![]()
|
|||||||
Об авторе 4 страница«Я тоже по тебе соскучился, малыш! Бедный папа! Через пару недель попробую выслать еще немного денег, хотя цены тут бешеные, экономить нереально. В остальном все в норме… Скоро попытаюсь взять пару дней отгулов и приеду. Люблю тебя! » Я набрала ответ: «За нас не волнуйся. Все хорошо. Я тоже тебя люблю! » Я принесла к столу последнее блюдо. К этому времени мужчины вышли в сад и уселись вокруг стола. Женщины тоже почти все были тут. Рядом с Калебом нашлось свободное место, и я пошла к нему. У меня было такое чувство, что все присутствующие смотрят только на меня. И так весь день! Хорошо хоть, мне хватило ума не нарядиться в джинсы и толстовку с капюшоном, как обычно по воскресеньям, а найти что‑ нибудь поприличнее. Девочка, хвостом ходившая за мной, схватила меня за руку, прежде чем я успела сесть с Калебом. – Меня зовут Мария, – сказала она с кроткой улыбкой. – Привет, Мария. А я Мэгги. – Знаю, дурашка! Здесь все тебя знают. – Ах, ну да, – скривилась я и тут же попыталась загладить неловкость: – Где ты сидишь? – Обычно с дядей Калебом, но раз ты тут, мама велела мне пересесть. – Ну что ты! Садись на свое место, я не стану его занимать. – Ничего страшного. Привет, дядя Калеб! – Мария подбежала к нему и крепко обняла. – Я привела к тебе Мэгги. – Вижу. – Он похлопал ее по плечу и улыбнулся. – Спасибо. – Итак, – громко начала девочка, и при виде озорной улыбки на пухлом личике я насторожилась. – Ты любишь моего дядю Калеба, Мэгги? Он очень хороший и вдобавок спортсмен! Она будто пыталась меня в этом убедить. Все присутствующие посмотрели на нас. Я нервно хихикнула, смущенно заправила прядь волос за ухо, и Калеб снова пришел мне на выручку. – Мария, хочешь, чтобы Мэгги снова к нам в гости пришла? – Хочу. – Тогда перестань ее смущать, ладно? – Она же собирается за тебя замуж! – выпалила Мария. – Я слышала, как мама это сказала. А если вы не любите друг друга, то жениться ни в коем случае нельзя! Потому что плохо, когда дети родятся без любви… – Мария! – громким шепотом окликнула ее мать, скрывая смешок. – Поди сюда, хватит пугать Мэгги. Я прикусила нижнюю губу, чувствуя, как полыхают щеки. Интересно, дурацкий румянец когда‑ нибудь пройдет или останется навсегда? Калеб вздохнул и покачал головой, остальные заулыбались. – Прости! Сегодня они точно помешались. Я совсем не такой! – шутливо уверил Калеб, выдвигая для меня стул. Мы сидели в тени высокого дуба и слушали щебет птиц. Я оглядела родню Калеба: смеются, передают друг другу закуски, весело болтают и миролюбиво пикируются. Идеальная семья! Хотя такой семьи у меня не было никогда, мне всю жизнь этого не хватало. – Ты серьезно?! У тебя отличная семья. Я бы все что угодно отдала за такую родню! Ведь вы все приехали к Кайлу на выпускной? – спросила я. Калеб кивнул. Я улыбнулась, вспомнив их аплодисменты и свист на церемонии и то, как Кайл радовался. У меня такого не было… Калеб склонился и прошептал мне на ухо: – Зато теперь будет, ведь ты стала частью нашей семьи! Его лицо было так близко, что мы едва не стукнулись носами. Сердце забилось чаще, и я поспешно перевела взгляд на чесночный хлеб. Нам надо больше разговаривать! Я хочу узнать Калеба получше, хочу научиться его понимать. Кроме того что он учится в университете Теннесси на архитектора, мне больше ничего о нем не известно. – Значит, ты живешь с родителями? – Только на каникулах. Наш дом отсюда милях в тридцати пяти. А так я снимаю квартирку рядом с университетом. – Мама Марии – твоя сестра? – Ага. Ее зовут Джен. – Чем она занимается? – Работает с нами. – Как это? Он посмотрел мне в глаза, раздумывая, говорить или нет. – Мы все работаем вместе. Мой прапрадедушка основал «Строительную компанию Джейкобсонов: здания и сооружения». Со временем она стала довольно серьезной организацией. – Поэтому вы все учитесь на архитекторов, а потом работаете в семейной фирме? – Да, в общем‑ то. – Что, если бы ты не захотел стать архитектором? – Выучился бы на бухгалтера, юриста или секретаря. Должность можно выбрать любую, лишь бы работать в компании. В таких крупных организациях специалисты нужны самые разные. – Что если ты захочешь работать в другом месте? – Хм, даже не знаю. Обычно все наши стараются держаться вместе. Так проще заботиться друг о друге и защищать тех, кто в этом нуждается. Если с кем‑ нибудь произойдет несчастье, его близкие одни не останутся. В этом залог нашего благополучия, понимаешь? Я кивнула. – Когда ты вернешься в университет? – Первого августа. – Всего через восемь недель, – вздохнула я. – Ага. – Калеб посмотрел на меня и потер подбородок. – Я поговорил с дядей, и он согласился, точнее, настоял, что до отъезда я поживу у него. Так я буду ближе к тебе. – А что потом? – тихо спросила я. Он склонился ближе. – Давай решать проблемы по мере их поступления! – Ну да. Чем займемся? – Сегодня суббота. Я хотел бы тебя куда‑ нибудь сводить. – Супер! – чересчур поспешно ответила я и смутилась. Калеб тихо рассмеялся, накрыл мою руку своей и ласково погладил. – Вот и отлично. Как думаешь, тебе нужно отпрашиваться у отца? – Не‑ а, – протянула я, поражаясь тому, как от его прикосновения все плохие мысли улетучиваются. – Ему нет до меня дела. – Уверена? – Конечно. Ты же его видел – он почти в полном ступоре. – Он стал таким после ухода матери? Я кивнула, ковыряя вилкой спагетти. – А как насчет твоего кафе? – спросил Калеб. – Ты и летом будешь работать? – Ну, придется – деньги‑ то нужны. От папы точно не дождешься. – Значит, ты там только из‑ за денег? – В общем и целом. Школьные принадлежности, одежда и все такое. А что? Калеб вздохнул с явным облегчением. – Ничего. Одной проблемой меньше, – загадочно ответил он. – В смысле? Калеб улыбнулся и дурашливо толкнул меня плечом. – Забудь. Попробуй пудинг! Бабушка трижды брала за него первый приз в округе. Что ж, сменим тему, но потом я обязательно все выясню. – Куда пойдем сегодня? – спросила я, полужив в рот кусочек восхитительнейшего пудинга. – К «Магли». – К «Магли»?! – мне показалось, будто я ослышалась. – Ага. Это такой ресторанчик в моем городке. Ты не против прокатиться? Там готовят потрясающие кукурузные пышки и барбекю. – М‑ м, обожаю барбекю! – обрадовалась я. При виде такого энтузиазма Калеб рассмеялся, не донеся ложку до рта. – Учту на будущее. Что еще ты любишь? Надо составить список. Настала моя очередь смеяться. – Люблю попкорн, черешню, кофе, спагетти во всех видах. А больше всего – медовые плюшки, ни дня без них не могу! Калеб улыбнулся, облокотился о стол и посмотрел на меня, донельзя довольный собой. – Что еще? – Концерты! Он покивал. – Фильмы про фантастику, ходить на пляж, синий цвет и машины с откидным верхом! – выпалила я. – Неужели? Хм, тогда тебе повезло. – Почему? У тебя что – кабриолет?! – Да! Во время нашей шутливой беседы от каждой улыбки Калеба по венам у меня бежали искры. И вдруг я поняла, что он – парень совсем не моего круга, и, если бы не запечатление, мне бы ничего не светило. Хотя вчера, по дороге к дому Кайла, он мною заинтересовался. И даже немного расстроился, когда Кайл собрался меня увести! Хм… Тут я вспомнила, что Калеб умеет читать мои мысли, и искоса взглянула на него. Он все еще смотрел на меня, откровенно забавляясь. Я наморщила нос. Калеб рассмеялся. – Ты говорил, что это можно блокировать… – Ага. Только нужно как следует сосредоточиться и потренироваться. – Обязательно займусь. – Мэгги! – окликнул меня Кайл. – Ты закончила? – Что? – Я уставилась на почти нетронутую тарелку. Слишком увлеклась разговором с Калебом. – Да, а в чем дело? – Как справляешься? – Нормально. У тебя чудесная семья. – Я же говорил, они тебе понравятся! Зря ты волновалась. Ну, если все наладилось, давай сходим куда‑ нибудь! Я заметила, что Калебу предложение Кайла не понравилось. – Мы с Калебом собрались вместе поужинать, – объяснила я. Кайл невесело рассмеялся. – Неужели он пригласил тебя на свидание? Ну надо же! – Что тебя так удивляет? – спросил Калеб. – Меня удивляет абсурдность ситуации! Вы с Мэгз такие разные. Вдобавок не успела она избавиться от одного спортсмена, который отравлял ей жизнь, как ты появился! Думаешь, сходишь с ней на свидание и все у вас будет тип‑ топ?! – Перестань, Кайл, – вздохнул Калеб. – Я ведь уже перед тобой извинился. Присутствующие умолкли и обеспокоенно наблюдали за перепалкой братьев. – Ах, извинился он! Сидишь тут, в моем доме, как король на троне… – злобно ощерился Кайл. – Послушай, так нельзя! Я не выбирал свою судьбу… – Зато судьба выбрала тебя! – ехидно произнес Кайл. – Я не могу ничего изменить, как бы горько тебе ни было. Именно поэтому не стоило нарушать запрет на свидания! – Ты‑ то ненавидел этот дурацкий запрет не меньше, чем я! – выпалил Кайл, тыча в брата пальцем. – Знаю, но я его не нарушал, – тихо парировал Калеб. – Если бы ты не собирался с духом весь год, а просто сводил ее куда‑ нибудь, то сейчас не сходил бы с ума по девушке, которая тебе не принадлежит. Кайл побледнел, потом его бросило в краску. – Это тут ни при чем! И потом, Мэгги – мой друг… Если бы я коснулся ее первым, все могло быть иначе! – Сомневаюсь, – твердо сказал Калеб. Дрожащей рукой Кайл взял стакан. Да что на него нашло?! Я и раньше догадывалась, что нравлюсь ему, но не до такой же степени! Похоже, Калеб знает гораздо больше меня… Наконец подошел отец Кайла и тронул его за плечо. – Сынок, – медленно начал он, – понимаю, ситуация непростая, однако Калеб совершенно прав. Чего ты сейчас добиваешься? Не стоит все усугублять. – Да ладно я! Пап, ты бы слышал, что он говорил! Калеб не хотел иметь к этому никакого отношения, он даже собирался свалить отсюда… – Кайл! – возмущенно одернул его Калеб и вскочил с места. – Он считал, что запечатления не существует вовсе! И хотел уехать в университет Аризоны. – Заткнись, Кайл! Это было раньше! Теперь все изменилось. Когда запечатление случится с тобой, ты тоже поймешь! – Вот только со мной этого не случится! Ты у нас избранный, а я навсегда останусь один! Была одна девушка, ради которой я бы рискнул… – Для убедительности Кайл поднял указательный палец. – А ты увел ее у меня из‑ под носа! Причем буквально! Да‑ а, это похуже бесед про безопасный секс с бабушкой. Мне захотелось нырнуть под стол. Повисла мертвая тишина. Я попыталась прошмыгнуть в дом, вроде мне срочно понадобилось на кухню, но меня остановила Мария. – Мэгги, ты куда? Я обернулась, сама не своя от смущения, потом опустила глаза и пошла прочь. – Прости, Мэгз! – воскликнул Кайл. – Оставь ее в покое! – приказал его отец. – Мэгги! – окликнул Калеб. – Мне лучше вернуться домой. Спасибо за обед. Правда, мне очень понравилось. Нужно приодеться к вечеру. – Я посмотрела на Калеба. – Ну, если ты не передумал. – Конечно, нет! – Он вздохнул, подошел ко мне и тихо сказал: – Прости, что так вышло. – Бывает. – Я отвела глаза. – Давай все потом, ладно? – Тебя проводить? – Не стоит, дойду сама. – Ага, разбежалась, – усмехнулся Кайл. – В смысле, сегодня только второй день, а вчера ты едва могла держать себя в руках. Вперед! Без его помощи ты и шагу не сделаешь! Я и сама уже это поняла. Как только я сказала Калебу, что провожать меня не надо, сердце болезненно сжалось в предчувствии разлуки. – Заткнись, Кайл! Прекрати немедленно! Друзья так не поступают. Калеб бережно взял меня за руку и повел к задней калитке. Я оглянулась и увидела, как Кайл ожесточенно спорит со своим отцом. Бабушка, Рэйчел и Джен участливо смотрели мне вслед. Когда‑ то они тоже через это прошли. Они знали, что я чувствую. А мне уже было несладко. – Мэгги, не сердись! И какая муха его укусила? – Все в порядке. – Я же вижу, что нет! – ласково заметил Калеб. Голова запульсировала от боли, я зажмурилась. Он вздохнул и взял мое лицо в ладони. Мне тут же полегчало, я открыла глаза и посмотрела на него. – Когда расстраиваешься, становится во много раз хуже, – пояснил он. – Как‑ нибудь справлюсь. Невыносимо все это видеть… Понимаешь? – Да уж, – кивнул он. – Ты как? – Нормально. Значит, Аризона? Неужели правда? – спросила я, не отводя глаз. – Ага. – Он провел пальцами по моим щекам, и я затрепетала от удовольствия. – Знал бы, что Кайл растреплет всем, ни за что бы ему не сказал. Эх, теперь такое начнется… – Итак, я знаю про Аризону и про какой‑ то спорт, которым ты занимаешься, – задумчиво протянула я. – Что еще? – В смысле? – Я составляю список. Калеб тихо рассмеялся. – Весь список оглашу вечером. Кстати, жду не дождусь! Я кивнула. – Ладно. Увидимся через пару часов. – Я заеду за тобой в половине шестого. – На кабриолете? – подначила я. – Конечно! – усмехнулся Калеб. – Договорились. Я хотела уйти. Нет, правда хотела. И он это знал. – Я прошу тебя пойти домой и ждать меня. Так лучше для нас обоих. Заодно побудешь немного с отцом. Все хорошо! – мягко уверил Калеб. – Скоро увидимся! – Ладно. Я было отодвинулась, но он прижал меня к себе и поцеловал в лоб. Я улыбнулась, выскользнула в широкую деревянную калитку и ушла, не оглядываясь на многочисленных родственников Калеба, которые следили за каждым нашим движением.
Глава 7
Домой я шла медленно. Меня так и тянуло повернуть назад. Хотя теперь, когда я понимала, что происходит, было гораздо легче. Кайл жил всего в шести кварталах от меня. Я остановилась на перекрестке и вспомнила темноволосого парня, покачивающего головой в такт музыке. Он показался мне тогда совершенно обычным человеком, но как же я ошиблась! Загорелся зеленый, я внимательно посмотрела по сторонам и перешла дорогу. Свернув за угол, я заметила рыжеволосую девушку, чьи кудри трепал ветер. Вид у нее был очень сердитый. Ребекка. – Решила совсем со мной порвать? – Вовсе нет! Послушай, я знаю, что ты вчера подумала, увидев меня с Кайлом. Никакое это было не свидание! Честное слово! Ты ведь всегда в курсе моих дел. – Ты явно идешь другим курсом! – Ну что ты! Ничего подобного. С Кайлом мы просто друзья. Он помог мне разобраться кое в чем, и все… – Последний раз мы виделись полторы недели назад. С тех пор ты не отвечаешь ни на эсэмэски, ни на звонки. Даже в кафе к телефону не подходишь! – Прости, Бекки! Столько всего навалилось… Не хотела грузить тебя своими проблемами. Она поднялась со ступенек и встала передо мной. – Мэгз, как тебе не стыдно! Ведь я обожаю совать нос в чужие дела, сама знаешь, – пошутила Ребекка и пристально посмотрела на меня. – Зря ты со мной не поделилась! – Мне хотелось побыть одной и как следует все обдумать. – Послушай, твоя мама – та еще дрянь, но это не повод позволять отцу на тебя забить! Подумаешь, депрессия! Пусть отдохнет и попьет прозак. Как‑ никак он – твой отец и должен о тебе заботиться! – Я‑ то знаю, а вот он нет, или же ему плевать… – Значит, ты решила, что Кайл – клоун класса – поможет тебе лучше, чем я? – обиженно спросила Ребекка. Мне стало очень стыдно. Ведь я действительно ее избегала без всякой причины! – Прости, Бекки! – Я пожала подруге руку с пурпурным маникюром. – Ты права. Я нарочно тебя избегала. Как, впрочем, и всех остальных. За этот год я загнала себя в тупик и не знала, что делать дальше. Сама понимаешь, в таком состоянии не хотелось никому на глаза показываться. Если честно, я была немногим лучше папы. – Чушь! – фыркнула она. – Твой отец практически впал в ступор. – О чем и речь, – невесело усмехнулась я. – Я люблю тебя, Бекка‑ Ребекка! – Ах, ты меня так со второго класса не называла! – растаяла она и широко улыбнулась. Как же я по ней скучала! – Я тоже тебя люблю, Мэгги‑ Вэгги! Она бросилась ко мне и крепко‑ крепко обняла. Потом схватила за руку и потащила за собой. – Пойдем же! Сегодня ты ночуешь у меня! – Постой, Бекки. Я не могу – у меня свидание… – Опять этот Кайл?! – скривилась она. – Нет, его двоюродный брат, Калеб. – Ух ты! – лукаво усмехнулась Ребекка. – Похоже, ты во все тяжкие пустилась. – Уймись! – весело отмахнулась я. – С Кайлом я не встречаюсь. – Итак, Калеб – двоюродный брат Кайла. Где вы познакомились? – У светофора на Мэйн‑ стрит. Калеб едва не попал под машину, а я его спасла. – Обалдеть! – завизжала Ребекка. – Ага. Внезапно я с горечью поняла, что больше ничего не смогу ей рассказать. Оставшаяся часть истории была настолько бредовой и невероятной, что придется ее опустить. Хм, паршиво. – С ума сойти! Когда это произошло? – Вчера вечером. – Ах, он влюбился по уши в свою спасительницу и пригласил ее на свидание! Как мило. – Все не так просто! – горячо возразила я, задетая легкомысленным замечанием подруги. – О чем ты? Я вздохнула и сдалась. Ничего не поделаешь. – Да так. – А сколько ему лет? – Девятнадцать. Он второкурсник университета Теннесси. – Правда? Футболист? – Точно не знаю. Учится на архитектора. – Отлично, видать, небедный мальчик! Класс! – Ребекка мечтательно вздохнула. – Наверняка у него «Лексус». – Не знаю, вроде бы кабриолет. – Уверена, что «Лексус». А сам он как – симпатичный? – Он – само совершенство! – выпалила я и покраснела. – Ага! – расхохоталась Ребекка. – Здорово ты на него запала. Так во сколько Калеб за тобой заедет? При звуке его имени сердце сжалось. Я постаралась держать себя в руках и не отвлекаться от беседы, но пальцы предательски задрожали. – В полшестого. – Осталось всего два часа! – Ребекка схватила меня за руку. – Надо привести тебя в порядок! – Зачем? Что не так с моим прикидом? – Ничего, только для парня из колледжа придется постараться, детка! – Она зашагала к дому, таща меня за собой. – Не обижайся, но сейчас юный возраст не в твою пользу. Этот Калеб случайно не педофил? – Прекрати сейчас же! – Ладно‑ ладно, и все же учти: в колледже он уже год, насмотрелся на всяких там крашеных блондинок на дорогих тачках. Ты не должна ударить в грязь лицом! – Что за ерунда, Бекки! Мне хотелось возразить, рассказать, что наши души созданы друг для друга. Да я могу хоть мешок из‑ под картошки надеть и все равно буду ему нравиться! И он тоже желанен для меня в любом виде. Я хихикнула про себя, представив Калеба в грубой холстине, подпоясанным веревкой. И все же сегодня он постарался специально для меня: желтая рубашка, стильные джинсы. Мне тут же захотелось сделать ему приятное и не просто выглядеть прилично, а как следует нарядиться! Пусть смотрит и любуется. Я вспомнила сегодняшнее утро. Калеб сказал, что в синем я выгляжу потрясающе, и ему ужасно понравились мои веснушки. И все же я чувствовала себя слишком юной и боялась, что мы не пара. Я хотела быть с ним потому, что он хотел со мной быть. Вовсе не из‑ за запечатления, которому он не мог противиться! Я улыбнулась Ребекке и пообещала слушаться ее во всем. – Ура! – завопила она и захлопнула дверь моей комнаты. – Наконец‑ то ты решилась! Сейчас из тебя такую куколку сделаем! – Пользуйся случаем, только не перестарайся, – предупредила я. – Ладно. Итак, к чему мы готовимся? Куда он тебя пригласил? – В небольшой ресторанчик в своем городе, там хорошее барбекю. – Фу! Полет фантазии отменяется. – Ребекка задумчиво приложила палец к губам. – Сама‑ то чего хочешь? – Пусть он на меня посмотрит и поймет, что лучше меня нет никого на свете. – Значит, роковая красотка? – улыбнулась подруга. – Ребекка!!! – Шучу‑ шучу! Есть у меня одна задумка. Мэгги, не волнуйся, устроим все в лучшем виде! Парень будет у твоих ног, весь такой почтительный и смирный. Я закатила глаза, но в глубине души остро осознала, как соскучилась по лучшей подруге. Тяжело вздохнув, я отдалась в ее руки. Спустя час и сорок семь минут я стояла перед зеркалом в своей комнате. В своей любимой комнате, которую полностью переделала. Мать покрасила стены в разные цвета, чего я на дух не выносила. Сразу после ее отъезда я затеяла ремонт. Теперь это просто комната с белыми стенами и кроватью темного дерева, застланной бело‑ зеленым покрывалом. Для девушки нетипично, но мне ужасно нравится, потому что я все сделала сама. И вот я стояла перед зеркалом, разглядывая результат усилий Ребекки. Я вовсе не стала ни женщиной‑ вамп с вызывающим макияжем и в дурацком наряде, ни прилизанной отличницей в старомодных шмотках. Я осталась самой собой. Пока я была в душе, Ребекка перерыла весь шкаф и заявила, что ничего не годится. Тогда моя искусная подруга отрезала рукава у зеленого платья в тонкую коричневую полоску, сняла с подушки широкую коричневую ленту и повязала мне на голову, обнажив лоб. У Ребекки всегда целая куча гениальных идей, хотя порой они совершенно безумны! Она сняла с шеи длиннющую золотую цепочку с сердечком и повесила мне на грудь. Подвеска достала в аккурат до пупа. – Идеально! Теперь туфли. Ага! Бекки вручила мне сандалии из золотистых ремешков на плоской подошве. Я обулась, и Ребекка потащила меня в ванную. Мои волосы от природы слегка вьются на концах, но подруга решила уложить локоны на свой вкус, потом сделала мне макияж и выкрасила ногти бледно‑ розовым лаком. Последний штрих – маленькие золотые серьги‑ гвоздики. И вот мы разглядываем мое отражение в зеркале и довольно улыбаемся. И тут я испугалась. А вдруг Калеб решит, что я переборщила? Ерунда! Наверно, так на меня действует разлука с ним, ведь раньше я никогда не нервничала по пустякам. Я судорожно разгладила платье. – Что с тобой, Мэгги? Если не успокоишься, то вспотеешь и испортишь наряд! – Все нормально. – Никогда тебя такой не видела! Даже с Чедом. Подумаешь – свидание! Ага, как же. Я тряхнула волосами и поблагодарила Ребекку за помощь. В дверь позвонили. Я едва не бросилась открывать. Живот и спина снова болели, но уже не так сильно. Интересно, Калеб чувствует то же самое? – Вот это да! Наш студент явился на четыре минуты раньше. Наверно, хочет произвести впечатление, – пошутила Ребекка. – Прости, что задержалась, – надо было уйти до его прихода. – Ничего страшного. – Я как следует подумала и выпалила: – Хочу вас познакомить. – Неужели? Не рановато будет? Все‑ таки у вас только первое свидание. – В самый раз. – Я хмыкнула и чуть прикрыла челкой ссадину на лбу. – Калеб не станет возражать. Я поспешила в прихожую, стараясь не мчаться со всех ног, но меня опередили. Калеб пытался вести светскую беседу с моим отцом, снова одетым в футболку и семейные трусы – хорошо хоть не того цвета, что вчера… Калеб переоделся в сине‑ зеленую рубашку, другие джинсы и коричневые ботинки. При виде меня он просиял и рванулся вперед, не дожидаясь, пока я спущусь с лестницы. Будто сто лет не виделись! Калеб обнял меня, я обхватила его за шею и повисла, поджав ноги. Я вдохнула его запах, и все остальное перестало существовать. Он обрадовался мне ничуть не меньше, чем я ему. От первого же прикосновения улетучилась боль, глупые страхи и сомнения. Я с трудом отстранилась. Калеб смущенно улыбнулся, отступил на шаг и осмотрел меня с головы до ног. Я едва не покраснела. – Выглядишь ослепительно, так и знай! – Спасибо. Ты тоже. – Ух ты! – пробормотала Бекки у меня за спиной. Я обернулась и поманила ее вниз. – Это моя подруга Ребекка. Бекки, это Калеб. – Привет! – непринужденно сказал он и протянул руку. На долю секунды я представила, что между нею и Калебом вот‑ вот произойдет запечатление, и ужаснулась. Судя по остекленевшему взгляду, подруге он явно понравился. – Приветик! – Бекки коротко пожала его руку. – У тебя случайно нет брата? Калеб рассмеялся. – Бекки, ну ты даешь! – возмутилась я. – Что, и спросить нельзя?! Ладно, удачного вам вечера. Мне пора. Если что – пиши. – Она пристально посмотрела на меня и шепнула на ухо: – Помнишь эсэмэс‑ код на случай непредвиденных обстоятельств? – Э‑ э, девять‑ один‑ один? – Умница! Ладно, веселитесь, ребята! – Бекки улыбнулась мне, потом Калебу, помахала на прощание и ушла. Калеб улыбался, терпеливо дожидаясь. И тут я вспомнила про отца… Он все еще стоял возле двери и смотрел на меня так, будто действительно видел меня, а не пустое место. Впервые за десять месяцев. Даже не знаю, хорошо это или плохо. – Куда вы собрались? – В местечко под названием «У Магли». Там готовят отличное барбекю, мы с родителями часто туда заглядываем, – ответил Калеб. – Хм. Надеюсь, к полуночи она будет дома. – Отец сердито посмотрел на меня. – Хотя ты и окончила школу, но пока живешь со мной – соблюдай мои правила! – Пап, ну что ты! Полночь в самый раз. Сейчас ведь только полшестого. Мы просто поужинаем, и все, – пробормотала я, совершенно опешив от неожиданной заботы. – Вот и хорошо. – Отец удивился, будто ожидал долгих пререканий. – Мобильный с собой? – Да. – Я схватила телефон со стола и сунула в сумочку. – Я готова! – Если вдруг что – сразу звони! Заговори папа по‑ китайски, я бы и то меньше удивилась. В ответ на мой недоуменный взгляд он тяжело вздохнул и буркнул: – Что не так? – Пап, ты не обижайся, но с каких это пор тебя волнует, взяла я мобильник или нет? И во сколько я вернусь? – тихо спросила я. – С тех пор как ты привела в дом парня гораздо старше себя. – Всего на два года! К тому же мне самой скоро исполнится восемнадцать. Я бросила взгляд на Калеба, и он ободряюще улыбнулся. – Что ж, – пробормотал отец, растеряв все аргументы. – Во всяком случае, с Чедом было куда безопаснее. Я знал, что он уедет в колледж. И был спокоен, потому что он всегда держал дистанцию. С ним бы ты не потеряла голову и не натворила глупостей. Все были в курсе, что он уедет, – все, кроме тебя. А вот этот юноша не так прост. – Отец сурово посмотрел на Калеба. – Она все еще несовершеннолетняя, и от вашего свидания я не в восторге. – Понимаю. Обещаю, сэр, проблем не будет, – уважительно заверил его Калеб. – Пап, если я достаточно взрослая, чтобы работать почти полный день и ходить в школу в одежде, которую сама себе купила, то и на свидания ходить могу! А также быть осторожной и возвращаться в положенное время. Отец побледнел и удрученно кивнул. – Пожалуй, ты права. Потом поговорим. Он выключил свет на кухне и отправился к себе в спальню. Я была потрясена! Что это было? Я обернулась к Калебу, чувствуя: без объяснений не обойтись. Ведь, с моих слов, отец был ко всему безучастен и даже о себе не мог позаботиться, а теперь пылинки с меня сдувает и контролирует каждый шаг! – Понимаю, – ответил Калеб. – Я чувствую твое смущение. Все в порядке! Наверное, он приходит в себя. Я же говорил, что рано или поздно это произойдет. – Да, но почему именно сейчас? Ведь мне так нужен… – Я умолкла, чтобы не сказать лишнего. – Знаю, ты мне тоже очень нужна! – Он подошел и обнял меня, ласково коснулся руки, снимая напряжение. – Не бойся, мы справимся. Ты готова ехать? – Конечно. – Я стряхнула оцепенение. – Извини за Бекки, на нее иногда находит! – Ничего страшного, мой лучший друг Вик и не такое откалывает! Я пошла вслед за Калебом к его машине, вот только это была никакая не машина… мотоцикл! Навороченная черная «Ямаха»! – Я думала, у тебя машина с открытым верхом… – И тут до меня дошло. – Ха‑ ха! – Я ничуть не соврал! – расхохотался Калеб. – Транспортное средство с открытым верхом. – С тобой не поспоришь, – развеселилась я. – Сначала о главном. – Он взял мою сумочку и положил в кофр под сиденьем. – Так не пойдет! – Калеб указал на платье, достал кожаную куртку, помог мне одеться и застегнул «молнию». – День теплый, – возразила я, недоумевая, зачем чудесным майским вечером понадобилась куртка. – Поедем с ветерком. – Как скажешь. – Теперь это. – Он надел на меня маленький черный шлем и застегнул. – Чтобы прическу не испортить. – А твой шлем где? – Вот. – Калеб нахлобучил шлем, забрался на сиденье и выжидающе посмотрел. Потом повернул переключатель, и в шлеме раздался голос: – Сначала одну ногу, потом другую. Со вздохом я взобралась на мотоцикл и постаралась сесть поближе к Калебу. Наши ноги соприкоснулись. Я снова перевела дыхание, пытаясь взять себя в руки. Дело не в физическом контакте, просто волнуюсь перед поездкой, убеждала я себя. – Никогда не каталась на мотоцикле!
|
|||||||
|