Ольга Гусейнова 5 страница

Мне это удалось только к концу недели подобных пыток и в первый момент, ощутив, как тело само приняло удобное положение и синхронно с движением лошади гасит толчки, чуть не завопила от счастья. Именно с этого дня, когда по моим расчетом до Илисвурга осталось чуть больше трех дней, я, наконец, смогла заняться сбором информации о пятисотлетнем пробеле, образовавшемся после гибели Камоса и по сей день.

Отметив мою более уверенную посадку и веселое настроение, впервые за всю поездку ко мне приблизился Дайрик Бернази. Сделав это как бы невзначай, он какое‑ то время ехал молча, а потом спросил, тщательно скрывая недоумение и любопытство:

‑ Скажите, темнейшая Алев, а как получилось, что вы не умеете ездить на лошади, но оказались так далеко от любых поселений?

‑ Поверьте, Дайрик, жизнь заставит, не так раскорячишься! ‑ не сдержала ехидства.

Он вежливо улыбнулся, но слегка нахмурился, не получив удобоваримого ответа. Зато я воспользовалась его заминкой, чтобы самой начать задавать вопросы:

‑ Знаете, принц, ‑ решила подольститься, пытаясь расположить к себе, ‑ я давно не была на людях, расскажите что в мире делается?

Он еще подозрительнее на меня посмотрел и осторожно спросил:

‑ Э‑ э‑ э, какой период вас интересует?

Я мгновение решала как обойти столь щекотливую тему, а потом безмятежно выдала:

‑ А что, разве в мире произошли кардинальные изменения? С нашим долголетием, принц, даже пятьсот лет ‑ не срок. Да и что может такого грандиозного произойти за такой короткий период?

Его видимо задело мое пренебрежительное отношение ко времени, и он начал вещать, стараясь голосом и хаотичными движениями рук, помочь себе:

‑ Как это что? Да за пятьсот лет многое изменилось. Свург объединился с Хараном и удвоил свои границы. Светлые перестали задевать всех и каждого, реже покидают свои границы, и вообще, поговаривают, что их прокляли и теперь у них не рождаются дети. Марханы резко сократили свой жизненный цикл и теперь живут не дольше пятидесяти лет, а ведь раньше доживали до пятисот. Некогда воинственный могущественный народ всего за пять сотен лет потерял практически все, что имел раньше, даже многие территории. Они теперь селятся в основном рядом с людьми и занимаются торговлей. Драконы в состоянии войны с темными вот уже больше пятнадцати лет, и конца‑ края этому не видно. Гномы занимают все более высокие посты в любых прежних союзах и претендуют на ведущую мировую расу, а ведь еще лет триста назад были тише воды ниже травы, а теперь что? Дерут огромные проценты за кредиты и считают, что все у них в кармане... Не‑ е‑ ет, темнейшая, вы не правы, и мир изменился слишком сильно, чтобы этого не замечать.

Он говорил с горечью, поняла, что все затрагивает его лично как будущего правителя.

‑ Да, принц, вы правы. Действительно, за пятьсот лет можно забыть многое, а уж изменить и подавно. Но главное, жизнь продолжается и в наших силах что‑ то изменить, будет хорошо, если в лучшую сторону. Не забудьте об этом, когда придет ваша очередь менять судьбу мира и распоряжаться множеством жизней.

Он задумчиво посмотрел на меня, а потом снова вперед, словно не замечая окружающего мира, смотрел в будущее. И лишь его тихий голос напомнил, что он все еще здесь:

‑ Это нелегко, но я постараюсь.

Мы оба ушли от сложной темы, потому что оба знали, что не время, не место, да и решать это не нам. По крайне мере, сейчас. Но за оставшиеся три дня мы говорили уже по‑ другому. Не так как раньше ‑ все время настороже, а более легко и непринужденно. Когда выехали на очередной пригорок, оказалось, что мы достигли своей цели, и Илисвург раскинулся у нас под ногами.

Еще раз затрагивала тему их злополучной охоты, когда я наивно поинтересовалась, почему они поехали в эту сторону от города, где и деревень‑ то нет, потому что слишком много болот вокруг, и вообще, места гиблые. Оказалось, они сами не знали и, тайком посовещавшись, все же нерешительно предположили, что им не только приманку для вампиров подсунули, но и внушение сделали. И я согласилась с их доводами, отчего странным образом они почувствовали облегчение и уверенность ‑ именно так и было. Я их разубеждать не стала, мне же нужно было создать имидж умудренной опытом и годами темной эльфийки. Пока я не закончу в Илисвурге свои дела, лучше с ними дружить. Но все же, подъезжая к городу, я натянула капюшон на голову поглубже, а на предложение Дайрика остановится во дворце тут же отказалась, настойчиво попросив не придавать огласке мою помощь и не привлекать ко мне лишнего внимания. Более того, я специально серьезно предупредила:

‑ Вы же не хотите быть должником всего моего темнейшего рода, принц?

Они с бароном слегка побледнели и прониклись последствиями. Но пообещали, что свой долг передо мной не забудут и посетят меня инкогнито, что бы справиться о моем самочувствии. Я вежливо согласилась, но без особенного энтузиазма. Зачем? Они пойдут своей дорогой, я ‑ своей, но ссориться с наследным принцем не стоило и обижать его самолюбие ‑ тоже. А вот приглашение на обед Алена и Айлены я приняла.

Глава 7

В зеркале мне улыбалась девушка среднего роста с пламенной гривой волос, золотисто‑ карими глазами и смуглой персиковой кожей. Я вновь рассматривала свое отражение, испытывая в этом занятии удовольствие, потому что очень похожа на маму и в тоже время многое взяла от папы, как показало ранее видение. Взгляд скользнул ниже, с удовлетворением отмечая красивое длинное платье, облегающее до талии и спадающее дальше тонкими плиссированными складками. Поверх длинных рукавов на запястьях красовалась пара дорогих браслетов, но не вычурных, а на знатока. Так же как и тонкое изящное колье на шее с тремя драгоценными желтыми камнями. А 'Сердце Марханов' покоилось в ложбинке груди, скрытое пологом невидимости.

За неделю, проведенную в Илисвурге, мне преподнесли довольно много украшений в качестве благодарности за жизнь отпрысков из благородных фамилий. Хотя я все же позволила себе мысленно ехидно заметить, что скорее всего, сие происходило по причине моего темно‑ эльфийского происхождения. И родовитые родители таким способом откупались лично от меня, чтобы в будущем не иметь долгов уже перед моим родом. Но лично я не против, и на моем счету в гномьем банке уже лежала приличная сумма денег на депозите и драгоценностей в хранилище. Куда вошли и те, которые мне выдал Камос.

Почтила темнейшим присутствием уже два званых ужина и все время старалась не привлекать к себе внимания, делала это инкогнито. Родители Алена и Алейны ‑ придворные маги ‑ очень понравились, а моя персона вызвала у них сначала замешательство, а потом теплые родственные чувства. Меня приняли в семью Каренов безоговорочно. Они хотели, так же как и остальные одарить меня, но я достаточно твердо отказалась, пояснив, что их дети тоже в какой‑ то мере помогли мне. Так что мы остались друзьями навечно, как я решила пошутить, но оба мага приняли слова буквально. И мне показалось, что они некоторым образом заволновались за свою вечность, и мне пришлось пояснить, что я пошутила, чем снова ввела их в культурный шок. Да и сама тоже весьма удивилась, услышав, что оба мага никогда не слышали, чтобы темные шутили.

Так и пролетела неделя, в течение которой я узнавала новости и сплетни, просиживая в обеденной зоне гостиницы и слушая все, что достигало моих очень чутких ушек. Так, комфортно устроившись в самом дальнем и темном уголке, попивая сидр или неторопливо поглощая вкусный обед или ужин, я впервые в жизни увидела мощных, широких не только в плечах, смахивающих на тумбы гномов. Причем без всяких бород на чисто выбритых квадратных лицах. Короткие, словно с Уолл‑ стрит стрижки на непропорционально больших головах, массивные золотые печатки на пальцах, темные сюртуки, как я весело отметила про себя, это такая разновидность деловых костюмов. Лица немного недовольные, как будто они вечно морщатся от дурного запаха, а так крепыши‑ коротышки, подобных много на Земле.

А уже на следующий день заметила пару оборотней. Опять ужинала в уголке, когда мое внимание привлекла интересная парочка внушительных мужчин, тихо о чем‑ то беседовавших, позыркивая по сторонам прищуренными глазами, но в итоге их спокойный разговор прервался, стоило молоденькой служанке обратить на них пламенный взор. Пока обслуживала их столик, она все никак не могла определиться кто из двоих ей больше по душе. Ужимки, низкое декольте в купе со скользящими словно невзначай касаниями бедер заинтересовавшихся мужчин, привели к тому, что соперники решили выяснить сами кому она достанется. Сначала раздался гневный рык, а потом в зале раздался женский крик, брань, и все дружно прыснули в разные стороны, стараясь придерживаться стен. Некоторые ‑ самые предусмотрительные ‑ даже успели с собой прихватить кружки с горячительным или тарелки с едой и заинтересованно наблюдали за дракой. Ни дать, ни взять спортивное зрелище. Я даже привстала, когда в стороны словно брызнули куски одежды, а еще через пару минут и клоки шерсти с каплями крови полетели. Однако, виновница происшествия с наслаждением взирала на драку, а потом с довольным хихиканьем повисла вниз головой, когда победитель, вновь вернувший себе человеческий облик, сверкая голой задницей и нисколько не смущаясь, перекинул ее через плечо и покинул помещение под довольный хохот толпы. Как говорится, не хлебом единым..... Через пару минут беспорядок был ликвидирован, а гости как ни в чем не бывало попивали свои напитки, наслаждались горячей похлебкой и жареным мясом.

Прошло уже три месяца со дня моего появления на Лайваносе, но я все еще не могла привыкнуть к множеству разнообразных событий, а каждого встреченного очередного 'сказочного персонажа' воспринимала с громко бухающим сердцем или отвисшей челюстью. И только окружающие люди оставались реальными, привычными и словно якорь держали мой рассудок светлым и здравомыслящим. Наверное, моя первая встреча с Камосом все же помогла в гораздо большей степени примириться с этим миром, свыкнуться с ним и принять как данность новую реальность. Но удивляться всему новому это не мешало!

Еще я обзавелась новым гардеробом, походной сумкой, а главное, обувью. Тихоню оставили мне, за нее лично Дайрик заплатил семье бывшей хозяйки, погибшей на той злополучной охоте. В то как продвигалось расследование по этому делу, старательно не лезла и не давала втягивать себя другим. Поэтому, прилично обогатившись, приодевшись и отдохнув, сочла, что у меня больше нет причин оттягивать момент начала миссии, порученной Камосом, за которую он заплатил исполнением моего заветного желания.

Поправив все складочки на новом зеленом легком платье, накинула плащ и, привычно скрыв свои секреты под капюшоном, направилась на выход. Филипп привычно потрусил за мной. Его габариты и устрашающих размеров пасть вместе с репутацией мархузов отпугивала всех недоброжелателей. Поэтому по улицам города я ходила не опасаясь. Узкие, но чистые улочки петляли словно зайцы во время погони, иногда пересекаясь под немыслимыми углами или выводя в самые неожиданные места. Зелень вокруг, чистенькие выкрашенные дома с черепичными крышами и довольно приветливые лица жителей Илисвурга говорили о процветании и довольно хорошем управлении.

Я не просто так ходила по улицам, знакомилась с его структурой и расположением лавок или домов, попутно отмечая проворные хвосты марханов. Выбрала на тихой улочке лавочку с оружием и разными редкостями в надежде, что там, возможно, еще помнят Камоса Который Всегда идет до Конца. Наконец, бросив пару быстрых взглядов по сторонам, поднялась на крыльцо и неуверенно толкнула дверь, обитую металлом. Тренькнул колокольчик, и я на мгновение прищурилась, проходя в прохладное нутро помещения. Мархуз остался снаружи, на всякий случай.

Довольно большое помещение увешано разным оружием. Красивыми кинжалами в ножнах или странным невиданным мною раньше. Я осматривалась, проходя между невысокими стеллажами и иногда мысленно ужасалась, глядя на какой‑ нибудь из предметов. Страшно даже представить, какие жуткие раны может нанести тот или иной экземпляр. Опасливо передернувшись от наиболее яркого образа, уже разворачивалась, чтобы вернуться к двери, но в этот момент услышала шорох, и тут же грубоватый голос нарушил окружающую тишину, заставив вздрогнуть:

‑ Госпожа что‑ то желает или заблудилась?

Я медленно обернулась на голос и заметила парня‑ мархана, который с любопытством рассматривал меня в упор. Рассмотрев мое лицо, тут же окаменел ‑ все добродушие вмиг испарилось.

‑ Светлым не продаем!

‑ А темным?

Я вопросительно приподняла бровь и больше не сделала ни одного жеста или движения в ожидании его ответа. Парень нахмурился, сдвинув густые черные брови, явно испытывая замешательство, потом молча вытащил из нагрудного кармана деревянный свисток и дунул в него. Звука я не услышала ‑ очень интересно... Синий хвост мархана нервно подрагивал, пока в дальнем углу не послышался шорох. К нам скользил еще один мархан, из‑ за стеллажей была видна лишь его голова, но через пару мгновений настороженный мужчина появился перед нами полностью. Хорошо сложен... сверху и чем‑ то похож на Камоса. Черный длинный камзол без каких‑ либо украшений, толстые темные губы, взгляд из‑ под густых черных бровей сверлил, оценивал...

‑ Светлым не продаем! ‑ голос похож, скорее всего рядом его сын.

‑ А темным? ‑ хмыкнула и повторила свой вопрос.

Широкие ноздри раздулись и затрепетали. И снова оценивающий взгляд. Потом его осторожное:

‑ Возможно...

Он посмотрел на меня, пытаясь взглядом проникнуть под капюшон. Надоело играть с ними в вопрос‑ ответ, и я медленно сняла перчатку под их пристальным вниманием. Вытянула свою руку в сторону старшего и, отставив один из пальцев на котором красовалось кольцо Камоса, прямо спросила:

‑ Вы знаете чье это кольцо?

Он сначала скосил взгляд вниз, потом, рассмотрев рунную вязь и три витые буквы ‑ знак старого мага‑ призрака, нахмурился. Напрягся под непонимающим взглядом сына и выдавил:

‑ Возможно!

Я его хорошо понимаю. На его взгляд я ‑ светлая эльфийка, проклятый враг, да еще с кольцом того, кто должен был вернуть святыню. Уверена, случившееся сотни лет назад у них передается из поколения в поколение. Как плач по утраченному, чтобы помнили врага.

‑ Мне нужно встретиться с советом марханов! Непосредственно! И времени на игры у меня нет.

Парень округлил глаза от моей наглости, зато его отец еще больше подобрался, окинув меня внимательным взглядом еще раз:

‑ Это не в моей компетенции и... мне нужно посоветоваться...

‑ Я подожду здесь... пока вы советуетесь... если вы не против?

Он лишь кивнул своей головой, с гладко зачесанными за мелкие ушки черными волосами, и уже было направился к выходу, но опомнился:

‑ Сирин, быстро к Ксиону! Расскажешь все как есть и пригласи его сюда.

‑ И передай ему привет от того Кто Всегда Идет до Конца, Сирин! ‑ добавила я.

Глаза парнишки стали совсем плоскими и он, сделав судорожный вздох, рванул на выход, быстро скользя по деревянным доскам лавки. Тренькнул звонок над дверью, и мы со старшим марханом остались наедине. Он бросил на меня еще один напряженный взгляд и, указывая рукой направление, предложил:

‑ Госпожа, не желаете присесть в более удобном месте?

В этот момент я ощутила странное тепло в груди. Ощущение чего‑ то родного и теплого, будто кто‑ то коснулся маленькой ладошкой моего живота изнутри. Я растерялась от непонятных ощущений, а в следующий момент зазвонил колокольчик и, морщась от внезапной слепоты, в лавку зашел мужчина‑ эльф. Он еще не заметил меня, но вот моя реакция не укрылась от мархана.

Перед нами высокий мужчина с белоснежной кожей, черными глазами и длинными волосами чернее самой черной ночи, красиво струящиеся по голове хозяина, ниспадая до ягодиц. Ощущение, словно тьма вьется возле его головы и стекает по спине. Острые скулы, узкие черные глаза до самых висков, тонкие губы, поджатые в ниточку и угловатый подбородок, который вечно, судя по всему, поднят. Красив до чертиков, чересчур горд, уверен в себе и до невозможности ненавистен... мне. Темный эльф из сна... Убийца моих родителей ‑ Фаотей Черный!

Я побледнела от испытываемых сейчас чувств, все равно что это заметно мархану. Надвинув глубже капюшон, пыталась справится с драконицей, которая жаждала его крови. Но в этот момент эльф прошел чуть дальше, вглубь помещения, и я смогла дышать более спокойно. Слишком похожи, но сейчас передо мной явно дядя Дэной. Как сказал Камос, когда мы затрагивали тему моих родственников, Дэной довольно спокоен и выдержан, в отличие от своего отца и часто служит сдерживающим фактором для бешеного темперамента Фаотея. Но знакомиться с дядей сейчас я не хотела, поэтому резко отвернулась в тот момент, когда он посмотрел в мою сторону. Мархан все это отметил, проанализировал и скользнул к новому посетителю. Я же, медленно, ощущая внимательный взгляд хвостатого, прошла в указанном направлении. Присесть очень хотелось.

Обычный разговор между торговцем и покупателем закончился довольно скоро, потому что мархан вежливо, четко дал понять темному, что ему здесь не рады, и как бы оправдывая себя, преподнесли это важному господину как отсутствие в лавке достойного товара. А я, пока не ушел эльф, смотрела на черное кольцо матери, которое запульсировало у меня на руке. Словно вспоминало знакомых, настраивалось на их волну. Да‑ а‑ а, вот и свиделись... Так скоро и именно в этом месте... Неужели и правда боги играют в одну им понятную игру?

Темный ушел, а рядом появился мархан, задумчиво меня рассматривая:

‑ Родственник?

Я оторвала взгляд от кольца, которое тут же успокоилось, стоило уйти Дэною и, не видя причин скрывать, кивнула.

‑ Ну что ж, родню не выбирают ‑ это истина!

Подняла лицо, взглянула на ухмыляющегося мужчину и тоже непроизвольно усмехнулась:

‑ Это точно!

Снова тренькнул звонок, и в лавке появились старые и новые лица. Вернулся парнишка Сирин, а позади него двигал коротким толстым хвостом старый мархан в синем, украшенном серебристой вышивкой камзоле. Он запыхался, спеша за более молодым сородичем, но тем не менее, старался сохранить достоинство и солидный вид. Сирин скользнул ближе ко мне и хрипло спросил:

‑ Госпожа, тот... мархуз за дверью ВАШ?

Я кивнула, и теперь они втроем смотрели на меня с огромным интересом.

‑ Я шаман Ксион Радеющий за Правду, госпожа! ‑ немного пожевал толстую сухую губу, глядя на меня, и продолжил. ‑ Глава свода всех марханов Илисвурга.

Мне стало грустно еще больше. Всего за пятьсот лет случилось то, чего так боялся Камос. Маги практически вымерли, вся раса марханов вымирает, забывает свое прошлое и наследие предков. Вытянув руку, снова продемонстрировала кольцо Камоса, внезапно задрожавшему от переполнявших его чувств Ксиону.

‑ Откуда оно у вас, госпожа?

‑ От его владельца, теперь, правда, бывшего!

‑ Он жив? ‑ неуверенный, не верящий, но обнадеженный голос Ксиона заставил тяжело вздохнуть.

‑ Нет! В прямом понимании этого слова! Маг Камос мой наставник... учитель. Он просил меня выполнить до конца его миссию. Вернуть былую славу своему народу и все украденное Светлыми. Он передал мне 'Сердце Марханов' и заставил поклясться, что я сама лично возложу артефакт на его законное ложе. От его имени. И как его ученица.

Все трое замерли, разинув рты, казалось, им не хватает воздуха, и я хорошо их понимаю. Когда все связанное с этим артефактом превратилось всего лишь в легенду, покрытую пылью веков, для живущих не более пятидесяти лет марханов, заявляется темная эльфийка и рассказывает нереальную историю. Сложно даже поверить, не то что принять!

‑ Но позвольте... как давно вы его видели?

Я предвидела подобные вопросы, поэтому кратко описала нашу встречу в лесу. Все трое марханов пристально сверлили меня взглядами, показалось, что они не слишком поверили. Старик снова пожевал губу и спросил:

‑ Сколько вам лет, госпожа? И как вы там оказались? Одна, без сопровождения...

Я посмотрела на них, решая стоит ли им много рассказывать:

‑ Двадцать семь! Все остальное вас не касается!

Шаман хмыкнул, словно уверился в моей лжи, Сирин потускнел, а его отец нахмурился, нечаянно бросив взгляд на дверь, где не так давно скрылся мой родственичек. Он явно раздумывал над какой‑ то мыслью.

‑ Простите, госпожа, за недоверие, но я уверен, вы не можете не знать... не помнить или не заметить, но проклятие марханов легло на ВСЕХ эльфов, и теперь ваша раса потомства не вынашивает.

‑ Господин Ксион, я не светлая эльфийка, хотя не скрою, что в моих жилах течет и их кровь, но лишь на четверть. Я... полукровка. Моя мама Гленсия Штерназия, а отец... Суорен Красный. Дракон!

Вот теперь я отметила, как новые чувства вспыхнули на лицах трех марханов. Непередаваемый энтузиазм мага‑ исследователя на лице старика, смешанный с восторгом и надеждой от возможной удачи и обретения утраченной реликвии. На лице отца Сирина отразился шок, а затем удовлетворение расплылось светлым радостным пятном. А сам парнишка теперь глядел на меня просто как на чудо или как я не так давно на Камоса‑ призрака. Но все же Ксион спросил, слегка скрипнув клыками от напряжения:

‑ И вы думаете, мы можем вам доверять? Учитывая, что для проклятия марханов цвет вашей расы не важен. Были прокляты все эльфы, но хвала Высшим, ваши темные сородичи вину за это наложили на светлых...

Как интересно, а я не знала, что и темные под раздачу попали... И Камос тоже не понял масштабов всей трагедии. Я снова вытянула руку и продемонстрировала частичную трансформацию. Когда по смуглой коже побежали красные чешуйки, растекаясь пламенем по руке, все трое замерли, не дыша глядя на красивую трансформацию. Причем я вместе с ними, потому что за прошедшие с моего первого оборота недели все еще не могла привыкнуть и налюбоваться на это чудо. В душе я все еще землянка, человек, хоть и чешуйчатая, и хвостатая, да еще с острыми ушами...

‑ Можете! Если нет... Найду других марханов! Я дала клятву Камосу Который Всегда идет до Конца, что его миссия будет закончена, и его народ обретет утраченное долголетие... хм‑ м‑ м, в вашем понимании.

‑ Уважаемая госпожа, э‑ э‑ э, можно ли узнать ваше имя?

‑ Алев Штерн! Так будет правильнее.

Ксион бросил выразительный взгляд на хозяев лавки и обернулся снова ко мне:

‑ Госпожа Алев, не желаете отобедать? Выпить чего‑ нибудь освежающего? Погода нынче солнечная... душная и располагающая посидеть в тиши и прохладе... за разговором.

Отец Сирина резко мотнул головой сыну, и тот юркнул за расписной тканевый полог, за ним, улыбнувшись мне, поспешил и хозяин. Я же ухмыльнулась и пошла за ними, будучи настороже и стараясь даже спиной уловить малейшие негативные импульсы со стороны Ксиона, но тот суетливо приподнял передо мной полог, а затем и сам прошел следом. Внутри оказалась вторая часть дома, жилая. Несколько полуприкрытых дверей в коридоре, и одна из них вела в большую светлую, залитую солнцем комнату. Все пространство завалено подушками и застелено толстыми пушистыми коврами, а посередине на коротких кованых ножках стоит большой стол, заваленный фруктами и сластями.

Меня проводили к самым большим подушкам и помогли, поддерживая за локоток, присесть, буквально утонув в них. А ничего так, удобно! Сирин принес запотевший кувшин и разлил по стоящим на подносе бокалам холодную золотистую жидкость, от которой они тут же запотели и капельки стекали по тонким ножкам. Оба старших мархана сразу отпили по половине и с довольным видом откинулись на подушки. Их толстые синие хвосты медленно, вальяжно постукивали по полу ‑ эти мужчины явно пришли в хорошее расположение духа.

Откинув капюшон под их пристальными взглядами, попробовала жидкость, от холода свело зубы, но мягкий вкус напомнил лимонад. Очень вкусный лимонад! Проследив за мной, Ксион пробормотал, прищуривая черные глаза, от чего на синей, на первый взгляд 'дубовой' коже проявились сетка морщинок.

‑ Действительно... красная драконица! ‑ Потом его кожа потемнела, став практически фиолетовой и он, кашлянув в кулак, осторожно спросил. ‑ Что вы хотите от нас, госпожа Алев?

Поставила бокал на стол, медленно потерла влажные ладони, продумывая что сказать.

‑ Охрану для сопровождения к Дому Предков, все расходы по этой экспедиции, естественно, ложатся на вас. Еще мне нужна помощь ваших магов или шаманов... Камос сказал, что эта цитадель пропускает лишь своих... избранных, а чужаки никогда не смогут пройти сквозь защитный покров.

‑ Вы правы в своих предположениях. За века, прошедшие со дня проклятья, в тех краях слишком многое изменилось. Растекшаяся сила, смешанная со злостью проклинающих, породила монстров... Древний город укрывает защитный купол, там живут лишь избранные жрецы, которые служат нашим богам, присматривают за цитаделью и ждут... реликвию домой. Есть только один путь, известный не многим, сквозь круги зла, которые теперь опоясывают купол и защищают его от всех... включая и самих марханов. Раз в десять лет группа жрецов уходит в закрытый город из Эйнере, небольшого городка марханов на границе со светлыми. Так что сначала нам нужно добраться туда, а уж оттуда с проводником ‑ к самой цитадели, в которой нас встретят жрецы. Они проведут к ложу Сердца.

Пока я слушала, а Ксион уверено говорил, помогая себе руками со светлыми ладошками, отметила про себя, что он как будто еще не верит в случившееся, в меня и в то, что сейчас обсуждает. И он это подтвердил, внезапно замолчав и настойчиво посмотрев на меня, выдыхая:

‑ Я должен на него взглянуть, госпожа! Должен увериться, что это правда! А не розыгрыш светлых...

Я напряглась и села ровно, заставив марханов замереть в ожидании.

‑ Ксион, вы же знаете, что кольцо мага‑ мархана убьет любого, кто возьмет его без разрешения его владельца? ‑ Шаман неохотно кивнул. ‑ На мне личное кольцо Камоса. Я делаю так, как мне приказал мой учитель! Я следую своей клятве, а нарушать обещания не привыкла. ‑ Я начала вставать, при этом продолжая говорить: ‑ Артефакт надежно спрятан и добыть его могу только я! Если вы отказываетесь мне помочь, я найду тех марханов, кто больше чтит известного мага и хочет жить долго и счастливо. Прощайте и не поминайте лихом.

Я уже встала и пошла к двери, когда оба мужчины единым движением поднявшись, склонили головы в поклоне. Правда не слишком низком, как я отметила с ехидством и уважением.

‑ Мы чтим память предков, госпожа Алев, и согласны на все ваши условия. Свод марханов Илисвурга почтет за честь и великую удачу оказать вам поддержку... организовать этот поход и сделать все возможное и невозможное, чтобы вы в целости и сохранности дошли до нашей цитадели! И поверьте, теперь каждый мархан Лайваноса будет на вашей стороне и окажет вам любую помощь.

Я медленно опустилась обратно на подушки, а за мной тоже самое повторили двое моих собеседников.

‑ Ну что ж, раз мы с основными моментами определились, займемся мелочами...

‑ Не волнуйтесь, госпожа Алев, все проблемы и мелочи мы возьмем на себя. Нам потребуется пара дней для этого, а пока вы окажете нам честь, приняв наше приглашение и согласившись поселиться...

Усмехнулась и честно ответила, приостанавливая Ксиона:

‑ Я никуда не исчезну и не сбегу. Я поселилась 'У белого камня', там меня и найдете, когда закончите сборы, но предлагаю встретиться за городом ВСЕМ, чтобы не привлекать излишнее внимание к нашей компании....

Марханы явно занервничали, ведь им придется сейчас выпустить меня отсюда и, возможно ‑ потерять из виду. А на кону столь многое, что они сейчас усиленно думали, как быть. Ксион вновь нарисовал на своем морщинистом синем лице вежливую улыбку и настойчиво заговорил с сильными предостерегающими нотками в голосе. Он очень волновался, и скрывать это от меня не счел нужным:

‑ Хорошо, уважаемая Алев, но будьте осторожны, в Илисвурге в последние пару дней видели светлых... Не в ваш прекрасный сад камень, уважаемая, но в свете последних известий... А причины их появления никому не известны... Хоть их молодняку и исполнилось по пятьсот лет, но зачастую ведут они себя как парни в период морального становления и взросления... бешеные и глупые! Они и раньше умом не отличались, а теперь в вынужденной изоляции теряют здравый смысл. Старшие, конечно, стараются их образумить. Новое потомство теперь неизвестно когда родится, вот и стараются уберечь всех.

Я кивнула, выражая согласие с ним. И направилась к выходу, прислушиваясь к шороху хвостов марханов по деревянным полам. На выходе из лавки я попрощалась с Сирином, который был за стойкой во время нашего разговора, присматривая за торговым залом, а потом мягко улыбнулась хмурым мужчинам:

‑ Я темная, я светлая и я драконица, и я маг! Побратим мархуз всегда прикроет мою спину. Я зашла сюда без него, чтобы сразу не настроить вас против себя и не добавлять лишнего напряжения. В любом другом месте он всегда рядом. У вас нет повода сильно беспокоиться, но стоит нам оказаться вместе, внимание к моей персоне увеличится. Вот тогда и будете переживать и заботиться.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒