Стремительный закат

Портрет Анжелики де Фонтанж кисти Анри Пигайема

Звезда Атенаис начала угасать. Маркиза вынуждена была переехать в более скромные покои, а в отношении к ней короля придворные (не без злорадства) отметили пренебрежение и даже грубость.

На придворном небосклоне зажглась другая звезда — 18-летняя Анжелика де Фонтаж была столь прекрасна, что даже злопыхатели не могли найти ни одного изъяна ни в ее внешности, ни в манерах.

Впрочем, долго она не продержалась. После остроумной и язвительной Атенаис новая пассия показалась королю глупой и скучной.

К тому же, она неожиданно быстро заболела, ушла в монастырь и там скончалась. Понятно, какие слухи поползли среди придворных — официальная фаворитка устранила и эту соперницу.

Король же никак не отреагировал на случившееся — ему было всё равно.

Людовик всё больше предпочитал общество воспитательницы своих внебрачных детей — мадам Франсуазы де Ментенон.

Когда-то Атенаис пригласила вдову известного поэта Скаррона, оставшуюся без средств к существованию, воспитывать своих детей, и теперь в бессильной злобе ломала руки и не могла понять, что же король нашел в этой чопорной и сухой особе.

Мадам де Ментенон умела пробудить в Людовике религиозные чувства, ведя с ним долгие душеспасительные беседы, а престарелому королю больше ничего уже и не нужно было — он устал от интриг и скандалов, в которые его постоянно вовлекала прежняя фаворитка.

После смерти королевы в 1683 году он тайно женился на маркизе де Ментенон, приведя этим Атенаис в бешенство.

Прошло уже 10 лет после отставки, данной королем мадам де Монтеспан, а та всё еще жила во дворце — ведь она была матерью официально признанных королевских детей!

Но женитьба Людовика заставила ее предпринять демарш — она объявила, что уходит в монастырь.

На что король равнодушно ответил, что «так будет лучше для всех». Взбешенная маркиза покинула дворец и уехала в собственное поместье, где продолжала бесноваться и сыпать проклятьями.

Франсуаза д’Обинье, маркиза де Ментенон. 1694 году. Пьер Миньяр

Но время шло. Атенаис поняла, что изменить уже ничего нельзя, и никому нет дела до того, жива она или уже мертва.

Друзей у нее нет, собственные дети не желают с ней знаться, считая матерью свою бывшую воспитательницу мадам де Ментенон.

Тени прошлого не давали спать, она вспоминала попытки отравить Лавальер, черные мессы, умерщвленных младенцев… Слишком поздно пришло раскаяние, но Атенаис взяла себя в руки и начала заниматься благотворительностью в попытке замолить прежние грехи.

На ее счету открытие домов для сирот, богадельни, пансион для бедных девиц. Под конец жизни она раздала свое состояние бедным, носила грубое белье и пояс, оставляющий раны на теле. Страх смерти не давал ей покоя, она боялась оставаться в темной комнате и спала при многочисленных зажженных свечах.

Бывшая фаворитка короля Франсуаза-Атенаис де Монтеспан умерла 27 мая 1707 года на 67 году жизни.

Людовик XIV принял это известие равнодушно, заметив лишь, что для него она давно уже мертва. При дворе не было заказано ни одной поминальной мессы. Их общим детям король запретил носить траур по матери.

До самой своей смерти он так и не простил ей ни связи с Ла Вуазен, ни черных месс, ни приворотных зелий, которыми она потчевала его на протяжении многих лет.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 56