Дым и зеркала

Таня Хафф

Глава 4.

Из колонок гремела какая-то детская песня, модная в этом месяце. А смутно знакомый седан занял его место на парковке. Тони притормозил в конце длинного ряда машин и заглушил мотор.

- Все, отсюда идем пешком.

Эшли, занявшая переднее сидение, проигнорировав возмущенные вопли и запихнув младшую, более маленькую сестру назад, открыла дверь, посмотрела на землю и снова ее закрыла.

- Там грязно.

- Да, и что? - Оперевшись обеими руками о кабину, Тони заглянул внутрь, напоминая, что это дочери его босса и ругаться стоит поменьше. Учитывая задержку в офисе и неизбежный крюк за мороженым - неизбежный, потому что ему хотелось пощадить свои уши, - они безнадежно опаздывали. - Дождь-то закончился.

- Ты не заставишь меня идти по грязи. Я все папе расскажу. Довези меня до дома.

- Я не могу.

- Эш боится, что вся перемажется, и Мэйсон поймет, какая она свинья, - съехидничала с заднего сидения Брианна. - Хрю-хрю-хрю-хрю.

- Убейся, Сыриха!

- А ты заставь меня, Прыщавая!

- Слушай, пройдись по грязи, а потом обвини во всем меня, - вмешался Тони прежде, чем конфликт обострился. Опять. - Мэйсону я все равно не нравлюсь, так что вам будет о чем поговорить.

Эшли посмотрела на него долгим взглядом, прищурив карие глаза.

- Ладно.

- Ладно, - насмешливо отозвалась Брианна.

С достоинством одиннадцатилетней девочки Эшли, проигнорировав ее, схватила рюкзак и выбралась из машины. Пока Тони запирал дверцы, Брианна поскакала вниз по дороге к тропе.

- И ты ей это позволишь? - возмутилась Эшли. - Она же может заблудиться!

- Сомневаюсь. Колеи, ведущие к дому, полметра глубиной.

- У тебя дурацкая машина. - Тони придержал шаг, чтобы она смогла догнать его. - У моей мамы машина лучше. У парня моей мамы три машины, и все лучше. А на твою как будто кого-то стошнило.

- Стошнило. - Когда Эшли недоверчиво повернулась к нему, он уточнил, - какого-то пьяного старика возле моего дома вчера вечером. Дождем уже почти все смыло.

- Фууу! Ничего противнее не слышала!

Тони даже ощутил самодовольство, пока не вспомнил, что ему уже не двенадцать.

- Слушай, не хотел спрашивать, но почему ты зовешь свою сестру Сырихой?

- Ну. Брианна. Бри. Сыр. - Она одарила его неодобрительным взглядом, сделавшим ее пугающе похожей на отца. - Я думала, геи знают все о сыре.

- Наверно, пропустил этот пункт в инструкции.

- У вас есть инструкция?

Визг Брианны избавил его от необходимости отвечать. Заметка на будущее: шутливые замечания - не особо удачная идея. Он пробежал вперед и увидел, что младшая девочка стоит на одной ноге. Со второй пропала сандалия.

- Эта глупая грязь съела мою обувь! - возвестила она, цепляясь за его футболку. - Ты должен меня понести.

Тони подхватил ее рюкзак прежде, чем тот успел грохнуться на землю, и снова одел лямку ей на плечо.

- Иди босиком.

- Мама говорит, что если ходишь босиком, то можешь чем-нибудь заразиться.

- Да, если идешь по тротуару. Но не здесь. Это парк.

- Это дорога! - Для восьмилетней она удивительно могла одной интонацией добавлять: " Придурок! "

- У нас нет на это времени! - К сожалению, то выражение лица Эми не действовало, если не находилось непосредственно на ее лице. - Ладно, я тебя понесу. - Если ЧБ хотел, чтобы с девочками закончили за один день - и учитывая свое личное к этому отношение, Тони был готов поспорить, что остальные тоже об этом мечтали, - им стоило шевелиться. Он встал перед ней и слегка присел.

- Залазь мне на спину.

Для тощей девчонки она весила немало. Он подхватил ее руками под коленки и выпрямился.

- И советую найти мою сандалию. Папа уволит тебя, если ты ее не найдешь.

- Не уволит.

- Спорим?

Не стоит.

- Эшли, ты не могла бы...

- Еще чего. Я не собираюсь копаться в грязи ради... А, вот она. - К удивлению Тони, Эшли подцепила сандалию за лямку одним пальцем и вытащила ее из липкой черной грязи. - Ты мне должен. По-крупному.

- Ладно, должен. - Скрывая нервную дрожь от мысли, что она может стребовать взамен, Тони кивком указал в сторону дому. - Теперь мы можем идти?

С Брианной, отбивающей ему почки, и с Эшли, продолжающей коментировать его недостатки, путь к дому стал казать гораздо длиннее, чем он был а 7: 30. Когда они наконец поравнялись с последним из трейлеров, дорогу преградили две знакомые фигуры.

- Так, так, мистер Фостер. - Констебль Джек Элсон улыбнулся и насмешливо помахал ему сценарием. - Какой маленький мир, не так ли?

Элсон и его напарница, специальный констебль Гита Денверс, расследовали серию подозрительных смертей, происшедших на студии этой весной. В конечном итоге было решено, что они все случились по естественным причинам и являлись неудачным совпадением. Но Джек Элсон не сомневался, что существовал какой-то подвох, и не оставлял попыток до него докопаться. К сожалению, подвохом являлись тени-убийцы из другого мира, поэтому ему светило только разочарование.

Из-за того, что Тони играл важную роль в победе над Повелителем теней, он оказался в центре расследования. Поскольку свалить вину, чтобы позволить справедливости восторжествовать, было не на кого, констебль Элсон не переставал в свобное время показываться в ЧБ Продакншнз. Тони находился в самом верху его черного списка. Потом шел ЧБ, а после него - остальные сотрудники вразброс.

Констебль Денверс, которая с самого начала гораздо спокойнее относилась к этому делу, сопровождала своего напарника в походах на студию с выражением на лице, четко говорящим: " Я тебе это позволяю только потому, что наблюдать за съемками сериала круто".

- Мы увидели машины, припаркованные на дороге, и решили заглянуть, проверить документы. - Во время своего слишком радостного объяснения, Элсон не пытался откровенно преградить Тони дорогу, он просто встал так, чтобы его сложно было обойти. Особенно с восьмилетней девочкой на закорках. Тони молча выжидал. Первое правило общения с подозревающим полицейским: не подкидывать ему причин для новых соображений.

- А кто эти юные леди?

Второе правило: отвечать на вопросы быстро и вежливо. И последнее: при необходимости врать.

- Дочери босса.

- Заехали в гости? - с искренним интересом поинтересовалась Денверс.

- Мы не в гости, - презрительно сообщила ей Эшли. - Мы привидения.

- Правда? - Элсон улыбнулся Тони так, что тому сразу подумалось о наручниках. И не для развлечения. - Вы же не будете нарушать законы, касающиеся детского труда?

Прежде, чем Тони успел ответить, Брианна подняла подбородок, который раньше вжимала в его плечо, вытянула тощую руку в сторону полицейского из Бернаби и возвестила:

- А я вижу козявку у тебя в носу.

- Может, вы пока найдете Питера? - предложил Тони, опуская ее на землю.

С воплем: " Питер! Питер! Питер! ", она сунула ногу в грязную сандалию и побежала за сестрой, которая успела обогнать ее на трех Питеров. Когда имя режиссера затихло в отдалении, Тони решил, что это предложение ему еще аукнется. Кстати говоря...

У полицейских был доступ к информации, которого не было у обычных людей. Информация всегда была предпочитаемой валютой Тони - ее поиск, обладание, передача самыми выгодными способами. Учитывая, что он пережил все, что подкидывал ему этот невероятно искаженный мир...

- Брианна! Нет! - Отдаленный протест Тины содержал в себе толику обещания убийства.

... по крайней мере пока, можно попробовать немного покопаться.

- Отличный дом, правда? - Он выдал им свое лучшее выражение " ладно, если собираетесь стоять здесь, я немного поболтаю". - Наверно, вы уже изучаете это дело - двойное убийство и самоубийство?

- В доме? В Этом доме?

Он с довольным видом повторил все, что наболтала ему Эми. Констебль Элсон закатил глаза.

- Это было несколько до нашего времени.

Мелькнуло воспоминание о детском плаче наверху лестницы.

- Значит, ничего поновее? - Тони пришел в себя и обнаружил, что они не сводят с него взгляда. Констебль Денверс вопросительно приподняла бровь.

- Поновее?

- Может, он что-то слышал. - Когда Тони надулся, Элсон расхохотался. - Может, он думает, что там водятся привидения. - Взмахнув руками, что традиционно обозначало: " Оооо, как страшно! ", он направился к дороге. - Пошли, Ди, мне так страшно. Пошли отсюда, пока клыкастый Рэймонд не призвал своих темных собратьев.

Слегка сочувственно закатив глаза в сторону Тони, Денверс перешла на траву на обочине и последовала за своим напарником.

Хотя он бы и предпочел услышать ответ на вопрос, Тони был вынужен признать, что этот вариант тоже сработал - предоставить констеблю Элсону сказать последнее слово, от которого тот не сможет удержаться.

- Наверняка, у него есть все четыре сезона " Строго на юг" на двд, - пробормотал он, обходя трейлер и едва не врезавшись в Бренду. Та пребывала в состоянии ужаса.

Все, начинается...

- Эшли и Брианна? - С широко распахнутыми глазами она вцепилась в его футболку. - Умоляю, скажи, что призраков играют не Эшли и Брианна.

Ладно, не то, что он ожидал, но, тем не менее, тоже объяснимый ужас.

- Если бы я мог...

- Ты их когда-нибудь пытался одевать? Я бы лучше надела чулки на мартышку!

- И спасибо тебе за эту картинку.

- Тони, это не шутки! Питер знает?

Они дружно поморщились, когда изнутри раздался грохот.

- Ну, Эми собиралась ему позвонить...

Снова грохот, уже громче.

- Теперь знает.

* * *

- Она снова на меня смотрит.

- Думаю, ты хотел сказать " все еще", а не " снова", - заметил Ли, передвигаясь вправо, чтобы у Эшли был лучший обзор. - Она оторвала от тебя взгляд только один раз, когда ее увели в гардеробную.

Мэйсон шагнул влево, скрываясь от девочки за плечами своего коллеги.

- Она меня пугает. В смысле, я знаю, что делать, когда на меня так глазеют девушки постарше, но ей одиннадцать!

- Ну и не обращай внимания.

- Легко сказать.

Эшли, наряженная в платье в стиле начала двадцатого века, сидела на стуле Питера, гладила черного кота - которого допустили обратно на площадку, когда девочки весьма громко высказались против его выдворения, - и не сводила глаз с Мэйсона, как-то очень угрожающе болтая ногами. Когда он передвигался, передвигалась и она. Или передвигала то, что закрывало ей обзор.

Чтобы его команде не указывали, что делать, и не сбивали расписание, Питер велел Мэйсону оставаться на виду.

- Почему я не могу запереться в гримерке? - возмущенно поинтересовался тот.

- Ты серьезно думаешь, что ее это остановит? - уточнил Питер. - Воля твоя, но лично бы я оставался там, где хоть свидетели есть.

За все время работы над сериалом Тони никогда не видел, чтобы Мэйсон не нашелся что ответить. Даже во время происшествия в ассистенткой костюмерши он смог выдать вполне четкое: " Вали отсюда и передай Питеру, что я буду через двадцать минут". Но в этот раз он только открыл рот, закрыл его снова и вцепился в Ли так, будто второй актер стал его новым лучшим другим.

Ли это все явно забавляло.

- Брианна!

Все - и команда, и актеры, - повернулись к двери в холле, в которую вбежала Бренда.

Сумев заторомозить около порога, она безумным взглядом обвела собравшихся мужчин и женщин.

- Вы не видели Брианну?

Питер побледнел.

- Только не говори, что ты ее потеряла!

Бренда помахала фартуком, как ситцевым белым флагом поражения.

- Я всего на секунду отвела от нее взгляд! А когда повернулась, ее уже не было! Мне показалось, что она побежала к дому!

- Тони!

У Тони екнуло сердце, когда режиссер и все остальные повернулись в его сторону. Неужели дом заполучил первую жертву?

По крайней мере, я предупреждал ЧБ. Он не может меня за это винить. Точно. Как никто не винил Беннифер за провал " Гигли".

12 3 Следующая ⇒