Девять лет спустя…. 5 страница

- ЭЙ! – кричала я. - ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ, СМЕРТЬ?

- На самом деле, я очень хорошо тебя слышу, спасибо. Я был бы признателен, если б ты перестала кричать.

Я почти перестала дышать и обернулась, увидев Смерть собственной персоной, сидящим на моем столе с зажжённой сигаретой между пальцами. Он не был одет в свою кожаную куртку – только в темные джинсы, черную рубашку и в те же ботинки - что было весьма неожиданно, потому что я оказалась права насчет того, что у него есть ещё татуировки, помимо тех, которые на пальцах. Его мускулистые руки были покрыты такими же черными наколками, которые, должно быть, являлись какими-то символами.

- О, нет, - сказала я громко, когда снова обрела дар речи, покачивая пальцем в его сторону. – Ты не будешь здесь курить.

- Слушай, Хедли Джеймисон, - вздохнул Смерть, выпуская облако дыма. – Ты звала меня и теперь я здесь, и ты меня выгоняешь? Почему, я не понимаю.

Я серьезно подумывала подойти и забрать его сигарету и выкинуть её в раковину, но Смерть был прав. Я звала его.

- Ладно, - тяжело вздохнула я. - Мне нужна твоя помощь.

- Я так это и понял, Хедли Джеймисон, - фыркнул он, затягиваясь сигаретой. – А теперь с чем тебе нужно помочь?

Я положила руки на бедра и бросила на него пристальный взгляд:

- Ты, правда, хочешь задать мне этот вопрос?

- Я не могу читать мысли. Я понятия не имею, о чем ты говоришь. - Смерть пожал плечами, выдохнув немного дыма.

Я сделала несколько глубоких, успокаивающих вдохов, прежде чем заставила себя говорить. Казалось, будто я собиралась разрыдаться.

- Как ты хочешь, чтобы я спасла Арчера, когда он полностью отгораживается от меня? Он точно не самый приятный парень и я почти уверена, что он меня ненавидит.

Смерть уставился на меня своими бездонными черными глазами, пока затягивался сигаретой:

- О, поверь мне, Хедли Джеймисон. Арчер Моралес не ненавидит тебя.

- Откуда ты знаешь? – потребовала я, борясь со слезами. - Ты же сказал, что не можешь читать мысли.

- Это не из-за того, что я - Смерть. Это потому что я - парень. - Он ухмыльнулся, играя сигаретой между пальцами.

- Но…

- Никаких «но», - прервал меня Смерть. - Ты либо принимаешь мой совет, либо нет.

- Это не был совет! – воскликнула я. - Это была просто откровенная чушь!

- Если ты просто хочешь оскорбить меня, то мне незачем оставаться, верно?

Смерть соскользнул с моего стола и выпрямился, направляясь к окнам на другой стороне моей комнаты.

- Ладно! Ладно, - вскрикнула я. - Прости. Просто то, что ты меня попросил, не так-то легко сделать.

Смерть обернулся, посмотрев на меня с таким выражением лица, которое я не смогла бы описать. Единственное, о чем я могла думать, это тот термин клише, означающий «заглянуть прямо в душу» или что-то типа того.

- Я знаю, Хедли Джеймисон, - наконец сказал он.

Он открыл окно и выкинул свою сигарету, прежде чем сделать пару шагов в мою сторону и положить свои руки на мои плечи. Я не могла не вздрогнуть от соприкосновения, потому что его руки были, как долбанные кубики льда.

- Я бы не просил тебя об этом, если бы думал, что ты не сможешь его спасти, - сказал Смерть, очень серьезный взгляд был на его неестественно бледном лице. - Тот факт, что ты не можешь сдержать слезы прямо сейчас, подсказывает мне, что ты заботишься о нем. И я знаю, что ты не позволила бы ему покончить с собой.

Моя рука потянулась к лицу и, конечно же, предательские слезы стекали по моим щекам. Я хотела смутиться, но у меня просто не было времени для чего-то подобного.

- Мне страшно, – ляпнула я, прежде чем смогла остановить себя. - Как я смогу сделать это?

Смерть тяжело вздохнул, его странный дымный запах мяты вызвал у меня головокружение.

- Я не могу помочь тебе с этим, Хедли Джеймисон, - сказал он, как только уронил руки с моих плеч. - Мне не позволено.

- Но…

Я даже не смогла произнести свои слова, просто потому что Смерть снова оборвал меня очень суровым взглядом.

- Ты не глупая девушка, Хедли Джеймисон. Подумай. Хорошенько подумай. Используй свой мозг.

- Но я не могу...

- Да, ты можешь.

Мы вступили в ожесточенную схватку взглядами. Ну, я вступила. Смерть просто смотрел на меня своими нервирующими черными глазами. И примерно через десять секунд мне пришлось отвернуться. Я могла поспорить, что никто не смог бы смотреть в глаза Смерти очень долго.

- Ты планировал, чтобы мои 27 дней истекли в день моего 17-летия? – устало спросила его я, сделав глубокий вдох.

Смерть рассмеялся. В смысле как откинь-голову-назад-и-истерически-смейся-до-потери-дыхания рассмеялся.

Не удивительно, что его смех тоже был совершенно жутким.

- Полагаю, ты могла подумать об этом, как о подарке на день рождения, Хедли Джеймисон, - сказал Смерть, в то время как повернулся к окну.

Но что, если я не могу спасти Арчера? Что если он на самом деле покончит с собой? Что если?..

Я как-то умудрилась избавиться от своих отчаянных мыслей и закричать на Смерть.

– Что значит подарок на день рождения? Что это за извращенная мерзость?

Смерть ничего не сказал. Вместо этого он просто ухмыльнулся, а затем исчез, оставив после себя запах мяты и дыма.

Я просто стояла и смотрела на то место, где всего несколько секунд назад стоял Смерть. Я не была уверена, принес ли визит Смерти больше проблем, чем помощи.

Я вздохнула и плюхнулась обратно на кровать, сбрасывая туфли.

Итак, в целом, я узнала лишь то, что, видимо, Арчер не ненавидит меня, и я могу спасти его. Ох, а если я провалюсь? Арчер умрет в мой день рождения.

Какого черта могло бы случиться дальше?

Судя по всему, что происходило в последнее время в моей жизни, у меня было щемящее чувство, что меня ожидала пара еще более чудовищных сюрпризов.

1. Ты можешь подвести лошадь к воде, но ты не можешь заставить ее пить (Английская пословица)

Глава 8

Капюшон куртки был натянут на мою голову, пока я плелась по тротуару в сторону «Мамы Розы». Было немного холоднее, чем обычно в середине ноября в Нью-Йорке, и я не могла дождаться, когда попаду внутрь, чтобы согреться. На тот момент ничего не казалось столько привлекательным, как удивительный, горячий какао.

Полагаю, вы могли бы сказать, что я была девушкой на задании. Я не видела Арчера со вчерашнего довольно неприятного инцидента между нами во время обеда, и поскольку это были выходные прямо перед Днем Благодарения, я бы увиделась с ним только через два понедельника. Я не могла позволить себе тратить неделю, ничего не делая, когда могла бы провести время с Арчером, так что я более или менее должна была перестать нервничать и поискать его.

Моей первой и единственною мыслью о том, где он мог бы быть, была «Мама Роза». Было очевидно, что он не проводил время с кем-нибудь вне школы, к тому же у него было три сестры, верно? Может быть, он нянчился с ними. Это правда был такой же хороший шанс, как и любой другой.

Реджина Моралес работала за прилавком, когда я рывком открыла дверь «Мамы Розы» и быстро шагнула внутрь. Кофейня была почти пустой, за исключением измученной на вид женщины в углу рядом с камином. По крайней мере, огонь весело потрескивал в камине, так что место было уютным и теплым.

- Хедли! - удивленно сказала Реджина, как только я подошла к прилавку. – Я давно тебя не видела!

- Приятно видеть Вас снова, миссис Моралес. - Я постаралась улыбнуться, пока опускала капюшон.

- Ой, прошу тебя, - засмеялась Реджина, подняв руку. - Зови меня Реджина. Я чувствую себя такой старой, когда меня называют миссис Моралес.

Я старалась не чувствовать себя слишком неловко, как только улыбнулась ей в ответ.

- Так чем я могу помочь тебе, Хедли? - непринужденно спросила Реджина. - Ты здесь из-за Арчера?

- Да, на самом деле, я... - Я сдержала выступающий румянец, опустив взгляд на свои ноги.

- Ну, я боюсь, что он на работе, - вздохнула Реджина, барабаня пальцами по стойке из формики. – Его не будет ещё пару часов.

Я боролась с желанием расплакаться. Ну, ничего не выходило. В буквальном смысле.

- А, - сказала я пустым голосом. - Хорошо. Тогда извините за беспокойство.

Я собралась уйти из кофейни, когда Реджина позвала меня со слегка безумным возгласом.

- Подожди, Хедли! Почему бы тебе не остаться на чашечку кофе? Снаружи довольно холодно. И, честно говоря, ты выглядишь немного замерзшей.

Ладно, выпить чашечку кофе звучало не так уж и плохо. На самом деле это звучало чертовски потрясающе.

Но с мамой Арчера? Не кажется ли это немного странным?

Ну, всегда можно задать ей несколько вопросо, аргументированно прозвучал крошечный голосок в моей голове. Кто знает Арчера лучше, чем его собственная мать?

- Ладно, - медленно сказала я, поворачиваясь назад. - Звучит прекрасно.

– Замечательно. Так я смогу узнать тебя поближе! - Реджина тепло улыбнулась, выглядя довольной.

Я не ожидала, что она скажет это, но было немного приятно это услышать. На контрасте с моими родителями меня очень растрогало, что взрослый человек захотел узнать меня поближе

- Но разве вам не нужно работать? – спросила я, оглядывая место.

Реджина засмеялась, в то время как принялась делать свежую порцию кофе.

- Ох, это место всегда пустое во второй половине дня. Утро и после пяти - наше самое оживленное время.

В этом был смысл.

- Хорошо, - снова с большей уверенностью сказала я. - Отлично.

Я порылась в карманах и достала пятидолларовую купюру, которую я быстро опустила в банку для чаевых на стойке возле регистрации. Судя по взгляду, который Реджина бросила на деньги, я подумала, что Арчер был прав насчет того, что моим деньгам здесь не рады.

Я заняла место в центре кофейни за маленьким столиком, предназначенным для двух человек. Реджина засуетилась с двумя кружками дымящегося вкусно пахнущего кофе.

- Вот и всё, - счастливо сказала она, как только поставила одну из кружек передо мной.

Я взяла кружку в руки и вдохнула запах ванили и фундука.

- Это пахнет потрясающе, - улыбнувшись, сказала я Реджине.

- Семейный рецепт, - с улыбкой ответила Реджина. - Наш кофе - это единственная причина, по которой это место держится на плаву. Это и то, что нам принадлежит здание.

- Вы всегда жили здесь? – спросила я, прежде чем сделать осторожный глоток кофе.

Да, это было чертовски вкусно.

- Моя мать, Арчер, трое моих дочерей и я - мы все живем в квартире над кофейней, - сказала Реджина, потягивая свой кофе. - Я всегда жила здесь.

- Это милое место, - сказала я. - Мне оно нравится.

- Спасибо, Хедли. - Реджина улыбнулась.

Я усмехнулась, делая другой глоток своего вкуснейшего напитка.

- Итак, ты влюблена в моего сына или как?

Я выплюнула кофе и уставилась на Реджину, словно она только что спросила меня, отдала бы я ей охотно своего первенца.

- Простите? – прохрипела я, хватая салфетку.

В темных глазах Реджины был знакомый блеск, как только она отпила немного кофе, и ей не очень удавалось скрыть свою ухмылку.

- Я подумала, что такое возможно, - сказала она, поставив свою кружку на стол. - Арчер действительно не из тех, кто заводит друзей.

Я решила, что не буду подтверждать или опровергать это заявление о моей любви к Арчеру - потому что я явно чувствовала что-то к нему…Я просто пока не знала, что это было.

И, кроме того, представилась прекрасная возможность задать Реджине вопросы об Арчере и я не собиралась отказываться от этой возможности. Вероятно, это был единственный шанс, который у меня мог быть для того, чтобы действительно узнать что-нибудь об Арчере, поскольку он явно не собирался рассказывать мне что-либо.

- Что с ним происходит? – потребовала я, прежде чем смогла остановить себя.

Даже Реджина была удивлена, что я спросила её об этом. Она вздохнула, сделав глоток кофе, прежде чем ответить.

- В жизни Арчера есть вещи, которыми он не должен был заниматься, - тихим голосом сказала она. Думаю, что ей просто было также больно из-за того, что случилось с её сыном, как и было больно ему самому. – По большей части я виню себя. Он был " мужчиной в доме" с юных лет и он заботится о своих сестрах, и обо мне, и о бабушке. Один Господь знает, что это нелегко.

Я держала голову опущенной, мой взгляд был направлен на мои сложенные руки на столе. У меня появилось ощущение, что Реджина не часто говорила о том, что было в их жизни, и я не собиралась прерывать ее.

Я боялась узнать, что же именно произошло. Судя по тому, как была устроена жизнь - и особенно по отношению к хорошим людям - она не могла быть особо приятной, не так ли?

- Мне жаль, - пробормотала я, крепко сжимая свою кружку. - Я не должна была... спрашивать об этом.

- Ничего, всё в порядке, - беззаботно сказала Реджина, стараясь придать своему голосу храбрости. - Я знаю, что Арчер никогда бы не рассказал тебе этого сам.

Без шуток.

- Но, Хедли....

Я c любопытством посмотрела на Реджину через край моей кружки.

- Почему ты... стараешься узнать его? - Реджина, казалось, была в замешательстве и не могла подобрать слова, пока говорила об этом. - Он не самый общительный человек из всех. Нельзя сказать, что это приятно.

И вот отсюда начиналось всё самое трудное.

- Я не знаю, Реджина... – замолчала я, закусив губу. - Просто, кажется... что он всё время так одинок. Я знаю, на что похоже одиночество, и я бы не пожелала этого никому. Не важно, каким бы грубым ни был человек.

- Думаю, можно сказать и так. А, и Хэдли? - Реджина чуть улыбнулась, потягивая свой кофе.

- Да?

- Ты ни разу не называла свою фамилию.

Я с негодованием опустила взгляд на свою кружку кофе. Можно сказать, что я действительно не любила говорить о своей семье. Не то, чтобы я очень хорошо знала их.

- Джеймисон, - вздохнула я.

Реджине потребовалось мгновение, чтобы сложить два и два вместе.

- Твой отец случайно не…

- Кеннет Джеймисон, крупный преуспевающий адвокат? – предложила я сухим голосом.

Реджина смущенно кивнула.

- Он самый, – сказала я. - К сожалению, – добавила я, еще раз мысленно вздохнув.

- Это должно быть интересно, когда твой отец адвокат. - Реджина усмехнулась, в то время как сделала ещё один глоток кофе.

- Не совсем, - сказала я, прежде чем смогла сдержать себя. - Большую часть времени я одна дома, поэтому не очень хорошо знаю своих родителей.

Реджина не произнесла ни слова, пока смотрела на меня, и, если я не ошибаюсь, в её глазах был оттенок печали.

- Ну, тебе здесь рады в любое время, - сказала она, наконец, опустив чашку на стол.

- Спасибо. - Я не могла не улыбнуться, как только взглянула на нее. - Я, наверное, воспользуюсь вашим предложением, поскольку сейчас каникулы в честь Дня Благодарения и всё такое.

Насчет этого не было никаких сомнений. Я провела большую часть каникул в одиночестве. В любом случае не думаю, что у меня когда-либо был полноценный ужин в День Благодарения, со всей этой индейка-и-картофельное-пюре суетой.

- Я уверена, что Арчер оценит это, - усмехнулась Реджина, опираясь локтями на стол.

- Я уверена, - я нахмурилась.

- Послушай, Хедли, не ставь крест на Арчере. Он хороший парень. Его просто нужно немного... Подтолкнуть, можно сказать.

Ладно, я вообще не ожидала, что Реджина скажет это. Во всяком случае, я думала, что она скажет мне просто сдаться, вернуться домой и забыть, что я когда-либо встречала Арчера. Но было приятно услышать, что, возможно, только возможно, у меня появился шанс на успех.

Реджина и я ещё немного поболтали о моих делах в школе и о том, чем бы я хотела заниматься после выпуска. Довольно сомнительного вида женщина в углу кофейни уже давно ушла, а наши кружки были уже пустыми к тому времени, когда небо начало темнеть.

Было приятно поговорить с Реджиной. Было приятно, почувствовать себя взрослым человеком, а не просто одной из тех ребят, которые не знают, что делают со своей жизнью. В некотором смысле, Реджина мне понравилась больше, чем моя собственная мать, от чего мне стало немного грустно.

- Ты не поможешь мне немного с работой? - спросила Реджина, как только отодвинулась от стола и встала. – Скоро начнется вечерний наплыв и, поскольку Арчер с мамой ещё не вернулись, мне понадобилась бы помощь за прилавком.

Я сидела на своем стуле и смотрела на Реджину с совершенно озадаченным выражением лица. У меня ушла минута или две на то, чтобы, наконец, понять, о чем она просит меня.

- Эм, да, конечно! – смущенно ляпнула я. - Но не уверена, что я буду очень полезной. Я никогда прежде не работала.

– Ничего страшного. Нет ничего легче, чем налить миску супа или работать за кассовым аппаратом. - Реджина усмехнулась, как только наклонилась и схватила мою пустую кофейную кружку.

Я нервно сглотнула.

Я, конечно, надеялась, что Реджина была права насчет этого.

Семь минут спустя, я стояла за прилавком возле кассы, в красном фартуке, который был похож на фартук Реджины с надписью: «Кофейня Мамы Розы, Вкус Италии с 1897 года! »

Я ужасно нервничала по этому поводу. Что если бы Арчер внезапно вошел и увидел, что я делаю его работу? Не разозлило бы это его? А что если я бы перепутала чей-то заказ и принесла им совсем другое или ещё что?

Ну, что было плохого в том, чтобы попробовать что-то новенькое, верно?

И к тому моменту, когда часы пробили восемь, я поняла, что Реджина не шутила насчет вечернего наплыва после пяти, потому что «Мама Роза» была битком набита людьми.

Мне понадобилось несколько попыток, чтобы понять, как пользоваться кассовым аппаратом - очень древним, немного ржавым предметом. Я была удивлена, что он вообще работал, и я была уверена, что им пользовались ещё со времен открытия кофейни.

Реджина взяла на себя большую часть заказов на напитки - некоторые из которых, казались, довольно сложными - пока я занималась раздачей выпечки, заказанных обедов и напитков. Многие люди, казалось, были постоянными посетителями, поскольку меня довольно часто спрашивали, когда я начала работать здесь и откуда я знаю Викторию и Реджину.

- Она друг семьи, - с улыбкой ответила Реджина, вручая пожилой женщине её мокко в стаканчикенавынос.

Я не могла не улыбнуться, услышав это.

Было приятно чувствовать себя частью чего-то, даже на короткий промежуток времени.

Я протирала прилавок мокрой тряпкой, в то время как Реджина выбрасывала оставшиеся, непроданные пирожные в мусорное ведро, когда над входной дверью зазвенели колокольчики и порыв холодного воздуха проник внутрь.

Я взвизгнула, когда увидела Арчера Моралеса собственной персоной, шагающего внутрь с присущим ему недовольным, но слегка уставшим видом. За ним шла Виктория и трое практически идентичных маленьких девочек с подпрыгивающими темными локонами. Они болтали настолько громко, что было немного шумно.

- МАМА! – выкрикнула одна из девочек, прежде чем побежать по пустой кофейне за прилавок, чтобы обнять Реджину.

Реджина засмеялась, обнимая маленькую девочку, и к ней тут же присоединились две другие, которые были такими же громкими, как и их сестра.

- Джеймисон? - резко остановившись, удивленно произнес Арчер. - Что ты здесь делаешь?

- О, она просто помогала мне, - ответила Реджина, прежде чем я успела сказать что-то. - Оказывается, Хедли способная официантка.

Я покраснела, как помидор, в то время как Арчер бросил на меня проницательный взгляд, сузив свои потрясающие глаза.

- Неужели? - сказал он голосом, лишенным всяких эмоций.

Отвращение на его лице мог увидеть каждый.

- Повежливее, парень, - сорвалась Виктория, давая Арчеру подзатыльник, как только прошла мимо него. - По крайней мере, ты мог бы быть джентльменом в присутствии юной леди.

Арчеру слова бабушки вовсе не показались забавными. Мне пришлось нагнуть голову, чтобы никто не заметил ухмылку, угрожавшую появиться на моем лице.

Я почувствовала, как меня тянут за конец моего фартука, и опустила взгляд, увидев одну из тройняшек, которая стояла рядом со мной и с любопытным взглядом на своем милом личике смотрела на меня.

- Привет, - сказала я.

- Привет! – сияя, прощебетала она в ответ.

Я заметила, что у нее не хватало одного из передних зубов, поскольку она широко улыбалась, и, если меня не подводила память, это была Эйприл.

- Ты кто? - спросила она, в замешательстве сводя брови.

- Я Хедли, - сказала я. - Я хожу в школу с твоим братом.

- Я Эйприл! - громко сказала она. – Арчер - мой большой брат.

Я усмехнулась, краем глаза взглянув на Арчера. Он наблюдал за мной таким взглядом, который заставил бабочек порхать в моем животе.

Поверьте, Арчер Моралес мог заставить меня почувствовать себя очень глупо.

Я вернулась обратно в реальность, когда Эйприл снова начала дергать за мой передник, в этот раз немного сильнее.

- Пссс!

Я опустилась на одно колено до уровня Эйприл, когда она крепче сжала мои плечи и наклонилась, чтобы прошептать на ушко какой-то секрет.

- Арчер – большая толстая жадина.

Я невольно расхохоталась. Я начала смеяться настолько сильно, что упала на свою задницу.

- Я… Я уверена, что так и есть, - вздохнула я, как только мне удалось получить контроль над своим самообладанием.

- Он никогда не бывает добрым со мной, Мэй или Джун. - Эйприл ухмылялась, словно была очень довольна собой.

- Эйприл, что за ерунду теперь ты говоришь Хедли?

Эйприл остановилась на полуслове, как только Арчер наклонился над прилавком, бросая на свою младшую сестру суровый взгляд.

- Ничего! – с яркой улыбкой прощебетала она в ответ.

Арчер закатил глаза, прежде чем он перепрыгнул через прилавок, схватил Эйприл и начал щекотать ее.

Я сидела на полу и наблюдала, как Эйприл разразилась милым хихиканьем, пока пыталась выбраться из рук Арчера. Ей не очень это удавалось, но я думаю, она не возражала.

- Ладно, хорошо! - громко сказала Реджина, перебивая смех Эйприл. - Вы двое, я думаю, этого достаточно.

- Да! – раздались голоса двух других из тройняшек.

- Опусти меня, Арчер! - возмущенным голосом пропищала Эйприл.

- Да, хорошо, но в следующий раз не ври, - невозмутимо произнес Арчер перед тем, как поставить свою младшую сестру на ноги.

Эйприл без лишних слов побежала обратно к Реджине, Виктории и своим сестрам.

- Что ты делаешь на полу? - Арчер повернулся ко мне, приподняв бровь и сжав губы в плотную линию.

- Ничего!

Я попыталась встать, вцепившись в прилавок для поддержки, в то время как Арчер продолжал смотреть на меня, словно я была очень глупой.

Ну, это было мило.

- Тебе лучше уйти, - через минуту сказал он тихим голосом.

Отлично. Значит, он все еще злился на меня. Как раз то, что мне было нужно.

- Кстати! – громко прервала нас Реджина. - Хочешь остаться на ужин, Хедли? Ты хорошо помогла мне сегодня вечером.

Можно было с уверенностью сказать, что Арчер с ужасом отнесся на приглашение его матери. Если бы не суровый взгляд, который его бабушка бросала в его сторону, я была уверена, что он выгнал бы меня из кофейни.

- Да, конечно... – незамедлительно сказала я, взглянув на Арчера. - Звучит хорошо.

Арчер смотрел вниз на свои ноги, стиснув челюсть и сжав руки в кулаки по бокам.

Так что, очевидно, что-то творилось у него в душе на тот момент, что делало его менее счастливым, и я была почти уверена, что это что-то – была я.

Я не хотела идти домой - в пустую квартиру - и также не хотела покидать Моралесов. И в придачу я не только была голодна, но и хотела выяснить, что происходит с Арчером.

Сегодняшний разговор с Реджиной только подтвердил тот факт, что было что-то, чего я не знала об Арчере, что, очевидно, занимало большую часть в его жизни. Возможно, если бы я узнала, что это было, я смогла бы помочь ему, несмотря на любые причины, заставившие его думать, что он должен покончить с собой.

Это было рискованно, но попытка не пытка, верно?

Смерть сказал мне вчера вечером, что я смогу сделать это, и, наконец, пришло время перестать сидеть и ждать, что что-то произойдет

Было очевидно, что мне придется взять дело в свои руки. Я просто надеялась, что мне удастся справиться с любыми ответами, которые я получу.

- Ну, тогда, чего мы ждем? – крикнула Виктория, в возвышенной манере жестикулируя руками. - Пойдем обедать!

Что мы и сделали.

Глава 9

Квартира над «Кофейней Мамы Розы» была совсем не такой, как я ожидала. Мы прошли через тесную неуклюже обустроенную кухню перед тем, как подойти к лестнице, расположенной в задней части здания. После подъема вверх по лестнице, которая, казалось, никогда не закончится, мы дошли до выцветшей и потрескавшейся деревянной двери, которую Виктория быстро открыла звенящей связкой ключей.

Помещение за дверью не было освещено, поэтому я ничего не видела. Но когда кто-то зажег свет, я не была готова к тому, что увижу.

Мы все столпились в комнате, которая, как предполагалось, была гостиной. Побитый кожаный диван был втиснут в крохотное пространство между журнальным столиком и потрепанной стойкой со стоявшим на ней телевизором, который был, наверное, еще 70-х годов. Также там был, расположенный в стороне камин, который выглядел так, как будто он видал лучшие дни.

За небольшой, но вполне уютной гостиной была на удивление большая кухня с покрытыми линолеумом столешницами и приборами, которые выглядели немного устаревшими. Посреди кухни был расположен обеденный стол, который оригинально подходил к помещению с длинной белой скатертью, расстеленной на нем.

- Сделай одолжение и уйди с дороги, Хедли. Ты загородила дверной проем.

Я быстро шагнула в сторону, прежде чем Арчер смог бы спихнуть меня с дороги, метая в него презрительный взгляд, как только он прошел мимо меня.

Если бы мы не были в присутствии трех малолетних детей, я, скорее всего, высказала бы ругательства в его адрес. Это было не в первый раз.

Виктория и Реджина засуетились на кухне, споря о том, что сделать на ужин, пока Эйприл, Мэй и Джун сразу же бросились к дивану в гостиной и включили телевизор.

Я просто стояла, обвив себя руками, раздумывая, что должна сделать. Я чувствовала себя нелепо, стоя как истукан, в то время как, вероятно, я могла бы сделать что-нибудь.

Конечно, я могла бы последовать за Арчером, но он в это время направлялся вверх по винтовой лестнице, которая вела на второй этаж, и мне бы не хотелось столкнуться с его гневом. Или быть сброшенной с лестницы.

- Эмм... Я могу чем-нибудь помочь? – неловко спросила я, зайдя на кухню.

Реджина перевела взгляд на меня, в то время как бросала что-то, похожее на остатки макарон в кастрюлю на плите. В это время Виктория возилась в шкафчиках.

- Нет, ты достаточно сделала, Хэдли, - с улыбкой сказала Реджина. - Ты действительно очень помогла сегодня.

Я улыбнулась и смущенно пожала плечами. Что ещё я могла сделать?

- Однако, ты могла бы присмотреть за теми тремя, - вполголоса сказала Виктория, махнув пальцем в сторону гостиной. - Только Господь знает, что они там вытворяют.

Как ни странно, я слышала такое о маленьких детях.

Я направилась обратно в гостиную и села на краешек дивана, где Эйприл, Мэй и Джун устроили бой за пульт от телевизора.

- Эй! - Я была на 83% уверена, что это крикнула мне Мэй, но я могла ошибиться. Я всё ещё не очень хорошо различала их. - Скажи Эйприл, что мы должны смотреть «Сказки Дракона» ^{! 1}

- «Сказки Дракона» для малышей – огрызнулась Эйприл, вырывая пульт из рук сестры.

Наверное, если бы я расхохоталась, это было крайне неуместно.

Тихоня по имени Джун просто сидела на диване со скрещенными руками, украдкой поглядывая в мою сторону. Я попыталась обнадеживающе улыбнуться ей. Думаю, вместо этого я наоборот напугала ее. Её щеки запылали ярко-красным, и она снова опустила голову, но я могла бы поклясться, что она улыбалась.

- Эй, вы двое. Из-за чего вы деретесь?

Арчер без колебаний вернулся обратно в гостиную и быстро вырвал пульт из рук Мэй.

Мэй и Эйприл начали усердно возражать из-за этого.

- Вы будете смотреть Спанч Боба, и я не хочу больше слышать никаких драк. Ясно? - спросил Арчер своих младших сестер, щелкая по каналам.

- Да, Арчер. - Эйприл и Мэй пригнули свои головы, тихо бормоча.

Очевидно, у Арчера не было проблем с поддержанием дисциплины. У него, вероятно, была бы прекрасная карьера в качестве сержанта по строевой подготовке.

- Дети! Все к столу, пожалуйста!

Все пятеро из нас выскочили из гостиной и направились в столовую по требованию Виктории.

Ну, что можно было сказать об ужине с семьей Моралес? Он был прямо-таки забавным. Эйприл и Мэй явно оказались в центре внимания своим громкими, милыми голосами и привычкой хлопать руками по столу всякий раз, когда они говорили что-то особенно интересное. А ещё и Джун, бросавшая случайные, спокойные комментарии, которые были достаточными, чтобы я хватала ртом воздух от смеха.

Эйприл, Мэй и Джун Моралес были чертовски уморительными.

Виктория и Реджина продолжали разговор о том, каким старым было здание и немного об истории разных видов кофе, которое они продают. Я старалась комментировать, из-за чего я казалась несколько умнее.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒