Благодарности 1 страница

Глава 12

Адонис проснулся от ужасной мигрени и запаха блинчиков. Лежа на боку, он подождал, когда мир станет на свое место. Монохромная цветовая гамма. Строгая мебель. Очищенная паром обивка. Он, должно быть, снова заснул у Кэма.

Он критически оценил себя. Вместе с головой в его теле болела каждая кость. Во рту был такой запах, будто он всю ночь сосал члены. Но все остальное перебивала пульсирующая боль.

Он поднял перевязанную руку. Начали медленно всплывать воспоминания о ночи. Вечеринка. Опрокидывание стакана за стаканом. Абсолютно пьяное появление на пороге Кэма.

Выплевывание содержимого желудка перед Тесс.

То, что он сделал, должно было привести его в ярость; должно было бросить его в такой сильный приступ бешенства, который сравнял бы особняк с землей.

Но этого не произошло.

Ему было стыдно, даже горько признавать, что разговор с ней дал временное облегчение. Опасаясь неизбежной ухудшающейся паники, он цеплялся за ее присутствие.

Даже сейчас он чувствовал, что оно успокаивало его. Нескончаемый мрак, такой черный и тяжелый, тонким слоем покрывал его разум.

Допинг исправил бы эту проблему.

Он посмотрел на повязку. Он первый раз рассказал кому-то о диагнозе. Даже Кэмерон не знал. Может, он ошибался, что держал это в себе. Вдохнув полной грудью, он почувствовал себя лучше, когда высказал вслух секрет, который так долго хранил втайне.

Любой нормальный человек умчался бы оттуда со всех ног или вызвал бы представителей властей. Вместо этого она осталась.

Он прижал руку к груди. Прошло много времени с тех пор, как кто-то о нем заботился. Это его дезориентировало.

Она раз за разом сокрушала его защиту, и он не мог достаточно быстро реагировать, чтобы это прекратить.

Если бы только все было по-другому. Если бы только он был другим. Если бы только он первый ее встретил. Естественно, при обстоятельствах получше.

Не первый раз он захотел быть нормальным; быть свободным от призраков своего прошлого и багажа всей своей жизни.

Адонис прижался лицом к подушке в поисках какого-то успокоения. На какую-то долю мгновения он поймал еле заметные остатки ее запаха. Сладкий и похожий на мяту, он ненадолго поднял Адонису настроение...

Часть его хотела, чтобы она осталась. С ней его эмоции были чистыми и ясными. Не поддающаяся описанию грусть не казалась такой бесконечной.

Треск и шипение жарящегося бекона прервали его мысли.

Усталость пробивала путь сквозь желание сохранять глаза открытыми. Будь у него шанс, он мог бы проспать до следующей недели. Но прямо сейчас он задолжал Кэмерону объяснение.

Собрав все силы, Адонис принял сидячую позицию. Голова раскалывалась от перемены положения. Он заставил себя встать и прошаркал мимо разрушенного бара. Кто-то убрал разбитый стакан, вытер разлитый ликер и унес окровавленные, острые остатки зеркала.

Его терзала вина.

Адонис поволок ноги на кухню, как непослушная собака, зажавшая хвост между лапами. У плиты стоял Кэмерон, держа в руке лопаточку.

— Эй, — пробормотал Адонис.

Тишина растянулась на одну мучительную минуту, прежде чем Кэмерон ответил:

— Тяжелая ночка?

— Можно сказать и так. — Адонис не мог заставить себя произнести это таким настолько виноватым тоном, насколько он чувствовал. — Я все заменю.

— Деньги меня не беспокоят, — холодно сказал Кэмерон. — Ты знаешь, что мы с Лидией в поисках тебя проверили половину города, думая, что ты валяешься мертвый где-то в переулке? А вернувшись, я увидел, что мой дом разнесен на кусочки, а моя девушка убирает все твое дерьмо.

Каким-то образом слово «девушка» нанесло Адонису удар посильнее, чем все остальное. Пульсация в его голове усилилась.

— Кэм...

— Адонис, тебе нужно прекратить заниматься этим дерьмом. Это становится слишком привычным, слишком чертовски быстрым.

Наконец Кэмерон повернулся. Его взгляд сверкал твердыми синими кристаллами:

— Больше никогда не относись так неуважительно ко мне или моему дому.

— Извини, — пробормотал Адонис.

— Что ты принял в этот раз? Аддерол? Кодеин? — Выражение лица Кэмерона сделалось напряженным: — Не говори мне, что ты опять вернулся к кокаину.

Адонис сжал зубы, когда на него накатило запоздалое нарастание злости. Он был чертовски виноват, что в течение стольких лет употреблял наркотики. Как он мог объяснить, что лишь один раз были виноваты не наркотики? Как он мог описать силу, которая требовалась, чтобы контролировать и подавлять мысли, проносившиеся сквозь его разум так быстро, что он не мог ухватиться хотя бы за одну, не прокладывая путь к следующей?

Он начал пить, чтобы разбавить действие, но от этого только уносился еще выше, быстрее, безжалостнее, пока не оставалось ничего, кроме необъяснимой ярости.

— Я напился.

— И почему я не удивлен? — Кэмерон отключил плиту и скинул блинчики поверх уже приготовленных.

— Я собираюсь кое-кого посетить. Психиатра.

Признание оставило похожее на горчицу, омерзительное послевкусие.

— Серьезно?

— Да. Нет смысла притворяться, что я не закончу, как они. — Он посмотрел вверх. — Как моя семья.

— Что изменило твое мнение?

Адонис прикусил язык до того, как сказал «твоя девушка».

— Многое. Прошлой ночью я ничего не принимал, только выпивал, — тихо признался он. — Это просто был... я.

Кэмерон достал из шкафа еще одну тарелку. Адонис ждал, ожидая дополнительных вопросов, решений и комментариев.

Ничего не последовало.

Но Кэмерон никогда не интересовался деталями его душевного состояния. Постоянно витать в облаках для него обычное дело, спускаясь с назначенного им самим пьедестала только чтобы исправить правонарушения Адониса, а после вновь вернуться на свой облагороженный помост.

Адонис взял тарелку с блинами и свиной грудинкой.

Кэмерон полил его порцию сиропом.

— Что случилось с твоей головой?

— Я упал.

___________________

Остаток каникул прошел без особых событий. Оставшуюся часть выходных Тесс пыталась избегать Майю. Этому способствовало то, что ее мама, по всей вероятности, изо всех сил старалась делать то же самое. К вечеру субботы она была более чем готова уехать.

— Где что горит? — спросил Кэмерон, когда она закинула вещи в его багажник и быстро села на пассажирское сиденье.

— Давай просто уедем.

Он оставил ее в покое.

— Насчет той ночи. Извини.

— За что?

Он нахмурился:

— За Адониса.

— Все в порядке, Кэм. Правда.

— Нет, не в порядке. — Мышцы на его челюсти напряглись. — Я уже достаточно долго извиняюсь за его поведение. Он бы попытался сделать что-нибудь очень плохое, если бы знал, что я его прикрою.

— По крайней мере, кто-то на его стороне, — не подумав, сказала она.

Кэмерон в изумлении вскинул брови.

— Когда это ты стала его защищать?

Несмотря на неловкость, она пожала плечами:

— Это сейчас преступление?

— Нет, но в последний раз вы оба лучше бы съели стекло, чем сказали хоть одно милое слово друг о друге.

— Он был в плохой форме. Кто я, чтобы судить? Особенно после всего, что произошло с его семьей.

Кэмерон сжал руки в кулаки на руле.

— Это он тебе рассказал?

Тесс почувствовала сильное волнение.

— Он был очень сломлен.

— Ты ведь никому не рассказала, не так ли?

— Кому-то рассказала? — в раздражении произнесла она. — Что, ты думаешь, я собираюсь сделать? Разоблачить его на фейсбуке?

— После всего, через что он заставил тебя пройти, я бы тебя не винил.

Тесс смотрела на него, открыв рот от удивления. И чувства боли.

— Ну что же, ты ошибаешься.

Он скривился.

— Тесс, под этим я ничего не имел в виду. Забудь, что я спрашивал.

— Забыла, — ответила она, хотя тема разговора себя не исчерпала.

Всю оставшуюся часть поездки они молчали.

Менее чем радостное возвращение в колледж установило подобный настрой на следующие несколько дней. Тесс старалась включиться в работу, но это все равно, что пытаться влезть в одежду, из которой она выросла.

Лекции и лабораторные работы, которые она тщательно выбирала в начале семестра, потеряли свою актуальность. Настало не лучшее время, чтобы уменьшить напряжение, но она ничего не могла поделать.

Она хотела сделать что-то еще. Что-то большее.

— Эй? Тесс?

Она вскочила.

— Извини, Диана. Что?

— Извини, что отвлекаю тебя, — заворчала ее руководитель.

— Ты не отвлекла. Просто у меня столько всего в голове. — Тесс потянулась на диванчике. — Почему здесь так глухо?

— Затишье после Дня Благодарения, — сказала ее менеджер, впавшие щеки которой казались особенно красными в суровом дневном свете ресторана.

— Не переживай. Скоро у них закончатся остатки еды.

— Это твой убыток, не мой. Я получаю жалованье. Ты закончила со столовым серебром?

Тесс показала на пирамиду свернутых столовых приборов слева от нее.

— Иди домой.

— Ты уверена? Мне осталось еще час отработать.

— Хорошо. Можешь помочь Гарри провести инвентаризацию.

Тесс вскочила с винилового диванчика.

— Я ушла.

Захватив из служебной комнаты для отдыха пальто и сумочку, Тесс отметила время ухода с работы.

Ночь была неестественно темной, мрак которой усиливался отсутствием луны. Осадки, что-то среднее между изморосью и густым туманом, заволакивали спящий город.

Какая идеально восхитительная ночь, чтобы идти домой одной.

Тесс недолго раздумывала, звонить ли Кэмерону, чтобы он подвез ее, а затем отмела эту идею. К тому времени, как он бы приехал, она прошла бы уже полпути по холму. И ни при каких условиях она не стала бы ждать внутри, так как Диана могла вернуть ее к работе. Дополнительные 2 доллара 13 центов того не стоили.

Почувствовав себя уязвимой под отвратительным сиянием уличных фонарей, Тесс поплотнее запахнула на себе пальто. Через несколько кварталов у пустого депо запыхтел туристический автобус, выделяясь своими огромными, темными и зияющими окнами.

Ее слух обострился, когда за ней эхом раздались звуки шагов. Тесс засунула руки в карманы. Пальцы коснулись безупречной поверхности ножа с выкидным лезвием. За все свои девятнадцать лет ее ограбили только один раз. Тот раз был первым и последним, когда она передвигалась без средства защиты. Ко всему прочему, у нее с собой были только ничтожные тридцать баксов, заработанные за четырехчасовой рабочий день, поэтому потеря не была бы такой колоссальной. Но, черт побери, это были заработанные ее собственными руками тридцать баксов.

Понемногу шаги затихли, оставляя ее наедине с собственным неравномерным дыханием и одиноким хрустом гравия под ее теннисными туфлями.

Не понимая, было ли это вызвано чрезмерной паранойей или оправданной осторожностью, Тесс осталась верной своей интуиции и продолжила идти в том же темпе. Видимо, она очень привыкла к такой роскоши, как подвозящий ее домой Кэмерон.

Урчание знакомого двигателя через улицу привлекло ее внимание. Рядом с семейной закусочной вхолостую работал черный «Феррари».

Тесс достигла максимума тревожного уровня, и внутри у нее все сжалось, выводя ее из равновесия.

В радиусе сотни километров только у одного человека была такая марка и модель автомобиля. Что он делал здесь в этот час?

Тесс пошла быстрее по мокрой дороге. Она не знала, что состоятельный красавчик мог сделать против уличного грабителя, но хоть что-то. Если ситуация ухудшится, она всегда может использовать его как приманку, пока будет преследовать их нападавшего.

Тесс помахала рукой у бокового окна водителя, но никто не ответил. Нахмурившись, она наклонилась и заглянула внутрь.

— И что это ты делаешь?

Испуганно вскрикнув, Тесс повернулась к фигуре, скрывавшейся под неосвещенным навесом.

— Разве ты не знаешь, что грубо так незаметно к кому-то подкрадываться! — резко воскликнула она, еще больше смутившись.

Адонис стряхнул пепел с сигареты.

— Говорит женщина, которая пытается вломиться в мою машину.

— Да никому не нужна твоя дурацкая машина.

Она убрала за ухо непокорную прядь волос.

Окутанный дымом и туманом, он выглядел умопомрачительно. Его взъерошенные волосы, из-за влажности отливавшие самым темным оттенком обсидиана, сияли в тусклом свете. Одетый в рубашку с длинным рукавом для регби и мятые летние брюки, он выглядел так, будто только что вылез из кровати. Несмотря на сонные глаза, он казался непоколебимым.

Здравомыслящим.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.

Металлическая дверь в закусочную распахнулась и врезалась в металлические перила.

— Видишь, я говорила тебе, что смогу пописать за десять секунд, — пышногрудая брюнетка спустилась по ступеням, неторопливо подошла к Адонису и вцепилась в его руку.

— Черт меня дери. — Он с явным раздражением швырнул фильтр от сигареты в канаву.

Брюнетка открыла рот, чтобы возразить, когда увидела Тесс.

— Ох, именно эту ты хотел для секса втроем? — проворковала женщина, в то время как ее похотливый взгляд дерзко оценивал тело Тесс. — Она выглядит абсолютно восхитительной.

Уж лучше иметь дело с грабителем.

Глава 13

Тесс стояла неподвижно, как столб, когда женщина слегка задела ее.

— Так как насчет этого? — прохрипела брюнетка.

— Успокойся, Лидз, — с выражением отвращения на лице произнес Адонис. — Тебе не нужно ее отпугивать. Она не одна из моих поклонниц.

— А я всего лишь разогревалась, — надула губы женщина. Когда эта сомнительная гетеросексуалка придвинулась к нему, Тесс открыла рот.

— Так кто ты? Только не говори мне, что мой маленький братец преодолел свою фобию романтических отношений и нашел себе девушку.

Тесс выговорила:

— Ты его кто?

— Сводная сестра, — посмотрел на них Адонис. — А она не моя девушка.

— Так ты открыт для отношений, верно? Потому что у меня есть две девушки, которые будут для тебя идеальны.

— Иди в машину. У меня есть дела получше, чем быть шофером для твоей задницы.

Лидия выпятила дрожащую нижнюю губу и схватила его за руку.

— Это значит, что ты не рад меня видеть? И мой визит не является хорошим сюрпризом?

Адонис отдернул руку.

— Было бы лучше, если бы ты предупредила меня раньше, чем за пятнадцать минут.

— Но так веселее. — Хихикая, женщина встала на носочки, чтобы взъерошить его зализанные волосы. — Ты же не спал, не так ли?

Тесс недоуменно уставилась на странную пару. Ей пришлось внимательно прищуриться, чтобы найти семейное сходство. Без каблуков рост Лидии был приблизительно 160 сантиметров, когда у Адониса были все 190 сантиметров. В то время как его костная структура была резко угловатой, ее черты лица были многогранно женственными и ангелоподобными. Её волосы ниспадали на спину шелковистым, шоколадным каскадом, а глаза казались подвижными, игриво сверкающими сапфирами, когда его выражали в себе в основном смелость и немногословность.

— Не могли бы мы, по крайней мере, сначала наведаться в бар? — выразила недовольство Лидия.

— Дома есть выпивка. И я знаю, что ты всегда носишь фляжку. Выпей из нее, и пойдем.

Адонис вытащил ключи и пошел к машине.

— Иногда он бывает таким нянькой, — вздохнула Лидия и достала из внутреннего кармана пальто серебряную фляжку. — Ему повезло, что он мне нравится достаточно, чтобы я показалась в этой клоаке города.

— Ты тоже живешь в городе? — спросила Тесс, не уверенная в том, с кем разговаривала брюнетка.

Его сестра внимательно рассматривала Тесс, чуть пристальнее для кого-то, кто так естественно разыграл из себя безвредную пустоголовую девушку. Рассматривание длилось не более нескольких секунд, но, по-видимому, для девушки этого было достаточно, чтобы сделать необходимые ей выводы.

— Как глупо с моей стороны. Я не представилась должным образом. Я — Лидия Руссо, старшая сестра Адониса, — она протянула изящную руку с безупречным маникюром. — И ответ на твой вопрос: да, я живу в городе.

— Эм, Тесс. Я...

Кем она точно ему приходилась?

— Ничего важного, — подвел итог Адонис, когда открыл пассажирскую дверь.

Лидия пронзила брата язвительным взглядом.

— Она должна быть для тебя кем-то важным, если ты все еще не сказал ей свалить.

— Лидия, — закипел он. — В машину. Сейчас же.

Женщина так повернулась на каблуках, что нижняя часть ее жемчужно-белого пальто колоколом взметнулась позади нее.

— Ты собираешься подвезти свою дорогую подругу, не так ли? Мне очень не хотелось бы ее здесь оставлять.

— Мне плевать, чего тебе хочется! — Адонис зашагал к водительской стороне, с громким стуком захлопнув за собой дверцу.

— Что за высокомерный человек. — Схватив Тесс за запястье, Лидия потащила ее к машине. — Идем, идем.

Тесс попыталась вырваться:

— Правда, не нужно. Я ценю предложение, но могу просто прогуляться...

— Ох, нет, я настаиваю. — Лидия проскользнула на маленькое заднее сидение и похлопала по подголовнику кресла. — Залезай, дорогая. Ты выпускаешь тепло.

Замечательно. Она предоставила ей переднее сидение. Это было бы совсем не странно.

— Залезай в машину или закрой дверь! — рявкнул Адонис.

— Не торопи меня!

Находящееся в ней желание ссориться ослабло в тот момент, когда она устроилась на нагретом кожаном сидении. Этого было достаточно, чтобы ей захотелось свернуться калачиком и провалиться в сон.

— Я делаю то, что хочу. Это моя машина. Пристегни ремень.

— Кампус в двух секундах отсюда.

— Мне без разницы.

— Неважно, — пробормотала она и выполнила распоряжение.

Адонис дал газу, выполнив запрещенный поворот на сто восемьдесят градусов. Несмотря на пристегнутый ремень, быстрый разворот вжал ее в дверь.

— Что за черт! — Тесс оторвала лицо от окна, когда машина выровнялась. — Ты пытаешься нас убить?

— Ты не рада, что я сказал тебе пристегнуться? — Глумление в голосе противоречило его словам.

— Почему? Ты смог похвастаться. Мы это поняли. Ты и твой член любите быстро двигаться.

Он сверкнул зубами.

— Не слышал, чтобы ты жаловалась, детка. По другому случаю.

По позвоночнику Тесс прошлась вибрация и затеплилась между ее ног.

— Только потому, что все закончилось прежде, чем я смогла вставить слово, — ответила Тесс, пытаясь утаить заминку в голосе.

Адонис чувственно окинул ее взглядом, от чего она тут же вспыхнула. Жар закипал в тишине, как штормовое предупреждение, собирая энергию и наполняя воздух электричеством. Все еще прожигая ее взглядом, он переключил передачи и нажал на газ, провоцируя резкое увеличение скорости, выбившее из ее груди весь воздух и отправившее в полет желудок. Хоть он ничего не сказал, но она чувствовала насмешливое порицание. Ему не стоило важничать, пытаясь скрыть ложь.

Голова Лидии вынырнула с заднего сидения, словно осторожная черепаха из своего панциря.

— Чтобы вы знали, ребята, если хотите выкинуть меня на углу и избавиться от желания, я совершенно согласна подождать.

Тесс почувствовала, как покраснела ее шея. Она совсем забыла, что они не одни. Не похоже, что вываливание грязного белья на обозрение члена семьи произвело хорошее впечатление.

— Извини, — пробормотала она Лидии.

— Ох, не обращай на меня внимания, дорогая. Вы двое такие милые. Как давно вы, ребята, встречаетесь?

— Мы не встречаемся, — сухо заметил Адонис.

— Ладно, если хочешь проанализировать подробно, то как давно вы двое трахаетесь?

Тесс не могла бы почувствовать еще больше жара на лице, чем если бы она склонила его над газовой горелкой и включила пламя на максимум.

— Это было всего несколько раз. Годы назад. Вообще-то, я кое с кем встречаюсь.

— Где мне тебя высадить? — быстро спросил Адонис, чтобы прервать допрос сестры.

Тесс направляла его, указывая, где свернуть, пока «Феррари» с хриплым ревом не заехал на боковую стоянку.

— Спасибо, что подвезли.

Он не посмотрел на нее.

— Не за что.

Тесс быстро попрощалась:

— Лидия, приятно было познакомиться. Надеюсь, еще увидимся.

— Держу пари. — Лидия смотрела, как девушка рванула к зданию. — Итак, что это было?

Хотя он предвидел этот вопрос, но не чувствовал, что был готов на него ответить. Адонис прибавил обороты и выехал со стоянки.

— Что было что?

— Не дури брехуна. Правда, кто она?

— Девушка Кэмерона, — сказал он, ехидно посмотрев на нее в зеркало заднего вида.

— Ух.

Он сильно сжал кожаную обшивку руля.

— Мы трахались до того, как они сошлись.

— Так он с ней, даже несмотря на то, что у тебя было приоритетное право выбора?

— Да. Нет! Слушай, это чертовски длинная история, и я не хочу в нее углубляться, — произнес он взволнованно.

— Хорошо. — Она посмотрела в окно. — Просто она кажется особенной.

— Но она не особенная, — поспешно опроверг он.

Ее скрытая улыбка послужила признаком того, что она ничего не упустила.

— Как скажешь.

Адонис ухватился за возможность сменить тему разговора:

— Не могу поверить, что ты приехала сюда, воспользовавшись общественным транспортом, — усмехнулся он.

— Ну, ты же не отвечал на звонки и сообщения, — надулась она. — Что вынуждена делать старшая сестра, когда ее младший брат в ярости убегает посреди ужина и не дает знать, что он в порядке?

Он замешкался:

— Насчет этого...

— Не беспокойся, — перебила она уставшим тоном. — Я больше расстроилась, что ты ушел прежде, чем я смогла представить тебя моему другу. Он бы тебе понравился.

Адонис не оспорил оправдание:

— На сколько останешься?

— Только на выходные. Хочу посмотреть, как мой маленький братец живет в этой глуши. — Лидия невинно осматривала свои кутикулы возле ногтей. — И посмотреть, понадобится ли тебе небольшое вмешательство. Я более чем желаю предложить свои услуги.

Он внимательно посмотрел на нее в зеркало:

— Лидия. Держись от этого подальше. Мне ничего от тебя не нужно.

Она убрала голову подальше, чтобы скрыть озорную ухмылку:

— Посмотрим насчет этого.

___________________

Тесс вздрогнула, когда синкопированный шум из потолочных акустических систем ударил ее по голове. Господи, она ненавидела техно. Она надеялась, что, поглощая больше алкоголя, сведет к нулю свое отвращение. Но алкоголь ничем не помог.

— Почему мы здесь?

Джейд так резко развернулась, что содержимое ее бокала с мартини перелилось через край.

— О чем ты говоришь? Это великолепное место! Мартини за полцены всю ночь!

— Потому что в нем только половина алкоголя.

— Лучше пить здесь дерьмовый алкоголь, чем хандрить в общежитии из-за ссоры с Кэмом, — Джейд осуждающе ткнула пальцем в Тесс, — о которой, кстати говоря, ты мне ничего не рассказала.

— Да ничего не случилось.

— Господи, у тебя всегда ничего не случилось.

Тесс вздрогнула от еле сдерживаемого чувства раздражения. Да, теперь в её списке недостатков под пункт «дерьмовая девушка» она могла добавить пункт «дерьмовая подруга». Она согласилась сегодня выйти только потому, что хотела провести время с Джейд. Они не разговаривали несколько месяцев. Тесс знала, что накопила больше секретов, чем Ватикан, но сказать об этом Джейд — только все усложнить.

— Правда, Джей. Это так глупо.

— Неважно, — пробормотала подруга и выпила остаток мартини. — Давай расплатимся. Ленс сказал, что нас ищут остальные.

Тесс не спорила, когда они расплатились по счету и пробирались сквозь движущиеся тела к выходу.

Джейд взяла ее под руку.

— Я не пытаюсь быть сукой. Просто беспокоюсь. Ты больше не разговариваешь со мной.

— Я знаю. Просто не хочу, чтобы тебе пришлось выбирать чью-то сторону, — соврала Тесс.

— Потому что ты уже знаешь, на чьей я стороне.

Джейд врезалась в нее.

— Видишь, вот почему я не говорила тебе. — Тесс прижалась к ней поближе, чтобы согреться. — Не беспокойся насчет нас с Кэмом. У нас все будет хорошо.

В конце концов, может быть. Хотя он притворялся, что споров, в своем роде, не случалось, Тесс не могла этого забыть. Ее задело, что ее лучшая подруга из всех остальных думала, что она способна быть такой злой.

— Просто знай, я всегда тебя поддержу.

Тесс обняла ее.

— Люблю тебя.

— Я люблю тебя больше.

Несколько минут спустя они вошли в дом парня. Хоть вечеринка и была не такой роскошной или переполненной, как их обычные вечеринки, но все шло полным ходом.

Ее желудок рухнул вниз, когда в другом конце комнаты она увидела Адониса. Что он здесь делал?

Кто-то обнял ее за талию.

— Тесс, ты это сделала!

— Лидия, ты здесь. — Тесс постаралась подделать энтузиазм в голосе.

— Конечно, я здесь. Выходные не были бы успешными без вечеринки. Кто твоя подруга?

— Джейд, это Лидия. — Она замешкалась. — Сестра Адониса. Лидия, это моя подруга и соседка по комнате, Джейд.

Джейд осмотрела ее:

— Господи, ты такая красивая. Тебе не посчастливилось иметь еще одного брата, не так ли?

Если бы Тесс не знала, на что смотреть, она бы пропустила, как еле заметно вздрогнула Лидия.

— Вы действительно такие безнадежные? — вмешался и тем самым спас ситуацию ничего не подозревающий Ленс.

Джейд перекинула волосы через плечо.

— А тебе-то что?

Напротив Тесс материализовался красный стаканчик.

— Эм, спасибо. — Она приняла стакан от Лидии.

Та лукаво улыбнулась, как кот, добравшийся до сливок.

— Без проблем. Считай это взаимовыручкой между друзьями.

Что-то подсказало ей, что позднее за это придется расплачиваться.

— Ты не видела Кэма?

— Он будет позже, — отмахнулась Лидия. — Пойдем со мной, покурим.

— Я не курю.

— Молодец. Пойдем со мной, — применив столько силы, которой не мог обладать кто-то ее комплекции, Лидия повела ее наружу.

Когда они вышли на крыльцо, Тесс, дрожа, обхватила себя руками.

— Тебе не холодно? — спросила она Лидию, чьей единственной защитой от ледяных лап зимы был тонкий жакет.

— Не беспокойся. Мне жарко. — Лидия зажгла сигарету. — Итак, что за дела у тебя и моего маленького братика?

Вот и ее хитрость.

— Дела? Нет никаких дел.

— Ты знаешь, что всегда не хорошо строить отношения на лжи.

Тесс могла с этим согласиться:

— Мы несколько раз развлеклись. Ничего серьезного.

Лидия задумчиво взяла свою выпивку.

— Даже если так, моему брату в его жизни нужна именно такая девушка, как ты.

— Почему ты это говоришь?

Лидия скинула показную претенциозность и безупречный гламур. Начиналось перевоплощение. В ее глазах безмолвно отразились старая боль и изнурение. Еле заметные беспокойные морщинки появились на гладкой коже ее лба. И вдруг ее эмоции показались более естественными.

— Из-за того, как он смотрит на тебя. Ты можешь этого не видеть, но я вижу. Верь или нет, но он тебе доверяет. И, насколько я могу судить, больше, чем другим людям в его жизни.

Тесс поёжилась, ей стало неудобно от того, куда зашел разговор.

— Просто выслушай меня, — продолжала Лидия. — Ему нужен кто-то, кто может поставить его на место и разглядеть сквозь его дерьмо. Я буду лучше спать по ночам, зная, что у него есть кто-то, кто действительно о нем заботится, но не его безответственные шлюшки. И, прежде чем ты это скажешь, я знаю, что ты с Кэмероном, которого я люблю как брата. Я прошу тебя всего лишь присматривать за Адонисом. Он более ранимый, чем показывает.

Прежде чем Тесс смогла ей ответить, ее поле зрения заслонила огромная фигура.

— Что, черт побери, ты делаешь? — зарычал на сестру Адонис, выглядя очень уставшим и явно трезвым.

Лидия засияла:

— Ох, вот и ты. Мы просто тебя искали.

— Ни хрена не искали. Я не говорил тебе отстать от нее?

На лице Лидии выразилось замешательство.

— Говорил? Неважно. Мне нужен еще напиток. Поболтайте, голубки. — Она бросилась обратно внутрь.

— Что она сказала? — спросил он, прищурившись.

— Ничего плохого, — улыбнулась Тесс. — Твоя сестра действительно о тебе заботится.

— Сводная сестра, — исправил он автоматически. — И она любопытная сплетница.

После чего повисла многозначительная пауза. Даже с бессвязно долбившим плейлистом дабстепа Кэмерона на заднем плане и пьяным хождением других курящих, она чувствовала крайнюю неловкость этого момента.

— Извини насчет той ночи, — выпалила она. — Я не хотела озвучивать перед Лидией то, что там случилось.

Выражение его лица больше не было напряженным.

— Все в порядке. Уверен, она бы все равно выяснила.

И снова наступила неловкая тишина.

— Ты решил, что делать? С медицинской точки зрения, — сказала она за отсутствием чего-то лучшего.

Он странно посмотрел на нее.

— Я назначил встречу. С психиатром, — пробормотал он, доставая «Мальборо» и зажимая одну сигарету между зубами.

— Это хорошо. — Тесс сделала глоток своего напитка. — Почему ты не упоминал, что у тебя есть сестра?

— Сводная сестра. И это сложно. — Перед ним клубился дым. — Ее мама — любовница моего отца.

Это не звучало сложно.

— Насколько Лидия старше тебя?

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒