Послесловие, от автора 9 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 10 из 17Следующая ⇒

Анунах невесело усмехнулся:

— По крайней мере, у замка есть каменоломня и лесопилка.

Стас был более категоричен:

— Нах они нам сдались? Парни, надо закругляться и уходить! Накроют нас здесь — хрен кто воскресит потом…

Я согласно кивнул:

— Наемник уже выдвинулся и подсвечивает дорогу. Сейчас бегло осмотрим замок и рванем следом.

Тем временем Анунах добрался до дальнего угла сокровищницы:

— Народ, а не все так плохо! Демоны успели-таки освоить близлежащие земли — где-то недалеко стоят шахты с самоцветами и золотишком!

Я подошел поближе, оценивая находки. У стены величественно покоился крупный, окованный сталью сундук с несколькими отделениями. Одно — на треть заполнено монетами — тысяч десять-двадцать, точнее можно будет глянуть в интерфейсе. В остальных лежали пузатые кожаные кошельки, с тугой шнуровкой и изящными вензелями.

Анунах уже справился с завязками, вытряхнув на лопатообразную ладонь золотой песок из одного кошеля, и горсть разноцветных камушков из другого. Прокомментировал с видом знатока:

— С полкило злата в каждом мешочке. Скорее всего — типично английский фунт, четыреста пятьдесят грамм. Видать, это суточная добыча с шахты — минимальная единица ресурса. За кристаллы точно не скажу, тут я не спец. Но очень похоже на сапфиры — вроде только они бывают всей цветовой гаммы. Кстати, знаете, как называются красные сапфиры? Рубины! Во как! Песка и кристаллов тут двухнедельная добыча. Мне больше всего нравятся камушки — если настоящие, то стоят немало.

— Берем все! — кивнул я. — Умка, у тебя как с грузоподъемностью, потянешь?

Тролль иронично хмыкнул — слово " перегруз" у него практически отсутствует в лексиконе. Оттерев могучим плечом Анунаха, принялся флегматично сгребать сокровища в бездонный инвентарь.

Паладин не обиделся. Он уже спешил в следующее смежное помещение, которое легче всего было обнаружить по запаху. Аромат стоял… хм… специфический. Стойкий смрад вышибал слезу, дышать приходилось ртом.

— Мы в Инферно или в Некрополисе? — прогундосил Анунах, зажигая под темным потолком " светляка".

Оценив содержимое немалого зала я, не удержавшись, выругался:

— Ёрш твою медь!

Демонические легионы явно успели подмять под себя окрестности и пройтись частым бреднем по окружающим городкам и деревушкам. Адовы твари не сороки, но на золото и прочие блестяшки падки. Плюс оружие, броня и то, что показалось им ценным — вычурные хромированные гаджеты с надраенными медяшками, каскады хрустальных люстр, содержимое копеечных ларьков с бижутерией и понторезных бутиков кристаллов Сваровски…

Все это добро оказалось тут, причем отнюдь не в стерильном виде. Кевларовые каски — зачастую вместе с мозгами своих бывших владельцев. Серьги и золотые коронки — с ошметками плоти. Бронежилеты — измазаны в протухшей крови.

Замок не отапливался, но Инферно холода не любит — тягучей лавы вокруг хватало, словно цитадель уходила корнями вглубь земной коры и жадно тянула из планеты магму. Температура в залах далеко за полтинник, а в подвалы стоит заходить исключительно с бафом на сопротивление к стихии огня.

— Пещера Али-Бабы… — впечатлился даже обычно невозмутимый Стас.

Побрякушки его мало интересовали — хотя разнообразной ювелирки тут была не одна тонна. Особист тянулся к оружию.

Жалостливо погладил станковый пулемет, варварски оторванный от крепежной станины. Поковырял ногой россыпь штурмовых винтовок. Выудил из общей кучи укороченную охотничью двустволку со спиленным прикладом и тюнингованную синей изолентой. Обрез — " смерть председателя", ага…

Обвел задумчивым взглядам складские кубометры.

— Не хапайте лишнего, парни. На " Аризоне" мы взяли элитную экипировку, а тут обычный армейский ширпотреб. Интерес представляет лишь тяжелое вооружение — но патронов я не вижу — одни лишь стволы. Не шарят демоны в огнестреле…

Анунах сокрушенно покачал головой:

— Может, откроем портал на полчасика, пусть гоблины Арлекина быстренько все к нам перетягают? Тут добра — на полнокровный пехотный полк, обвешанный золотом как индусская невеста!

Я задумался. Жадность и домовитость боролись с осторожностью.

А ну как заявится Асмодей или другая могущественная аватара истинного Ада? За секунды сомнет хилое охранение и ворвется на наших плечах в самое сердце Супер-Новы? Осквернит Первохрам, пленит души соклановцев, разрушит Алтарь и уничтожит Бэрримора? Как жить без богов, как смотреть людям в глаза, оправдывая катастрофу трешовым лутом? Ну ладно, ладно, отнюдь не трешовым — золото и оружие. Добавить красивых дам и будет квинтэссенция жизненных ценностей воина…

Придавливаю холку своему хомяку, качаю головой.

— Нет, ради барахла — не рискну. До выяснения всей картины происходящего на Земле — ограничимся разведкой.

Оглянувшись, отыскал взглядом тролля, задумчиво рассматривающего тускло-желтый куб, спрессованный из многих тысяч обручальных колец. На секунду золотой брусок исчез, перемещаясь в инвентарь альбиноса, затем вновь появился у него в руках.

— Шестьдесят шесть кило и шестьсот грамм. — считал Умка показания внутреннего интерфейса. — И почему демоны так любят эти три шестерки?

Зена выудила из общей кучи добра роскошный бриллиантовый браслетик, словно сошедший с витрин лучшего ювелирного бутика в Сохо. Примерила его на руку, полюбовалась сверкающим блеском и задумчиво пробормотала:

— Это из Библии вроде. Под " 666" там скрыто имя одного из Зверей Апокалипсиса.

Я согласно кивнул и резюмировал, подводя теорию под практику Друмира:

— Ну а дальше люди уже сами постарались, своей верой наделяя цифру силой… Ладно, нумерология сейчас не очень актуальна. Стас! Отбери пару пулеметов, желательно с БК. Нагрузи Умку. Остальным — разрешаю сбросить половину запасов еды и питья. Все равно ведь не удержитесь, нагребете брюликов. Так хоть не в перевес… Три минуты на все про все!

С диким сожалением скинул на пол пару стэков элитных бутербродов из драконятины. Как ни странно гамбургеры вышли не только полезными и дарующими долгосрочные бафы — но и дико вкусными. Добавив к ним вязанку плетеных фляг эльфийского морса (утоление жажды на 8 часов плюс тридцатка в ловкость), я забил освободившиеся килограммы музейной нумизматикой из отдела " Золотые монеты народов мира". Ничем иным эта странная подборка быть не могла.

Сохраню для истории, истинных артефактов с Земли в Друмире не много. Не считать же за таковые содержимое туристического чемодана или автохлам с ближайшей парковки?

Практически не уменьшив запасы милитаризированной пещеры Али-Бабы, мы двинулись дальше, обходя по кругу замковые строения.

Здание Магистрата обещало раз в сутки одаривать меня двумя тысячами золотых монет, что в пересчете давало почти тридцать кило драгметалла высшей пробы. Более чем солидно. Из контролируемых замком шахт ежедневно приходили плотные кошели с самоцветами и россыпным самородным золотом. Залежей нефти и серы не обнаружилось, а вот камня и дерева — хватало с избытком.

В Доме Безумия, Конуре Ярости и Зале Соблазнов — медленно вызревали твари Инферно. Зрелище неаппетитное и довольно жаркое, словно заглянул в литейный цех.

Очередной сюрприз подстерег нас в здании Рынка. Помимо полезной возможности сменять бесполезный дубовый брус и бутовый камень на легковесные самоцветы, среди цветных шатров обнаружилась пристройка Торговца Артефактами.

Смуглоликий демон обвел руками небогатую витрину, предлагая к покупке десяток предметов. Кольца, броня, амулеты, одежда. Цены — космические, все с тремя-четырьмя нулями.

Задумчиво перебираю чужеземные арты.

" Кольцо Странника" — скорость союзных отрядов в бою увеличивается на десять процентов. Как это совместить с друмировскими фишками — пока что не ясно. Вырастет ли скорость атаки и каста? Складывается ли этот эффект с идентичными бафами от друидов и энчантеров? Да и кто такие, собственно, эти " союзные отряды"? Рейд под моим началом или один лишь призванный пет с мяукающим фамилиаром?

" Сапоги Левитации" — позволяют пересекать водные и горные преграды. И у меня сразу же куча вопросов! Горные — это как? Эверест пехом осилю? Жалкие девять кэмэ высоты — до озоносферы можно рукой дотянуться! И что за глупое добавочное условие: " Ход игрока должен заканчиваться на суше"?

А цена… М-да… Десять тысяч золотых. Это ж полтора центнера золота! Ухи объелись?!

Не желая себя расстраивать, выхожу из лавки.

Умка демонстративно похлопывает по верной дубине, сверкающей сполохами магии трех богов, и вопросительно приподнимает бровь.

Отрицательно качаю головой — силой арты из торговца не выбить. Не та механика игры. Вот если его в Друмир затянуть, да подержать там пару неделек, для более прочного сливания с новой реальностью, вот тогда…

Хм… Нехорошо улыбаюсь и делаю заметку на будущее.

Следующее здание. Нависающая черная башня, со скалящимися монстрами на барельефах и стонущими фигурами адских мучеников на фресках. Строение пыхало жаром, силой и чужой болью. Волосы на голове трещали от температуры и пытались стать дыбом, реагируя на внушаемый страх.

Звериная составляющая моей сущности оскалила зубы и глухо заворчала. Меня, пугать?! В моем же доме?!

Рефлекторно торможу время и ломлюсь вперед, смазываясь для стороннего наблюдателя в размытую тень. Непонимающие соклановцы невыносимо медленно тянутся к клинкам, а я уже продавливаю пелену дверного полога и замираю на месте, лишенный обзора широкоформатным окном служебного сообщения:

— Добро пожаловать в Магическую Гильдию. Уровень строения: 4. Возможно улучшение: постройте здание Академии!

— Доступны 4 заклинания 1-го уровня: " Агония", " Замедление", " Рассеивание магии", " Огненная Стрела". Минимальное требование для изучения: герой, идущий по пути Магии, Интеллект: 50.

— Доступны 3 заклинания 2-го уровня: " Агония — массовое", " Чума", " Каменная Кожа". Минимальное требование для изучения: герой, идущий по пути Магии, Интеллект: 100.

— Доступны 2 заклинания 3-го уровня: " Огненный Шар", " Создание фантома". Минимальное требование для изучения: герой, идущий по пути Магии, Интеллект: 150.

— Доступно 1 заклинание 4-го уровня: " Шок Земли". Минимальное требование для изучения: герой, идущий по пути Магии, Интеллект: 200.

— Внимание! Вами изучены 10 новых заклинаний. Желаете разместить их в магической книге?

Время вновь восстановило свой бег. Медленно повернув голову к ощетинившимся сталью соклановцам, я успокаивающе махнул рукой, затем устало выдохнул:

— А вот теперь нам точно придется открывать портал домой…

Глава 11

Разорвать ткань двух реальностей оказалось не просто. Заклинание сбоило, раз за разом сбивая каст и непонятно с какого перепуга выжирая ману из моего пула. На пятой попытке визардовский свиток рассыпался трухой, а мои бойцы покрылись холодным потом. Шансы навсегда остаться на Земле резко увеличились.

Глотнув для успокоения столетнего коньяка, я с хрустом выдрал из фолианта очередной пергамент. Магии пространства — порталам и гейтам всех вариаций и видов — я уделил не меньше четверти объема своего гроссбуха. При личном бессмертии меньше всего хочется влипнуть в текстуры или навеки застрять в каком-нибудь заброшенном колодце.

Наконец, когда место будущего пробоя достаточно накернилось десятком неудачных попыток, а астрал вокруг насытился ворованной маной — полоска прогресс-бара послушно добежала до конца и величественная арка портала распахнулась посреди базальтовых плит инфернального замка.

Нарушая субординацию, народ столпился у радужного полога, жадно втягивая носами запахи родного мира. Так космонавты на МКС встречают очередной грузовик с Земли, толкаясь у распахнутого люка ради одного заветного вздоха.

Киваю роге:

— Стас!

Контрразведчик все понимает. Укутывается в почти бесполезный в случае форс-мажора стелс, ныряет в портал.

Ждем томительные сорок секунд, выделенные на процедуру опознавания. Чат и приват работают только в пределах кластера, так что связи нет никакой. Последние часы мы находимся в жутко непривычном для нас информационном вакууме. Обычно чаты гудят, как гомонящая толпа в базарный день. Общий, гильдейский, торговый, групповой… Нет им числа!

От вынужденной медитации над аркой нас отвлекает едва слышное жужжание в небесах. Задираем головы и рефлекторно хватаемся за оружие. Помигивая посадочными огнями на площадь стремительно опускался крупный беспилотник в серо-голубом морском камуфляже.

— Погоди! — с трудом перехватываю молодецкий взмах Умки, однозначно реагирующего на все непонятное.

Восьмерка моторов натужно взвывает на максимальных оборотах, гася набранную скорость. Подрессоренные опоры принимают на себя импульс довольно-таки жесткой посадки. Винты замирают, иней на корпусе аппарата начинает стремительно таять, демонстрируя нам анонимный бортовой номер и два крохотных флажка на плоскостях горизонтального полета: родной триколор и бело-синий Андреевский крест ВМФ.

Морячки? Наши?! Посреди Аляски?!

Молча переглядываемся, непонимающе трясем головами. Идей ноль. Кто и зачем уронил нам на головы этот коптер? Намеренно, или мы просто стали свидетелями аварийной посадки шпионской приблуды?

Анунах подал голос:

— Может с нами хотят связаться и предлагают написать на борту послание? У меня где-то завалялось пару флаконов с краской, хотел свой плащ облагородить пурпуром, да не добрался до красильного станка…

Я покачал головой — не надо кисточек и хохломы на бортах. У меня всегда с собой набор для письма — вечное перо на 512 цветов (двести золотых если с логотипом " Паркера" и пять сотен — если без), именные чернила гарантирующие невозможность подделки. Плюс бумага с вензелями и водяными знаками возглавляемых мной структур.

Придирчиво оглядел обтекаемо-зализанный коптер. Ну и куда тут записки пихать? Чуть поморгав и поднатужившись, поднял панели внутренних интерфейсов — может хоть так что-то разгляжу?

Хм, а ведь эволюционирует система, все тоньше подстраиваясь под реалии Земли и точнее определяя степень опасности. Помимо довольно логичного двадцатого уровня, механоиду беспилотника был присвоен дополнительный " индекс вооруженности". В данном случае — жалкий бонусный ноль.

Щелчок распахнувшегося лючка техобслуживания вывел меня из задумчивости. Показались электронные потроха дрона — аккуратные шлейфы проводов, служебные разъемы и крохотный ЖК-экранчик на три символа для сообщения кодов системных ошибок. Сейчас, призывая к вниманию, на нем тревожно мигали восклицательные знаки.

Порыв прохладного воздуха со стороны портала сообщил о возвращении Стаса.

— Ну-ка, ну-ка… — заинтересованно прошептал особист, сразу врубаясь в ситуацию и присаживаясь на корточки у двухметровой туши спай-коптера.

Словно дождавшись внимания зрителей, экран на секунду погас, а затем переключился на режим бегущей строки, медленно прокручивая перед нами зацикленное сообщение:

— …….!!! ……Внимание, опасность! Через ~10 минут силами ВВС США по замку будет нанесен ядерный удар! Соотечественники! Следуйте за аппаратом до точки встречи! Курс 97, дистанция 81 км. Заинтересованы в сотрудничестве! Глеб — ваше тело в порядке, а друзья передают привет. Станислав — ваши жена и дети здоровы…….!!! …… Внимание, опасность! Через…

Хм… Тело, друзья… Скорее приятели для пятничного пива. Зря разведка напрягается — нет у меня безоговорочных корней на Земле. В Друмире вся моя жизнь! А вот Стаса, похоже, подцепили на крючок…

Контрразведчик был бледен, но при этом счастливо улыбался, словно солдат-срочник получивший весточку из дома. Понимаю его эмоции, но таймер неприятностей резко ускорил свой бег. Возвращаю офицера на землю:

— Стас, что на той стороне?

Стелсер медленно втягивает в себя воздух, выдыхает, возвращается к делам насущным.

— Все ОК, командир. Тревожная группа бдит, встретили по протоколу. Груз и отчет я скинул, народ встал на уши и спешит в портальную зону. Маги получили красный код и спешно подтягиваются к арке.

— Времени в обрез! Держи приказ для клана и бегом назад. Я пока метнусь к зиккурату. Возьмет ли его подрыв ЯО — не известно, а оставлять такую бяку за спиной очень не охота. Партизанить — так по-взрослому!

В темпе набиваю на виртклаве приказ, подписываю его цифровой подписью. Согласно распоряжению магам и мародёрам Арлекинона все про все выделяется ровно шесть минут. Кто не успеет ознакомиться с содержимым Башни или добежать от сокровищницы до телепорта — его проблемы. Не хватало мне только взрывной волны и радиоактивного облака продавленного в Друмир сквозь иголочное ушко портальной арки!

Параллельно отдаю приказ леди Корнелии — ноги в руки и вместе с войсками бегом в портал! Нет смысла губить героиню в плазме ядерного взрыва. А вот эксперимент по уводу в срыв и прокачке неписи из " Героев" — очень интересен…

Взбегаю по крутой лестнице на северную стену замка. Выискивать жертвенник не приходится — вершина зиккурата высотой в добрые тридцать метров. Череп к черепу — крупные мужские и беззубые стариковские… Многочисленные женские жмутся к забутованным в пустоты детским.

Самое страшное — аура бесконечной тоски и свет псевдо-жизни в пустых глазницах. Я с трудом сглатываю — черепа выступают материальными сосудами для сотен тысяч плененных душ, отдающих свою энергию для межмировых портальных врат.

Вслепую, не отрывая взгляда от черноты адовых деяний, достаю фолиант с пергаментами. Перекидываю страницы на красную закладку внекатегорийных заклинаний, наощупь извлекаю пергамент " Астрального Рассеивания Маны".

Стоящие на углах зиккурата огромные сторожевые черепа неведомых мне созданий вздрогнули, медленно закрутились на месте, нащупывая меня тяжелым взором. Артефакт такого уровня поневоле обретает некое подобие интеллекта и чувствует направленную на себя угрозу. Пирамида заскрипела, отгораживаясь от пришельца маревом сгустившейся тьмы.

Я зло оскалился, выбрал взглядом цель и сломал характерную вязь печати.

Пространство дрогнуло, над головой сформировалась воронка вихря и начала отсчитывать обороты. Земля застонала — применение Высшего шрамирует даже ко всему привычный астрал Друмира, что уж говорить о напрочь обезмаженой древней планете, давно впавшей в старческую дремоту?

Затикали первые секунды каста. Полоска маны укорачивалась рывками, откат заклинания положил мне на плечи свои чугунные ладони. В рокот вихря вплелись резкие хлопки плетей — зиккурат защищался! Рассекая воздух, вокруг захлестали магические хлысты. Засвистели каменные осколки, с грохотом улетел вниз один из зубцов стены.

Я нахмурился — как бы каст не сбили!

Однако уже через мгновение рядом появился верный Умка, прикрывший меня башенным щитом и тут же содрогнувшийся от мощной оплеухи прилетевшей со стороны пирамиды.

В небесах закипала рукотворная буря. Магический торнадо закручивал воздушные потоки в искусственный циклон. Стена ходила ходуном — раздраженная планета вздрагивала своей шкурой, пытаясь скинуть в край охамевших насекомых.

Полторы минуты. Семнадцать тактов заклинания. " АПМ" переходит в режим самоподдержки, полоска маны начинает свой обратный бег. На то оно и " поглощение", а не " рассеивание" …

Зиккурат чуть поплыл, выверенную до микрон пирамиду перекосило. Магические связки начали давать слабину. Откат Высшего все ощутимей вдавливал меня в землю. Под ногами треснула базальтовая плита, из стены посыпались первые камни кладки.

Двадцать тактов. Да сколько же в него маны вкачали-то?! Предательски хрустнула ключица, теперь уже меня скособочило на подбитое крыло. За спиной зазвенели колокольчики лечебной магии — в дело вступила Зена.

— Портал закрылся, наши уже ушли! Чужие заклы получили всего девяносто шесть человек. Из сокровищницы переброшено семь тонн груза! До удара — четыре минуты! — тревожно отрепетировал показания таймера Стас.

Ответить не могу — зубы сжаты, а язык тяжел и неповоротлив как у пилота-истребителя при девятикратных перегрузках. Магия щедро хлещет в астрал — каждый тик высвобождает из артефакта миллионы единиц ничейной маны. Планета счастливо давится, захиревшие и мумифицировавшиеся астральные сущности получают шанс протянуть еще пару столетий.

Пять секунд — тик… Двадцать третий такт… Рассеяно — четыре миллиона единиц, поглощено — сорок тысяч.

Пять секунд — тик… Двадцать четвертый такт… Рассеяно — восемь миллионов единиц, поглощено — восемьдесят тысяч.

Пять секунд — тик… Двадцать пятый такт… Рассеяно — шестнадцать миллионов единиц, поглощено — сто шестьдесят тысяч.

Пять секунд — тик… Крак!

Зиккурат вздрогнул, потерял очертания и как-то в одно мгновение осыпался белой костяной пылью. Посреди рукотворного бархана остался лишь огромный драгоценный камень — сердце пирамиды, квинтэссенция мощи артефакта. Тысячи граней бриллианта сверкали в холодном свете звезд и отражали багрянец лавовых поток. Запертая в кристалле сила распирала его изнутри. Разумный артефакт не позволил уничтожить себя полностью, создав убежище и укрыв в нем самое ценное.

— Твою же мать! — только и смог прошептать я.

Кошусь на таймер, скриплю зубами от сжимающихся тисков цейтнота и кастую на себя левитацию. Кратчайшее расстояние от точки — прямая. Тем более — в трехмерном пространстве.

Оборачиваюсь — вся звезда в сборе, толпятся за моей спиной и медленно приходят в себя. Впечатления от полновесного залпа новогоднего салюта — не более чем выстрел из жалкой хлопушки в сравнении с эффектом от применения Высшего Заклинания. Ты чувствуешь его остатками животных инстинктов — как звери чуют приближающееся землятресение. Аура становится дыбом и пятнается метками присутствия. Это еще не полноценная печать, но кому надо — поймут и опознают.

— Все за мной, уходим, братва!

Я протискиваюсь между порядком раздолбанными зубцами стены и шагаю с двадцатиметрового обрыва. Сверху слышится тревожный окрик, затем мат, а после, мимо меня стремительно проносится Умка. Ой дурак…

Бум! Альбинос трамбует базальт, теряет пассивные щиты и вышибает из себя три четверти хитов. Были бы мозги — получил бы сотрясение мозга. А так — отделался повреждением экипировки, средними травмами и порцией ругательств со стороны Зены.

Осенними листьями планируем со стены. Время несется стремительно, до предполагаемого удара чуть больше трех минут. Бросать замок безумно жаль — но удержать его мы не в состоянии. А с паршивой овцы хоть шерсти клок — чуть затарились ювелиркой, огнестрелом и заполучили артефакты неясной ценности. Главный же бонус — уникальные заклинания.

Большинство из них имеют аналоги в Друмире — то же " Замедление" или бафы на броню. Но дьявол, он в мелочах. Каковы скорость и стоимость каста? Возможности резиста? Складывание эффектов? Изучение непрофильными классами? Вот где собака порылась!

Мои ноги ударяются о поверхность, и я снова взмываю на десяток сантиметров вверх. Лаит на воздушной подушке, ага…

Сую в руки кряхтящему Умке свиток " Левитации" и мчусь к бархану, оставшемуся на месте зиккурата. Мифриловые сапоги со сверкающими энчант-камнями, вязнут в костяной пыли. Разум холоден — особого понимания того, что топчешься по людскому праху — нет. Мультяшность и бессмертие Друмира поневоле изменили наше сознание. Истинные камикадзе — мы страха не ведаем, и жить будем вечно! Спокойно взираем на собственные кишки, вывалившиеся из распоротого брюха и уж совсем легко вскрываем брюшину противнику!

Над головами раненой безголосой чайкой тревожно кружит беспилотник. Коптер делает приглашающие рывки в сторону, затем ловит нас в камеры, стремительно возвращается и вновь зовет за собой.

За спиной уже психует Стас — ему умирать никак нельзя. Контора сработала четко и вычислила самое уязвимое место контрразведчика — семья.

— Глеб, что творишь?! Надо уходить! Накроет ядренбатоном — хрен нас кто воскресит!

Согласно киваю, подхватываю драгоценный кристалл и практически вслепую мчусь за спай-коптером. Звук моторов слышно хорошо, а вот обзор перекрыт статистиками подобранного артефакта.

— Масштабируемый Камень Душ. Артефакт, неуничтожимое.

— Содержит души: хуманов: 666. 661, титанов: 4, архангела: 1.

— Выбери свой путь! Темный брат! Используй накопленные сущности для призыва петов и усиления инфернальных ритуалов. Светлая тварь: рискни освободить плененные души! Если только сможешь и не побоишься выброса силы " святости". Готов стать уродливым ангелом?! Му-ха-ха!!!

По льду зазвенели копыта. Народ решил ускориться и пересел на маунтов. Короткий двадцатисекундный спринтерский рывок у нас неплох, но стайерские дистанции лучше преодолевать на четырех ногах.

— В седло! — рвет глотку Стас.

Сметаю с экрана статы неоднозначного арта, свистом вызываю Гумунгуса. Мишка появляется с громогласным демаскирующим ревом, громко заявляя о себе и вызывая к бою всех потенциальных соперников. Такой вот у него характер — бороться с ним бесполезно. Альфа-самец в кубе.

Хватаюсь рукой в латной перчатке за луку седла, рывком забрасываю свою тушку наверх. Гумунгус едва слышно крякает от натуги — масса предметов в инвентаре обнулена, но вот инерция и кинетическая энергия тела — сохраняются. Все как в невесомости.

Хочу протянуть руку Зене, потерявшей в бою своего сопливого, но харизматичного ящера. Однако гоблинша уже резво скачет на запасном пегасе. Крылатый конь не так редок и престижен как болотная тварь, не умеет драться и менее грузоподъёмен, зато быстр и неплохо планирует, пересекая овраги и речушки.

Скачем довольно резво — тридцать кэмэ в час. Могли бы и быстрее, но подстраиваемся под Стасовского тяжеловоза. Морское правило — скорость эскадры равна скорости самого тихоходного судна. Жестокая правда жизни: " но только до встречи с подлодками противника" — у нас не котируется — своих не бросаем.

Курвометр, рисующий пунктир нашего пути на карте показывает, что мы удалились от замка на три с лишним километра. А взрыва все нет, неужели деза и нас тупо развели как слепых котят?

Анунах демонстрирует оптимизм и умение пользоваться часами:

— Время: плюс четыре минуты! Пронесло?

Стас недоверчиво качает головой и вновь бьет пятками по окровавленным бокам взмыленного коня, меняя хиты несчастного животного на скорость.

Маячивший впереди беспилотник на мгновение резко взмывает вверх, к чему-то тревожно прислушивается, а затем бросается к нам. Коптер панически и асинхронно звенит винтами, словно пытаясь о чем-то предупредить. Затем рывком принимает в сторону и, укрывшись за массивным телом скалистого тороса, опускается на лед.

Контрразведчик понимает первым:

— Спешились все! В укрытие! Вспышка сзади!

Сворачиваю обиженного мишку в артефакт — ну не любит он, когда его дергают туда-сюда. Вжимаюсь в лед рядом с беспилотником. Тот едва слышно жужжит механизмами, торопливо уходя в режим гибернации — паркуя нежную оптику и глуша уязвимую к ЭМИ электронику.

За спиной магичит Зена, торопливо обновляя на группе щиты.

— Зена, ложись!

— Сейчас, еще пару бафов!

Горизонт перечеркнула едва заметная тень. В последнюю секунду планирующая авиабомба подкорректировала траекторию падения и отработала движками, вгоняя ядерный боеприпас точно в геометрический центр инфернального замка.

Стас утыкается лицом вниз, да еще и успевает вжать мою любопытную мордаху в колючий снег.

Подрыв!

Ночь превращается в день, кто не отвернулся — получают долгоиграющий сувенир в виде белесой засветки на сетчатке глаз. Секунд через пять приходит ударная волна, нокаутирующая всех, до кого в состоянии дотянуться. В интерфейсе гаснет метка Зены, так и не успевшей укрыться в акустической тени тороса. А затем до нас доползает звуковая волна, бьющая по ушам, вжимающая перепонки в череп и вышибающая кровь из носа.

Бум!!!

Земля ощутимо лягается, в кровь разбивая нос и губы.

Стас прекратил плющить мой затылок и вскочил на ноги — большинство поражающих факторов ядерного взрыва уже позади. Особист вырвал из подшивки пергамент с заклинанием и принялся начитывать сбивчивый речитатив " Воскрешения". Согласен — для чистоты эксперимента стоит сменить кастера.

Умка близоруко щурил глаза и тер их огромными кулаками в шипастых перчатках — разглядел-таки наш тролль термоядерную вспышку…

На месте замка формировался багровый гриб, закручивая пыльные спирали и стремясь дорасти до стратосферы.

Я прикинул розу ветров и злорадно усмехнулся — радиоактивное облако тянет куда-то в сторону континентальной Америки. Вот вам старая народная мудрость — не рой яму другому, сам в нее попадешь! Хлебайте теперь бета-осадки чайным ситечком…

Едва слышно хлопнула пробка фиала маны — Стас дозаправлялся, воскрешение на Земле штука затратная. Чуланы Великого Ничто пыльны и необъятны, отыскать и извлечь заблудшую душу ой как не просто…

Загудел и приподнялся на опорах беспилотник, выходящий из слип-режима. Выпустив первым делом камеру ближнего обзора, зажужжал сервоприводами фокусировки объектива. Пересчитав присутствующих, он тревожно вскинулся. Нащупав оптикой обелиск Зены коптер заметно поник элеронами.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒