Внимание! 18 страница

– Он ранил мальчика, – ответил Николас и ударил солдата по голове, вырубив его. – Пленник без сознания доставляет меньше хлопот.

– Мой сын истекает кровью! – закричала Айви. – Сделай что-нибудь. Вытащи нас отсюда.

Серай быстро подошла к ведьме.

– Ты умеешь исцелять?

Та, рыдая, покачала головой.

Йен посмотрел на Серай и попытался улыбнуться, но его лицо побледнело, а рана действительно сильно кровоточила.

– Я могу исцелить его, – сказала Серай. – Но мне нужен «Император».

– Нет! – отрезал Николас. – Он мой. И он нужен мне.

– Он не твой, и ты дурак, раз пытаешься заявлять на него права, – спокойно ответила Серай.

– Николас, ты не можешь позволить Йену умереть, – сказала Айви. Она больше не кричала, только слезы струились по ее лицу. – Даже ты не можешь быть так жесток.

Вампир посмотрел на мальчика; лицо бессмертного выражало столько эмоций разом, что Серай затруднялась их определить.

– Ладно, – наконец сказал он. – Я дурак. Слабохарактерный, чувствительный, нелогичный дурак, но ты можешь взять камень, если сумеешь с ним исцелить мальчика.

– Я заставлю аметист мне помочь, – мрачно ответила Серай.

Однако где же Дэниел? Он уже должен был сюда явиться. Принцесса открыла свои чувства и нашла вампира живым и невредимым, но по-прежнему запертым в одной из машин.

«Дэниел, ты мне нужен. Я в пещере и собираюсь попытаться использовать «Императора». Мне нужна твоя сила. Пожалуйста, приди».

Она подождала и практически мгновенно пришел отклик, омыв ее теплой волной любви – и ярости.

«Даже не смей прикасаться без меня к этому камню, иначе я лично свяжу тебя и не выпущу из своей постели следующие одиннадцать тысяч лет! »

Несмотря на опасное положение атлантийка чуть не рассмеялась. Свирепый воин-маг был готов защищать ее любой ценой. Только не в этот раз, сейчас черед Серай.

Она сделала глубокий вдох, сконцентрировалась, затем обхватила «Император» обеими руками и подняла вверх. На этот раз принцесса была готова к всплеску энергии и открылась ему навстречу вместо того, чтобы сопротивляться.

– «Император», ответь на мой зов. Исцели мальчика, который не должен страдать, попав под перекрестный огонь в этой битве. Исцели женщин, заключенных в анабиоз в глубине моря. О, могущественный «Император», собственность бога морей, взываю к тебе.

Серай осознала, что говорит на древнеатлантийском, но ей показалось правильным почтить камень на надлежащем языке. Огромная сила «Императора» охватила ее, как пламя лучину. Принцессе стало страшно, но постепенно она привыкла, настроив свою магию на одну волну с аметистом.

Серай опустилась на колени рядом с Йеном и кивнула его матери.

– Пожалуйста, извлеки из раны нож.

Айви покачала головой.

– Сейчас? Ты уверена? Что если ты ошибаешься, и если вытащить нож, мой сын истечет кровью?

Йен прикоснулся к щеке матери здоровой рукой.

– Нет, мам, она уже лечит меня. Я чувствую, как уходит боль. Пожалуйста, вытащи нож, пока кожа не срослась вокруг него. Это будет отвратительно!

Айви все еще колебалась, Николас опустился рядом с ведьмой и мягко отодвинул ее в сторону. Он обхватил ладонью рукоятку ножа и с вызовом посмотрел на Серай. Та кивнула, наполненная силой «Императора».

– Давай, сейчас, Николас из Гильдии ночных странников, – сказала Серай и услышала, как изменился ее собственный голос. Почувствовала, как сила камня овладевает ею.

Николас выглядел немного сбитым с толку, но все же собрался и потихоньку вытащил нож. А когда Серай направила поток исцеляющего света на рану, Йен даже не поморщился. Они все наблюдали, как порез на его плече полностью затянулся и остался только еле заметный тонкий розовый шрам.

– Я отлично себя чувствую, мама, – храбро сказал Йен, затем его веки закрылись, и голова упала на плечо матери. Он тихо всхрапнул, а трое взрослых переглянулись и рассмеялись.

– Я твоя должница, Серай из Атлантиды, – с чувством произнесла Айви. – Мой сын для меня все. Только попроси и я сделаю для тебя что угодно. В любой момент, слышишь?

Серай склонила голову; сила «Императора» увлекала ее все дальше и дальше от проблем смертных.

– Уведи своего ребенка в безопасное место – это все, о чем я прошу, – сказала она, затем встала и подошла к выходу из пещеры, все еще держа аметист в руках.

– Не стой там, ты для них мишень, – крикнул Николас, попытавшись оттащить Серай назад, но «Император» отшвырнул его: вырвавшийся из аметиста разряд, пронзил тело вампира, и тот рухнул, оглушенный.

– Думаю, нет, – прошептала Серай. – Не мишень, а призма. Теперь я помогу своим сестрам.

Она снова воззвала к «Императору», в этот раз направляя его магию в Атлантиду, и обрадовалась, увидев внутренним зрением, что ее сестры очнулись и выбрались из своих капсул. Гвен, Хелена и Мерлина, все живые и невредимые.

– Спасибо тебе, «Император», благодарю тебя, Посейдон. Спасибо, что спасли моих сестер.

Сила камня пульсировала и сияла, а затем фиолетовый свет побежал вверх по рукам Серай, впитываясь в плоть.

«Как ты берешь меня, так и я беру тебя», – ответил ей «Император». Серай даже не успела толком испугаться за свою жизнь, как пуля вонзилась ей в ногу.

Глава 36

Вот Дэниел почувствовал пулю, как если бы она вошла в его собственное тело. Вампир вскочил на ноги и яростно зарычал, проигнорировав трех солдат, направивших на него оружие. Благодаря кровным узам и слиянию душ он разделял боль Серай. Его охватила ярость, доводя до полного отчаяния, превращая в обезумевшего берсерка, наделенного ужасающей магической силой ночного странника.

– Хватит! – проревел он, с помощью магии избавившись от наручников и обезоружив солдат.

Пробив в стене трейлера дыру размером с человека, он выскочил наружу, сметая всех, кто попадался на пути, в том числе и самого полковника. Вампир взметнулся в воздух, промчавшись по небу с небывалой для него скоростью, решительно настроенный добраться до Серай и убить любого, причинившего ей боль.

Дэниел ворвался в пещеру порывом ветра и гнева, набросившись на вампира, опустившегося рядом с Серай.

– Я убью тебя, – прорычал Дэниел. На мгновение вампир опешил, но тут же среагировал на нападение.

Они сцепились не на жизнь, а на смерть, врезаясь в стены и потолок, прилагая все силы, чтобы поубивать друг друга. Наконец Дэниел вспомнил о своих кинжалах, которые солдаты не удосужились отнять, так как полагались на свои жалкие серебряные наручники и никчемное оружие, и мгновенно вытащил клинки.

– А теперь ты умрешь за то, что ранил мою женщину! – воскликнул он, но мальчик что-то прокричал ему в ответ, чем отвлек Дэниела, и незнакомый вампир выбил один из кинжалов у него из руки.

– Он не трогал Серай, он помогал ей! – снова прокричал мальчик. Дэниел бросил взгляд на согласно кивавшую женщину и по биению их сердец понял, что смертные не лгут.

Напуганы – да, но не лгут.

– Хватит, – оборвал он, когда другой вампир метнул в него его же собственный нож.

Дэниел легко увернулся, поймав клинок в воздухе и спрятав оба кинжала в ножны, потом примиряющее поднял пустые руки.

– Если ты действительно хотел ей помочь, я твой должник, – сказал он, изо всех сил пытаясь обуздать ярость берсерка, взять ее под контроль. Сразу после ярости пришла жажда крови, чего Дэниел тоже не мог себе позволить в данный момент.

Вампир сардонически выгнул бровь.

– Ты ждешь, что я приму твои извинения?

– А я и не извинялся, – ответил Дэниел, направившись к атлантийке, так как теперь достаточно усмирил жажду, даже несмотря на аппетитный аромат крови, сочившейся из раны на ноге Серай. – Что произошло?

Женщина подбежала к нему, но, приблизившись, стала двигаться медленнее, явно сильно нервничая из-за того, что Дэниел мог с ней сделать. К чести незнакомки, она не позволила страху остановить себя, опустилась на колени рядом с Серай и зажала кровоточившую рану тканью.

– Они подстрелили ее. Те чертовы солдаты. Сначала метнули нож в плечо моему сыну. С помощью «Короля» – «Императора» – Серай исцелила Йена, но потом они выстрелили в нее, и мы не знаем, что делать. – Она подняла свои золотистые полные слез глаза на Дэниела. – Я ведь не целитель и не знаю, как использовать для этого «Императора». А ты?

Дэниел хотел было ответить отрицательно, но вдруг осознал, что, возможно, действительно знает, как лечить с помощью камня. Он ведь разделил с Серай силу, разве не так? Вампир посмотрел на бледное лицо любимой и познал миг чистого и полного ужаса.

– Не вздумай умирать, слышишь? – Дэниел поцеловал ее в лоб, а затем в губы. – Даже думать об этом не смей, потому что я последую за тобой в самые нижние круги ада и верну обратно.

Незнакомый вампир осторожно приблизился.

– Айви, ты должна позаботиться о своем сыне. Он нуждается в тебе.

Ведьма посмотрела на мирно похрапывающего на полу Йена и упрямо покачала головой.

– Нет. Я нужна ей. Я обещала, что сделаю для нее все что угодно. Все, что ей понадобится. И не собираюсь нарушать слово, позволив ей умереть пять минут спустя, Николас.

Дэниел повернул голову и посмотрел на вампира.

– Николас? Тот самый Николас, который местный глава вампиров, водящийся со всяким сбродом?

– Да, я тоже о тебе наслышан, Прайматор, – мрачно ответил Николас. – Не спеши бросать в меня камни.

Но Дэниел уже потерял к нему интерес. Ничто не имело значения. Ничто, кроме спасения Серай. Он сделал глубокий вдох и протянул руку к пылающему фиолетовым огнем камню, все еще зажатому в руке атлантийки.

– Пан или пропал, – сказал Дэниел своей невольной публике – или себе самому.

А затем набрался смелости и ради спасения любимой женщины дотронулся до драгоценного камня бога морей – бога, ненавидевшего вампиров больше всего на свете.

Глава 37

Вот Даже за тридевять земель от океана телефон почему-то все равно вонял рыбой... Бриг отключил его и задумался.

Во-первых, Смитсон был не таким уж законопослушным гражданином, каких начальство привыкло назойливо расхваливать. Бриг был докой во всем, что касалось военных каналов связи, и только что, благодаря принятому телефонному звонку, получил информацию – неофициальную, но сенсационную информацию – о подноготной Смитсона.

Во-вторых, в той пещере находился ребенок. Обычный ребенок, в которого один из людей Сент-Ивса метнул нож. Если бы скрывавшийся там бессмертный не убил этого ублюдка, Бриг сам бы его прикончил.

В-третьих, туда рванул вампир, только что вылетевший из фургона словно ракета. В свое время Бриг допросил уйму мужчин и женщин и мог учуять ложь с закрытыми глазами.

Этот вампир был честен, и его не заботило ничто, кроме спасения своей женщины. Никаких козней, никаких заговоров или чего-либо еще.

Снова зазвонил телефон.

– Действуйте, полковник Сен-Ивс, – произнес знакомый резкий голос.

– Там ребенок, сэр. Обычный мальчик. Судя по информации, заложник вампира. Невинный ребенок.

Даже не дрогнув, собеседник ответил:

– Сопутствующие потери. Прискорбно, но неизбежно. Действуйте.

Когда связь оборвалась, Бриг застыл, уставившись на телефон.

– Да к черту, – наконец произнес полковник. – Лейтенант? Сваливаем отсюда.

Скоро у него родится внук, и будь Бриг проклят, если примет малыша на руки, обагренные кровью другого ребенка. Давно пора было уйти в отставку.

Полковник вышел из трейлера, посмеиваясь над дырой в форме человека в стене, и стал наблюдать за сборами и отступлением своих людей.

– Удачи тебе, «просто Дэниел», – наконец произнес Бриг, отправившись на поиски своего джипа.

Глава 38

Вот Серай погрузилась в магию, в красивый и ужасный фиолетовый огонь, и сдалась на милость боли. В конце концов ей все-таки удалось успешно выполнить задание. Она едва не рассмеялась. Портал придет за ней теперь, когда она лежит, умирающая, и не сможет вернуться в Атлантиду.

Честный обмен. Ее жизнь наконец обрела смысл и цель. Вместо того, чтобы жить и умереть, как бесполезная и неиспользованная «кобыла», Серай сбежала и спасла сестер.

Вполне достаточно. Должно хватить.

Серай сожалела лишь о Дэниеле.

Ее охватила боль, и только через минуту принцесса поняла, что дело не в «Императоре», вытягивающем из нее силы, и не в пулевом ранении, которое теперь все равно затянулось. Это была боль от потери любимого мужчины, только недавно вновь обретенного. Серай показалось, будто она слышит его голос, выкрикивающий ее имя, но боль снова накрыла атлантийку, и все стихло.

Осталось лишь сияющее фиолетовое пламя.

Дэниел ожидал, что как только притронется к «Императору», то тут же взорвется – ну, или весь мир разлетится на куски. Но все оказалось совсем иначе. Маг упал в фиолетовый огонь, его сознание и тело угодили в ловушку, не в силах найти выход. Куда бы он ни смотрел – всюду полыхало пламя.

– Серай, – звал Дэниел снова, и снова, и снова. Целую жизнь, целую вечность. Потерянный в огне где-то на задворках своего сознания он помнил, что оставил их обоих беззащитными перед лицом опасного врага.

Но сейчас Дэниел не слишком переживал. Если Серай умрет, он все равно погибнет вместе с ней. По крайней мере так думал вампир, пока не услышал ее голос:

– Дэниел?

– Я здесь. – Он побежал к ней сквозь бесконечный аметистовый огонь, словно в какой-то извращенной версии игры в прятки. Наконец – наконец! – он нашел Серай, лежавшую в такой же хрустальной капсуле, о которой принцесса некогда ему рассказывала. Только эта в точности напоминала гроб.

– Нет! – закричал Дэниел, схватил ее безвольное тело на руки и побежал изо всех сил, как можно дальше, пробираясь через пламя, пытавшееся ему навредить.

Серай наконец открыла свои прекрасные глаза, но вампир увидел в них лишь смерть.

– Прости, Дэниел, но я не могу с этим бороться. «Император» меня не отпустит. Он хочет затянуть меня в призму своей энергии, а я не достаточно сильна, чтобы сбежать. Знай, я всегда любила тебя и всегда буду любить.

– Нет, – твердил он ей. – Нет, нет, нет, нет, нет!

Ярость берсерка рвалась наружу, и Дэниел ее выпустил. Он с радостью отдался огненно-красному гневу, желая сразить ледяное фиолетовое пламя.

Бешенство победило, мука отступила, и Дэниел вырвался на свободу.

Он в изумлении моргнул и осмотрелся, поняв, что все еще находится в проклятой пещере.

– Нет, она не умрет здесь, в темноте, как крыса, – заявил он Николасу, который, на удивление, смотрел на него с сочувствием. – Я унесу ее отсюда. Прикроешь меня от солдат?

– Они ушли, – подал голос мальчик. – Уехали примерно пятнадцать минут назад. Мы просто ждали, чтобы убедиться, что с вами все в порядке.

Дэниел покачал головой:

– Мы не в порядке. И никогда не будем. Но спасибо за заботу.

– Ты покинул Праймус, когда мы наконец начали что-то менять к лучшему. Сочувствую твоей потере, но ты нам нужен, – сказал Николас.

– Тогда сделай все сам. Займи пост, влияй на вампиров. Спаси мир. Я прожил одиннадцать тысяч лет, и с меня хватит.

Йен вытаращил глаза.

– Одиннадцать тысяч лет? Правда? Чува-ак!

У Дэниела не осталось сил улыбаться.

– Я забираю Серай, чтобы увидеть с ней солнце в последний раз. Думаю, столько она продержится.

Дэниел поднялся с любимой на руках. Николас отвесил ему поклон и пообещал:

– Сделаю все, что в моих силах.

Дэниел не ответил. Держа в объятиях Серай, он взмыл в воздух и направился к самому красивому месту во всей округе.

Они встретят солнце в последний день своей жизни на самом верху Собора в Гибралтаре.

Глава 39

Атлантида, храм Дев

Конлан, Райли, Вэн, Эрин и остальные члены семьи и друзья стояли полукругом рядом с сонными, но явно вполне здоровыми женщинами, которые только что выбрались из своих анабиозных капсул впервые за последние одиннадцать тысяч лет.

– У них получилось! – воскликнула Райли, в открытую рыдая. – Похоже, Дэниел и Серай нашли «Император» и всех спасли.

Не успел Конлан ответить, как перед ними возник привычный сияющий овал портала, но изнутри послышался совершенно незнакомый низкий мужской голос.

– Я пришел поделиться двумя тайнами духа портала, который обитал здесь до меня, Конлан из Атлантиды. Хотите ли вы узнать, как помочь своим спасителям?

Собор в Гибралтаре, за тридцать минут до рассвета

Дэниел сжимал в объятиях безвольное тело Серай, укачивая ее, жалея, что не умеет петь. Вот бы убаюкать любимую.

До смерти.

Вместо этого он мог лишь выразить то, что у него на сердце и в душе, хотя слова казались бессмысленными и прозаичными.

Фраза «я люблю тебя» – такой ничтожной.

Дэниел ждал Серай какой-то частичкой своего сердца и души тысячи лет, и вот, когда снова нашел, то потерял так быстро. Хотя теперь, перед лицом рассвета, его берсеркская ярость слегка поутихла. Не стоит умирать, терзаясь гневом.

Напрасная трата времени.

В его сердце осталось место лишь для любви, печали и сожаления.

Вдруг что-то засветилось, но так как сияние возникло не с той стороны и слишком рано для солнца, Дэниел повернулся и увидел, что чертов капризный портал решил-таки открыться.

– Слишком поздно. Возвращайся в ад, откуда ты и явился, демон, – приказал вампир то ли смеясь, то ли плача.

Из портала вышла черная неясная фигура, лицо которой было невозможно рассмотреть.

– Ну, меня и похлеще обзывали, – заметил Вэн, подходя к другу. – Слышал, тебе пришлось нелегко.

Принц опустился на землю рядом с Дэниелом и положил руку ему на плечо.

– Как ты, друг мой?

– Отойди. Когда настанет рассвет, и нас поглотит пламя, тебя может задеть, – глухо пробормотал Дэниел.

Раздался еще один знакомый голос:

– Нам не по вкусу твое решение умереть, ночной странник. Так мы не сможем надрать тебе зад.

Джастис.

Из портала выходили люди и атлантийцы, окружая Дэниела и Серай: Конлан с женой Райли; Эрин, возлюбленная Вэна; Кили, пара Джастиса; Кристоф с какой-то незнакомкой. Бреннан и Тиернан, которая, проходя мимо вампира, слегка сжала его плечо. Даже Райзен и Мелоди, которая, похоже, оправилась от ранения, пусть и все еще носила шину на руке.

– Кажется, портал опять работает, – заметил Дэниел, слишком уставший и измученный, чтобы как-то отреагировать на присутствие стольких атлантийцев.

– Не совсем, – ответил все еще сидящий рядом с ним Вэн. – Это… эта штука… вроде как взяла отпуск. Но новый дух портала поразговорчивей и поведал нам парочку тайн.

Дэниел без всякого выражений смотрел на друга, размышляя, с чего это вдруг Вэн решил, что ему, вампиру, есть дело до секретов атлантийцев.

– Во-первых, у тебя, похоже, и правда есть душа.

Дэниел непонимающе глядел на Вэна. Возможно, если он ответит на вопросы, то атлантиец наконец оставит его в покое?

– Знаю. Произошло слияние душ. Не мог бы ты теперь оставить нас в покое?

Дэниел притянул Серай ближе и стал укачивать, снова жалея, что не умеет петь. Или играть на арфе. Его рассудок повредился, а сердце уже раскололось на части.

Но Вэн не закончил:

– Во-вторых, похоже, если ты в третий раз обменяешься кровью с атлантийкой, с которой пережил слияние душ, то вы оба будете спасены.

Дэниел слышал слова, но не понимал их значение. Это было слишком. Так тяжело… потерять Серай…

«До рассвета двадцать минут», – напомнили ему внутренние часы.

Потерять Серай…

Минуточку… Дэниел попытался сосредоточиться на губах Вэна, которые все еще шевелились, издавая какие-то звуки. А они, в свою очередь, складывались в важные слова.

– Что? Что ты сказал? – переспросил вампир.

Вэн схватил Дэниела за плечи и слегка встряхнул.

– Очнись, друг мой. У нас мало времени. Тебе надо обменяться кровью с Серай в третий раз, и тогда вы оба будете спасены.

Дэниел посмотрел вокруг, на тех, кого осмеливался считать своими друзьями.

– Правда? Третья стадия уз крови?

– Сейчас, – приказал Конлан. – Впервые в жизни послушайся моего совета.

– Пожалуйста, – добавила Тиернан.

«До рассвета пятнадцать минут».

– Если это ее убьет... – начал вампир, но Вэн его перебил:

– А что, по-твоему, случится, когда солнышко превратит вас обоих в барбекю? Сделай это, сейчас же!

Когда Дэниел все же застыл в нерешительности, не желая делать из Серай чудовище, в которое сам когда-то обратился и которым по-прежнему боялся снова стать, Вэн вытащил один из своих кинжалов.

– Прости, Дэниел, – сказал Мститель, затем быстро схватил руку Серай и порезал ее ладонь.

Вампир осознал, что сделал принц, только почуяв насыщенный, теплый аромат крови.

– Теперь ты, – продолжил Вэн, и когда Дэниел машинально поднял руку, принц порезал и его ладонь.

Вампир осторожно прижал ранку к приоткрытому рту Серай, а ее руку – к своим губам. И стал пить, слишком отчаявшийся, чтобы надеяться, слишком испуганный, чтобы переживать, что берет ее кровь на виду у всех. Губы Серай слегка шевельнулись, а потом задвигались настойчивее. Дэниел почувствовал, как она вытягивает кровь из его руки, и сам жаднее прильнул к ее ранке. «Император» лежал между ними, всеми позабытый, но вдруг запульсировал горячим пурпурным огнем.

Тело Серай выгнулось, и Дэниел вскрикнул, почувствовав ее боль. Но тут мучения волшебным образом превратились в целительное тепло, которое хлынуло от «Императора» в них обоих, овладевая ими, даря жизнь, когда они уже стояли на пороге смерти.

Цунами света все росло и росло, очищая пару изнутри и снаружи, пока Дэниел без сил не упал на траву, не выпуская из своих объятий Серай.

– Похоже, у нас вечеринка, и ты решил пригласить друзей, – заметила принцесса, поднимая голову с его груди и осматриваясь. – Возможно, в следующий раз ты подождешь, пока я приму ванну и причешусь.

Дэниел в шоке уставился на нее, когда на губах Серай расцвела сексуальная, соблазнительная, ослепительная улыбка. И решил, что умер и отправился в самый великолепный рай.

– Мы живы? – задал он дурацкий вопрос.

– Живы, и я очень, очень голодна, – ответила Серай, и все вокруг рассмеялись.

А затем солнце поднялось над горизонтом, первые лучи света коснулись влюбленных, и весь мир загорелся.

Глава 40

Серай смотрела в небо, наслаждаясь первыми лучами солнца, когда «Император» загорелся и взорвался сияющим световым куполом. Сам камень остался цел, атлантийка чувствовала его в своих руках, но обжигающие пурпурные языки пламени выстреливали из него, словно самые чудесные фейерверки, которые когда-либо создавала огненная гильдия.

Но это был не только «Император». Осмотревшись, Серай поняла, что атлантийцы взялись за руки и добавили собственное волшебство, чтобы поддержать купол, защищающий от солнца Дэниела. И ее саму.

Спасая их своей любовью и дружбой.

Но «Император» потихоньку поведал ей собственный секрет: им не нужна защита.

Они с Дэниелом стали первыми из нового типа ночных странников, которым не страшен свет дня.

– Дэниел, ты мне доверяешь? – спросила Серай.

– Всегда, – тут же отозвался вампир.

– Нам нужно выйти на солнце.

На его лице не появилось и тени сомнения.

– Да, вот только, думаю, мы полетим.

Сильная и уверенная, Серай протянула ему руку.

– Сейчас, пожалуйста.

Дэниел притянул ее в свои объятия и взлетел в розовое, золотистое сияние зарождающегося рассвета. Вместе они парили высоко в небе, над людьми, которые любили их и которые их дождутся. Высоко над пещерами, тьмой и болью.

Солнечные лучи коснулись кожи влюбленных, словно лаская, и они изумленно уставились друг на друга, завороженные зрелищем.

– Я уже одиннадцать тысяч лет не видел рассвета, – сказал Дэниел с сияющими в солнечном свете глазами.

– Как и я, – ответила Серай, смеясь, плача и целуя его.

– Я хочу следующие одиннадцать тысячелетий встречать все восходы солнца с тобой, – сказал Дэниел.

Его любовь и искренность по яркости могли посоперничать с самим утренним светилом.

– Ну что ж, – задумчиво протянула атлантийка, – может, временами мне захочется поспать подольше.

Дэниел громко рассмеялся в утреннее небо, а затем поцеловал любимую так страстно, что, едва оторвавшись друг от друга, они тут же словно закружились в морском водовороте. Летя обратно к друзьям на землю, то есть на крышу собора в Гибралтаре, Дэниел так крепко прижал Серай к себе, что та с трудом могла дышать.

– Моя спящая красавица наконец-то очнулась, – прошептал он.

– А мой Прекрасный принц пробудил меня поцелуем.

Когда они, все еще страстно целуясь, наконец опустились на крышу, то услышали приветственные крики и аплодисменты. Разомкнув объятия, пара осмотрелась. Серай покраснела, когда поняла, какой спектакль устроила. Порядочная атлантийская принцесса никогда бы…

«Да к черту все», – оборвала себя принцесса на полумысли, выражаясь словами собственного отца.

– Какого хрена, – выпалила Серай, глядя на всех и улыбаясь. – Мне уже говорили, что я горячая цыпочка!

Будто в ответ на ее высказывание, небо раскололось надвое, над ними взорвался кружащийся поток воды, энергии и серебристого света, и громоподобный голос разорвал мирскую материю.

«ТЫ В САМОМ ДЕЛЕ ГОРЯЧАЯ ЦЫПОЧКА, ДОЧЬ МОИХ ДРЕВНИХ ВРЕМЕН. ТЫ ХОРОШО МНЕ ПОСЛУЖИЛА. Я РАД СНОВА ВИДЕТЬ МОЙ АМЕТИСТ ПОСЛЕ СТОЛЬКИХ ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ».

Все атлантийцы низко поклонились, а Дэниел, разинув рот, словно карп, так и остался стоять, глазея на Посейдона. Серай схватила любимого за руку и притянула ближе к себе.

Вампир лишь моргнул.

– Это… неужели вы…

«Я ПОСЕЙДОН, БОГ МОРЕЙ, И, КАК ВИЖУ, У ТЕБЯ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЕСТЬ ДУША, ИЗБРАННИК МОЕЙ ДОЧЕРИ».

– Вашей дочери? А я-то думал, это всего лишь фигуральное выражение, – пробормотал Дэниел, а Серай попыталась не рассмеяться.

– Так и есть, просто слушай, – шепнула она.

«ТЫ СОГЛАСЕН ВЗЯТЬ МОЮ ДОЧЬ ПОД СВОЮ ЗАЩИТУ И ЗАБОТУ С ЭТОГО ДНЯ И ДО ИСХОДА ВРЕМЕННЫХ ВОД? »

– Никто меня не остановит, – ответил Дэниэл и наконец поклонился.

Смех Посейдона зазвучал в воздухе, как раскат грома.

«ТОГДА ПОЧУВСТВУЙ ЭТО, НОЧНОЙ СТРАННИК, И ЗНАЙ, ЧТО ТЕПЕРЬ ТЫ ТОЖЕ У МЕНЯ В УСЛУЖЕНИИ, КАК ВОИН ПОСЕЙДОНА».

Водная и световая стрела пролетела по воздуху и врезалась в Дэниела, сбив того с ног, а когда он поднялся – рубашка была разорвана на клочки, а справа на груди красовался свежевыжженный символ воинов Посейдона. Серай, смеясь и плача, бросилась в объятия любимого.

– Теперь ты мой навсегда.

«ТОЧНЕЕ, ВЫ ОБА ТЕПЕРЬ ПРИНАДЛЕЖИТЕ МНЕ НАВСЕГДА. НО ДОВОЛЬНО ОБ ЭТОМ. МНЕ НАДОЕЛО ЭТО ЖУТКОЕ ЗАСУШЛИВОЕ МЕСТО. ОТДАЙ МОЙ АМЕТИСТ КОНЛАНУ. МНЕ ПОРА ОБРАТНО К МОИМ ОКЕАНАМ. ЖДУ ОТ ВАС ВСЕХ ВЕСТИ, ЧТО ВЫ НАШЛИ ПОСЛЕДНИЙ КАМЕНЬ, КОТОРОГО НЕ ДОСТАЕТ В МОЕМ ТРЕЗУБЦЕ».

И Посейдон исчез, оставив звенеть в утреннем воздухе лишь последние слова:

«УЖАСНОЕ МЕСТО».

– Зато тут сухо, – пробормотал Дэниел, а Серай рассмеялась, едва не падая от облегчения, радости и любви.

Когда Дэниел поцеловал ее прямо перед уходящим богом морей и всеми присутствующими, Серай услышала смех друзей и улыбнулась, прижимаясь к губам любимого. Разве есть что-то чудеснее возрождения под звуки смеха?

– Я буду любить тебя всегда и никогда не покину, – поклялась она, когда Дэниел наконец позволил ей заговорить.

– Чертовски верно, – проворчал он, и Серай рассмеялась.

– А это ты мне так по-мужски отвечаешь?

– Ну ты же знаешь.

– Снова-здорово, – воскликнул смеющийся Вэн. – Кажется, кому-то предстоит та еще поездочка.

Серай осторожно взяла аметист и посмотрела на Конлана и стоявшую рядом с ним женщину, должно быть, его жену.

– Полагаю, это принадлежит вам.

Конлан благоговейно взял аметист и опустил его в бархатный мешочек на своем ремне.

– Благодарю, – сказал он, низко кланяясь. – Похоже, вы спасли Атлантиду.

– Ты спасла своих сестер, – заговорила Райли, подходя ближе и улыбаясь Серай. – Гвен, Хелену и Мерлину. Они очнулись, совершенно здоровы и задают миллион вопросов.

– Мы оба их спасли, – ответила Серай, сжимая руку Дэниела.

– Теперь мы перейдем к следующему этапу. Нужно найти последний драгоценный камень из Трезубца – «Гордость Посейдона», – сказал Конлан.

Дэниел улыбнулся Серай.

– Если тебе нужны добровольцы, я как раз знаю одну парочку, которая планирует совершить кругосветное путешествие.

– Это будет лучший год в моей жизни! – радостно воскликнула Серай, а затем Дэниел снова ее поцеловал.

К тому времени, как принцесса снова обрела способность думать, видеть и дышать, портал снова сиял в розовом утреннем воздухе. Все остальные исчезли.

Серай покраснела, но затем указала на портал:

– Давай я прежде покажу тебе Атлантиду?

Вампир ухмыльнулся.

– Горячая ванна?

– И еда.

– И настоящая кровать?

– Не знаю, Дэниел, вообще-то мне начинает нравиться спать на открытом воздухе, – сказала Серай, чтобы поддразнить его, а любимый обнял ее и повел к порталу, чтобы они могли начать свою новую жизнь.

⇐ Предыдущая 11 12 13 14 15 16 17 181920 Следующая ⇒