Послесловие, от автора 14 страница

Майор тревожно посматривал на нас и временами рефлекторно хватался за кобуру. Приказ пристрелить при попытке сдаться потенциальному противнику? Ну не дурак, а?

Стас смеялся веселым безумным смехом и крутил небу дули. Скоро, очень скоро он обнимет жену и детей…

Визард появился с легким тремором конечностей и поседевшей челкой — ставшей характерным признаком для побывавших в заброшенном отстойнике земных душ. Истово потискав нас за плечи, он спешно активировал заклинание портала.

— Бум!!! — переход!

Хабаровск встретил нас многочисленными лампасами на штанах и редким, для этой широты, солнышком. Количество генералов на квадратный метр аэродромного ангара больше подошло бы московскому штабу. Впрочем, оказаться причастными к удачной операции и попытаться попасть под потенциальный звездопад на погоны — поспешили многие. Недаром говорится: " У победы тысяча отцов, а поражение всегда сирота".

Осторожно пожав пару десятков рук, я обратил внимание на хмурого генерал-лейтенанта, начальника обороны города. Среди десятков радующихся — искренне и не очень, он выделялся как нахохленный дворовой кот, на выставке элитного молодняка.

— У меня приказ предоставить вам зеленый коридор на Москву. — дёрнув небритой щекой отчитался он.

Я посмотрел на него тяжелым взглядом сверху вниз. Два метра текущего роста, косая сажень в бронированных плечах и двадцать тысяч людей в подчинении — выработали во мне такую вот нехорошую привычку.

— Только?.. — продолжил я за генерала.

Тот меня понял и зло оскалился.

— Только вы нужны мне здесь! Подчиненных и мобилизованных частей едва хватает на оборону городского периметра! И то — треть окраин в него не вошли — пришлось выселять десятки тысяч семей и уплотнять центральные районы. А в области — больше сотни поселков, мелких объектов и кадрированных гарнизонов, с десятком стволов на километр окопов! И с каждым днем этих точек на карте все меньше — сжирают их, одну за другой!

— Так эвакуируйте. — предложил я очевидное.

Генерал покачал головой:

— Нет людей. Колону со слабым прикрытием — порвут. Есть печальный опыт. А при снятии с периметра достаточных сил — следует немедленная атака изнутри. Портальные координаты любого района, как и продавшиеся осведомители среди людей — у демонов есть. Вот и смотрим, сцепив зубы, как гаснут на карте маркеры личных браслетов. Поселок за поселком… Раньше, после гибели последнего защитника, мы накрывали местность артиллерией. Демоны стали на время мародерки прикрываться стационарными щитами, а мы, в ответ, начали бомбардировки прямиком по атакованным, пусть даже еще сражающимся анклавам. Как только наши теряют семьдесят процентов личного состава — так и даем команду на взлет эскадрильи, сыпем бомбы на головы еще живых…

Командующий горестно замолк, смотря пустым взглядом куда-то вдаль. Заговорил стоящий рядом начштаба.

— Вышестоящим штабом тактика признана рациональной и рекомендована всем оборонительным районам. Решение позволяет достичь сразу несколько целей — нанесение массированного урона скоплениям врага, посредством дешёвых низкоточных боеприпасов. Уничтожение тел погибших и минимизация количества попавших в плен к демонам…

Я глядел на этих потрепанных неожиданной и нестандартной войной мужиков и пытался понять — это искренние слова, реальная душевная боль от невозможности спасти тех, кого клялся защищать? Или попытка повязать нас сочувствием и долгом?

Павший! Кем я стал?! Люди ведь гибнут, а я все выискиваю интриги и попытки манипуляций…

Генерал тяжело вздохнул.

— Если можете… Задержитесь хоть на сутки, помогите пробить коридор и вывести людей. Причину для задержки борта я найду. Список поселков с наибольшим количеством детей — уже составлен. Хотя бы их убрать из под бомб… У меня пилоты уже в город не выходят — шарахаются люди от них, а кое-кто и вовсе — нагнетает, толкает к бунту и сдаче демонам. Мол, не тронут всех, только церковников и праведников.

Я покачал головой — ага, евреи и коммунисты — шаг из строя…

Затем заговорил — в паузе для принятия решения не нуждался. Все и так понятно.

— Борт задерживать не надо…

Губы генерала помимо воли искривились в понимающей и брезгливой улыбке. Он хотел уже сказать что-то злое, но я продолжил:

— На нем полетит мой порталист, этого достаточно. Я же отберу добровольцев и помогу вам с эвакуацией людей. Давай, генерал, веди-ка ты нас в штаб, подальше от любопытных ушей. Человек слаб и жаден, соблазнить его тем же бессмертием — раз плюнуть… Пойдем, Петр Алексеевич, будем думать. Выдели нам только один коммуникатор с защищенным каналом и выходом на гражданские линии — моему человеку связь с Москвой нужна.

Штаб округа был оборудован на " отлично" — в последние десятилетия на армию денег не жалели. Противоатомные двери раздвигались совершенно беззвучно, роботизированные турели провожали нас настороженными пакетами стволов. ИскИн последнего поколения поприветствовал генерала сквозь внешние громкоговорители, а затем долго выяснял наш статус и уровень допуска, задавал глупые вопросы на логику, щупал мозг удаленными датчиками и связывался невесть с кем для подтверждения приказов.

Офицер терпеливо сносил занудство искусственного интеллекта, объяснив его коротко и доходчиво:

— Проверка разумного на захват разума демонами. Были уже нехорошие прецеденты, вплоть до попыток стравить нас со Штатами и заставить обменяться ядерными ударами. Теперь вот ввели регулярное, а так же ситуационное тестирование, в случае малейшей странности в поведении.

Я согласно кивнул — что такое контроль сознания я знал не понаслышке и сам мог многое рассказать. Ну а по поводу странностей… мне достаточно посмотреться в зеркало. То-то ИскИн колбасит от недоумения — генерал пытается протащить в святая святых странных кадров, словно сошедших с лубочной картины " Три богатыря".

В оперативном зале первым делом впился глазами в трехмерную интерактивную карту местности. Помимо всех дел на меня еще давила просьба Павшего. Слушая объяснения дежурного офицера, указывавшего электронной указкой на живые анклавы, я скользил взглядом по складкам местности. Ага, несколько перспективных точек имеется, нужно будет невзначай разузнать об их текущем статусе.

Штабист продолжал отчитываться:

— …согласно собранной и обработанной аналитиками информации, в нашем районе действует орда из виртмира " Дьябло". Примерно пятьсот голов, средняя живучесть одного монстра — около ста килоджоулей. Для понимания — чтобы упокоить тварь нужно насадить его на очередь из тяжелого пулемета или вбить в тушу два магазина " пятерки". Период респауна рядовых монстров — порядка трех суток. По крайней мере, именно на этот срок орда прекращает активные действия после тяжелых потерь. Но только лишь для того чтобы восстановиться и атаковать вновь!

Я прикинул живучесть монстров — около шести тысяч хитов. Это примерно пятидесятый уровень. Для землян — за глаза, для нас — серое мясо, не дающее ни опыта ни лута. Ловлю на себе внимательный взгляд генерала. Что он ищет на моем лице? Страх? Неуверенность?

Успокаивающе прикрываю веки, киваю:

— Пока что проблем не вижу. Скиньте мне полный бестиарий по тварям, со всеми их умениями и спецабилками. Я приведу визардов и воинов. Первые навесят порталы, вторые наглухо закроют оборонный периметр на время эвакуации анклава. Вряд ли демоны будут спокойно наблюдать как мы лишаем их кормовой базы. Впрочем, это их проблемы. А если полезут — то и того лучше. Вам останется лишь принять людей, ну и обеспечить первоначальную заброску порталистов. Одиночный вертолет прорвется к окруженному поселку?

Генерал покачал головой:

— Воздухом не стоит, жгут наши вертушки — только в путь! Лучше идти небольшой колонной брони — пару БМП в сопровождении танка. Ослаблению городской обороны демоны только рады, и с удовольствием выпускают технику. Вот обратно ей вернуться не дадут, это факт…

Я прикинул — одного визарда и звезду прикрытия на каждую колонну, способных продержаться минуту под низкоуровневым зерг-рашем, прикрывая порталиста и ожидая прибытия группы быстрого реагирования. Ну и сотню человек в саму тревожную группу. Итого — сто пятьдесят бойцов. Справимся!

Кивнул.

— Готовьте технику. Выход через два часа. А где, по-вашему, может скрываться орда? Вот этот значок на карте — заброшенная шахта, как я понимаю?

— Она самая. Но по таким очевидным объектам монстры больше не прячутся — отучили. Накрывали пару раз боевой химией… Теперь они приходят порталом, откуда-то из далека — хрен дотянешься. Африка, Австралия или Арктика — не знаю, спутники пока что не нащупали…

— Понял, вопросов больше не имею. Я прыгаю к себе, соберу разумных для сопровождения колонн. Оставляю вам своего разведчика с достаточными полномочиями, если будут вопросы — обращайтесь к нему. И это, генерал… Рекомендую обратиться к моему клирику — у вас здоровье на последнем издыхании. Еще год-два жизни в таком режиме — и вам не поможет даже " Воскрешение" …

Козырнув, и оставив ошарашенного офицера размышлять о вечном, я скинул распоряжения бойцам и активировал заклинание портала. Понты дороже денег — уйти хотелось с шиком.

Магия тоже любит покрасоваться. Сбоев не произошло, каст прошел с первой попытки. Уже через двенадцать секунд я рухнул в мягкое эргономическое кресло в своих апартаментах Супер-Новы.

— Приветствую, командир! — радостно откликнулся Бэрримор. — За время твоего отсутствия произошли следующие события. В порядке важности приоритетов: в казну, на склады и арсеналы поступило сорок семь тонн грузов. Выдано расходников: 16311 единиц, из них под сомнительные накладные и устные приказы — более трех тысяч! Павший появлялся в Храме на две миллисекунды. Приплод у гончих — семь щенков, один из малышей имеет зачатки магических талантов. Гном-подмастерье пытался проникнуть на охраняемый объект и отколоть кусок морфита — был нейтрализован орками внутреннего караула. Старейшины Меднолобых внесли откупную виру — серебром по весу нарушителя. Замечены признаки беременности у четырех разумных. Младшую кухарку Анастасью с утра тошнило!..

Дух замка продолжал вещать уже совсем что-то несущественное, а я расслабленно улыбался — дом, милый дом…

Соклановцы явно написали какой-то скрипт, пищащий " алертом" при моем появлении " онлайн". Чат переполнился приветствиями и вопросами, имеющие допуск уже стучались в приват.

Сбрасываю в клановый скрин-альбом фотки солнечного Хабаровска, виды родных спальных многоэтажек и крашенных в белый камуфляж " Т-90" с вечно засаленными танкистами. Писк восторга и слезы ностальгии. В добровольцах недостачи не будет…

Информирую о спешном формировании добровольческого корпуса в помощь изолированным анклавам. Вывешиваю видео-стрим с эмоциональной речью генерала. Оно, может, и лишнее, но друмировцам стоит понять, в каком сейчас положении земляне.

Ребята прониклись. Настроение пикника сменилось жаждой большой крови.

Отобрал крепких середнячков и тех, кто имеет родственников на Дальнем Востоке. Ослаблять инфернальный рейд я не хочу, и так уже из-за длинных травм наш ударный кулак потерял былую мощь — пятая часть бойцов крепко потравлена боевой алхимией и покалечена артефактными ловушками.

Пугает то, что магия клириков начинает давать сбои. Мгновенное, как щелчок пальцев, излечение от такой мелочи как оторванная голова, все больше сдвигается в сторону игровых чудес, а не повседневной реальности.

Радуют новости наблюдателей. В главной цитадели Асмодея наблюдается активная движуха — к ней отступают гарнизоны мелких замков и там же вычерчивают огромную пентаграмму. Прорубают проход навстречу Верховному? Было бы славно завалить его вместе со всей армией. Воскрешение твари такого уровня возьмет не один год. Асмодей знатно хлебнул силушки, он явно уже взял планку рядового божества и уверенно движется по Лестнице в Небо.

Такая мощь имеет не только плюсы, но и минусы. Многие боги тысячелетиями ждут своей очереди на респаун, пока какие-то придурки, не создадут неотличимую от реальности игру и своей верой не подготовят подходящий аватар…

Время пролетает незаметно. Бойцы построились и подрагивают в мандраже, ожидая перехода. Рядом ненавязчиво крутится гончая — ищет гниль, чутко прислушиваясь к настроениям — не собирается ли кто " на рывок"?

Нет, насильно никого не держим, но в бездонном инвентаре и с абсолютной памятью — можно унести немало добра и секретов…

Со вздохом извлекаю из поясного патронташа очередной Камень Душ — необходимый ингредиент для каста портала. До этого мне пришлось припрятать еще один кристалл на территории авиабазы в Хабаровске. Запас камней таял с невообразимой скоростью.

Укутываюсь крыльями " Левитации", вспрыгиваю в оконный проем и шагаю наружу. Планирую по пологой дуге на площадь перед донжоном. Принимаю доклады клириков и энчантеров — бафы на мини-рейде обновлены. Операторы тяжелых големов показывают класс в управлении машинерией — крутят распальцовку, рапортуя о готовности.

Киваю, распахиваю арку портала. Зрители и тыловики тянут шеи, пытаясь разглядеть земные пейзажи. В сопровождении гончей возвращается посланный разведчик — все ОК, засад и неожиданностей нет, черные мысли на той стороне если и витают — то не в наш адрес.

Чувствую себя параноиком, но другие у нас не выживают. Захватят демоны разум штабистов, те подгонят пяток " Шилок" и ударят по вышедшей из портала колонне. Кто потом нас воскресит?!

Переход прошел штатно. Разве что часть моих бойцов закашлялась, и судорожно вцепилась пальцами в воротники. Воздух на Земле откровенно хреновый, а низкая концентрация маны давит на грудь бетонной плитой.

Нас встречали. Генерал оглядел мое разнокалиберное войско без особого понимания. Мультяшная мелочь его не впечатлила, хоть и могла уронить небо на землю. Могучие огры и тролли были приняты более благосклонно. Мышцы гигантов распирали броню, масштабируемое оружие весило десятки килограмм. Трехпудовый молот помимо воли внушает уважение.

Наибольший интерес вызвали големы. Классические ходячие танки — это солдату техногенного мира было по душе.

Наконец, офицер вздохнул, признавая собственную некомпетентность, и заговорил:

— Конвои к выходу готовы, анклавы поставлены в известность, старшие колонн ждут группы сопровождения. Надеюсь, вы знаете что делаете.

Я кивнул:

— Без крови вряд ли обойдется, но ваших людей мы постараемся сберечь. Без оцифровки в виртуале у вас одна жизнь, магией не воскресить, разве что в виде зомби…

Генерал покачал головой — не надо, мол. Тугой воротник врезался в крепкие мышцы шеи. Экий, бычок, борьбой он, что ли, занимался? Хм, а ведь как подсказывает мне абсолютная память, в прошлый визит кожа на его шее висела дряблыми пенсионными складками. Я окинул офицера оценивающим взглядом.

— Кстати, хорошо выглядите. Процедуры у нашего клирика явно пошли вам на пользу. Полоска хитов вновь полна, к тому же Зена расщедрилась на десяток персональных бафов и долгоиграющую регенерацию. Со временем они спадут, но общий укрепляющий эффект — останется.

Офицер смущенно порозовел лицом. Ему было явно неудобно думать во время войны о личном, и радоваться неожиданно нахлынувшему здоровью.

— Не поверите, даже в двадцать лет себя так хорошо не чувствовал! Я словно древний движок, который разобрали по винтику а затем воссоздали заново, на основе космических сплавов и наносмазок. Тело послушно, как у гимнаста! Силища прет — аж страшно! Дверь гермошлюза — руками открыл! Мясо только до костей содрал, слаба плоть… Но зажило все за полчаса! А голова?! Мозги работают — как идеальный механизм! Никакого тумана и вялости!

Я улыбнулся, скидывая в архив сделанную видеозапись. Отличная реклама услуг наших хиллеров! Интересно, сколько можно содрать с престарелого олигарха за вторую жизнь? Может сделать фиксированную ставку? Пятьдесят процентов капитала. По-божески, нет? А разве Павший не бог? Он одобряет!

— Поверю! Все сорвавшиеся через это прошли. Однажды утром ты просыпаешься, и понимаешь — ничего не болит, тело послушно — хоть ногой за ухом чеши, а голова ясна, как никогда — сочиняй в уме стихи или бери производные!.. Ладно, Петр Алексеевич, мы выдвигаемся. Я иду с одной из колонн. Мою сотню тревожной группы не обижать, гоблинов не задирать, с ограми силушкой не меряться! Бриллианты и золото на патрончики не выменивать! Отнеситесь с пониманием — среди этих крутых и могучих перцев хватает пятнадцатилетних подростков и не наигравшихся в войнушку пенсионеров.

Рассмеявшись и понимающе кивнув — в каждой шутке есть лишь доля шутки — остальное истина, мы разбежались по местам несения службы.

Мой конвой — " четвертый", усиленный. Идет дальше других, в составе два танка, техничка, " наливняк" и три БМП. Кстати, характеристики у техники неплохи. Хитов не так уж и много, но вот показатели брони — отличные. Минимальный порог входящего урона достаточно высок — ножом " Т-90" не расковырять.

Полоса жизни БМП имела пять тысяч единиц и прикрывалась четырьмя сотнями брони. Правда одна " Бэха" внушала опасения — хиты в оранжевом секторе, густой черный дым из выхлопной трубы и лязг растянутых гуслей.

Танк радовал шестнадцатью тысячами хитов и впечатляющей толщиной композитной и активной брони. До голема ему конечно далеко — проигрывает почти на порядок, но для земной хрустальной техники — очень даже неплохо!

Звезда сопровождения катила на " коробочке", злостно нарушая устав. Впрочем, писали его для смертных, а фугаса на дороге или кинжального огня от укрытого в кустах пулемета можно было не опасаться.

Через час хода по буеракам-рекам-ракам, колонна прошла максимально близко от намеченного мной участка. Хлопнув по ладони старшего группы, я укутался в стелс и соскользнул с брони. Дальше пойду один и своим ходом.

Два часа экономичного бега на крыльях " Левитации". Параллельный контроль спасательной операции. Было несколько скоротечных схваток, в которых монстры крепко получили по зубам и откатились в недоумении.

Мои парни играли мускулами на виду у раскрасневшихся селянок. Нехватка девушек в Друмире и крепкий их излишек на Земле — делали свое дело. Брачные контракты заключались на лету, с одного взгляда. Везло не всем — благородных хуманов и прекрасных эльфов у меня меньше половины личного состава. Остальные сорвались в менее привлекательных образах.

Присыпанные снегом терриконы отработанной породы подсказали мне, что я на месте. Древняя оловянная шахта заброшенная еще в лихих двухтысячных. Главная штольня не охраняется, массивные двери шлюза давно попилены на металл.

Ныряю вовнутрь, на мгновение замираю в царстве сырого бетона, заплесневелых сводов и ржавого железа. Даю ночному зрению время на адаптацию. Глубоко вдыхаю, загоняя клаустрофобию на дно души, начинаю бесконечный спуск.

Хм, оказывается, чувство страха дано нам не зря. Будь я обычным человеком, то склеил бы ласты в этих подземельях раза четыре, не меньше. Дважды я забредал в тупики и низинки, наполненные чем угодно, но только не кислородом. Жизнь начинала свой неспешный бег назад, а я торопливо пятился к выходу из опасной зоны.

В бывшей " Насосной" я надышался злой химией, сочившейся из рассохшихся аккумуляторов. А в заросшем белесым мхом шкуродерном ходе, хапнул дозу каких-то вредных бактерий, навесивших на меня мелкий, но бесконечный по длительности дебаф. Рядовой диггер загнулся бы от него годика через три-четыре. Опасное у ребят хобби…

Скоро современный участок шахты закончился, начались более древние штольни. Исчез бетон и ржавые рельсы, свод теперь удерживался гнилыми деревянными крепями. На глубине порядка километра я пропорол ногу скрывавшимся под водой медным гвоздем. Лечилка сработала, а я в очередной раз низко поклонился магии. Ловушка на неосторожного диггера клацнула вхолостую…

Наконец я забрался достаточно глубоко. Дальше уже было опасно даже для меня. Осядет потолок — не спасет никакое бессмертие. До обелиска просто не докопаются.

Присмотрев щель поглубже, я бережно извлек из инвентаря трехлитровый сосуд с кровью Павшего. Осторожничаю зря, прочность его невероятна, но все же…

Пашка решил подстраховаться и сохранить за собой лазейку на Землю. Прячу в расщелину кристаллизованную жидкость, чья ценность не поддается пониманию смертных. Затем воровато оглядываюсь, и опускаю туда же сосуд поменьше, с мелким рубиновым крошевом. Моя кровь! Я не бог, иду по Лестнице в Небо не так давно, но кто знает, что ждет меня в будущем? Пусть останется лишний якорь…

Не доверяя до конца не опробованным технологиям, укладываю рядышком очередной Камень Душ. Так надежней.

Засыпаю все мелким каменным крошевом, осторожно сплавляю его в монолит Посохом Истинного Пламени. Затем недоверчиво кошусь на гнилые своды, но все же рискую и поднимаю одиночного пета, триста семидесятого уровня.

— Охраняй Тузик… Тысячелетиями охраняй! Эманации крови Павшего, дадут тебе достаточно сил!

Нащупываю в глубине души огонь Искры Творца, щедро черпаю из нее силу и одним резким ударом рублю соединяющие нас с петом нити. Все! Получите агро моба, способного в чистом поле раздавить танковый полк! А уж в штольнях… Бедные археологи…

Грудь печет огнем — Искра повела себя странно. Словно не силы у нее отнял, а подул чистым кислородом. Пламя сверкало ярче и слепило изнутри светом далеких звезд.

Светлоликий меня подери! А я еще планировал сдвинуть стены штольни! Но теперь не рискну — стремно мне как-то. Можно ведь и вспыхнуть сверхновой! Ведь читал я о случаях самовозгорания людей, может в Искре было дело?

Пока мой бывший пет ошарашено трясет бронированной башкой, я осторожно пячусь подальше. Теперь я ему не хозяин, может и атаковать. Справлюсь ли я с ним? А вот не уверен… Он боец, а я — гибридный класс с перекосами в раскачке и удачными паровозами на топ уровни. Лучше не рисковать…

Отхожу в соседний зал, паркую на земле кристалл-ловушку. Дольше недели она в этой антимагической пустыне не проживет, но на случай, если за мной следом пойдут любопытные из спецслужб — свое нехорошее дело сделает.

Ломаю печать свитка персонального " Гейта", созданного визом несколько часов назад, и с облегчением переношусь на авиабазу в Хабаровске. Чит!? Ага, завидуйте, диггеры!

Глава 17

На широком поле аэродрома было черно от народу. Сверкала дюжина портальных арок, из которых шли и шли изможденные люди, с хрипом и матом таща за собой баулы с вещами. Ревя движками, туда-обратно ползали армейские грузовики, разгружая склады бросаемых, на потеху демонам, поселков. Личный транспорт выкатывали на руках — с бензином была напряженка.

Густо сверкала магия — мои клирики щедро использовали свои скилы, даря людям здоровье и лишние десятилетия жизни. Невдалеке понуро стояла колонна " Скорых" со жмущимися к машинам ошеломленными врачами — в кои-то веки их помощь никому не требовалась, впору задуматься о смене профессии и востребованности терапевтов в мире волшебства.

Тревожная группа сократилась втрое — основная часть прикрывала поселки Глухариный и Калинка. Демоны метались из точки в точку, теряя зубы в попытках нащупать слабые места в обороне.

При виде детей, жмущихся к бледным осунувшимся матерям, ополченцев, торопливо срывающих с себя ставшие ненужными окровавленные повязки — мое сердце екнуло. Я спас этих людей, или же явился первопричиной их страданий?

Один из порталов мигнул, выпуская несколько друмировцев в окружении гомонящих баб. Поначалу мне показалось, что земляне вдруг решили линчевать моих бойцов. Агрессивные крики, мелькающие палки и тяжелое заостренное железо. Но потом я разглядел, что именно держал в руках Бадабум, прикрываемый по сторонам парой широкоплечих воинов.

Демон! Мелкий демон, покорно висящий нашкодившим котенком!

Хмыкнув, я покачал головой. Рисуются парни, силушку молодецкую показывают. Стряхнув в себя грязь подземелья, направился к собирающейся толпе. Вон уже и генерал примчался, поглядеть вблизи на живого врага. Штабистам, артиллеристам, летчикам и иже с ними — такая возможность выпадает не часто.

Подойдя ближе и бесцеремонно раздвинув столпившийся народ, я пожал пару рук и присел рядом с распластавшейся на бетонной плите помятой тварью. Хвост демона был предусмотрительно зажат в кулаке Бадабума.

— Ты понимаешь меня?

Желтые вертикальные зрачки на миг скосили в мою сторону, затем безразлично отвернулись. В допрос влез кто-то из умников:

— Командир, он, наверное, только на эредане говорит!

Я недовольно посмотрел на болтуна. Тот осознал косяк и попытался раствориться в толпе.

— Вижу, что понимаешь! Я Рыцарь Смерти, тебе знаком этот предмет?

За спиной охнули, стало чуть светлей — народ испуганно попятился, спасибо Голливуду за штампы. Демон зыркнул на извлеченный мной Камень Душ и неохотно заговорил:

— Ты не сможешь. Процесс кристаллизации души — случаен, шансы — мизерны. А мой пул силен, как никогда, астральное тело не сорвать!

Я усмехнулся, и вновь потянулся в инвентарь, отыскивая обломанный хвостовик адамантового посоха.

— Статы предмета читать умеешь?

— Опустевшая Тюрьма Душ, познавшая Кровь Бога.

— Ей не удержать больше Высшую Сущность, но стены кристалла еще достаточно крепки, чтобы пленить десятки созданий более низкого ранга.

Демон побледнел, а я нанес финальный удар, окончательно ломая волю инфернальной твари.

— А теперь это.

— Масштабируемый Камень Душ. Артефакт, неуничтожимое.

— Содержит души: хуманов: 666. 661, титанов: 4, архангела: 1.

Бесенок заворожено уставился на огромный бриллиант, облизнул раздвоенным языком потрескавшиеся губы.

— Готов служить вам, господин.

Удовлетворенно кивнув, я встал.

— В штаб его, там поговорим. Петр Алексеевич, ты идешь?

К сожалению, демон оказался практически бесполезным. Знал мало, дальше затылка впередистоящего не заглядывал. Да, орда есть. Большая, сосчитать не хватит пальцев на руках и ногах. Где логово? В пещере. Холодно там, выходить не дают, у прохода всегда стоит один из Старших. Перемещения в зону боев — порталом. За время пребывания на Земле бес усилился почти в два раза. Было бы без " почти" — да трижды умирал. Кто такие Старшие? Сильные демоны, он и сам когда-нибудь таким станет! Беда, правда, с ними — воскресают долго. Только-только отспаунились погибшие в первых стычках.

Монстрик подобострастно глядел мне в глаза, преданно тянулся в струнку и даже не обратил внимания, как подошедший сзади техник наклеил ему на броню нашлепку радиомаяка.

Поняв смысл действа, я обратился к генералу:

— Ну что, отпустим, засранца?

Тот демонстративно задумался, не реагируя на нервный перестук копыт по паркету. Затем устало махнул рукой, и вызвал охрану:

— Вывести за город и отпустить! Но смотри, бесячья тварь, еще раз поймаем — угодишь прямиком в кристалл!

Дождавшись когда демона уведут, генерал брезгливо распахнул окно, выветривая серный дух.

— Может реально наведет на логово? И кстати, чем я его пугал? Это настоящий бриллиант? Таких ведь не бывает!

Я пожал плечами.

— Может и бриллиант, я не ювелир. Но истинная его ценность не в размере и чистоте…

Офицер покосился на висящие под потолком камеры, демонстративно прислушался к имплантированной под кожу головы мембране динамика и уточнил:

— А в чем?

Молодец он… Приказы из штаба выполняет, ослушаться не может. Но явно дает понять, что работает под контролем сверху. Да все я понимаю, Алексеич, спасибо за верность. Я спас твоих людей, вернул молодость и надежду. Наверняка это гораздо больше, чем сделали для тебя лампасоносцы из московских кабинетов.

Впрочем, тайны из кристалла я делать не буду. Жжет он мне руки, ибо видел я и другую его ипостась — зиккурата из человеческих черепов, с девятиэтажный дом высотой. Да и есть у меня мудрая мысль, как использовать его во всеобщее благо, как бы пошло это ни звучало.

Задумчиво почесал перебитую шрамом бровь.

— Генерал, а ты в ангелов, веришь?

Тот устало пожал плечами:

— Теперь — верю. Если бы ты успел пролистать совсекретный Бестиарий обнаруженных на Земле монстров — то поверил бы и в разумную слизь…

Я вздрогнул — в разумную слизь поверить не сложно, особенно — если видел ее своими глазами. Где ты, Тавор?!

Отогнав ненавистный образ — месть от меня не уйдет, впереди вечность, я взял себя в руки.

— Тогда, тебе будет проще…

Возвысив голос, я очень осторожно потянулся к своей силе, не столько зачерпывая, сколько окрашивая зов в тон полыхающего источника.

— Уриил, охранявший Рай! По праву долга — к тебе взываю! Приди!

Как там говорил архангел? Будет нужда — только позови? Ну и где же ты?

— Бум! — оглушительный хлопок перехода и вспышка чистейшего света ударила по глазам, не позволяя заглянуть на Седьмое Небо.

— Ты звал меня, темный друг? — прозвучал величественный голос, усиленный сводами тысяч храмов.

С трудом проморгавшись, я повернулся на голос и вновь подслеповато прищурился. Крылья архангела сверкали, словно за его плечами все время светило солнце.

— Ури, рад тебя слышать. Ты не мог бы пригасить свою ослепительность? Не видно же ни хрена…

Высшее существо сдавленно хрюкнуло, затем заговорило уже нормальным голосом.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 12 13 141516 17 Следующая ⇒