Будни. Ученик. Новый статус

Будни

- Господин капитан! Техник третьего уровня рядовой Томов прибыл для дальнейшего прохождения службы.

Капитан улыбнулся Киму:

- Ну что герой, навоевался? Посмотрел на войну? Наслышаны о твоих подвигах на Дулькане.

- По правде говоря, ничего я не видел. На самой станции ничего не видно, а потом когда удирал, проскочил заслон и затаился. Так, что вся моя заслуга в паническом бегстве.

- Вот так говорить всем и будешь. Пока располагайся и принимай дела, скоро к нам с учебки летуны прибывают, так что работы на тебя свалится много. Да, после смены давай в клуб, расскажешь про все глазами очевидца. Пока свободен.

Весть о том, что Ким вернулся, быстро обежала весь персонал. К нему сразу потянулись со всех сторон, история о том, как один из техников сумел в последний момент самостоятельно покинуть погибающую станцию и не только спасся сам, но и вытащил шестерых сослуживцев, пройдя заслоны противника, уже успела обрасти слухами. В конце концов, Алексеевичу пришлось отгонять всех любопытных, хотя сам он при этом беззастенчиво воспользовался своим положением и вытянул из Кима все подробности.

После смены, как и было приказано, он зашел в клуб. Там его уже ждали и насколько Ким понял все начальники служб.

- В общем так - сказал капитан - поскольку у нас нет полной информации по станции 'Дулькан' и никто с нами такой информацией поделиться не спешит, ты у нас на сегодня единственный источник информации. Так что садись и рассказывай все по порядку, а мы по мере необходимости будем задавать вопросы.

Ким сел собрался с мыслями и начал рассказывать, что видел сам и слышал от других. Он подробно описал состояние ангара на момент его прибытия, проблемы с запчастями и состояния техники, про начало боевых действий станции, и ее конец. Рассказывал он долго, старался ничего не пропустить и в тоже время придерживаться хронологии событий. Когда он закончил рассказывать, со всех сторон сразу посыпались специфические вопросы, и на большую часть из них Ким ответа не знал, но в меру своих способностей пытался ответить через призму состояния своей службы. Постепенно интерес к Киму начал угасать, офицеры по большей части уже обсуждали полученную информацию между собой, и он незаметно выскользнул из клуба. Все-таки слишком неудобно он себя чувствовал среди руководящего состава.

Зато уж когда Кима пригласили отчитаться в службе безопасности он оторвался по полной, сидеть и сочинять снова отчет ему было по правде говоря просто лень и поэтому он заявил, что не имеет права этого делать, так как давал подписку о не разглашении сведений составляющих тайну содружества. Какие сведения конкретно Ким обязался не разглашать, особисты проверить не могли, поэтому почти весь период его отсутствия на станции был для них недоступен. Конечно, они потом, безусловно, получат такие данные, но когда с Кима брали подписку в силу жуткой секретности, ему даже не потрудились уточнить, какой именно период его службы относится к неразглашению.

В последующие дни Киму не пришлось скучать, как в прочем и всему другому персоналу. Подготовка к приему молодых пилотов занимала все рабочее время, сроки поджимали, а так как Ким был по-прежнему самым молодым среди техников, то и нагрузка на него была соответствующая. Но он не жаловался, работать ему было интересно, тем более что в данном случае работа требовала довольно высокой квалификации. В учебном ангаре установили дополнительные симуляторы и обкатали различные программы, так что к прибытию летунов основные работы были закончены, появилась возможность немного передохнуть. Еще по мере прибытия на станцию Кима предупредили о необходимости пройти психологические тесты в мед блоке части, т. к. он принимал непосредственное участие в боевых действиях первого уровня, т. е. с большими потерями и теперь должен был некоторое время находиться под наблюдением психоаналитика, тем более после событий на крейсере 'Ганвер'. Когда появилось более или мене свободное время в расписании, капитан сразу отправил его в мед блок.

- Сильно там не переживай - сказал он Киму - Поверь мне, даже если ты считаешь что у тебя нет никаких проблем, на самом деле они у тебя есть и хотя ты не почувствуешь особой помощи сразу в последствии поймешь необходимость их вмешательства и первое время будь к ним просто доброжелателен. Это для твоей же пользы.

Впрочем, капитан зря переживал на эту тему, у Кима не было комплекса относительно своего психологического состояния, ему даже в какой то мере было интересно, каким образом проводится обследования, поэтому в мед блок он пришел даже в несколько приподнятом настроении. И ожидания его не обманули. Во время проведения общего обследования Киму все было интересно, он постоянно расспрашивал о принципах действия тех или иных приборов, находя некоторые аналоги в устройстве симуляторов, и даже несколько полученных замечаний не испортили впечатлений.

- Ну что ж, рядовой - говорил медик - Твое состояние можно оценить вполне удовлетворительным, никаких последствий от пребывания в стрессовой ситуации. Так что служи дальше.

Ким медленно двинулся к выходу, а потом, решившись, резко развернулся:

- Я хотел бы пройти еще один тест. Если это возможно.

Медик удивленно уставился на него:

- Что? Какие то проблемы? Вроде все в порядке.

- Да нет. Я не об этом. - замялся Ким - Я подумал, раз уж я здесь, то может быть есть возможность пройти тест по программе подготовки пилота.

- А, понимаю - медик слегка задумался, а потом как можно мягче произнес - Ты считаешь, что если у тебя получилось пилотировать, то может к этому есть все данные? Придется огорчить тебя. По результатам проведенных обследований уже ясно, что рекомендовать тебя для прохождения курсов подготовки летного состава мы не можем. И проблема вовсе не в том, что ты не сможешь стать пилотом, просто тебе потребуется гораздо больше времени и сил для освоения этой специальности, а в условиях войны на это никто не пойдет. У тебя прекрасные аналитические способности, можно сказать уникальная память, а это дано далеко не каждому, так что прими это как данность. - И заметив, что Ким помрачнел, спохватился и добавил - Но если для тебя это очень важно, то я согласен прогнать тебя по первой группе тестов, только учти, результаты теста попадут в твое личное дело.

- Да я все понимаю, спасибо, но ведь это не трудно.

- Ладно. Ну, как я не могу пойти навстречу герою. Давай, готовься к процедурам.

Ким был готов к тому, что процедуры и тесты сильно вымотают его, ведь он постоянно слышал от других, что пройти их тяжело и морально и физически, поэтому был сильно удивлен, когда ему сообщили об окончании тестов.

- Ты смотри. Как огурчик. Не ужели не устал? - удивилась мед сестра - Мы тут некоторых, после такого, долго в чувство приводим.

Ким прислушался к своим ощущениям. Нельзя сказать, что он совсем не устал, но процесс показался ему не очень обременительным.

- А я все полностью прошел?

- По всей программе, как и положено. Я смотрю, тебе помощь не потребуется, так что дальше давай сам.

Выводы сделанные компьютером по результатам тестов не рекомендовали использовать Кима в программе подготовки пилотов, ему не хватало всего одного балла до заветного порога. Условно шкала годности для пилотов состояла из трех секторов: красного - это наименьшее количество баллов по результатам тестов, при наличии которых категорически не рекомендовалось осваивать специальность пилота, желтого - позволявшего подготовку по программе ограниченного пилотирования и зеленого - годного без ограничений. Ким занял место в верхней части желтого сектора, но все же не зеленого.

- Могу сказать - Изрек медик, изучая результаты теста. - Я сильно удивлен. По результатам предыдущего теста, ты должен был прочно находиться в красном секторе. А в этом тесте совсем иной расклад. Рад за тебя. Однако вывод для тебя все равно не утешительный, что теперь скажешь?

- Да ничего, всего одного балла не хватило. Но зато теперь я знаю, что не запрещено, а значит когда-нибудь это возможно.

- Иди, отдыхай. И поменьше переживай по этому поводу.

Еще один неприятный результат прохождения теста, на который Ким обратил пристальное внимание, это недостаточная физическая подготовка и этот пробел он твердо решил ликвидировать. По прибытии к себе он сразу запросил расписание занятий в тренажерных залах и принялся изучать список дополнительных занятий. Командование всячески поощряло посещение дополнительных занятий персоналом базы, делая основной упор на боевые единоборства. Однако у Кима с этим явно намечались проблемы, просто так занимаясь только на тренажерах и изучая технику приемов на виртуальных моделях, боевые искусства не освоишь, для этого нужен спарринг партнер, а молодежи на станции пока не наблюдалось, основная масса посещавших занятия была уже приличного возраста и крупной комплекции. Просидев за монитором более часа, он так и не подобрал для себя подходящей группы, единственно приемлемое предложение, которое его более или менее устраивало, было найдено в самом конце списка и состояло из объявления, что мастер боевого искусства 'Биадо' набирает группу, причем начальная подготовка и возраст значения не имеют. Глобальный справочник станции мало что прояснил Киму, в нем значилось, что данное боевое искусство зародилось на одной из планет содружества и основная его изюминка заключается не в контактной борьбе с противником, а как раз в попытке избежать прямого столкновения. Киму было не очень-то понятно, как можно победить противника ни разу не дотронувшись до него, но, во-первых - выбирать особо было не из чего, а во-вторых - ему было просто любопытно, и он смело записался на ознакомительное занятие.

Время до занятий для Кима полетело незаметно, и он едва не прозевал начала, а когда спохватился, время уже не хватало, пришлось немного опоздать, как он не спешил.

В зале на тренажерах пристроилось человек пять, а напротив них расхаживал, что-то рассказывая невысокий сухонький инструктор.

- Разрешите - Просунул голову за дверь Ким.

Инструктор, мельком глянув в его сторону, кивнул головой, не прерывая своего рассказа:

- … естественно в прямом столкновении у моего народа не было шансов на победу, и тогда зародилось искусство ведения боя, при котором необходимо было избежать прямого контакта с противником. А для выполнения этого условия требовалось предсказать действия противника в условиях дефицита времени и соответственно рассчитать и воплотить в жизнь ответные действия. Это позволило не только выжить моему народу, но и получить некоторое преимущество, которое привело к последующему процветанию. Конечно со временем, это боевое искусство превратилось в спортивное состязание, но это нисколько не отразилось на боевых возможностях применяемых приемов. К сожалению 'Биадо' не имеет широкого распространения, т. к. в силу своей специфики не является зрелищным и красоту применяемых приемов и методов могут оценить только люди, достигшие определенных успехов в освоении этого боевого искусства. Процесс обучения бойца довольно длительный и предусматривает несколько этапов, причем каждый этап включает в себя примерно одинаковое количество физической, психологической и тактической подготовки. Настоящего высокого мастерства могут достичь лишь избранные и до сих пор для нас загадка, какие начальные условия этому способствуют. В нашей истории достаточно случаев, когда бойцы, подающие большие надежды, так и не достигали высокого уровня, хотя посвящали всю жизнь 'Биадо', именно поэтому я сразу предупреждаю вас, что не стоит надеяться на быстрые результаты. А теперь вопросы.

Вопросы естественно не заставили себя ждать, и касались они в основном преимуществ 'Биадо' над другими видами единоборств.

- Я вам уже сказал, что основная задача 'Биадо' выигрывать в поединках, избегая прямого столкновения. С точки зрения других единоборств победа в поединке достигается с грубейшими нарушениями правил. И если хотите с элементами обмана. В этом его преимущество перед другими видами боевых искусств в настоящем бою и недостаток как вида спорта.

- А скажите - осмелел Ким - Какого уровня мастерства Вы сами достигли, по внешнему виду даже не предположишь, что от Вы мастер боя.

- Благодарю - улыбнулся инструктор - Именно этот момент и вводит противника в заблуждение, умение наращивать силу мышц без увеличения массы и есть основной принцип тренировок в нашем искусстве. А по нашей классификации у меня действительно звание мастер, но до высшей квалификации мне еще надо преодолеть две ступени, так что пространства для совершенствования у меня достаточно.

- А с чего начинают?

- С пуха.

-???

- С упражнений, в которых надо суметь найти путь в летающем пухе, не подцепив на себя ни одной пушинки.

После такого вступления из шестерых слушателей, заниматься дальше изъявило желание только трое Ким, лейтенант интендантской службы и девушка из роты обеспечения боевых операций. Правда, чуть позже, у Кима возникло подозрение, что лейтенант остался именно из-за девушки, и его совсем не волновало боевое искусство.

- Наши занятия мы начнем с того, что изучим правило обращения принятые на моей родине среди бойцов. Обращаться ко мне надо словами мастер, придумайте себе псевдонимы по возможности короче и я и вы между собой должны использовать эти псевдонимы, по традиции никто не должен знать ваших настоящих имен. Никаких поклонов и уважений почтительности, это входит в одно из правил 'Биадо', мастер не должен как-то отличаться от учеников - это один из элементов обмана. А теперь приступим - небольшая разминка и комната пуха.

Псевдоним Ким выбрал себе весьма простой, произнес свое имя наоборот 'Мик', девушка назвалась 'Дин', а лейтенант 'Дан'. Разминка, предложенная мастером, состояла из различных весьма болезненных растяжек, развивающих гибкость, и резких движений, имитирующих нанесение рубящих ударов. А потом он подвел их к тренажеру представляющему из себя ограниченную прозрачным пластиком комнату, в которой гонимый слабым потоком воздуха летал пух. И объяснил задание:

- Основная ваша задача это суметь пройти из одного конца комнаты в другой и не повесить на себя ни единой пушинки. Мик вперед, следом Дин, далее Дан.

Когда Ким прошел комнату, пух у него висел даже на бровях. После пятой попытки ученики взмолились и попросили мастера показать возможность выполнения этого упражнения. Он усмехнулся и плавными, гибкими движениями легко и быстро прошел комнату, не подцепив ни одной пушинки, чем поверг Кима в изумление. Потом они опять выполняли разминку и опять пытались пройти пуховую комнату, прогресса естественно не наблюдалось. К концу занятия Ким почувствовал, что вымотался, да и остальные были не в лучшем виде. Заметив их состояние, мастер прекратил упражнения. Потом сел на пол и жестом пригласил их сесть напротив:

- Физические упражнения конечно необходимы для развития тела, но самое главное в 'Биадо' это подготовка подсознания. Как бы не был подготовлен боец, но защищаясь он уже находится в неравном положении, нападающий всегда имеет преимущество во времени и поэтому необходимо тренировать свое тело само находить наилучшее положение при контакте. То, что кажется сейчас вам невозможным, станет возможным через несколько дней тренировок, ведь если присмотреться к полету пуха, то он вполне предсказуем. Но если вы попробуете своим сознанием отследить полет множества пушинок и рассчитать свои движения, то неизбежно потерпите поражение, а вот подсознание бесконечно, оно может одновременно учитывать тысячи факторов без особого напряжения. Вывод - необходимо тренировать свое подсознание, не вмешиваться в него, а наоборот прислушиваться к нему через ощущения. И чем лучше боец овладевает искусством анализа своих ощущений, тем выше становятся его возможности в бою.

Мастер поглядел на своих подопечных:

- Я уже вижу недоверие в ваших глазах, но у меня есть одна просьба. Не торопитесь делать выводы на основе первого занятия, продолжите заниматься хотя бы дней десять, а потом примите решение. А что касается завтрашнего дня, то постарайтесь не перенапрягать свои сухожилия, им и так сегодня много досталось.

На этом первое занятие закончилось.

*****

- Господин адмирал личный состав учебной части 'Икар' прибыл для практического обучения. Прошу разрешить размещение персонала части и приступить к обучению.

Капитан уже в который раз произносил эти слова на многих станциях за время своей службы и не видел в них особого смысла, ведь об их прибытии было известно уже давно и доставляли их на станцию группами в течении довольно длительного времени и часть персонала уже была размещена, но неумолимые традиции требовали соблюдения некоторых правил. И одно из таких правил требовало личного доклада адмиралу, так же как и адмирал, если конечно у него не было неприязненных отношений или срочных дел, был обязан после доклада пригласить присесть капитана и обрисовать ему положение дел на станции.

- Присаживайтесь капитан. Должен Вам сказать, что мы впервые принимаем молодое поколение, до этого у нас в основном повышали свою квалификацию, поэтому сами понимаете, могут быть определенные накладки. Я хотел бы, чтобы вы чаще контактировали с нашими службами и так как вы имеете больший опыт, заранее разработали мероприятия по налаживанию учебного процесса

Все дежурные слова сказаны, и можно просто поговорить. Когда он отпускал капитана, сказал ему на прощание:

- На нашу станцию, возможно, прибудут наблюдатели из 'Аффена'. Это мир с неограниченной монархией, для содружества очень важно привлечь его на свою сторону. Их медицина на сегодняшний день считается лучшей. От того, какое мнение у них сложится о нас, зависит их присоединение к содружеству, не ударьте в грязь лицом капитан.

Мир 'Аффен' был слабо представлен в содружестве, знали о нем очень мало. Первые серьезные контакты, с ним произошли лет пятьдесят назад, и тогда они предложили медицинское оборудование, которое оказалось весьма прогрессивным по тем временам. В последствии объемы закупок оборудования постоянно возрастали, это способствовало тому, что экономика 'Аффена' стала больше специализироваться на медицинской технике, а широкие исследования в предметной области, позволили стать вне конкуренции. Но этот мир торговал не только с содружеством, было так же известно и о контактах с не гуманоидными цивилизациями. В общем 'Аффен' стал лакомым кусочком, и монарх озаботился безопасностью своего мира. В первое время там приняли решение о создании собственного флота, но насколько они превосходили всех в медицине, на столько же они отстали в создании военной техники. Огромные затраты на покупку технологий и создания сборочных стапелей, так и не позволило им создать боеспособный флот и поэтому им пришлось обратиться в содружество. Но содружество в обмен на поставку вооружений и обучения специалистов, потребовало заключить соглашение о военном союзе, а своим нейтралитетом 'Аффен' очень дорожил. Видимо решение монарху давалось нелегко, поэтому он снарядил наблюдателей в основном из членов монаршей семьи и разослал их в различные миры содружества, а чтобы им показали не только парадную сторону, потребовал освоить и некоторые военные специальности. В качестве напутствия он сказал:

- Мы должны принять судьбоносное решение для нашего мира и нам нужно все хорошенько взвесить. Нам нельзя ошибаться в выборе союзника, потому что если союзник окажется слаб он нас может затянуть с собой в такие глубины, из которых мы можем не найти выхода, а если коварен, то наша гибель будет неизбежна. Окончательное решение принимать именно вам. Смотрите, изучайте. Не мне, вам это более необходимо, потому что век мой подходит к концу и именно вам потом исправлять последствия неправильно принятых решений.

Вилан был младшим сыном монарха, он не достиг еще совершеннолетия по законам своего мира и поэтому был направлен в сопровождении доверенного лица. По всем законам он не имел никаких прав на престол в будущем и поэтому несколько выпал из жесткой опеки отца, что было ему очень на руку. В то время когда его старшие братья были вынуждены скучать на приемах и осваивать искусство политических интриг, Вилан, пользуясь своим высоким положением, постоянно участвовал в различного рода спортивных состязаниях, будь то гонки на скутерах или прыжки на летающем крыле. При дворе не одобряли его занятий, а позднее и отец позвал его на серьезный разговор. Все считали, что 'младший' получит приличную взбучку, но вышло все с точностью до наоборот, ему разрешались все его увлечения и даже поступить юнкером на службу, со свободным посещением. Как монарх объяснил семье 'пусть перебесится', но вышло опять не так, Вилан серьезно увлекся военной службой, и решил посвятить себя армии, поэтому можно понять его радость, когда он узнал о предстоящей миссии. Единственно, что омрачало его радость, это то, что в качестве сопровождения к нему был приставлен дядя по материнской линии, человек высокообразованный, интеллигентный, но абсолютно безвольный и нерешительный.

Именно им, после длительного путешествия по планетам содружества посчастливилось посетить станцию 'Хитон'. Так как визит на станцию был изначально согласован со всеми инстанциями, и главным условием было установление некоторого инкогнито, то торжественного приема не наблюдалось, и вообще мало кто из служб обладал всей полнотой информации.

- Рад приветствовать представителей мира 'Аффен' на территории станции содружества. Адмирал Павод к вашим услугам господа.

- Мы так же рады видеть Вас адмирал. Я являюсь доверенным лицом его величества, виконт Аламор, а со мной третий принц Вилан. Вы уже в курсе нашей миссии к вам?

- Да, мне уже поступила информация относительно вас. И честно сказать, мне представляется, что с нашей стороны надо было оказать более достойный прием столь высоких гостей, но насколько я понял, это именно Вы настояли на сохранении инкогнито?

- Да. Это целиком наша инициатива. Нам ни к чему излишняя огласка, это может осложнить и без того не простую нашу задачу.

- Но вы же понимаете, что полностью сохранить в тайне ваше пребывание на станции нам не удастся, эта станция военного назначения и следовательно возникнут определенные трудности в определении вашего статуса. Какие у вас есть предложения?

- Скажем так, Вы представите принца Вилана как обычного представителя нашего мира, направленного сюда для прохождения обучения летного состава флота, а меня как сопровождающее его лицо, что абсолютно не противоречит истине. А что касается его молодости, то кто знает каковы законы нашего общества.

- Как вы представляете процесс наблюдения за ходом подготовки? Вы ведь не сможете принять непосредственное участие в учебном процессе, это требует длительного времени и определенных навыков. Даже если у принца Вилана есть определенная летная подготовка, он не сможет полноценно вписаться в программу обучения, а если мы придадим ему определенный статус, его инкогнито будет обязательно раскрыто.

Виконт вздохнул и вопросительно посмотрел на Вилана.

- Господин адмирал - подал голос Вилан - Трудности в этом вопросе, как я понял, возникли из-за моего статуса и желанием виконта обучить меня достойному с его точки зрения делу. Но если при этом возникают определенные трудности, может быть у Вас есть другие предложения, которые позволят мне так же изучить предмет, не входя формально в учебные группы. Ведь есть же службы непосредственно не занятые в учебном процессе.

- Да. Есть. Но все они технические, а назначение принца на должность в такие службы может быть расценено как оскорбление.

- Простите, господин адмирал - улыбнулся Вилан - Принцы наносят визит в составе официальных делегаций, с заранее согласованными протоколами встречи, а я всего на всего представитель. А что касается должности в технической службе, это не суть важно.

- Хорошо. Учтем. Сейчас я займусь решением этих вопросов, а пока прошу отдохнуть с дороги. Попозже вам предоставят всю необходимую информацию. - И адмирал распростился с гостями.

*****

- Приветствую тебя достопочтенный Ордой, пусть дети твоих детей будут воинами. - Горфорн склонил голову и слегка завел лапы назад.

- Желаю тебе того же Горфон, и пусть они прославятся своим родителем.

Горфон слегка проворчал, что означало высшую степень благодарности. Не каждому воину доводилось увидеть своих детей, и уж тем более стать свидетелем их взросления. Самая заветная мечта любого из клана воинов, прославиться настолько, чтобы последующие поколения гордились своим предком. Но достичь этого было почти невозможно, среди молодежи культивировалось личное превосходство, поддерживаемое традициями, иначе трудно было заставить молодых претендентов в воины, достигать вершин мастерства.

- Пришло сообщение от маленького крахта. Большие миры хотят присоединить к себе еще один мир и стать еще сильнее. Он предлагает детеныша большого крахта из присоединяемого мира, отправить в вечность и тем самым поселить в сердце его отца черную печаль.

- Маленький Крахт великий трус, не ему советовать нам как вести войну. Отправить в честном бою большого крахта в вечность - только это будет считаться доблестью. Пристало ли нам возиться с детенышем? - Ордой наклонил голову и скосил глаза, что выражало крайнюю степень сомнения.

- Наши воины смелы и доблесть их не знает границ, но им очень трудно с коварными крахтами. Мы не будем оскорблять слух воинов такими подробностями. Но мы должны ради великой Корвиа взять на себя эту неблагодарную миссию и сохранить многие поколения великих воинов. - Горфон слегка отвел глаза выше собеседника, этим он обозначил понимание ситуации, но непреклонность решения.

Ордой задумался, вхождение очередного мира в состав содружества миров в принципе не слишком значительно влияло на расстановку сил, однако разговор шел о мире обладающих технологиями, на которые рассчитывала и сама великая Корвиа. Пока этот мир не входил в содружество, оставалась возможность надеяться на получение этих технологий через посредников, но после объединения надежды станут не осуществимыми. Именно по этой причине противодействие объединению становилось весьма желательным. Однако Ордой рассматривал возникшую ситуацию несколько глубже. Мир о котором шла речь создавал свой флот и пока он еще очень слаб и не имел опыта войны, но после объединения содружество наверняка сделает все возможное, чтобы ликвидировать его отставание, а значит, он уже мог в будущем повлиять на расстановку сил. Как воину ему было оскорбительно даже услышать такое предложение, но как один из высших командиров он был обязан согласиться, что Крахт предложил весьма эффективное решение проблемы.

- Принимаю твое решение, согласен с мерой ответственности, пошли туда циелей, это их работа.

- Достопочтенный Ордой, циели не воины, я не могу на них положиться. Если это возможно, то надо послать воинов, они не допустят ошибки.

- Ты не понимаешь Горфон, воин никогда не согласиться красться как циель, воин не станет бить в спину, в этом его слабость и огромная сила.

- Но воин может пойти на это если верховный серетин призовет его.

- Да может, но как убедить его, что это не позор. Ты же знаешь, что многие воины прошедшие это, предпочли потом покой, так и не приняв в сердце необходимость. Не стоит терять воинов, если это могут сделать циели. Ты будешь согласен?

- Да, я согласен, хоть мой разум тревожит это решение.

- Победи свою тревогу пошли больше циелей.

- Да будет вечной твоя мудрость и доблесть, да постигнет тебя благодарность потомков.

Горфон пятясь, покинул покои верховного правителя четвертого клана воинов. Он добился своего, но доволен не был. Когда начиналась война с крахтами, воины опьянели от счастья, наконец-то им была дарована возможность прославиться. И по началу все складывалось как нельзя лучше, один за другим миры падали к их ногам, непокорные крахты уничтожались миллионами. Но счастье длилось недолго, сначала последовала тяжелая битва в системе с двумя звездами, завершившаяся полным уничтожением воинов второго клана, а потом флот крахтов напал на окраины мира Корвиа. От последовавшего позора десятки тысяч воинов ушли в покой, и лишь вмешательство верховного серетина прекратило уход воинов. Серетин признал великим позором, что крахты достигли великой Корвиа, но потребовал признать также большим позором уход воинов нежелающих защищать свое потомство и уходящих в покой. Это возымело действие, и массовый уход прекратился. Вот кого это меньше всего волновало, это кланы циелей - темных бойцов. У них не было чести и не было морали, они могли сделать все, что им поручали, лишь бы их кланам хорошо оплачивали работу. Но эта их готовность ко всему, оборачивалась необязательностью выполнения приказа, в случае возникновения хоть сколько-нибудь значимых трудностей, они всегда находили причины невыполнения заданий. Именно по этим причинам воины не считали для себя возможным служить рядом с циелями, но затяжная война нарушила эти традиции, приходилось призывать циелей все чаще и во все больших масштабах. Горфон вернулся к себе и вызвал третьего помощника:

- Подбери контон толковых бойцов, они будут действовать глубоко в тылу крахтов, надо уничтожить одного воина крахта, когда он будет учиться воевать. Путь и связь тебе даст мой первый помощник. Да будут чисты твои помыслы.

Сомнительно, что такое напутствие вызывало у циеля приятные мысли, но так повелось, и никто не хотел менять эту традицию.

Времени в запасе не было. Контону надо было преодолеть большой путь по окраинным мирам до системы с которой можно было попасть в глубь содружества, а потом еще долго пробираться до нужного места. Но уж очень желательно было отдалить мир больших медицинских достижений от содружества, не дать им объединиться, посеять между ними вражду. Горфон хорошо помнил, как им удалось поссорить один из миров из содружества. Сейчас этот мир входил в их Корвиа в качестве рабочего мира. Крахты оказались очень искусны, у них были огромные знания, которые можно было использовать, это они предложили дьявольское оружие позволяющее уничтожать оборонные станции с огромного расстояния. Правда, потом выяснилось, что получаемое преимущество при этом весьма сомнительно, для получения сверхмощного импульса в направлении станции сжигалось несколько тысяч тон дефицитнейшего лития, на такие ресурсы можно было построить несколько станций, кроме того погибали и все атакующие корабли. Но в некоторых случаях это было оправдано. Еще одним доказательством того, что крахты серьезный противник, оказалось применение оборонных станций, когда все оценили их мощь, была сломана идея технического превосходства Корвиа над крахтами, признав идею очень хорошей, пришлось взять ее на вооружение и создать свою систему оборонных станций. Из-за нехватки времени основные технические приемы пришлось позаимствовать, по этой причине станции противников были очень похожи, как внешне, так и внутренне.

Горфон уже давно отбросил те заблуждения, которые в среде настоящих воинов именовались честью. Как можно следовать идеалам чести в войне против противника, у которого искусство обмана считалось высшей доблестью. Впрочем, он противника и не осуждал, вопрос касался выживания вида, и этим можно было оправдать любые действия, сколь бы они не были позорны в глазах завоевателя. Немного поразмыслив таким образом, Горфон принялся обдумывать свои действия на случай провала операции, что тоже неприветствовалось среди кланов воинов, но с его точки зрения было необходимо, чтобы обезопасить себя и не позволить занять свое место недальновидному воину.

Ученик

Командование флота очень серьезно относилось к росту профессионализма среди персонала, вследствие этого, для повышения квалификации на базах существовали своего рода виртуальные клубы, в которых любой желающий мог, не обозначая себя поучаствовать в состязаниях по различным дисциплинам. Зарегистрировавшись под вымышленным именем можно было поставить себя в таблицы по пилотажному мастерству, по тактическим и стратегическим операциям. Любой новичок сначала должен был пройти квалификационный отбор по компьютерной программе, а после этого ему присваивался квалификационный уровень и определялся круг противников. По мере состязания одерживающий победы респондент набирал определенное количество балов, а проигрывающий терял, причем уклониться от состязания без уважительных причин было нельзя, впрочем, даже если уважительные причины находились, респондент все равно терял свои баллы, если количество состязаний было ниже некоторого порога. Ким уже давно следил за виртуальными баталиями по дисциплине тактических операций флота, которые можно было увидеть на терминале, он подробно разбирал схемы сражений, сверяясь с комментариями специалистов, разрабатывал собственные тактические приемы и проверял их на компьютерном анализаторе. Постепенно он стал подмечать определенный тактический почерк игроков и стал предвидеть их действия в той или иной сложившейся ситуации, а следовательно пытался под каждого из них разработать некоторые ситуационные ловушки приводящие к победе. Впрочем, Ким прекрасно понимал, что слова 'Каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны' в полной мере относятся к нему, находясь в условиях дефицита информации и времени, противники постоянно допускали ошибки, которые могли привести как к поражению так и, как не странно, к победе. Проверить в полной мере свои задумки, не было ни какой возможности, т. к. аналитическая программа ошибок не допускала и будущие действия противника не анализировала. Трудно сказать что подтолкнуло Кима к первой попытке записаться в клуб по тактике, видимо сказалась молодость и отсутствие для него авторитетов, и конечно же она окончилась для Кима неудачей, но его это ни чуть не обескуражило, он еще хорошо помнил свои первые шаги в освоении симулятора, поэтому, не долго думая, загнав подальше свои амбиции, решил серьезно заняться изучением учебных материалов по данной дисциплине. Просидев за монитором несколько дней, Ким так и не смог найти необходимых учебных материалов по данной тематике, все, что ему удалось обнаружить в сети, было строго регламентировано, а ссылки, как правило, значились под грифом 'Для служебного пользования'. Почему было так, он смог понять только значительно позже, когда наткнулся на инструкции ограничения распространения информации в информационных сетях. Оказывается все материалы, касающиеся подготовки офицеров флота, были отнесены к строго охраняемым секретам, и вследствие этого доступ к ним был ограничен. Но в условиях разнородности содружества, понятие строго охраняемых секретов принимает весьма причудливые формы, в разных мирах по-разному приняли к сведению инструкции по ограничению информации. Порывшись в сети, Ким понял, что отыскать необходимые материалы возможно, хотя и несколько не в том виде, в каком бы он хотел, требовалось затратить довольно много времени на подбор и оценку подходящей информации, т. к. ее можно было получить только косвенным образом. Но все было поправимо, благо теперь этого времени у него было достаточно, начались практические занятия у пилотов, и вся его задача сводилась к дежурству в ангаре. Спустя некоторое время Киму удалось раздобыть более или менее удачно сформированные методики и учебные материалы и приступить к их изучению.

Как-то раз он разбирал очередную тактическую схему на терминале, подробно разобрав различные стандартные способы решения задачи, согласно задания, принялся за составление собственного оригинального решения.

- Битва при 'Контане' - раздался сзади голос.

Ким резко повернулся, сзади улыбаясь, стоял капитан. В ангаре сейчас постоянно стоял легкий шум от большого количества людей, и он не услышал, как капитан подошел к нему.

Вскочив, Ким начал было доклад, но капитан прервал его:

- Хорошее у тебя занятие. - кивнул он головой в сторону монитора - Вижу, проходишь второй курс. Как успехи?

- Да, в общем… - смешался Ким - Просто захотелось посмотреть, как оно.

- Ну да. Ну да. - глядя на экран протянул капитан. - А это значит твоя разработка?

Ким молчал. Капитан еще раз пристально посмотрел на экран и повернулся к выходу:

- Ничего не имею против, занимайся дальше, если есть к тому интерес.

Ким посмотрел ему в след, пожал плечами и снова сел за терминал. А на душе сразу стало легче, ведь по существу он получил разрешение и особо скрывать свой интерес теперь ни к чему, хотя и афишировать его он так же несобирался.

'Третий сектор, второй тренажер. На выход. ' - поступило сообщение на коммуникатор Кима.

- Господин майор, техник по обслуживанию симуляторов. - представился Ким.

Майор повернулся к нему:

- А, хорошо. Ты у нас кто?

- Техник третьего уровня Ким Томов, дежурный по обслуживанию симуляторов по учебной программе.

- Ты вот что Томов. У нас здесь пошло некоторое головокружение от успехов, надо кое кого посадить в лужу да поглубже. А эти стандартные установленные программы этого не позволяют, подбери чего-нибудь соответствующее моменту.

- Какой категории? Звеном? Индивидуально? По реальным историческим событиям или синтетику?

- Первой категории. Пару программ индивидуально, программы три звеном. Лучше по истории, чтобы сохранялось чувство реальности. Мне консоль выведи на этот тренажер. Маленько обкатаем и сформируем план на завтра. Сможешь?

- Сейчас подберем. Есть продвинутые 'боты' противника, можно значительно повысить уровень интеллекта, включить высокую степень командных действий.

- Вот, вот, давай это сюда. Долго будешь ставить?

- Уже установлено. Для единоборства код доступа 12С-7-9, 11, для звена 3Р-9-2, 4, 6. Можете прямо сейчас и попробовать.

- Я же просил, что-нибудь новенькое, не стандартное.

- Это и есть то, что вы просили. Немногим удавалось пройти это упражнение. Но если Вам покажется это слишком легким заданием, то добавьте к последней цифре кода '9'. Эти задания не проходил еще никто.

- Ладно, проверим. Да! Стар я уже для таких фортелей, снизь ускорение на 30%.

- Сделаем - И Ким, заглянув с боку в тренажер, ввел параметры.

Как и подозревал Ким майор продержался не более трех минут, потом он понизил сложность и попытался снова пройти упражнение и опять у него ничего не вышло. Кончилось тем, что он поставил на минимум все параметры и кое-как дотянул до норматива.

- Хорошая программа. - сказал он вылезая - Я что то совсем потерял квалификацию. Остальные того же уровня?

- Да примерно такие же. Все вполне реалистично, никаких программных подвохов, как и в настоящем бою.

- Если так начнет воевать настоящий противник, нам конец. Ну, если все готово, следующее занятия начнем, с этого.

Ким снова вернулся к терминалу, позанимавшись некоторое время, получил вызов от капитана, ему предписывалось срочно сдать смену и явиться в штаб. Пока он шел на вызов все время пытался прикинуть, какие такие неотложные обстоятельства заставили его командира вызвать его к высокому начальству. Подойдя к штабному дежурному показал коммуникатор и тот, взглянув на него, махнул рукой на приемную адмирала. Там уже его ждал капитан, и адъютант сразу пропустил их дальше.

- Господин адмирал.

Павод откинулся в кресле и махнул рукой, приглашая сесть. Ким впервые находился в кабинете высшего руководства и испытывал некоторую робость, он хотел было нырнуть за спину капитана, но тот, предугадав его намерения, подтолкнул его под локоть на место напротив него.

- Как служба рядовой? - спросил адмирал.

Ким сразу вскочил и уже хотел бодро отрапортовать, но заметил усмешку на лице адмирала, сразу смешался.

- Не надо Ким. Если тебя в обход субординации пригласил столь высокий ранг, то ему вовсе неинтересно разговаривать по уставу. У нас будет совсем иной разговор. Садись. Мне стало известно, что ты имеешь довольно приличную летную подготовку. Расскажи, как тебе это удалось.

Пришлось Киму подробно и без утайки описать все этапы своего самообучения и свое состояние при первом реальном вылете. Адмирал слушал, кивал головой и изредка задавал уточняющие вопросы, потом когда получил всю информацию встал, задумчиво прошелся по кабинету.

- К нам на станцию в качестве наблюдателя прибыли представители мира 'Аффен'. От того, какое впечатление мы на них произведем, зависит присоединится ли к содружеству их мир. А как мне известно, содружество крайне заинтересованно в медицинских технологиях 'Аффена'. Так вот, один из представителей, хочет пройти некоторое обучение и стать пилотом, официально включить его в состав обучаемых групп мы не можем, во-первых, не позволяют сроки бучения, а во-вторых, об этом сразу станет широко известно, а у них есть желание не афишировать свое появление у нас. Мне кажется, мы в состоянии помочь ему, и обучать его всем премудростям придется Вам капитан вместе с Кимом. Считайте это на ближайшее время вашим заданием. Я не думаю, что надо кого-то еще посвящать в наши планы, что касается этого представителя, то вы должны относиться к нему как к обычному курсанту без всяких скидок, но проявление чуть большего уважения не помешает. Вам все понятно? - и получив согласие, продолжил - Сейчас готовьтесь, службу безопасности я проинструктирую, чтобы не было ненужных эксцессов.

Уходя от адмирала, Ким, надо прямо сказать, был несколько шокирован. До этого он мог предполагать что угодно, но такого просто не могло быть, только что начала сбываться его самая смелая мечта. От будущих перспектив у него даже появился легкий холодок внутри, вполне возможно, что теперь ему позволят осуществлять самостоятельные полеты для обучения представителя. Правда, до этого предстоял еще длительный путь, но это нисколько его не огорчало.

Вилан смотрел на капитана во все глаза, именно таким представлялся ему настоящий пилот, прошедший огонь и воду. Степенная походка, уверенность в себе, рассудительный взгляд для молодого человека помешанного на военной службе капитан выглядел если и не богом, то где-то рядом, и очень удивился, когда капитан поручил обучение проводить технику. Сначала он попытался протестовать, но тот сразу мягко, но жестко поставил его на место, намекнув молодому человеку, что без дисциплины он не может быть курсантом. И Вилан покорился. Ким конечно с ходу подметил настроение подопечного, но естественно вида не подал, и на все колкости отвечал как человек абсолютно не понимающий намеков, а чтобы легкое раздражение не переросло в серьезный бунт, повел его в небольшую экскурсию по ангару. Настроение Вилана сразу улучшилось, и когда оно стало доброжелательным, Ким резко прекратил ознакомительную экскурсию и сообщил, что на сегодня хватит, пора приступать к занятиям. Дальше шло по плану, когда становилось заметно, что подопечный начинает уставать, Ким ему снова организовывал очередную экскурсию или садил в симулятор в качестве наблюдателя и знакомил с начальными упражнениями.

- Стоп! На сегодня хватит. Отдыхать. Завтра продолжим.

- Я не устал - заупрямился Вилан

- Зато я у стал - улыбнулся Ким -Мне сейчас надо на спортивные занятия. Если хочешь, можешь пойти со мной. Может и сам к спорту приобщишься.

Вилан сначала фыркнул, но если честно, ему до тошноты надоело сидеть со своим дядей, поэтому поразмыслив, согласился.

На занятиях по 'Биадо' у Кима к этому времени наметился значительный прогресс, ему уже легко удавалось преодолеть комнату с пухом, а степень гибкости и стремительность движений постоянно нарастали. Мастер был доволен его успехами, и ввел для него новые упражнения, теперь это была уже медуза - сверху свисали плети находящиеся в постоянном движении, при прикосновении к одной из плетей возникал довольно болезненный удар током. Изюминка состояла в том, что в отличие от комнаты с пухом, где можно было избежать столкновений, здесь всегда обучаемому доставалось сполна, можно было только уменьшить количество прикосновений. Как объяснил мастер, в настоящем бою редко удавалось избежать контакта и чтобы не впасть в панику и не потерять свои боевые качества необходимо тренировать тело не обращать внимания на возможные раны. Вилан, воодушевленный успехами Кима, тоже изъявил желание заняться 'Биадо' и с упорством достойным уважения пытался пройти пух.

Так в ежедневных заботах пролетело два месяца, Вилан поначалу серьезно не воспринимавший Кима, проникся к нему уважением, особенно этому способствовал тот факт, что по настоянию Кима адмирал разрешил практический пилотаж на спарках. Благодаря индивидуальным занятиям и редкому упорству прогресс курсанта был весьма велик, Ким даже завидовал, если бы с ним так же занимались, он не потерял бы столько времени, двигаясь методом проб и ошибок, впрочем, с другой стороны в этом тоже была своя прелесть и свой интерес. Правда, ему теперь было немного стыдно перед Виланом, который считал, что разрешение на практические полеты выхлопотали специально для него, а на самом деле Ким только использовал ситуацию, чтобы самому налетать некоторое количество часов. Сегодня по расписанию им предстоял вылет на спраке в район полигона, и отработка плановых упражнений.

- В прошлый раз вы превысили план полета на двенадцать минут, напоминаю о недопустимости отклонений от плана полета и необходимости выполнения распоряжения диспетчера. - Выговаривал им руководитель полетов.

Ким стоял молча, оправдываться было бесполезно. Он уже подал рапорт с объяснением причин несоблюдения графика, и виновата в этом была именно диспетчерская служба, которая по каким-то причинам проморгала появления на полигоне звена перехватчиков, и Киму пришлось уходить с их пути по широкой дуге, а потом долго согласовывать с диспетчером новый маршрут. Сегодня им по непонятной причине выделили самый дальний участок полигона и половина времени, отпущенная на вылет, должна была пройти в пути, естественно Ким решил обратить на это внимание руководителя полетов, но тот вместо того, чтобы вникнуть в суть проблемы решил сделать им внушение.

'Видимо он уже читал мой рапорт и в нем говорит обида' - думал Ким - ' А, черт с ним. Сегодня перебьемся, а в следующий раз надо привлечь капитана. '

Вилан не имел такой выдержки как у Кима, и потихоньку кипел.

- Не надо на него обижаться - объяснял Ким - Видимо в прошлый раз ему здорово влетело, а тут мы ему под руку попались. Ну и выпустил на нас пар. Ладно, не последний раз летим.

До места добирались долго, потом Ким передал управление Вилану и тот начал отрабатывать упражнения. После нескольких упражнений Вилана. Ким увидел на экране монитора идущее прямо на них на большой скорости звено, то, что звено шло из астероидного сектора, насторожило его. Он дал указание Вилану уйти с курса звена, а сам попытался установить связь на рабочей частоте, однако вместо ответа звено подкорректировало курс на перехват и компьютер, расценив их действия как враждебные, сразу обозначил на мониторе красными точками. Как? Откуда в тылу содружества взялся противник? Скорее всего, это просто досадная ошибка. Будь Ким один он бы особо не беспокоился, но с ним был представитель другого мира, и следовательно он не мог проявить беспечность.

- Диспетчер. В зоне обнаружена группа объектов. Активный запрос 'свой - чужой' не принят, системой группа определена как вероятный противник. Прошу помощи.

Впрочем, Ким понимал, что помощи ему ждать неоткуда. Они были далеко от базы, и пока сигнал дойдет до диспетчерской, пока там среагируют, пока сигнал придет обратно время на ответные действия будет безвозвратно потеряно. Ким быстро проанализировал ситуацию исходя из предположения, что на них на самом деле произведено нападение и целью являются именно они. Удрать в сторону станции они уже явно не успевали, их могли перехватить где-то на полпути, и станция не могла им помочь, поставив отсекающий заслон из дальнобойных орудий, да и вряд ли там успеют среагировать на сложившуюся ситуацию. Любой другой маневр был только на руку противнику, а следовательно надо было резко ускоряться навстречу звену и до минимума сократить время контакта, тогда появлялся хоть и призрачный но все таки шанс.

- Сообщение диспетчеру, копия адмиралу Паводу: ввиду неясности ситуации и возможного нападения применяю маневр 'Праща'.

Взяв на себя управление спаркой Ким выводя на предельные перегрузки прыгнул на встречу звену.

Павод проводил совещание. Он уже давно должен был отправиться на инспектирование приписанных кораблей, но некоторые вопросы требовали немедленного разрешения, а нащупать приемлемый путь решения все не получалось. Неожиданно напомнил о себе коммуникатор. Павод взглянув на него, тут же вызвал дежурного:

- Мне поступило сообщение, объясните ситуацию.

- Господин адмирал у нас проблемы, мы не можем получить доступ к диспетчеру, он заперся и заблокировал управление. Мы уже хотели сообщить Вам.

- Боевая тревога. Дежурные звенья на вылет. - потом адмирал встал - По местам господа, кажется у нас серьезные проблемы.

Спустя несколько минут диспетчерская была отключена, все управление было переключено на командный пункт. Павод стоял у виртуальной схемы окружающего пространства и выслушивал мнение аналитической группы.

- Определить на таком расстоянии состав группы противника невозможно, но предполагаем от восьми до двенадцати единиц. По всей вероятности их целью является наша учебная спарка. Единственная возможность у пилотов спарки получить хоть какой-то шанс спастись, это выйти на встречный курс и уменьшить время контакта, что они и сделали.

- Как мы им можем помочь?

- Мы получаем информацию с опозданием на пару минут, все наши меры неэффективны. Но если предположить, что противник начнет экстренное торможение, то можно предположительно рассчитать координаты контакта и ударить туда мазерами, с целью снижения эффективности ракетного залпа противника, но это снизит их эффективность только на десять процентов.

- Принять рекомендованные меры. Сообщение пилоту на спарку, выполнять директиву ВСЗ-10-10. - Распорядился адмирал.

- Позвольте напомнить, на учебной спарке пилотом техник, рядовой.

- Немедленно.

Ким сразу почувствовал, что-то неладное. Время реакции диспетчера истекло, а ответа не последовало, но у себя на мониторе он увидел, как станция стала прощупывать пространство в их направлении. Спустя некоторое время пришло сообщение, и если бы не перегрузки, с которыми не справлялись компенсаторы, Ким бы присвистнул. В нем одобрялись все его действия, и код к запуску директивы ВСЗ, но настоящий шок он испытал, когда ввел код, такого в истории флота еще не было.

'Там все сбрендили' - подумал Ким _ 'Или…'.

Но времени у него не оставалось, ему пришлось отбросить свои догадки и сосредоточиться на предстоящем маневре. Благодаря своей специальности Ким хорошо знал устройство и состояние спарки, они часто готовили их для торжественных вылетов с высокими гостями. В среде пилотов существовал один способ салютования, при котором реактивная масса разогретая до звездных температур не фокусировалась в одном направлении а распылялась в разные стороны, такой способ салюта в среде пилотов назывался распустить хвост, при этом чем больше сжигалось массы, тем ярче был хвост. Еще в первый раз увидев 'хвост павлина' Ким удивился его яркости, и тогда у него мелькнула идея использования этого эффекта для создания визуальных помех на коротких дистанциях. Ну что ж, сегодня у него появилась возможность испытать свои догадки.

Противник тормозил, анализатор спарки уже выдал данные, это действительно были двенадцать перехватчиков и они шли на него сжимая строй, не оставляя сомнений в своих намерениях. Но из-за необходимости вести активное наблюдение за спаркой перехватчики не могли выйти на более значительные режимы торможения, мешал шлейф реактивной массы, направленный в сторону Кима, у спарки таких проблем не было, и встречная скорость увеличивалась. Непосредственно перед контактом он резко развернул спарку, запустил противовес и распушил хвост, выбрасывая тонны реактивной массы. Все! От него больше ничего не зависело, дальше дело судьбы, если это не поможет то по крайней мере была попытка. Пошли секунды. Одна, две… Нет ничего хуже неизвестности, но еще хуже ожидания в неопределенности. Внутрь заползает предательский холодок, и хотя в кабине спарки гремит оглушающий рев от расфокусированного двигателя все равно Ким чувствовал как внутри набатом бьется сердце и чтобы заглушить напряжение ожидании он начал считать уже его удары… три, четыре… Сейчас, если его уловка не удалась, системы визуального захвата цели уже сфокусировались на нем, и через мгновенье последует залп противника. Пять, шесть… Четр! Ну где же? Ким не выдерживает и от напряжения закрывает глаза. Семь. Резкий сигнал компьютера, сигнализирующий о критической ситуации, заставил его вздрогнуть, но он только сильнее зажмурил глаза и весь напрягся ожидая удара. Восемь, девять… Пока жив. Получается, ракетами его не достали. Сейчас ударят из лучевого оружия. Десять, одиннадцать… Сигнал смолк. Ким тихонько приоткрыл глаз, все на месте, на мониторе был виден удаляющийся противник, теперь быстро переключить режим двигателя и оглядеться. Для верности Ким выждал еще секунд десять и только после этого позволил себе вздохнуть спокойно. А потом на него навалилась неуемная эйфория, и он сначала пару раз хихикнул, Вилан, до этого боявшийся даже вздохом помешать пилоту, наконец, позволил себе вопрос. Но Ким не слышал его вопроса, его прорвал неудержимый смех и чем больше он хохотал, тем сильнее его разбирал смех. Смеялся он на столько открыто и заразительно, что и Вилан не удержался и тоже захохотал, это вызвало у Кима такой дополнительный приступ хохота, что у него перехватило дыхание и из глаз брызнули слезы. В этот момент ему казалось, что ничего серьезного не произошло, а они то так испугались, и даже появилась такая мыслишка, что над ними кто-то просто подшутил. Пик смеха стал проходить и Ким, решив 'смех смехом, но как бы потом не пришлось плакать', стал приводить себя в порядок.

- Вилан, ты теперь ничего не хочешь мне рассказать?

- Что ты хочешь услышать?

- Ну, хотя бы кто твой отец, и какой у тебя статус в твоем мире? Насколько я знаю на 'Аффене' неограниченная монархия.

- Да.

- Что да?

- Монархия.

- Ну что ж, понятно. Надеюсь, Вы не наследник, Ваше высочество.

- Нет.

- Ладно, будем считать, что я получил исчерпывающую информацию и больше мне знать не положено.

- А почему?

- Что почему? Почему не положено?

- Почему ты решил, что я 'Ваше высочество'?

- Видишь ли. Пока мы тут кувыркались, мне прислали небольшой приказ о выполнении некой директивы, которая обязывает меня принять любые меры для спасения вверенного мне курсанта.

- А, что спасают не всех?

- Пытаются спасти всех. Но такую директиву давали только два раза за всю историю флота, и оба раза капитанам корабля, для спасения жизни высших лиц миров, входящих в содружество. Так что теперь мы с тобой попали в историю.

- И что в этой директиве особенного?

- А то, что любые мои действия с момента поступления директивы считаются верными и оправданными, единственная моя задача вытащить тебя к адмиралу или выше, а выше это штаб сектора или комитет объединенных штабов. Теперь никто не имеет права мне приказывать, и после выполнения директивы никто не имеет права требовать объяснений, почему я сделал так, а не иначе. А вот адмиралу придется очень потрудиться в комитете, доказывая необходимость такой директивы, да еще рядовому составу. Теперь, ты понимаешь, что не могу я его подвести.

- Что мы дальше будем делать? Разворачиваемся?

- Ну уж нет. Будем наслаждаться моментом, пусть нам карету подают. Нечего свои ноги бить.

- Пока подадут, мы здесь запаримся сидеть.

- Извини, пошутил я. На самом деле ничего еще не закончилось. На обратный путь у нас реактивной массы не осталось, да и реактор сейчас перегрет. Видишь почти все его параметры в красном секторе? Позже затормозить мы еще сможем, а вот дальше так и будем в открытом пространстве болтаться, без возможности маневра. В общем, неподвижная мишень. А потому мы попытаемся добраться до астероидного пояса, прикрыться каким ни будь камешком на пару сотен тысяч тон и ждать наши корабли. Только когда они появятся и пошлют код адмирала, только тогда мы со всеми предосторожностями юркнем под их защиту. Если прикинуть расстояние от станции до нас и время на организацию оцепления, это при самом лучшем раскладе часов шестнадцать. Придется основательно запастись терпением. А сейчас подожди, мне надо отослать сообщение адмиралу и запись наших фортелей.

Тише едешь - дольше будешь

- Господин адмирал. Докладывает дежурный. Диспетчерскую вскрыли, диспетчер покончил жизнь самоубийством. Ведется анализ истории использования каналов связи. Уже обнаружено применение несанкционированной кодировки. Точнее его действия можно будет описать позднее.

Павод поморщился:

- Мозг сильно поврежден?

- Сканирование невозможно. Пол головы себе снес.

- Почему нет доклада службы безопасности? - Взревел Павод.

- Сейчас выясним - Адъютант метнулся к монитору.

Адмирал заложил руки за спину и вперив взгляд в монитор покачивался с пятки на носок, еще никто не видел его в таком состоянии, он сильно нервничал. По времени контакт спарки с противником произошел, но информации пока нет и хотя аналитики утверждали, что шансов у них практически нет, Павод почему то на уровне интуиции верил в провидение. А в прочем, скорее не в провидение, а в Кима. Что-то есть в этом парне такое, что давало уверенность - он сумеет вывернуться и на этот раз. На мониторе ситуация изменилось, группа противника и спарка разделились.

- Анализ. - Снова рявкнул адмирал, хотя прекрасно понимал, что слишком мало времени для анализа.

- Характер отраженного сигнала спарки не изменился, но идут без ускорения, реактор в режиме, похоже, если повреждения и есть, то целостность аппарата не нарушена. Вероятность того, что они избежали серьезных повреждений высокая.

В командном пункте послышались восхищенные вздохи.

- Тихо - рявкнул адмирал. Но как он это произнес, все поняли, его настроение начало меняться он просто боится сглазить.

К Паводу подскочил адъютант:

- Служба безопасности работает, но пока зацепок нет. Сейчас анализируют контакты диспетчера. Всех кто с ним контактировал не по службе, изолируют.

- Хорошо. Пусть работают.

- Господин адмирал. Пришел доклад со спарки. Им удалось прорваться без повреждений. Сейчас получим запись.

- Ну, слава богу. - Павод сел в свое кресло, и строго взглянув в сторону дежурного аналитика, спросил- Кто сказал, что шансов нет?

- Видимо пилот применил какой-то неизвестный нам маневр, сейчас узнаем.

После моделирования на мониторе действий Кима и противника все восхищенно зааплодировали. Павод наклонился к начальнику штаба и в пол голоса спросил:

- Как тебе парень?

- Либо он гений, либо ему просто повезло - ответил тот.

- Ему не просто повезло, ему гениально повезло. - и откинувшись в кресле напомнил всем - Операция не окончена, прошу продолжать.

- Подходим к астероидному поясу, сейчас выберем направление на какой ни будь камушек и будем тормозить. Да, тормозить будем с большим ускорением, так что готовься. - объявил Ким.

- А зачем так тормозить?

- А затем, что звено противника появилось со стороны астероидного пояса, а вот как они здесь оказались это большой вопрос. Их вполне мог доставить сюда грузовик, а вдруг этот грузовик еще не ушел и выполняет роль наблюдателя, в пассивном режиме. Тогда увидев, что мы сумели сбежать от основной ударной группы, попробует с нами расправиться здесь. А мы, быстро сделав маневр, уже успеем затаиться.

Торможение компьютер рассчитал идеально, скорости практически уровнялись перед самым астероидом. Это была огромная глыба смеси камня и льда, метров триста в поперечнике, ее поверхность была изрезана глубокими трещинами и рытвинами.

'Лучше и быть не может' - подумал Ким. Легонько подработав маневровыми двигателями, боком завел спарку в одну из щелей по глубже, запустил процедуру остановки реактора. Все. Теперь ждать.

После неудачной атаки на спарку группа противника, изменяя курс, ринулась в пространство, но следом за ними уже шли корабли, становилось понятно, что шансов у них уйти становится все меньше. Совершая такой маневр, противник видимо надеялся выйти из действия сканеров станции, а значит, там его мог ждать корабль способный уйти в прыжок. Это прекрасно понимали капитаны кораблей, посланные на перехват и поэтому, загнав экипаж в противоперегрузочные кабины, запускали предельные ускорения.

Спустя несколько часов погони, сканеры передового корабля зафиксировали старт корабля противника далеко за пределами звездной системы. Теперь стало все ясно. Противник действительно планировал после стремительной атаки на спарку, вытащить своих перехватчиков на корабле, который заранее занял свое место в пространстве вне зоны действия сканеров станции. Когда стало очевидно, что перехватчики не успевает добраться до зоны эвакуации, противник решил бросить свою группу и удрать. Теперь звено перехватчиков осталось один на один с боевыми кораблями содружества, и никто уже не сомневался, что их уничтожение дело времени.

Между тем, три других корабля во главе с крейсером двигались в сторону астероидного пояса, для эвакуации Кима и его пассажира. Сопровождающее их дежурное звено перехватчиков, держалось чуть в стороне, при выходе в сектор астероидного пояса им предстояло прочесать прилегающее пространство и обеспечить оцепление.

Ким и Вилан вот уже пять часов томились в кабине аппарата. Чтобы хоть как-то скоротать время ожидания они рассказывали друг другу анекдоты и байки. Неожиданно компьютер выдал сигнал вызова.

- Наконец то - обрадовался Вилан - У меня уже все бока болят. От этого скафандра.

- Подожди - насторожился Ким - Здесь что-то не то.

Ким принялся изучать вызов. Не могли корабли от станции так быстро прибыть. Конечно, оставалась возможность того, что близко к их району находился какой-то корабль и ему поручили эвакуировать экипаж, тем более по коду запроса это был клипер 'Бенген', а он, как знал Ким, действительно недавно выходил на занятия. Но в вызове не было кода адмирала, что было не правильно. И этим своим сомнением он и поделился с Вилланом.

- Да ерунда это. Сам говоришь, что он выходил на маневры. Если им поручили нас забрать, то зачем им код адмирала. - нервничал Вилан.

- Нет, я тебе уже говорил, что та директива давалась всего два раза за всю историю флота, к ней будут относиться очень серьезно, никто не позволит себе малейшей расхлябанности, все будут до последней запятой исполнять ее в соответствии с правилами исполнения директив. А потому нам надо ждать дальше. Береженного - бог бережет.

- Давай тогда свяжемся с ним и запросим код адмирала. - не сдавался Вилан

- Если это враг, он мгновенно засечет направление прихода сигнала, вычислит наше положение по камешку и влепит по нам термоядерной ракетой. Нет спасибо. У нас есть расчетное время прихода кораблей, если по истечении этого времени ясности не будет, тогда и только тогда мы будем принимать меры самостоятельно.

- Ну ты и зануда.

- Мы с тобой уже долго находимся в контакте, а ты еще не понял, насколько я могу быть занудлив.

- Да понял я. Боишься своего адмирала подвести.

- И это тоже. А больше всего я боюсь не оправдать того доверия, которое мне оказано, и не спасти жизнь вверенного мне, прежде всего человека, а потом уже высокого гостя другого мира, кстати, и моя жизнь тоже чего-то значит.

Вилан помолчал, а потом сказал:

- Спасибо.

- Пожалуйста.

- Что, пожалуйста?

- А что спасибо?

И они опять захохотали.

Компьютер потом еще два раза сигнализировал о вызове, но Ким упорно отказывался отвечать. Он демонстративно устроился поудобнее, пожелал Виллану спокойной ночи и приняв от аптечки дозу снотворного провалился в сон.

- Господин адмирал. С головного корабля группы прикрытия пришел доклад о возможном присутствии в секторе астероидного пояса противника. Зафиксированы сигналы вызова с кодом клипера 'Бенген'.

- Группе прикрытия. Двигаться в точку встречи ускоренным ходом. Непрерывно подавать в направлении сектора сигнал ССС. - приказал адмирал.

- Думаете, могут нервы не выдержать? - спросил начальник штаба.

- Да. Думаю, может нехватить выдержки, хотя у этого парня выдержки хватит на нас всех. Но лучше подстраховаться. - он повернулся к аналитику - Сколько еще им идти?

- С учетом ускоренного хода, семь часов.

- Что ж, день сегодня был длинный. Пойду, перекушу пока. Принимай командование. - бросил он начальнику штаба и покинул командный пункт.

Ким проснулся раньше Вилана и сразу запросил у компьютера обстановку. Вызов клипера больше не повторялся, но вот уже пять часов, непрерывно поступал сигнал ССС. Ему рекомендовали принять все возможные меры к маскировке и не высовываться. Теперь он уже мог анализировать обстановку. До подхода кораблей оставалось еще два часа, а значит, где-то рядом был замаскированный враг, это он вызывал Кима, надеясь на отклик. Теперь ситуация сильно осложнилась, надо было не выдавая себя связаться со своими кораблями, а заодно осмотреть и свое убежище, вдруг оно кому то еще приглянулось. А пока надо продолжать ждать.

Время. Как медленно оно тянется, когда его торопишь и подталкиваешь. Ким по требованию своего учителя, мастера 'Биадо', учился терпению, часами высиживая не меняя позы и не меняя направления взгляда. Это в начале очень тяжело, просто невозможно, в голову лезут посторонние мысли, теряется контроль над телом и оно само предательски меняет положение, становится невозможно удерживать направление взгляда. Но постепенно у Кима начало получаться, он как бы цепенел, мысль останавливалась, и время становилось прозрачно, казалось еще немного усилий и можно свободно перемещаться по времени как назад так и вперед. Мастер во время этих занятий не отходил от Кима, постоянно контролируя его состояние. Сначала Ким не мог контролировать течение времени, проваливаясь в небытие, и мастер приводил его в чувство, но от занятия к занятию пришло ощущение времени, он научился контролировать его. Мастер был доволен его успехами, оказывается, ощущение времени пришло к его ученику значительно раньше его ожиданий, а значит, раньше должно было прийти и ощущение опасности.

Чтобы не изводиться ожиданием Ким отключил сознание и нырнул в ставшее уже привычным состояние оцепенения, ему еще ни разу не приходилось проделывать это в невесомости и то, что произошло с ним, было весьма необычно. Серая мгла небытия мягко поглотила его, тело растаяло в нежной пелене и вместе с ним растаяло его сознание, он свободно скользил в пространстве, не сознавая этого. В груди стал зарождаться восторг стремительного полета и чем выше был восторг, тем стремительнее становился полет и тем светлее становилась пелена, превращаясь в искрящийся туман. Местами туман истончался и превращался в легкую дымку, сквозь которую начинали проглядывать неясные образы, но стоило только на них обратить внимание, как они тут же расплывались окончательно, сливаясь с туманом небытия. Исключительная легкость парения опьяняла, наполняла душу неуемной радостью свободы - и кажется, начинаешь познавать счастье единения с тончайшим искрящимся миром, так радостно принявшим тебя в свои объятия. Вдруг на перерез метнулся комок черной, ледяной мглы и только абсолютная свобода полета позволила избежать контакта, но черный холод на мгновения был настолько близок, что Кима рывком выбросило в реальность бытия. На душе остался липкий след, раздражения и досады. Ким еще не умел анализировать свое состояние, но однозначно распознал, что ему грозит опасность. Он еще долго мучительно пытался определить характер и направление грозившей ему неприятности, но так и не смог прийти к какому-нибудь выводу. Тихонько затренькал будильник, извещая о назначенном времени.

Вилан проснувшись, потянулся, довольно крякнул и огляделся:

- Что изменилось?

- Да нет, все по плану. А вызывал нас на связь действительно враг. Так что если бы я тебя послушался, то наши обугленные кусочки стали бы частью пояса астероидов.

- Корабли уже подошли?

- Почти. Нам надо вылезти из щели и осмотреться, потом свяжемся с нашими.

Рука Кима, потянувшаяся к пульту, зависла на пол пути, что-то мешало ему произвести запуск реактора.

Повинуясь своему чутью, Ким не стал запускать реактор учебной спарки, он очень медленно, по сантиметрам, с помощью маневровых двигателей тронулся к выходу из щели. Вилан засопел, но промолчал, он понимал, что сейчас лучше не мешать пилоту. Двигались они так минут десять, но вот достигли края трещины и вышли в пространство, Ким сразу притормозил и остановился в нескольких метрах от глыбы, потом опять двинулся, но уже вдоль астероида. Корабли уже подошли, и сопровождающее их звено занялось прочесыванием пространства, это Ким видел на мониторе, но он также понимал, что найти быстро замаскировавшегося противника не возможно.

- Ты маньяк. - раздался голос Вилана - Я понимаю предосторожность необходима, но это уже слишком. Мы, что будем здесь до старости болтаться? Ты так не сможешь спасти меня, я скоро от голода помру, и все твои директивы полетят к черту.

- Подожди еще пол часа. Нам не поступил код адмирала. Мы все еще ждем. А пока посмотрим здесь. Впрочем, дальше уже можно не смотреть, вот она.

- Кто она?

- Мина, или спящая торпеда. Ее заякорили на этом астероиде и видимо на других тоже.

Вилан долго изучал на экране то, что Ким назвал торпедой.

- А на что она реагирует?

- На что угодно. На метал, на тепловое излучение, на работающий реактор. Так что давай двинемся за вон тот краешек и оттуда попробуем связаться, и кстати код адмирала уже поступил.

Зайдя за край астероида, Ким направил лазер в сторону одного из кораблей и, переведя его в режим связи, послал запрос.

- Господин адмирал. Сообщение от группы прикрытия. Спарка обнаружена, но эвакуация затруднена, вокруг все заминировано, прочесывание остановлено.

- Понял.

Павод прекрасно понимал, что никакой помощи своей группе отсюда он оказать уже не сможет, на кораблях хорошо подготовленные офицеры, с большим опытом, и если им не доверять, то кому вообще можно тогда доверять? Нет, они сделают все правильно и найдут каким способом выдернуть от туда мальчишек. Главное эвакуация остальное потом. Первая группа кораблей уже уничтожила перехватчиков противника, ни один из них не сдался, все предпочли смерть в бою. Одиннадцать разметали себя на мелкие осколки, а один получив скользящий заряд мазером, не успел. Пилот конечно погиб, но перехватчик хоть и покореженный остался целым, сейчас его грузили в трюм, потом будут разбирать по винтикам и определять происхождение.

Спустя полтора часа пришло сообщение, что операция завершена, один из кораблей прикрытия принял спарку и в сопровождении дежурного звена вышел на обратный курс, еще через двадцать минуть был обнаружен неизвестный хорошо замаскированный малый корабль. Команда корабля, поняв что они обнаружены, и уйти не удастся, кинулись в свою последнюю самоубийственную атаку и естественно тут же были уничтожены. Только теперь адмирал мог спокойно вздохнуть.

Когда Ким наконец снял скафандр, ему стало понятно, как сильно он устал. Капитан справился об их состоянии и выделил им каюту, практически операция по их спасению закончена, однако формально Ким должен был еще передать своего спутника в руки адмирала, и до этого момента он оставался здесь главным. Если бы ему взбрело в голову приказать капитану сменить курс корабля, то его приказ был бы выполнен незамедлительно, это уже потом капитан мог апеллировать к адмиралу, а пока Ким являлся на корабле представителем адмирала, имеющим все соответствующие полномочия.

- И что дальше? - спросил Вилан

Ким хитро взглянул на него и ответил:

- Так все. По прибытии адмирал сграбастает тебя, посадит на курьера и ускоренным ходом на родину, а там под расписку сдаст и от греха подальше, а мне влепит отпуск на месяц, премию и на курорт по психологической реабилитации, там память подправят, всю эту ахинею затрут, чтобы не мешала жить.

Вилан уставился на Кима:

- Нет, слушай это серьезно? Это у Вас так делается? Но, так же нельзя. И вообще я принц, к тому же я наблюдатель, он не посмеет так с нами поступить.

Ким расхохотался:

- Видишь, как легко из тебя было вытянуть правду, достаточно лишь немного пофантазировать и ты уже готов все рассказать.

- Слава богу, это была просто шутка. - облегченно вздохнул Вилан.

Внезапно Ким снова сделал серьезное лицо, и вложив в свои слова как можно больше горечи, сказал:

- В каждой шутке, есть доля шутки.

Вилан снова округлил глаза, глядя на него, Ким снова не выдержал и снова взорвался хохотом.

- Слушай, Ким, кончай свои подначки, я уже не знаю чему верить. - обиделся Вилан, но состояние Кима уже передалось ему и он расплылся в улыбке.

Придя в себя от безудержного веселья, Ким сказал Виллану:

- Ладно, шутки в сторону. Ты уже столько времени находишься у нас, даже я уже понял, что наши культуры мало чем отличаются. Есть конечно небольшие различия, но не настолько глубокие, как иногда тебе кажется. Мы конечно не идеальны, но не монстры и не филантропы, в нас, как и наверняка в вас, всего понемногу. У нас есть всякие люди. А разве у вас не так?

- Так, так. Но как-то я не могу различить, где ты говоришь серьезно, а где шутишь.

- Это потому, что ты привык верить на слово. А я занимаюсь 'Биадо', это искусство обмана, и чем чаще ты веришь в мои выдумки, тем больше тешишь мое самолюбие.

- А ты знаешь, что у нас не принято смеяться над членами монаршей семьи, своими шутками ты наносишь мне смертельное оскорбление. Я теперь просто обязан вызвать тебя на поединок.

Ким махнул рукой:

- Нет Вилан. Тебе еще работать и работать над собой. Не получается пока у тебя обман. Хотя должен признаться, задатки у тебя есть.

- Хоть бы для приличия сделал вид, что поверил - буркнул Вилан.

- Пойдем лучше перекусим. Поле стольких стимуляторов особого голода не чувствуется, но у меня в животе уже гимны всех миров исполняются, хоть аудиторию собирай.

Павод лично встречал челнок с корабля. Он стоял в сопровождении высоких чинов и смотрел, как вкатывают в ангар серую тушу челнока. Вот борт дрогнул и отъехал в сторону на трапе появились Ким и Вилан. Сопровождавший их офицер, быстро сориентировавшись в ситуации, юркнул обратно в глубь челнока. Ким, взглянул вниз, и чуть не промахнулся мимо ступеньки. Такого обилия звездных мундиров ему еще не доводилось видеть, но призвав всю свою волю, и взяв себя в руки, быстро сбежал в низ по трапу и как положено по уставу отрапортовал адмиралу о выполнения приказа.

- Благодарю Вас рядовой, Вы отлично справились с выполнением приказа - торжественно произнес Павод - От лица командования объявляю Вам благодарность. - потом повернулся к стоящему рядом виконту Аламору - Надеюсь Вы найдете время посетить нас сегодня вечером, будет торжественный обед по случаю счастливого окончания операции.

- Благодарю за приглашение господин адмирал. - ответил виконт - Непременно будем.

В ангаре Кима принимали как героя, адмирал специально снял гриф секретности с проведенной операции, решив, что персоналу базы будет полезно ознакомиться с ходом ее проведения. А хитрость, которую Ким применил при проскакивании атакующего противника, среди пилотов так и окрестили маневром Томова. На симуляторы уже записали схему его полета, все желающие могли проанализировать действия Кима и опробовать свои задумки. Вопросы сыпались с разных сторон, каждый хотел посмотреть на давно знакомого ему сослуживца свежим взглядом, наконец, на помощь Киму пришел капитан:

- Прошу внимания! - прокричал он, и когда все угомонились, продолжил - У вашего товарища был трудный день, ему надо прийти в себя, а позже, я думаю, он найдет время поделиться с нами своими впечатлениями. А сейчас прошу умерить восторги, ему надо составить отчет, ну и… все остальное, что положено.

Новый статус

Комитет объединенных штабов шумел как растревоженный улей. Попытка проведения теракта против члена семьи правящего дома одного из дружественных миров на территории содружества, был случай вопиющий, требовавший немедленных действий. Этот случай выявил слабую сторону организации охраны тылов содружества, оказывается, глубоко в тылу действовала хорошо законспирированная разведывательная сеть противника, о существовании которой никто даже не подозревал. До этого считалось, что социальные и языковые отличия противника слишком велики, чтобы организовать разведывательную сеть такого масштаба и уж совсем фантастически выглядело предположение о существовании некой мобильной ударной группы глубоко в тылу. Как? Каким образом они проникли, через сеть оборонных станций? Как они длительное время могут находиться глубоко в тылу? Есть ли у них тайные базы на территории содружества? Вопросы, вопросы. Много вопросов и ни одного ответа. Первое, что сделали в комитете, получив сообщение от Павода, это в срочном порядке разослали депеши в направлении наблюдательных групп из 'Аффена' с приказом усилить их охрану. Второй приказ обязывал командующих всех группировок срочно провести обследование окружающего пространства, на предмет выявления скрытых сил противника. Все запланированные совещания, так или иначе, были скорректированы с учетом произошедших событий.

Адмирал Тец, тоже забросил свои текущие дела и вместе с аналитиками готовил предложения по перечню мер, которые надо незамедлительно принять для укрепления обороны содружества. На сегодняшнем заседании он должен был предоставить план работ в данном направлении.

Заседание началось с описания событий произошедших на станции. Сначала надо было принять решение о правомерности применения директивы ВСЗ (высшей степени защиты) адмиралом Паводом. Полный отчет всех участников выполнения данной директивы и запись событий, обработанная группой обеспечения операций, уже поступили ко всем присутствующим.

- Господа. Прошу высказаться по правомочности применения директивы. Адмирал Горн, Вам слово.

- Считаю применение директивы своевременной и оправданной.

- Адмирал Тец.

- Присоединяюсь к мнению адмирала Горна.

Остальные участники, совещания так же посчитали применение директивы оправданной. После этого можно было закончить обсуждение решения адмирала Павода, но слово взял адмирал Градов:

- Прошу особо отметить действия пилота, обогатившего наш арсенал новым маневром, тем более, как нам стало известно, он даже не курсант летной школы.

- Да он техник, рядовой, ему недавно исполнилось восемнадцать лет, но уже успел побывать в боевых действиях. Помните станцию 'Дулькан', тот техник, который на допотопном штурмовике вытащил своих сослуживцев, это он и был - подсказал Тец.

- Похоже, у него вошло в привычку становиться знаменитым - заметил кто-то.

- Я думаю, что можно рекомендовать командованию особо отметить такую привычку. - предложил председательствующий - А сейчас давайте перейдем, к обсуждению запланированных вопросов.

Постепенно страсти улеглись, все вернулось в прежнее русло. Ким, как и раньше, занимался с Виланом, только теперь их вылеты стали происходить гораздо реже и ближе к станции. Хотя все службы по-прежнему делали вид, что все осталось как и прежде, но в момент учебного вылета на полигоне почему-то рядом с ними каждый раз шлифовали свое мастерство опытные пилоты на полностью укомплектованных машинах. Ким с Виланом прекрасно все понимали, но тоже делали вид, что ничего особенного не замечают. Вилан уже прекрасно освоил азы летного мастерства, поэтому теперь ему не требовалось столько внимания со стороны Кима и у последнего снова появилось немного свободного времени, которое он использовал для продолжения подготовки по тактическим операциям.

Настал день, когда Ким снова попробовал вписать себя в таблицу соревнований, и вопреки ожиданиям у него это получилось довольно легко. Тест был преодолен сходу, программа выдала ему оценку отлично и записала, в начальную группу второй категории. Поначалу Ким даже заподозрил, что здесь не обошлось без доброжелателей, но потом все же решил, что ничего особенного в этом нет, он ответил на все вопросы теста без единой ошибки, уложившись в нормативное время, так что его успех вполне закономерен. Согласовав по компьютеру график поединков, он принялся усиленно готовиться по выданным ему рекомендациям.

Первый противник, с которым ему предстояло встретиться, был хорошо знаком Киму, он не раз разбирал его поединки и знал его слабые стороны, поэтому, как только были предложены начальные условия и дан старт поединку, Ким навалился на него всеми силами, не проводя особых маневров. Его противник отчаянно защищался, но когда постоянно находишься в защите, уже невозможно перегруппировать силы, в то время как противник, имея инициативу, постоянно перегруппировывает их, организуя перевес на наиболее перспективных для него направлениях. Победа досталась Киму быстро, с первой атаки он продавил строй противника и маневром с тыла разгромил оборонительные порядки, компьютер прекратил поединок за явным преимуществом.

Второй противник был значительно серьезнее, он сам имел склонность к атаке и стремительному маневру, поэтому Ким особо не рассчитывал его одолеть. Но не зря Ким изучал рисунок боя своих соперников, он уже подметил их любимые схемы, имелись они и у его нынешнего противника. Перед поединком Ким разработал несколько домашних заготовок, которые, по его мнению, могли привести к скорой победе. Но, как известно настоящий бой редко можно провести по плану и Киму пришлось основательно потрудиться, прежде чем он сумел создать условия для проведения своей первой комбинации. После этого тактическое преимущество Кима стало стремительно нарастать, а после проведения еще двух комбинаций, разгром противника стал очевиден.

Вторая подряд победа окрылила Кима и у него, как он сам позднее понял, произошло 'головокружение от успехов'. Готовясь к очередному поединку, он разработал план атаки, согласно склонности соперника и во время поединка попытался применить свой план, не учитывая некоторых возникших нюансов. Противник сразу жестоко наказал его, Ким понес большие потери, лишь медлительность противника и несколько удачно проведенных маневров позволили избежать полного разгрома. Но все же Ким сумел выкрутиться, в основу своих действий он положил тот факт, что противник, проводя действия против его атаки, разделил свои силы, а для того чтобы получить решающее преимущество, ему необходимо было теперь собрать их в один кулак. Своими стремительными и удачными передвижениями Ким не позволил это сделать противнику, и когда ему представилась возможность полностью уничтожить одну из групп противника, не упустил своего шанса.

После проведения третьего поединка компьютер повысил рейтинг Кима и выставил его кандидатуру на торги. Теперь участники с более высоким рейтингом в таблице, могли выбрать его в соперники. Ждать пришлось около недели, когда один из участников с высоким рейтингом обратил на него внимание. Это был настоящий мастер своего дела, разбирая бои с его участием, Ким не раз восхищался его искрометными комбинациями, чувством боя. Не раз казалось, что он был близок к поражению, но почему-то его слабая позиция часто оборачивалась ловушкой для соперника. Пожалуй, это был единственный соперник, у которого не просматривалось слабых сторон, и отсутствовали любимые схемы, рисунок боя не поддавался определенной классификации. Ким долго искал подходы к его манере ведения боя, но так и не найдя приемлемого варианта, решил вести бой с некоторой заторможенной реакцией, это по крайней мере гарантировало ему возможность избежать серьезных ошибок и дольше продержаться, надеясь на истечение контрольного времени.

Бой складывался для Кима тяжело, его противник полностью изменил манеру ведения боя, превратившись, так же как и Ким в неповоротливого носорога, обложившись со всех сторон оборонительными порядками. Проведя несколько имитаций лобовых атак, и не получив никакой реакции противника, Ким мучительно искал выход из создавшейся ситуации, он никак не мог понять, почему такой мастер не предпринимает активных действий, такое впечатление, что он только и ждет ошибки, чтобы немедленно воспользоваться ей. А может дать ему такую возможность, ненавязчиво имитировать слабость на каком-нибудь участке, а потом обратить ситуацию в свою пользу, в конце концов, именно так он действовал во многих поединках. Ведь известно, что человек чаще всего склонен попадаться в собственные ловушки, но для этого надо хорошо подготовить позицию, убедить соперника, что его противник случайно допустил ошибку. Ким отвел свои войска на прежние позиции, произвел имитацию перегруппировки сил, при этом он постепенно сформировал целую флотилию состоящую в основном из имитационных фантомов, на острие этой группы поставил несколько тяжелых крейсеров. В это же время основную свою ударную группу замаскировал под одиночные цели, максимально сблизив корабли. Конечно, полностью замаскировать несколько кораблей под одиночную цель невозможно, обман раскрывается уже на средних дистанциях, не говоря уже о более коротких, но для Кима было более важно заставить противника атаковать, разбить свои оборонительные порядки. Выдвинув свою фантомную группировку в атаку, Ким слегка придержал силы прикрытия, а потом, будто спохватившись, послал их следом. Возникла полная иллюзия, что группа прикрытия немного опаздывает, разрыв в общем-то небольшой, но вполне достаточный, чтобы попытаться отрезать ударную группу и нанести удар с тыла, а чтобы у противника не оставалось ни каких сомнений в его ошибке, повел группу прикрытия ускоренным ходом, сокращая отрыв. Ким, затаив дыхание ждал, если через несколько тактов противник не клюнет на уловку, то придется опять начинать все с начала. И противник ринулся в атаку. Он обходил 'основную ударную группировку' Кима со всех сторон и выводил на встречу группе прикрытия Кима небольшой отряд, который должен был связать ее боем и не дать прорваться к основной группе. Ким, как будто разгадав действия противника и спасая свои ударные силы, стал тормозить с большим ускорением, чего в настоящем бою как раз делать никогда нельзя. Противник действия Кима расценил как панику, и двинул на встречу свои корабли, смешав оборонительные порядки. По существу уловка Кима сработала полностью, благодаря своему маневру он превратил флот противника в сборище кораблей, двигавшихся в пространстве с разными скоростями и в разных направлениях. Когда дистанция между второй группой кораблей Кима и противника сократилась, а маскировка стала невозможна, Ким развернул боевой порядок и нанес удар сначала по заслону противника, уничтожив его с первого залпа, а потом, и по тылам группы окружения. Положение противника стало безвыходным. Соперник не стал тянуть время и сразу признал свое поражение, а потом послал Киму поздравление с убедительной победой. С этого дня рейтинг Кима буквально взлетел, желающие сразиться с ним задолго записывались в очередь.

Приближалось время торжественного сбора станции, все потихоньку намекали Киму, что с учетом его заслуг ему надо готовиться к значительному повышению и соответственно новой должности. Дружески подначивая Кима, сослуживцы пытались заранее раскрутить его на угощение, но Ким отшучивался, мол, если ему присвоят звание то не ниже адмирала, а в этом случае на выпивку рассчитывать не стоит.

За день до сбора к Киму пришел капитан.

- Ты, вот что, подготовься к сбору, ни для кого уже не секрет, что будет зачитан приказ о присвоении тебе внеочередного звания, в общем, не растеряйся, не ляпни там чего не положено. После повышения по моему ведомству ты уже проходить не будешь, куда тебя направят я не знаю, но пока ты не закончишь обучение представителя тебя, наверное, трогать не будут. - потом хитро посмотрел на Кима и добавил - А вот отходную надо справить как положено, про других не знаю, но я готов за счет твоего приданого напиться до полного поросячьего состояния, да и тебе теперь тренировка не помешает.

Торжественный сбор на станции традиционно проходил в нижнем ангаре - самом большом помещении станции. Службы станции, боевые и учебные подразделения были выстроены четкими прямоугольниками, парадная форма как влитая сидела на служащих. Киму вспомнились картины из рекламных роликов об армии, именно так там преподносили службу, отсекая ежедневные, не всегда приятные обязанности, это сейчас он хорошо разбирался в настоящей армейской службе, и его ничуть не шокировала разница парадной и действительной службой. Еще в учебном подразделении ему вбили в голову древний армейский афоризм 'Для солдата праздник, что для лошади свадьба - голова в цветах, а зад в мыле', именно так и было.

Как ни велик был ангар, ни у кого не возникло желания провести парад, так любимый в частях на планетах, чему флотские всегда были не сказано рады. Ограничились торжественным прохождением почетного караула. Прозвучал гимн флота. А потом офицер распорядитель объявил торжество открытым, он зачитал поздравления и пожелания высоких лиц содружества. Следом взял слово адмирал, говорил он долго, перечислил каких успехов добился коллектив станции, сколько еще предстоит сделать и какие новые вооружения поступят в ближайшее время. Наступила очередь штабных, стали торжественно зачитывать приказы о присвоении очередных воинских званиях, когда звания закончились, слово снова взял адмирал. Он напомнил всем о недавних событиях, зачитал несколько приказов об объявлении благодарности за четкие и грамотные действия, в том числе и Кима, а в конце объявил:

- Рассмотрев все обстоятельства проведения успешной спасательной операции, комитет объединенных штабов принял решение: за исключительные заслуги, проявленную инициативу и неординарные действия при выполнении директивы присвоить рядовому Томову, технику третьей категории, внеочередное звание старший лейтенант.

Возникла небольшая пауза, во время которой адмирал успел сказать:

- Могу только присоединиться к решению комитета.

А потом грянул гром аплодисментов. Ким, как во сне под взглядом тысяч сослуживцев, вышел из строя, строевым шагом подошел к адмиралу, отдал честь и получил из его рук комплект нашивок и погон. Пожимая руку Киму, адмирал сказал:

- Это не только признание твоих заслуг, но и аванс на будущее.

На этом торжество было закончено. Для Кима этот день слился в мелькание лиц, поздравлений, его постоянно куда-то приглашали, требовали 'выписки' из рядовых и 'прописки' в офицерском составе. Кончилось тем, что Ким верный себе, улучшив момент, ускользнул от всех в свою каюту и только там он, наконец, смог перевести дух и расслабиться. Однако благодушное настроение длилось у него не долго. Когда он просмотрел почту, у него заныло сердце. Кошмар! А он то хотел передохнуть. Сейчас ему надо было отправляться в строевую часть для формального оформления звания. Приглашение в офицерский клуб через два часа. А это надо срочно бежать к интенданту и получать новую форму. Потом приглашение на торжественный прием у адмирала, надо проштудировать правила поведения и изучить регламент у распорядителя. Вот он древний афоризм во всей своей красе. Ким обречено вздохнул и стал готовиться к бесконечному дню.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒