Глава III 2 страница

Кёнсу не знал, каково это, когда предаёт родной отец, но если бы кто-то из его братьев или сестёр так поступил, ему бы было больно.

С того дня Чунмён постоянно приходил к нему, помогал с тренировками, разговаривал, веселил. Надоедал Элаизе и Рейку расспросами. Вёл себя по отношению к Кёнсу как кто-то действительно близкий.

Вскорости Кёнсу выписали, или, точнее сказать, выпнули из больницы, поскольку ему там было больше нечего делать, а места нужны для других раненых. Дейджус благородно разрешил ему остаться в его доме, где они жили на данный момент с Элаизой. Они вдвоём штудировали книги, чтобы найти, как помочь Кёнсу с его магией. Кёнсу с Чунмёном так и не рассказали остальным о своём походе в Собор. Но когда пришло известие о готовом ритуале, решились поведать некоторые детали.

Элаиза, Дейджус и Рейк сидели на веранде, слушая рассказ Кёнсу и Чунмёна.

— В общем, сегодня вечером… — начал Кёнсу.

— Я уговорил руководство организовать нам повторное посвящение.

— Как? Это не рядовое событие! Без дозволения Патриарха такое не одобряют! — удивилась Элаиза и промахнулась чаем мимо чашки.

— У меня есть свои связи, — проговорил Чунмён, и они с Кёнсу переглянулись.

— И вы всё это время молчали?! — подскочил Рейк с места. — Это серьёзная вещь, в нынешнем состоянии Кёнсу непонятно, какие будут последствия!

— Успокойся, брат, все будет нормально. Ритуал не требует от меня никакой магии, всё ведь сделают жрецы. Но если я смогу использовать силу Духа Чунмёна вновь, то мы поможем противостоять остаткам армий Делириума.

— Тебе так не терпится вновь сражаться за тех, кто на смерть тебя послал? — нахмурилась Элаиза.

— Меня же не народ посылал, а страдает именно он, — вздохнул Кёнсу. — Я читал в газете, что своры нечисти добрались даже до Офира. Я хочу защитить деревню, возле которой жил прежде. Если она ещё цела.

— А я помогу ему в этом. Не переживайте, Кёнсу не будет один, — проговорил уверенно Чунмён.

— Хорошо, но я буду присутствовать во время посвящения, на всякий случай, — сказал Рейк.

— Я договорюсь об этом, — кивнул Чунмён.

— Когда же эта война уже закончится, — вздохнула Элаиза и посмотрела куда-то в сторону.

Да, Кёнсу сам не раз задавался этим вопросом. Когда они уже смогут вздохнуть спокойно?

***

Тёмные коридоры Святого Ордена освещались лишь тусклыми факелами. Кёнсу и Чунмён были облачены в мантии и шли за привратником. Рейк шагал за ними на расстоянии.

Кёнсу почему-то волновался. Хотя не в первый раз это делал. Тогда это ощущалось как нужда. Сейчас было иначе.

Они вошли в круглое помещение, где уже были начерчены на полу замысловатые символы. Они источали чуть видимый свет. Кёнсу сел на своё место, Чунмён на своё. Они откинули капюшоны назад и посмотрели друг другу в глаза. Жрец надел на Чунмёна новый респит, который выглядел немного иначе, чем предыдущий.

— Как мы и говорили, удалось улучшить прошлую модель. Эта должна собирать и передавать больше энергии. Но мы её ещё не испытывали. Господин Чунмён, вы уверены, что стоит использовать этот образец?

— Я уверен, продолжайте.

Жрец отошёл к остальным. Кёнсу поднял бровь и вопросительно посмотрел на Чунмёна. Тот чуть заметно усмехнулся.

— Да, я не сказал, знал, что откажешься. Не переживай, на тебе это никак не отразится, если с ним будет что-то не так. Но если он исправен, у тебя будет больше силы, я решил ухватиться за этот шанс.

— Не нужно рисковать собой, — возразил Кёнсу.

— Говори эти слова себе почаще, тогда и посмотрим, — вновь усмехнулся Чунмён, но тут же взял себя в руки, поскольку к ним направились все жрецы.

Один из них нарисовал у Кёнсу на лбу что-то. Также узоры нанесли на рога и грудь. Чунмёна раскрашивали точно так же. Линии были похожи на потоки энергии, может, именно их они и олицетворяли?

Большинство жрецов встали по кругу и начали монотонно петь какой-то молебен. В круге остались лишь двое. Они выводили что-то руками по воздуху, мельтеша перед Кёнсу и Чунмёном.

Каждый раз, когда Кёнсу видел серьёзный взгляд Чунмёна меж мелькающих фигур жрецов, его бросало в жар. В прошлый раз Чунмён на него почти не смотрел.

Им дали выпить горький напиток. Он огнём прошёлся по горлу Кёнсу. От выпитого спёрло дыхание. Молитва достигла высоких нот. Символы на коже Чунмёна засветились. Он начал сиять, как прежде при передаче энергии, вот только в разы ярче. Кёнсу даже пришлось чуть зажмуриться. Ещё секунда, и полоска света от респита ударила в грудь Кёнсу.

Потоки силы хлынули в него так, что он даже не смог выдохнуть. Вдруг в голове пронеслись воспоминания того, как он сгорал живьём. Вскрикнув, он воспламенился по-настоящему. Жрецы отскочили, переполошились, подбежал Рейк, но Кёнсу утихомирил их жестом руки.

— Это мой огонь, спокойно… — прохрипел он.

Он вдохнул и выдохнул на пробу. Поднялся на ноги и начал изменять свою форму, поддаваясь зову. Вырос выше, чем бывало ранее, благо потолок позволял. Ощутил, как растут рога и ещё она пара позади имеющейся. Клыки заострились, как и когти на руках и ногах. Тело по-прежнему пылало, но потом огонь перебрался на спину, оставляя у Кёнсу на поясе клочки обгоревшей мантии. Кожу обожгло в четырёх местах, и Кёнсу ощутил растущие крылья. Теперь не одна пара, а две. Вторая поменьше, но Кёнсу был уверен, что та улучшит его мобильность и скорость в полёте. Пламя разошлось по крыльям, переставая жечь. Лишь отдавалось приятным теплом и не гасло.

— Вот, как-то так… — сказал гулким голосом Кёнсу.

— Получилось! — подскочил Чунмён и подошёл ближе. — Эта форма отличается от прошлой.

— Возможно, из-за нового респита. Я действительно поглотил намного больше твоей силы, чем прежде.

— Господин демон, не могли бы вы вернуться в прежнюю форму? Сволоки над нами из дерева, а ваши крылья… — проговорил монотонно один из жрецов.

— Да, сейчас… — Кёнсу настроился и вернулся в своё человекоподобное тело.

— Благодарствую. Раз все прошло удачно, вы можете идти, но держите меня в курсе обо всех неполадках или улучшениях, этот респит ещё нуждается в изучении, — сообщил жрец и отошёл в сторону, давая проход Рейку и Чунмёну.

— Это было необычно… Кёнсу, я ведь правильно ощутил? Там была не только сила Духа, но и твоя магия, — заключил Рейк.

— Да, казалось, будто они смешались.

— Это плохо? Или хорошо? Ты вернул магию? — насторожился Чунмён, скидывая свою мантию и надевая на Кёнсу, который стоял почти голый после перевоплощения. Раньше он мог сразу наколдовать одеяние. Сейчас же…

— Нет, я все ещё не могу колдовать просто так. То есть во мне сейчас сила Духа, но свою собственную магию я не чувствую, как прежде.

— Это стоит обсудить с Элаизой. Но сейчас пойдёмте отсюда наконец.

***

После того как они показали новое перевоплощение Кёнсу перед Элаизой, и она провела кучу тестов, ею была выдвинута теория.

— Возможно, во время закрытия разрыва, когда Чунмён разбил респит и прервал вашу связь, твоя собственная магия так глубоко спряталась в тебе, дабы избежать Праведного Пламени, что буквально заблокировалась. Но привычный поток силы Чунмёна смог вернуть её. То, что она смешалась с Духом, очень любопытный факт. Ранее эти силы никогда не взаимодействовали у нас внутри, — проговаривала Элаиза, расхаживая перед Кёнсу и Чунмёном. — С другой стороны, твоя сущность вновь при тебе, а наши до сих пор у Церкви. Это тоже могло повлиять.

— Странно, что они не потребовали от Кёнсу сделать это вновь. Вынуть душу и посадить в склянку, — проговорил Чунмён.

— У него нет магии, может, посчитали это ненужным, — предположил Дейджус, который сидел в стороне и жевал сэндвич. Пока они на заднем дворе его дома разбирались с силами Кёнсу, этот человек устроил себе пикник со зрелищами. Пара Элаизы была непробиваема…

— Вполне. Но теперь мы знаем, что две силы умеют работать вместе и делать нас ещё сильней. Но всё это требует изучения, — ответила сестра Кёнсу и присела рядом с Дейджусом, забирая у того последний сэндвич.

— Боюсь, на это нет времени, завтра мы с Чунмёном отбываем с новым отрядом в Офир, — проговорил Кёнсу.

— Так быстро? — всполошилась Элаиза.

— Медлить нет смысла.

— Значит, это ваш последний спокойный вечер на долгое время? — протянула сестра Кёнсу. Она зыркнула на Дейджуса. — Точно, я совсем забыла! У нас же эксперимент простаивает! — воскликнула она и подскочила на ноги. — Пойдём! — сказала она и начала тащить за собой своего человека.

— Какой такой эксперимент, я… — не смог договорить Дейджус, так как у него во рту оказались остатки сэндвича.

— Вы отдыхайте, а мы пошли! — проговорила она и скрылась в доме со своей парой.

— Забавные они, — посмеивался Чунмён. — По Элаизе так сразу и не скажешь, что она не человек. Разве что уши с глазами выдают.

— Она единственная из нас жила в столице. Переняла многие ваши обычаи и привычки. Ранее она отлично маскировалась под человека, сейчас же ей по нраву нынешняя форма.

— А ты умеешь перевоплощаться в человека?

— Ну да, я же должен был как-то общаться с жителями той деревни. Только это энергозатратно и бессмысленно сейчас. Про нас ведь все знают.

— Да мне просто любопытно было… — вздохнул Чунмён.

— Возможно, когда-то и покажу. Хотя она немногим отличается от того, какой я сейчас. Просто нет рогов, и глаза человеческие.

— М-м-м… — протянул задумчиво человек и затих. Кёнсу повернулся к нему и увидел, что тот смотрел на облака.

— Ты не устал? Все-таки потратил силу Духа….

— На удивление нет. Видимо, новый респит действительно во многом лучше прошлого. А ты как?

— Я отвык чувствовать в себе твой Дух, но это приятно.

— Как это ощущается?

— Не знаю. Как сгусток тепла в груди? Что-то такое… Он находится около сердца и согревает.

— Хм. У людей бывает нечто похожее, — проговорил тихо Чунмён.

— Правда?

— Когда они не одиноки, их сердца согревает любовь. Будь то родительская любовь, братская… Или истинная, которую чувствуют к кому-то конкретному. Как у Элаизы с Дейджусом.

— Думаешь, они любят друг друга? — удивился Кёнсу. Чунмён посмотрел на него и рассмеялся.

— Ну ты даёшь, а что, по-твоему? Они просто так по углам зажимаются? Для поддержания командного духа?

— И ты… Не против подобного? Ну… Человек и демон?

— Да мне какое дело, это их жизни. Счастливы и ладно. Я больше не верю слепо назиданиям церкви в том, что такое хорошо, а что плохо, если ты об этом. А сам-то что думаешь на этот счёт? — поинтересовался Чунмён и сел, сложив руки на ноги.

— Я не знаю… Ваше понятие любви я не успел изучить.

— А что, было с кем? — усмехнулся Чунмён.

— Я про теорию! — возмутился Кёнсу, чем вызвал повторный хохот Чунмёна.

— Я даже не подозревал, что тебя так забавно дразнить… — ухахатывался он.

Кёнсу закатил глаза и вздохнул. Он уже начинал скучать по собранному Чунмёну.

— А если серьёзно, такую вещь как любовь в теории невозможно постичь. Это надо прочувствовать, чтобы понять.

— Как только, так сразу! — кинул в ответ Кёнсу и поднялся с лавочки. Их разговор перетёк в странное русло, и Кёнсу стало как-то не по себе. Он вспомнил, как в прошлом думал о поцелуях с Чунмёном, и от этого закашлялся. Кто же мог знать, что на деле все намного сложнее и непонятнее.

— Ладно, уже поздно. Я пойду к себе собирать вещи. Встретимся на рассвете, я зайду за тобой, — проговорил подошедший Чунмён. Кёнсу согласно закивал.

— Не засиживайся и отдохни как следует. До завтра! — кинул Чунмён и пошёл к выходу со двора.

— До завтра, — ответил Кёнсу и потопал в дом. Собирать ему особо нечего. Но надо попросить у Дейджуса ещё одежды. Ему теперь что, голым на задания ходить, чтобы не рвать её каждый раз? Идиотизм какой-то. Надо с этим что-то придумать будет. А сейчас сборы и спать. Путь до Офира неблизкий, а в нынешних условиях добраться туда будет ещё сложнее.

/ONE OK ROCK — Fight the night/

Колонна военных неспешно продвигалась дорогой на север. С утра шёл занудный мелкий дождь. И без того сложный путь стал ещё более выматывающим. Грунтовая дорога неприятно чавкала влагой под копытами лошадей и пехоты. Колёса повозок оставляли глубокие полоски следов в грязи. Походные плащи намокли и стали тяжелее. Кёнсу кутался в меховую накидку, что накануне всучила ему Элаиза. Раньше ему не требовались тёплые вещи, но из-за спящей магии он впервые ощутил, насколько неприятен может быть холод.

Его лошадь была спокойная и мерно шла вперёд, почти не нуждаясь в указаниях. Она часто встряхивала головой, скидывая лишнюю влагу. Этот дождь даже животным поднадоел.

— О чём задумался? — услышал голос Чунмёна Кёнсу слева от себя. Волосы человека прилипли к вискам и лбу, из-за чего Чунмён выглядел забавно.

— О том, что ещё час под этим дождём, и я не выдержу, полезу в память искать заклинания улучшения погоды.

— Ого! Каждый раз удивляюсь, сколько знаний и умений ты в себе ещё скрываешь. Если можешь разогнать тучи, чего сразу это не сделал? — спросил Чунмён и повёл лошадь в сторону, обминая большую лужу.

— Менять погоду — это не мешки ворочать. Это договор с природой. Требует много сил, даже моих собственных, боюсь представить, сколько Духа на это бы понадобилось. Возможно, исчерпал бы тебя до потери сознания. А вдруг нападение? Не стоит так рисковать из-за какого-то дождя, — поведал Кёнсу и стер с носа особо крупную каплю. — Но, проклятье, соблазн очень велик.

— Понимаю, — усмехнулся Чунмён.

— Через сколько часов будет привал? — поинтересовался Кёнсу.

— Думаю, до вечера остановок не будет, потому часа через три. Возможно, два, так как все промокли. Зависит от командора.

— Какой человек этот командор Вильямс? Ты его знал раньше?

— Я с ним почти не знаком, но слышал, что он умный человек и стратег, — проговорил задумчиво Чунмён. — Почему спрашиваешь?

— Когда нас представляли, он на меня даже не посмотрел. Обычно люди пялятся. С разными эмоциями. Проигнорировали меня впервые.

— Он был занят, потому знакомство вышло скомканным.

— Возможно, — сказал Кёнсу.

Он посмотрел направо, где вдалеке чуть виднелся силуэт Фирских гор. Два дня назад они пересекли границу региона Офира. До главного населённого пункта этих земель оставалось примерно полтора дня пути. Прекрасный город у подножья горы Фиры. Офир — буквально «около Фиры». Дома из камня, мощёные улицы, развитая инфраструктура и культура. По крайней мере, таким Кёнсу запомнил этот город ещё до войны. Каким же он был сейчас? Фронт до него не дошёл, возможно, всё не так плохо.

— Кёнсу, — позвал Чунмён, — от Офира до твоей деревни сколько галопом?

— Чуть больше дня пути, но так ты загонишь лошадей. Я всё же настаиваю на перелёте. Так напрямую будет быстрее.

— Это опасно. Тут много небольших военно-церковных отрядов. Не все осведомлены о нашем прибытии. Завидев в небе демона, начнут пальбу.

— Заклинания сокрытия? Хотя мы не знаем возможности нового респита, возможно, ты прав, не стоит рисковать, — заключил Кёнсу.

На пути колонны по проторённому пути встречались лишь одиночные враги или небольшие стаи. Люди с оружием легко их отстреливали самостоятельно. В их тандеме не было нужды. Испытать респит не представилось возможности.

— Предлагаю компромисс. В городе взять самых быстрых и выносливых лошадей, добраться до дальних укреплений на них. Оставить животных там и самим полететь дальше.

— Хорошая идея, чем дальше от Офира, тем местность более непроходимая, проедем лошадями, пока будет хорошая дорога, а там посмотрим, — одобрил Кёнсу и кивнул. Чунмён довольно улыбнулся и пришпорил коня, уходя вперёд. Видимо, разузнать, почему там стало так шумно.

Всё ещё было непривычно, что Чунмён теперь принимал решения, часто советуясь с Кёнсу. Раньше он только по крайней нужде спрашивал его мнение. Возможно, стоило попытаться отбросить это «раньше», но Кёнсу пока что не мог. Привыкнуть к переменчивой человеческой натуре Кёнсу всегда было сложно, потому он и жил как отшельник. Та же Элаиза в этом плане намного расторопнее.

Однако Кёнсу постарается, так как видит и чувствует, что Чунмён искренен в своём отношении.

— Кёнсу! — выкрикнул Чунмён, быстро скача обратно. — Прилетел связной сокол, неподалёку есть укрепление небольшого отряда, и они в западне. Командор решал, кого отправить на подмогу, и я предложил нас. Мы доберёмся к ним намного быстрее на твоих крыльях, чем отряд на лошадях.

— А как же пальба по небу?

— Ближайшие укрепления знают про нас. Просто соколиная связь не работает на дальних расстояниях, а телеграф сюда только ведут.

— Какая у них там проблема? — спросил Кёнсу, скидывая тяжёлую накидку.

— Для нас несерьёзная. Но командор ещё не одобрил моё предложение.

— Слезай с коня, — сказал Кёнсу и сам сделал, как велел Чунмёну.

— Приказа не было…

— Будет. В чём я уверен, так это в том, что командор лучше будет рисковать демоном и одним храмовником, чем целым отрядом своих же людей.

Чунмён неодобрительно мотнул головой и спешился. Он взял за вожжи своего коня и лошадь Кёнсу, отведя животных на попечение группе, идущей впереди. Они с Чунмёном плелись в самом конце. Якобы прикрывали тыл, но на деле чтоб не волновать остальных.

— Я готов, — сообщил Чунмён, закрепив на поясе оружие.

Кёнсу кинул Чунмёну свою накидку, и тот ловко её поймал. Будет хоть чем прикрыться после боя, а то раздеваться полностью сейчас неуместно.

Кёнсу посмотрел в глаза Чунмёну, и тот засветился. Луч начал наполнять Кёнсу силой. Он изменился в этот раз намного быстрее. Тело мгновенно согрелось, и он ощутил потоки своей магии, что хлынула навстречу Духу и смешалась с ним. Кёнсу присел напротив напарника, мысленно усмехаясь его изучающему взгляду.

— Не привык ещё к такому размерчику. Да длина твоей руки почти как я в высоту! — воскликнул он.

— Кстати, может, тебе удобнее будет лететь сидя у меня на плечах? Разрешаю даже держаться за волосы или рога. Так и руки у меня будут свободны.

— А твои крылья меня не поджарят? — насторожился Чунмён.

— Нет, потрогай… — предложил Кёнсу и протянул одно крыло Чунмёну. Тот осторожно коснулся и удивлённо распахнул глаза.

— Не жжёт. Греет. Невероятно, — проговорил Чунмён отрывчато.

— Ладно, давай пока нагоним командора, — сказал Кёнсу и без предупреждения подобрал Чунмёна с земли, слыша его краткий вскрик. Взмахнув крыльями, Кёнсу чуть поднялся над землёй и полетел вперёд. Пролетая над колонной, слышал вскрики военных и ржание перепуганных лошадей. Добравшись до начала, он приземлился и поставил Чунмёна. Тот поправил одежду и кинул Кёнсу его меховой плащ. Пока храмовник пошёл говорить с командором, Кёнсу обвязал одежду вокруг запястья и наслал небольшое укрепляющее заклинание, чтобы та не потерялась и не порвалась в ходе сражений.

— Ты был прав, командор дал добро. Нам на северо-запад, километров пятьдесят.

Кёнсу оглянулся и определил расстояние. Наклонился и помог Чунмёну забраться к себе на плечи. Встал и ощутил руки человека в волосах.

— Тебе бы постричься, знаешь, — сказал Чунмён, ёрзая и ища удобное положение.

— Ещё чего! — рыкнул Кёнсу, взмахнул крыльями и резко набрал высоту. В полёте он ощутил свою улучшенную манёвренность. Набирать нужную скорость стало проще. Если бы не Чунмён, Кёнсу бы поэкспериментировал, но это со временем. Сейчас он ускорялся в нужном им направлении. Под ними проносились зелёные холмы и редкие каменистые выступы.

— Забавно, капли испаряются на подлёте к тебе, — поведал Чунмён прямо на ухо. Кёнсу даже не придал значения тому, что больше не мок. Удобно.

Достигнув высокой скалы, он приземлился, уцепившись за камни, и осмотрелся. Где-то здесь должен уже был виднеться лагерь.

— Вон там, на десять часов, — подсказал храмовник. Кёнсу нашёл глазами нетипичное для гор сооружение, прислушался, и до него донеслись глухие звуки выстрелов. Он тут же ринулся в ту сторону. На подлёте понял, что люди загнали себя в безвыходное положение. Ущелье с высокими каменными стенами было защищённым местом для лагеря, но отступать было некуда. Возможно, у них и были планы отхода, но не сработали. Большая группа рашири прорывалась в лагерь, отвратительно вереща. Мелкие твари, ничего не стоят поодиночке, но вместе в такой группе весьма опасны. Пули их замедляют, но чтобы убить, надо всадить не один десяток. Отрубить голову — лучшее средство. Вояки это знали, так как внутри периметра валялись обезглавленные трупы. Они хорошо оборонялись, но долго бы не продержались.

Проблема была и в том, что эти твари родственны Кёнсу огненной стихией, и его главная сила тут не поможет.

— Рашири, бездна их побери. Командор говорил о мелких тварях, но не конкретизировал, — проговорил с досадой Чунмён.

— Я снижаюсь, надо оценить обстановку внутри укрепления.

Кёнсу опустился в узкую расщелину и приземлился посреди пустой площадки. К нему тут же выбежали несколько солдат с ружьями.

— Отставить! — громко выкрикнули со стороны. — Это подмога!

Высокий темноволосый, судя по форме, храмовник подоспел к ним.

— Арой! — воскликнул Чунмён и завозился, пытаясь побыстрее слезть. Кёнсу вздохнул и ссадил его с себя рукой.

— Как я рад тебя видеть! Особенно сейчас!

Люди обнялись. Кёнсу нахмурился.

— Так это твой новый напарник? — спросил незнакомый Кёнсу храмовник.

— Да, его зовут Кёнсу. Кёнсу, это Арой, мы с ним вместе учились в семинарии и были напарниками, — представил их Чунмён. По нему было видно, как он рад этой встрече.

— Серьёзный союзник, наверное, стоит с двадцаток таких, как я.

— Не льстите себе, — чуть слышно буркнул Кёнсу и тут же постыдился своих слов. Чего он вообще?

— Поговорим потом, докладывай обстановку, — Чунмён наконец включил свою серьёзность.

— Двадцать боеспособных и десяток раненых бойцов. Боеприпасы на исходе, как и медикаменты. Мы торчим тут уже дня три, отправляя соколов. Те возвращались ни с чем, и только сегодня пришёл ответ от вас. Наши силы на пределе, — отчитался Арой. — У вас есть план?

Чунмён со вторым храмовником посмотрели на Кёнсу. Кёнсу посмотрел на укрепления.

— Я мог бы с лёгкостью отрезать нас от тварей и сделать путь отхода. Но такую толпу нельзя оставлять в живых. Я удивлён, что они действуют так слажено.

— Думаешь, вожак неподалёку? — предположил Чунмён и Кёнсу согласно кивнул.

— Вожак? — не понял Арой.

— Демон посильнее той же стихии. Руководит ими ментально, как Столбы армией, — пояснил Чунмён.

— У меня есть идея, как быстро и безопасно расправиться с ними. Но не уверен, смогу ли я это сделать.

— О чём ты?

— Искать вожака в этих лесах — бесполезная трата времени. Он может быть довольно далеко. Но чтобы уничтожить такую ораву нашими силами, их надо или разрознить, или…

— Ты что, хочешь стать их вожаком? — удивился Чунмён, правильно поняв намерения Кёнсу.

— Это довольно дико для меня. Я свои ментальные каналы блокировал давным-давно, чтобы избавиться от зова Столбов. Но я могу их открыть, так как Завеса цела, и попытаться взять рашири под свой контроль. Но практики у меня в этом совершенно никакой. Если я и смогу, то долго не удержу, — заключил Кёнсу.

— Нам долго и не нужно, лишь бы успеть им бошки посшибать, — кивнул Арой. Он отошёл к подчинённым, дабы рассказать им о задумке.

— Думаешь, справишься? — осторожно спросил Чунмён.

— Постараюсь. Но проблема в том, — вздохнул Кёнсу и прикрыл глаза. — Каждую смерть подчинённого я буду ощущать на себе.

— Что? — встревоженно выдал Чунмён и коснулся его предплечья. — Может, пересмотрим план? Я не хочу, чтобы ты вытерпел столько боли.

— Это не больнее, чем гореть заживо, — криво усмехнулся Кёнсу.

Чунмён лишь поджал губы и погладил его своей ладонью. Прикосновения дивным образом прогоняли тревогу за предстоящее.

— Но из-за боли я могу потерять концентрацию, и это уже опасно. Твари станут сами по себе.

— Я могу как-то помочь? Может, возьми больше силы Духа? — предложил человек.

— Нет, предыдущего насыщения вполне хватает. Лучше помоги остальным. Ты быстро и умело управляешься с катаной, а скорость сейчас решающий фактор.

Чунмён кивнул в согласии. Кёнсу поднялся, и они вместе подошли к укреплению, что отгораживало их от беснующихся тварей. Кёнсу был выше укрепления. Увидев его, рашири на минуту прекратили свои атаки и оскалились. Видимо, вожак почуял его и почувствовал угрозу. Умный вожак. Возможно даже, разумная особь.

— По моей команде покиньте укрепления и отрубите всем головы как можно скорее.

— Выйти к ним? Это точно сработает? — недоверчиво переспросил один из военных церковников. Его сомнения вызвали согласные пересуды среди остальных.

— Предпочитаете сидеть здесь и ждать, пока они сломают ваши хлипкие баррикады? — рыкнул Кёнсу. Тот отряд, где они служили прежде, хоть и опасался Кёнсу, но все бойцы беспрекословно исполняли их с Чунмёном приказы в бою и не ставили планы под сомнения.

— Демон прав, нужно рискнуть, — провозгласил Арой. — Мы покажем этим рашири силу Святого Духа!

Остальные откликнулись согласными возгласами. Кёнсу скрипнул зубами. Пара пафосных слов их вдохновила больше, чем здравый смысл. И у Кёнсу было имя, ему не нравилось, когда, зная его, люди продолжали звать его просто «демон». Арой, очевидно, его не боялся, потому причины пренебрежения Кёнсу не понял.

— Ты готов? — спросил Чунмён.

— Да.

Кёнсу отбросил в сторону своё раздражение и прочие ненужные мысли. Закрыл глаза, глубоко вдохнул и начал один за другим высвобождать ментальные каналы. Гомон голосов и шелеста ворвался в голову назойливым шумом. Когда он утих, Кёнсу открыл глаза и посмотрел в толпу рашири. Один за другим он увидел сердца тварей, что бились в едином ритме. Заметил призрачные ниточки, что тянулись от каждого монстра куда-то ввысь и терялись из виду. Кёнсу протянул руку и прочитал про себя заклятие. Из его ладони устремились блёклые нити к ближайшей своре нечисти. Те оскалились и попятились. Но остановились, сделав пару шагов. Рашири перестали слушать приказы нынешнего вожака и приценивались к потенциально новому. Сила в Делириуме решала многое. Если ты слаб — служи сильнейшему.

Когда первая нить достигла твари, та перестала скалиться и смиренно села на землю. Так же, одна за другой, поступали и все остальные. Повиновение волной пронеслось по сборищу рашири, и уже каждая тварь была связана с Кёнсу. Держать всех под контролем было очень трудно. Не выпускать из мыслей каждую особь. Кёнсу поразился, как Столбы руководят таким образом целыми армиями.

— Сейчас! — гаркнул Кёнсу.

Бойцы тут же ринулись на ту сторону с холодным оружием в руках. Ощутив первую смерть, Кёнсу стиснул зубы. Он слышал в голове отчаянный последний визг. Ему даже стало жаль этих созданий. Если бы не жажда крови, они бы стали, возможно, обычными хищниками. Жили, как животные в этом мире. В балансе и гармонии. Но вместо этого они существовали лишь для убийства.

Никто из тварей не двигался и на сантиметр, покорно принимая свой исход, как было приказано. Чувствовать боль со временем стало привычнее. Кёнсу пообещал, что будет помнить её до конца дней. Помнить о тех, кто доверился и подчинился ему. Лишь так он почтит их жертву.

Чувствуют ли Столбы боль от каждой смерти их воинов? Если и да, то, скорее всего, просто упиваются этим, получая извращённое удовольствие.

Когда добили последних, Кёнсу рухнул на колени, и его усиленная форма рассыпалась пеплом. Он пытался отдышаться и прийти в себя. Он не ожидал, что это действие оставит на нём неизгладимый след.

Он считал всех демонов Делириума врагами. Всех. Потому что они были угрозой для его дома. Ни разу в этом не сомневался. До этого часа. Пережив смерти тех, кто был связан с ним, понял, что у многих созданий просто нет иного выхода, кроме как сражаться. Они пленники. Кровавой жажды и Столбов. У них нет своей воли и права выбора.

У разумных, таких, как Кёнсу, или рангами пониже, есть сознание, они могут сделать выбор, но всегда делают его в пользу жестокости. Их так взрастили. Подгоняемые жаждой, иной правды они не видят.

Кёнсу надо было о многом подумать.

В итоге они помогли собрать лагерь и сопроводили весь отряд к месту, где встала на привал их колонна. Командор кратко выразил им с Чунмёном почтение за помощь в спасении соратников. Отряд Ароя горячо благодарил Чунмёна, даже Кёнсу удостоился нескольких кивков и тихих «спасибо». Чунмён застрял у костра на пару с Ароем, Кёнсу предпочёл уйти в их с Чунмёном палатку. Он достал вещи из своего рюкзака и оделся, так как после превращения расхаживал в одной меховой накидке. Сев на спальный мешок, он уставился на огонёк, что мерцал в керосиновой лампе. Кёнсу прогнал через себя воспоминания о смертях рашири и тяжело вздохнул.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒