Глава III 1 страница

Глава II

/WITHIN TEMPTATION — Frozen (single vesion)/

Кёнсу пришёл в себя и с трудом открыл глаза. Первое, что он увидел, был белый высокий потолок. Затем пришло чувство полного бессилия. Он даже тела своего почти не ощущал. Скосив взгляд, увидел сидящую рядом Элаизу. Она что-то внимательно читала в старом фолианте, потому никак не отреагировала. Кёнсу попытался приподняться, но понял, что самостоятельно ему этого не сделать. Он осмотрел себя, насколько позволял угол обзора, и увидел, что тело было накрыто простынёй. Руки же перебинтованы полностью.

Что же с ним стало?

Последнее, что Кёнсу помнил — это пламя и кричащий что-то Чунмён. Судя по окружению, он в Столичном Военном госпитале. Однажды тут лечили Чунмёна.

— Эла… — попытался он позвать сестру, но смог выговорить только первый слог. Горло саднило.

Элаиза дёрнулась и тут же подскочила к нему, роняя книгу.

— Ты очнулся! Мы уже не знали, что и думать! — голос сестры был громким и очень беспокойным.

— Что, — Кёнсу говорил медленно и с трудом, — произошло?

Элаиза нахмурилась и прикрыла глаза. Она подняла упавший фолиант и пододвинула стул к кровати Кёнсу.

— Случилось то, что не должно было. Но об этом позже. Как ты себя чувствуешь? Что-то болит? — спросила она и взяла с тумбы странный инструмент с цветными стёклами. Она соединяла их и смотрела на Кёнсу.

— Боли нет. Но чувство, будто бы из меня вынули всю магию и силу. Я даже руку поднять не могу.

— Не удивительно. Это все из-за пламени. Оно использовало твою силу и самого тебя, дабы гореть и сжигать разрыв.

— Кстати… Мы закрыли его? Где Чунмён, он в порядке? Как я вообще попал сюда?

— Твой напарник жив и цел. Врачи его давно подлатали, его раны были не столь серьёзны. В отличие от твоих, — Элаиза вздохнула и прикрыла глаза. — Скажи мне, чем вы думали, когда полезли в это пекло одни-одинёхоньки?

— Это же было задание.

— В бездну все эти задания, когда они не несут в себе здравого смысла! — выкрикнула Элаиза и хлопнула ладонью по тумбе. Кёнсу внутренне вздрогнул, его сестра сердилась редко, но когда это происходило, лучше было не вставать у неё на пути.

— Прости, — сказала она и заправила волосы за свои острые уши. — Ты, наверное, не понимаешь, почему я сержусь, но в этом нет твоей вины. Я в ярости из-за Церкви и того, что она сделала. Но про это позже. Сейчас надо сменить повязки и провести сеанс восстановления.

— Ты не ответила на все мои вопросы.

— Потом! — Элаиза сверкнула красными глазами, давая понять, что разговор отложен безоговорочно. — Я схожу за Рейком, а ты лежи и не двигайся.

Элаиза развернулась и вышла из помещения. Палата у Кёнсу была одиночная, небольшая. В общую к солдатам его явно никто бы не положил. Кровать, тумба, столик, шкаф, два стула. Старые посеревшие занавески на окнах. Кёнсу ещё раз попробовал приподняться, но потерпел неудачу.

Единственное, что узнал Кёнсу от сестры — это то, что тот синий огонь сжёг всю его силу и очень повредил тело. Кёнсу тогда думал, что погибнет. Так бы и случилось, но что-то этому помешало. Чунмён что-то сделал?

Пока Кёнсу терзался раздумьями, дверь отворилась, и в неё вошли Элаиза и Рейк, их старший брат и, можно сказать, наставник. Рейк прежде достиг больших вершин в изучении медицины. Как демонической, так и человеческой. Только в Делириуме врачи ни к чему.

— Как ты, Кёнсу? — пробасил Рейк, подойдя ближе.

— Бывало и лучше.

— Это точно. Впервые мне пришлось так попотеть. Тебя доставили сюда почти что обугленным трупом, — проговорил брат Кёнсу и стал раскладывать свои инструменты на столике. — Элаиза, — обратился Рейк к сестре, — сходи к Этериусу, я договорился о получении кое-каких материалов, их должны были доставить ему. Мне они понадобятся, а я совсем забыл.

Элаиза кивнула и тихо вышла.

— Пока её нет, мы можем поговорить. Она наверняка тебе толком ничего не сказала, так? — произнёс Рейк и сел на стул.

— Да…

— Наверное, она до сих пор себя винит. Дело в том, что в каком-то смысле это из-за неё ты так пострадал.

— Как это? — прохрипел Кёнсу.

— Начнём по порядку. Во-первых, вам с напарником удалось закрыть разрыв. Вроде как…

— Вроде? — не понял Кёнсу.

— Чунмён, когда увидел, что ты умираешь у него на глазах, разбил свой респит и прервал ритуал. Из-за этого непонятно, запечаталась ли Завеса окончательно.

— Что? — неверяще прошептал Кёнсу. Поступив так, Чунмён не выполнил приказ, а этого никогда не случалось.

— Если бы не этот человек, мы бы сейчас не говорили. Он прервал ритуал, тем самым не дав тебе окончательно сгореть. Тащил тебя за собой до самого вашего укрепления. При этом был сам не в лучшей форме, ещё и умудрялся отбиваться от дезориентированных демонов.

Кёнсу не верил своим ушам.

— После того, как связь с Делириумом пропала, вся нечисть стала предоставлена сама себе. Ранее они нутром чувствовали крепкую руку Столбов и их приказы, а после восстановления Завесы все разбежались кто куда. Нападали на всех, в том числе и друг на друга. Пусть и без цели, но они всё ещё угроза для Земель Святого Духа, и сейчас все силы брошены на зачистку.

— Почему Чунмён так поступил?

— Этого он нам не сказал. Но чему ты удивляешься?

— Всему. Что он выбрал моё спасение, а не завершение миссии. Тащил меня, хотя я мог быть давно мёртв. Это поражает…

— Не знаю, что тебя удивляет. Когда вас с ним доставили сюда, он поставил на уши всю больницу с требованием спасти тебя любыми способами.

Кёнсу сглотнул и представил себе всё это. Накануне закрытия Завесы они хоть и прояснили с Чунмёном некоторые вещи, но, всё что он сделал — просто слишком. Кёнсу не верилось.

— Где Чунмён сейчас? — спросил Кёнсу.

— Этого я не знаю. Он давно не заглядывал. Хотя первую неделю не отлипал от нас, всё время выспрашивая о твоём состоянии. Как только твоя жизнь перестала быть под угрозой, он выписался и пропал.

Кёнсу поджал губы и посмотрел в сторону. Что же с Чунмёном?

— Так о чём я говорил? Ах да. Пока вы сражались на передовых, а я с Этериусом ставил на ноги раненых здесь. Элаиза и Дейджус исследовали древние манускрипты и писания про Завесу. Это они нашли и расшифровали все про ритуал, который вы с Чунмёном и совершили. Выяснили, где найти артефакт и как активировать. И поведали про своё открытие Церкви. Те схватились за эту возможность, как за последнюю соломинку. Дела на западном фронте были все плачевнее. Потому не побрезговали даже языческими знаниями. Элаиза сама разработала способ передачи энергии артефакта через респит. Вот только в последний момент выяснилось, что тот, кто встанет в Завесу — погибнет. Сгорит в Праведном Пламени. Потому что ритуал требовал времени, а пробыть столько в этом пекле… — Рейк вздохнул и сложил руки на коленях. — В итоге Элаиза с Дейджусом убедили Церковь не применять этот способ. Взамен пообещали предоставить план по доставке артефакта к бреши. Вот только у церковного правления были свои планы. Они послали вам тайный приказ и отправили на смерть.

Кёнсу слушал, и у него в голове не укладывалось всё услышанное. Церковь поступила так подло, не рассказав им о риске. Чунмён, интересно, как воспринял этот обман?

— Ладно, про остальное поговорим чуть позже, сейчас надо поставить тебя на ноги, — заключил Рейк и поднялся, вновь принявшись копаться в своих замысловатых инструментах.

***

— Так, а теперь попробуй создать огненный шар, — попросила Элаиза, смотря на Кёнсу сквозь цветные стёкла. Они в компании Рейка и Дейджуса находились на больничном дворе, чтобы провести какие-то тесты.

С тех пор, как Кёнсу очнулся, прошла примерно неделя. Его тело восстановилось, а вот с магией были некоторые проблемы. Он не мог принять ни одну из своих форм, потому находился в человекоподобной постоянно. У него даже рога уменьшились.

Кёнсу попытался сделать, что просили, но вышел какой-то пшик, а не огонь. Он раздосадовано вздохнул и сел на лужайку.

За всю неделю Чунмён не появлялся. Кёнсу не то чтобы очень надеялся, но всё-таки. В итоге он начал беспокоиться, всё ли хорошо с самим Чунмёном?

— Так, кажется, я поняла. Потоки твоей магии будто блокированы, вот только чем? Тело в полном порядке, и магия должна была вернуться, — раздумывала Элаиза вслух.

— А откуда вы черпаете свою магию? У неё есть источник? — спросил Дейджус и приобнял Элаизу за талию. Кёнсу отвёл взгляд. Они даже не скрывались. Неужели Дейджусу было всё равно, что думали про его связь с Элаизой окружающие? Он, конечно, не церковник, а учёный, но всё же.

— Источник мы сами. Как ваши человеческие тела вырабатывают тепло, например, так наши вырабатывают магию.

— Тогда странно, может, Рейк ему вырабатывалку не восстановил? — усмехнулся Дейджус. Элаиза закатила глаза. Рейк скосил свой взгляд на человека и нахмурился. Их старший брат не любил шуточки про своё мастерство.

— За что такой болван на мою голову, — проговорила Элаиза беззлобно. Кёнсу улыбнулся, когда человек начал шуточно возмущаться. Так странно. Неужели с людьми можно так запросто сосуществовать? Дружить, шутить и прочее…

— Рейк! — послышался голос издалека. От входа в больницу к ним быстро шагал человек в белом халате. Это был напарник Рейка — Этериус. Умелый врач, хоть и довольно молодой. Рейк сам его выбрал для связи, и человек согласился.

— Там привезли новых раненых, и ты мне нужен! Сложные случаи. Демоны как озверели после восстановления Завесы, — проговорил запыхавшийся Этериус.

— Не мудрено, они легко впадают в безумие и жажду крови без приказов Столбов. Ладно. Кёнсу, на сегодня всё, отдыхай, — проговорил Рейк.

— Кстати, среди раненых я видел вашего напарника, господин Кёнсу, — сообщил Этериус.

— Что?! — Кёнсу подорвался на ноги. — Как это?! Он что, был на заданиях?

— Не могу знать. Но раны у него несерьёзные, он, скорее, сопровождал остальных вояк.

Кёнсу заволновался. Значит, Чунмён не просто его игнорировал, а боролся с остатками демонов всё это время? Но почему один? Хотя… Их связи же конец. Они теперь даже не напарники.

— Ты идёшь? — спросил Рейк и вопросительно взглянул на Кёнсу.

— Куда?

— Ну…

— Я пойду посижу в беседку, пока люди не гуляют. Надоело мариноваться в палате, — отрезал Кёнсу и пошёл к белоснежной постройке, окутанной розовыми кустами. Он присел на лаву и перебросил через плечо свои отросшие заново волосы.

Если Чунмён о нём уже не думает, а продолжает жить своей жизнью, то и Кёнсу следует поступить так же. Главное, с магией разобраться, а остальное…

— Ах, как бесит! — выругался Кёнсу и подскочил с места. Он зашагал по беседке туда-сюда и попытался разложить по полочкам рой из мыслей в своей голове. Нет! Он не может не думать о Чунмёне! Он хочет спросить его о многом! Но почему же он боялся встречи с ним?

— Вижу, ты уже поправился? — послышалось со спины, и Кёнсу замер на месте. Голос Чунмёна послал странные разряды по телу, и Кёнсу начало чуть заметно потряхивать.

Скрипнула половица — Чунмён поднялся в беседку и остановился позади Кёнсу.

— Недурно тут.

Человек пах кровью и собой. Кёнсу даже не думал, что ему понравится вновь чувствовать эту смесь.

— Так и будешь стоять или всё же развернёшься ко мне хоть ради приличия?

Кёнсу сжал кулаки и медленно повернулся. Всё тот же, только на лице свежий шрам. Забинтована правая рука. Светлые волосы стали чуть длиннее и были в полном беспорядке. Вот только… Глаза. В них больше не было прежнего холода и отстранённости, с которыми смотрел на него Чунмён раньше. Кёнсу сглотнул, это было слишком необычно.

— Ну, здравствуй, что ли, — проговорил Чунмён и широко улыбнулся. Ему, Кёнсу, улыбнулся!

— Здравствуй, — выдавил из себя Кёнсу и опустил взгляд.

Чунмён уселся на лаве и принял расслабленную позу. Он тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Кёнсу сел напротив. Все вопросы разом выветрились из головы.

— Как ты? — спросил Чунмён, не открывая глаз.

— Нормально.

— Да? А Дейджус сказал, что у тебя не выходит колдовать.

— Это немного другое.

Чунмён открыл глаза и пристально посмотрел на Кёнсу. Он не отводил взгляда и пялился так добрую минуту.

— Тебе рассказали, что произошло?

— Только в общих чертах…

— Ты хочешь что-то уточнить? — спросил Чунмён и наклонился вперёд.

— Да… Нет. Я не знаю, — вздохнул Кёнсу. — Ещё до твоего прихода я точно знал, что хотел спросить, но сейчас почему-то в голову ничего не приходит. Просто расскажи, как всё было. И чем ты был занят всё это время?

— У меня не так много времени.

— А… Тогда. Не буду тебя задерживать, — проговорил Кёнсу, пытаясь скрыть своё огорчение.

— Мне срочно нужно встретиться кое с кем.

— Ладно.

— Ты пойдёшь со мной.

— Хоро… Что?! — не понял Кёнсу.

— Ты же физически поправился, так? Сможешь сопроводить меня?

— Ну, наверное, — Кёнсу совершенно не понимал, что происходит.

— Тогда тебе надо переодеть больничную одежду на что-нибудь приличнее. Встретимся тут через полчаса.

На этих словах Чунмён поднялся и вышел из беседки, скрываясь за розовыми кустами. Кёнсу же пытался сообразить, что это вообще сейчас было?

***

Как и договорились, они встретились через время у беседки. Кёнсу одолжил костюм у Этериуса, а также убедил Элаизу не ходить с ними, хотя та настаивала. Кёнсу с Чунмёном вышли из ворот больницы и пошли к месту, где обычно стояли извозчики.

— Куда мы направляемся?

— Увидишь, — коротко ответил Чунмён. Он шёл чуть впереди. Встречные прохожие косились на них и обходили Кёнсу по дуге. Почему-то сейчас он чувствовал себя неловко.

После пробуждения он в принципе часто ощущал нехарактерные для себя эмоции. Без магии он был немного не в себе.

— С ним не поеду, мил сударь, — услышал Кёнсу. Пока размышлял, они дошли до извозчиков.

— И на каком же это основании? — стальная нотка в голосе Чунмёна значила, что он недоволен.

Мужчина с кнутом в руке посмотрел на Чунмёна как на форменного идиота.

— Потому что я не имею дел с нечистью, я праведный человек, сударь!

Чунмён собирался ещё что-то сказать, но Кёнсу положил ему руку на плечо, дабы остановить.

— Пойдём спросим других, — спокойно сказал Кёнсу. Чунмён утвердительно кивнул. Они отошли от чрезмерно набожного мужчины.

— Как ты спокойно это терпишь? — проговорил тихо Чунмён с долей раздражения.

— Раньше тебе было всё равно, почему теперь такая реакция? — спросил Кёнсу без всякого подтекста, но Чунмён почему-то опустил взгляд. — Я понимаю этих людей. Их родные гибнут каждый день на войне против таких, как я. Немудрено, что они не хотят иметь со мной дел.

— Но ты не те, против кого мы сражаемся. Ты ведь за нас!

— Для них это не играет никакой роли, — вздохнул Кёнсу.

— Это крайне несправедливо.

— И всё же, я тебя не узнаю, — произнёс Кёнсу, глядя на Чунмёна. Не только его взгляд, его слова и отношение к Кёнсу более не те, что прежде. Это было неожиданно. Но странным образом волновало. Кёнсу был рад таким переменам, вот только причину всё ещё хотелось знать.

В итоге они нашли человека, чья меркантильность превысила страх и предрассудки. За двойную плату их с Чунмёном согласились довезти. Кёнсу забрался в карету, пока Чунмён платил половину вперёд и давал указания извозчику. Кёнсу было интересно, куда и зачем они едут. Почему Чунмёну понадобилось его присутствие?

Человек забрался внутрь и сел рядом. Они тронулись с места. Кёнсу отодвинул ткань шторки и посмотрел на улицу. Они едут в центр города?

— Куда мы? — спросил Кёнсу. Карету трясло на брусчатке. Кёнсу не очень любил такой вид транспорта. Эх, а были бы они с Чунмёном всё ещё связаны, Кёнсу доставил бы их на своих крыльях без всяких проблем. Ему очень нравилась та форма, основанная на силе Духа. Если он вернёт свою магию, то обязательно попробует её повторить.

— Ты всё увидишь, прояви терпение, — ответил Чунмён.

Кёнсу решил не спорить, несмотря на всё своё желание.

— Как ситуация на фронте? Как наш отряд? — спросил Кёнсу то, что волновало не меньше.

— Фронта как такового и нет. Все бои идут теперь вразброс. Демоны без организации — та ещё задачка. Непредсказуемы. Но без подкрепления со стороны Делириума наши дела всё же пошли в гору. Отряд направили на очистку от демонов. Многие пострадали. Собственно, с ранеными я и приехал в госпиталь.

— Ты вернулся только из-за раненых?

Чунмён усмехнулся и повернулся к Кёнсу.

— Нет, у меня была важная встреча в столице.

И чего Кёнсу это спросил? Лишь выдал сам себя. Он скрестил руки на груди и отвернулся к окну, рассматривая мелькающие дома.

— С тобой, Кёнсу. Я беспокоился, поправился ли ты. Но я не мог оставить ребят там, в окопах, без помощи. Потому уехал, как только уверился в том, что ты выживешь.

— Я всё ещё не могу понять, почему ты?.. — хотел всё же спросить Кёнсу о причине своего спасения Чунмёном.

— Подожди. Отложи этот разговор. Я помню наш договор и не увиливаю. Отвечу на все вопросы. Но позже. Перед этим ты должен увидеть и услышать кое-что, — попросил Чунмён.

— Хорошо. Я подожду. И спасибо, что не дал мне погибнуть. Я это очень ценю, — всё-таки решился сказать Кёнсу, пусть и довольно тихо. Кёнсу увидел в полупрозрачном отражении в окне, что Чунмён безмолвно улыбнулся.

Когда они выехали на главную площадь столицы, Кёнсу удивился, а когда остановились у Кафедрального Собора, то и вовсе растерялся. Кафедральный Собор — это не место для прогулок и встреч. Это руководящий орган всей страны, что Чунмён там забыл?

Они вышли из кареты, и Чунмён расплатился с извозчиком, отдав доплату. Все идущие мимо по делам люди тут же уставились на них. Вернее, на Кёнсу. Чунмён подтолкнул его в спину, веля идти к входу. Теперь сомнений не осталось, они приехали именно в Собор. Высокое здание с балюстрадами, лепниной и статуями возвышалось надсмотрщиком над всей округой. Строение было величавым, но от него Кёнсу было не по себе. Пройдя вверх по ступеням, они с Чунмёном были уже у самой двери. Человек ускорил шаг и вышел чуть вперёд, войдя в Собор первым. Кёнсу ступил шаг к входу, но тут ему путь преградили копья стражников.

— Как это понимать? Перед вами компаньон храмовника пятого ранга! Как вы смеете его не впускать? — голос Чунмёна был ровным, но грозным. Стража переглянулась.

— Приказ его Высокопреосвященства! Ни один нечестивый не должен переступить порог Собора! — молвил один из служивых.

Это начало походить на какой-то фарс. Тут проходили все тайные собрания с их участием. Теперь же сюда путь заказан?

— Приказ, значит? Это мы ещё посмотрим.

Чунмён молниеносно достал катану из-под полы своего плаща и разрубил копья прямо над руками стражников. Те замерли от шока.

— Свалите всё на храмовника Ким Чунмёна, — велел он караульным, а сам втащил Кёнсу за руку в Собор. — Мне начинает это надоедать, — прошипел он, таща Кёнсу следом.

Кёнсу усмехнулся себе под нос, отчего-то ему стало весело. Да уж, этот день полон сюрпризов.

Им ещё пару раз пытались преградить путь, но аргументы Чунмёна брали верх. Так они добрались до помещения, где жил и правил страной Посланник Святого Духа Верховный Патриарх Иефим.

У двери уже стояло несколько рядов стражи и клирики.

— Господин храмовник, чем можем вам помочь? — проговорил стриженый мужчина.

— Я к Патриарху, — сухо отрезал Чунмён.

— Боюсь, его Высокопреосвященство сейчас очень занят…

— Когда я прихожу сюда, он постоянно оказывается занят, и так уже который раз за последнее время. Не находите, что это уже слишком?

— Идёт война, каждая минута его Высокопреосвященства занята государственными делами, — пролебезил второй клирик.

— Передайте правителю, что я покалечу его доблестную стражу и снесу эту прекрасную дверь с петель, если он меня не примет сейчас же, — проговорил настойчиво Чунмён.

Клирики переглянулись, кивнули друг другу, и один из них посеменил в боковую дверь, ведущую в покои Иефима.

Кёнсу чувствовал напряжение, повисшее в воздухе. Он удивлялся, как Чунмён фриволен по отношению к своему Патриарху. Насколько Кёнсу знал, такое было непростительно в этих стенах. Что-то странное творилось.

Клирик вернулся и дал указание страже разойтись. Он отвесил Чунмёну чуть заметный поклон и указал рукой на большую дверь.

— Вы можете пройти. Но, боюсь, вашему спутнику придётся остаться здесь.

— Да вы…

— Не нужно, — прервал Кёнсу Чунмёна. — Я подожду здесь.

— Но это важно, ты должен хотя бы слышать наш разговор, — прошептал Чунмён, обернувшись к нему.

— Дверь не такая уж и толстая, мой слух уже при мне, если это важно, я буду слушать, — ответил Кёнсу.

Чунмён кивнул и сжал его плечо. Затем развернулся и пошёл вперёд, исчезая за узорной дверью. Стражники тут же выстроили обратный порядок, преграждая путь Кёнсу. Он лишь усмехнулся, отошёл чуть в сторону, прикрыл глаза и настроил свой чуткий слух на знакомый голос Чунмёна.

— Долго вы собирались прятаться от меня в этих четырёх стенах? — голос Чунмёна был разочарованным и злым.

— Как ты себя ведёшь в святых палатах, ты забыл своё место? — проговорили гулким хриплым голосом в ответ. Кёнсу слышал его прежде на церемониях.

— Хватит указывать мне на моё место! Мне надоело жить по вашей указке, отец!

Отец?! Чунмён сын Патриарха?! Но Кёнсу изучал правительственный устрой Земель Святого Духа! Власть наследовалась по святому рангу! Все, кто был в правящей верхушке, принимали постриг и не могли иметь детей! Вернее, не имели права, дабы заботиться о своей стране и её жителях, как о собственных детях.

— Не употребляй это слово, ты же знаешь, что…

— Что я ваша роковая ошибка? Да, я это помню, прекрасно! Только скажите вот что, я вам настолько мозолю глаза, что вы решили послать меня на самоубийство?

— Не неси чепухи. Я знал, что ты выживешь.

— Знали, как же. Вы отправили нас с Кёнсу на это задание не потому что мы были якобы ближе. Вы знали, что Праведное Пламя сожжёт любого, кто будет в Завесе. Знали, что для закрытия разрыва требуется время. Кёнсу же, будучи демоном огня, возможно, единственный, кому было под силу вытерпеть так долго! Вы готовы были с лёгкостью пожертвовать союзником, который сражался за нас, не щадя себя!

Правитель недовольно прокряхтел.

— Это невысокая цена за победу в войне. Тысячи людей полегли в ней. Жизнь одного монстра ничего не стоит. К тому же, разве ты сам не мечтал от него избавиться? Я ведь помню, как ты просил заменить тебя кем-нибудь и не вносить в отряд Связанных. Думал, что ты поблагодаришь меня за избавление. А ты мало того, что прервал ритуал, так ещё и смеешь меня в чём-то обвинять. Твоё счастье, что брешь запечаталась прежде, чем ты совершил эту глупость.

Кёнсу ахнул. Они обманули не только его, но и Чунмёна тоже! Того, кто был им так предан всё это время… Он ради своей страны пошёл даже на связь с Кёнсу, хотя так этого не хотел, и так ему отплатили?

— Я был молод, слеп и глуп. Взращённый вами на святых писаниях и постулатах, даже не подозревал, какой мир на самом деле. Жестокий, холодный, где ты против судьбы сражаешься напропалую, а положиться можешь лишь на того, кто всегда рядом и готов подставить плечо.

— Я так понимаю, ты привязался к этому демону?

— Вы так говорите, будто бы он животное какое-то, — обозлился Чунмён ещё сильнее.

— Достаточно об этом. Я не пойму одного — твоей цели визита.

— Посмотреть в ваши лживые глаза.

— Да как ты смеешь?! — прогромыхал Патриарх так громко, что слышно было даже без чуткого слуха Кёнсу.

— Я ещё и не то посмею. Как думаете, что скажет народ, узнав, что сам Патриарх нарушает писания? Что после принятия Святого Поста вы нагуляли себе отпрыска?

— Да что на тебя нашло, Чунмён? — голос Патриарха был обеспокоенным, но Кёнсу сомневался, что тот переживал о своём сыне.

— Прозрение. Понимание. Принятие. Вам тоже не помешало бы однажды через них пройти, отец. Кёнсу мучился, сгорая, а я мог лишь смотреть и вспоминать наши с ним беседы накануне… О его хижине в горах, о том, что он считает наш мир домом. О его сражениях и борьбе за нас, о жертве, которую приносил… Вы знали, что наши союзные демоны могли просто уйти в другой мир? Но вместо того, чтобы убегать, они пришли к нам, вытерпели все проверки и издевательства ради того, чтобы поделиться знаниями и защитить Земли Святого Духа. Без них человечество бы давно пало. Но люди до сих пор не знают, кому обязаны своей жизнью! Обходят их на улицах и отказываются довезти в повозке! — Чунмён охрип от того, с какими эмоциями говорил всё это.

Кёнсу стоял, слушал и боялся пошевелиться. Подрагивал от волнения и чуть дышал. Услышать подобное от Чунмёна — что-то невероятное. Причём не украдкой. Чунмён хотел, чтобы Кёнсу знал.

— Даже закрытие завесы вы приписали Чуду Святого Духа! Это немыслимо!

— Народ бы не поверил, что демон был готов собой пожертвовать, возникли бы непонимания и волнения…

— А чья в этом вина, скажите на милость?! Церковь сама никогда не признавала их заслуги. Тот, кто должен вести народ, направлять на путь истинный — пудрит им всем мозги!

— Не забывайся, щенок! — выругался правитель, и Кёнсу услышал звук пощёчины. Он дёрнулся к двери, но замер, понимая, что ничего не сможет сделать.

— Даже так? — голос Чунмёна был огорчённым и каким-то обессиленным.

— Говори сейчас же, что ты хочешь, и выметайся! — Иефим потерял терпение.

— Признайте демонов, служащих в наших рядах, героями. Сделайте их Посланцами Святого Духа, ещё кем-то, придумайте любые красивые слова на свой вкус, но покажите народу, что их следует как минимум уважать.

— Это всё?

— Нет. Я хочу, чтобы вы вновь назначили меня и Кёнсу в ряды Связанных.

Кёнсу растерял всю концентрацию от этих слов и проморгался, приходя в себя. Он в неверии уставился на узорчатую дверь, пытаясь всё осознать. Услышанное казалось выдумкой его разума.

Пока он приходил в себя, дверь отворилась и появился Чунмён.

— Вы обещали, — проговорил он, обернувшись через плечо. Затем вышел и закрыл дверь. Стражники разошлись, пропуская Чунмёна к Кёнсу. Человек подошёл к нему и остановился в полушаге. Правая щека того была покрасневшей.

— Слушал?

Кёнсу только и смог, что утвердительно кивнуть.

— Теперь ты тоже знаешь меня настоящего, — Чунмён мягко улыбнулся. — Однако я хотел, чтобы он сказал все свои оправдания, глядя тебе в глаза, но вышло как-то так, что, впрочем, тоже сойдёт. Ты ведь… Не против быть со мной компаньонами вновь? Просто там, перед разрывом, ты говорил, что жалеешь. Я даже не думал, что ты так ценишь нашу связь. Я хочу её вернуть. Однако я не спросил твоего мнения сейчас. Возможно, ты передумал.

— Нет, конечно, я не против, — Кёнсу чуть улыбнулся.

— Я рад это слышать, — Чунмён отразил его улыбку. — Ты явно хочешь обсудить услышанное, но лучше прежде доставить тебя обратно в госпиталь, пока Элаиза не примчалась сюда в поисках тебя.

— Она может, — тихо рассмеялся Кёнсу.

Они развернулись и пошли к ступенькам, дабы покинуть это место.

— Когда подготовят ритуал, нам сообщат, а пока можно передохнуть. Я тут недавно обнаружил чудный ресторанчик, где подают мясо на углях. Пальчики оближешь. Нам стоит там побывать, — беспечно говорил Чунмён и шагал вперёд.

Кёнсу шёл рядом, всё ещё не веря, что это происходило на самом деле.

/Delain — The Hurricane/

Они с Чунмёном в тот день сидели до заката в беседке и много о чём говорили. О том, что Чунмён свято верил Церкви, потому не подпускал Кёнсу ближе к себе, чем нужно было для дела. Со временем понял, что Кёнсу не бездушный монстр, но по привычке держался на расстоянии. Во время той миссии, понимая, что всё, возможно, закончится плачевно, решил задать вопросы, на которые не решался прежде. В тот день Кёнсу открылся ему с иной стороны. А когда горел, Чунмён понял, что не готов вот так потерять того, кто столько времени прикрывал ему спину и был рядом.

Когда пробивался сквозь демонов со сломанным оружием, таща обугленное тело Кёнсу, решил с того момента слушать свой разум и сердце, а не жить, следуя чьим-то указаниям.

Позже он услышал от Элаизы все подробности — что их миссии вообще не должно было быть. Разузнал, кто отдал приказ, и сложил два и два. Долго расследовал подробности и не мог поверить в то, что узнал, но новые факты лишь доказывали его подозрения.

В итоге Патриарх даже не отпирался, как сам Кёнсу уже слышал. Чунмён в тот вечер был очень грустным, хоть и пытался скрыть это за напускной весёлостью и не свойственной ему разговорчивостью.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒