Боянова Ольга – Наузы. Славянская магия узелков 3 страница

— Ты прав, парень, прав во всём! Точно, здоровьем ослаб.

И все засмеялись облегчённо и без злобы.

— Ну, а насчёт того, почему мы здесь, то это не наша тайна, а Рода. И разглашать нам её не велено, — посерьёзнев, ответил Переплут.

— А насчёт матроса ты прав. Это Квасура, Бог Веселья, ты ещё с ним познакомишься. Но, как мне кажется, ты всё и сам узнаешь, характер у тебя такой.

Переплут снова принял облик капитана, предложил отправиться на корабль и всё забыть. Так и сделали.

И опять побежали дни. Матросы становилась всё более умелыми мореходами, сами того не замечая, нарабатывали в себе новые качества, а когда высаживались на острова и выполняли там различные задания, то постепенно становились совершенно другими, чем в начале плавания — такими, какими по представлению Богов должны быть творческие личности.

Гудим же взял за правило обучать матросов вязать узлы. Но не простые, которые умеет вязать каждый матрос, а волшебные наузы, что сохранились со времён, когда на Земле жили другие волшебники, получившие после своего ухода имя Древние. Они щедро делились с людьми своими знаниями.

И умение вязать волшебные наузы осталось у людей, как подарок Древних волшебников.

И Переплут посчитал, что пришло время взять курс на тот остров, который показал ему Род. Вскоре желанный остров стал виден на горизонте.

Осторожный Переплут не стал подводить лодью к берегу, а решил выждать. Тем временем Чернобог, которому Род сообщил, как можно обнаружить местонахождение яйца, и Стрибог, который всё это время сопровождал лодью^ оставаясь невидимыми, стали обследовать остров.

Чернобог уловил свечение, которое исходило от яйца Истины, а Стрибог, проникая во все подозрительные места, обнаружил множество различных ловушек на тропинках, ведущих к заветной цели. Это были и замаскированные ямы, и капканы всех видов, и даже самострелы, установленные неизвестно на кого.

Но, что больше всего встревожило Богов, так это большие скопления чудовищ, созданий Хаоса. Весь остров был наводнён ими. Зачем они там были? Охраняли яйцо Истины от чужих посягательств? Сами хотели уничтожить или завладеть им, но по каким-то причинам не могли это сделать? Людей на острове было мало, их домишки ютились вдоль берега моря, видны были лодки, вытащенные на берег, рыбацкие сети висели тут и там, сушились. Нужно было всё подробно выяснить и принимать решение. Но как это сделать?

— Без Велеса, Бога Мудрости и Чародейства, не обойтись, — решил Чернобог.

Он попросил Рода направить к ним Велеса на помощь. Род выслушал Чернобога, смеяться и стыдить его за проявленную слабость не стал, понял, дело серьёзное.

— Ты прав сынок. У Велеса опыт богатый, с Навью дело иметь ему не впервой. Ждите!

Только собрались Боги вместе, а Велес уже тут как тут появился.

— Живе и здраве, братья!

Чернобог сказал ему всё, как есть, Переплут своё добавил, а Стрибог тоже не промолчал.

— А загвоздка в том, Велес, что славу добыть люди должны. Но если послать их как передовой отряд, то погибнут все. С навьями им не справиться. Если мы за навьев возьмёмся, то люди в сторонке остаются, цель же, с которой всё это затевалось, будет не выполнена. Где тут слава и честь человеческого рода? Получается, что всё Боги сделали. Неправильно это.

— Да, конечно. Тут у нас получается, как в детской загадке: медведя поймать и живым в дом вернуться. А что, если мы эту загадку поделим на две части. Первая часть — навьи, наполнившие лес вокруг Яйца Истины! Эту часть решить могут только Боги. Вторая часть — это опасный путь по лесу, полному ловушек. Вот тут-то отряд умельцев и смельчаков, не подозревая, что от главной опасности они уже избавлены, пробирается сквозь всякие препятствия и освобождает яйцо Истины от того мусора, что скрывал его всё это время. Подвиг в наличии, герои со Славой возвращают яйцо Истины Богам. Но, как я понял, имеется ещё и третья часть в этой загадке. Люди, которые очень долго живут здесь. И сведения о чудесном и охраняемом участке леса у них имеются. Что они об этом думают, как отнесутся к нашему вмешательству, надо бы это узнать.

— А как узнать? — спросил Бог Ветра, предпочитающий задавать вопросы, чем самому искать на них ответы.

— Да просто. Пойти и спросить,— ответил Велес. — Ты, конечно, уже знаешь, где вечерами собираются мужики, чтобы за жизнь поговорить?

— На берегу, самая большая изба. Рядом коптильня и сети развешаны.

— Вот вечерком мы, морячки с лодьи, посетим её.

— Помощника с собой возьмите. Не помешает, — это Переплут внёс предложение, не вдаваясь в объяснения. Велес внимательно поглядел на собеседников, ни один не возражал. Велес тоже промолчал, но подумал: «За что же этого смертного так уважают Боги? Нужно к нему приглядеться».

И вскоре вся компания: Велес, Чернобог, Квасура и Гудим, — направлялась к издалека заметному дому. Одеты как простые моряки, Велеса всем представили как нового члена команды и никто не удивился, откуда он взялся посредине моря.

Лишь Гудим, частично посвящённый в тайну их -плавания, вглядывался в новичка, заметив, что и тот тоже приглядывается к нему. Стойкий запах копчёной рыбы встречал гостей далеко от порога корчмы. Гудим, плавая на рыбацких кочах, часто видел такие.

Эта была как все — деревянные почерневшие столы, устойчивые и тоже деревянные скамьи, блестевшие затёртые сиденья, устойчивый рыбный, смешивающийся с кислым запахом местного напитка, который цедили из громадных бочек, возвышавшихся на широкой стойке. В корчме сидело несколько мужиков в рыбацких робах, все подняли глаза на вошедших и равнодушно следили за их действиями.

Чужаков встретили настороженно. Велес прошёл вперёд, кинул на стойку несколько монет, блеснуло золото, этот блеск отразился в загоревшихся глазах хозяина корчмы.

— Налить всем присутствующим угощение от моряков славной лодьи по имени «Ласточка» и повторить желающим,— громко объявил он о своих намерениях.— Для нас хороший ужин. И прошёл к облюбованному столу.

Гудим отметил, что стол выбран не просто так. Стена прикрывала их спины, другие столы не загораживали выход. «Опытный»,— с уважением подумал Гудим. Его не познакомили с новым членом команды, но по поведению знакомых ему Богов и властному поведению незнакомца догадывался о многом, хотя предпочитал помалкивать. Первую кружку местные жители выцедили молча, поглядывая на пришельцев, лишь тихо перего- * вариваясь между собой короткими фразами, но вторая кружка смягчила сердца, потянуло поговорить и поспрашивать.

61 л

Двое рыбаков, спросив разрешения, подсели к столу приезжих. Велес заказал кувшин местного напитка, долил в кружки гостям.

И пошла, покатилась беседа, ловко руководимая приезжими гостями. Бесхитростные рыбаки ясно и просто выложили, что, хотя рыба ловится хорошо, но идёт она только для местных нужд, лодьи заходят редко, а в лесу раньше хотя и были деревни, но сейчас там никто не живёт, потому что лес заполонила всякая нечисть, выжила бы людей и отсюда, но рыбий дух не любит, поэтому остерегается. Да, рассказывают старики, что в незапамятные времена, свалилось что-то с небес в болото, да там и застряло, только, говорят, в тёмные ночи сияние какое-то можно видеть.

Но последнее время смельчаков, чтоб проверить, не находится. Не возвращаются смельчаки. Нечисть сжирает, не зверьё. Зверья-то тоже в лесу не осталось, оскудел лес.

— Только рыбой и кормимся, — печально закончил рыбак. Всё стало ясно. Велес кивнул: «Уходим!» Кинул ещё несколько монет корчмарю, распрощался с подобревшими посетителями. Вышли за порог, Гудим заметил странную маленькую фигурку, подававшую им знак зайти за угол из'бы. Не говоря ни слова, Велес повёл за избу своих спутников. Фигурка приблизилась. Это был маленький человечек, одетый в рыбацкую робу.

Он низко поклонился Велесу:

— Добре и здраве, Велес!

«Так это сам Велес!» — осенило Гудима. А Велес доброжелательно похлопал незнакомца по плечу:

— И тебе не болеть! Весть какую принёс или так поздороваться? Это местный Домовой,— объяснил он Гудиму, единственному, кто ещё не имел дела с мелкими духами.

— Леший местный узнал, что сам Бог трёх Миров к нам прибыл, просит разрешения потолковать, — доложил Домовой.

— Неплохо бы и потолковать, но как сделать, чтоб разговор наш тайным был? Вы к шлюпке идите, а я незаметно отойду поближе к лесу. Там и потолкуем. Нечисть там тоже ожидается? — как бы невзначай спросил он Домового, а сам многозначительно глянул на Чернобога.

— Юлит он чего-то и врёт нахально! — Чер- нобогу не привыкать было читать в душах, и уж не какому-то там домовёнку из корчмы было тягаться с Повелителем Нави. Велес сгрёб Домового за шиворот, приподнял, встряхнул:

— Это ты мне врать вздумал? А ну, выкладывай, всё как есть!

Домовёнок сник и съёжился, болтаясь в руке Бога, как безвольная тряпка.

— Давай, давай, выкладывай!

— Я боюсь, — прошептало жалкое существо, трепыхаясь в могучей руке.

— Кого? Меня?

— Тебя тоже боюсь, но и его боюсь,— прошелестело в ответ.

— Интересно, — хмыкнул Бог трёх Миров.

— Хотел бы я увидеть того, кого боятся больше меня!

— Так оглянись! — прогрохотало от леса.

Велес разжал ладонь, и Домовой со всех

ног пустился к корчме. Все оглянулись. Гудиму показалось, что к ним приближается что- то не меньше копны сена, но ещё и ужасное, и мерзкое. Именно эти чувства ощутил Гудим, увидев чудовище. А Велес как-то даже приветливо сказал:

— А, старый знакомый! Барбатос! Как тебя сюда занесло? Ты чего, своему Повелителю в немилость попал, что он тебя в такую даль заслал? Жаль мне тебя!

От этих сочувственно-насмешливых слов ужасный демон, порождение Хаоса, потерял всякую осторожность и выпалил то, что при других обстоятельствах ни за что бы не сказал:

— Мы здесь охраняем от людей то, что им очень нужно, а Род когда-то уронил это в болото! Ха-ха-ха! — засмеялся он жутким смехом.— Ни один человечишко не посмеет приблизиться к этому лесу, не то что войти в него! Сразу же будет съеден голодными навьями!

И тут его взгляд упал на парня.

— А вот и один имеется, на перекус хватит!

Он протянул руки с крючковатыми пальцами, растянув в улыбке ужасный ртище.

— Вдарь ему! — услышал Гудим голос Чернобога и в ту же секунду вдарил! Чудовище' ошалело от неожиданности. Оно всё оказалось опутано крепкими морскими канатами, да ещё припечатано к столбу с перекладинами для просушки сетей.

— А я ещё для верности столб железным сделаю, да железные цепи сверху накину.

Чудовище взвыло от ужаса:

— Только не это!

— Почему же не это? Съесть мы тебя не захотим, очень уж плохо пахнешь, а полюбоваться можем. А завтра сюда придут ещё такие же молодцы, как этот,— Велес кивнул на Гудима, — да и повяжут всю твою армию!

— Повяжут и на солнышке привесят,— добавил весельчак Квасура, и все засмеялись, представив, как навьи корчатся под жгучими лучами Бога Солнца.

— Велес! Отпусти! Я что хочешь сделаю!

— Барбатос! С каких это пор я с навьями в сговор вступал? Не было и не будет! Правильно Квасура предложил. Оставим тебя погреться на солнышке, и пусть все знают, что пленил тебя человек! А завтра придут люди, такие же как он, и очистят весь лес! Пошли, ребята!

По дороге Велес спросил Гудима: #

— А ты откуда наузы заешь?

Тот чистосердечно признался:

— А матушка научила. Она у бабки Весе- лины училась.

— Я знаю Веселину. Очень мудрая ведунья. Многому может научить.

— А я полкоманды наузам научил. Завтра смело можем выходить с навьями сражаться. Ведь, как я понял, наша цель — добыть то, что когда-то потерял Род?

Велес уважительно сказал:

— Да, парень, ничего мимо тебя не пролетит. Всё замечаешь!

А Чернобог засмеялся и с удовольствием вспомнил, как он со Святобором пленниками оказались. Все доброжелательно посмеялись, а Велес сказал Гудиму:

— Можешь не спрашивать, и так отвечу. Барбатос очень злой и сильный дух. Он может отыскивать, прятать, находить и охранять сокровища. Мы действительно старые знакомые, и, надо тебе сказать, Гудим, что были моменты, когда я предпочитал держаться подальше от него. Ты здорово помог мне, парень.

Гудим ликовал в душе, но сохранял совершенно невозмутимый вид.

А назавтра все готовились к сражению. Наконец-то была открыта настоящая цель их похода.

— Нужно в глухом лесу, полном навий, где-то в болоте найти то, что потерял Род. Неизвестно, правда, как это выглядит. Но вы узнаете это сразу! И, даже не узнавая, почувствуете, что это оно! Ате, кто вернётся домой, будет вечно прославлен, как принёсший славу своему роду! — так закончил свою напутственную речь капитан.

Была отобрана первая группа добровольцев из лодейщиков, к ней примкнули Велес, Чернобог, Святобор и Гудим. Стрибог, Бог Ветра, должен был показывать дорогу, относить в сторону вырубленный кустарник, да и вообще связь держать.

Захватили топоры, верёвки у каждого наготове. Все серьёзные и решительно настроенные. Выгрузились на береги пошли посмотреть, как там Барбатос себя ведёт. Пришли, а вместо Барбатоса грязная лужа и верёвки брошенные валяются. Велес верёвки палкой подцепил, в сторону отбросил и полыхнул на них синим очищающим огнём.

— Всё! — выдохнул он. — Сгубили злого духа простые узлы-наузы да лучи ясного солнышка, Бога Хорса! — А как там его армия такое известие пережила? — Велес глянул в сторону леса и улыбнулся: — А вот сейчас и узнаем! Сам Хозяин леса, дядька Леший, к нам направляется.

Все посмотрели, куда он указывал. К ним направлялся мужик в странной одежде из коры и листьев деревьев, узловатые руки тоже были покрыты корой. Вид у мужика был довольно мрачный. Он поклонился Велесу.

— Будь здрав, дядька Леший! Ты что такой хмурый?

— Да не одумаюсь никак после этих навий. Доконали они и меня, и весь лес загадили. Долго теперь в порядок всё приводить!

— Стоп! Давай-ка по порядку. Почему после?

— Так ты что, не знаешь? После того, как вы главаря этих навий связали, в лесу переполох начался. Собрались было навьи и пошли своего Большака изволять. Но не тут-то было! И он двинуться не может, и эти железа боятся. Так и крутились вокруг до рассвета. А мы в сторонке смотрели. А как Хоре, ясное солнышко, лучи свои на них направил, так начали корчиться и разбежались кто куда. А Большак-то таять начал. Тает и выражается всякими, словами. Тебя, Велес, поминал и парня твоего, Гудима вроде бы, тоже. Потом в лужу превратился и замолчал.

Велес тоже помолчал, потом спросил:

— А те? В лесу попрятались?

— Нет. Мы всё обсмотрели, исчезли, кака и не было их. Только вонь осталась.

— Только вонь осталась.

— Ну вонь быстро выветрится. А то, что они охраняли, с собой прихватили?

Очень небрежно задал вопрос Велес, невозможно было догадаться, что от ответа на этот вопрос зависит многое, в том числе и людские судьбы. Леший ничего не заметил, поэтому тоже равнодушно ответил:

— Да вроде нет, всё ещё поблёскивает из болота. А что, тебе это тоже нужно?

И нотка заинтересованности проскользнула в этих словах.

— Мне нет, нисколько. Я вообще тут случайно оказался. А вот тебе неплохо бы избавиться от этого, пока опять нечисть лес не заполонила. Или тебе нравится, когда они в лесу хозяйничают, а ты у них на побегушках, как домовёнок какой?

— Да нет, что ты! — замахал руками Леший и просительно сказал, заглядывая в глаза Бога трёх Миров: — Может, заберёшь это себе? Выручи, ну что тебе стоит!

Но Велес сделал решительный жест:

— Нет, мне это ни к чему! Куда я с ним!

— Ну, может, Роду подаришь. Я слышал, он это когда-то уронил.

— Ему тоже, видать, не очень-то нужно. Было бы нужно, давно бы подобрал.

— Может, забыл о нём. А ты подаришь, напомнишь...— продолжал уговаривать Леший. Велес сделал вид, что колеблется.

— Это, конечно, так...— помолчал, раздумывая.— Но нет, к чему мне такие хлопоты, оно же в болоте! Попробуй, достань!

Леший усилил нажим.

— Подумаешь, в болоте. Да тётка Шишига, кикимора болотная, что хочешь из болота достанет, только прикажи!

— Ну, разве что тётка достанет, — почти согласился Велес, но припомнил: — Да, а пройти-то туда как? Стрибог говорил, что всё заросло, да ещё и ловушки всякие понаставлены! Не, гиблое дело.

— Велес, да какие ловушки! Мы их все в миг уберём! Кустарник вырубить можно, опять- такй веников наделать. Там есть очень даже пользительные для бани.

— О, для бани, это хорошо! — оживился Велес и обратился к спутникам: — Как считаете, парни? Если для бани на веники?

Гудим степенно ответил:

— Я не очень-то разбираюсь в вениках. Это как ватаман скажет, он мужик хозяйственный.

Святобор, он же ватаман, поддержал Лешего:

— Дядька Леший дело говорит. Веники всегда сгодятся. Навяжем полный трюм. Домой привезём, продадим. Заморские веники хорошо брать будут. Я — за!

— Значит так! — обозначил всё Велес. — Мы дядьку Лешего освобождаем от опасной штуковины, что всякую к нему в лес нечисть приманивает. Может, Роду отдадим, а может, в море кинем, это уж как решим, сейчас обещать ничего не будем.

А он нам эту штуковину из болота достанет, дорогу к ней от ловушек освободит, а наши ребятки, прорубая нам дорогу, веников на продажу навяжут из тех веток, что ватаман укажет.

— А кто эту штуковину назад понесёт, может, она тяжёлая, как тяга земная? Что тогда? А? — это сказал осторожный и хозяйственный Гудим и вопросительно посмотрел на Лешего. Тот, думая, что договор может сорваться, засуетился:

— Я сам чего хочешь отнесу до самого моря! Только избавьте меня от этой штуковины!

Дядька Леший уже представлял, как все обитатели чистят лес, засыпают все следы, оставленные нечистью! Он согласился бы ещё на тысячу условий, лишь бы можно было жить без опасения, что нечисть вернётся! Но вот Велес и Леший ударили по рукам, Леший показал, где лучше начать прорубать тропу, и работа закипела!

Конечно, Боги могли бы этот проход проделать в один миг! Но ведь дело было не в этом! Нужно было, чтобы каждый человек ощутил своё участие в таком важном деле, как возвращение вещи, утерянной Родом, Отцом всего Сущего. Никто не знал, что это такое, как выглядит, знали только, что оно блестит. И вот наконец нужное болото достигнуто. Все столпились на полянке. Грустное это было зрелище

Трава вокруг вся вытоптана, на болоте трава пожухла, птицы не поют, даже мошкары и комаров не чувствуется.

Всю живность повывела окаянная нечисть.

Дядька Леший оглядел своё порушенное хозяйство, горько вздохнул. Но бодро взял себя в руки и позвал:

— Тётка Шишига! Где ты там спряталась? Ну-ка пошарь в болоте, да достань то самое, о чём мы разговаривали.

Появилось маленькое существо в одежде из мхов и водорослей. Худая, страшная, измождённая, но необыкновенно быстрая в движениях. Гудим разобрал, как она ворчит под нос, обращаясь, вероятно к Лешему:

— Ишь, чего выдумал! Доставай там чего- то! Знает ведь, поди, не люблю я на людях показываться! Нет, давай доставай! А вдруг оно кусается!

Кикимора быстро пробежала мимо и моментально скрылась в зелёной жиже болота. Но вдруг оттуда раздался отчаянный вопль, вылетело что-то круглое и блестящее, покатилось по траве. За ним с такой же скоростью вылетела тётка Шишига и, не переставая верещать диким голосом, скрылась в лесу. Гудим всем телом упал на вылетевший шар и тоже чуть не заорал диким голосом.

Только то, что он лежал ничком, а шар находился под ним, не позволило ему отшвырнуть находку и пуститься прочь с такой же скоростью, как кикимора. Но когда первое изумление, равное испугу, прошло, он смог глубже заглянуть в то, что ему открылось, изучить и оценить. В целом, увиденное порадовало его, так как было созвучно его мыслям. Он продолжал лежать на извлечённом шаре, потому что понял: не каждому под силу узнать истину о самом себе. Он так и сказал подошедшему Свя- тобору:

— Это яйцо Истины. Кто-то должен взять его и передать Роду. Только он может решать, .что с ним делать.

Святобор мягко сказал:

— Я знаю. Род объяснил нам, почему он выронил яйцо. Даже для него открывшаяся истина была неожиданной. Ты пока полежи на нём, я скажу, что зашибло тебя ненароком, а ребят пошлю веники вязать. Прав был Леший. Целебные веники будут. А я Велеса позову, решим, как лучше. Велес наотрез отказался брать в руки яйцо, Святобор тоже не настаивал. Велес сказал:

— Сделаем так. До корабля несёшь ты, Гудим, тебе уже всё равно. А там передашь его Переплуту, он ведь капитан, пусть он хранит да Роду потом передаст. Ты, значит, Святобор, сумочку приготовил? Вот хозяйственный ты мужик. Давай, Гудим, вот тебе сумка.

Святобор, засунь-ка в неё ещё мою куртку, чтоб повнушительней была. Так. Гудим, сумку подсунь под себя, яйцо перекати в сумку, чтобы никто его не увидел, всё же золотое. Готово? Ты ещё полежи, как лежал. Теперь ты встаёшь, отряхиваешься, руки у тебя пустые. Вставай, я тебе помогаю. Как хорошо, что в сумке моя куртка! Яйца можно не касаться. Ты несёшь сумку и идёшь между нами. Так, на всякий случай. Мало ли что.

Велес беспокоился напрасно. Распрощались с Лешим и его помощниками, правда, кикимора никак не могла примириться с открывшейся ей истиной и сердилась на Лешего, но й это прошло. Прибыли на корабль, заветную сумочку едали на хранение Переплуту, а все лодки вышли проводить лодью в море. Всё закончилось благополучно, все были счастливы. Велес как появился внезапно, также и отбыл незаметно, но сказал Гудиму, прощаясь:

— Ещё встретимся, парень!

И вот наступил день, когда лодья взяла курс домой, о чём Гудим с радостью сообщил своей Любаве. Все новые острова были нанесены на карты, общительный и деловой Квасура был незаменим в переговорах о будущей торговле, трюмы забиты образцами товаров, которые нужны будут в Беломорье.

Задание Рода было выполнено. Особой гордостью Святобора были саженцы диковинных деревьев, которые он надеялся вырастить дома. Но, к огорчению Гудима, Боги, по- прежнему, не советовали ему играть на дудочке. Опасались. И опасались они не зря. Однажды на их пути возник громадный смерч и остановился прямо перед лодьей, как стена, не пропуская её дальше. Напрасно лодья меняла курс, смерч неумолимо передвигался и загораживал дорогу.

— Это Хозяин здешних морских глубин, — тихо пояснил Переплут. — Я встречался как- то с ним, очень зловредный старикашка!

Он вышел вперёд и громко сказал:

— Я капитан. Кто ты и чего ты хочешь?

Смерч загрохотал:

— Вы зашли в эти воды, но не уплатили дань Хозяину подводных глубин.

— Ты ошибаешься! Мы уплатили по десятой части со всех грузов, которые находятся в наших трюмах.

— Этого недостаточно! Хозяин требует ещё!

— Что он хочет?

— Он хочет послушать музыку. Он слышал, как один из вас играл на дудке. Пусть он придёт и поиграет Хозяину.

— Но он же не рыба, как он будет играть подводой?!

— Хозяин устроит. Не согласится, я утоплю всех! И смерч стал увеличиваться в размерах.

Гудим подошел к капитану.

— Я пойду, — твёрдо сказал он.— Зачем губить всю команду и результат нашего плаванья. Нужно даже ценой моей жизни сохранить лодью и её ценный груз. Я сейчас защиту поставлю, знаю нужный узел — науз Перуна от погубления, а потом и договориться с Хозяином будет проще.

Переплут задумался.

— Жаль мне тебя, но почему-то мне кажется, что жив ты останешься. Давай, вяжи свой узел. Сколько времени надо? Я его отвлеку!

Гудим достал кусок верёвки, что была теперь у него всегда наготове. Пальцы сами быстро делают нужное движение, а губы произносят:

— Встану я, Гудим, благословясь, к Родным богам обращась.

Дальше пошло ещё быстрее, не зря часами трудился он, завязывая и развязывая узлы! Вторая петля, третья, а уже выговаривается и окончание заклинания:

— Как град каменный стоит не качается, так и меня, Гудима, ничего не берёт...

Ещё одна петля и ещё одна, последняя! И громко, победительное

— Завязываю на том! Да будет так!

Спрятал науз и крикнул капитану:

— Готово!

Переплут тем временем обратился к смерчу:

— Мы согласны. Но есть условие — сохранить жизнь музыканту! И не только сохранить, но и вернуть его к нам назад! На сколько его забирает Хозяин? Когда назад ждать?

Смерч колыхнулся в нерешительности:

— Об этом ничего не говорили.

— Так пойди, спроси! — приказал Бог мореплавателей. Смерч, хотя и подчинялся только Черноморцу, Хозяину здешнего моря, не смог ослушаться Бога и исчез. Но тут же вернулся и грозно навис над лодьёй.

— Хозяин сказал: «Забирай или топи! Никаких условий!» Пусть подойдёт, я заберу его.

Гудим вышел вперёд и почувствовал, как его подхватила какая-то сила, закружила, и он стал проваливаться вниз. А перед кораблём снова сияло яркое солнце и расстилалась спокойная гладь моря. Как и не было ничего! Святобор тихо сказал Переплуту:

— Тяжко придётся парню.

На что Переплут ответил, как отрубил:

— Жизнь — жестокая штука, зато уму учит.

И уже мягче добавил:

— Не переживай! Всё хорошо будет, я знаю.

Святобор только вздохнул в ответ.

А Гудим внезапно почувствовал твёрдый пол под ногами и открыл зажмуренные глаза. Он оказался в большом, явно подводном гроте.

Через его прозрачные стены виднелась толща зеленоватой воды, любопытные рыбки и другие обитатели подводного мира подплывали совсем близко и разглядывали, что делается внутри. Всё это Гудим охватил одним взглядом за считанные секунды, потом осмотрелся вокруг. Прямо перед ним на возвышении, удобно устроившись в широком кресле, сидел Хозяин этих мест — старик с бородой из спутанных водорослей, кожа лица и рук сверкала серебряной рыбьей чешуёй, одежда была обильно украшена жемчугом. Гудим поклонился Хозяину.

— Ну, здраве, музыкант! Присаживайся, да доставай-ка свою дудку. Уж очень я музыку уважаю... Сыграй-ка что-нибудь жалостливое. Да погромче! Я плохо слышу! Вижу, пальцами перебираешь,^ чего там играешь, разобрать не могу!

Гудим начал было играть, но после этих слов резко остановился.

— А чего же тогда музыкант понадобился? — прокричал он в ухо Хозяину.

Тот отшатнулся:

— Да не ори! Немножко-то слышу! Дочка пристала. Вынь да положь ей музыканта, да никакого, а не иначе, как Гудима с лодьи. Вот и пришлось посылать за тобой! Да ты, Никак, подколдовал чуток, защиту поставил, только про морскую-то стихию забыл упомянуть! — и старик очень нехорошо засмеялся

Но, отсмеявшись, добавил: — Не боись, парень! Ты моей дочурке живой-здоровый нужен,— и снова захихикал.

А из-за кресла Хозяина вышла Моргана. Гудим сразу узнал её, хотя на этот раз она выглядела уже по-другому: точь-в-точь, как его Любава! Только выражение лица её было совершенно другое, чем у Любавы — злое и насмешливое одновременно. Она усмехалась:

— Вот, спешил к Любаве, а попал ко мне! Это по моей просьбе батюшка потребовал тебя. А я тебе твою Любаву заменю! Чем я хуже деревенской девки? — и она насмешливо спросила Черноморца: — Правда же, я лучше всех?

— Конечно, доченька, конечно,— забормотал старикашка, гладя Моргану по руке.

— Так она его дочь! Вот почему я здесь! — догадался парень. Ярость охватила Гудима, он выкрикнул заклинание, так успешно связавшее Богов, но заклинание не сработало, а связанным оказался он сам. Моргана злорадно улыбнулась:

— Ты использовал магию и получил ответ.

Колдунья переплела пальцы рук, и у Гудима потемнело в глазах. Мир для него перестал существовать...

Сознание не скоро вернулось к Гудиму. И, даже очнувшись, он не сразу вспомнил, что произошло и где он.

Рука привычно потянулась к наузу, завязанному вместе с Любавой. Оберег исчез! Отчаяние охватило парня. Но мысли замелькали одна за другой: «Что делать? Как выбраться?» Он отвергал одно решение за другим. Всё напрасно! Выхода пока не видно.

Потом постепенно успокоился и принял единственно возможное решение: «Нужно осмотреться, а потом использовать все возможности, какие будут». Не собирается он стать слугой у колдуньи.

И правду говорит пословица: помяни нечистого, а он тут как тут! Словно в ответ на его мысли, в комнату вошла Моргана. На этот раз она приняла обольстительный облик морской царевны. «Какая красавица!» — невольно подумал Гудим. И было чем залюбоваться: волосы отливают нежной зеленью, лицо, как розовый перламутр, глаза призывно блестят и затягивают, как морская глубина, платье из переливающейся ткани, плотно облегает гибкий стан.

— Любимый, — шепнула Моргана, протягивая к нему руки: — Ты видишь, как я красива! А как я богата! Все сокровища океана принадлежат мне. Женись на мне, и все это будет твоим!

Но, как только она подошла ближе, Гудим отшатнулся в омерзении — он всегда недолюбливал жаб, лягушек и змей, а в Моргане он почувствовал их всех сразу!

— Запомни! У меня есть невеста, и я женюсь только на ней! — крикнул ей в лицо. Моргана в гневе скривилась, и вся красота вмиг исчезла:

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒