Вместо эпилога 3 страница

Что ж, если верить древнеиндийским мудрецам, у тебя большие неприятности, Гермиона Грейнджер…

Глава 8

Гермиона и Рейчел в окружении еще пятерых студентов в голубых мантиях, как обычно, завтракали в кафетерии возле западной башни. Из-за поздних посиделок сестринства ни у одной из девушек не хватало силы воли, чтобы подниматься раньше необходимого и успевать позавтракать дома, так что единственным шансом перекусить до окончания пар был большой перерыв между лекциями по трансфигурации и сдвоенными зельями. Поедание черничных маффинов и чизкейков периодически прерывалось легкомысленной болтовней и приступами смеха. Гермиона искренне удивлялась и, в то же время, радовалась тому, как быстро ей удалось влиться в веселую компанию и как легко ее приняли за свою, посвящая во все тайны и вовлекая в любые беседы. Ей нравилось общение в преимущественно женском коллективе, за исключением бесконечных разговоров о личных отношениях, не лишенных весьма пикантных подробностей, иногда переходящих за грань всяких приличий. Такие разговоры часто велись с упоминанием профессоров университета, и после них Гермиона испытывала трудности на уроках, когда перед глазами всплывали картинки, описанные подругами, и приходилось тратить неимоверные усилия воли, чтобы не рассмеяться прямо посреди лекции почтенного профессора Родерика, потеряв пару десятков баллов за «неподобающее поведение». Вот и сейчас прилежная студентка с трудом сдерживала приступ смеха, выжидая пока мимо пройдет профессор Бауман, о котором всего несколько минут назад в очень деликатных подробностях рассказывала Кейтлин. Уши Гермионы нещадно горели, а на глазах от сдерживаемого смеха выступили слезы.

- Добрый день, леди! – вежливо поздоровался преподаватель арифмантики и проследовал к дальнему столику в углу кафетерия, провожаемый хором девичьих голосов, нараспев отвечающих: «Добрый день, профессор Бауман! »

Как только мастер арифмантики отошел на достаточное расстояние, Гермиона и еще несколько девушек прыснули от смеха, облегченно вытирая выступившие на глазах слезы.
- Чем ты с ним занималась вчера вечером, Кейт? Бедняга еле двигается. Ты совсем не бережешь нашего профессора, – пошутила Элеонор, поправляя рыжие локоны в высокой прическе.
- Не ревнуй, Эль, вот закончится семестр, и он весь в твоем распоряжении, – ничуть не смутившись, пропела Кейтлин.
- С чего бы ей ревновать, она даже не изучает арифмантику, – таким же легким тоном заметила Инга, с интересом рассматривающая чаинки на дне своей чашки. – Кстати, Кейт, мы все жаждем узнать, увидим ли вскоре заветное колечко у тебя на пальчике?

Гермиона перевела внимание со своего черничного кекса на сидящих рядом девушек. Романы между студентами и преподавателями были не редкостью в МУМНИ, но они почти никогда не заканчивались браком. Тем более странно ожидать этого от Кейтлин, не похоже, чтобы у них с Бауманом была большая любовь.

- Я ведь уже говорила, Инга, у нас с Эриком не такие отношения, не хочу все слишком усложнять. Так что можешь быть спокойна, твой особенный статус пока останется эксклюзивным, – немного нервно ответила Кейтлин, поглядывая на кольцо на левой руке старосты сестринства.

Инга была единственной помолвленной из их компании, и Гермиона не раз замечала оттенок зависти в глазах подруг, когда те смотрели на аккуратное колечко на безымянном пальчике девушки, подаренное ее женихом Патриком. Бросив мимолетный взгляд на левую руку старосты, Гермиона впервые заметила, что рядом с роскошным помолвочным кольцом на среднем пальце у Инги было простое серебряное колечко с гербом Мерлина, таким же, как на нашивке с ее мантии.

- Гермиона! – вырвала ее из раздумий настойчивый голос Элеонор. – Ты все утро молчишь. Расскажи, как у тебя обстоят дела с нашим грозным профессором Снейпом.
- О, будто вы сами не видите, как у меня обстоят дела, – с измученным вздохом ответила Гермиона. – Он то игнорирует меня, словно я пустое место, то снимает по двадцать баллов и называет «всезнайкой» только за то, что я посмела поднять руку во время занятия. У меня стойкое чувство deja vu, все снова как в школе, когда не проходило ни дня, чтобы Снейп не попрактиковался в сарказме на мне или моих друзьях и не снял с гриффиндора заветные баллы. Еще немного, и я начну бояться дышать в его присутствии, не то что отвечать на уроках.
- Бедняжка, – пролепетала Рейчел, приглаживая в шутливом утешении каштановый беспорядок на ее голове, лишь символически именуемый прической. – Ты же знаешь, мы всегда готовы утешить и подставить жилетку тебе… или ему! – добавила она после короткой паузы, и все сидящие за столом снова залились смехом.

***

- Жабророст! – пророкотал низкий голос профессора Снейпа откуда-то из клубов оседающего тумана в центре зала. – Одно из зелий, позволяющее человеку дышать под водой на протяжении семи часов, если все стадии приготовления были произведены успешно. К концу занятия я ожидаю от каждого из вас по колбе зелья, идентичного данному образцу. Рецепт на доске. Приступайте.

Едва договорив, профессор резко развернулся и исчез за дверью аудитории, оставляя студентов наедине со своими котлами и грудами ингредиентов. На пустой трибуне одиноко мерцало лазурное зелье в высокой прозрачной колбе. Его необычный цвет полностью напоминал водную гладь озера, затемняясь постепенно книзу, создавая впечатление, словно смотришь на уходящую далеко вглубь бездну, хотя высота колбы была не многим больше двадцати сантиметров. При этом по всей площади зелья периодически проходила легкая рябь, имитируя игру солнечных бликов на поверхности воды. Гермионе даже показалось, что его создали исключительно ради необычайной красоты, а не ради практического применения. Откинув в сторону посторонние мысли о том, как красиво в летние дни блестит черное озеро, на берегу которого стоит Хогвартс, она методично начала сортировку и приготовление ингредиентов.

Спустя полтора часа зелье у большинства студентов достигло финальной стадии, когда нужно было приглушить огонь и дождаться загустения, периодически помешивая его в обе стороны. Секундные стрелки по периметру зала синхронно тикали, отсчитывая время до конца занятия, а зелье Гермионы упрямо отказывалось принимать тот волшебный углубляющийся лазурный цвет, как у образца Снейпа. Она перемешивала, останавливалась, перемешивала снова, но уже полностью готовый жабророст оставался банально голубым, не подавая признаков мерцания и не вызывая никаких ассоциаций с летними озерами. Обыденное, тривиальное, скучное зелье. Гермиона подавила вздох отчаяния, вспомнив недавние колкие замечания Снейпа о недостаточности упрямого усердия и нехватке у нее истинного таланта зельевара. Сам мастер зелий в это мгновение ворвался в комнату, по пути отдавая инструкции разлить зелье по колбам и сдать ему на стол. Гермиона в последний раз окинула взглядом свой стол, заметив, как много жемчужного экстракта у нее осталось после приготовления. Жемчужный экстракт не был важным реагентом, а исполнял роль стабилизатора, не влияя на конечные свойства зелья, но позволяя ему храниться дольше. В голове у ведьмы что-то щелкнуло. Ведомая скорее инстинктом и азартом, чем здравыми рассуждениями, она схватила флакон с жемчужным экстрактом и вылила в котел две дополнительных чайных ложки жидкости, параллельно гася пламя под котлом. Времени на проверку результата не было, потому Гермиона просто вылила содержимое котелка в прозрачную колбу и на дрожащих ногах отправилась к возвышающейся в центре зала трибуне.

«Я испортила зелье! – билась в ее голове отчаянная мысль. – Я намеренно испортила готовое зелье на уроке профессора Снейпа, и все только для того, чтобы заставить его выглядеть симпатичнее. Я определенно сошла с ума». Затаив дыхание, она поставила свою колбу в ряд с остальными и, боясь поднять глаза, отправилась на свое место.

Сидя за партой, до боли сцепив дрожащие руки на коленях, Гермиона наблюдала, как профессор Снейп одну за другой поднимает одинаковые колбы студентов, озвучивая оценку «удовлетворительно», и, сопровождаемые звоном разбивающегося стекла, они отправляются в корзину для мусора.

- Мисс Стивенс, – поднимая очередную колбу, бархатным голосом обратился мастер зелий к Рейчел, – как вы сами оцениваете свою работу за сегодня?

В том, как почти ласково прозвучал вопрос, все, знающие привычки профессора, немедленно заподозрили подвох.

- Удовлетворительно, сэр? – с надеждой ответила Рейчел, поднимаясь со стула.

- Удовлетворительно? – переспросил Снейп, но, не дожидаясь ответа, продолжил: – Я так не думаю! Похоже, мисс Стивенс, сегодня вам удалось возглавить длинный парад бездарностей и сварить самое бесполезное зелье из всех возможных. Выпивший его недоумок не смог бы даже как следует отравиться неправильно сваренным зельем, оно просто не способно произвести на человека никакого, даже вредоносного воздействия. Думаю, излишне уточнять, что расширения магических способностей в виде появившихся жабр от этого скверного варева также не последует.
Рейчел с тихим стоном плюхнулась обратно на стул, с трудом сдерживая подступающие слезы.

- Мисс Грейнджер? – все тем же резким уничижающим тоном обратился Снейп. – Не хотите просветить коллег, почему ваше зелье отличается от большинства образцов даже больше чем зелье мисс Стивенс?
- Я добавила дополнительную порцию жемчужного экстракта, сэр, – стараясь совладать с голосом и не дать ему задрожать, ответила Гермиона, все еще не решаясь взглянуть на результат своей оплошности.
- Могу я поинтересоваться, что вас сподвигло нарушить инструкцию и внести изменения в четырехсотлетний рецепт? – с легким оттенком веселья в голосе задал вопрос зельевар. Его откровенно забавляла сложившаяся ситуация.

Помянув свой славный школьный факультет и набравшись храбрости, Гермиона наконец посмотрела на своего профессора и на мгновение забыла как дышать, а все слова оправдания так и умерли на кончике языка, оставив девушку с молчаливо раскрытым ртом. В изящных бледных пальцах мастера зелий покоилась тонкая колба с идеально-глубоким лазурным зельем. Серебристые блики от него падали на матовую черную мантию преподавателя, покачиваясь, словно волны, в такт его дыханию.

- Мы ждем, мисс Грейнджер! – уже с явно читаемой усмешкой на лице, выдернул ее из задумчивого транса Снейп.
- Простите, сэр, я отвлеклась, – заливаясь краской, пробормотала Гермиона.
- Очевидно, – кивнул зельевар и выжидающе вскинул бровь.
- Вы на каждой лекции говорите, как важно в искусстве зельеварения наличие инстинктов и природного чутья к магии, и что недостаточно механически следовать прописанным рецептам, чтобы овладеть высоким уровнем мастерства в этой области. Поэтому я решила довериться внутреннему чутью, сэр, и добавила жемчужный экстракт.
- Присаживайтесь, – оборвал он ее ответ, когда за окном зазвонил колокол. – Для всех остальных эссе на три свитка к следующему занятию на тему «применение жемчужного экстракта в нелекарственных зельях». Все свободны. Грейнджер, задержитесь на минуту.

Гермиона терпеливо ждала, пока ее однокурсники соберут со столов остатки ингредиентов и учебники. Когда за последним из них закрылась дверь, и класс, наконец, опустел, профессор Снейп с грацией крупной кошки приблизился к ней и присел на край соседней парты, вальяжно откинув голову чуть назад и скрестив руки на груди.

- Итак, внутреннее чутье, значит? – проурчал он, чуть наклоняясь вперед и нависая над ней с высоты своего внушительного роста.
Не найдя достойного ответа, Гермиона молча кивнула, не уверенная, что сможет совладать с голосом, находясь так близко от профессора, почти физически ощущая исходящую от него магию.
- Не глупите, Грейнджер, – насмешливо заметил Снейп. – Мы с вами прекрасно знаем, что у вас нет никакого внутреннего чутья. Вы единственная ученица Хогвартса, умудрившаяся завалить предсказания у Трелони за все пятнадцать лет ее преподавания. Вам стоит научиться выворачиваться более убедительно. Хотя если за семь лет приключений с Поттером вы этому так и не научились, то теперь уже вряд ли сможете, – словно беседуя сам с собой, продолжил зельевар. – Но мне все же интересно услышать, почему вы добавили жемчужный экстракт.

Снейп пристально посмотрел на нее проницательными черными глазами, в которых читался искренний интерес. Напомнив себе обещание быть смелее, Гермиона набрала полные легкие воздуха и на одном дыхании выпалила ответ, который, как оказалось, только и ждал маленького толчка решимости.
- Ваша вступительная лекция, сэр. Вы говорили, что не станете учить нас обычным рецептам из лавки зелий, что мы будем иметь дело с образцами истинного искусства, а не ремесла. И зелье, которое вы оставили за образец… Мне показалось, что вы выбрали его для демонстрации исключительно из-за необыкновенной красоты. Ведь есть множество более простых способов дышать под водой, на которые не нужно тратить время и дорогие ингредиенты, для которых достаточно школьного уровня знаний по чарам или трансфигурации. Так зачем воссоздавать старый рецепт зелья, без которого легко можно обойтись, если только не для того чтобы превратить его в нечто прекрасное, без оглядки на простую функциональность? Кроме того, вы еще в школьные годы экспериментировали с составом и способами приготовления зелий, никогда строго не ограничиваясь известными рецептами. Было бы странно ожидать, что сейчас вы вдруг измените своим привычкам и начнете настаивать на точном исполнении книжных предписаний, а не поощрять поиск новых методов в зельеварении.

- Иными словами, вы изменили состав зелья, опираясь не на знание взаимодействия основных ингредиентов, а на психологический портрет преподавателя? – все больше забавляясь ситуацией, переспросил мастер зелий.
- Можно и так сказать, – улыбнулась в ответ Гермиона, оценив комичность ситуации. – И вы будете рады услышать, что после семи лет обучения под вашим руководством, я все же решила прислушаться к настойчивой рекомендации отойти от механического запоминания и повторения, как ни досадно признавать вашу правоту спустя столько времени, сэр.
Договорив, Гермиона почувствовала некоторое облегчение, словно с кипящего котла сняли крышку и наконец-то выпустили пар. Она подняла голову и смущенно заулыбалась, впервые не в воспоминаниях, а в настоящем времени заметив ту самую самодовольную ухмылку мастера зелий.

- Весьма похвальное стремление, мисс Грейнджер. Пусть и с таким запозданием, но вы все же научились слушать, а не только читать.
Замечание было все таким же саркастичным, но голос Снейпа звучал обволакивающе мягко, не позволяя воспринять последнюю реплику как оскорбление.
- Думаю, стоит отпраздновать столь стремительный прорыв в вашем обучении зельеварению. Как я могу поощрить ваше внезапное желание слушать и слышать вашего профессора?
Все еще находясь на волне необъяснимой храбрости и эйфории, Гермиона произнесла то, на что не осмелилась бы в любой другой ситуации, то, чего действительно желала.
- Согласитесь со мной поужинать, профессор Снейп?

Минуту черные глаза изучающе сверлили ее немигающие карие. Затем Снейп резко соскочил с парты, развернулся и, уже двигаясь по проходу в сторону двери, произнес:
- В среду ровно в восемь у входа в корпус языкознания.
Не давая возможности ответить, он скрылся за дверью. А Гермиона, ничуть не заботясь, что колокол, возвещавший начало следующей лекции, уже прозвонил, и не обращая внимания на жалобы Рейчел, что они опоздают и с них снимут баллы, брела по длинным светлым коридорам родного университета и не могла заставить себя убрать с лица глупую блаженную улыбку.

- Я пригласила Снейпа на ужин, и он согласился, – словно во сне пробормотала она. – Ты можешь себе такое представить, Рейчел?
Блондинка никак не ответила, но, если бы Гермиона не была так поглощена собой, она бы, возможно, заметила резко помрачневший вид подруги…

Глава 9

Как часто бывает со спонтанными решениями, после первой волны безудержного веселья приходят сомнения, потом волнение и страх, а после и вовсе сожаления о необдуманном поступке. Гермиона в своих эмоциях успела пройти все стадии от блаженной радости до мандража и абсолютной паники.

- О чем я только думала, приглашая Снейпа на ужин? – жаловалась она уже ставшей для нее близкой подругой Рейчел. – Должно быть, я окончательно потеряла рассудок. И что делать теперь? Может, послать сову и все отменить? Да, я так и сделаю.
- И этим подпишешь себе смертный приговор, – спокойно произнесла Рейчел, порядком подуставшая от приступов паники подруги. – Если до сих пор Снейп был далеко не ангелом, представь, во что превратятся твои уроки зельеварения после того, как ты отменишь назначенное тобой же свидание меньше чем за день до срока.
- Никакое это не свидание, – в сотый раз за последние несколько дней повторила Гермиона. – Мы просто отметим мои успехи в учебе, это почти деловая встреча двух коллег.
- Тогда почему ты носишься из угла в угол и рвешь на себе волосы? Пойди на свою встречу коллег, поговори об учебе, в чем проблема? – лукаво заметила блондинка.
- Но это же Снейп! – простонала Гермиона так, словно одно его имя все объясняет.
- Послушай, почему бы тебе завтра вечером не зайти ко мне. Я помогу тебе собраться и, может, даже накапаю в чай немного успокоительного зелья, чтобы ты не умерла от инфаркта еще до того, как встретишься с ним, – утешительным тоном, как говорят с душевнобольными, предложила Рейчел. Похоже, это подействовало, потому что ее подруга перестала мерить шагами пустую аудиторию арифмантики и впервые за последний час присела на стул.

В среду ровно в семь Гермиона стояла у дверей Рейчел в студенческом общежитии. Блондинка встретила ее в одном белье из алого кружева и быстро затянула в комнату.
- Ты тоже куда-то собираешься? Я тебя не отвлекаю? – смущенно спросила Гермиона, терзаемая новым приступом сомнений.
- У меня свидание! – высоким от возбуждения голоском ответила блондинка. – Но ты меня не отвлекаешь, я уже почти собралась. Осталось только платье надеть, но не хочу помять его раньше времени или посадить пятно. А где твое платье? – поинтересовалась она, не заметив никакого пакета в руках подруги.
- Я решила, что в платье будет не очень удобно, так что пойду в этом, – неуверенно ответила Гермиона, глядя на себя в высокое зеркало на стене. Классические серые брюки и синий джемпер казались ей вполне разумным выбором. Сдержанно, но со вкусом!
- Это самое скучное одеяние из всех, что я видела, милочка, а видела я мно-о-го! – вклинилось в разговор двух девушек зеркало.
- Прости за это, – извинилась Рейчел, наспех произнося заглушающее заклинание над магической вещицей. – У него весьма скверный характер и ни капли чувства такта. Ты замечательно выглядишь, давай только прическу тебе подправим.

Провозившись с непослушными волосами Гермионы около получаса, Рейчел обреченно вздохнула и заплела аккуратную косу, как и предлагала с самого начала бывшая гриффиндорка.
- Чаю? – предложила она, наконец-то откладывая расческу. Гермиона только кивнула в ответ, и через минуту перед ней уже стояла дымящаяся чашка и пара бисквитов.
- Ты пей, а я пока оденусь, – прощебетала блондинка, исчезая в глубине явно увеличенного магическим способом шкафа.

Гермиона со смешанными чувствами наблюдала за тем, как собирается ее подруга. С одной стороны, Рейчел выглядела действительно довольной и с нетерпением ждущей свидания со своим загадочным кавалером. С другой, глядя на роскошное красное платье с глубоким декольте, плотно облегающее округлые формы девушки, и на ее идеально гладкие светлые волосы, Гермиона не могла подавить в себе чувство нарастающего волнения. Что если она ошиблась в выборе наряда? Что если это на самом деле свидание, и она не понравится Снейпу? Вдруг он вообще не придет, посмеявшись над глупостью надоедливой студентки, решившей, что может заинтересовать его в этом плане? В надежде занять хоть чем-то дрожащие руки, Гермиона взяла со стола теплую фарфоровую чашку и отпила пару глотков. Вкус чая показался ей необычным, и она с благодарностью решила, что Рейчел выполнила обещание и все-таки капнула успокаивающее зелье в ее чашку. По телу расплылось приятное тепло, руки перестали дрожать.
- Закрой глаза, я подкрашу тебе ресницы, – донесся откуда-то издалека девичий голос, и она с радостью подчинилась, опуская мгновенно потяжелевшие веки.

Когда спустя всего мгновение Гермиона открыла глаза, за окном поднималось ленивое зимнее солнце. Ее своенравный кот по-хозяйски прохаживался по ее спине, периодически тычась усатой мордой в ее ухо, пытаясь разбудить хозяйку.
- Отстань, Крукшанкс, всего шесть часов утра, дай поспать хоть полчасика, – простонала она, натягивая повыше сползшее одеяло.
Но рыжее чудовище продолжало настырно урчать ей в ухо, прогоняя остатки сна. В проясняющемся рассудке что-то беспокойно заворочалось, а потом взорвалось болезненным осознанием реальности.

Шесть часов! В последний раз, когда она смотрела на часы, было без пятнадцати восемь, и она собиралась на встречу с профессором Снейпом. Как она оказалась дома? Что могло произойти? И почему она не помнит событий вчерашнего вечера?

В голове моментально замелькали картины, одна страшнее другой. Нападение пожирателей, похищение и пытки, заклинание «Империуса» или «Обливиэйт»? Тщетно напоминая себе, что война закончилась полтора года назад, и с августа прошлого года не было замечено ни одного нападения бывших пожирателей, Гермиона сбежала вниз по лестнице и распахнула дверь в спальню родителей.

- Мама! – бесцеремонно начала она теребить рукав пижамы миссис Грейнджер. – Мама, ну, проснись же!
Как только Джейн открыла сонные глаза, Гермиона засыпала ее вопросами.
- Прекрати тараторить, Гера, – буркнул разбуженный отец семейства. – Начни по порядку, а то твоя мать получит инфаркт раньше, чем поймет, что у тебя стряслось.
Гермиона виновато заметила, что ее мама и правда выглядит крайне испуганной и в ее глазах уже блестят слезы.
- Во сколько я вчера пришла домой? – собравшись с мыслями, задала она первый из мучавших ее вопросов.
- Около восьми, – взволнованно ответила миссис Грейнджер, поглаживая дрожащую руку дочери.

Гермиона выдохнула с облегчением. Если она вернулась домой в восемь, значит ничего непоправимого, скорее всего, не произошло, и все время, которое выпало из ее памяти, она провела дома с родителями.

- Я не выглядела как-то странно, или ничего не говорила, почему так рано вернулась? – уже более спокойно поинтересовалась дочь.
- Странно? Ну, если считать, что проспать десять часов подряд –это странно, то можно и так сказать, – вместо Джейн ответил сонный мистер Грейнджер.
- Я все время спала? – в недоумении переспросила Гермиона. – А я вообще что-то говорила, когда вернулась?
- Милая, ты меня пугаешь. С тобой что-то случилось вчера? Может надо отвезти тебя к доктору? – вместо ответа забеспокоилась мать. – Вчера, когда твоя подруга привезла тебя и сказала, что ты уснула у нее на диване, я подумала, что ты просто устала от постоянной учебы, ведь скоро экзамены, а ты всегда переутомляешься перед ними…

- Рейчел привезла меня? – прервала Гермиона сбивчивую речь матери.
- Ну да, я так и сказала, – удивилась миссис Грейнджер. – Ты уверена, что с тобой все в порядке, родная? Ты выглядишь бледной.
- Нет, все хорошо. Я просто не могла вспомнить, как добралась домой, потому разволновалась. Но раз я уснула у Рейчел, то, конечно, не могла помнить, как приехала. Ложись спать, мама, простите, что разбудила из-за пустяка, – постаралась успокоить родителей Гермиона, постепенно осознавая, что именно произошло прошлым вечером.

Закрыв двери в спальню родителей, она прошла на кухню и механически начала заваривать кофе. Тот странный терпкий вкус в чае… Видимо вместо успокаивающего Рейчел случайно налила ей снотворное зелье. Но почему тогда не попыталась разбудить, когда поняла свою ошибку? Простое заклинание «Энервейт» способно разбудить волшебника, какую бы дозу снотворного он не принял, и Рейчел, учась на факультете колдомедицины, не могла не знать этого. Возможно, подруга намеренно усыпила ее. Но зачем? Пошла на поводу у сомнений Гермионы и решила, что той действительно лучше не ходить на эту встречу? В любом случае, она не узнает ответа, пока не увидит Рейчел.

«Как я объясню все это Снейпу? » – мелькнула в ее голове отчаянная мысль, и Гермиона выронила из рук только что взятую чашку. Та с пронзительным звоном разлетелась на мелкие осколки, оставляя под ногами девушки остатки кофейной гущи, растекшейся в форме полумесяца. «Дурное предзнаменование» – некстати вспомнился ей один из немногих посещенных уроков в душной башне Трелони.

Глава 10

Попытки найти Снейпа до начала лекции не увенчались успехом, он как сквозь землю провалился. Рейчел тоже нигде не было видно, потому Гермиона решила выяснить все после занятия. Сдвоенные зелья прошли без особых происшествий, хотя по количеству снятых с группы баллов нельзя было не отметить, что и без того мрачный профессор прибывал в скверном расположении духа. Рейчел на лекции так и не появилась, отчего Гермиона заволновалась еще больше прежнего.

Под конец занятия, когда большинство студентов уже покинули аудиторию, бывшая гриффиндорка наконец набралась храбрости и подошла к трибуне, возле которой все еще стоял угрюмый мастер зелий. Но не успела она произнести и слова, как профессор одним молниеносным движением выхватил из рукава и нацелил на нее волшебную палочку, накладывая «Силенсио».

- Лекция окончена, мисс Грейнджер, – сердито выплюнул он. – Не смейте тратить впустую мое свободное время!

Через мгновение Снейп исчез в проеме двери, сопровождаемый летящей вслед и словно не поспевающей за ним черной мантией. А Гермиона продолжала стоять в пустой аудитории, не заботясь о том, чтобы стереть с лица мокрые дорожки слез или снять с себя заклинание немоты. Какой смысл иметь возможность говорить, если понимаешь, что тебя не станут слушать?

Не найдя Рейчел и после лекции, Гермиона с каким-то мрачным предчувствием побрела в сторону западной башни. Там за угловым столиком кафе в окружении девушек в одинаковых мантиях сидела ее светловолосая подруга, не решаясь поднять взгляд.
- Рейчел, я тебя с самого утра ищу, даже послала сову тебе домой. Что произошло вчера вечером? – не желая оттягивать разговор в долгий ящик, спросила Гермиона, стараясь не допустить обвинительные нотки в голосе. Возможно, она все же ошиблась в выводах.
- Мне жаль, Гермиона, – по-прежнему не поднимая глаз, тихо проговорила блондинка, действительно выглядевшая расстроенной. В сердце Гермионы затаилась надежда, но следующие слова подруги полностью похоронили ее. – Я не хотела тебя огорчать. Но у тебя и так самый высокий балл в нашей группе, а мне ни за что не сдать зелья без дополнительных уроков.
- Что ты сделала, Рейчел? – начала терять терпение гриффиндорка, понимая, что подлитое снотворное может оказаться лишь вершиной айсберга.

- Он не хотел со мной разговаривать после занятий. Мне нужно было встретиться с ним где-то вне университета, чтобы он понял, как серьезно я настроена, – промямлила Рейчел, подтверждая худшие догадки однокурсницы.
- Ты пошла на встречу со Снейпом вместо меня? – задала вопрос Гермиона, заранее зная ответ. – Как ты могла так со мной поступить? Я доверяла тебе, а ты опоила меня снотворным! – чувствуя, что почти задыхается от гнева, выпалила она.
- В любви и на войне все средства хороши, – вклинилась в разговор двух младших девушек Инга.

- Все средства хороши? Я думала, что она моя подруга. Или вставлять нож в спины друзей – это тоже хорошее средство? – возмутилась Гермиона, бросая гневный взгляд в сторону черноволосой красавицы.
- Женской дружбы не существует, – вместо Инги ответила сидящая рядом Мери. Остальные девушки за столиком дружно закивали.
- Ты тоже так считаешь? – переспросила Гермиона у блондинки, которую еще вчера искренне считала своей подругой.
Рейчел неопределенно передернула плечами.
- Все равно все прошло не слишком удачно. Мне теперь придется бросить зелья и даже перевестись на другой факультет, – проговорила она, так и не ответив на поставленный вопрос.
Гермиона молча развернулась и выбежала из кафетерия, во второй раз за день не способная сдержать жгучие потоки накатившихся слез.

Четыре раза за этот вечер она пыталась отослать Снейпу сову с объяснениями, и каждый раз совы возвращались с нераскрытыми конвертами. Гермиона даже решилась связаться с ним по каминной сети, но камин мастера зелий оказался полностью заблокирован для связи или передачи сообщений.

Занятия по зельеварению превратились в сущий ад. Если до сих пор Снейп мог задеть ее саркастичным замечанием или вывести из себя намеренным игнорированием на уроках, то сейчас Гермиона почти скучала по тем счастливым временам. Тогда она, по крайней мере, знала, как реагировать и утешала себя мыслью, что ее вины в этом нет. Сейчас же каждый урок превратился в магическую дуэль без заклинаний. Гермиона буквально физически ощущала, как профессор зельеварения закипает от ярости, он словно излучал агрессию вместе со своей природной магией далеко за пределы собственного тела, и магия бывшей гриффиндорки отзывалась ответным натиском, но до сих пор ей не удавалось выиграть ни одного раунда этой изнуряющей дуэли. Сейчас Снейп не игнорировал ее и не засыпал язвительными комментариями, но пристальный холодный взгляд черных глаз, в которых ясно читался вызов, выжигал ее изнутри. Эта постоянная невидимая борьба изматывала, вытягивала все силы и эмоции, делая еще более сложной задачу сосредоточиться на учебном процессе. А тем временем начались экзамены и зачетные работы, знаменующие окончание семестра и скорое приближение рождественских каникул.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 Следующая ⇒