Об авторе 6 страница

Он помог мне застегнуть «молнию», потом взял за руку и повел обратно к стоянке.

– Да уж, в кои‑ то веки решила надеть платье и вот…

– Не очень практично, зато в нем ты такая красивая!

– Спасибо! Скажи мне вот что, – начала я. Этот вопрос мне хотелось задать уже давно, только не могла собраться с духом. – Калеб, ты…

Я вздохнула.

– В чем дело, Мэгги?

– Тебя тоже без меня… ломает?

– Конечно! Запечатленные всегда испытывают ломку, особенно в самом начале.

– А тебе так же плохо, как мне? Знаешь, сегодня утром мне показалось, что у меня сердечный приступ.

– Как тебе сказать, – задумчиво протянул Калеб, облокотившись на мотоцикл. – Если верить бабушке, то людям приходится гораздо тяжелее, чем нам. С утра я чувствовал себя больным и разбитым, как при простуде. Мне было плохо, и все же я понимал, что со мной происходит. Меня тянуло к тебе, но больно не было. Знаешь, завтра я постараюсь прийти пораньше.

– Что ж, теперь, когда я понимаю, что происходит, мне будет уже не так плохо.

– Ты только это хотела узнать? – недоверчиво спросил Калеб.

– Не совсем. Я… – Мне было неловко говорить об этом вслух.

И тут я сообразила. Ведь он умеет читать мои мысли! Надо попробовать. Я представила, что я чувствую, когда он ко мне прикасается. Спокойствие, уверенность в себе и никаких забот! Интересно, что испытывает при этом Калеб? Успокаивает ли его мое прикосновение, становится ли ему лучше? Ведь он действует на меня как бальзам на рану.

Я подтолкнула свои мысли к нему и пристально вгляделась в его лицо, ожидая отклика. Калеб выжидательно посмотрел на меня, а потом удивленно открыл рот. Вид у него был потрясенный. Он улыбнулся и засмеялся.

– Мэгги, ты справилась! Я даже не пытался читать тебя!

Я тоже улыбнулась, довольная тем, что мне удалось его порадовать.

– С ума сойти! Мэгги, ты просто чудо! Ты постоянно меня удивляешь, хотя мне кажется, будто я знаю тебя всю жизнь!

Я стояла перед ним и поражалась, до какой степени наши мысли и чувства совпадают. Калеб шагнул ближе и заправил мои волосы за уши.

– Ответ на твой вопрос – да! Я прикасаюсь к тебе всякий раз, когда ощущаю твое беспокойство. И мне это тоже дает очень многое: будто все неправильное сразу исправляется, стоит тебя коснуться. Все тревоги и заботы исчезают. Будь моя воля, я бы тебя из рук не выпускал! – Он нежно провел пальцами по моей щеке. – Поверить не могу, что мы встретились только вчера!

– Я тоже, – вздохнула я. – Знаешь, Калеб, если не успеем домой к полуночи, то завтра не увидимся!

– В точку! Поехали скорей, – заторопился он.

Мы надели шлемы, Калеб взобрался на мотоцикл, я запрыгнула следом.

– Держись крепче, красотка! В этот раз придется круто, – предупредил он.

Сердце испуганно зашлось. Калеб расхохотался. Я так и не поняла, прочел ли он мои мысли или услышал участившийся пульс, но мне было плевать.

– Ясно.

– Веришь мне? – спросил Калеб, заводя мотор.

Я обняла его покрепче и ощутила под рубашкой твердые бугры мышц.

– Верю!

Обратно мы ехали почти в полном молчании, не считая моих испуганных вскриков на поворотах, когда мотоцикл резко кренился то вправо, то влево. Калеб стремительно мчался по шоссе. Иногда я пугалась, и все же было здорово. Я смеялась и слышала смех Калеба по переговорному устройству. Время от времени он брал меня за руку или похлопывал по колену, и мне становилось спокойно и радостно.

* * *

К дому мы подъехали за двадцать три минуты до назначенного отцом срока. Я слезла с байка и отдала Калебу шлем с курткой. Он тоже снял шлем и постоял перед мотоциклом, пока я благодарила его за ужин, а он меня за прогулку.

Я все ждала, поцелует он меня или нет.

– Тебе пора. Увидимся утром.

– Ладно, до завтра!

Я направилась к крыльцу, но Калеб взял меня за руку.

– Мэгги, подожди.

Он притянул меня к себе, и я поняла: сейчас поцелует! Вместо этого Калеб прижался своим лбом к моему и крепко меня обнял.

– Мне захотелось коснуться тебя еще раз, – тихо признался он, чмокнул меня в щеку и провел пальцами по плечу. Потом задумчиво пробормотал: – Какая ты нежная…

– Спасибо, – смущенно ответила я.

– Пока, Мэгги!

– Пока, – проговорила я, не в силах двинуться с места. – Калеб…

Он недоуменно посмотрел на меня.

– Прости! – воскликнул он. – Со временем станет легче, обещаю. Мэгги, я прошу тебя пойти в дом и немного поспать. Ни о чем не беспокойся! Я обязательно приду с утра пораньше. Мне не терпится тебя увидеть!

Кое‑ как я отстранилась и, пошатываясь, добрела до крыльца. Мне было невыносимо видеть, как Калеб садится на мотоцикл и скрывается из виду. Внутри все болезненно сжималось, ноги будто сами собой порывались бежать следом. Я прислонилась к притолоке, закрыла глаза, сделала глубокий вдох и вспомнила, что Калеб придет рано утром.

Я оттолкнулась от двери, шагнула в прихожую и увидела отца, сидевшего за кухонным столом.

– Хорошо погуляла?

Я остолбенела. Что это с ним?

– Да.

– Надеюсь, не слишком.

– Пап! Ну ты даешь! – возмутилась я, наливая воду в стакан.

– Мэгги, я все еще твой отец! Нравится тебе это или нет, но пока ты несовершеннолетняя. Будь осторожнее! Кстати, кто тебе разрешил ездить на мотоцикле?

– А что, мне нужно спрашивать разрешения? Калеб дал мне шлем и куртку, он очень ответственный!

– Не сомневаюсь, но дело не в этом!

– А в чем?

– Тебе семнадцать, ты живешь в моем доме, так что будь добра меня слушаться!

– Я же сказала, куда иду, и ты не возражал.

Отец крякнул и обеими руками вцепился в волосы.

– Я не об этом!

– Да о чем же? – рассердилась я.

– Послушай, я… – Отец растерянно умолк, понуро свесил голову и горестно всхлипнул. Плечи дрогнули, он закрыл лицо руками.

Я не выдержала, быстро подошла к нему и опустилась на колени.

– Папа, что с тобой?

– Мэгги, прости меня!

– За что?

Отец внимательно на меня посмотрел.

– Я заботился о твоей матери изо всех сил, ведь она была для меня всем! Потом появилась ты, и я стал делать все, что мог, для обеих моих девочек. И вдруг твоя мать ушла – ни с того ни с сего, прихватив с собой все ценное. В ней открылось столько злобы и ненависти! Ей стало наплевать и на тебя, и на меня… Меня это убило. Ведь я любил ее всем сердцем, а она бросила меня без единой на то причины! Якобы я не давал ей развиваться… Я так и не понял, в чем провинился! Знаю, в последнее время я был плохим отцом, вредным и угрюмым. Ты наверняка на меня сердита, и не зря. Ты очень на нее похожа, такая же независимая и самостоятельная… Я решил, что тебе тоже не нужен! – Он взял мое лицо в ладони, и по его щеке скатилась слеза. – Я так люблю тебя, Мэгги! Стоило мне увидеть, как ты выходишь из дома с парнем, который вполне может забрать тебя у меня, и я снова об этом вспомнил! Я так виноват перед тобой, дочка!

Отец крепко‑ крепко меня обнял. Мне стало не по себе, захотелось напомнить ему обо всех вырвавшихся в запале словах, о том, что он должен был сделать для меня и не сделал. Снедаемый тоской по матери, он забил на свою жизнь, а я последовала его примеру, потому что потеря отца окончательно меня сломила.

У меня сердце защемило. Так хотелось ему поверить! Несмотря на то что я давно заботилась о себе сама, отец был мне очень нужен.

– Мэгги, прости меня! Скоро тебе исполнится восемнадцать, и ты будешь жить отдельно, но мне невыносимо знать, как сильно я тебя обидел и не попытался хоть что‑ нибудь исправить!

Он снова всхлипнул и чуть отодвинулся, чтобы заглянуть мне в глаза.

– Папа, я все понимаю! После ухода мамы нам обоим пришлось паршиво, но тебе было гораздо хуже – ты потерял жену. Я все знаю, но мне очень тебя не хватало!

– И мне тебя тоже. Прости, Мэгги! – Отец снова меня обнял. – Я люблю тебя, дочка!

– И я тебя, пап!

– А давай рванем куда‑ нибудь вместе? Только ты и я! Помнишь домик на берегу озера? Наверняка его можно арендовать.

Не успела я заспорить (ведь отцу ничего не известно про то, что я жить не могу без Калеба), как позвонили в дверь.

Я бросилась в переднюю и посмотрела в глазок. Калеб! Вид у него был встревоженный.

Я открыла дверь. Он облегченно вздохнул и прижал меня к себе.

– Слава богу! Твое сердце билось как бешеное, и я почувствовал, как сильно ты расстроена! Думал, случилось что.

Он отстранился и вытер мою мокрую щеку. Я даже не заметила, что плакала.

– Почему ты вся в слезах? Что стряслось?

– Мы с отцом налаживали отношения…

Я услышала шаги отца и отпрянула от Калеба, хотя это было совсем не просто.

– Мэгги, уже полночь! Кто мог заявиться в такое время? – Отец подошел ближе и удивленно вскинул брови. – Калеб? Молодой человек, поздно уже!

– Да, сэр. Я просто… хотел кое‑ что узнать.

– В чем дело?

– Послушай, пап, – встряла я. – Калеб забыл спросить, во сколько ему завтра прийти. Ну, чтобы не слишком рано.

– Что ж… – Отец обнял меня за плечи. – Мы с Мэгги уедем к озеру на пару недель. Поэтому некоторое время вы не увидитесь.

От этих слов у меня началась паника. Я испуганно вскрикнула, не в силах совладать с собой. Мне стало очень стыдно, но ничего поделать я не могла.

Отец недоуменно покосился на меня. Калеб шагнул ближе.

– Прошу вас, сэр, подождите! Мэгги обещала помочь мне в одном важном деле, прежде чем я вернусь к учебе.

Это была не совсем ложь.

Калеб медленно коснулся моей руки кончиками пальцев, и мы оба вздохнули с облегчением. Я взглянула ему в глаза и поняла, что он расстроен не меньше меня. Вот тебе и беспроблемный папа!

– Пап, правда!

Отец сердито зыркнул на пальцы Калеба, ласкающие мои.

– Я бы с удовольствием с тобой поехала, но я уже обещала Калебу.

– Ладно, – сердито бросил он, – хотя я против, чтобы вы проводили друг с другом сутки напролет! Мэгги, учти, через несколько недель он вернется в колледж и оставит тебя одну.

Меня снова скрутило от невыносимой боли.

– Папа, не говори так! – простонала я.

– Ты же и сама это понимаешь. По‑ моему, чем скорее вы расстанетесь, тем лучше.

Я закусила губу, чтобы не накричать на него.

– Пожелай Калебу доброй ночи.

Вот черт! Я с места не могла сдвинуться. Калебу нужно отпустить меня, или как там это делается, а отец все не уходит!

– Мэгги, – немедленно откликнулся Калеб, который все понял. – Иди отдыхать, завтра у нас много дел. Извини, что побеспокоил. Увидимся утром, хорошо?

Я кивнула.

Он убедился, что у меня хватит сил уйти, и улыбнулся. Потом помахал моему отцу и попрощался.

– Странный парень, – заметил отец, захлопнув дверь. – Мэгги, ты уверена, что хочешь тратить на него лето?

– Пап! – возмутилась я.

– Все‑ все! Иду спать. Мне есть о чем подумать, к тому же завтра рано на работу. Спокойной ночи, дочка!

– Спокойной ночи, папа. Хорошо, что мы с тобой поговорили. Я очень о тебе беспокоилась!

– Знаю, милая. Прости! Скоро у нас все наладится, вот увидишь. Я люблю тебя, Мэгги!

– И я тебя, пап!

Я улыбнулась, поднялась к себе, ответила на эсэмэски от Биша и Бекки, завязалась болтовня. Через полчаса я легла и вспомнила о неожиданном папином пробуждении. Главное событие последних месяцев наконец‑ то отошло в прошлое!

По‑ моему, независимо от того, как смотреть на вещи – с позитивной или негативной точки зрения, – до утра еще слишком далеко!

Глава 10

Проснулась я такой же разбитой, как и прошлым утром. Хотя я понимала, что со мной происходит, легче от этого не было. Голова раскалывалась, спину ломило, накатывала тошнота. Ноги дрожали, и я едва встала с кровати.

Часы показывали без четверти семь. Калеб обещал прийти пораньше, надо только подождать. Борясь с головокружением, я подошла к зеркалу на комоде – то же пепельно‑ серое лицо, что и вчера. Я решила переодеться до прихода Калеба, но не успела.

В дверь позвонили, и слабость как рукой сняло. Я бросилась к лестнице, слетела по ступенькам, распахнула дверь и обнаружила на пороге… Кайла. Сердце сжалось от разочарования, я прислонилась к косяку и сползла на пол, корчась от боли.

Кайл подхватил меня и прижал к себе.

– Прости! – шепнул он. – Я спешил как мог.

– Где Калеб?

– Какой Калеб?

Я оттолкнула его прочь, не веря своим ушам.

– Кайл, это не смешно!

– Иди ко мне. – Кайл протянул руки. – Мэгз, я знаю, как тебя ломает. Со мною то же самое! Не упрямься, ведь я тебе нужен.

– Чего?!

– Мэгз, так всегда бывает после разлуки. Коснись моей руки – и все будет в порядке!

– Кайл, ведь я не твоя запечатленная! Зачем ты пришел? Где Калеб?

Кайл обескураженно посмотрел на меня и пробормотал:

– Отец ни о чем таком не предупреждал. Я думал, что нужен тебе. А ты дерешься и бредишь…

– Ничего я не брежу! – крикнула я. – Где Калеб?

– Мэгз, опомнись! Какой Калеб?

Я растерялась. Неужели мне все приснилось? Похоже, Кайл не шутит. Вид у него удивленный и расстроенный, в глазах мольба. Я не понимала, что происходит, и все же протянула руку. Пальцы у Кайла были холодные и грубые, совсем не как у Калеба. Прикосновение ничуть меня не успокоило. Напротив, озноб пробрал.

– Не сопротивляйся! Я тебе помогу.

– Кайл, прекрати! Где Калеб? Он мне нужен, ведь он мой нареченный! Что‑ то не так! – пыталась убедить я его.

В голосе у меня прорывались истерические нотки. У Кайла был такой вид, будто я его предала, и я поскорее отвернулась.

Он прижался губами к моему уху и проговорил:

– Калеб не придет поиграть! – Неожиданно голос изменился, стал грубее, в нем прозвучала угроза. – И Кайл тоже. Уж извини!

Я обернулась, но никого не увидела.

– Кто ты?

– Неужели не помнишь? Это даже оскорбительно, – насмешливо сказал какой‑ то тип, выступая из тени возле крыльца.

Внезапно я все поняла. Он ухмыльнулся.

– Маркус! – я попятилась к стене. – Фу, напугал. Зачем ты пришел?

– Я напугал тебя, а ты пугаешь меня! Видишь ли, в каком‑ то смысле ты особенная. Сильно не зазнавайся, сама по себе ты никто. Нас бесит другое: с тобой клан Джейкобсонов получает явное преимущество. У нас давно не было ни запечатлений, ни обретения способностей. И вдруг на тебе – снова повезло им, а не нам! Мы тут подумали и поняли, что ты появилась не случайно. Должна быть какая‑ то причина! Ты особенная, поэтому мы не станем сидеть сложа руки, а будем действовать!

– Ты о чем? Что вы задумали? – спросила я, страшась услышать ответ.

– Никакой силы вы не обретете! Если вас с Калебом разлучить, то ни ты, ни он не получите своих способностей.

При одной мысли об этом я задохнулась от боли.

– Вы не посмеете! Ведь тогда я умру.

Маркус дико расхохотался.

– Ничего подобного, дуреха! Ты будешь корчиться в муках, но не умрешь. Ну, по крайней мере, не сразу. Мы вполне готовы принести такую жертву.

– Не надо! – взмолилась я.

Спасения не было… Маркус указал на черную машину, припаркованную на обочине.

– Садись.

– Нет! Нет!

– Поздно! Зря ты его вытащила из‑ под колес. Ты сама во всем виновата, Мэгги! Ему станет так же больно, как и тебе. Калеб будет корчиться от боли без надежды на спасение. Видишь, что ты натворила?

– Почему ты его так ненавидишь? Что он тебе сделал? – простонала я.

– Хватит того, что он родился на свет, – прорычал Маркус.

Внезапно мы очутились возле машины, я и не поняла, как это произошло. Маркус схватил меня за руку и толкнул в салон.

Я закричала, пытаясь найти точку опоры, но ее не было. Я падала в бездонную темноту. Я ничего не видела и не слышала, ничего не чувствовала, кроме жгучей боли от ожога на руке. Наконец я ударилась о дно, и раздался грохот.

* * *

Я подскочила в кровати, словно упала на нее с высоты. Простыня взмокла от пота, по лицу текли слезы, тело пульсировало от боли. Это уж слишком! Я понимала, что со мной происходит, но едва не разрыдалась.

В дверь позвонили, послышались голоса. Я лежала в кровати, пытаясь отдышаться, и не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Перед глазами мелькали звездочки.

Потом на лоб мне опустилась ладонь, и я было вздохнула с облегчением, однако внезапно поняла, что это совсем не та рука, которую я ждала. Я открыла глаза и увидела встревоженного отца.

– Милая, Калеб ждет внизу, но я скажу ему, что ты заболела. У тебя жар!

– Папа, нет! Он мне нужен! – закричала я, выпутываясь из‑ под одеяла.

– Мэгги, прекрати! – раздраженно воскликнул отец. – Я знаю, он тебе нравится, но пусть подождет денек‑ другой, пока ты поправишься.

– Нет! Папа… Калеб! – судорожно выдохнула я.

– Я здесь! – Калеб бесцеремонно отпихнул отца в сторону и взял мое лицо в ладони.

Я едва не разрыдалась от облегчения. Все снова встало на свои места и я наконец смогла дышать. Вот только, открыв глаза, увидела, как разозлился папа.

– Знаешь что, иди‑ ка ты отсюда подобру‑ поздорову! – велел он Калебу.

– Папа, послушай…

– Помолчи! Я не позволю сопливому юнцу врываться в мой дом спозаранку, отпихивать меня в сторону и прыгать к моей дочери в постель! Что происходит, Мэгги?

– Ничего…

– Простите… – начал Калеб, помогая мне сесть.

Он обнял меня за плечи, и я почувствовала себя под надежной защитой. Суровое лицо отца побагровело.

– Извините меня, пожалуйста! – торопливо произнес Калеб. – Я услышал, что Мэгги ужасно расстроена, и запаниковал. Мне не следовало вас толкать.

– Еще как не следовало! Ты у меня узнаешь…

– Пап, он же извинился! – взмолилась я.

Отец внимательно посмотрел на меня, склонив голову набок, и приложил тыльную сторону ладони сначала к моему лбу, потом к щеке.

– Странно, жара нет… Когда я пришел, ты вся горела.

– Все в порядке, – пожала я плечами, стараясь выглядеть беззаботной.

– Хм. Ладно, можешь идти. И пусть Калеб больше не является так рано. Ясно?

– Пап… – заспорила я.

– Конечно, сэр! – поспешно заявил Калеб. – Спасибо за понимание. Я был не прав!

– Что ж, бывает. И не смей носиться на своем чертовом байке сломя голову! – Отец посмотрел на меня, однако пальцем погрозил Калебу. – Хоть раз увижу Мэгги без шлема…

– Что вы, сэр! Обещаю, такого никогда не случится!

– Смотри у меня, – предупредил отец и вышел из комнаты.

Я поскорее обняла Калеба за шею и стала выговаривать ему за покладистость:

– Как ты мог пообещать, что больше не будешь приходить по утрам?

– Еще как буду, просто он об этом не узнает, – шепнул он и заговорщицки улыбнулся.

– Ну и ну!

Калеб прижал меня к себе, коснулся моей кожи носом и глубоко вдохнул.

– Пахнешь восхитительно! – пробормотал он и положил голову мне на плечо.

Я все еще касалась его шеи, и вдруг отчаянно захотелось запустить пальцы в его густые волосы.

– И пижама тебе идет! – добавил он.

– Ах да! – Я отпрянула и смущенно скрестила руки на груди. – Совсем забыла переодеться.

– Ничего страшного, милая пижамка! – рассмеялся Калеб. – Меня тревожит другое. Что стряслось? На ломку не похоже. Ты до смерти перепугалась.

– Мне приснился сон, такой настоящий… – Я рассеянно потерла руку, вспомнив Маркуса.

Калеб озабоченно прищурился, приподнял рукав моей пижамы, и я ахнула: на плече чернел ожог в форме пятерни! Но ведь это был сон!

– Я его убью! – прорычал Калеб.

– Как такое возможно? Я же спала!

– Нужно срочно ехать к моему отцу. Жаль, ты не сможешь показать мне, как это случилось, – пробормотал он.

– Почему не смогу? У тебя же получается.

Калеб покачал головой.

– Попробовать можно, однако людям это дается гораздо труднее.

Я повернулась к Калебу, положила колено ему на бедро, притянула его лицо к своему и увидела стремительно мелькнувший образ. Калеб представил, что я его целую! Я сдержала удивленный возглас. Надо же, я и не знала, что он об этом мечтает! Я долго недоумевала, почему он не поцелует меня сам. Прочтя его мысли, я едва не улыбнулась, но решила не отвлекаться. Я прикоснулась лбом к его лбу, как делал Калеб в ресторане, услышала сердцебиение, немного неровное и ускоренное, и вернулась в свой сон.

В отличие от воспоминаний, сон был до боли реальным. Вероятно, Калеб воспринимал его точно так же. Он судорожно вздохнул, и я поняла: он в моем сне!

Увидев, как я выбираюсь из постели, страдая от боли, Калеб задышал быстрее. Когда я открыла дверь и обнаружила на пороге Кайла, Калеб сердито заворчал. А когда Кайл заявил, что это он мой нареченный и никакого Калеба не существует, мне пришлось держать его голову, чтобы он не отпрянул.

Потом мы добрались и до появления Маркуса… Калеб едва держал себя в руках, он то стонал, то ворчал. Наконец я рухнула в пропасть и очнулась в своей постели. Отстранившись, я выжидающе посмотрела на Калеба. К моему удивлению, он не стал обсуждать сон.

– Мэгги, я так тобой горжусь! Все наперебой твердят, что передавать сны чрезвычайно трудно, особенно людям, а ты одним махом опровергла эти утверждения! Ты – просто чудо!

От его похвалы я расцвела. Попыталась спрятать улыбку, но не вышло. Калеб улыбнулся в ответ, нежно дотронулся до моей щеки, притянул к себе, мы коснулись друг друга носами, и наши губы едва не встретились.

Но мы не целовались.

Мы просто сидели, дышали одним воздухом и слушали друг друга. Мы оба полностью открылись и думали о сне, о нас, обо всем на свете. Я переживала мысли и чувства Калеба так, словно они были моими. Какое невероятное и захватывающее ощущение!

К сожалению, вскоре Калеб со вздохом отстранился.

– Медлить нельзя! Поехали к отцу.

– Ладно. – Я поспешно вскочила с кровати.

Мне самой не терпелось понять, что произошло. Забывшись, я принялась стягивать топик. Когда его край коснулся груди, я опомнилась и встретилась взглядом с Калебом. Так на меня никто и никогда не смотрел. Забавно, если учесть, что я целых три года встречалась с парнем!

Дело в том, что я еще девственница. Да, мы с Чедом были вместе три года, и я его любила… В каком‑ то смысле любила, теперь это под большим вопросом. Мне никогда не хотелось увидеть его без футболки, я не мечтала о нем по ночам, никаких там бабочек или мурашек по всему телу не возникало. Ни разу! Мы встречались с девятого класса, однако это было нечто вроде молчаливого соглашения или договора о партнерстве. Иногда мы целовались, шутливо боролись, ходили на свидания и обнимались в кино, как любая другая парочка. Ничего особенного, все подростки так делают.

Чед был не любимым, а другом, с которым легко и приятно. Он знал меня чуть ли не с рождения, с ним я общалась запросто, не опасаясь последствий.

Отец считал его безопасным и был прав. С Чедом я ни за что не потеряла бы голову, потому что он всегда держался чуть отчужденно, а мне вполне хватало и поцелуев. И это всех устраивало, пока Чед не решил за нас обоих.

Почему я раньше этого не замечала?

Я любила Чеда, но не была в него влюблена. Мне его очень не хватало, потому что ему я могла рассказать все что угодно, а он бы меня обнял и пообещал, что все наладится. Чед был верным другом, но теперь мне нужно совсем иное. Мне хочется чувствовать любимого каждой клеточкой своего тела и души, краснеть от его взгляда… Я хочу любить, а не дружить с парнем!

Я мигом одернула топик. Калеб глаз не сводил с моего живота, потом взглянул мне в лицо.

– Извини, – проворчал он, стряхивая оцепенение.

Я хотела рассмеяться, но мне и самой пришлось нелегко. Никто и никогда не увлекался мною до такой степени. Это приводило в восторг, радовало и пугало, причем именно в таком порядке.

– Ерунда. Ты тоже извини, я чуть не забыла, что ты здесь.

– Подожду внизу, пока ты оденешься. И постараюсь не бесить твоего отца, – пошутил Калеб, задумчиво потер подбородок и вышел, прикрыв за собой дверь.

Я плюхнулась на кровать в полном трансе. Калеб был у меня в спальне! Интересно, она ему понравилась?

За последние пару дней столько всего случилось, что голова шла кругом. Моя жизнь совершенно переменилась. Я тяжело вздохнула и открыла шкаф, раздумывая, что надеть. Желательно с рукавами – надо прикрыть ожог. Хорошо, что папа ничего не заметил. Он бы не поверил, что Калеб ни при чем!

Я натянула джинсы, топик кораллового цвета и короткую белую кофту. Сунув ноги в сланцы, я отправилась в ванную умываться.

Когда я спускалась по лестнице, на кухне раздавались голоса отца и Калеба. Я замерла и прислушалась.

– Да, сэр, я все понимаю, и, тем не менее, я вовсе не пытаюсь соблазнить вашу дочь! Хотя я учусь в колледже и живу в другом городе, мы обязательно что‑ нибудь придумаем.

– И давно вы знакомы?

Калеб замялся.

– Несколько дней.

– Тогда почему ты настолько уверен…

– Мэгги мне жизнь спасла.

– Что?

– Она вам не сказала? Ваша дочь вытащила меня из‑ под колес грузовика.

– Значит, в этом все дело? – хмыкнул отец. – Чувствуешь себя обязанным?

– Нет, сэр. Я очень благодарен Мэгги, однако дело не только в том, как мы познакомились.

– И в чем же, сынок?

– Прошу извинить мою прямоту, но разве вы не знаете собственную дочь? Неужели вы не понимаете, насколько она замечательная? Это не так уж и трудно разглядеть.

– Я знаю, что она хорошенькая…

– Я вовсе не про внешность!

– Послушай, последние три года она встречалась с одним парнем… но это не было серьезным увлечением. Мэгги очень неопытная! Она слишком молода и совсем потеряла голову, я ведь вижу! Потом ты уедешь на учебу, и кто знает, что она учудит! Помчится за тобою в колледж или что похуже. Я этого не допущу. Мне плевать, что она уже не школьница, это вовсе не значит…

С меня было довольно. Я громко затопала по лестнице, и разговор прервался.

– Привет! Готов ехать?

– Конечно. Приятно было поговорить, сэр. Обещаю, со мной у вас никаких проблем не возникнет.

– Хочется верить.

– Пока, пап! – воскликнула я, утаскивая Калеба с кухни.

– Не забудь про шлем! – прокричал отец мне вслед.

– Прости! Отец совсем сбрендил!

Калеб рассмеялся, застегивая наши шлемы. Я заметила, что на нем футболка с Хоуксли Уоркмэном. Обожаю!

– Он просто о тебе беспокоится. Радуйся! Это лучше, чем полный игнор.

– Я бы с тобой поспорила! Куда едем?

– Ко мне домой. Сегодня у отца много дел, так что застанем его прямо в рабочем кабинете.

Я обрадовалась, что увижу, где живет Калеб. Он помог мне надеть куртку, я забралась на сиденье позади него и обняла покрепче. Папа выглянул из‑ за занавески в окне кухни. Калеб медленно тронулся с места, и я поняла почему: отец смотрит, как мы поедем.

– Горизонт чист. Теперь держись! – воскликнул Калеб, доехав до конца улицы.

Едва загорелся зеленый, мотоцикл сорвался с места. Я взвизгнула, но не от страха, а от восторга. Калеб засмеялся, почувствовав, как сильно я в него вцепилась.

– Рад, что тебе нравится. Иначе пришлось бы мне ездить на чем‑ нибудь другом, когда я с тобой.

– Мне ужасно нравится! А если дождь пойдет?

– На этот случай у меня есть пикап. Хотя я предпочитаю байк.

– Угу. – Я удивилась, как он может позволить себе две машины, ведь ему всего девятнадцать. – Я тут услышала ваш с папой разговор на кухне…

– Хм. Ты про Чеда? – спросил Калеб ровным голосом. – Кайл мне о нем кое‑ что рассказывал.

– Правда?

– Ну да. Я спросил его о тебе, и Кайл объяснил, что вы долго встречались и все было по‑ настоящему.

– Не совсем так. Ну, в свое время я думала, что у нас все серьезно… У меня больше никого не было, понимаешь?

– А что случилось?

– Разве Кайл не говорил?

– Он в подробности не вдавался.

– Ну, Чед всегда мечтал поехать во Флориду, чтобы играть за команду колледжа…

– «Гэйторс»?! – скептически уточнил Калеб.

– Сама знаю! Так вот, там учился его отец, поэтому и Чед туда рвался. Я знала, что он уедет сразу после школы. В начале одиннадцатого класса он решил, что нам лучше разойтись, чтобы потом было не так тяжело.

– Угу, – выдавил Калеб. – Он бросил тебя после трех лет отношений, потому что не хотел причинить тебе боль?

– Да. И сделал это в аккурат, когда ушла мама!.. Он ничего не знал, поэтому мне было вдвойне паршиво.

– Хм. Есть в этом некая логика.

– Да уж.

– Значит, если бы он так не сделал, ты бы до сих пор была с ним?

Я поняла, что вопрос чисто риторический, и ответила как есть:

– Наверное. Я больше ни с кем не встречалась. Мы знакомы с самого детства. Чед – старый друг.

Калеб кивнул.

– Представить страшно, что было бы, если бы вы не расстались, а между нами произошло запечатление.

– Этого не случилось бы, – задумчиво сказала я. – Я была бы с Чедом, а не шла на свидание с Кайлом. И мне не пришлось бы выдергивать тебя из‑ под грузовика.

Калеб снова кивнул и медленно произнес:

– Не пойми меня неправильно, я знаю, что год у тебя выдался не из легких… И все же я рад, что ты больше не с ним. А еще я рад, что ты оказалась на том перекрестке!

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒