24 декабря 1944 года 2 страница

- Вот это как раз знаю, - я старалась унять внутреннюю дрожь. – Основные Элементы Существования - Элементы Жизни, Смерти, Магии и Вечности, собранные воедино и соединённые общими кровными узами.

- Можешь изъясняться проще? – Джинни была на грани истерики. – Я не изучала Элементалогию!..

Я лихорадочно размышляла. Нет, некоторых элементов определённо не хватало, может, всё обойдётся. Нужно взять себя в руки и всё разобрать по мелочам, подумать над проблемой на холодную голову.

- Цепь огня состоит из четырёх Основных Элементов Существования, - начала я рассуждения, доступные понимаю Джинни, - элементом может быть либо заклинание, либо какой-то магический артефакт. Любое, самое простое заклинание, при подробном разборе, состоит из какого-то элемента четырёх стихий – Воды, Воздуха, Огня или Земли. Я уже не раз говорила, что магия на пустом месте не возникает. – Джинни кивнула. – Более сложные заклинания содержат в себе два элемента, взаимно нейтрализующие друг друга по закону противоположностей. Но есть заклинания, очень редкие, которые, сочетая в себе противоположные элементы, образуют совершенно новый.

Я ударила себя по лбу, вспоминая, что этот факт вылетел у меня из головы, когда месяц назад я пыталась докопаться до сути Заклинания Неизвестности, того самого, что наложили на Северуса.

- И что? – поощрила меня Джинни к дальнейшему повествованию.

- А то, что такое сочетание как раз и образует либо элемент Жизни, либо Смерти, Магии или Вечности. Элементы Магии чаще всего используют именно на вещественных предметах, чтобы наделить их волшебством. Простейший пример – хроноворот.

- И мантия-невидимка Гарри?

- Вот тут как раз нет, - возразила я, - Дары Смерти – это те артефакты, сочетание элементов которых создаёт элемент Вечности. Кроме Даров Смерти нет артефактов или заклинаний с такими свойствами.

- А почему Вечность, а не Смерть?

- Не стоит рассматривать элементы Смерти, Жизни, Вечности и Магии как таковые понятия, это совершенно разное! Например, когда мы варим зелье и добавляем пыльцу тёртого рога двурога – получается одно вещество, если вместо этого мы добавим рог единорога, то совсем другое, понимаешь? Тот или иной ингредиент даёт зелью некоторое уникальное свойство, так и с элементами. На пальцах не объяснишь, я четыре года это в академии изучала. Просто ты должна понимать, что элемент Смерти – это не измельчённый в пыльцу труп.

- С трудом себе всё это представляю, - пожаловалась Джинни, - не думала, что магия до такой степени сложна. Так что там с цепью?

- Элементы Жизни и Смерти чаще всего относятся именно к заклинаниям, к практической магии. Элемент Жизни нужен для того, чтобы с помощью заклинания породить что-то, элемент Смерти – наоборот. У меня есть все основания полагать, что Заклинание Неизвестности относится к элементу Смерти. Когда его наложили на Северуса, последствиями стало исчезновение, или, иными словами – отмирание – всех воспоминаний о нём.

- Что ты имела в виду под словами “цепь элементов, соединенная кровными узами”?

- То, что все заклинания должны быть выполнены одним человеком, или людьми, в чьих жилах течёт одна кровь.

Я увидела волнение на лице Джинни. Да, она совершенно верно догадывается.

- Ты можешь определить, какой элемент представляет собой заклинание Материнских Чар?

- Могу, но для этого мне нужна схема этого заклинания, - ответила я рассудительно. – Но не спеши, может, нам это и не понадобится. Давай рассуждать логически. Предположим, что Заклинание Неизвестности было отправной точкой Огненной Цепи. Следующим пунктом стало наложение Материнских Чар. Далее – Хроноворот, которым воспользовался сын Вивиан. Остаётся один из Даров Смерти. Мантия Гарри у нас, палочка у Дамблдора в могиле, Воскрешающий Камень… потерян где-то в лесу.

- Его могли найти, - возразила Джинни.

- Очень сомневаюсь в этом. Кроме меня, Рона и Гарри, ну, и портрета Дамблдора, никто об этом не знал. Всё равно, что искать иголку в стоге сена. Тем более, если уж брать в расчет ход мыслей Пожирателей, их могла заинтересовать именно Старшая Палочка, как и Вольдеморта в своё время. Невидимость в магическом мире – не такая уж и редкость, воскрешать они никого не собирались, лишь предотвратить смерть Тёмного Лорда, вернувшись в прошлое, остаётся лишь палочка…

- Но ведь истинным хозяином является Гарри!

- Уже нет. Вивиан обезоружила его, когда мы были в замке в Италии.

- Гермиона, я знаю, что ты задумала! – Джинни ткнула в меня пальцем. – Даже не думай об этом! Я не стану заниматься вандализмом, а тем более лезть в могилу самого Дамблдора!

- Это единственный способ убедиться!

- Знаешь что, если наступит Забвение, я не хочу, чтобы моим последним воспоминанием было то, как я роюсь в чужом гробу!

Я закатила глаза, откидываясь на спинку стула. Мне самой не слишком нравилась эта идея, но как ещё мы могли узнать правду? У МакГонагалл можно даже не спрашивать, если бы были видны очевидные следы вандализма, она бы нам сама об этом сообщила. Может, действительно стоит поискать схемы Материнских Чар? Возможно, окажется, что это заклинание не относится ни к одному из Основных Элементов Существования. Придётся наведаться в гости к Джорджу, в его замечательной книжке должны быть нужные мне схемы. А потом попытаюсь убедить Джинни в неизбежности посещения могилы Альбуса Дамблдора.

- Северус, здесь прекрасно! – Вивиан стояла на пороге маленького коттеджика в Шотландии, наслаждаясь чудесным видом заледенелого озера.

Женщина наклонилась, подобрав в руки горсть снега, и скрутила его в тугой комок. Хитро улыбаясь, она легонько кинула его в Снейпа, попав ему в спину. Он резко обернулся.

- Улыбнись! – сказала Вивиан. – Мы, наконец-то, дома!

- Зайди в дом, замёрзнешь, - безразлично произнёс он.

- Идём вместе, - Вивиан протянула ему руку, - ты меня согреешь. Я бы не отказалась от горячей ванны и ароматного шоколада, правда, я не умею его готовить…

Какая ирония! Гермиона обожает шоколад, и Северус не знал человека, кто бы лучше неё готовил это лакомство. Она и приучила его к этому приторному напитку, всё время повторяя, что шоколад содержит ферменты счастья, и если Северус будет чаще улыбаться, она будет реже поить его этой гадостью. В итоге он и смеяться стал чаще, и шоколад полюбил. Интересно, Вивиан знала об этом, или все женщины любят шоколад?

Пока она принимала ванную, Северус сказал Вивиан, что сходит в деревню за какао. На самом деле он аппарировал в Лондон к Джорджу Уизли. Снейпу очень нужно было отыскать информацию об этом самом Забвение, и единственным человеком, который мог бы ему в этом помочь, являлся как раз таки Уизли. Его всегда тяготил нездоровый интерес к нетрадиционной и редкой магии, так что вполне возможно, что у него найдутся интересующие Северуса книги. Тем более, Джорджа не удивит и не напугает тот факт, что к нему в гости заявился человек “без лица”. Во время путешествия Северус всегда носил длинный капюшон, крайне напоминая своим видом дементора, и люди не слишком стремились заглянуть ему в лицо.

Постучав в дверь, Снейп терпеливо ждал, пока хозяин соизволит открыть ему. Чуткое ухо услышало мягкие шаги, совершенно несвойственные Джорджу, и, прежде чем дверь распахнулась, а на пороге появилась хрупкая девушка с копной каштановых волос, он почувствовал биение её сердца и аромат ромашки.

- Северус… - прошептала Гермиона и потеряла сознание.

Глава 5

- Мистер Реттоп, вы слышали что-нибудь о заклинании Огненная Цепь? – как в воспоминание Слизнорта, Том Реддл дождался, пока все студенты покинут класс, и задал вопрос.

Гарри резко обернулся, чувствуя, как потеют ладошки. Первой мыслью было схватить палочку и оглушить Реддла, но Поттер довольно быстро опомнился.

- Это очень сложная магия, мистер Реддл, я не думаю, что имею право рассказывать вам о ней.

- Я не просил РАССКАЗЫВАТЬ, я лишь задал вопрос – знаете ли ВЫ о ней.

Гарри почувствовал, как сканируют его мозг. Его скудные навыки окклюменции не позволяли ему выстроить надёжную защиту, потому он отвернулся от пристальных глаз, будто хотел взять со стола книжку.

- Я знаком с этим заклинанием, как и с Элементологией в целом. Ещё вопросы?

- Лишь один – откуда вы прибыли?

- Издалека, - Гарри чувствовал, как ситуация выходит из-под контроля.

- Будьте осторожны, Хогвартс – не самое гостеприимное место для чужаков, - в глазах Реддла полыхнуло опасное пламя, и он вышел из класса. Гарри обмяк, падая на стул. Он не боялся молодого Вольдеморта, Гарри был уверен, что ему хватит умений и сил одолеть его сейчас, но он не имел право вмешиваться в ход событий.

Гарри насторожил вопрос о заклинании Огненной Цепи. На самом деле, он очень смутно представлял себе, что это такое. Лишь однажды, учась в Академии, он столкнулся с этим, и сразу отправился за разъяснениями к Гермионе – она всегда могла доступно объяснить такие сложные вещи, но даже из её уст Гарри не слишком хорошо понял, что к чему. Если обрисовать всё в общих чертах, не вдаваясь в элементы стихий и основные элементы существования, можно сказать, что Огненная Цепь – это некая череда магических воздействий, связанных между собой узами крови, и всё это безобразие может привести к апокалипсису во вселенной. Гермиона утверждала, что такое сотворить не под силу ни единому магу современности, даже Дамблдор, при всём уважении к нему, не справился бы.

Гарри вышел из кабинета и направился на обед в Большой Зал. Хогвартс готовился к Рождеству – начали появляться большие, пушистые ёлки, веточки омелы, венки, разноцветные огоньки и сверкающие шары. Вид праздничного замка нагнал на Гарри тоску – он уже почти полгода не видел Джинни. Интересно, как она там? Всё ли нормально у Гермионы? Надеются ли они ещё увидеть его? Сам Гарри не знал, как всё сложится и сможет ли он вернуться.

- Добрый день, профессор Слизнорт.

- Том, мой мальчик!

Гарри застыл за углом.

- Том, я очень надеюсь, что ты придёшь на рождественскую вечеринку!

- Конечно, профессор, вы же знаете, какая это честь для меня!

- Ты останешься на каникулах в замке, как обычно?

- Нет, профессор. Меня пригласили мои друзья погостить у них.

Гарри нахмурился. У Тома Реддла нет, и не было друзей никогда. Что он задумал?

- Это просто прекрасно! – воскликнул Слизнорт. – Я рад, что тебе не придётся встречать Рождество в одиночестве…

Слизнорт пустился в пространственные рассказы о Рождестве в своём детстве, и они медленно удалялись с Реддлом в сторону Большого Зала. Гарри решил пойти другим путём, чтобы не пересекаться с ними.

Он отчаянно пытался придумать причину, по которой мог бы оставить Реддла в замке, но, к сожалению, тот никогда не давал повода для наказаний и наложения взысканий. Как же узнать, куда он направляется? Гарри понимал, что проследить за ним не сумеет – слишком велик риск, что они вступят в открытую схватку, а этого делать ни в коем случает нельзя. С другой стороны, если в этот отрезок времени он встретиться с Майлзом, то вся его полугодовая конспирация тоже ни к чему хорошему не приведёт. Но, возможно, эта его поездка никак не связана с Майлзом, тогда и риск не велик, что парень отыщет хозяина. Гарри пока не знал, что делать.

***

Мир принадлежал нам. Я смотрела в его глаза и впервые видела его душу. Теперь я точно знаю, что любовь существует. Нет ничего более реального, чем это чувство, соединяющее два измученных сердца.

Нет ничего слаще его губ. Нет ничего крепче его объятий. Нет ничего нежнее его рук. Нет более красивых слов, чем моё имя, которое тихо звучит из его уст. И нет ничего больнее, чем расставание с ним.

Мерлин, когда мы успели так полюбить друг друга? Неужели так бывает в жизни?

- Ты больше не оставишь меня? – с надеждой шептала я.

- Лучше уйду я, и у нас останется надежда, чем ты покинешь меня навсегда…

- Я и так только существую, я больше не могу дышать без тебя.

- Родная моя, - его губы бережно прикасаются к моему виску, - ты самая сильная женщина в этом чёртовом мире, ты не имеешь право сдаваться!

Я провожу дрожащей ладошкой по его груди, чувствую, как бешено бьётся его сердце, которое он имел неосторожность доверить мне. Если бы меня не было, он бы был свободен.

- У меня мало времени, - его губы с трудом отрываются от моих, но голос звучит уверенно и спокойно, как всегда. – У нас очередные проблемы…

- Они никогда не заканчивались, - невесело усмехаюсь я, смаргивая слезинку с ресниц.

- Ты слышала о Забвении?

Сердце пропускает несколько ударов, и я цепляюсь за его мантию, с ужасом глядя в его чёрные глаза. Это не сон, это не миф, раз уж он меня спрашивает, это уже происходит. Мир катится в тартарары. Я сбивчиво рассказываю ему всё, что мне удалось узнать, он молча слушает, не перебивает, всё понимает. Это ещё одна его уникальная способность – разобраться во всём без лишних пояснений.

- Старшая Палочка у Майлза, - говорит он, - Вивиан обещала Пожирателям отдать её, но использовала её для своих целей.

Я вздрагиваю при этом имени, очередной раз закипая от гнева и ненависти к этой женщине. Она сейчас нежится в ванной, я чувствую, как тёплая вода ласкает её тело, как она ждёт возвращения МОЕГО мужа, чтобы он приготовил ей МОЙ любимый напиток, чтобы он любил её также как любит МЕНЯ. Я не могу испытывать к ней даже самую малую толику сострадания или жалости. Я ненавижу её всеми фибрами души, особенно сейчас, когда она почти счастлива.

- Майлз пишет в дневнике, что собирается преподнести своему хозяину дар. Он собирается изменить историю, и если ему удастся, мир впадёт в Забвение…

- Хорошо, что наш ручной спаситель человечества Поттер отправился с ним, - усмехается он, и целует каждый мой пальчик на здоровой руке.

- Почему мне больше не страшно?

- Тебе больше нечего терять, - он вздыхает, - но есть, что вернуть обратно.

- Ты провоцируешь меня на необдуманные действия, - я беззлобно упрекаю его, ведь сама знаю, что так и есть. Он лишь произнёс святую истину.

- Я не могу запретить тебе выходить из дома, - он придерживает меня за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. – Я знаю тебя слишком хорошо, Гермиона. Я знаю, что ты своими руками пытаешься заставить мир вращаться в нужную тебе сторону. Я лишь могу умолять тебя быть осторожнее.

- Что со мной может случиться в библиотеке? – я пытаюсь выдавить из себя ангельскую улыбку.

- Лучше будет, если ты не станешь переходить от теории к практике, - он в последний раз обнимает меня, его поцелуй выбивает у меня почву из-под ног, мы снова с ним прощаемся, снова навсегда. – Я люблю тебя.

- Ты это сказал…

- Жаль, что не говорил раньше, - неимоверными усилиями он разжимает объятия, оставляя меня одну. – Возможно, скоро всё закончится…

Я улыбаюсь, понимая одну чертовски верную истину:

- Для нас любой конец будет счастливым.

- Только не тот, где не будет тебя. И не пытайся остановить Забвение своими руками, возможно, это наш единственный путь к спасению.

И он исчезает с дурацкой банкой какао, а через пять минут я снова чувствую его губы, но теперь они целуют не меня. Больше не в силах сдерживать слёзы, я падаю на пол, свернувшись калачиком, и реву так, как никогда раньше. Я чувствую, как тошнота подходит к горлу, голова раскалывается от рыданий, мне холодно и одиноко.

В таком положении меня и находят Джордж и Джинни. Они отпаивают меня успокоительным, обнимают, Джорджу даже удаётся рассмешить меня, но боль от этого меньше не становится. Я чувствую холодную решимость и желание убивать. Такого никогда раньше не было, я превращаюсь в чудовище – Пожирателям не будет пощады. Я собираюсь на охоту, возможно, последнюю в этой жизни.

***

- Профессор Реттоп, где вы собираетесь провести Рождество?

- Проведу праздник в обществе призраков и Пивза, - усмехнулся Гарри, разливая традиционный чай после занятий с дедом.

Ричард опустил глаза, рассматривая хрустальную вазочку, в которой горкой были сложены лакричные леденцы и шоколадные подушечки. Наконец, он сбивчиво произнёс:

- Я просто думал, было бы здорово, если бы вы провели Рождество с нами… - скулы парня покрылись румянцем. – Папа сказал, что хотел бы с вами познакомиться. Он хороший, честно. Весёлый. И мама не против, она сказала, что я могу приглашать своих друзей. Вы, хоть и мой учитель, стали мне…другом…

Ричард Поттер замолчал, краснея ещё сильнее. Гарри чувствовал себя до красности неудобно, но в то же время абсолютно счастливо. Он даже и мечтать не мог о том, что его собственный дед будет считать его другом. Это настоящий подарок судьбы, а тем более провести Рождество со своими давно почившими родственниками, воочию увидеть прабабушку и прадедушку, говорить с ними, стать частью их компании, наконец. Тем более, Гарри уже убедился, что не сможет проследить за Реддлом, так что ему было терять?

- Я польщён, Ричард, - ответил Гарри, - мне очень приятно, я ведь тоже считаю тебя не просто своим учеником. У нас с тобой не такая уж большая разница в возрасте, и я с удовольствием проведу Рождество с тобой и твоей семьёй.

- Правда? – мальчик сразу же оживился, одаривая своего профессора ослепительной улыбкой. – Это так здорово! Значит, уже послезавтра мы с вами сможем аппарировать, вы ведь не против парной аппарации?

- Отнюдь, - Гарри отпил крепкий чай, обжигая язык, но не переставая улыбаться – точно так же, как и его дед. – Надеюсь, я не причиню вам много хлопот…

***

- Осторожнее, Джинни, впереди ступеньки, - предупредила я подругу, слепо передвигавшуюся за мной.

Мантии Гарри еле хватало, чтобы скрыть под своим покровом двух взрослых женщин, но пока нам удалось не выдать своё присутствие в Министерстве. Мы уже успешно преодолели половину пути, спускаясь в кромешной тьме к Департаменту по борьбе с тёмными силами. Мы направлялись к кабинету заместителя главы британского аврората, разумеется, делали это ночью, потому как собирались заняться не совсем легальным делом – прочесть засекреченные документы.

- Впереди какой-то свет, - прошептала Джинни мне в макушку.

Я уже и сама заметила мерцающий синий огонёк в конце коридора. Мы старались ступать как можно тише, идя прямо на свет. Я приподняла полочку чуть вверх, невербально произнося заклинание и проверяя помещение на наличие Охранных Чар. Несколько щитов были успешно ликвидированы, и мы смело двинулись дальше. Наконец, стало понятно, что сверкало в темноте: прямо под потолком плавал призрак маленького мальчика, лет восьми, напевая себе под нос какую-то ругательную песенку. Если бы я наткнулась на него в Хогвартсе, то наверняка бы решила, что это Пивз в детстве.

Мы миновали и его, дойдя, в конец концов, до нужной двери. Мне потребовалось десять минут, чтобы расколдовать её и уже безопасно попасть в кабинет мистера Терри Бута. Гарри клялся, что взял его себе в помощники не по старой памяти, а исключительно из-за его незаурядных способностей, которые проявились особенно сильно в Академии. Возможно, Гарри не кривил душой – защита, наложенная Терри на кабинет, впечатляла, но в моём теперешнем состоянии между мной и моей целью может реально стать только одно препятствие – смерть.

- Люмос, - произнесла Джинни, выбираясь из-под мантии. – Наверное, стоит поискать самый охраняемый шкаф…

- Вон тот, железный, в левом углу, - сразу же определила я. – На нём наложены сигнальные чары, так что не подходи близко.

Немного поколдовав, я, наконец, распечатала все замки, и мы с Джинни остервенело бросились к гремящим шуфляткам. Я предоставила ей исследовать верхние полки, а сама взялась за нижние – я ростом меньше.

- Нам нужны самые последние отчёты о допросах, - ещё раз напомнила я, - тут у Терри такая неразбериха!

- Ты уверена, что он бы нам отказался помочь, мы, всё-таки, одноклассники…

- Джинни, это было целую вечность назад, - я недовольно перебирала свитки, - министерство, а, тем более, аврорат, портят волшебников. Взять Гарри, например…

- А что Гарри? – обиделась за мужа она, шурша на верхней полке бумагами.

- Да он превратился в самого настоящего циника! И вообще, стал до крайности подозрительным, всё ему кажется, что…

- И правильно кажется, - Джинни не дала мне закончить фразу, - сама посмотри, разве в нашем мире спокойно?

- Нет, ты совершенно права. Просто я хотела сказать, что Терри – первый помощник Гарри, и он в первую очередь будет беспокоиться о нашей с тобой безопасности. К тому, как ты сама говорила, он слишком хорошо нас знает, и наше умение вляпаться в неприятности по самые уши…

Несколько минут мы молча рылись во всей этой макулатуре. Я предусмотрительно избегала пыльных ящиков – очевидно, что их не открывали уже долгое время. Наконец, Джинни отыскала интересующие нас досье и отчёты.

- Смотри! Кайл Шеффилд Доусен, 1975 года рождения, чистокровный волшебник. Учился в частной школе, был схвачен 11 февраля 2004 года в замке Кастелло ди Пьомбино, в Италии, обвинён в использовании Непростительных Заклинаний, пособничестве Пожирателем Смерти, геноциде, убийствах, похищениях и нападении на представителей власти.

Я наклонилась над столом вместе с Джинни, и мы начали читать бесконечные бесполезные допросы, ничего, толком, не выявившие. Этот парень не раскололся, хоть и не отрицал своей вины. Министр Магии дал своё согласие на применение Сыворотки Правды при допросе. Вот тут становилось жарко – появилась полезная для нас информация.

Кайл рассказывал о том, что некие Северус Майлз Снейп и Вивиан Аманда Майлз присоединились к бежавшим из Британии Пожирателям, обещая, что вернут в мир Тёмного Лорда. Они собирались выкрасть какой-то редкий артефакт, способный вернуть волшебника в далёкое прошлое. Сам Кайл не знал, что это за артефакт, так же он не знал, что за пленник был скрыт в подземельях замка, к нему спускался только Майлз и приближенные к нему люди. Кайл вместе с другими Пожирателями должен был схватить мисс Грейнджер, а остальных убить. Но Поттер оказался слишком силён и, вместе с той самой “мисс”, перебил половину друзей Кайла, остальных скрутил и оставил без сознания в холле замка, где их и нашли авроры.

По его словам, в Италии существуют несколько точек сбора Пожирателей, но он не знает их. Зато бывал в Дании (точные координаты) и в Австрии (точные координаты). Поместья принадлежат представителям одних из самых древнейших волшебных семей Европы, которые всегда были лояльны по отношению к Тёмному Лорду и придерживаются его политики до сих пор.

Мы перевернули все папки, выписывая точные адреса, названные Пожирателями. Пока Джинни заканчивала это дело, я совершила налёт на письменный стол Терри в поисках разработанного плана по захвату названных домов. Пока они находились в глубокой стадии планирования, и без подписи главы британского аврората и главы международного сообщества волшебников недействительны.

- Как хорошо, что нам эти подписи не нужны, - злорадно проговорила я. – За это время уже можно было придавить этих мерзких тараканов всех до единого!

- Авроры не имеют право это делать на территории чужой страны…

- Не забивай себе голову всякой ерундой, - отмахнулась я. – Знаешь, что я тебе скажу? Всё это чушь собачья! Всё делается исключительно ради денег и славы! Разве авроры не могли бы действовать тихо, как Гарри всегда делает? Здесь не глупые люди собрались, самые сильные волшебники Соединённого Королевства, но они и пальцем пошевелить не хотят, если в будущем за их героизм они не получат ордена Мерлина и значительную надбавку к их жалованью. Они почти месяц занимаются одной лишь писаниной, никому не нужной! Тогда в Пьомбино эти толстожопые волшебники явились только через час, после того, как Гарри отослал им Патронус. Они, видите ли, не были уверены, что их действия санкционированы. А на самом деле они пытались выбить у министра командировочные! Ну, не смешно ли?

- Нет, - серьёзно ответила Джинни. – Это не смешно. Я думала, Гарри наведёт тут порядок.

- Не спорю, когда он здесь, то все они стоят перед ним по стойке “смирно” и пытаются поразить его своей исполнительностью. Я тысячи раз говорила ему, что, стоит ему спиной повернуться, они демонстрирую неприличные фигуры из одного пальца своему начальнику, герою войны. Но он продолжает верить в бескорыстность этого мира. Горбатого могила исправит.

- Не говори так, - попросила Джинни. – Твои слова, как никогда, близки к истине.

Я сочувственно похлопала её по плечу, заметая следы нашего присутствия. Добыв нужную нам информацию, мы вернулись в аппарационный холл и отправились обратно в Косую Аллею, к Джорджу Уизли. Он обещал забежать в гости к матери и принести на ужин пирожков с грибами и капустой. Возможно, это будет наш последний ужин…

***

Особняк посла Поттера впечатлял своими размерами и внешним видом. Главный дом и прилегающие к нему постройки были выполнены в лучших традициях палладинского архитектурного стиля. Главное здание состояло из цокольного этажа, бельэтажа и мезонина. Фасад был украшен массивным антаблементом, подпираемым изящными мраморными колоннами на всю высоту здания. К крыльцу вела расчищенная мощёная дорожка, вдоль которой расположилась целая череда каменных скульптур. Гарри с неподдельным интересом рассматривал фигурки величественных волшебников древности.

- Это Титаны, - пояснил Ричард, - отец провёл несколько месяцев в Греции, рассказывал, что Титаны были первыми античными волшебниками, они так же почитаемы в Афинах, как у нас создатели Хогвартса. Мама была против этих “языческих”, как она выразилась, изваяний, но папа оказался непреклонен. Вы не удивляйтесь ничему, у нас есть аквариум с живыми крокодилами, которых отцу подарил вождь какого-то танзанского племени. Мама долго не могла ему простить этих трёх аллигаторов. Понимаете, когда он их привёз, они были совсем маленькими, но сейчас им уже по тринадцать лет… папа не хочет с ними расставаться, он даже имена им дал – Кассиопея, Поллукс и Мариус. Это в честь маминых братьев и сестры, они ведь все Блэки. Рептилии.

Гарри рассмеялся, удивляясь необычному чувству юмора своего прадеда. Гарри очень поражало то, что Ричард никогда не демонстрировал своё очевидное богатство. Он не выделял себя на фоне остальных учеников, никогда не хвастался дорогими и редкими подарками, не пользовался положением своей семьи ради выгоды и сейчас рассказывал Гарри эти истории лишь в познавательных целях, будто бы подрабатывал в этом дворце гидом.

Как только они ступили на лестницу, парадная дверь распахнулась, и их встретила очень эффектная пара. Мужчина, высокий, с тёмно-русыми густыми волосами, аккуратно уложенными в классическую мужскую причёску, был облачён в тёмно-бардовую мантию, и смотрелся на фоне величественного дома, словно монарх могущественной державы. Женщина была ненамного его ниже, с холодной красотой, присущей всем представителям семейства Блэков, но на её лице играла тёплая и приветливая улыбка, да и голос её звучал совсем не так, как Гарри ожидал. Она говорила низким, мягким тембром, слегка хрипловато, словно слегка простыла:

- Мистер Реттоп, добро пожаловать, - она протянула ему руку с длинными тонкими пальцами. – Нам очень приятно принимать вас у себя в доме.

- Благодарю вас за приглашения, для меня это большая честь, - сипло ответил Гарри, во все глаза рассматривая своих прабабушку и прадедушку.

- Профессор Реттоп, - Карлос Поттер обладал густым басом, у Гарри сложилось ощущение, что с ним говорит сам Зевс, повелитель Олимпа. Наверное, такое сравнение было навеяно этим домом, больше похожим на античный храм. – Сын рассказывал, что вы балуете его похвалами и чаем. Добро пожаловать в наше скромное жилище.

- Скромное? – Гарри приподнял брови в удивлении, осматривая входной холл – круглая колонная зала с огромным фонтаном, в котором плескались миниатюрные русалки. – У вас чудесный дворец, я чувствую себя, как в музее.

- Вы скоро освоитесь, - добродушно усмехнулся Карлос.

- Может, вы, наконец, поцелуете любимого и единственного сына? – не выдержал всеми забытый Ричард.

- Конечно, дорогой, - Дори обвила руками шею сына, который ростом был выше неё, - ты вырос ещё больше.

Через час, за ужином, Гарри познакомился с остальными гостями.

Мистер Поттер представил Гарри своего родного брата, по иронии судьбы, мистера Гарри Поттера и его жену миссис Элизабет Поттер. Среди обитателей особняка был посол Мексики, сеньор Фабьяно Алонссо со своей супругой сеньорой Пиментель Алонссо. В соседней от Гарри комнате поселилась девушка по имени Аманда Оуэн, которая кого-то очень сильно напоминала Гарри, но он пока не мог вспомнить, кого именно. Она была едва ли старше Ричарда, с коротко стриженными тёмными волосами и миндальными глазами.

- Надеюсь, твои родственнички не решат испортить нам праздник своим присутствием, Дори? – спросил Карлос Поттер у своей жены, разливая по бокалам вино перед ужином. – Мистер Реттоп, вы, наверняка, встречались с нашими племянниками Блэками в школе, и не станете удивляться, почему я так не хочу видеть тёщу и тестя в Сочельник. Клянусь бородой Мерлина, они мечтают отравить меня, а потом скормить моим же аллигаторам!

- Не преувеличивай, дорогой, - спокойно ответила Дори, потягивая шерри из своего бокала. Она была единственной, кто выбрал этот приторный напиток. – Разумеется, Блэки славятся своей избирательностью и манерами, но они не все такие.

- Нет, исключений нет, - поддел жену Карлос. Она не обиделась, лишь пожала изящными плечиками.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 Следующая ⇒