Керрелин Спаркс 14 страница

Он был совершенно сбит с толку.

И все еще любил. Даже не смотря на то, что знал, кто она.

– Мне надо идти, – девушка направилась к двери. Сделав несколько шагов, она закрыла глаза и нахмурилась, пытаясь сконцентрироваться…

И врезалась в дверь:

– Черт, – пробормотала Дарси и прислонилась головой к двери.

Его милая Дарси.

– Не так уж много в тебе вампирского, да?

Она гневно на него посмотрела через плечо:

– У меня проблема с концентрацией, – девшука открыла первый замок.

Уходит от него. Уходит, чувствуя, что ее предали. Остин не мог ей позволить уйти вот так. Он наблюдал, как Дарси открыла второй и третий замки:

– Ты была всем, что я хотел увидеть в женщине.

Ее руки застыли:

– Не ври.

Она повернулась к нему, глаза были полны слез.

Остин показал рукой на кассеты:

– Сначала мне было интересно. Хотел понять, что с тобой произошло. Но, чем больше я тебя узнавал, тем сильнее я увлекался тобой. Хотел быть с тобой. Влюблялся в тебя.

Ее лицо исказилось:

– А теперь ты даже не можешь заставить себя дотронуться до меня. Ты считаешь, что я омерзительна.

Остин вздрогнул. Боже, он хотел, чтобы это было так. Было бы легче, если бы ему было невыносимо до нее дотронуться. Но и сейчас, даже зная, кто она, он хотел ее:

– Дарси, – Остин встал, – ты была самой прекрасной женщиной, какую я когда-либо встречал.

– Прошедшее время, – девушка закрыла глаза и отвернулась. – Ты не веришь, что у нас все может получиться, да?

– Нет. Не верю.

– Я тысячу раз говорила это себе. Пыталась противиться своим чувствам. Но все равно хотела тебя слишком сильно.

Остин вздохнул. Они оба страдали. Но знание этого совсем не помогало.

– Если хочешь, чтобы мы с Гарретом покинули шоу, я пойму.

Дарси перевела дыхание:

– Мне будет тяжело объяснить это моему боссу. Слай и так впадет в бешенство от того, что в шоу участвуют смертные, но то, что я наняла двух истребителей вампиров….

– Мы не думали кому-то навредить. Просто собирали информацию.

– Которую хотели использовать против нас.

Остин беззвучно застонал – тут она права.

– Мой босс отчаянно хочет найти дочь.

– И убить зятя? – Дарси закачала головой. – Роман и Шенна очень счастливы. Вы должны оставить их в покое.

– А ты не думаешь, что ей опасно быть замужем за вампиром?

Дарси усмехнулась:

– Ты не понимаешь, как сильно они любят друг друга. Но, в конечном счете, ты не так уж много знаешь о том, что такое любовь.

Ох. Он знал, что любовь приносит адскую боль.

Дарси вздохнула:

– Если вы с Гарретом сделаете так, чтобы вас выгнали в следующем конкурсе, это поможет. Так вы оба уйдете, и я сохраню свою работу.

– Отлично, значит, мы сохраним в тайне всю эту шпионскую хрень.

Девушка кивнула:

– Так будет лучше для нас двоих.

– Как ты узнала?

Снова вздохнув, она прислонилась к двери:

– Сегодня была премьера шоу. Шенна посмотрела и узнала вас. Она позвонила Коннору, и они рассказали мне, кто ты такой.

Остин вздрогнул:

– Мы думали, что ты сначала все отснимешь, а потом уже будешь показывать на телевидении.

Она дернулась, когда в дверь постучали:

– Это за мной. Я… Увидимся в пентхаузе вечером в понедельник?

– Да. Подожди минутку, – он подошел к двери и отключил сигнализацию. – Теперь можешь идти. Спокойно ночи.

Дарси взглянула на него, лицо у девушки было очень бледным:

– Спокойно ночи.

Она была всего в нескольких дюймах от Остина, но их разделяла пропасть. Два разных мира.

– Как жаль, – прошептал он. Как жить без нее?

Дарси кивнула:

– Да, – и открыла дверь.

Остин напрягся, увидев в коридоре шотландца в килте. Молодо выглядящий вампир кинул на Остина раздраженный взгляд, затем взял Дарси под руку и повел прочь.

Из его жизни. Обратно в мир вампиров. Остин медленно закрыл дверь.

Что, черт возьми, он будет делать? Предаст Дарси и ее друзей? Или предаст свою работу в ЦРУ?

В любом случае итог один. Он станет предателем.

Ян провел Дарси за дом, туда, где припарковал машину:

– Коннор только что звонил. Грегори пытался тебя найти, говорит, босс хочет тебя увидеть прямо сейчас.

Дарси застонала:

– Еще бы он не хотел.

Слай явно собирался устроить ей взбучку за участие в шоу смертных. Она очень боялась этого разговора. Прекрасно. Разве не достаточно того, что ее сердце порвано в лоскуты? Ей не хотелось потерять еще и работу. Кроме того, девушка все еще верила, что участие смертных в шоу было отличной идеей. Она же не знала, что они шпионы под прикрытием? Об этой маленькой детали Дарси никогда не расскажет Слаю. Она была в странном положении: надо защитить Остина и Гаррета, чтобы постоять за себя.

Ян открыл дверь машины:

– Я отвезу тебя в ВЦТ. Грегори уже туда поехал, потом он отвезет тебя домой.

– Спасибо, – Дарси забралась на переднее пассажирское сиденье.

Ян обошел машину и сел на место шофера:

– У меня есть мобильный, может, хочешь туда телепортироваться? Так будет быстрее.

Дарси пристегнула ремень:

– Я бы проехалась, если ты не против.

– Хорошо, – Ян запустил двигатель, и машина тронулась.

Дарси не хотела снова пользоваться вампирскими талантами, она все еще была слишком расстроена, чтобы нормально сконцентрироваться. Да и последняя попытка так унизительно провалилась. Врезаться в дверь? Блин.

Девушка поняла, что пытается не думать об Остине. О его признании в любви. О уверенности, что у них нет будущего. Черт возьми, будущее – все, что у нее есть. В изобилии. Почему она не может провести его с мужчиной, которого любит? Шенна была замужем за Романом. Почему Остин не может быть счастливым рядом с ней?

«Ты думала, я буду заниматься любовью с трупом? » Его слова всплыли у нее в памяти, наполнив болью и разочарованием. У них не было будущего. Его миссия – истребление таких, как она. Чтобы быть с ней, Остину пришлось бы бросить работу, отказаться от всей своей жизни, чтобы погрузиться во тьму. Дарси было очень тяжело привыкнуть к такой жизни. Как она могла требовать такого от него? Он прав. Это невозможно.

Ян подбросил ее к ВЦТ. Дарси пересекла холл, замечая, что все вокруг смотрят на нее сердито. Прекрасно. Она стала врагом номер один в мире вампиров.

Секретарь нахмурилась, увидев девушку:

– Мистер Бахус ожидает вас. Я скажу ему, что вы приехали, – она нажала кнопку на телефоне. – Она здесь.

«И она обречена», – подумала Дарси по дороге через холл. Постучав в дверь Слая, она услышала:

– Входи.

Когда Дарси входила, мимо пронеслась Тиффани. Замечательно. Будем надеяться, что она оставила его в хорошем настроении. Дарси закрыла дверь. Сильвестр Бахус встал из-за стола, скрестил руки на груди и свел брови.

Да, она явно переоценила таланты Тиффани. Дарси расправила плечи и вздернула подбородок:

– Ты хотел меня видеть?

Слай окинул ее тяжелым взглядом:

– Я смотрел премьеру сегодня вечером. Весь чертов мир вампиров смотрел ее.

Дарси проглотила комок в горле:

– Ну, на это мы и надеялись.

Он обошел стол:

– Шоу закончилось два часа назад. К тому моменту мы получили более пятисот телефонных звонков и писем по электронной почте. Знаешь, о чем, Ньюхарт?

– О том, как им… понравилось шоу?

С рыком Слай встал перед девушкой:

– Они тебя ненавидят.

Дарси сжала кулаки:

– Я могу объяснить….

– Я думал, что сказал – самым сексуальным мужчиной на Земле должен быть вампир.

– Он и будет. Смертные никогда не пройдут через все испытания.

– Разве я говорил, что участником шоу может стать смертный?

– Нет, но ты хотел интригу, которая могла бы всех шокировать. Я думаю, что справилась с этим условием.

Он поднял руку, чтобы она замолчала:

– Давай я тебе объясню, чего ты добилась. Ты разъярила весь вампирский мир!

– Я… – она замолчала, когда Слай жестом приказал ей заткнуться.

Он подошел ближе, так близко, что его указательный палец остановился на расстоянии дюйма от лица девушки:

– Для тебя у меня есть только два слова.

Дарси обхватила себя руками. «Ты уволена».

Уголки губ Слая приподнялись:

– Ты великолепна!

Глаз девушки задергался.

– Ты щелчком пальцев произвела фурор! Это самое замечательное событие в нашем мире с тех пор, как изобрели синтетическую кровь.

– Прошу прощения?

Слай пересек комнату:

– В среднем мы получаем семьсот звонков и писем в час. Вампиры по всему миру дико злы. На нас! Это фантастика!

– Да?

– Когда наступит ночь среды, все вампы будут громко протестовать, но не смогут оторваться от телевизоров. Скажи, они смогут выкинуть в следующем выпуске еще одного смертного?

Дарси задумалась. Уйдет Николас, после того, как уронит леди Памелу в лужу:

– Да.

– Замечательно, – Слай хлопнул себя по бедрам. – Ты гений, Ньюхарт. Заварила такую кашу. Все вампиры приклеятся к экранам, чтобы убедиться в проигрыше смертных.

– Понимаю.

– Они же проиграют, правда? – Слай замер. – Предупреждаю тебя, Ньюхарт – выиграть должен Вамп!

– Да, сэр.

– Вы уже все отсняли?

– Нет, осталось еще три вечера.

– И когда вы снимаете последний выпуск?

– В эту пятницу.

Слай кивнул:

– Я хочу там быть, чтобы отметить победу. Это будет великолепно!

– Да, сэр.

Слай усмехнулся:

– Да, Ньюхарт. Отличная работа.

– Спасибо, – Дарси направилась к двери.

– Только помни – победить должен Вамп.

– Без проблем, – Дарси вздохнула с облегчением и пошла в свой кабинет. Ее не уволили. И Остин согласился в следующем туре уйти с Гарретом. В кабинете девушка начала работу над вторым выпуском, который должен был выйти в эфир в среду.

Через несколько минут в ее комнату вошла секретарь:

– Слай хотел, чтобы вы это увидели, – и вручила ей кипу писем и записей телефонных звонков.

Дарси пролистала сообщения. О, нет. Вампы всего мира выражали свое недовольство тем, как были причесаны и одеты дамы из экс-гарема. Некоторые даже зло шутили по этому поводу.

Дарси так сильно старалась осовременить гарем. Эти сообщения могли в этом помочь.

Девушка работала, пока за ней не зашли Грегори и Мэгги. Они с радостью узнали, что шоу будет продолжаться.

Мэгги изучала сообщения, в которых обсуждались вкусы экс-гарема:

– Знаешь, что это значит?

– Что из леди Памелы повалит пар от злости? – проворчал Грегори.

Мэгги улыбнулась:

– Да, а потом мы начнем их преображение.

– Нет. Это противоестественно, – проворчал Грегори. – У тебя не хватит денег, чтобы я согласился на подобное унижение.

Дарси вздохнула:

– Слушай, ты вообще работаешь за идею. – Был вечер понедельника, и девушка сидела в джакузи вместе с Грегори и Вандой, делая последние приготовления к четвертой серии «Самого сексуального мужчины на Земле». – Ты согласился мне помогать от чистого сердца, помнишь?

Грегори глубже нырнул в пенящуюся воду:

– В этом моя проблема. Я чертовски милый. У милых парней никогда не бывает девушки.

Ванда засмеялась:

– Да ладно, Грегори. Сейчас с тобой наедине целых две женщины.

Он фыркнул:

– Что-то я не заметил, чтобы кто-то из вас делал мне авансы. Я сижу тут, такой одинокий в моем уголке…

– И дуюсь, – завершила за него фразу Дарси.

Он плеснул ей в лицо водой:

– Ты обещала, что на шоу я буду хорошо одет. Это означает смокинг, а не это… латексное бельё. Оно еле прикрывает мое хозяйство.

– Не волнуйся, – Ванда подмигнула ему. – В Speedo

ты выглядишь великолепно.

– Не напоминай, – Грегори сердито посмотрел на подруг. – Не стоило брать вас в тот дурацкий клуб.

– Да ладно, мы ж повеселились, – запротестовала Ванда. – И надо было отпраздновать успешное перевоплощение.

– Вы мне стоили четыреста баксов!

– Да? – спросила Дарси. – Но каждая заказала всего по одному напитку, после чего все просто наслаждались шоу.

– Ты забыла, что Ванда засовывала тому парню деньги в трусы из леопардового меха, – пожаловался Грегори. – Деньги, которые она взяла у меня.

Дарси пожала плечами:

– Это был всего лишь бакс.

– Это была двадцатка, – проворчал Грегори. – И потом каждая из экс-гарема захотела попробовать сделать так же. Снова и снова.

Дарси передернулась, не удивительно, что все танцоры только что на коленях у дам из экс-гарема не танцевали.

– Мне жаль, я и не знала, что они тратят так много денег.

– А почему ты не засовывала деньги танцорам? – спросила Ванда.

Дарси пожала плечами:

– Не было настроения… – «И ни один из них не был Остином». Даже когда они извивались прямо перед ней, девушка могла думать только об Остине. Она должна бы злиться на него. Он врал. Шпионил за ней и ее друзьями. Но он также признался, что влюбился. Как можно злиться, если Остин ее любит?

– Не в настроении? – Ванда изобразила ужас. – Но парень в леопардовых трусах был такой заводной. И мне понравился тот ковбой в сексуальных штанах.

– Это были ковбойские наштанники, – прояснила Дарси. И они действительно смотрелись сексуально, так как ковбой не надел под них джинсы. В какой-то момент, пока бахрома от этих наштанников задевала ее лицо, она поняла, что простила Остина. Видимо это произошло так быстро, потому что она все еще сильно его любила. Слишком сильно, чтобы сдаться вот так просто.

– Ну, а я определенно была в настроении, – обмахивалась Ванда. – У того ковбоя был ого-го какой пистолет.

– Ага, – скривилась Дарси. – Я все боялась, как бы он его не разрядил случайно.

Ванда рассмеялась:

– А тот пожарный – вау! Я никогда не видела такого длинного шланга.

– Достаточно! – прорычал Грегори. – Я действительно не хочу себе это представлять. Достаточно плохо уже то, что…

– Что? – спросила Дарси.

– Ничего. Рад, что дамы получили удовольствие.

– Я тоже, – кивнула Дарси. После преображения дамы стали выглядеть молоо и красиво. Было приятно наблюдать, как они начали осознавать, что все еще нравятся мужчинам. И какую власть им это дает.

Грегори скрестил руки и нахмурился:

– Если когда-нибудь еще захотите туда пойти, я вас подвезу и заеду за вами, когда придет время ехать домой.

– Тебе не понравилось? – спросила Ванда.

Он фыркнул:

– Ковбой попросил у меня номер телефона.

Дарси подавилась, стараясь не рассмеяться:

– Бедняжка Грегори. Слишком сексуальный на свою голову.

Он сердито на нее посмотрел:

– И теперь ты хочешь, чтобы я был приманкой для мужчин? В мои должностные обязанности такое не входило.

– Но это единственный способ, чтобы протестировать их на следующем этапе, – настаивала Дарси. – Седьмой пункт гласит, что самый сексуальный мужчина на Земле должен любить женщин.

– Моя идея, – Ванда пригладила свои мокрые пурпурные волосы. – Вот почему я сегодня буду судьей.

– А в восьмом пункте говорится, что он должен знать, как удовлетворить женщину, – продолжила Дарси. – Ванда оценит и это.

– Да, – театрально вздохнула Ванда, – это тяжелая работа, но кто-то должен ее делать.

Грегори выглядел шокированным:

– Ты собираешься со всеми шестерыми? Прямо перед камерой?

– Не волнуйся, – Ванда поправила верх бикини, чтобы было видно ее татуировку в виде пурпурной летучей мыши, – я не буду делать ничего такого.

– Никакой обнаженки, – предупредила ее Дарси. Слай будет в восторге от этого эпизода. Она только надеялась, что Остин откажется присоединиться к Ванде в джакузи. Мысль о том, что Ванда будет к нему приставать, была слишком ужасной. Конечно же, Остин откажется. В конце концов, ему надо, чтобы его исключили.

Мэгги прошла вдоль бассейна и подошла к ним:

– Мужчины готовы и ждут в оранжерее.

– На всех плавки? – спросила Дарси. – И браслеты на ногах?

– И они тянули жребий, чтобы решить, кто пойдет первым.

– Кто первый? – спросила Ванда.

– Отто. – Мэгги состроила рожицу. – На нем крохотулечные плавочки. И он намазался маслом. Сказал, это для того, чтобы его мускулы блестели в лунном свете.

Дарси застонала.

Ванда оскалилась:

– Я готова.

– А я нет, – Грегори погрузился в воду по подбородок.

– Давайте начнем, – Дарси кивнула операторам.

Мэгги вернулась в оранжерею, чтобы по одному выпускать конкурсантов. Между оранжереей и джакузи был бассейн. Шезлонги стояли с обеих сторон от него.

Мэгги распахнула французские двери оранжереи, и появился Отто, его массивное тело заполонило весь дверной проем.

– Вот и сигнал, – Дарси вылезла из джакузи. Со стоном Грегори сделал то же самое. Дарси прошла к шезлонгу стоящему на южной стороне бассейна, Грегори прошел к тому, что находился на северной стороне. Операторы следовали за ними неотступно.

Надо признать, это было несколько унизительно. Вот она идет в открытом бикини, вода стекает с ее тела, и все это только для того, чтобы понять, может ли она привлечь мужское внимание. И это покажут на вампирском телевидении.

Бедный Грегори. Его это должно было реально смущать.

Отто пересек террасу. Как только он понял, что камеры нацелены на него, он остановился, чтобы встать в живописную позу.

– Йа, для сегодняшний вечер я накачаться, – он повернулся к камерам спиной, чтобы показать остальные мускулы. Затем он развернулся боком, чтобы продемонстрировать бицепсы.

Дарси устала смотреть на гиганта и села в шезлонг. Она помахала Грегори, тот тоже опустился на сидение и сердито на нее уставился. Целью этого мероприятия было понять сексуальные предпочтения каждого из конкурсантов. Участники, покидая оранжерею, пройдут либо к Дарси, либо к Грегори. К несчастью, Отто был так влюблен в себя, что не заметил никого из них.

Наконец Отто закончил позировать и пошел вокруг бассейна. Он остановился перед Дарси:

– Ты хотеть Отто, йа?

– О, да. – Дарси указала на Ванду, – но она хочет тебя первой.

– Йа, дер дамы должен ждать очередь, – Отто посмеиваясь прошел к джакузи. Он прыгнул в воду, расплескав брызги во все стороны. – Отто прийти накачать тебя.

У Ванды не заняло много времени проверить все мускулы Отто. Дарси развернула шезлонг так, чтобы не видеть того, что ей было неприятно. Грегори привлек ее внимание пантомимой, в которой его сначала рвало, а потом он сам себя душил.

– Какой-то мускул у Отто растет, – пророкотал немец, – время играть в игру Отто.

– Снято! – Дарси вскочила на ноги. – Достаточно, Отто.

– Пока, Отто, – Ванда отплыла к дальнему краю джакузи.

Отто выбрался из джакузи и прошел мимо Дарси к оранжерее. Она взглянула на небо, чтобы больше не лицезреть тело немца, затем она окунулась в ванну, чтобы согреться.

Ванда ухмыльнулась:

– Мне кажется, Отто прошел тест.

Дарси кивнула. Остальные дамы, которые в данный момент смотрели на происходящее по телевизору, скорее всего тоже с этим согласятся.

Грегори присел на край ванны и опустил ноги в воду:

– Как вы выносите этого парня? Он настолько занят самолюбованием.

Ванда пожала плечами:

– Я видела и худшие варианты.

– Но я думал, что вам, дамы, нужен только вампирский секс, – сказал Грегори.

– Правда. – Ванда пригладила волосы. – Но я сейчас раздумываю над теорией, что Вамп должен быть хорош в обычном сексе, чтобы проецировать его в сознании.

Дарси никогда не принимала участие в вампирском сексе, но ей было интересно, возможно ли им заняться с Остином. В конце концов, у него были экстрасенсорные способности.

Грегори кивнул в сторону оранжереи, в дверях которой стоял следующий конкурсант:

– Шоу продолжается, – он встал и прошел к своему шезлонгу на северной стороне бассейна.

Дарси прошла к своему креслу. Она замедлила движение, когда поняла, что Пьер из Брюсселя даже не взглянул на нее. Она озабоченно посмотрела на Грегори. Он развалился в своем шезлонге, глядя на звезды, совершенно не в курсе, что у него появился новый обожатель.

Пьер пересек террасу, потом начал огибать бассейн с северной стороны. Грегори резко сел и кинул на Дарси убийственный взгляд.

Она вздохнула, и по ее губам он смог прочитать слово «Извини».

Пьер остановился рядом с Грегори и что-то прошептал. Даже на таком расстоянии Дарси разглядела, как резко покраснел последний. Пьер продолжил свой путь до джакузи. Ванда поболтала с ним некоторое время, потом они обменялись рукопожатием. Бельгиец возвращался в оранжерею опять вдоль северной стороны бассейна.

Грегори увидел его приближение и нырнул в бассейн. Его зубы стучали от холода к тому моменту, когда он присоединился к Дарси и Ванде в джакузи:

– Вода в бассейне ледяная.

Он погрузился в горячую воду по подбородок и закрыл глаза.

– Похоже, Пьера придется выгнать, – сказала Ванда. – Какая жалость, он был милым.

Дарси выругалась про себя. Этим вечером можно было выгнать только двоих мужчин, и она надеялась, что оба будут из ЦРУ:

– Что он тебе сказал, Грегори?

Грегори открыл глаза и пристально посмотрел на девушку:

– Мы никогда не будем об этом говорить.

– Бедняжка Грегори, – усмехнулась Ванда. – Я ж говорила, что ты выглядишь сексуально.

Остин ждал в оранжерее, раздражаясь все больше и больше. Похоже, на шоу таки случился конкурс купальников. Остальные участники были в маленьких плавках, но он отказался играть роль сексуального объекта. Его плавательные шорты с тропическим рисунком доходили до середины бедра.

Реджинальд из Манчестера был третьим, кто отправился к бассейну. Когда он вернулся в оранжерею, с него стекала вода. Мэгги подала ему полотенце и попросила спуститься вниз, чтобы переодеться в сухое для участия в церемонии с орхидеями. Остин отметил, что вампир из Британии был очень костляв. Должно быть, ему приходилось чем-то набивать костюм, чтобы выглядеть нормально.

– Четвертый номер? – спросила Мэгги.

– Это я, – Остин подошел к дверям.

– Ты должен обойти бассейн и подойти к джакузи, – проинструктировала его Мэгги. – После разговора с Вандой, ты вернешься сюда. Все понятно?

– Да. – «И сделаю так, чтобы меня выгнали».

– Хорошо, значит, мы готовы, – девушка распахнула двери.

Пересекая террасу, Остин окинул взглядом крышу. Ведущий направлялся к шезлонгу на одной стороне бассейна, а Дарси – на другой. Челюсть у Остина отвисла. «Мама да-ра-гая».

Она была в красном мокром бикини, плотно прилипшем к ее телу. От холода ночного воздуха ее соски напряглись. Низ купальника держался на завязках на бедрах, которые просто умоляли их развязать. В лунном свете ее кожа была бледной. Дарси выглядела такой хрупкой, но в то же время такой притягательной… Он знал, что не удержится и дотронется до нее.

Их глаза встретились. В ее взгляде было столько грусти и желания, что сердце Остина разбилось еще раз. Она оглядела его тело, потом снова посмотрела ему в лицо. Желание в ее взгляде стало еще сильнее, еще отчаяннее.

Дарси тоже его хотела. Если он в скором времени не покинет шоу, то перестанет сопротивляться. Даже сейчас тело поддавалось искушению: к паху прилила кровь, сердце рвалось из груди.

Это надо прекратить. Прямо сейчас. Остин нырнул в бассейн и дал холодной воде остудить желание. Его колотило от холода, кожа покрылась мурашками.

Ванда наблюдала за ним из джакузи:

– Залезай, выглядишь замерзшим.

Он принялся растирать руки. Надо отказаться. Интересно, его за это выгонят?

– Нет, спасибо.

– Не хочешь согреться? – Ванда пересекла ванну и остановилась рядом с его ногами. Она отсоединила маленький микрофон от бикини и бросила его в воду. – Упс. Как неуклюже с моей стороны. Теперь никто не услышит, как я говорю о той ночи, когда вы с Дарси подогревали воду в этом корыте.

Остин напрягся:

– Не понимаю, о чем речь.

Ванда улыбнулась:

– Это сняли на камеру. Прошлой ночью ролик крутили по ВЦТ.

Остин открыл рот. Их поцелуи показывали на вампирском телевидении? Он оглянулся на Дарси. Девушка стояла у бассейна и настороженно смотрела на него.

– Не волнуйся, – продолжила Ванда, – никто не знает, что это Дарси. Ну, кроме нас с тобой. Большинство думает, что это была леди Памела или Кора Ли, потому что они блондинки с длинными волосами. Но я узнала платье Дарси, когда ты забросил его в бассейн.

– Ты кому-нибудь сказала?

– Нет, – она отплыла от бортика. – Пока нет. Почему бы тебе не присесть со мной ненадолго?

Ванда угрожала раскрыть секрет Дарси? Остин не был уверен, но не хотел рисковать. Поэтому вошел в ванну и уселся напротив девушки.

Она улыбнулась:

– Разве так не лучше? – Она посмотрела мимо него и вздохнула. – Ох, дорогой. Теперь Дарси смотрит на тебя, – Ванда подплыла к нему. – Должны ли мы заставить ее ревновать?

– Я бы не стал.

– Хорошо. Да в этом и нет нужды. Она влюбилась в тебя в ту минуту, когда ты вошел в ту комнату для собеседования. Назвала тебя Аполлоном, богом Солнца, – Ванда провела пальцем по его щеке.

Остин соскочил с сиденья:

– Я не хочу ее расстраивать.

Ванда посмотрела через его плечо:

– Слишком поздно. Она выглядит очень рассерженной.

Остин скрестил руки на груди:

– Чего ты от меня хочешь?

Ванда положила локоть на бортик ванны и изучающее посмотрела на него:

– Я хочу знать, на самом ли деле она тебе не безразлична.

Подумав пару секунд, он решил, что признание не принесет никакого вреда:

– Я ее люблю.

– А-а-а, – Ванда почесала подбородок. – Для протокола: это больше выглядит, как простая страсть. Ты уверен, что чувствуешь любовь?

– Уверен. – «К несчастью». Он пытался похоронить свои чувства, но, несмотря ни на что, они становились сильнее и глубже.

– Дарси слишком много страдала. Она заслуживает счастья.

Остин приподнял одну бровь:

– Ты за нее переживаешь?

– Да. Тебя это удивляет?

Он сделал глубокий вдох. Неделю назад он бы не поверил, что вампиры могут сочувствовать и быть привязаны друг к другу, но это было так. Похоже, они могли испытывать те же чувства, что и живые люди. «Я человек», – слова Дарси всплыли в его памяти.

– Я изменил свое мнение.

– Она заслуживает лучшего. У нее душа ангела, – уголок губ у Ванды приподнялся. – В отличие от моей.

– Ты признаешь, что злая?

Ее улыбка стала шире:

– Кто-то может сказать такое про меня.

– Что ты сделала? Убила? – безразличным тоном спросил Остин, но был при этом очень серьезен.

Ее улыбка растаяла:

– Я предпочитаю называть это помощью правосудию.

Он нахмурился:

– Ты способна причинить вред невинному?

– Нет, – быстро ответила она, – а ты?

– Нет.

Она подвинулась ближе:

– Тогда не смей обижать Дарси.

Остин почувствовал угрозу в ее голосе:

– Я и не хочу, но все не так просто.

– Ты признал, что любишь ее. Она любит тебя. По мне, так все просто.

– Нет, это.. сложно. У меня важная работа…

– Более важная, чем Дарси?

– Нет, но я не могу себе позволить попасть в ситуацию, где мне придется выбирать. – Блин. И он не представлял, что будет обсуждать свои сердечные дела с вампиром.

– Если ты ее любишь, то возможен только один вариант.

– Это не так просто. Мне придется бросить все. Моя жизнь… вещи, в которые я верю… все изменится.

– А ты к этому не готов?

Хватит ли ему пороху на такое: отвернуться от группы по наблюдению за вампирами и ЦРУ? Присоединиться к Дарси и жить среди вампиров? Его признают предателем. Он не сможет найти себе хоть какую-нибудь работу.

– У меня была не легкая жизнь, – Ванда смотрела на звезды. – Я видела ужасные вещи. Концлагеря, пытки, смерть. Невероятную человеческую жестокость. Были времена, когда я просила у Бога смелости все это прекратить. У меня не было сил терпеть весь этот ужас.

– Мне жаль, – Остин не просто говорил это. Он действительно сочувствовал этим вампирам.

Ванда села ровно и посмотрела на него:

– Я бы пережила все снова и тысячу раз, если бы это вернуло мне мою младшую сестру, – слезы заблестели у нее на глазах. – Она была такой умной и полной жизни. Если бы она выжила, то была бы как Дарси.

Остин кивнул, его глаза увлажнились.

Ванда подплыла к нему:

– Нет ничего священнее любви. Не дай ей ускользнуть.

Создалось впечатление, что в окружавшем его мраке появилась трещина, из которой хлынул свет. И Остин, наконец, мог видеть ясно.

– Ты не злая, да? – Никто из этих модерновых вампиров не был злым.

– Мы просто стараемся изо всех сил сжиться с тем, что у нас есть.

Остин встал:

– Желаю всего хорошего, – он подошел к Дарси. Она посмотрела на него со злостью, потом отвернулась.

– Нам надо поговорить, – тихо сказал он, осознавая, что на него направлены камеры. После чего продолжил идти к оранжерее.

Мэгги дала ему полотенце:

– Пожалуйста, иди и переоденься для церемонии с орхидеями.

Остин направился к лестнице. Не удивительно, что Дарси была в ярости. Он понял, что сегодня его опять не выгонят.

Дарси решила проводить Ванду на этаж для прислуги, чтобы заодно узнать, мнение остальных дам по поводу последнего конкурса. К сожалению, все согласились с Вандой, так что ее надежды на то, что агенты ЦРУ покинут в этот вечер конкурс, были разрушены. Ванда переоделась в сухую одежду, достала две черные орхидеи из холодильника, после чего дамы направились в главное фойе на церемонию.

⇐ Предыдущая 9 10 11 12 131415 16 17 18 Следующая ⇒