматривая от пяток до макушки.

- А на вас что нашло, девушка? Или… кто?

Я пожала плечами.

- Пора было меняться, а раз я не ходила на ланч и не предавалась безудержной обжираловке каждый день, то вес просто сошел.

Тот факт, что последнюю неделю у меня вообще не было особого аппетита, я оставила при себе. Охлаждение между нами с Хейли терзало меня.

Кален сжала мои запястья:

- Пойдем немного перекусим, а потом – за покупками!

Я поковырялась в салате и съела половину порции супа, пока вслушивалась в подробности путешествия. Кален показала мне бессчетное количество фотографий на своем цифровом фотоаппарате. На большинстве из них были запечатлены мужчины, развалившиеся у бассейна. Она хранила верность Тодду, но не упускала случая усладить взор мужской красотой.

- Ты почти ничего не съела, - сказала я и показала на ее салат.

Кален потерла живот.

- Меня в последнее время что-то тошнит. Наверное, подхватила вирус или инфекцию на корабле. А может, я снова привыкаю быть на твердой земле. В общем, ничего такого, что не излечилось бы при помощи шопинга, - сказала она и зевнула.

Кален проволокла меня по бесконечному ряду магазинов в торговом центре. Я прикупила себе несколько пар джинсов и пару свитеров, но безо всякого энтузиазма. Кален как раз занималась тем, что снимала блузки с плечиков и прикладывала их ко мне, когда вдруг посмотрела на меня странно.

- Тебя что-то беспокоит, - прищурилась она.

Я изо всех сил постаралась рассмеяться и сделать вид, что наслаждаюсь жизнью, но Кален всегда умела разглядеть, что у меня на душе, какую бы маску я ни нацепила.

Она повесила блузку обратно на плечики, подмигнула и произнесла: - Самое время для десерта!

Кондитерская «У Мадлен» всегда была моей слабостью, но в этот раз я едва прикоснулась к фруктовому пирогу. Кален наблюдала за каждым моим движением, как ястреб.

- Скажи мне, что с тобой, сестричка? – она взяла меня за руку.

- Да ничего такого, правда. Мы тут подружились с новой соседкой в моем доме, и я думаю, я ее чем-то обидела.

- Ты ее об этом спрашивала?

- Нет. Я… мы с ней в последнее время не виделись. А в тот раз, когда мы пересеклись, она сказала, что очень занята на работе. Я не захотела ей надоедать.

- А вы двое заинтересованы друг в друге? В романтическом смысле? – спросила Кален, и глаза ее стали похожи на лазерные лучи.

- Она – натуралка и в разводе, так что – нет.

Я рассказала, как мы играли в теннис и про то, что собака Хейли любит кино. Еще рассказала о нашем последнем дне вместе, и как все шло замечательно, а потом вдруг испортилось.

- Думаешь, ты могла бы в нее влюбиться? – спросила Кален.

- Сказала же – нет. Мы с ней просто друзья… или были ими.

Кален оперлась подбородком на ладонь и уставилась на меня.

- Когда ты говоришь о ней, вокруг тебя сияние распространяется, поэтому я и спросила.

- Я знаю, что мне с ней не быть, так что не позволяю себе даже думать об этом. Просто… хотела бы я встретить кого-то вроде нее. Мне с ней легко и приятно.

- Посмотри на это с положительной стороны, солнышко. До недавних пор тебе ни с кем, кроме меня, не было легко и приятно. Может быть, эта дружба – просто разминка перед тем, как ты встретишь кого-то особенного.

Эти слова звучали у меня в ушах до самого вечера, когда я вернулась на сайт знакомств. Я отсеяла идиотские сообщения, гадкие сообщения и пристально уставилась на одно многообещающее.

Привет, 33 несчастья!

Ты не поверишь, но это моя первая попытка онлайн знакомства. Я зарегистрировалась около месяца назад и заходила на твою страничку не один десяток раз, прежде чем набралась храбрости, чтобы написать тебе. То, что ты о себе написала – это очень забавно, но ты не ответила ни на один вопрос анкеты. Так что, честно говоря, я сомневалась, стоит ли с тобой связываться. Но я пообщалась здесь с несколькими женщинами… мне казалось, они порядочные, а на деле оказалось, это не тот случай. Ну и я решила рискнуть.

Я прожила в Новом Орлеане несколько лет. С моей прежней девушкой мы расстались по-дружески полгода назад, и я вполне готова встретить кого-нибудь хорошего. Так что если ты – хороший человек и не прочь поболтать, напиши мне.

Марси.

P.S.Избегай «Черити», как чумы. У нее не все дома.

Если Марси думает, что у Черити не все дома, то с ней стоит попробовать.

Привет, Марси.

Мой профиль странноват, я это признаю. Я не могла выдумать ничего, что показалосьбы мне привлекательным, так что все, что ты прочла, я просто творчески выдумала.

Может, я обновлю данные, когда у меня под рукой не будет нескольких бокалов вина.

Я понимаю, как ты воспринимаешь здешних обитателей. Трудно судить о характере человека, когда видишь перед собой только экран компьютера. Почем знать, а вдруг я – шестисотфунтовый мужик с волосатой спиной? На всякий случай, я – не он. Я всего-навсего такая же, как и ты, обычная девушка, всего ужасно стесняюсь и тоже надеюсь познакомиться с кем-то хорошим.

Вместо того чтобы задавать тебе обычные глупые вопросы, позволь я и здесь буду не как все.

Если бы ты могла изменить себя как угодно, что бы ты поменяла?

33.

Я добавила уровень громкости в колонках и ушла, чтобы засунуть новоприобретенную одежду в стиралку. Сигнал о новом сообщении прозвучал, когда я возвращалась в гостиную.

Привет, 33.

Как говорится, нет суровей критика, чем ты сам. Если бы мне пришлось выбрать только один пункт из моего длиииинного списка, я бы… я бы чаще ходила с распущенными волосами, а еще, пускалась бы в новые приключения, не раздумывая. У меня есть ужасная привычка: я все время норовлю передумать и боюсь решиться сделать что-нибудь, понимаешь?

Марси.

О да, я понимаю. Кому и понимать, как не мне! Я вознесла безмолвную мольбу, чтобы Марси не оказалась шестисотфунтовым обросшим шерстью мужиком и отстучала ответ.

Марси, привет.

Я в точности знаю, что ты имеешь в виду. А еще я знаю, что мы можем прятаться за этими компьютерами месяцами и бояться сделать следующий шаг. Исходя из вышесказанного, не хочешь ли ты как-нибудь выбраться выпить кофе? Мы можем встретиться в общественном месте и если мы друг другу не понравимся, то поймем это с самого начала.

Я заметила, что мое приглашение звучит резковато, как будто его писала Черити, так что пришлось добавить объяснение.

Я вижу, что ты тоже сталкивалась с Черити и заверяю тебя, у меня с ней ничего общего. ;-)

33.

Мы переписывались еще целых два часа и договорились встретиться завтра вечером, пойти чего-нибудь выпить.

Забавно, сколько уверенности может вселить в тебя новая, хорошо подходящая одежда. Конечно, я нервничала, но собственное отражение в зеркале мне понравилось. И я продолжала твердить самой себе, что ничего страшного не произойдет, мы просто выпьем пару стаканчиков и, если ничего не сработает, я просто никогда стану встречаться с Марси снова.

Это было на порядок лучше, чем когда свидание для тебя устраивает кто-то знакомый, а потом требует мельчайших подробностей. Если уж я выставлю себя полной дурой, то об этом будет знать еще только один человек.

Во дворе я встретилась с Хейли. Она как раз возвращалась с работы, выглядела уставшей, и я не стала ее задерживать. Я надеялась, что она сказала правду, и все дело в том, что она занята на работе. Гложущее чувство у меня в животе и тоненький голосок в глубине моего сознания думали иначе.

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 171819 20 21 22 Следующая ⇒