Словарь терминов 11 страница

– Внимание! Вы получили опыт!

– Ваше отношение с Верховным Демоном Асмодеем улучшилось!

Не понял, а где мелодичный перезвон новых уровней, але?!

Ах, е‑ мое! Я ведь не вышел из состава рейда! Выглянул в приоткрытую створку – таки да, народ удивленно крутит головами, выискивая, откуда прилетела халява, да еще с фракционным бонусом. Блин, спалился!

Бросаю команду в штабной чат:

– Парни, я на минуту выйду из состава. Временный зам – Младкор.

Быстро перекидав галки в панели управления, повысил Алексея и покинул рейд. Протянул вторую банку:

– Принимай!

– Внимание! Вы получили опыт!

– Ваше отношение с Верховным Демоном Асмодеем улучшилось!

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 84!

– Расовый бонус – Интеллект +1!

– Классовый бонус – Сила +1! Телосложение +1!

– Доступны 5 единиц характеристик! У вас 20 нераспределенных единиц характеристик!

– Доступна 1 единица Таланта! У вас 9 нераспределенных единиц Таланта!

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 85!

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 86!

……

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 93!

Охренеть, дайте две! Девять уровней за секунды, пабам!!!

Кто сказал «халява и читерство?! » Купите портал за двести тысяч долларов, наймите рейд в пару тысяч душ, пошарьтесь денек по Инферно, поскрипите зубами под ударами Комков Нервов. Ну а дальше все совсем просто – завалите Верена, закорешуйтесь с Асмодеем, подставьте его под болевую волну и получите квест. Как два пальца, правда?!

Так, еще девять банок! Боюсь даже калькулировать результат!

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 102!

…

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 110!

…

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 118!

…

– Поздравляем! Получено Достижение: «Вечная память! »

– Вам удалось подняться на пятьдесят уровней и ни разу не погибнуть!

– Награда: Слава +10000.

– Награда: на месте вашей гибели теперь будет оставаться серебряный обелиск, неуничтожимый в веках!

– Внимание! Ваш уровень Славы превысил 33000 единиц, и вы достигли Седьмого уровня Известности: «Друг Королей».

…

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 126!

…

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 134!

…

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 141!

…

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 148!

…

– Поздравляем! Получено Достижение: «Живая Легенда! »

– Вам удалось подняться на семьдесят пять уровней и ни разу не погибнуть!

– Награда: Слава +15000.

– Награда: когда вы погибнете… если вы… вы никогда не погибнете! Но если вдруг! Об этом узнает весь мир, серверное сообщение донесет весть до самых отдаленных уголков, Светило на минуту скроется за тучами, и даже самые черствые палачи зарыдают, словно дети!

– Внимание! Ваш уровень Славы превысил 48000 единиц, и вы достигли Восьмого уровня Известности: «О вас мечтают принцессы».

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 155!

…

– Внимание! Вы получили опыт!

– Ваше отношение с Верховным Демоном Асмодеем улучшилось!

– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 161!

– Расовый бонус – Интеллект +1!

– Классовый бонус – Сила +1! Телосложение +1!

– Доступны 5 единиц характеристик! У вас 405 нераспределенных единиц характеристик!

– Доступна 1 единица Таланта! У вас 86 нераспределенных единиц Таланта!

От избытка эмоций я пошатнулся, слепо зашарил под задницей, прицеливаясь, на что бы присесть и с тоской вспоминая свой колченогий табурет, бережно сохраненный в рабочем кабинете Супер‑ Новы. Легенда, принцессы, друг королей! Сто шестьдесят первый, етить его, уровень!

Ух, как раскидаю вечерком характеристики да как забурею! Родная мать не узнает!

Асмодей понимающе усмехнулся, на этот раз гораздо дружелюбней. Аватар он или нет, но бонус фракционных отношений явно пошел на пользу.

– Идем! Освободим пленников, заодно поглядишь на мою коллекцию. Никому раньше не показывал, но к тебе чувствую особое расположение, да и похвастаться хочется…

Массивная дверь в арсенал, стойки с оружием, потайная плита на полу, уходящая в промозглый холод лестница.

Демон смело ступает на влажный камень и начинает спускаться в кромешной теме. Мне света явно недостаточно, навернуться и опозорится неохота. Достаю из инвентаря Факел Истинного Пламени, активирую в максимально ярком режиме.

Испуганные тени шарахаются в сторону, подземелье озаряется живительным светом. Асмодей резко поворачивает голову на все сто восемьдесят градусов, в противоход движения тела. От неожиданности я чуть не роняю факел – лицо демона покрыто вязью чешуи, голубые клыки со скрипом выдвигаются из челюстей.

Верховный мгновенно оценил ситуацию, укоризненно покачал головой, вполголоса упомянул дюжину экзорцистов нетрадиционной ориентации и остановил боевую трансформацию. Затем взгляд его зацепился за факел, лицо поневоле расплылось в улыбке, словно у человека при взгляде на милого котенка.

Демон протянул когтистую лапу и запустил ее прямо в огонь, который тут же заплясал между когтистыми пальцами, ласкаясь и тихо урча. Уж не из адовых ли горнов родилось Истинное Пламя? Чем оно является для Асмодея? Солнечным зайчиком, невесть как попавшим в подземную темницу? Не знаю…

– Внимание! Спонтанный апгрейд предмета! Улучшение до Жезла Истинного Пламени!

– Некоторые артефакты усиливаются со временем, умеют аккумулировать крохи энергий, принимать добровольные дары или отбирать их силой.

– Эффект: «Струя Огня». Урон: регулируемый, до 1. 100 единиц в секунду. Время работы: вариативно, 11 секунд в пиковой нагрузке. Емкость заряда – 5. 500 ед. маны. Скорость самостоятельной перезарядки: 55 минут.

– Уникализация! Единственный на весь мир, эффект: Жезл избран как стартовый компонент сета. Соберите еще шесть Факелов Истинного Пламени для улучшения предмета до Посоха!

– Ты это… Погладь его еще немножко… – на всякий случай попросил я.

А вдруг снова апнется? Или клонируется? Огнеметов мало не бывает! Я прям‑ таки представил себе уходящую в горы группу бойцов с тубусами РПО «Шмель» – тьфу! – «Жезл», притороченными за спиной, поверх блестящих пластин брони. Фантасмагория!

Демон иронично хмыкнул, вновь повернулся спиной, и мы зашагали вниз в свете не потерявшего полезной функциональности Жезла. Причем если раньше я выкручивал яркость до максимума, то теперь сдвинул ползунок в настройках едва ли на десятую часть. Ух, чую, в моих руках еще тот прожектор ПВО!

Нижний этаж. Круглый зал, метров двадцать диаметром, украшенные мозаичными плитками древние стены, без единого дверного проема.

Асмодей отстучал по разноцветным камушкам затейливый код: синий‑ синий‑ белый‑ красный‑ черный… Дальше я сбился. Да и без толку оно, одним паролем дело не ограничилось: из стены выскочила игла, проколола палец демона, смачно хлюпнула. ДНК, что ли, проверяет? Сплошные секреты, потайные двери, небось и клады под каждым булыжником имеются…

Кстати! Давно хотел испробовать полузабытую абилку, не зря же я пупок рвал да слезы драконам утирал?! Пока демон возился у двери, сражаясь с многоуровневой системой «свой – чужой», я активировал уже покрывшееся паутиной безвестности умение: «Драконья Чуйка». Ну‑ с, где тут бесхозное золото в радиусе тысячи шагов?

М‑ да, Глеб, ты мудак! У тебя в голове такое сокровище, а ты запихнул его на дальнюю полку!

Зрение переключилось в режим «Матрицы», высвечивая весь драгметалл в округе. Причем не только золото! Адаманта ни у кого не оказалось, а вот мифрил на доспехах моих воинов ярко сверкал фиолетовым светом. Тускло мерцало серебро, полыхал золотой каркас Цитадели. Именно так! Каркас! Все строение было пронизано тонкими нитями мановодов, точно такими же, как у топовых големов.

Системы управления, безопасности, освещения, ловушки, накопители – все это аппетитно жрало энергию. В принципе, нет проблемы запитывать артефакты дистанционно, перебрасывая микроканалы по мере надобности. Но КПД сего действа не особо радовало, год за годом манопотери копились и достигали чудовищных величин. А ведь при осаде именно этих двадцати процентов утечки может не хватить в самый критический момент.

Поэтому везде, где это возможно, артефакторы и архитекторы стремились протянуть тоненькую золотую жилку, благо грамм драгоценного металла настолько пластичен, что растягивается в двухкилометровую нить.

Так вот, замок Асмодея не был исключением, и сейчас все его коридоры, залы, артефакты, ловушки, скрытые проходы сверкали перед моими глазами золотым каркасом. Кстати, потайных дверей в подвале было целых три. Демон топтался у центральной, правая вела к залу с алтарем или еще чем‑ то могущественным – туда шел мановод толщиной чуть ли не с мизинец. Ну а левая скрывала за собой казну. Тонн этак пять серебра, причем в слитках. Вот только почему не золото, в Инферно тоже дефицит, и сюда добрались проклятые ловкачи?

– Асмодей, извини, что отвлекаю…

– Чего тебе?! – демон раздраженно пнул дверь ногой, и та неожиданно поддалась. Массивный кусок стены устало заскрипел и пополз в сторону, освобождая проход.

– Стесняюсь спросить. А почему ты хранишь казну исключительно в серебре, это чтобы ловкий вор не смог унести?

Верховный недоуменно наморщил лоб:

– Какое серебро, о чем ты? Мы его не любим, обжигающий металл!

Во артист! Я подмигнул и ткнул пальцем:

– Ну вот там, за дверью! Пять тонн серебра. Слева сокровищница, прямо твоя коллекция не знаю чего, а справа что‑ то жутко магическое, так ведь?

Рука демона непроизвольно дернулась к висевшему на поясе мечу, глаза Верховного сузились в узкие щелки, от тяжелого взгляда начала греться броня.

– Откуда ты?!. А впрочем, не важно… Где, говоришь, третья дверь?

Уже догадываясь, что ступил, я вновь очертил пальцем предполагаемый проем. Золотая паутина секретного замка медленно угасала, абилка честно отработала положенную ей минуту.

Демон застучал пальцами по разноцветным выступам плиток. Я подсказал:

– На одну выше и на две левее.

Асмодей хмыкнул, зыркнул недобро, но послушал.

Как ни странно – сработало: дефолтный код прошел, ДНК‑ тест опознал владельца Цитадели, полузабытая дверь радостно исполнила свой долг.

– Стой там! – приказал демон.

На ходу выпуская когти и покрываясь чешуей, он нырнул темный проем. Через мгновенье до меня донесся восхищенный выдох:

– Столучевую пентаграмму Серафиму в зад! Да здесь металла на тысячу мечей! Кто их только ковать будет?! Ох, неужели я смогу вновь увидеть блеск клинков Серебряного Легиона?!

Блин, своими руками клад отдал! Надо отжимать хоть что‑ то!

– Могу предложить услуги гномов кузнецов – всего за жалкие двадцать процентов сделают в лучшем виде. Ну, плюс усушка, утряска, выгорание там всякое…

Вынырнувший из хранилища Асмодей выглядел жутко довольным. Отряхивая с себя паутину, ухмыльнулся:

– Пятнадцать! И без всяких там «усушек! »

Эх… Ладно, свой маленький гешефт я все равно сделал. На всякий случай поинтересовался:

– Как насчет двадцати пяти процентов нашедшему клад?

– Не зарывайся! – отрезал демон. – Факелу я твоему помог? Без меня он бы еще сотню лет выстраивал правильный узор ауры! Ну и на заказе свое поимеешь. Как ты там говорил? Не греби все под себя?

Вот зараза! Решил подколоть:

– Ну тогда секрет мифрилового хранилища мне нет смысла раскрывать…

Вот нафига я это сказал?! В жизни не поверит, что пошутил…

– Идем… – Асмодей сверкнул глазами и кивнул рогатой башкой в сторону центральной двери. – Думаю, у меня найдется, на что обменять секрет мифрила…

Глава 12

Секретная база АНБ «Аризона‑ 6» по исследованию виртпространств и феномена срыва. Сектор Друмира.

Отдел Аналитики и Боевого Планирования. Из внутреннего документооборота.

«…В ходе наблюдения за объектом „Кукла“ и его ближайшим окружением установлен ряд аномалий. В некоторых аспектах объект превзошел двухгодичные результаты работ наших саб‑ лабораторий „Гамма“ и „Эпсилон“. Поиск объяснений результатов не дал, научникам требуется неограниченный доступ к „Кукле“ для проведения дальнейшей цепочки экспериментов.

Среди обнаруженных аномалий: массовый срыв свежепризванных наемников, недостижимый для нас уровень коммуникации с оцифрованными неписями – вплоть до их вывода из‑ под игровых алгоритмов, контролирующих скриптов и присоединения к личному клану.

Особое беспокойство вызывает потенциал усиления русского кластера за счет ушедших в срыв детей. Анализ разговоров приближенных к „Кукле“ лиц, полученный из логов в подконтрольных нам увеселительных заведениях, показывает: дети легко овладевают непрофильными боевыми умениями и заклинаниями.

По прогнозам ИскИна, уже через несколько десятков лет они смогут превратиться в бойцов‑ универсалов невероятной силы! Этот новый неучтенный фактор ставит под сомнение все планы и заготовки АНБ по будущему контролю над миром‑ колонией.

Настоятельно рекомендую повторение данного эксперимента нашими специалистами с соответствующим масштабированием. В качестве варианта предлагаю перевести в Друмир режимное Заведение для трудных подростков „Бойскаут“. Комментарии техников с вариантами „сбоев оборудования“, уводящих детей в срыв, прилагаются.

Хочется выразить недовольство недальновидной политикой корпорации Друмир по установке Первохрама Темного Пантеона в русской зоне ответственности. Я понимаю, предполагалась последующая демонизация Темной стороны с общемировой войной на территории ру‑ кластера и максимальной монетизацией данного события. Однако виртмиры больше не игрушки, бизнесмены отстранены от проекта, а вот мощнейший фактор усиления так и остался в руках русских.

Отдел Аналитики и Боевого Планирования разработал план под условным названием „Покой“. Особая элегантность плана в последовательном достижении всех вставших перед нами задач и устранение появившихся помех.

Конспективно, в качестве первичного ознакомления:

1. Нагнетание гнева в англоязычных кластерах. Основные тезисы: Темные используют детей как живой щит, вступили в союз с адскими тварями.

2. Освободительный поход силами, гарантирующими прорыв и разрушение укреплений, подавление любого организованного сопротивления. Ориентировочно: от 50 до 100 тысяч игроков. Его цели:

2. 1 Уничтожение Первохрама.

2. 2 Передача детей органам опеки под нашим патронажем. Создание подконтрольной благотворительной организации „Дети – цветы Друмира! “. Декларируемая деятельность – защита прав сорвавшихся несовершеннолетних.

2. 3 Протекторат избранной группы кланов над доступом в Инферно.

3. В финальной фазе переброска спецгруппы АНБ для захвата „Куклы“ и приближенных к нему лиц.

Детальную информацию, с полной раскладкой по предполагаемым затратам сил и средств, смотрите в приложении 2 к данному документу…»

– Приют для умалишенных… – едва слышно прошептал я.

Стоявший рядом Асмодей жмурился, как огромный кот, довольный произведенным впечатлением. В огромном, плохо освещенном зале лежали, бродили, покачивались в трансе сотни фигур с безвольно поникшими головами. Орки, эльфы, хуманы, гоблины…

Умалишенных… Какое правильное слово. Души несчастных зависли в пространственном кармане у Асмодея, генерируя ману и во многом определяя силу демона. До легендарных дьяволов, с их миллиардными запасниками, Верховному еще ой как далеко. Но даже эта мини‑ кунсткамера пугала и подавляла.

Демон тряхнул руками, засучил несуществующие рукава и бодро произнес:

– Ну‑ с, сейчас отберем твоих бойцов и быстренько раскидаем души по оболочкам, тут главное – не перепутать! Ты уже можешь доставать Нагрудник Боли, чтоб потом не копаться!

Пошатываясь и цокая копытами, мимо нас прошагал кентавр с сонным безразличным взглядом. Вот он, оказывается, какой…

Делаю скриншот – газетчики за него отвалят мешок золота…

Ну и как же он, бедняга, сюда попал? Присматриваюсь:

– < …. >, Кентавр, Спецкласс: Конный Рейнджер, 270‑ й уровень.

Без имени… Реально пустая оболочка.

– А что, любую душу можно запихнуть в эту несчастную лошадку? Даже тролля?

Асмодей глянул на кентавра, затем на меня:

– Если твой тролль подходит по уровню – тогда не проблема. Просто так раздаривать коллекцию я не стану, но вот за «Браслет Боли» – второй предмет комплекта – готов переселить толстожопого тугодума в быстроногого придурка!

Демон заржал, однако глаза его были цепкими и серьезными, он не шутил… Мама родная, смена тела! Да об этом мечтает половина сорвавшихся, зависших в фэнтезийных телах!

Покерфейс удержать удалось. Асмодей, не видя реакции на предложение, повысил ставки:

– А хочешь сам переселиться, вон в того?

Вспыхнувший под куполом золотистый луч высветил прикованного к стене дроу, с княжеской татуировкой одного из уничтоженных Великих Домов. Рельефные канаты мышц дроу напряглись, глухо звякнули тяжелые цепи. Вот что за звук напрягал меня все время!

– Буйный… – прокомментировал Асмодей. – Разума нет, а тело все равно рвется на свободу. Герой…

– < …. >, Дроу, Класс: Ассасин, 340‑ й уровень.

Охренеть… В принципе, стать дроу – не такая уж плохая идея, но… Не готов я еще менять тела как рубашки! К тому же личность я публичная, смена лица потянет целый ворох социальных проблем. Да и нынешний облик мне вполне нравится, доставляет неудобства лишь Светлая раса, в остальном же – это бренд, раскрученный образ и знамя в борьбе за дело Темного Пантеона.

– Ну так как? Махнемся? Роскошное новое тело, без долговых обременений, да еще и с правом на Полночный Трон? Да я даже с уровнями помогу, решим вопрос! А, баш на баш?!

В глазах Асмодея мелькнуло то самое выражение, которое я запомнил на всю жизнь. Именно так смотрел на мать представитель страховой компании, убеждая подписать «очень выгодное соглашение о компенсации» по факту аварии, в которой погиб отец.

Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Ну уж нет, наверняка где‑ то подвох есть. К примеру, наш союзнический договор может перестать действовать после замены тела, ведь формально у меня будет новая личность, а у демона перед ней – ноль обязательств. Это еще не самый худший вариант, вдруг на ауру несчастного дроу накручен целый каскад клятв и долгов…

Нет, если уж и решусь когда‑ либо на такой обмен, то лишь только под бдительным присмотром Павшего, во избежание сюрпризов…

Но вообще – тема гениальная. Я прямо‑ таки представил себе, как тряхнет комьюнити Друмира, стоит мне выставит на аукцион лот:

– Только для сорвавшихся! Смена игрового класса, расы или пола, путем переноса сознания в новый аватар. Дорого!

Меня просто разорвут! Сколько сотен тысяч народу терзается разумом в не подходящих для них телах? Быть огром, конечно, весело, особенно если пореже смотреться в зеркало и не заводиться при виде восьмисоткилограммовых дам.

А ведь рядом бегают ой какие симпатичные девчонки в неглиже, да и эльфийки одна краше другой. Только вот вся эта музыка уже не для тебя, твой удел – женщины размером и внешностью с маршрутку…

– Пять! – решился я. – Пять тел на замену, за один артефакт из сета! И не забывай! У меня на руках Печать Призыва Верена – дважды в год будем потрошить твоего кровника, пока не соберем полный комплект. Как тебе такое предложение?

Асмодей пожевал нижнюю губу – ему очень, очень хотелось заполучить легендарную бронь. Но как истинный коллекционер, он терпеть не мог расставаться с экспонатами. Наконец демон решился:

– Два!

– Несерьезно! Арт стоит дороже! Четыре – и чтоб без всяких там закладок в сознание и прочих козней!

Асмодей нервно потоптался на месте, затем рубанул воздух рукой:

– А, Ангел с тобой! Три! И наводка на мифриловую захоронку.

Тьфу ты, я так и знал!

– Верховный, я реально пошутил! Нет в этой цитадели других захоронок! Осталась одна лишь распиханная по углам мелочевка, тебе за ней даже нагибаться не по рангу. Давай так: захватишь следующий замок – зови меня. Просканирую от и до – за какие‑ то жалкие двадцать пять процентов! И это не обсуждается!

Под конец пришлось даже рявкнуть, видя, как демон открывает рот для возражений.

Асмодей скривился, но схавал, лишь пробурчал не особо довольно:

– Твердыня Верена, дней через пять. Как раз успею восстановить армию и взять бесхозные земли под свою руку. Вряд ли кто из других Верховных рискнет выступить до того, как разберется в ситуации. Думаю, что они уже лысины до крови расчесали, пытаясь осмыслить совместные действия армий двух планов!

Демон заржал, но потом стал серьезным:

– Но ты это… На всякий случай – будь готов, вдруг понадобятся твои клинки. Сил‑ то реально с хрен херувима!

Я улыбнулся, но математика дат мне не нравилась:

– Асмодей, мне ведь тоже нужна твоя помощь! Дня через три‑ четыре намечается замес такого масштаба, что небеса содрогнутся. Я ведь Первожрец, подо мной – Первохрам, а его защита уже трещит над головой, словно черепаха под стопой слона. Нагнуть нас попытаются жестко, думаю, светляки тысяч пять народа подтянут, а то и поболее, если жаться на ништяки не будут. Короче, погоди пока с наследием Верена – прибереги войска. А потом я тебе подсоблю, не сомневайся. Просто Храм отстоять – важнее.

Демон задумался, перспектива не радовала – при его и так шатком положении влезать всей тушей в чужие разборки.

Пришлось добавить аргументации:

– Пойми, не станет меня – следом придут другие. Там, – я не очень уверенно ткнул пальцем в потолок, – шестьдесят миллионов жадного до чужого добра народу. В одиночку тебе не устоять, хоть разделись на десяток Асмодеев!

Хм, «Разделение»… Я на секунду запнулся, вспомнив уникальную способность, полученную от выпитой «Эссенции неизвестного умения». А ведь у меня восемьдесят шесть свободных единиц талантов, возможны очень интересные комбинации… Ладно, дома разберусь, пора закругляться, по времени реально – вилы!

– Короче! Сейчас я оставлю тебе три сотни своих ухорезок и добровольцев из клановых парней – демонстрировать присутствие да отгонять непрошеных гостей. Заодно попробуй их обучить чему‑ то из своего демонического арсенала, ну а вдруг?! Через несколько дней жди весточку и будь готов к бою! Рубка будет страшная, без поддавков, отнесись к этому серьезно… Если нахватаешься душ в виде добычи – не терзай их сильно, думаю, я смогу выступить посредником в выкупе, по деньгам – договоримся.

Лицо демона постепенно светлело, нарисованная картина ему начинала нравиться. Я подвел общую черту:

– По переселению в новые тела и помощи в обороне мы договорились. Что там с пленными бойцами?

Асмодей отмахнулся:

– Бестелесных я уже отпустил, встречай. Остальных сейчас выведут наружу, там и разгоню души по сосудам. Нечего им здесь пялиться…

– Кстати, покажи товар лицом, надо же мне знать, к чему прицениваться?

Верховный хмыкнул, но довольно охотно повел меня по залу. Я делал скриншоты каждого встречного персонажа, поражаясь злобному гению геймдизайнеров. А вот и тройка плененных демонов, бывших противников Асмодея. Ого: «Уровень для вселения – 666»… Стремно как‑ то, да и нет пока в Друмире таких качков.

Хотя… После прихода Макарии с ее читерской абилкой по передаче опыта я уже ни в чем не был уверен. Даже в том, пошло ли оно во благо. Если раньше рабство ограничивалось единичными эпизодами и оставалось уделом ущербных на голову людей, то сейчас это высокодоходный бизнес, а то и вовсе – стратегический ресурс кластеров.

А самая напрягающая мысль о том, что Макарушка, наверное, могла бы поднапрячь свои роскошные булки и довести «Добровольную Смерть» до логического конца. Пусть бы после десятка или даже сотни смертей подряд у жертвы появлялась возможность самостоятельно выбрать точку воскрешения, да хоть в ближайшем храме!.. Но беда в том, что богиня в этом заинтересована меньше всех: пропадет институт рабства – поток жертвенной энергии просядет на два‑ три порядка. Беда…

Асмодей знал толк в шоу – бриллиант своей коллекции он приберег напоследок. Огромный черный дракон, окутанный тонкими заговоренными серебряными цепочками, беспокойно ворочался, тяжело вздыхал и нервно подрагивал кончиком хвоста, надежно прибитым к камню мифриловыми скобами. Время от времени под закрытыми веками набухала прозрачная слеза и медленно скатывалась по чешуйчатой щеке.

Уловив мой взгляд, Асмодей принялся оправдаться:

– А я тут при чем? Засек мощный портал, прибыл взглянуть, в чем дело, нашел вот эту изломанную тушу, истыканную копьями и обвешанную проклятьями по самые ноздри. Он бы и сам подох через пару суток, так чего ж добру пропадать? Правда, тело за десяток лет все же оклемалось – змеи, они твари живучие, но вот душа… Проблем от нее больше, чем пользы, боль игнорирует, страха не ведает, на сделки не идет. А вот на удержание Призрачных Оков уходит энергии – как на чудесное развращение сотни девственниц!

– Так, может, отпустишь его?

Асмодей изумленно вскинул брови:

– Да ты что! Он ведь по силе лишь кроху не дотягивает до Бога! Рано или поздно, но я его сломаю, не через сто, так через тысячу лет! Знаешь, какого оттенка и чистоты у него магический спектр?! А скорость слива и перезарядки маны? Вот то‑ то!

Дракон тяжело вздохнул, капнула очередная слеза. Неужели слышит?

– Ну а на обмен отдашь?

Не то чтобы я стремился сменить руки на крылья, скорее, хотелось прощупать слабые точки Асмодея. Да и дракона, если честно, было жалко. Есть у меня тяга к могучим зверям…

Демон отрицательно замотал головой, но потом все же задумался. Наконец с сожалением выдал:

– На замок сменяю, в твоей реальности. Классом не ниже «Новы»! И с постоянно активированной «Пентаграммой Призыва», причем Высшего Круга! Рисовать мелом из толченых костей праведника, свечи из жира дракона‑ альбиноса, в узловых точках бриллианты идеальной чистоты!

Настал мой черед морщить лоб:

– Не понял, а сам ты не можешь к нам переместиться? Мне за тобой каждый раз мотаться накладно – портал денег стоит, причем немалых, ползамка купить можно!

Асмодей немного поборолся со своей жабой и чувством самосохранения, затем нехотя стянул с пальца кольцо:

– Держи. Такая же Печать, что осталась от Верена. Только повторный призыв возможен через сутки.

– Ого, отлично! А почему у Козлорогого целых полгода?

Демон раздраженно рявкнул:

– Помру – и со мной так же будет. Пока сознание соберешь в кучу, пока энергии накопишь на воплощение… Да и время ТАМ бежит по‑ другому! Ладно, пошли! Вон уже – твоих ведут…

И действительно, какой‑ то мелкий демон подсоединил к длинной цепочке шрамированного с ног до головы орка и повел послушный караван безвольных тел по ступеням наверх. Я двинулся было следом, как в спину меня нагнала едва слышная просьба Асмодея:

– Лайт…

– Что? – Я обернулся не столько на зов, сколько на непривычный тембр голоса всемогущего демона.

– Ты только не забудь меня призвать, если вдруг не уберегу свою шкуру… По… Пожалуйста… Сотни лет плавать в Великом Ничто, медленно теряя разум, – врагу не пожелаешь…

Я молча кивнул, переваривая сказанное. Асмодей доверил мне собственное воскрешение! Ну да, вряд ли кто‑ то до меня сподобился прокачать фракционные отношения с демонами хотя бы до «нейтральных», я уже не говорю про «симпатию», но все же…

Вновь длинный марш по сырой лестнице, на этот раз – наверх. Тусклое светило Инферно умудрилось ослепить глаза, по ушам ударил возмущенный рев «Кимхэ», разглядевших вереницу скованных тел своих товарищей. Гневные выкрики быстро сменились на тревожные: пленники не узнавали друзей, жен, даже отец сорвавшегося семейства безразлично глядел сквозь трех сыновей.

Проморгавшись и морщась от шума, поднял руку, требуя тишины:

– Погодите, дайте Асмодею пару минут для возврата душ, пока что это лишь пустые оболочки.

Корейцы отступили в стороны, недобро поглядывая на демона. Ну не сложилась у них дружбы – и ладно, мне только на руку. Разделяй и властвуй, политика, итить ее…

Пасс когтистой лапы – и тела пленников выгнуло дугой. Они рухнули на землю, принеся с собой из астрала затухающий крик ужаса в пересохших глотках. Толпа в страхе отшатнулась, но затем колыхнулась назад, бросаясь к упавшим – обнимать, успокаивать, где‑ то даже рыдать на груди у испуганно вращающего глазами человека. М‑ да, выход из общего наркоза – это детский лепет по сравнению с возвратом из бесконечных кошмаров. Надеюсь, психика парней выдержала.

Сквозь окружающую толпу и занявших свое законное место троллей ближнего крута охраны ко мне протолкался глазастый Стас. Особист, как обычно, первым разглядел необычное.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 111213 14 15 16 Следующая ⇒