Эфен Анастасия Александровна: Секреты призрака 3 страница

- Проклятье, - выругался Адриан, резко раскрывая глаза и понимая, что он лежит в смятой постели.

Его сердце бешено стучало об грудную клетку, а на лбу появились капли пота, что он поспешно вытер рукавом. Дыхание сбилось, и он пытался ловить воздух ртом, ощущая будто и вправду сейчас тонул.

Глубоко вздохнув, Адриан прикрыл глаза, заставляя сердце биться равномерно. Это был всего лишь сон.

Адреналин в крови зашкаливал, и мужчине уже было не до сна. Он встал с постели, ища на тумбочке стакан воды. Как назло, стакана не было, и он по темноте подобрался к бару, где стоял пустой стакан и бутылка виски. Герцог открыл бутылку и налил себе полный стакан, тут же выпив половину и промочив горло.

Уже более-менее взяв себя в руки, Адриан уже спокойно сделал ещё один глоток и подошёл к окну, которое освещала луна. Его взгляд тут же наткнулся на озеро, что в ночи блистало бликами на воде.

- Завтра же его закопаю, - холодно проговорил вслух господин, делая маленький глоток.

Луна постепенно закрывалась тёмными большими облаками, опуская на землю мрак. Адриан уже допил до дна виски и собирался возвращаться в постель, когда заметил около дерева у озера силуэт. Герцог был возмущен, на краткий миг признав в женском силуэте свою нерадивую сестру, пока девушка не вышла полностью из-за дерева и не прошла вдоль озера.

Её золотистые локоны спадали волнами на прямую спину. Голубое платье покачивалось из стороны в сторону, следуя движениями за бёдрами. Девушка будто летела, такой плавной и грациозной была её походка.

И тут герцог будто очнулся ото сна и узнал в этой девушке того призрака, что повстречал ночью на лестнице. Он не верил своим глазам, приняв её за галлюцинацию, а девушка тем временем всё так же прогуливалась вдоль озера.

Он жадно наблюдал за ней, пристально следя за каждым её движением. Он следил, как она медленно опустилась на колени около озера и опустила свою нежную руку в воду. Она медленно поводила ею из стороны в сторону, прежде чем вытащить руку из воды и дотронуться до щеки.

Адриан прижал ладонь к стеклу, будто желая добраться до неё ближе и понять, правда ли это или же он сошёл с ума?

Тем временем его горячая ладонь соприкоснулась с холодным стеклом, и он почувствовал жар, когда девушка обернулась и взглянула прямо на него. Он не испытывал страха. Скорее он испытывал... триумф, любопытство и... спокойствие. Ему было так легко на душе, будто и не было того кошмара минутами ранее. А девушка продолжала сидеть на месте, устремив свой взор на него. Они наблюдали друг за другом пару минут, запоминая каждую деталь, пока призрак резко не повернула голову в сторону, настораживаясь, а затем исчезла. Из груди мужчины вылетел вздох, и он отвернулся от окна. Он ставил стакан на стол, как послышался грохот из коридора. Стакан полетел на пол и разбился, когда Адриан сорвался с места и выбежал в коридор.

В коридоре было темно и ничего не видно, но мужчина инстинктивно побежал вперёд, стараясь не налетать на стену. К тому моменту, когда он вылетел из коридора, грохот прекратился. Он оказался лестнице, что была в самом конце корпуса, куда никогда не заходил. Эта лестница вела вниз комнатку, где была соединена с верандой и садом.

Он не помнил этого места, а если и заходил, то не обращал внимание. Сейчас же на этой лестнице стояла его сестра, привалившись спиной к стене с картиной. На неё падал свет луны, и было видно, как её лицо посерело, глаза закатились, а её руки беспомощно хватаются за горло. Над ней возвышалась девушка в голубом платье, сомкнув свои руки на шеи Мелиты. Её лицо исказилось от злости, зубы плотно сжаты и изо рта доносился слабый звук, подобный рычанию. Её серые глаза были устремлены на девушку с невероятной ненавистью.

- Прекрати! - гневно закричал Адриан, не понимая, что происходит этой бредовой ночью. - Хватит, остановись!

Герцог помчался к лестнице, пытаясь добраться до сестры и помочь ей. Он видел, что ей осталось недолго, и она почти без сознания и скоро задохнется. Только подбежав достаточно близко, он заметил, что рядом лежит сломанная света, а картина за спиной Мелиты, что возвышалась по центру лестнице, горит.

- Отпусти! - приказал Адриан, подбегая к ним.

Словно очнувшись, призрак отпустила девушку. Мелита тут же упала на пол, потеряв сознание от нехватки воздуха. Адриан тут же кинулся к сестре, взяв на руки её бездвижное тельце. Его гневный взгляд прошёлся по призраку, что стояла недалеко. Она смотрела на свои бледные руки, будто видела впервые. Её губы были приоткрыты и слегка дрожали. Девушка медленно перевела взгляд на герцога, встречаясь с его стальным взглядом. Протяжный стон боли вырвался у неё из груди, слёзы полились рекой из её глаз. Она прикрыла глаза левой рукой, второй приподняв подол платья, чтобы убежать. Её всхлипы были слышны по коридору, куда она вбежала и тут же растворилась голубым туманом.

Адриан стоял застывший на месте и не мог анализировать, что сейчас произошло. Он лишь держал свою сестру на руках, обернувшись назад, когда услышал ещё один грохот. Он не думал, что может ещё больше удивляться. Спотыкаясь о вёдра, к нему неслась та самая сумасшедшая девушка. Она таращилась во все глаза на горевшую картину. Бегом она побежала по лестнице, волоча за собой ведра с водой, которые тут же опрокинула на горевшее полотно. Вода погасила огонь, лужицей растекаясь на ковре.

Герцог словно в кошмаре наблюдал, как сумасшедшая падает на колени и, запрокинув голову, с раскрытым ртом кричит. Но не было слышно ни крика, ни голоса. Она кричала в небеса без звука, не имея голоса, в то время как её лицо исказилось мукой, а из глаз текли слёзы.

И только тогда Адриан посмотрел на картину, что оплакивала сумасшедшая. На картинке по центру был изображён мужчина пятидесяти лет, с лёгкой проседью, розовыми щеками, пышными усами, очками и доброй улыбкой. Он сидел на бархатном стуле, в то время как три юных девушек стояли за его спиной. Первая, что стояла в левом углу, была в лёгком жёлтом платье и улыбкой на лице. Она была самой высокой из всех троих девушек. По центру стояла девушка в зелёном платье, на её губах не было такой лучезарной улыбки, как у первой. У неё были тёмные волосы и зелёные глаза, как день и ночь с её первой сестрой. Третья девушка же была в сказочно красивом голубом платье, а её серые глаза излучали жизнь. На её нежном личике застыла лёгкая застенчивая улыбка, которую и запечатлел художник. И именно с этой стороны, где стояла третья девушка, обгорело полотно. Теперь казалось, что половина платья девушки горело в огне.

Эту девушку Адриан узнал сразу. Эта была та самая девушка с картины, но сейчас же она была призраком и чуть не задушила его сестру. Герцог опустил голову и обеспокоенно посмотрел на слишком бледное лицо сестры. Её губы были приоткрыты и приобрели синеватый оттенок. Но какой бы мёртвой она не казалась, Адриан заметил, как её грудь равномерно поднимается и опускается.

Не смотря на плачущую девушку, он развернулся и быстрым шагом понёс Мелиту в её покои. Когда они проходили по коридору, одна из дверей отварилась, и оттуда выглянул заспанный и обеспокоенный Джеймс.

- Адриан, я слышал шум. Что-то случилось? - тут его взгляд опустился на бледную девушку на руках у друга. - Господи, что произошло? Что с ней?

Джеймс выскочил из своей комнаты и в два шага добрался до них, взяв в ладони безвольно повисшую руку девушки.

- Мелита, ты жива? Адриан, надо срочно позвать за врачом.

- Не стоит. С ней... - замолчал мужчина на пару секунд, подбирая слова. - Всё нормально. Она скоро очнётся, не надо наводить панику. Не думаю, что целый дом испуганной прислуги нам на руку.

Джеймс покосился на герцога, но ничего не стал отвечать, продолжая бежать рядом с ним. Вскоре они добрались до комнаты Мелиты, и Джеймс услужливо открыл дверь, придерживая её, пока герцог заносит внутрь свою младшую сестру.

- Это обморок, - произнёс Адриан, укладывая на покрывало девушку. - Нужно успокоиться и подождать.

- Ты мне всё же расскажешь, что произошло? - спросил хмурый Джеймс и встал у изголовья кровати с другой стороны.

Адриан тяжело вздохнул и сел на кровать, заботливо убирая светлые волосы со лба. Губы уже начали приобретать розовый цвет, что радовало герцога. Он понимал, что всё равно это не утаить и придётся что-то предпринимать. Единственные свидетели этой ночи были он сам, Мелита, Джеймс и та самая сумасшедшая. Герцог беспокоился, что сумасшедшая могла растрепать остальным слугам о случившимся, но вспомнил, что она не имела голоса.

- Я даже не знаю с чего начать. Всё это кажется невозможным.

- Что ты имеешь в виду, друг мой? - Джеймс посмотрел на помрачневшего мужчину.

- Ты веришь в призраков?

- Приведений? Восставшие души?

- Да, они самые. Ты можешь посчитать меня сумасшедшим. Даже я уже не уверен, не потерял ли рассудок... - проговорил Адриан, поднимая тяжёлый взгляд на графа. - Но я видел призрака. Девушку с картины.

- Девушку с картины? - с сомнением переспросил мужчина.

- Да. Я видел призрака ещё в первую ночь, как только мы переехали в это поместье. Она красива словно лесная нимфа, зашедшая к нам в гости. Они предстала передо мной ночью на лестнице, и тогда было я решил, что слишком много выпил. Но сегодняшняя ночь показала, что тогда мне не предвиделось. Я выглянул в окно и узрел, как она гуляла вдоль пруда, наслаждаясь красотой. А затем вновь исчезла. Когда же я выбежал на шум, то застал страшную картину.

Джеймс наблюдал, как мужчина тут же напрягся и взгляд его отяжелел. Тем временем он продолжил свой рассказ:

- На лестнице стояла Мелита, а перед ней тот самый призрак девушки. Она душила мою сестру, и вскоре, когда я подбежал и приказал остановиться, она её отпустила.

- Призрак тебя послушался? - удивился граф, вытирая лоб ладонью.

- Я не знаю. Но призрак выглядела удивлённой и прежде чем испариться, она заплакала.

- Плачущий призрак... Интересно, - пробормотал Джеймс, задумчиво уставившись в окно.

- Это ещё не всё.

- Есть ещё что-то более невероятней в этой истории?

- Помнишь ту сумасшедшую увиденная нами днём? - спросил Адриан и, получив в ответ кивок, продолжил. - Как только призрак исчезла, снизу выбежала она с вёдрами и залила водой загоревшую картину.

- Так в доме был пожар? - охнул Джеймс, округлив глаза до невозможного размера.

- Да. Эта сумасшедшая потушила пожар, а затем упала на колени и заревела. И она к тому же немая.

В комнате на минуту повисла мёртвая тишина, все обдумывали произошедшее ранее. Их мысли были темны, и всё происходящие казалось нереальным.

- Может быть она просто любила до безумия свою работу? Она же сумасшедшая и стряхивает с картин пыль, а тут одна из картин загорелась, а для неё они драгоценны. Другого объяснения такой странной реакции я не вижу.

Их диалог прервал тихий стон, и оба мужчины наклонились над приходящей в себя девушкой. Её чёрные длинные ресницы затрепыхались и медленно поднялись, открыв взору опьянённые обмороком глаза. Было видно, как девушке дурно, и комната перед её взором кружиться, но они ничем не могли ей помочь, кроме того, как преподнести стакан воды к её губам. Розовые губы тут же прильнули к краю стакана, жадно глотая прохладную воду.

Мелита выглядела потрясённой и растерянной. Выпив воды, она опрокинулась обратно на кровать и прикрыла глаза левой рукой.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил обеспокоенно Джеймс.

- Я... - Мелита тут же закатила глаза и собиралась снова упасть в обморок, но Адриан легонько похлопал девушку по щеке.

- Как ты оказалась ночью на лестнице? - строго спросил брат.

- Я просто... Просто гуляла. Мне не спалось, и я решила побродить по поместью... - ее голос дрогнул, и она спрятала лицо в ладони, тут же заплакав.

- Тихо, успокойся, - проговорил Адриан и прижал к своей груди девушку. - Вот так. Всё прошло, уже всё в порядке.

- Это было так страшно! - всхлипнула девушку, вцепившись руками в рубашку на груди. - Я просто прогуливалась по коридорам, хотела выйти в ночной сад. А затем... Затем я остановилась на лестнице, - её голос затих и стало трудно разобрать о чём она говорила. - Я увидела картину. Она была такой большой, что я остановилась посмотреть. А затем... Я не хотела! Не хотела! Я пошла дальше и споткнулась, зацепив свечой картину. Она в ту же секунду вспыхнула, а я ничего не могла сделать! А потом.... Потом появилась она! Она появилась будто из неоткуда! Эта девушка... Это призрак, да братец?

- Да, - кивнул Адриан, поглаживая девушку по спине.

- Она была такой злой. Она собиралась меня убить. Я не успела удивиться, как она схватила меня за горло и прижала к стене. Мне не хватало воздуха, я пыталась вырваться... А потом я не помню.

Мелита заревела с новой силой, проговаривая, что больше никогда не выйдет ночью из своей комнаты. Адриану ничего не оставалось делать, как тихо шептать ей успокаивающие слова и обещать, что больше призрак не появиться. Как же сделать так, чтобы призрак и вправду больше не появлялся, герцог не знал.

- Она ведь разозлилась из-за того, что её картина загорелась? - спросил Джеймс, встретившись взглядом с герцогом.

- Скорее всего. В прошлые разы, что я ей встречал, она была миролюбивой и не пыталась никому причинить вред. Сегодня же она вышла из себя. Видимо эта картина ей очень дорога и она не хотела её потерять.

- Но что же делать с тем, что она... Может задушить? - спросил Джеймс, подобрав слова. - То есть её прикосновения реальны? Но как это возможно?

Адриан гладил по голове уже затихшую сестру, задумчиво смотря в сторону. На него и так в последнее время навалилось слишком много проблем, а теперь был ещё и этот призрак. Он не горел желанием быть проклятым или убитым призраком.

- Раз это призрак поместья, то может быть стоить пригласить попа и осветить дом? - предложил граф, помогая уложить обратно на кровать заснувшую Мелиту.

- Как один из вариантов. Или же нам следует разгадать загадку и понять, что держит в этом мире эту девушку. Её душа не упокоена, и она не может найти своё место. Она бродит по замку, словно что-то ищет... У неё остались незаконченные дела в этом мире.

Герцог встал с кровати и направился на выход из комнаты, чтобы отправиться в свои покои и попытаться заснуть в очередной раз. Правда он не надеялся, что после такой ночи сумеет заснуть. Даже сейчас перед его глазами стояло нежное лицо, искажённое гримасой боли и ярости. А затем этот гнев сменяли прозрачные слёзы, что текли по щёкам. Адриан испытывал странные чувства, в которых сам не мог разобраться.

- Она молодая?

Адриан остановился и сначала не понял, что спросил старый друг, так далеки были его мысли.

- Ну, тот призрак. Она молодая? - повторил свой вопрос граф, увидев взгляд друга.

- Да. Она молода. Даже слишком, - задумчиво ответил герцог, открывая дверь в свои покои. - На взгляд она чуть старше самой Мелиты. Возможно на года два.

- Умереть в столь юном возрасте, - вздохнул граф Винтертон, останавливаясь в коридоре.

- Да... Доброй ночи, друг.

- Тебе того же. Надеюсь, я сегодня засну.

Адриан кивнул на прощание и закрыл дверь, оставшись один в своей комнате. Кровать была оставлена в небрежном виде, одеяло с пристанью были смяты, а подушка лежала на полу. Адриан устало добрался на кровать, упав без сил на неё, и закрыл глаза, размышляя о своём.

Правильно сказал Джеймс, жалко девушку, которая умерла в столь юном возрасте. Что могло случиться, из-за чего Всевышний решил отобрать подаренную жизнь? Судьба отвернулась от неё, сослав бедную душу бродить по землям, не дав упокоиться и зародиться заново.

Думы герцога были тяжелы, но вопреки ожиданиям, он всё же смог заснуть, окунувшись в царство Морфея. А во снах ему приходили не призраки, а цветные поляны, усеянные различными разноцветными цветами.

Он видел фиолетовых бабочек, что порхали как пушинки с одного цветка на другой, наслаждаясь божественным нектаром. Солнце стояло высоко на небе, что говорило о полднике. Герцог оторвал свой взор от сказочной поляны и обернулся назад, увидев огромное белое поместье. Оно было окутано лучами солнца, и в этом цветущем и живом доме он узнал то самое здание, что недавно купил, отремонтировал и переехал жить. Он удивлённо отмечал, как прислуги ходят по садам, улыбаясь и хохоча во весь голос. Неподалёку стоял лакей, что заигрывал со служанкой у заднего входа. В садах, где были высажены самые замечательные розы разных цветов, стояли скамейки, на которых расположились девушки.

В этом прекрасном крае Адриан не мог признать заброшенное сейчас поместье. В отличие от теперешнего, это поместье расцветало, и жизнь в нём била ключом.

Картина резко расплылось, и герцог оказался внутри поместья. Мимо него прошла девушка в пышном розовом платье с чёрными волосами. Её волосы были закручены в локоны и ниспадали на спину, доставая до лопаток. В её руках находилась книга, от которой девушка не отрывалась даже когда шла. Её лицо было аристократично-бледным, а её ярко зелёные глаза с алыми припухлыми губами сильно выделялись на хоне этой белизны. Адриан с холодным удивлением отметил, что узнал вторую сестру с картины.

Эта девушка уже почти дошла до дивана, что стоял в гостином зале, когда мимо неё промчалась блондинка, прихватив в руки свои пышные юбки. Её смех разнёсся по всей комнате, пока из её груди не вылетел удивленный вздох, и она не повалилась на пол вместе со своей сестрой. Служанки, что находились неподалёку, тут же заохали и кинулись к развалившейся парочке на полу, поднимая юных леди с пола и отряхивая платья.

- Амелия, ты уже не ребёнок! Хватит себя так вести, - проворчала девушка с чёрными волосами, отдёргивая юбки вниз.

- Но сестрёнка, не всем же быть такими же скучными, как ты, - широко улыбнулась блондинка и показала своей старшей сестре язык.

Адриану показалось, будто его ударили в живот, выбив весь воздух, ведь он видел перед собой живую и улыбающуюся девушку, что появляться ночью в поместье призраком. Эта жизнерадостная, улыбчивая, весёлая девушка не была похожа на ту, что плачет по ночам и ходит по коридорам поместья, не находя упокоя.

Амелия. Герцог медленно произнёс это имя, смакуя на губах, будто дорогое вино. Действительно красивое имя, которое подходило этой красивой девушке. Такая чистая, невинная, солнечная как само солнце, готовое растопить лёд любого сердца.

- Я не скучная, я взрослая! Нельзя всю жизнь веселиться. У тебя только и делает, что играет ветер в голове! - ответила старшая сестра, усаживаясь на диван и вновь открывая книгу на нужной странице.

Блондинка скривила лицо, передразнивая сестру, на что та схватила подушку и кинула на поражение. Амелия легко увернулась от летевшей подушки, и тут же снова послышался её весёлый смех.

- Сегодня можно, сестрёнка, ведь Кларисса выходит замуж! Разве это не замечательно? - девушка подбежала и схватила за руки стоявшую неподалёку полноватую служанку, закружив её в танце. - Это так здорово! Праздник, цветы, смех, веселье. А белое платье? Что может быть замечательней свадебного платья и церкви?

- Чего так радуешься? Ты даже не представляешь себе, что значит супружеская жизнь. У тебя перед глазами только и летают бабочки, - закатила глаза девушка.

- Свадьба по любви - это прекрасно! - надула губы Амелия, отпуская служанку. - Вот придёт моё время, и я влюблюсь. Представь, - блондинка запрыгнула на диван, мечтательно прикрыв глаза. - Мой прекрасный принц приедет на своём конец и попросит у отца мою руку. Мы влюбимся в ту же секунду, как наши взгляды встретятся. Я утону в его любви и нежных объятьях, подарю ему всю свою любовь, и мы будет счастливо жить вместе, имея пятерых детей.

Девушка закатила глаза и встала на ноги, оставляя на диване недочитанную книгу. Она слишком быстро уставала от своей младшей сестры, которая вечно хохотала и летала по всему дому, не оставляя никого в покои.

- Ты веришь в сказки, сестрица. Такого просто не существует, когда же ты это поймёшь?

- Это в твоих книжках написана всякая чушь и ересь! - ударила кулачком по дивану Амелия, глядя уходящей сестре в спину.

Брюнетка остановилась у входа, медленно оборачиваясь к младшей. Её лицо ничего не выражало, оно словно было сделано из льда, в то время как её глаза сверкали пламенем.

- Книги - это знания. С помощью их можно развиваться, узнавать познавательные вещи, учиться жизни, опираясь на судьбы других друзей. Она заставляют анализировать тебя жизнь и готовят к проблемам, что попадутся у тебя на пути. Единственное, что тут чушь - так это любовь. Любви не существует, и мы лишь придумываем себе сказку, верим в неё, чтобы не открывать глаза на жестокую правду. Ты думаешь, Кларисса действительно его любит? На каждом углу только и слышно, как ты запеваешь об их любви до гроба. Будущий муж твоей любимой сестры офицер. Он возьмёт её в жёны, наплетёт про невероятную любовь, возьмёт от неё всё чего хотел и оставит одну, наигравшись. Он вернётся на войну как любой другой офицер, оставив жену сидеть взаперти с ребёнком. Она будет тосковать, чахнуть, затем ненавидеть. Он будет пропадать годами, ходить место боями по доступным женщинам, пока твоя драгоценная сестра будет чахнуть взаперти. От её любви не останется и следа. Ничто её не будет радовать в этой жизни, она впадёт в депрессию, а ребёнок будет напоминать человека, который лишил свободы и разрушил её жизнь. Останется одна ненависть к её мужу, единственный выход скрасить свои дни - это завести себе любовника. Разве это и есть то, чем ты называешь любовью? Любовь не существует, и люди просто заблуждаются, веря в счастливый конец. На самом же деле концы всегда одинаковы, и они заканчиваются смертью. В любом случаи это всегда печаль и горе, и только тогда мы понимает, что наша жизнь была подобно горю с тем человеком, которого раньше благотворили.

Девушка в последний раз посмотрела на затихшую сестру и вышла из комнаты. Амелия молча сидела на диване, устремив свой взор на сложенные руки на коленях. Её взгляд был печальный и задумчив, а дом больше не был наполнен счастливым смехом. Казалось, что даже за окном солнце скрылось за тёмными тучами, лишая людей своих тёплых лучей.

Амелия долго ещё сидела неподвижно на диване. Она медленно повернула голову, посмотрев на книгу, брошенную сестрой. Тоненькая рука дотронулась до книги, пальцами проведя по твёрдой корочки. Девушка взяла книгу в руки, положив её на колени, и открыла первую страницу.

Адриан снова почувствовал, как всё исказилось и воспоминания исчезли. Место действие переменилось, и предметы стали выглядеть более чёткими.

На сей раз, они находились в кабинете, что Адриан запер на ключ, когда приезжал в первый раз в поместье. Когда Адриан открыл впервые эту дверь и оказался внутри, он поразился разгрому. Там было всё в пыли, разные книги валялись на полу, шкафы раскрыты настежь, а около разбитого окна лежал перевёрнутый стол.

Сейчас же Адриан видел, что раньше этот кабинет был ухожен и чист. Перед окном стоял по центру комнаты большой стол, с бархатной зелёной отделкой. Шкафы стояли вдоль стен, закрытые на ключ, что торчали в замках. Всё было опрятно, все документы стояли на полках. За этим массивным столом сидел мужчина с проседью в волосах и седыми усами. На его носу сидели очки в золотой оправе. Было видно, что он сильно нервничал и был недоволен.

Перед ним стояли две его дочери, которые остались самыми главными в его жизни. Его взгляд бегал от одной к другой, от средней дочери Майте к самой младшей Амелии. Свою старшую дочь он выдал замуж полгода назад и отправил жить домой к своему мужу. Сейчас же он не знал, как сообщить важную новость двум своим дочерям. Он чувствовал себя виноватым, ведь он не смог уберечь их. Они станут разменной монетой в его грехах. Никогда он себе не простит, что откупился от долгов своими дочерями, ведь дочери - это было единственное его сокровище.

Он смотрел на невозмутимую и спокойную Майту, в глазах которой была покорность и знания того, чего её ожидает. Она знала, для чего их созвал в свой кабинет отец. Её не пугало ничто и было такое чувство, что если отправить её в ссылку за мужем, то она без колебаний развернётся и пойдёт. Отец смотрел на свою дочь и гордился тем, что она выросла не только красавицей, но и очень умной и образованной. В ней был стержень, которого не было в остальных дочерях. За Майту он не беспокоился, прекрасно зная, что девушка сможет постоять за себя и провернуть всё так, что останется только в выигрыше. То же дело Амелия...

Взгляд отца перешёл к младшей сестре, что стояла будто сжавшись, смотря на отца большими, чистыми, невинными глазами. Мужчине стало настолько противно от самого себя, что он не мог более смотреть в эту непорочную душу, что отражалась в кристальных глазах.

Его руки то и дело сжимались в кулаки, а на лбу выступила испарина. Он собрался с силами и выпрямился, прямо смотря на дочерей.

- Майта, Амелия. Я должен сказать вам важную новость...

Амелия вздрогнула, понимая, что чтобы папенька не сказал, это будет плохой новостью для них. Она догадывалась, о чём хотел отец им сообщить, ведь все были в курсе в какие долги он влез.

- Это нелегко... Но поймите меня правильно, - отец скосил взгляд, не решаясь посмотреть дочерям в лицо. - Я выдаю вас замуж.

Майта никак не отреагировала, в то время как Амелия удивлённо вздохнула.

- Майта, дочь моя, - произнёс отец, вставая со своего места и подходя к девушке, чтобы взять её за руки. - Я верю, что ты справишься. У тебя всё получиться. Я всегда гордился тем, что у меня такая дочь. Ты так похожа на меня и лишь своими прекрасными глазами пошла в мать. Я люблю тебя, и прости меня за всё.

Мужчина крепко обнял дочь, поцеловав её в щёку. Будто прощаясь, и Майта крепко обняла старика в ответ, прикрыв на мгновения глаза. Когда объятия разжались, девушка решила покинуть кабинет.

- Тебя даже не интересует имя твоего будущего мужа? - удивлённо спросил мужчина.

- На венчании и узнаю, - улыбнулась девушка и скрылась за дверью.

Амелия была потрясена и то, что она увидела улыбку на лице своей чёрствой сестры, так же сильно удивило её.

Когда же отец встал напротив неё и взял за руки, она еле сдерживала дрожь.

- Отец... - голос её дрогнул, и она потупила взор.

- Прости меня, моя милая. Прости меня, пожалуйста, старого дурака. Я всё испортил, - тихо произносил мужчина, обнимая любимую дочь. - Я знал, что нельзя играть в карты. Я всё проиграл, влез в долги. Я думал, что смогу вернуть это назад. Но герцог Ноил Лирстен требовал вернуть всё же... Прости дорогая, но он хочет тебя в жёны.

- Но как же, папенька, - заволновалась Амелия, хватаясь руками за одежду отца. - Я ведь совсем его не люблю. Он не молод и так же не влюблён в меня.

- Вместе с тобой он хочет получить и поместье, - голос отца почти до конца сел. - Я не могу ничего с этим поделать. Ты сможешь привыкнуть к этому, ты справишься. Он не так плох, как о нём говорят. Попробуй смериться. Попробуй взглянуть на него с другой стороны. Он богат, вежлив, обходителен. В него есть во что влюбиться. Верь в то, что любовь придёт со времен и у вас всё будет хорошо.

Амелия обнимала отца, слушая его слова, которые вскоре протекали мимо нее. Она смотрела через его плечо, устремив взгляд в окно. Она старалась быть сильной, такой же умной и самостоятельной как Майта. Если Майта смогла это принять, значит и она может.

Амелия старалась стоять прямо и заставить ноги не дрожать, а взгляд её был устремлён в поле, обросшее разноцветными цветами. Адриан видел, как взгляд её потух и в этот самый момент что-то в ней изменилось.

Комната вновь завертелась перед глазами, но мужчина стойко переносил это неприятное чувство, осознавая, что увидит новую картину из воспоминаний поместья. Как он и ожидал, комната перестала вертеться, и теперь он находился в покоях старика.

На кровати среди подушек лежал бледный отец. Его глаза были плотно закрыты, а мышцы лица расслаблены. Его губы были слегка приоткрыты, выпустив последний выдох. Он казался умиротворённым и наконец-то спокойным. Морщинки больше не скапливались около глаз, а губы больше не были сжаты в тонкую линию. Перед смертью его гложела вина, но что поделать, раз детям приходиться расплачиваться за ошибки родителей.

Рядом с его кроватью сидела Амелия, уткнувшись лицом в покрывало рядом с рукой отца. Она в надрыв завывала, не сдерживая своих слёз. Ей было всё равно на приличия, она и раньше их не соблюдала, и сейчас ей было наплевать в каком положении находиться в глазах посторонних людей.

- Попытайся быть счастливой... Ты хоть сам понял, чего просил... Отец? - рыдала Амелия, сжимая одеяло в кулаках.

К ней подошёл высокий мужчина в чёрном плаще и встал за её спиной. Его рука в перчатке опустилась девушке на дрожащие плечи. От его прикосновения ей стало противно, и она скинула руку, но мужчина вновь положил руку на место, сильно сжав. На сей раз девушка не стала вырываться.

- Пойдём, Амелия, - произнёс мужчина с хрипотцой и потянул девушку на себя.

Амелия, залитая слезами, попыталась вырваться из его захвата, но лишь получила острую боль в плече. Как бы сильно девушка не вырывалась, она была слишком слабой перед мужчиной.

- Не прикасайтесь ко мне!

- С этого дня ты моя жена, Амелия. Поэтому слушайся меня. А сейчас я говорю - пошли!

Герцог Ноил потащил свою юную жену к выходу из комнаты. Амелии было больно, но после слов герцога она больше не стала вырываться и, казалось, приняла свою судьбу.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 Следующая ⇒